Текст книги "Капкан 'Крайтос'"

Автор книги: Майкл А. Стэкпол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 32 страниц)

Ее ответ я пропустил мимо ушей, поскольку тревога, вызванная неожиданным поступком Кипа, вдруг усилилась. Йелла рассказывала мне об этой Маре Джейд. Сам Император готовил из нее агента, который будет использовать Силу. Само ее существование являлось секретом о ней знала лишь горстка особо приближенных имперских. Она должна была оставаться в тени до решительного броска участия в разгроме адмирала Трауна. Сведения об этом были очень скудными, практически лишенными подробностей, но у меня сложилось впечатление, что она очень способна, смертоносна и не лучшего мнения о джедаях.

Несмотря на все это, она достала из сумки на боку одеяние джедая. Люк обернулся, улыбаясь, чтобы представить ее нам.

Это Мара Джейд. Она прибыла к нам, чтобы стать джедаем.

Все дружно зааплодировали, даже Кип, хотя он и оставался мрачен. Люк явно заметил это, потому что помахал рукой мне:

Кейран, не покажешь ли Маре ее комнату? У меня есть неотложные дела. Извини меня, Мара.

Она быстро кивнула, затем обернулась и осмотрела меня с ног до головы.

Мы раньше не встречались?

Я знал, что этого не было, но все же увидел в ней что-то пугающе знакомое.

Нет, я так не думаю.

Странно, я обычно не забываю лицо, стоит мне хоть раз его увидеть.

И мне кажется, что я запомнил бы вас, я показал рукой в строну Великого Храма. У нас сейчас свободно несколько видов комнат. Покои мастера Скайуокера на третьем уровне. Там же живут ученики. Большинство посетителей останавливается на втором уровне.

Я почувствовал, как из нее выскользнула, подобно юркой змее, Сила и проникла в мое сознание.

Но ты живешь не там.

Я сконцентрировался и через секунду изгнал ее из своего сознания.

Нет, меня привлекли старые казармы пилотов на первом этаже.

Мара Джейд улыбнулась, но я счел эту улыбку слишком хищной.

В таком случае, и я там найду себе приют. Если ты не возражаешь.

Мой удел не возражать, а повиноваться приказам мастера.

Она насмешливо хлопнула в ладоши.

О, как галантно сказано. Ты говоришь, прямо как подобострастный придворный льстец.

Когда мы вошли в Великий Храм, я улыбнулся:

Здесь вы наверняка будете чувствовать себя как дома.

Эта ремарка заставила ее вскинуть голову.

Империя мертва, возразила она.

Но не все ее приверженцы.

Она остановилась посреди ангара, и я заметил, что ее летный костюм потемнел и его тусклые цвета не выделялись на фоне окружающего полумрака.

Ты сказал, что мы не встречались, но у тебя явно есть вопросы ко мне. Может, уладим проблему прямо сейчас? ее прищуренный взгляд был подобен яростному пламени и вызвал у меня улыбку.

Я как раз собирался ответить на брошенный ею вызов и перечислить ей длинный список ужасных вещей, сотворенных Империей, начиная с уничтожения рыцарей-джедаев и заканчивая несомненным участием в убийстве Ганториса, когда на меня нахлынули другие чувства. Я стоял посреди того места, откуда была предпринята отчаянная попытка нанести смертельный удар Империи. Она оказалась удачной. Я принимал участие в последующих атаках на Империю, атаках, поставивших ее на колени и лишивших ее планеты-столицы Корусканта. Я помогал разрушать Империю, дом Мары, и не было причин, по которым она должна была меньше меня любить свое прошлое.

Я сделал глубокий вдох, задержал дыхание, затем медленно выдохнул.

Пожалуйста. Извините меня за грубость. Очень легко, когда все идет не так, как надо, обвинять во всем Империю. Вы не Империя. Обвинять вас в лояльности или симпатиях к ней было бы неправильно и, наверное, глупо. Тем не менее это случается со мной уже не в первый раз, но я все же стремлюсь быть сдержаннее с людьми, которых впервые вижу.

Я протянул ей руку.

Меня зовут Корран Хорн.

Мое настоящее имя едва не застряло у меня в горле, но открыть его Маре было символом доверия к ней. Люк явно доверял ей, и мое чутье подсказывало мне, что я должен поступать так же.

Мара Джейд пожала мне руку и снова взглянула на меня.

Я слышала о тебе. Извини, что "прощупала" тебя. Я увидела в тебе что-то знакомое, но имя "Кейран" не подходит тебе. Не знаю, почему. Поскольку со стороны Люка Мастера Скайуокера я обмана не почувствовала, мне стало интересно, знает ли он, что ты здесь под вымышленным именем.

Он сам его предложил, усмехнулся я. Мне кажется, что он сам зачастую думает обо мне как о Кейране Халкионе. Похоже, Кейран Халкион был моим предком и известным джедаем в кореллианской системе.

Понятно.

Улыбка на ее лице угасла, и я почувствовал, что она стала мне ближе. Не знаю, почему, но я был уверен наверняка, что мог бы зондировать ее в течение миллионов лет и не найти большего, чем просто присутствие жизни в ней. В глубине души опять ожили какие-то подозрения, но я прогнал их прочь. Может показаться глупым, но я ощущал, что все в порядке.

Учитель Скайуокер предположил, что мне следует заниматься в академии под этим псевдонимом, чтобы я не отвлекал учеников.

А были еще причины, по которым ты не хотел привлекать к себе внимание?

Почему ты об этом спрашиваешь? я незаметно для себя перешел на "ты".

Твой тесть Бустер Террик, на губах у Мары появилась даже не улыбка, а легкий намек на нее. А этого одного достаточно, чтобы начать скрываться. Кроме того, что-то я не припомню никаких упоминаний про Миракс в течение последних недель шести. А ты здесь, э-э-э Около месяца?

Ты сейчас думаешь: "А не убрал ли он свою женушку, а потом ушел в бега?".

Нет, ответ Мары прозвучал холодно и резко. Я подумала, что твою жену убил кто-то другой, а ты здесь, чтобы узнать, как найти убийцу.

То, что она попала почти в десятку, заставило меня содрогнуться.

Как это получилось, что ты точно знаешь, сколько времени не было слышно о моей жене? мой вопрос эхом отразился от низкого свода коридора, ведущего в старые комнаты пилотов

Она слегка пожала плечами:

Она прекрасно знает свое дело, ты сам это знаешь. Как контрабандист она смогла достичь 95-процентного успеха в поиске экзотических товаров и покупателей на них. Тэлон Каррде до сих пор всем рассказывает о том ситхском ланвароке, который она смогла ему доставить. Когда кто-то ее уровня пропадает более, чем на две недели, это значит, что он или занимается чем-то очень серьезным, или мертв.

Я включил освещение в небольшой комнатушке.

Эта комната принадлежала женщине-пилоту Альянса. Она умерла до битвы со Звездой Смерти.

Мара быстро осмотрела комнату, затем кивнула.

Мне подходит. Итак, что же произошло с Миракс?

Она жива, но это все, что я знаю о ней, я оперся на косяк двери. Учитель Скайуокер и Ведж считают, что она была похищена по неизвестным причинам. Они также полагают, что сейчас она находится в стасисе. Она где-то там, далеко, ждет меня.

Женщина с огненно-рыжими волосами сложила руки на груди.

И ты здесь, чтобы узнать, что ты можешь сделать для того, чтобы найти ее.

Найти ее и спасти.

Мара кивнула.

Счастливая женщина.

Я так надеюсь, я понизил голос до хрипа. Если нет, если я приду за ней слишком поздно, то ее похитителям при всем их везении не удастся скрыться от меня в этой Галактике.

18

Я думаю, что мастер Скайуокер решил побаловать нашего гостя более разнообразным рационом, который можно было бы назвать "праздничным столом". Это означало, что я был откомандирован на кухню. Кулинарным образованием я, естественно, похвастаться не мог (кстати, Холокрон не смог привести примеров джедаев, преуспевших в нелегком деле придания пище приятного вкуса), но я вырос на Кореллии и немало путешествовал по Галактике. Люк привел неопровержимый довод я знал о разных вкусностях больше, чем отшельник Бесприн или Дорск 81, чья пищеварительная система была настолько специфична, что он мог питаться исключительно вафлями из пищевых отходов.

Кхм.

К счастью для меня, я узнал все, что нужно знать о готовке от шеф-повара частной яхты Сиоллы Тинты. Во время одной вечеринки меня утомила пустая болтовня, и я пошел на камбуз, где и познакомился с Чидом (как все великие художники, он решил, что ему достаточно одного имени), и мы перемыли кости всем важным персонам на этом круизе. Мы прилично выпили, и после того, как обсудили всех, кого можно, и выпили все, что можно, у Чида развязался язык, и он посвятил меня в секреты кулинарного искусства.

Во-первых, делай порции маленькими. Если попросят еще, значит, понравилось. Во-вторых, придумай всем блюдам экзотические названия и намекни, что в них добавлены секретные приправы и специи. Снобы могут убить сколько угодно времени, лишь бы убедиться, что их вкусовые сосочки достаточно чувствительны, чтобы различить одну миллионную часть иторского шафрана в супе, и они ни за что не отважатся критиковать блюдо из-за боязни выставить себя невежей. В третьих, подавай продукты, которые нужно готовить, сырыми и остужай все, что должно быть горячим. Им покажется, что все это весьма оригинально. В-четвертых и это самое главное скажи, что ты сотворил это специально для них. Только гаморреанец будет против такой чести.

Среди съестных припасов академии разносолов было немного, и все это напоминало больше рацион для выживания, но размолов различные виды плиток сухого пайка и смешав их с сушеными фруктами для компотов, я выпек из этой смеси длинные тонкие батоны, которые затем нарезал наискосок, так что получилась весьма интересная еда типа хлеба. Сушеное мясо стало чем-то вроде рагу, стоило его только как следует проварить, а добавление сушеных овощей и кореньев придало этому блюду пикантный аромат. Поскольку мы все убедились, что та каша, которой нас в избытке снабжала Новая Республика, не представляет смертельной угрозы нашим желудкам, я как следует приправил ее специями и подал ее на огромной тарелке, воткнув в желтовато-бурый курган пару молодых побегов синелистых деревьев, чтобы придать приевшемуся блюду праздничный вид. Также я включил в меню и традиционный салат из местной зелени. Но лишь потому, что он, похоже, нравился мастеру Скайуокеру.

Я как раз закончил сервировать стол и возвращался с кухни, где выключал плиту, когда мне навстречу выскочил Кип, толкнув меня плечом.

Эй, Кип, в чем дело?

Молодой человек ничего не ответил и продолжил, как ни в чем не бывало, гордо вышагивать по коридору. Я бросился вслед за ним и через пару шагов нагнал его. Правой рукой я хлопнул его по левому плечу.

Кип, ответь мне.

Кип вырвался из-под моей руки, и я увидел, как яростно блеснули его темные глаза. Затем я почувствовал сильный удар в грудь, но в этот момент я уже начал отходить вправо. Сила, которую он направил на меня, скользнула по левой стороне моей груди, но и этого оказалось достаточно, чтобы я отлетел к стене. Ударом меня усадило на пол, и я проехался до стены, больно ударившись спиной о грубо отесанные камни.

Ты мне не мастер, Кип указал сначала на меня, потом на столовую. И он мне не мастер. Что хорошего в том, что ты джедай, если ты не можешь действовать?

Что хорошего, если из нас получатся джедаи, не умеющие отвечать за свои поступки? я поднялся на ноги. Запомни, Кип, "никчемные джедаи" надрали задницу Экзару Куну.

Кип снова нанес мне удар Силой, но на этот раз я был готов к нему. Я расслабился и позволил энергии Силы просочиться сквозь меня, не причинив мне вреда. Однако я поглотил ее достаточно, чтобы создать щит, который расколол удар. Тот факт, что я устоял на ногах, а не плюхнулся на пол снова, несказанно удивил Кипа.

Ты хорош, Кип, но до великого тебе далеко, я поднял руки в примиряющем жесте. Ты попал под влияние кого-то, кто проиграл свою битву давным-давно. Не повторяй его ошибок.

А кто меня остановит?

Я ответил не сразу, потому что слова Кипа отчегото эхом отозвались в моей голове. Мне понадобилась всего секунда или две, чтобы выяснить, что это эхо не было простым слуховым эффектом. Я слышал голос Кипа ушами, но скрытый подтекст передавался через Силу. Мы были не одни, а это значило, что на помощь своему ученику пришел наставник Кипа.

Я, если это будет необходимо.

Маска древнего презрения исказила лицо Кипа.

Жалкий джедай, ты мне не преграда.

Хотя я был готов к новой атаке, это не помогло. Предыдущие удары Кипа были легкими дуновениями ветерка по сравнению с тем порывом бури, что обрушился на меня сейчас. Я впечатался в стену, громко клацнув зубами. Поскольку мое тело поглотило энергию Силы и отразило ее, созданный мною щит вырос в размерах. И, что самое главное, мое удивление и инстинкт выживания открыли меня перед Силой и позволили ей влиться в этот щит. Но несмотря на это, атака Кипа прижала щит к стене, и я увидел, как осыпается раскрошенный камень под невидимой сферой.

Безопасный район начал сжиматься, и вскоре мою грудь начало сдавливать, вызывая дикую боль в ребрах. Я посмотрел Кипу прямо в глаза и попытался внушить ему мысленный образ его собственное выражение лица, маску ненависти, но не успел этого сделать: весь мир вокруг меня померк.

* * *

Я пришел в себя, судя по количеству съеденной в мое отсутствие каши, менее чем через минуту. Я коекак доплелся до двери, потирая отбитые ребра. Стриен вскочил из-за стола и усадил меня на стул, а Тионне подала мне стакан воды.

Я выпил его и пожалел, что он не был полон до краев кореллианским виски.

Голубые глаза Люка превратились в узкие щелки.

Что с тобой произошло? спросил он.

Кипу меню не понравилось, я вздрогнул; тело пронзила острая боль. Мы с ним немного поспорили в коридоре. Вы ничего не почувствовали?

Все собравшиеся за столом дружно замотали головами, и в животе у меня похолодело от страха. Если Экзар Кун мог замаскироваться так, что его нападение на меня не почувствовал сам Люк в каких-то пятнадцати метрах, то он мог убить Ганториса и продолжать наводить на нас ужас, оставаясь совершенно безнаказанным. Мы столкнулись с чемто более могущественным, чем можно было бы представить.

Я встал.

Мастер Скайуокер, мне нужно кое-что сказать вам. Наедине.

Остальные ученики принялись подниматься, но Люк дал им знак оставаться на местах.

Мы отлучимся всего на минутку. Как насчет кухни?

Я кивнул и направился вслед за ним. Как только мы пришли на кухню, Люк повернулся ко мне.

Тебе не следовало нарываться на конфликт с Кипом.

Я удивленно моргнул.

Я не провоцировал его. Он был чем-то расстроен. Я просто спросил его, что происходит.

Но ты спросил что-то, что заставило его напасть на тебя, не так ли?

Я потер подбородок и прислонился к консерватору.

Это старая техника допроса. Я сделал кое-какие выводы ранее этим вечером и решил их проверить. Я сказал ему, что Экзару Куну надрали задницу джедаи и что Кун не был прав. Реакция была, да еще какая!

Кип силен в обращении с Силой, Люк сложил руки на груди. Он питает определенную симпатию к Экзару Куну. В подобной реакции не было ничего неожиданного.

Я бы поверил в это, если бы не почувствовал еще чье-то присутствие. Не явное, но этот неведомый "кто-то" помог Кипу, многократно усилив мощь его удара.

И ты думаешь, что это был Экзар Кун?

Я надолго задумался, прежде чем ответить.

Либо это был Экзар Кун, либо некто, кто выдает себя за Экзара Куна, потому что Кип отреагировал именно на это имя. Возможно, кто-то пытается прикрыться легендой о Куне, как в том случае, когда он прикинулся вашим отцом. В любом случае, он очень могущественный. Примерно такого могущества я ожидал от Повелителя Тьмы.

Люк покачал головой.

Ты делаешь ошибку, приходя к выводу, что мы имеем дело с Экзаром Куном. Мы ведь не знаем, что произошло с ним в конце концов.

Послушайте, я был рядом с Тионне, когда она вытягивала из Холокрона всю доступную информацию о Куне. Он здесь правил целой цивилизацией, которая была затем сметена в результате массированной атаки джедаев. Отсюда можно сделать несколько весьма логичных выводов, я пожал плечами. Я думаю, что не будет лишним готовиться к худшему сценарию.

У Холокрона должно быть несколько привратников, которые обладают информацией, к которой у тебя с Тионне нет доступа. Придется мне самому провести расследование.

Я уловил в его голосе нотки неуверенности.

Уж не считаете ли Вы, что раз вам удалось спасти последнего Повелителя Тьмы, то и Экзар Кун может вдруг изменить свою сущность?

Лицо Люка стало непроницаемым.

Это не исключено.

Подождите минутку, вы это серьезно? я удивленно посмотрел на него. Послушайте, но если Экзар Кун так никогда и не будет спасен, если ни один Повелитель Тьмы больше не увидит, что его путь ошибочен, и не перейдет на светлую сторону, это не имеет никакого отношения к вашему отцу. Вы вбили себе в голову, что если бы вы все сделали правильно, то ваш отец мог бы и должен был спастись. Вы думаете, что вы сделали недостаточно для его спасения, а если бы сделали, то он сейчас был бы здесь. А еще вы думаете, что если удастся спасти другого Повелителя Тьмы, то в таком случае вы сможете сравнить, что вы сделали тогда и сейчас, чтобы понять, сделали ли вы все, что можно.

Нет, все не так, Люк решительно покачал головой. Ты все понял неверно.

Возможно, мастер Скайуокер, но я тяжело сглотнул. Знаете ли, мне знакомы правила этой игры. Со мной было то же самое, когда умер мой отец. Никто из нас не может быть уверен, что он сделал все, чтобы спасти их, но никакие раздумья не дадут нам второго шанса спасти их. Единственное, что нам остается это принять все как есть и жить в новых условиях.

Выражение лица Люка осталось невозмутимым, но и это само по себе было довольно красноречиво. Какой-то момент, хотя и недолгий, я смотрел на него с обычных житейских позиций. Воспитанный родственниками на Татуине, вечно задающий вопросы о своих родителях, он так никогда и не понял, как относиться к отцу или матери. Его вечная мучительная головоломка почему его жизнь не "нормальна". Ему и невдомек было, что все задают себе такие вопросы. И затем, когда он все узнал, оказалось, что его папа правая рука самой ненавистной личности в Галактике. Его отец не просто убивал людей, но еще и предал одну из самых уважаемых традиций в Галактике. И все же Люку удалось спасти отца, но лишь затем, чтобы сразу потерять его навеки.

Я подошел к учителю и положил руки ему на плечи.

Вы сделали все, что могли. И вы это знаете. Здесь, в этой академии, вы помогаете искоренить черное наследие своего отца. То, что вы делаете, важно и правильно, но вы не можете закрывать глаза на то, что сейчас происходит, уверяя себя, что все в порядке. Кип вышел из-под контроля, попав под влияние кого-то, кто погряз в темной стороне. Вам необходимо поговорить с ним и направить на верный путь.

Я почувствовал, как Люка захлестнула волна умиротворения.

Ты объяснил, почему пришел к выводу, к которому пришел я, еще до вашего с ним открытого столкновения. Кип все еще в состоянии сильного душевного возбуждения. Мне кажется, что сейчас он воспримет любое вмешательство как вызов на бой, согласен?

Я кивнул:

Решили дать ему время, чтобы разобраться с собственными мыслями? Он умный парень, и это должно обязательно сработать. Если я смогу оказаться полезным

Только не провоцируй его.

Я покачал головой:

Извините, что вмешиваюсь, мастер Скайуокер. Я с удовольствием оставлю его в покое. Со своим союзником он все равно не моей весовой категории, я натянуто улыбнулся. Я не нарываюсь на драки с противником, который меня может в порошок стереть.

Люк ответил на мою улыбку:

Если только нет серьезного повода

Так точно, и мне кажется, что вряд ли кто в ближайшее время сможет справиться с Кипом.

* * *

Оглядываясь назад, можно найти миллиард причин, по которым я мог столкнуться с Кипом, рискуя, что он вручит мне завернутую в красивую обертку мою собственную голову. Люк был мастером-джедаем, и он попросил меня отойти в сторону, что я и сделал, потому что согласился с его планом. Даже сейчас я жалел, что ничего не стараюсь предпринять, но все сценарии, появлявшиеся у меня в голове, были такими же кровавыми, как и все недавние события.

Лишенный возможности убить Кипа, я был неспособен что-либо изменить.

А убив его, я неизбежно изменился бы к худшему.

Я вернулся за стол, и мы закончили обед в относительной тишине. Если и раздавались комментарии, то чаще всего это были невинные фразы типа светлых детских воспоминаний. Я заметил, что мастер Скайуокер и Мара Джейд не поддерживали эти разговоры; помалкивали и мы с Бракиссом. Еда получилась на редкость вкусной, только этого никто не заметил. И какими бы маленькими ни были порции, никто не справлялся с ними.

После мытья посуды я направился к себе в комнату и услышал, как Мара идет к себе. Сон никак не шел, и я чуть не пошел к ней, чтобы немного поболтать, но то, как она вежливо уже заткнула меня тем вечером, дало мне понять, что я получу не менее вежливый отказ. Нарываться на это не хотелось, поэтому я остался в комнате и стал вспоминать и мысленно повторять все приемы владения лазерным мечом.

И вдруг в мою медитацию ворвался резкий писк астродроида серии Р2. Я не сразу понял, что это не Свистун, но только это до меня дошло, я схватил лазерный меч и бегом бросился по коридорам Великого Храма. Передо мной маячили два силуэта должно быть, Мара Джейд и мастер Скайуокер. Когда я выскочил на свежий и прохладный ночной воздух, я увидел в звездном небе улетающий Зет-95, "охотник за головами".

Он украл мой корабль! ярость почти осязаемо била из Мары Джейд. Нужно немедленно послать за ним погоню!

Люк покачал головой:

Мы не можем.

Что значит "не можем"?

Я осторожно кашлянул:

У нас здесь нет кораблей.

У Мары отпала челюсть:

Нет кораблей? Нет "крестокрылов"? Вы вдвоем и без "крестокрылов"?

У нас здесь школа джедаев, а не пилотов, Люк нахмурился, увидев, как остальные ученики начали выскакивать из Великого Храма.

Кип улетел. Не знаю, вернется ли он когдалибо, но надеюсь, что вернется.

Я тоже, Мара медленно втирала кулак правой руки в ладонь левой. Подумать только, угнал мой корабль!

Люк пронзил ее пристальным взглядом:

Мара, пожалуйста, успокойся. Злиться бесполезно все равно не сможешь ничего сделать. Мне нужно идти к ученикам, чтобы объяснить им произошедшее. После того, как увижусь с ними

Волны ярости, исходящие от Мары, стали слабее, но у меня возникло впечатление, что она просто экранировала их распространение.

Иди, Люк, я поняла.

Мастер Скайуокер пошел обратно в Великий храм, по дороге ни разу не обернувшись. Я смотрел ему вслед, но желания последовать за ним у меня не было. Я не знал, что он собирался говорить всем остальным, но был абсолютно уверен, что знаю больше, чем он готов им сообщить. Быть там и задавать вопросы о его мнении и намерениях так же не стоило, как и демонстрировать вспышку ярости Мары, и потому я остался, где стоял.

Мара посмотрела на меня острым злым взглядом:

И ты тоже можешь идти.

Я покачал головой.

А ночь выдалась прохладная. Погреться в лучах твоего гнева прекрасный способ не замерзнуть.

Даже если я скажу, что не хочу тебя видеть?

Притормози, Мара. Украли твой корабль, вот и все, я постарался сказать это как можно беззаботнее. Не веди себя так, словно солнце превратилось в сверхновую.

Для меня это практически то же самое.

Я нахмурился:

Может, я чего-то недопонял? Это ведь был всего лишь Зет-95, "охотник за головами", так?

Так. Такой пустяк, она нахмурилась, затем вскинула брови и вздохнула. Для меня он был всем.

Не вижу логики.

Еще бы, тебе никогда не приходилось задумываться, Мара бросила на меня презрительный взгляд. Тебе же всегда невероятно везло, правда? Твоя семья была частью КорБеза, поэтому вся твоя жизнь была уже распланирована за тебя. Ты поднялся там, насколько хватило твоих способностей, затем подался в Разбойный эскадрон, где участвовал в удачных операциях и прослыл победителем. Затем ты вдруг обнаружил, что на самом деле ты из семьи джедаев, и ты оказываешься здесь, готовясь выполнить очередное предначертание. Все давалось тебе слишком легко.

Это вовсе не было так легко.

По крайней мере, у тебя была цель в жизни. У тебя была семья, которая помогала принимать решения, она покачала головой. Ты смог преспокойно разгуливать по Галактике, разлетающейся на куски в термоядерных реакциях. И вот ты здесь, учишься на джедая, пока твоя похищенная жена спрятана неизвестно где. Ты настолько уверен в правильности всего, что делаешь, что можешь отречься от суеты и лишних переживаний, чтобы сконцентрироваться на главном. Тебе это прекрасно удается для тебя это всего лишь еще одно испытание в жизни настоящего героя.

Я начал протестовать, но в ее словах была доля правды. Это, однако, меня мало волновало, потому что у меня мурашки побежали по спине, когда я задумался над ее словами, сопоставив их с тем немногим, что я знал о ней.

Ты сама выбрала точно такой же путь героя, чтобы выделиться из толпы в Империи. Затем бах!!! все пропало. Все, ради чего ты жила, исчезло, выбросив тебя прочь, оставив тебя на произвол судьбы. Хватит, мне все понятно.

Извини, я отвел взгляд от нее и посмотрел на джунгли. Ты достаточно умна и достаточно опытна, чтобы позаботиться о себе, но у тебя больше нет контрольных точек, по которым ты сверяла свой курс.

Ты прав, а в Галактике все вдруг поменялось, черное стало белым и наоборот, она посмотрела в ту же сторону, что и я, но я показал большим пальцем на Великий Храм. Я прибыла сюда для того, чтобы понять, как мне найти место в новых условиях

И корабль был твоей спасательной капсулой. Если бы тебе что-то не понравилось, ты могла бы в любой момент улететь отсюда.

Я почувствовал, что оскорбил ее.

Я не из тех, кто бросает начатое.

А я и не пытаюсь тебя в этом обвинить. Просто я хотел сказать, что можешь в один прекрасный момент выяснить, что здесь не совсем то, что тебе хочется и нужно, я повернулся к ней. Ты кое в чем права насчет моей жизни, но в целом ты ошибаешься. Когда я лишился родителей, то остался без ориентиров, по которым мог бы сверить свой моральный компас. Я нашел других, которые пришли мне на помощь, но поиск подобной поддержки может продолжаться вечно. Ты продолжишь поиски. Я продолжу свои. Даже мастер Скайуокер продолжает их.

Неужели?

Именно так, я почувствовал, что мои руки сжались в кулаки, и усилием воли заставил их разжаться. Нам с тобой повезло, что нам на пути встретился такой человек, как мастер Скайуокер, который может помочь нам выяснить, где мы находимся и куда идем.

Но ты думаешь, что он ошибается насчет Дюррона, голос Мары вдруг стал резким.

Он поступает не так, как поступил бы на его месте я, но это не значит, будто я считаю, что сердце мастера Скайуокера не на той стороне. Оно там, где надо. Он знает, куда хочет идти и повести за собой джедаев. Я просто не уверен, что он выбрал для этого путешествия самый удачный курс.

Она кивнула, но не сказала ни слова. Я тоже молчал, слушая крики охотящихся стинтарилов, нарушающих ночную тишину. Каким бы сумасшедшим ни был этот вечер, сейчас, после того как Кип улетел, все успокоилось, и я доверился вечернему умиротворению.

Не люблю терять свободу, да еще так глупо.

Я понимаю, только это на самом деле не смертельная потеря. Новый корабль с припасами будет здесь через неделю, а Кипу потребовалось именно столько, чтобы стать таким крутым, я улыбнулся и подмигнул ей. У тебя есть шанс убедиться, действительно ли мастер Скайуокер предлагает то, что нужно тебе.

Неплохой план.

Особенно учитывая, что альтернативы нет.

Мара Джейд издала короткий смешок:

А ты разрушаешь мое мнение о тебе как о тупом вояке-пилоте истребителя.

Я рад. Должно быть, ты наслушалась разной чепухи, которую городит обо мне Бустер Террик.

Точно, она повернулась и зашагала к Великому Храму. Я поняла, ты встаешь пораньше, чтобы побегать.

На рассвете.

Не против компании?

А ты собираешься бегать со мной? я бросился за ней и вскоре нагнал ее. Только учти, обычно у меня довольно отвратительный маршрут.

Вот увидишь, я пробегу эту трассу.

Тогда ладно, я улыбнулся. Добро пожаловать в академию джедаев, Мара Джейд. Надеюсь, тебе здесь понравится.

19

Ей и в самом деле здесь понравилось, по крайней мере если судить по выражению ее лица во время пробежек или когда она тренировок с лазерным мечом изводила на один шарик больше, чем я. Она, возможно, просто привыкла постоянно улыбаться, но ее триумфальную самодовольную ухмылку мне приходилось видеть настолько часто, что она навечно врезалась в память, как запечатленная в камне.

И что самое обидное видели мы друг друга не так часто. По утрам мы бегали вместе, а потом Люк начинал занятия с Марой, уделяя ей практически все время, как когда-то с Кипом. Поэтому с нами все больше занимался Кам. После обеда мы обычно слушали рассказы об истории Ордена, которые поведывал нам Холокрон, затем у нас с Марой были тренировки с лазерными мечами. По уровню владения сверкающим лезвием я был ей не пара, поэтому, дабы исключить возможность нанесения серьезных ранений в ходе учебного боя, Кам просто заставил нас сражаться с летающими шариками.

Исчезновение Кипа встревожило учеников, хотя и несильно. Зато с появлением нового ученика, посла Мон Каламари Килгал, мы отвлеклись от мрачных мыслей, которые преследовали нас все последние дни, и ненадолго снова стали частью Галактики, получив последние новости. Килгал рассказала нам о нападении адмирала Даалы на Мон Каламари и уничтожении одного из ее Звездных Разрушителей, что было хорошей новостью. Тот факт, что проимпер-ские силы все еще существовали, усилил нашу решимость стать рыцарями-джедаями, поскольку наше присутствие в Галактике было необходимо.

Однажды после обеда я сидел в общей комнате, слушая, как Тионне подбирает аккорды для очередной баллады, а Мара Джейд расспрашивает Килгал о деталях имперской атаки на Мон Каламари. Вдруг в комнату вкатился Р2Д2 и потянул меня за полу туники своим манипулятором. Он что-то пропищал мне, затем развернулся и направился в коридор. Я последовал за ним и не удивился, когда он привел меня в комнату Люка.

Из-за двери доносился резкий запах горелой электроники. Источником вони оказалась лужа расплавленного пластистила на столе. От нее еще поднимался дым. Я посмотрел на Люка, который сидел на своей койке с задумчивым выражением на лице.

Что тут стряслось?

Люк посмотрел на дроида:

Р2, закрой дверь, он подождал, пока дроид выполнит его просьбу, затем продолжил: Помнишь, я сказал, что проверю, нет ли в Холокроне еще информации насчет Экзара Куна?

Помню.

Оказалось, была. Водо-Сиоск Баас был сделан по образу джедая, который был наставником Экзара Куна. Я использовал его как зацепку, с помощью которой можно было выяснить, что произошло с Экзаром Куном, Люк немного помолчал. Баас полетел на Корускант, чтобы поговорить со своим учеником и вернуть его на сторону джедаев. Кун убил его в Зале Сената.

Я шумно и тяжко вздохнул.

Невеселая новость.