Текст книги "Там, где сердце"

Автор книги: Мэри Линн Бакстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА 8

Она снова это сделала – последовала велению сердца, а не разума. Эмме было некого винить, кроме самой себя. Она приложила огромные усилия, чтобы подготовить дом к визиту Барри, но, даже выполняя физическую работу, не переставала думать о нем.

Почему ее так влечет к Барри? Когда он предложил ей снова встретиться, она, не раздумывая, согласилась.

Просто ей хочется заняться с ним любовью.

При этой мысли ее бросило в дрожь. Она безумно хотела его, поэтому и повела себя так опрометчиво.

Когда Эмма пригласила Барри на ужин, атмосфера между ними накалилась до предела. Она сама загнала себя в ловушку и боялась, что, когда к ней вернется дар речи, все только усложнится. Она совсем не хотела проводить с ним еще один мучительный вечер наедине. Тогда что ей мешало держать рот на замке?

– С удовольствием принимаю ваше приглашение, – ответил он.

Эмма наблюдала за тем, как дергается его кадык.

– Вы уверены?

– Более чем. – Барри поймал ее взгляд. – Мне что-нибудь принести?

Она облизала губы.

– Только самого себя.

– На вашем месте я не стал бы этого делать.

– Чего? – удивилась Эмма.

– Облизывать губы.

– О. – Это все, что она смогла сказать.

В его глазах загорелись искорки смеха, губы изогнулись в сексуальной ухмылке.

– Мне нравится, как вы это делаете, Эмма Дженкинс.

Смущенная, она опустила глаза, испугавшись, что он прочтет ее мысли по глазам.

– Может, мне все же что-нибудь принести, например вина или пива?

– У меня есть и то, и другое, – ответила Эмма, радуясь тому, что они сменили тему.

– Вы очень предусмотрительны. – Его улыбка стала еще шире.

Эмма не ответила. Она чувствовала себя словно девочка-подросток на первом свидании.

– Тогда увидимся в…

Она подняла голову и, пристально посмотрев на него, сказала:

– Семь.

Пытаясь навести порядок в доме, Эмма поняла, что зря тратит силы. Выругавшись, она швырнула тряпку, которой вытирала пыль.

В этот момент зазвонил телефон. Может, Барри решил предупредить ее, что не придет, с надеждой подумала она.

– Привет, дочка, – раздался в трубке голос. – Я заказал еду в китайском ресторане, но боюсь, что мне одному с ней не справиться. Ты же любишь китайскую кухню. Может, я заеду?

– Прямо сейчас? – ошеломленно спросила Эмма.

Патрик засмеялся.

– Что за вопрос, девочка? Ну, разумеется.

– Боюсь, сейчас не самое подходящее время, – заявила Эмма и тут же поняла, что совершила ошибку. Отец потребует объяснений, а это означает, что ей придется ему солгать. Она не была готова рассказать Патрику о своем увлечении Барри Мак-Брайдом. Зачем зря беспокоить отца. Кроме того, ее интерес к водителю грузовика, скорее всего, быстро пройдет.

Отец часто настаивал, чтобы она ходила на свидания с мужчинами, но Эмма не верила, что он делал это искренне. Ему хотелось быть единственным отцом Логана.

– Послушай, папа, я устала, а Логан все еще капризничает.

Патрик ничего не ответил.

– Прости. – Она с трудом подыскивала слова утешения. – Я не хотела тебя обидеть.

– Ты меня не обидела, – озадаченно произнес Патрик. Его дочь никогда прежде не отказывалась от подобных предложений.

– Мы поговорим завтра, хорошо?

На том конце провода повисла тишина, и Эмма затаила дыхание.

– Конечно.

Когда отец повесил трубку, Эмма облегченно вздохнула. Она была бы рада увидеться с Патриком, но не могла рисковать. Время поджимало.

По крайней мере, она успела приготовить ужин, правда довольно скромный. Отец всегда говорил, что салат из цыпленка ее коронное блюдо. К нему Эмма решила подать круассаны, свежие овощи и жареный картофель, а на десерт купила кексы с вишневой и абрикосовой начинкой.

Эмма собралась было идти переодеваться, как вдруг раздался детский плач. Она тут же примчалась в детскую и, склонившись над манежем Логана, спросила:

– Что случилось, мой сладкий?

– Мама, – жалобно протянул он, обняв ее за шею и уткнувшись в плечо.

Гладя его по спинке, Эмма чувствовала, как он понемногу успокаивается.

– Тебе приснился страшный сон? Логан еще крепче прижался к ней. Посмотрев на часы, Эмма обнаружила, что до прихода Барри остаются считанные минуты. Но она ни за что не оставит ребенка ради того, чтобы переодеться и подправить макияж. Ничего страшного не случится, если она предстанет перед Барри в футболке и шортах. Она же не собирается производить на него впечатление.

Или все же собирается?

Не желая отвечать ни на этот вопрос, ни на многие другие, что вертелись у нее в голове, Эмма села и начала укачивать Логана. Но малыш продолжал хныкать.

– Все хорошо, солнышко, – прошептала она ему на ушко. – Мамочка никому тебя не отдаст.

Внезапно вспомнив об отце малыша, она крепко прижала Логана к себе. С тех пор как Патрик рассказал ей о возвращении Кэла Вебстера, она боялась, что Кэл однажды проберется к ней в дом и навсегда заберет ее сына.

Жаль, что они так и не познакомились. Прежде ей было все равно, потому, что брак Конни оказался ошибкой и продлился недолго, но теперь все изменилось. Завтра она на всякий случай попросит отца описать ей Вебстера.

Всякий раз, когда ее посещали эти ужасные мысли, она впадала в панику и успокаивалась, только взяв на руки Логана и прижав его к груди.

Наконец, малыш заснул, и Эмма осторожно уложила его в манеж. Понаблюдав за ним с минуту, она улыбнулась. Скоро Логан вырастет, и ему понадобится настоящая кровать.

При этой мысли женщина загрустила. Она не хотела, чтобы он так быстро рос, ей нравилось заботиться о нем ежесекундно. Скоро Логан будет сам принимать решения, без ее помощи. Вздохнув, Эмма на цыпочках вышла из детской, тихо закрыв за собой дверь.

Она успела только почистить зубы и причесаться, как в дверь позвонили. Эмма сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Она старалась не думать о том, что ее соски затвердели и проступают сквозь ткань футболки.

Едва она открыла дверь, их взгляды встретились.

– Привет, – хрипло произнес Барри.

– Привет, – с трудом вымолвила она.

Барри стоял, прислонившись к дверному косяку. Как и она, он был одет в шорты и футболку, не оставлявшую сомнений в размере его бицепсов. От одного его вида у Эммы захватывало дух.

– Входите, – наконец произнесла она.

В его глазах загорелись искорки смеха.

– Спасибо. – Очутившись в гостиной, он заметил: – Ммм, как здесь мило.

– Мне… нам здесь нравится.

– А где ваш маленький непоседа?

Эмма улыбнулась.

– Он спит, но в любую минуту может проснуться. Скоро время кормления.

– Хорошо.

Кажется, Барри прикипел к Логану. Наверное, он очень любит детей. Эмма напомнила себе, что почти ничего не знает о нем.

Если они продолжат видеться, возможно, все изменится. Барри знал о ней больше, чем она о нем, и это было несправедливо.

– Не хотите чего-нибудь выпить? – спросила Эмма, нарушив неловкое молчание.

– Пива, если можно.

– Садитесь, я принесу.

– Вам помочь?

– Нет, спасибо.

– Тогда возвращайтесь скорее.

Ошеломленная, Эмма с трудом собрала остатки самообладания и, пройдя на кухню, бессильно прислонилась к столешнице.

Нужно взять себя в руки. Ее реакция на этого мужчину была ненормальной. Может, ей следует взять быка за рога, наброситься на Барри и зацеловать его до посинения?

Интересно, как бы он отнесся к такому повороту событий?

С раскрасневшимися щеками Эмма начала разливать напитки. Поставив стаканы на поднос, она понесла их в гостиную. Барри стоял у окна и любовался ее ухоженным садом. Когда она вошла, он обернулся.

– Если остальные ваши работы такие же удачные, как эта, то вы талантливый ландшафтный дизайнер.

Его комплимент застал Эмму врасплох.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – насмешливо ответил Барри, подходя ближе.

Эмма вздрогнула и захотела отстраниться, но поняла, что не должна этого делать. Не хватало только, чтобы он догадался, как сильно действует на нее его близость.

Аромат чисто вымытой мужской кожи будоражил чувства. Если она сейчас закроет глаза, то пошатнется, и ее притянет к нему, словно магнитом.

Этого не должно было произойти, но произошло. Наверное, Эмма покачнулась, потому что его сильные руки легли ей на плечи. По всему ее телу пробежал электрический ток.

Открыв глаза, Эмма вздохнула, увидев перед собой мужественное лицо Барри.

– Я… как насчет пива? – запинаясь, пробормотала она, отчаянно пытаясь разрядить обстановку.

– Забудь о нем, – хрипло произнес Барри, проведя тыльной стороной пальцев по ее щеке. – У тебя ничего нет под футболкой, ведь так?

С губ Эммы сорвался приглушенный стон, и он коснулся пальцем ее нижней губы.

– Ты не хочешь мне ответить?

Он прекрасно знал, что она не может ему ответить, знал, какой пожар полыхает в ее теле. Глаза мужчины потемнели от желания.

– Да… нет, – наконец промолвила Эмма.

Барри снисходительно улыбнулся.

– Можешь ничего не говорить.

Ее руки сами собой легли ему на грудь. Позже она убеждала себя, что хотела его оттолкнуть, но сейчас даже не думала об этом. Эмма не могла больше сопротивляться. Барри застонал и коснулся губами ее губ.

Хотя поцелуй был неглубоким, Эмму словно пронзила молния. Ее губы покорно раскрылись, и его язык стремительно проник вглубь ее рта. Волна желания, поднявшаяся из глубин женского естества, накрыла Эмму с головой. Она испытывала незнакомую и вместе с тем приятную боль, все ее тело горело огнем неудовлетворенной страсти. Впервые в жизни она поняла, что значит по-настоящему хотеть мужчину. Только бы этот поцелуй длился вечно…

Но Барри прервал его.

Выругавшись себе под нос, он вцепился в ее руки, а затем резко отстранился.

– Это безумие, – пробормотал он.

Эмма не смогла сдержать стон разочарования. Черт побери, она ведет себя как ее сестра, чего поклялась никогда не делать. Она испытывает вожделение к малознакомому мужчине, наслаждается его ласками.

Господи, что с ней творится?

ГЛАВА 9

– Ты хочешь, чтобы я ушел? – тихо спросил Барри.

Эмма сложила руки на груди, пытаясь унять охватившую ее дрожь. Разумеется, она хотела, чтобы он ушел, и в то же время не хотела. Казалось, ему было еще труднее прийти в себя после внезапного поцелуя, чем ей, и Эмма невольно насторожилась. Почему он так неожиданно остановился?

Неужели ему не дает покоя какая-то страшная тайна? Что, если он солгал, сказав ей, что разведен? А вдруг он был судим? Что, если…

Она прервала лихорадочный ход мыслей, не желая думать о плохом.

– Эмма, – хрипло позвал Барри.

Облизав губы, она спросила:

– Чего ты хочешь?

– Чего ты ждешь от меня?

Эмма украдкой посмотрела на него. Его лицо было бледным, на щеке дергался мускул.

– Почему ты остановился? – В конце концов, это он отстранился первым. У нее самой для этого не хватило бы сил.

– Эмма…

– Мы могли бы забыть… – Внезапно замолчав, она беспомощно уставилась на него.

– Как занимались любовью губами? Эмма открыла рот от удивления.

– Значит, мы не просто поцеловались?

– Твои губы не дадут мне солгать, – тихо произнес Барри.

Господи, он снова пытается ее очаровать, но на этот раз она не поддастся искушению.

– Я никогда раньше не делала подобного.

– Ты о чем?

Казалось, ему доставляло удовольствие мучить ее.

– Я никогда не целовалась с незнакомцем. Его глаза сузились.

– Мне казалось, мы достаточно хорошо изучили друг друга.

– Но я многого о тебе не знаю.

– Например?

– Почему ты водишь грузовик? – Эмма прикусила язык. Зачем она задала этот неуместный вопрос?

Если ее слова и застали Барри врасплох, он не подал вида. Его губы медленно расплылись в улыбке, от которой у нее внутри снова разгорелся огонь.

– Я буду заниматься этим, пока мне не подвернется другая работа.

– Связанная с обеспечением безопасности?

– Верно.

Тишина, повисшая в воздухе, звенела от напряжения. Барри первым нарушил ее, сказав:

– Я хочу остаться.

– Тогда оставайся, только…

– …только не распускай руки, – закончил за нее Барри.

– Думаю, так будет лучше для нас обоих, – ответила Эмма, отведя взгляд.

Вдруг раздался плач Логана.

– Подожди немного, я сейчас вернусь.

Войдя в детскую, Эмма склонилась над манежем. Когда она посмотрела на Логана, перед ее внутренним взором внезапно предстал образ сестры. Эмму охватило отчаяние. Ее репутация должна быть безупречной, если она хочет убедить судью, что достойна быть матерью Логана.

Завести сейчас роман было бы опрометчивым шагом. Отец Логана вернулся в город, и пора всерьез задуматься о будущем малыша. Она надеялась, что, став законным опекуном племянника, убедит Вебстера отказаться от своих родительских прав.

Тогда она усыновит Логана, и никто не сможет их разлучить.

Эмма не допускала мысли о том, что Вебстер не согласится. Она боялась даже думать, что с ней будет, если ее план потерпит неудачу.

Ее бросило в дрожь.

– Мама, – снова заплакал Логан, вернув ее к реальности.

Он стоял, вцепившись пухлыми ручонками в ее футболку.

– Прости, солнышко, – пробормотала она, взяв его на руки.

– Надеюсь, ты не возражаешь…

Услышав голос Барри за спиной, Эмма резко обернулась. Он казался взволнованным.

– Прости, что напугал тебя своим внезапным появлением.

– Ничего страшного, – ответила она.

– С малышом все в порядке?

Эмма улыбнулась. Барри пожирал ее взглядом, полным страсти.

– Да, все хорошо, – ответила она и погладила ребенка по спинке. – Он просто проголодался.

– Я тоже. – Барри улыбнулся, затем подмигнул ей. – Но сперва нужно покормить подрастающее поколение.

– Насчет этого ты прав, – ответила Эмма.

– Не возражаешь, если я останусь и посмотрю?

– Нисколько, – спокойно сказала она, направляясь с Логаном на руках к двери. Пока она держит свои эмоции под контролем, ничего не случится.

– Дядя, – произнес Логан, указывая на Кэла. Тот поймал его маленький пальчик и легонько сжал.

– Какой умный малыш.

Логан улыбнулся ему, а затем спрятал лицо на груди у Эммы.

– Кажется, ты ему нравишься.

– Не возражаешь, если я его подержу?

– Ему это вряд ли понравится.

Кэл кивнул.

– Думаю, ты права. Еще слишком рано. – Он взъерошил темные кудри Логана. – Может, в следующий раз, а?

Ребенок снова улыбнулся ему, а Эмма проворковала:

– Малышу пора кушать.

– Кушать, – повторил Логан.

Несколько минут спустя она кормила его с ложки, ощущая всем своим существом присутствие Барри. Он сидел рядом с ней и ловил каждое ее движение.

– Ты отлично с ним справляешься.

Эмма кивнула, но не подняла глаз. Она не доверяла самой себе.

– Ты так считаешь?

– Да, – кивнул Барри, и сердце Эммы учащенно забилось. Но она не подала вида и продолжила кормить Логана.

– Что ты будешь делать потом?

– С Логаном?

– Да.

– Искупаю, затем уложу спать.

– Звучит логично.

На этот раз Эмма не удержалась от улыбки.

– Хочешь посмотреть, как я буду его купать?

– Спрашиваешь! Я ни за что этого не пропущу.

– Прости, что заставляю тебя ждать. Я знаю, ты проголодался. Может, тебе выпить пива, хотя, кажется, оно теплое. – Почему это должно ее волновать? Она не обязана перед ним извиняться за то, что ужин откладывается. Она ничем ему не обязана.

– Не обращай на меня внимания, – беспечно произнес Кэл. – Мне доставляет удовольствие наблюдать за вами. Поедим вместе позже.

Посмотрев на него, Эмма продолжила кормить малыша. Когда она закончился, все вокруг было испачкано кашей и персиковым пюре.

– Эй, парень, ты весь грязный, – сказал Кэл, коснувшись его ручонки.

Логан улыбнулся и засучил ножками.

– Потише, мой сладкий, ты делаешь мамочке больно, – улыбнулась Эмма.

Малыш не послушался, и Эмма поставила его в манеж. Она встала, убрала поднос, затем взяла Логана на руки.

– Вот поросенок, – ласково пожурила она, вытирая ему рот. – Тебя определенно пора купать.

– Как ты думаешь, он позволит мне его подержать, пока ты будешь наливать воду? – спросил Кэл.

– Не знаю, можно попробовать. – Эмме почему-то не хотелось, чтобы Барри брал на руки Логана. Может, ей просто не нравилось делить с кем-то малыша? Но это было не так. Она же позволяла отцу ухаживать за Логаном, так в чем же разница?

За ответом не нужно было далеко ходить. Все дело было в ее неуверенности в себе, когда речь заходила о мужчинах. Эмма боялась подпустить кого-то близко к себе, и причиной тому был печальный опыт ее сестры. Она оградила свое сердце неприступной стеной. Барри Мак-Брайд настойчиво пытался пробиться сквозь нее, и это пугало Эмму. Им с Логаном больше никто не нужен.

– Хорошо, – сказал Кэл, протягивая руки к малышу.

– Осторожнее, он только что поел и может тебя испачкать.

Руки Кэла замерли в воздухе. Когда он растерянно посмотрел на Эмму, она звонко рассмеялась.

– Ты меня разыгрываешь, – сказал он, взяв у нее мальчика.

В этот момент у Логана заурчало в желудке, и он выплюнул Кэлу на лоб приличную порцию персикового пюре.

В ужасе посмотрев на Эмму, Кэл прочитал в ее глазах «я тебя предупреждала». Затем они оба начали смеяться.

ГЛАВА 10

Рубашка Кэла была мокрой от пота. Неудивительно, ведь он все утро занимался починкой изгородей вокруг ранчо. Он снял шляпу и вытер со лба пот. Если сейчас так жарко, то что же будет летом?

Кэл несколько раз глубоко вдохнул, и его грудь неожиданно сдавило. Наверное, так тело реагировало на жаркий климат и тяжелую работу. К тому же он порядком отвык от физических нагрузок, проведя весь прошедший год в четырех стенах.

Господи, как же он ненавидел работу в офисе. Он часто сомневался в том, что правильно выбрал себе профессию. Ему следовало бы стать лесничим и проводить больше времени на свежем воздухе.

Остановись, Вебстер, эти мысли заведут тебя в тупик, приказал он себе, подойдя к огромному дубу и хлебнув воды из фляжки.

С утра Кэлу помогал его старший рабочий, но затем он отпустил Арта до конца дня, а сам продолжил работать. Он никогда не начинал того, что не смог бы довести до конца. К тому же с помощью тяжелой работы он пытался отвлечься от грустных мыслей.

Виной всему был прошлый вечер.

У Кэла снова сдавило грудь, но не из-за жары. Он затеял опасную игру, но на этот раз с людьми, которые были ему дороги, что только повышало ставки.

На самом деле, во всем была виновата Эмма.

За короткое время он очень к ней привязался. Что бы он ни делал, где бы ни находился, он не переставал думать о ней. Это становилось похоже на одержимость. Вместе с тем он испытывал огромное чувство вины.

– Черт побери, – пробормотал Кэл, снова вытирая лоб.

У него над головой защебетали птицы. В любой другой раз он бы улыбнулся. Ведь он снова у себя на ранчо занимается любимым делом.

Как он тосковал по дому! Выполняя секретные спецзадания, Кэл мечтал о том, чтобы вдохнуть чистый воздух, почувствовать прохладный ветерок на своей коже, послушать пение птиц.

Только сейчас он не замечал всего этого. Его мысли занимала Эмма и те чары, которыми она его опутала. Желание снова ощутить на своих губах вкус ее губ завладело всем его существом. Он не увлекался так ни одной женщиной, даже красавицей Конни. Он всеми силами пытался подавить внезапно вспыхнувшее чувство, осознавая, что Эмма Дженкинс для него запретный плод и нужно сохранять дистанцию хотя бы до тех пор, пока не будет улажен вопрос об опеке. Мысль о том, какой будет реакция Эммы, когда она узнает правду, была невыносимой. Он солгал ей и с каждым днем все больше запутывался в паутине собственной лжи.

Но уже поздно что-либо менять. Своим обаянием Эмма поймала его в ловушку, и Кэл был только рад этому.

Особенно после того, как снова ее поцеловал.

Кэл мысленно перенесся в ту минуту, когда Логан выплюнул ему на лоб персиковое пюре, и они с Эммой дружно рассмеялись. То, что произошло после, навсегда перевернуло его мир.

Их взгляды встретились. Они так долго смотрели друг на друга, что Кэл едва мог дышать.

– Тебе нужно умыться, – сказала Эмма одними губами.

Ни один из них не пошевелился. Кэлу хотелось, чтобы это волшебное мгновение никогда не кончалось, но он прокашлялся и сказал:

– Пожалуй, ты права.

Логан напомнил им о своем присутствии, дернув Эмму за волосы.

– Не надо, солнышко, – произнесла она, поймав его маленькие ручки. – Тебя пора купать.

Кэл улыбнулся.

– Пожалуй, мне стоит присоединиться к нему. От меня плохо пахнет.

Эмма улыбнулась ему в ответ.

– Пока нет, но будет, если ты не умоешься.

Следуя за ней в ванную, Кэл был вынужден сжать руки в кулаки, чтобы не погладить ее упругие ягодицы, обтянутые джинсовыми шортами.

Пока Эмма наливала воду для купания Логана, он умылся и вытер лицо полотенцем. Затем Эмма раздела малыша и посадила в ванну, а сама села рядом на корточки. Немного помедлив, Кэл присоединился к ней, стараясь не касаться ее.

Причудливый аромат духов Эммы будоражил его чувства. Кэл не мог отвести от нее глаз, когда она поливала малыша водой. Ему хотелось погладить ее по щеке, воспользоваться неожиданной близостью. Интересно, как бы она на это отреагировала?

Он нахмурился и решил не рисковать.

– Послушай, маленький негодник, – сказала Эмма, смеясь. – Дай мамочке вымыть тебя, а затем будешь играть.

Логан улыбнулся и продолжил плескаться.

– Тебе лучше немного отойти, – обратилась она к Кэлу, – иначе ты промокнешь до нитки.

Он засмеялся.

– Это будет не самое худшее, что со мной случалось.

– Особенно после того, как на тебя выплюнули персиковое пюре, – напомнила Эмма, улыбаясь.

– Как видишь, я остался жив, – хрипло произнес он.

Эмма сосредоточила внимание на Логане, будто боясь снова встретиться с ним взглядом. Господи, как же она сексуальна! Эмма была самой чувственной из всех женщин, с которыми ему приходилось иметь дело.

В отличие от Конни, она явно не придерживалась какой-либо диеты. У нее была высокая пышная грудь, казавшаяся слишком большой для ее фигуры. При виде ее крутых бедер и округлых ягодиц у него текли слюнки.

Только присутствие ребенка удерживало его от того, чтобы взять ее за подбородок и поцеловать мягкие сочные губы.

Кэл устало вздохнул. В этот момент Эмма крикнула:

– Логан, прекрати!

Кэл резко повернул голову, и ему в лицо полетели мыльные брызги. Не открывая глаз, он слышал, как Эмма рассмеялась, а затем сказала:

– Несносный мальчишка! Посмотри, что ты наделал.

Улыбаясь, Кэл протер глаза, затем открыл их. Эмма, держа одной рукой ребенка, широко раскрытыми глазами уставилась на него; ее губы приоткрылись.

– Я…

Застонав, Кэл совершил невероятное. Он наклонил голову и впился ртом в ее губы. Казалось, они оба на мгновение застыли, затем его язык стремительно проник вглубь ее рта. На этот раз Эмма застонала от наслаждения. Кэл взял в ладони ее грудь и начал поглаживать, пока соски не затвердели. Ему казалось, что его шорты лопнут по швам, когда он представил, как их обнаженные тела переплелись на полу в страстном объятии.

Но Логан остановил это безумие. Издав радостный вопль, он заставил их отпрянуть друг от друга.

– Логан, что такое…

В ответ малыш улыбнулся и скорчил смешную рожицу. Ему явно не нравилось, когда про него забывали.

– Кажется, он таким образом пытается привлечь твое внимание, – отдышавшись, сказал Кэл.

Не глядя на него, Эмма кивнула.

Снова повисла напряженная тишина, и Кэл задумчиво смотрел на ее профиль, проклиная себя за то, что своим опрометчивым поступком все испортил.

– Думаю, тебе лучше уйти, – произнесла она дрожащим голосом.

– Ты права.

Снова молчание.

– Посмотри на меня, Эмма.

– Не хочу, – произнесла она тоном обиженного ребенка.

Он вздохнул.

– Прости, если я…

– Пожалуйста, уйди.

Кэл не стал спорить и выполнил ее просьбу. Только очутившись в кабине своего грузовика, он понял, что так и не поел. Не имеет значения, заверил он себя, заводя мотор. Все равно в присутствии Эммы он не смог бы проглотить ни кусочка. К концу вечера ему хотелось лишь одного – напиться до полусмерти.

Подъехав к своему дому, Кэл еще какое-то время оставался в машине. Вдруг какое-то жужжание рядом с головой вернуло его к реальности. Увидев осу, Кэл вылез из кабины. Посмотрев на покосившийся забор, он поморщился и пробормотал:

– Черт с ним.

Все, на сегодня хватит. Прокручивать в уме непростую ситуацию, в которой он оказался, – пустая трата времени. Что сделано, то сделано. Он чувствовал себя изможденным, но знал, что не сможет спокойно отдыхать. Безумие это или нет, он примет душ, а затем сделает то, что должен сделать, – поедет к своему сыну.

Логан.

Этот очаровательный малыш был его плотью и кровью, и Кэлу отчаянно хотелось стать с ним одной семьей. Но пока Логан был для него недосягаем, и это причиняло ему мучительную боль.

Все же он сам выбрал для себя этот путь, и у него нет другого выхода, кроме как пройти его до конца. Или хотя бы попытаться.

Собрав инструменты, Кэл решительной походкой направился к дому.

– Сколько еще грязи может съесть этот ребенок?

Эмма закатила глаза.

– Логан, прекрати. Сейчас же.

Барри засмеялся, когда она села на корточки и начала вытаскивать у малыша изо рта травинку. Несмотря на вчерашний инцидент, она приняла его приглашение погулять в парке. Прошел уже целый час, а Логан все еще носился как угорелый. Когда же он, наконец, угомонится?

– О чем ты думаешь? – поинтересовался Барри.

– Мечтаю, чтобы Логан поскорее захотел спать.

Барри ухмыльнулся:

– Попробуй рассказать ему сказку.

– Сказкой делу не поможешь. Понадобится настоящее чудо, чтобы наш постреленок успокоился и заснул.

На этот раз он запрокинул голову и громко расхохотался, и у Эммы перехватило дыхание. Затем в довершение всего он подмигнул ей. Тогда, чтобы не выдать себя взглядом, она опустила голову и вновь переключила свое внимание на Логана.

– Ты можешь убежать, но тебе не спрятаться, – хрипло произнес Барри.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Уверен, что понимаешь, – протянул он.

Нет, приказала Эмма самой себе, не поддавайся на его обаяние. Барри уже два раза целовал ее, и если она не будет соблюдать осторожность, добром это не кончится. Ей следовало выбросить Барри из головы и вернуться к привычной жизни. Хотя ее влекло к нему, он по-прежнему оставался для нее загадкой. Разве можно доверять мужчине, который ничего не рассказывает о себе?

– Сегодня ты особенно красива, – произнес он тем же хриплым голосом.

Не подумав, Эмма подняла голову и утонула в его глазах, которые бессовестно разглядывали ее с головы до пят. Это было больше, чем она могла вынести.

– Э-э-э… спасибо, – пролепетала Эмма, краснея.

Она не старалась сегодня особенно наряжаться. На ней были розовые капри, расшитые внизу бисером, и короткий топ того же цвета, оставляющий открытой часть загорелого живота.

– Пожалуйста, – насмешливо протянул Барри.

Не в силах противиться нарастающему сексуальному напряжению, Эмма отпустила Логана и поднялась. Он сразу же побежал по дорожке, и она последовала за ним.

Ничто не предвещало беды. Но вдруг, споткнувшись, Логан упал и пронзительно закричал.

– О боже мой, – запричитала Эмма, наклонившись.

Когда она увидела кровь, текущую из его брови, к горлу подступила тошнота.

– Что случилось? – спросил Кэл, опустившись на колени рядом с ними.

Прежде чем Эмма смогла что-либо ответить, он подхватил ребенка на руки и сказал:

– Поторопись.

Десять минут спустя они уже сидели в приемной врача, и Эмма прижимала к ране Логана носовой платок Кэла.

– Мамочка с тобой, мой сладкий, – прошептала она на ушко малышу, виня во всем себя.

Если бы она в тот момент не думала о Барри, ничего бы не произошло. Чувствуя, что ее сейчас стошнит, она пересадила Логана на колени Барри. Он ошеломленно посмотрел на нее.

– Я сейчас вернусь. – С этими словами Эмма побежала в туалет, где ее вырвало. Она прополоскала рот и умылась холодной водой, а затем достала из кармана сотовый телефон.

Когда она вернулась, Логан плакал.

– С тобой все в порядке? – спросил Кэл, передав ей ребенка.

– Да.

Он поморщился.

– Я тебе не верю.

У Эммы не было сейчас никакого желания спорить, и она пожаловалась:

– Ну почему они так долго?

– Мы следующие, – заверил ее Логан.

Увидев, что платок насквозь пропитался кровью, он попросил медсестру принести марлевую салфетку.

– Думаешь, ему понадобится накладывать швы?

– Вряд ли.

Она облегченно вздохнула.

– Одна мысль о том, что его нежную кожу будут прокалывать иглой, приводит меня в ужас.

В этот момент Барри смертельно побледнел; на его лице появилось какое-то странное выражение. Поймав направление его взгляда, Эмма увидела своего отца, входящего в приемную.

– Слава богу, ты пришел, – сказала она, поднимаясь.

– Это какая-то шутка? – дрожащим голосом произнес Патрик.

Эмма почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Отец, прищурившись, смотрел на Барри, который тоже встал.

Она молча переводила взгляд с одного мужчины на другого, затем обратилась к отцу:

– Вряд ли рану на лбу моего сына можно назвать шуткой.

– Я говорю не о Логане, – процедил сквозь зубы Патрик, – а о том подонке, который сейчас находится рядом с тобой.

Эмма облизала сухие губы, пытаясь понять, что происходит.

– Черт побери, девочка, ты сошла с ума?

– Ты знаешь о Барри что-то, чего не знаю я?

– Барри?! – Голос Патрика сорвался на крик. – Этот человек не кто иной, как Кэл Вебстер, бывший муж твоей покойной сестры.