Текст книги "Попаданка в стране чудес 2 (СИ)"

Автор книги: Майя Медич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 9

Монс взмахнул рукой, и в страшное существо, которое решило полакомиться незваными гостями, полетело заклинание. Сгусток магической энергии на лету из серебристого цвета превратился в темно-красный шар. Плотный, похожий на обычный мяч, но летящий строго прямо. Сила притяжения земли на него не действовала.

Долетев до ящера, шар вздрогнул, увеличился в размере и вдруг пылью рассыпался в разные стороны, а сам ящер, лишь немного пошатнувшись, продолжил свой путь. Он двигался в сторону людей. Как давно он не видел такой аппетитной добычи.

– Проклятие… – сквозь зубы процедил профессор Монс. Он разглядывал пальцы своей руки. Искры по-прежнему выбивались из них, но Монс был недоволен. – Крепкий какой…

Вита сумела немного прийти в себя. Произошедшие за время ее учебы в институте события успели наложить свой отпечаток на характер девушки. Она уже научилась не впадать в панику. Дома, в своем мире, она и не подозревала, что может стать такой. Новая Вита нравилась самой себе. Правда встреча с неведомым чудовищем случилась с ней впервые, а потому жизненный опыт помогал слабо. Сейчас попаданке отчаянно не хватало Роуз. Та наверняка знала бы, что это за существо такое, каковы его особенности и вкусовые предпочтения. Роуз могла бы даже назвать его милым, это было вполне в ее духе, но, что важнее всего, она могла бы сообщить, в чем слабая сторона ящера, и как можно его усмирить. Если вообще можно. Кто бы мог подумать, что в подобных обстоятельствах Вита начнет сожалеть об отсутствии у нее ряда теоретических знаний.

Ящер сделал еще один огромный шаг вперед. Одна только его лапа казалась устрашающей.

Монс в свою очередь бросил в ящера еще одно заклинание. Вита увидела, как профессор буквально создал его в своей ладони, а потом запустил в новоявленного врага. Второе заклинание отлетело от ящера так же беспомощно, как и первое, а профессор подался назад. Настолько сильной была отдача.

– Он отбивает мои заклинания, – громко прошептал Монс, как будто сам с трудом верил в происходящее. – Концентрируется на них и отбивает. Невероятно…

– А если отвлечь его? – спросила Вита. План в ее голове созрел быстро.

– Отвлечь? – переспросил Монс.

– Да… – повторила попаданка, уже предвкушая то, насколько сильно ее идея не понравится учителю. – Вы же говорите, что он концентрируется на ваших заклинаниях. Нужно сконцентрировать его на чем-то еще.

– Но на чем?

Девушка поджала губы. Монс не видел этого, поскольку все еще закрывал своей спиной студентку и не сводил глаз с надвигающегося существа, но все же мысль попаданки он уловил почти сразу.

– Нет! – сказал он. Сказал очень грозно, хотя и не без испуга. – Даже не думай об этом! Слишком опасно!

– Но у нас нет другого выхода…

– Я сказал – нет! – громче повторил Монс и сжал руку Виты.

– Все будет хорошо… – тихо сказала девушка, резко вырвала свою руку и отбежала на несколько метров.

Монс чуть не рванул за ней, но остановился. Он привык к тому, что на уроках его все слушались, но здесь абсолютно все выходило из-под его контроля. После нескольких мгновений с сомнениями профессор остался на месте, а ящер перевел взгляд с него на убегающую Виту.

Еще один пронзительный крик не заставил себя долго ждать. Вита хотела заткнуть уши и больше никогда в своей жизни не услышать ничего подобного. Однако вместо этого она остановилась, убедилась в том, что существо следит за ней, но все еще поглядывает и в сторону Монса. Монс говорил, что ящер реагирует на движения, об этом попаданка помнила. Недолго думая, Вита подпрыгнула и активно замахала руками.

– Эй ты! Огромный! – закричала она и продолжила свои прыжки. – А ну прекрати кричать! Ишь расшумелся!

Вряд ли ящер понимал смысл ее слов, но своими смелыми криками Вита подбадривала и саму себя. Так ей было легче уворачиваться от приступов страха.

Еще один крик, еще один холодок, пробежавший по телу девушки, но это не имело значения. Существо полностью отвлеклось на Виту, а Монс не стал терять времени даром. Он запустил в ящера заклинание, и на этот раз оно возымело эффект. Ящер вздрогнул и пошатнулся. Монс кивнул девушке, подтверждая то, что ее план условно работает.

А ящер свирепел. Он разрывался между Монсом и Витой. Его мощь была велика, а вот наличие ума ставилось под большой вопрос. Едва ли он часто встречал здесь хотя бы одного человека, а тут их было сразу двое, и перед чудовищем стояла сложная задача – не разорваться.

Только ящер развернулся к Монсу, как Вита вновь запрыгала, привлекая все внимание к себе. Следующее заклинание профессора тоже сработало. И второе, и третье. Озверев окончательно, немного ослабленное существо направилось к Вите с гораздо большей скоростью. Кажется, оно вкладывало в это всю свою силу. К этому попаданка оказалась не готова.

– Беги! – во весь голос закричал Монс. Он кидал в существо одно заклинание за другим, но все же у него уходило время на регенерацию магической энергии.

Вита бросилась со всех ног подальше от зверя. Тот побежал за ней. Попаданка хорошо помнила о том, что в случае команды бежать, ей нужно двигаться в сторону института, но она не знала, где то самое направление, поэтому бежала просто куда-то. Замок нигде не виднелся. Места, в которых очутилась Вита, были ей совершенно незнакомы.

Позади себя она слышала шаги ящера и отзвуки заклинаний, ударяющих разбушевавшееся существо. Ноги слушались Виту через раз. Она была в неплохой форме, но все же бег по каменистой местности не входил в число ее постоянных занятий. Вита то спотыкалась о камни, то проваливалась в очередную расщелину, но всякий раз выправляла ситуацию и продолжала бежать, пока… Пока встретившаяся ей новая расщелина не оказалась слишком глубокой, но при этом незаметной. Вита с криком провалилась в нее по колено.

Девушка почувствовала острую боль и рухнула на землю, но это было ничто по сравнению с тем, что нависало над Витой. А нависал над ней ящер. Ему не составило труда догнать упавшую девушку, и сейчас он скалил зубы и хищно смотрел на жертву. Его глаза светились недобрым огоньком.

Вита постаралась вытащить ногу, но безуспешно. Еще одна попытка… Нет. Нога застряла. Вита судорожно соображала, что ей делать. Она сконцентрировала в руке магическую силу и бросила в чудовище заклинание, которое первым пришло ей на ум. Это было заклинание, при помощи которого она не так уж давно роняла на стол книгу. Книга, конечно, падала, но против такого гиганта, как ящер, заклинание было бесполезно. Для него оно было не более, чем щекоткой. Ящер раскрыл пасть и обнаружил свои гигантские острые зубы. Вита закрыла руками голову и пригнулась. Она готовилась почувствовать на себе мощные челюсти. Сердце готово было выскочить из ее груди.

Но никаких зубов на себе Вита не почувствовала. Через секунду после того, как она закрыла глаза, послышался громкий звук, означающий, что рядом с девушкой упало что-то большое и тяжелое. Вита тут же открыла глаза. Ящер неподвижно лежал рядом с ней. Одна из его лап остановилась в полуметре от расщелины, в которой застряла девушка.

Еще через мгновение к месту событий подбежал Монс. Он выглядел запыхавшимся и взъерошенным. Окинув взглядом обезвреженного ящера, он бросился к Вите.

– Ты как? – спросил он, наклоняясь к ней.

Вита ничего не ответила. Она просто смотрела на профессора и моргала. Позади него лежала по-прежнему открытая огромная пасть.

– В шоке? – спросил учитель. Сам он тоже был именно в этом состоянии, но все же разговаривать мог. – Что с ногой?

Монс коснулся ноги Виты очень осторожно.

– Я застряла, – сообщила ему Вита. Дар речи вернулся к ней. Здравый смысл тоже был где-то на подходе.

Попаданка в очередной раз попыталась вытащить ногу, но у нее снова ничего не вышло, а попытка принесла ей только острую боль. Вита поморщилась и сжала зубы, чтобы слезы не посмели политься из ее глаз. Только слез им еще тут не хватало.

– Не двигайся, – сказал Монс, быстро сел рядом и приготовился вытащить ногу Виты из природного капкана. Вита посмотрела на профессора с недоверием, и тот сразу это понял. – Я буду осторожен. Обещаю.

Он сдержал слово. Ему пришлось постараться, чтобы вытащить ногу в целости и сохранности, но в конце концов ему это удалось. Монс умел быть невероятно осторожным. Правда нога вышла из расщелины без туфли. Та осталась где-то внизу, но обувь была не самой высокой платой за освобождение.

– Пошевели пальцами, – попросил Монс.

Вита так и сделала. Нога не потеряла чувствительность. Кожа местами была содрана, но на глубокие раны это не походило, а потенциальный огромный синяк на колене Виту смущал разве что с эстетической точки зрения.

– По-моему, все в порядке, – сказала попаданка и хотела встать, но Монс властным движением руки не позволил ей этого сделать.

– Я не врач, – напомнил Монс, а сам ощупывал ногу девушки так, словно в свое время получил диплом хирурга. И не просто диплом, а диплом с отличием. – На мой взгляд, переломов или вывихов нет. Но это не значит, что ты отделалась мелкими ссадинами. Мы можем вернуться в замок прямо сейчас. В больничном крыле тебе тут же помогут, там…

– Я знаю, что там и не такое могут вылечить, – перебила его Вита. – Но я не хочу возвращаться. Мы прошли так далеко и пережили слишком многое, чтобы бросить наш поход сейчас. Будет чертовски обидно повернуть назад. Давайте пройдем путь до конца.

– Уверена? – спросил Монс.

– Да.

Профессор еще раз оглядел ее ногу, а потом сунул руку в расщелину, немного пошарил там и достал потерянную туфельку. Вита улыбнулась. Продолжение похода без обуви ее не слишком радовало, поэтому, когда учитель надел туфельку обратно на ножку девушки, Вита была одновременно рада и смущена.

А потом Монс помог ей подняться. Вита сумела сделать пару уверенных шагов и убедиться в том, что нога продолжает работать как надо.

Лежавшее рядом тело ящера признаков жизни не подавало. Вита хотела дотронуться до кожи зверя, но остановилась, так и не дотянувшись до него. Вдруг он очнется после ее прикосновения? Еще одной погони Вита не выдержит. Однако смерти ящера попаданка совсем не желала.

– Он ведь не мертв, правда? – обеспокоенно спросила она у профессора.

– Нет, – отрицательно помотал головой Монс. – Чтобы убить такое существо, нужно либо несколько волшебников средней силы. Вроде меня. Или один, но очень могущественный. Я до сих пор удивлен тому, что смог обезвредить его на время. А нам лучше двинуться дальше немедленно, пока он не очнулся.

– И хорошо, что Вы его не убили, – сказала Вита искренне и с облегчением. – Он же не виноват в том, что живет в таком странном месте. Да и есть ему что-то нужно. Он напал на нас не из-за злости, а из-за того, что ему тяжело живется. Бедняга…

Монс посмотрел на Виту с неприкрытым умилением.

– Добрая ты душа, – проговорил он. Взгляд его смягчился. А потом профессор еще раз призвал продолжить путь. – Ладно. Идем.

На этот раз Вита пошла вслед за ним. Попаданка видела, что профессору тяжело. Он потратил очень много сил на борьбу с ящером, поэтому ноги слушались его плохо. Разумеется, Монс держался, как мог, но язык тела выдавал его. Может, стоило было вернуться в институт не ради Виты, а ради Монса? Впрочем, девушка была почти уверена, что он отвергнет эту идею, поскольку и он тоже не захотел бы думать, что все пережитое оказалось напрасным.

– И вовсе Вы не средней силы, – сказала Вита, шагая рядом с Монсом.

– А? – не понял ее учитель.

– Ну… – Вита замялась. Она была не таким уж большим умельцем в вопросах комплиментов. – Вы сказали, что Вы – волшебник средней силы. Я думаю, что Вы скромничаете или недооцениваете себя.

– Ах это… – понял Монс и помассировал пальцами переносицу. – Спасибо, что считаешь так. На самом деле мне кажется, что я сумел справиться с ящером только потому, что испугался за тебя. Когда я понял, что рано или поздно он тебя догонит, я бросил в него заклинание такой силы, какой раньше не создавал, наверное, никогда. И я не уверен, что смогу когда-нибудь подобное повторить.

– А вот сейчас Вы точно скромничаете, – улыбнулась Вита. – Сможете, конечно. Теперь Вы знаете, на что способны.

– Я бы не справился без тебя, – Монс тоже улыбнулся. – Без тебя и твоей невероятной способности принимать удар на себя. Ты здорово придумала отвлечь ящера…

– Ну это так… – попаданка отмахнулась. – Ничего необычного. Просто громкие крики, прыжки и бег… В общем…

Она обогнала Монса и остановилась прямо перед ним. Слова застряли у нее на языке, но не сказать их Вита не могла. Не имела права, ведь она всегда была девушкой вежливой и благодарной.

– Спасибо Вам, – сказала она.

– За что? – удивился профессор.

– За то, что спасли мне жизнь.

Вите стало легче. Она не забыла того, как грубо поступил с ней учитель недавно, и она все еще считала его человеком своеобразным и не до конца понятным. Однако тот факт, что он в последнюю секунду предотвратил встречу девушки с зубами и когтями чудовища отрицать было бессмысленно. Монс действительно спас ей жизнь.

– Не за что, – ответил профессор, немного подумал и добавил. – Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-то случилось. Я и так чувствую свою вину за то, что тогда… в башне был так строг с тобой. Ты достойна большего.

Он сказал это очень тихо, а потом его взгляд переметнулся куда-то за спину Виты.

– Вы все сделали правильно, – девушка немного смутилась. Она не думала, что Монс заговорит о том дне. – Вы поставили меня на место… Ну а сейчас… Можно идти дальше.

– Я думаю, мы уже пришли, – Монс смотрел куда-то в одну точку.

Вита повернулась и вздрогнула. В сотне метрах от нее и Монса был дракон.

Глава 10

Переглянувшись, Вита и Монс направились в сторону дракона. Дракон не был галлюцинацией или игрой воображения. Да, он действительно покинул долину и прилетел к институту. Зачем? Это попаданке и ее спутнику предстояло узнать в ближайшее время.

Дракон внимательно, но спокойно смотрел на них. Если бы люди умели быть такими спокойными, жизнь среди них была бы куда легче и проще, но увы, люди отличались суетливостью и неспособностью мыслить глобально.

Виту, устремившую взгляд на конечный путь ее сегодняшнего путешествия, вновь поразила мощь дракона. Зная, что он не собирается причинить ей вред, попаданка все равно не могла не думать о том, насколько дракон огромен. Его зубы и его когти не шли ни в какое сравнение с теми зубами и когтями, которые буквально только что Вита видела у напавшего на нее и профессора монстра. Дракон превосходил размером все живые существа, что когда-либо встречались попаданке. А о том, что он может убить одним касанием или даже взглядом, Вита попросту молчала.

За пару десятков шагов до дракона Монс замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Вита заметила это и тоже прервала свой ход.

– Что-то не так? – спросила она, вопросительно глядя на учителя. – Вам страшно?

– Да, – честно признался профессор. Упрекнуть его в страхе Вита не имела права. Все-таки не каждый день человек видел перед собой дракона. Ей и самой было не по себе. Она уже готова была что-то сказать, но Монс ее опередил. – Но дело не в том, что мне страшно. Я справлюсь со страхом, но… Видишь ли, я не знаю, хочет ли дракон, чтобы я шел вместе с тобой? Может, моя функция состояла лишь в том, что привести тебя к нему…

Вите подумалось, что Монс может оказаться прав. Ее поразило то, с какой видимой легкостью он принимал свою судьбу стороннего наблюдателя и посредника. Наверное, ему страшно хотелось присоединиться к разговору с драконом, но он заставил себя остановиться. Адам не смог бы поступить также.

Однако вопрос состоял в том, чего хотел дракон.

– Подойдите оба, – вдруг прозвучало в голове Виты. Голос принадлежал, разумеется, не Монсу и не ей самой.

Попаданка встрепенулась и посмотрела на профессора. Кажется, в его голове прозвучало тоже самое, и для него такой способ переговоров был в новинку. Простояв на месте несколько секунд, Монс собрался с мыслями, кивнул Вите и пошел дальше. Вита не стала дожидаться второго приглашения.

Дракон приближался. Попаданка уже чувствовала его дыхание и ту энергию, которая исходила от него. Так, как человек чувствовал себя возле дракона, он не чувствовал себя больше нигде. Конечно, в долине драконов энергия исходила сразу от всех драконов, а здесь, на этой странной пустоши, дракон присутствовал всего один. Но все же и его одного хватало для того, чтобы придать жизни практически безжизненному пространству.

Забавно, но Вита все еще не знала, как именно происходит процесс общения. Должна ли она говорить вслух? Ответа на этот вопрос у нее не было, но все же она заговорила.

– Здравствуй, – сказала она и посмотрела дракону прямо в глаза. Глаза дракона завораживали своей красотой.

– Здравствуй, Вита, – дракон посмотрел на нее в ответ, а потом медленно перевел взгляд на профессора Монса. – Здравствуй, Рихард.

Вряд ли Монса удивляло то, что дракон знает его имя. Кому как не преподавателю драконологии было ясно, насколько глубоки познания этих гигантских источников магии.

Монс почтительно склонил голову. Любитель драконов услышал, как дракон поздоровался с ним. Трудно было представить, что происходило в голове и сердце Монса. Наверное, он был счастлив и польщен.

– Доброе… утро… – сказал профессор. Ночь действительно уже сменялась утром.

Дракон вновь посмотрел на попаданку. Он прищурился на мгновение, а потом его глаза распахнулись, в зрачках всколыхнулось и тут же потухло пламя.

– Почему ты медлишь? – спросил дракон.

– Медлю? – удивилась Вита. Она ничего не предполагала, но вопрос застал ее врасплох.

– Да.

Вита подумала несколько секунд.

– Я не понимаю… – наконец сказала она.

– Я поручил тебе миссию, но ты ничего не предпринимаешь, – голос дракона звучал холодно, хотя злости во взгляде существа не наблюдалось. – Мне пришлось прилететь сюда для того, чтобы напомнить тебе о том, что ты должна сделать.

– Я… – Вита замялась. – По правде говоря, я просто не знаю, что мне делать…

– Ты должна прислушиваться к своей интуиции.

Этот совет, если его можно было так назвать, Вита получила еще во время своего первого разговора с драконом. Эта призрачная рекомендация часто звучала и из уст людей, но не приносила никакой практической пользы. Теперь же она звучала из уст куда более разумного существа, но смысл не менялся. Вита ощутила некоторую злость. Легко дракону говорить – прислушивайся к интуиции. Это он – мудрейшее существо, знающее, что было, что есть и что будет, а Вита – простой человек, которого не стоит переоценивать.

– Твои сомнения понятны, – дракон словно прочитал мысли попаданки. – Но, если бы в тебе не было сил на выполнение этой миссии, мы бы не доверили ее тебе.

– А вдруг вы ошиблись? Вдруг я не справлюсь? Вдруг из-за меня под угрозой окажутся все попаданцы?

Вопросы вырывались один за другим. Вита выдавала свой страх и свою неуверенность.

– Если ты не возьмешься за дело, – все также спокойно сообщил дракон. – Попаданцы точно окажутся под угрозой. Ты ведь знаешь, кто несет в себе эту угрозу. Она… Она не остановится.

– Она? – спросил Монс. Он решительно ничего не понимал.

– Рихард поможет тебе, – дракон проигнорировал вопрос Монса, хотя вопрос этот касался его куда больше, чем, возможно, саму Виту. Взгляд дракона по-прежнему обращался к попаданке.

– Вряд ли, – грустно заметила Вита. – Вряд ли он поможет мне…

– Ты собираешься спорить со мной? – голос дракона был так необычно спокоен, но попаданка почувствовала укор. Ее способность понимать магических существ росла с каждой секундой. – Это неприемлемо. Не считаешь ведь ты, что он неспособен быть тебе полезным? Он привел тебя сюда, защитил от опасности. К тому же Рихард многое знает и многое понимает. Даже больше, чем кажется ему самому.

– Рихард не встанет на мою сторону… – странно было называть профессора по имени, но Вита назвала его именно так. Субординация дала временный сбой, как и надежда Виты на помощь от Монса.

Монс все еще не понимал, что речь идет о борьбе с его женой. Может, дракон и не знал, что Рихард женат на Фриге. В таком случае не таким уж всеведущим он был.

Дракон резким движением приблизился к Вите. Она не успела отскочить назад. Все произошло молниеносно – вот он все еще находится на расстояние, и вдруг раз!.. Он рядом. До дракона попаданке теперь было рукой подать.

– Оставь сомнения, – проговорил дракон. Это походило не на совет, а на приказ. – Действуй. Ты не сможешь жить с мыслью, что могла спасти жизни, но не спасла.

В этом дракон не ошибся. Чувство вины преследовало многих и по мелким проступкам. На Виту оно, несомненно, навалилось бы в полную силу. Девушка отвела взгляд и помассировала виски указательными пальцами. Она пыталась думать, пыталась зацепиться хотя бы за что-то.

– Я уже сказала… – повторила она. – Я не знаю, что делать. Я даже не знаю, с чего начать.

– Начни с мелочей, – посоветовал дракон.

– С мелочей? – не поняла его Вита.

– Все дело в мелочах, – сказал дракон. – С них начинается абсолютно все в этом мире.

– И это все, что ты можешь мне сказать? – спросила попаданка.

– Увы, – ответил дракон. Его чувство вины вряд ли преследовало. – Люди должны сами разбираться в своих бедах. Это помогает вам двигаться вперед, пусть и не всегда этот путь дается вам легко. То, что я говорю с тобой сейчас, не более, чем редкое исключение из правил, небольшое выражение симпатии от нашего народа вашему.

– Кстати, о народе… – Вита улыбнулась, лишь слегка приподняв уголки губ. На нее накатило внезапное воспоминание – Как-то раз я гуляла по парку вблизи института и вдруг почувствовала что-то… Не знаю, как описать это. Какое-то дуновение ветра, какой-то небольшой толчок земли. Я закрыла глаза и на мгновение увидела то яйцо, лежащее в долине… Оно треснуло… А потом видение исчезло.

– И после этого ты еще смеешь сомневаться в том, что у тебя может не получиться? – дракон не усмехался, хотя в любой другой ситуации Вита уловила бы подобную интонацию. – Твоя связь с нами так крепка, что ты даже узнала, что малыш вылупился.

– Так он вылупился? – Вита почему-то обрадовалась этой новости.

– Да.

– С ним все хорошо?

– Да.

– Это так здорово!

Теперь Вита улыбалась широко. Малыш-дракон появился на свет. Что могло быть милее и удивительнее этого?

– Сохрани этот настрой, – чуть погодя посоветовал дракон. – Он поможет тебе в твоем нелегком деле.

– А что делать мне? – в разговор вновь мешался Монс. Может, ему не нравилось то, что его игнорируют, но он не предъявлял претензий. Просто спрашивал.

Дракон повернулся к нему, поморгал немного и принюхался. Профессор не шевелился. Он стоял на месте и смиренно ждал ответа.

– Тебе? – переспросил дракон, закончив принюхиваться. – Тебе нужно не поддаваться эмоциям.

– Я и так редко им поддаюсь, – пожал плечами Монс, и Вита могла смело подписаться под этими его словами.

– Знаю, – сообщил дракон. – Ты умеешь мыслить трезво, приручать свое переживания. Поэтому именно ты находишься здесь и сейчас вместе с Витой. Но тебе придется поработать над собой еще больше, возвести свои способности в абсолютную степень.

– Я сделаю все возможное, – пообещал Монс.

Вита не думала, что учитель понял что-то конкретное из того, что сказал ему дракон, но Монс был настолько увлечен этим приключением, что не решался спорить или задавать лишние вопросы. Кажется, он уже не поддавался эмоциям, а значит, следовал заветам дракона.

– А теперь… – дракон взмахнул крыльями.

Вита и Монс сделали по шагу назад. Крылья распрямились и буквально обняли собой все небо.

– Мне пора, – добавил дракон. – Не трать время понапрасну, Вита. Действуй. Еще раз напоминать тебе о твоей миссии никто не станет. Не разочаруй нас, не подведи мир.

Дракон оттолкнулся ногами от земли и взмыл в воздух. Земля содрогнулась, но Вита и Монс устояли. Они устремили свои взгляды вверх. Дракон летел быстро и почти бесшумно. Вита провожала его взглядом ровно до тех пор, пока дракон не превратился в незаметную точку на горизонте. Еще одна ее встреча с источником магии подошла к концу. Как быстро и как странно прошла эта встреча. Будет ли третья? Наверное, это зависело от Виты.

Поняв, что дракона больше не видно, Вита повернулась к профессору. Тот с любопытством смотрел на нее.

– Да уж… – сказал он почти непринужденно. – Вынужден признать, что разговор вышел не самым содержательным…

Вита усмехнулась.

– Хотя сам по себе факт разговора с драконом – это нечто восхитительное, – тут же продолжил профессор. – Лично я до сих пор не могу поверить, что со мной это произошло. Очень не хотелось бы узнать, что все это время я на самом деле спал, а произошедшее – сон и не более.

– Одно мы знаем точно, – задумчиво проговорила Вита. Она точно знала, что не спит. – Популяция драконов увеличилась. Это уже не так уж мало…

– Безусловно, – с удовольствием согласился Монс. – Однако это знание вряд ли поможет тебе. Разве что морально поддержит. Что ты собираешься делать?

Учитель задал вопрос, и Вита многое бы отдала, чтобы ответ на него крылся в каком-нибудь библиотечном учебнике. Но вопрос был не из разряда академических знаний, и Монс не сумел бы даже выставить оценку.

– Надо вернуться в замок, – чуть подумав, предложила Вита. Эта мысль была самой логичной из тех, что сейчас вились в ее голове. – Дракону, наверное, нравится думать, что я полна идей, но никаких идей у меня нет.

– Идем, – Монс посмотрел на небо. Наверное, он сверился со звездами. Опустив взгляд, он указал направление. – Нам туда.

Вита была ему признательна за то, что он не обрушивался на нее с вопросами, но, по правде говоря, она предпочла бы, чтобы рядом с ней сейчас находился Адам или кто-то еще, кому Вита полностью доверяла. А еще кто-то, с чьей женой попаданке не предстояло бороться. Как вообще завести разговор о том, что спутница жизни профессора – зло, против которого настроены сами драконы? Ну и задачу поставили перед Витой эти магические существа.

– Наверное, дракон прав, – сама заговорила Вита, когда курс на институт был взят. – Я потратила много времени впустую, не узнала ничего нового. Занималась непонятно чем…

– Не вини себя, – мягко ответил Монс. – У тебя ответственная миссия и практически никаких подсказок. Я бы на твоем месте тоже не знал бы, что мне делать.

Поддержка пришлась весьма кстати.

– Ой! – Вита вдруг вспомнила, где находится. – Мы же все еще за территорией института! Как думаете, на нас больше никто не нападает?

– Пока я не вижу и не слышу угроз, – Монс не терял бдительности. Пока Вита погружалась в свои мысли, он следил за тем, чтобы окружающая среда не напала на девушку. – Невероятно… Дракон практически организовал нам встречу, по пути к которой мы чуть не погибли от лап огромного хищника. Удивительно, что мы все-таки смогли добраться до дракона.

– Нет… Это не очень удивительно… – поделилась своим мнением Вита.

– Почему?

– Это не похоже на случайность, – ответила попаданка. – Я думаю, дракон проверял нас. Готовы ли мы к опасностям, можем ли мы взаимодействовать друг с другом…

– В таком случае, – бодро сказал учитель. – Раз мы живы, мы прошли проверку.

– Возможно…

Какое-то время они шли молча. Когда Вита огляделась по сторонам и поняла, что идет уже по знакомым местам, ей стало лучше. На территории института она чувствовала себя в большей безопасности. Ей и думалось здесь почему-то легче.

– Дракон посоветовал начать с мелочей, – озвучила свою мысль вслух девушка.

– Совет разумный, – сказал Монс. Он-то уж точно был сторонником подобного подхода. – Знать бы еще, что это конкретно за мелочи.

– Если следовать здравому смыслу, – как могла рассуждала Вита. – То первым из попаданцев под неприятности попал Тед. Для него все началось с небольших приступов, которые потом переросли в нечто серьезное. Если все дело в мелочах, то следует искать ту мелочь, которая довела Теда до безумия.

Она не упомянула о том, что Ланс видел Теда живым и здоровым во время каникул. Вита решила оставить эту информацию на потом.

– Звучит действительно разумно… – Монс серьезно задумался. Логическую цепочку Виты он уловил и теперь хотел чем-нибудь помочь попаданке. – Итак, Тед… После того, как его увезли из института, все его вещи были осмотрены и изучены предельно внимательно. Бонум лично проверял их на постороннюю магию или волшебные вещества. Но ни он, ни другие проверяющие ничего не нашли. Никаких следов. А Бонум – один из сильнейших волшебников нашей современности.

– Я не сомневаюсь в его силе, – это было искренне. – Но все же я должна действовать… Что случилось с вещами Теда после того осмотра?

– Их вернули назад в его комнату, – ответил профессор.

– Это хорошо… – сейчас Вита понимала, что пришел момент открыть Монсу страшную тайну. Ей не хотелось этого делать, но ждать, пока учитель сам задаст роковой вопрос, она больше не могла. Откладывание проблемы никак не решало ее. – Профессор?..

– Да?

Он откликнулся так быстро и так просто, что Вите стало вдвойне не по себе. Она не желала разрушать его идиллию, но у нее не было выбора.

– Помните, дракон сказал, что она не остановится?

Вита сделала особенный акцент на слове «она».

– Помню, – кивнул Монс. – Но я так и не понял, кто эта она. Я ее знаю?

Они оба остановились. Вита посмотрела на учителя очень грустно. Как сказать ему? С чего начать? Как он отреагирует? Повисла пауза, а потом… Потом Монсу уже не нужны были ответы.

– Судя по тому, как тяжело тебе дается ответ, – профессор помрачнел. – Предполагается, что ответ мне не понравится.

– Мне очень жаль… – тихо сказала Вита.

– Речь идет о моей жене? – строго спросил Монс.

Вита виновато и сочувственно поджала губы.

– Да, – сказала она.