Текст книги "Опасный Нижний (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9
Птицын затевает переезд

Господа чиновники сдались на десятой минуте. Подробности жизни проводника за последние месяцы отчего-то не вызвали живого интереса слушателей – и это он ещё пощадил их, не стал сообщать сколько раз ходил в туалет! Пока вещал сзади то и дело раздавались придушенные смешки – кажется, только свин оценил Валеркино выступление. Остальные же трое чиновников сначала смотрели с недоумением, а потом начали проявлять нетерпение. Главный и вовсе покраснел от злости.

«Щас начнёт орать», – понял Валерка, но чиновник сдержался.

– Достаточно, – процедил мужчина. – Думаю, у нас нет столько времени, чтобы запротоколировать все ваши приключения. Тем не менее, уже сейчас видно, что вы, по недомыслию, осуществили множество нарушений. К вам по этому поводу не может быть претензий, поскольку вы являетесь подданным другого государства, и, кроме того, не могли знать о существующих в нашей стране правилах и нормах перехода через границу. В дальнейшем ваша деятельность будет расследована подробнейшим образом, а пока полагаю необходимым оформить ваше подданство. Мы приступим к подготовке документов. Пока можете быть свободны, однако имейте ввиду – вам запрещено покидать город до моего распоряжения. Также прошу уведомить помощника о вашем месте проживания. В свободное время постарайтесь составить письменно список всех, кто переходил с вами через границу в ту или другую сторону. Мы обязательно выясним сами, но если вы предоставите список, то значительно облегчите нам работу. В будущем содействие вам зачтётся. Эй, кто-нибудь, проводите проводника. И мне нужно, чтобы кто-то с ним находился всё время!

Взгляд мужчины растерянно заскользил по комнате, будто он пытался найти, на кого скинуть это занятие. Свин поднялся из-за стола, и помахал рукой. Чиновник не сразу смог на нём сконцентрироваться, но когда это удалось, обрадовался:

– О! Вот вы этим и займитесь!

«Переговоры – не мой конёк», – уныло думал Валерка, выходя из зала. – «А этот товарищ прям по мелочам не разменивается. Сразу всё запретил, да ещё и угрожать начал! Пожалуй, я уже не хочу оформлять подданство тёмной стороны».

Сообщать о своём нежелании сразу Птицын не захотел, промолчал. Решил сначала посоветоваться с Игорем Деяновичем. К нему и направился, но тут кто-то деликатно подёргал за рукав, и парень вспомнил о сопровождающем.

– Здравствуйте, Валерий, не знаю, как вас по батюшке, – голос у поросёнка был тихий и высокий. Не как у Пятачка из мультфильма, но выше, чем ожидаешь от такого крупного существа. – Позвольте представиться – Радей Тихославович. Чиновник пятого ранга из департамента тайных дел и расследований.

– Очень приятно, рассеянно кивнул Валерка.

Будучи в душевном раздрае, он успел забыть о странном сопровождающем. И, наверное, по этой же причине, не смог сдержать люопытства:

– Не сочтите за обиду, но как называются представители вашего народа? Я в этих местах новичок, а потому мне ужасно интересно.

– Что вы, я обычный человек, – махнул рукой Радей Тихославович. – Самый обычный, чистокровный человек. Вы, пожалуйста, не обращайте внимания на мою внешность. Это одна злобная старуха меня прокляла. Скоро пройдёт – лет через пятьсот.

– А… Как это она так?

– Да вот, довелось мне быть с этой дамой слегка невежливым, она и сказала в сердцах – «Чтоб ты тысячу лет свиньёй проходил!» К сожалению, снять это проклятие не представляется возможным. Ох, знали бы вы, как трудно было вернуть себе хотя бы прямохождение и пальцы на руки! Выдающееся достижение магической науки, но, к сожалению, на большее рассчитывать не приходится. Ведьма чётко сказала – свинья. И пока встреченные видят меня свиньёй, пусть и такой, скажем, необычной, всё нормально. Но если внешность моя станет на свинскую похожа меньше, проклятие вернёт всё как было.

– Жуть какая, – Валерке вдруг вспомнился колдун Ляхов, которого он перевёл на тёмную сторону. Это что, он тоже мог что-то вот такое сотворить? Натурально, жуть!

– Ну что вы, на самом деле всё не так уж страшно. С этим вполне можно жить. Я не пользуюсь успехом у человеческих дам, а, кхм, свинские меня не интересуют самого, но это, пожалуй, единственный по-настоящему заметный минус нынешней моей формы. Зато есть и плюс – моя продолжительность жизни без всяких усилий увеличилась в десять раз. И даже больше – это сейчас люди, бывает, и до ста доживают, а во времена моей молодости средняя продолжительность жизни была куда короче! При этом остаётся вероятность, что после того, как проклятье закончит своё действие, я вернусь к возрасту, в котором со мной произошла эта неприятность. В таком случае я успею восполнить то, что недополучил из-за проклятья. Так что теперь я живу себе и живу, как жизнь складывается. Такой облик, знаете ли, способствует смирению и философским мыслям.

Валерка только изумлённо покачал головой. «Это ему, получается, пятьсот лет!» Парень сразу постарался сосредоточиться. Поросёнок показался ему интересным, и даже приятным собеседником, в отличие от остальных его коллег из Москвы. Однако за пятьсот лет, наверное, можно научиться располагать к себе людей, при этом очень вряд ли столь необычный персонаж может быть простым секретарём. «Интересно, что это за департамент тайных дел? И пятый ранг – это высоко или низко?» Было очень любопытно, но спросил парень другое:

– Выходит, вы теперь станете меня сопровождать и следить, чтобы я более не нарушал правил?

– К сожалению, нет. Я бы с удовольствием у вас погостил, но должен находиться со своими коллегами. Так что прошу вас сообщить адрес, по которому вы проживаете. Я сейчас найду лейтенанта Белояра, и мы с ним прибудем к вам. Его и его людей разместили здесь, неподалёку, на территории, занимаемой кланом берендеев, но, полагаю, будет проще, если лейтенант переедет к вам. Их специально направлен сюда, чтобы осуществлять вашу охрану.

Птицын кисло улыбнулся. Никаких посторонних охранников ему было не нужно.

– Я ведь не могу отказаться, да?

Поросёнок покачал головой. Большие треугольные уши печально склонились к макушке. Судя по виду Радей Валерке очень сочуствовал, но ничего сделать не мог. Птицын назвал адрес.

– Благодарю вас! Я немедленно попрошу Белояра собираться. Думаю, это займёт не больше часа – дело в том, что они уже успели разместиться, им нужно будет собрать вещи.

Птицын кисло попросил не торопиться. Попрощавшись со свином, парень решительно направился к Игорю Деяновичу. Жаловаться. Валерка прекрасно представлял, к чему ведут столичные чиновники. «Сейчас оформят подданство – и прощай свобода. Переводить буду только тех, кого скажут. И только когда скажут. В целом я даже не против контроля государства, вот только, как всегда, хочется, чтобы контроль был над кем угодно, только не надо мной». На самом деле Птицын готов был терпеть неудобства – правила есть правила. Это ведь каждый считает, что правила должны соблюдаться кем угодно, но не им, а уж он-то сам и без всяких правил знает, как лучше. Вот только где-то в душе что-то упорно восставало против такого подхода. «В конце концов, я – ценный специалист. Даже уникальный, если без ложной скромности. Да, тут нет никакой моей заслуги – повезло просто. Но вот так сложилось. Согласен служить государству, но не на правах тупого болванчика, который только и может, что под козырёк брать. Да и не доверяю я этим снобам. Если человек в первую очередь, не разобравшись, пытается прогнуть собеседника, значит и дальше будет творить лютую дичь. Может, не сразу, но точно начнёт из себя большого начальника строить, и не только передо мной, но и перед теми, кому потребуется воспользоваться моими, так сказать, услугами. Представляю, что здесь начнётся, если этому, который так и не представился, дать волю. Вот уж кто местным царьком станет!»

Примерно так Валерка и высказался, когда встретился с Игорем Деяновичем.

– Чувства твои, князь, понимаю, и даже готов их разделить, когда расскажешь подробности, – проворчал медведь. – А то пока выводов полно, а из чего ты эти выводы сделал – непонятно.

Ну, Валерка и пересказал ход встречи в подробностях.

– И сейчас этот секретарь приведёт мне в клан целый отряд каких-то военных. Которые меня, вроде как, охранять будет, а на самом деле, как понимаю, следить, чтобы я ничего не делал без дозволения высоких лиц.

– Нда, неприятно, – покивал берендей. – Вот почему аж два отделения жандармов-то прибыло. Такое впечатление, что там, в столице, совсем забыли о том, какую ценность представляет проводник. И о том, что настоящий проводник не будет подчиняться ничьему влиянию. Это в вашем характере. Вы любите и умеете договариваться, но терпеть давление не станете просто потому, что это противоречит вашей природе. А может, и вправду забыли? В столице ведь проводников никогда не было. Только здесь, в Нижнем, да ещё в паре тонких мест. Забыли, что проводник не принадлежит ни одному миру…

– Всё это очень лестно, Игорь Деянович, но делать-то что? Вряд ли эти крысы бумажные проникнутся, если им всё вот так рассказать. Я бы вот, на их месте, не поверил и не проникся. Да что там говорить, местные-то тоже меня вон сколько на зуб пробовали, пока успокоились. Если ещё успокоились.

– Хех, если ты считаешь, что это «на зуб пробовали», то спешу тебя разочаровать. Так только, принюхивались. И заметь, как только ты показал, что командования над собой не потерпишь, сразу отступились. Даже русалки. Приходили ведь уже мириться?

– Ну да, было такое, – кивнул Птицын. – Попросили девчонку одну в верхний мир перевести, наобещали всякого.

– Вот и я о том. Народ у нас жёсткий, но аккуратный. А вот москвичи, похоже, аккуратными быть не хотят. Сразу они мне не понравились.

– Мне секретарь приглянулся, – признался Валерка. – Такой симпатичный свин… хотя вряд ли он прям добренький, может, просто в доверие втирается.

– Ох, избавь меня от этих подробностей, – отмахнулся медведь. – От простого секретаря в любом случае ничего не зависит, так что этого парня можешь не опасаться. А вот господина Максимилиана с помощниками надо бы как-то утихомирить… впрочем, это не твоя забота. Эх, если бы не запрет, я бы на твоём месте просто перебрался в верхний мир. Хотя бы на недельку. А мы бы пока тут своими методами с гостями из столицы поработали. В конце концов, если вовремя подать на имя канцелярии записку с правильными соображениями, да через правильных людей, можно и повлиять на нерадивого господина. Что-то вроде «… и своими неумелыми действиями привёл проводника в состояние сильнейшего душевного смятения, отчего последний ушёл из города, из-за чего только начавшие ладиться связи с верхним миром могут быть разрушены…»

– Игорь Деянович, а вот чисто теоретически, если я запрет на переходы нарушу, жители города не пострадают? – уточнил Птицын. – Мне-то, знаете ли, этот господин Максимилиан не указ и не начальник. С чего бы мне его слушаться? И, к слову, что за странное имя такое? Первый раз такое слышу на тёмной стороне. Какое-то неместное – он иностранец, что ли?

– Да нет, местный, – поморщился берендей. – Это мода такая в столице возникла, на иностранный манер называться. На самом-то деле, Максим он. Тоже имя латинское, но на наше земле давно уже в ходу, вот только видишь ли немодно нынче Максимкой быть. В общем, не обращай внимания. Ерунда это. А насчёт местных можешь не беспокоиться. Ничего нам не будет – какой с нас спрос? Я тебе официально заявляю: ай-ай-ай, как плохо нарушать запреты столичных чиновников. Нехорошо. Не надо так делать, потому что это очень невежливо. А уж что с этим делать, ты сам решай.

– Понял вас, Игорь Деянович, – кивнул Птицын. – Тогда, конечно… кстати, не подскажете, кто сейчас владеет бывшим селом Ляхово, что на юге находится?

– Да никто не владеет, – удивился берендей. – Те места давно брошенные и никому не интересны. Если память не изменяет, там раньше небольшой клан был… даже не помню, кто там хозяйничал. Только что-то у них не задалось, и они наши места покинули. Другим не понадобилось, вот и не принадлежит никому.

– А не подскажете, как их выкупить? Да и здесь… бывшую водокачку бы хотелось официально в собственность заиметь. А то это пока она никому не нужна, а потом вдруг понадобится, и погонят нас несмотря на защиту Большого брата.

Берендей задумался ненадолго, потом высказался:

– Тут ты прав, что бумажками прикрыться пытаешься, но, пожалуй, поздновато хватился. Ляхово мы тебе задним числом оформим. Скажешь кому из своих, чтобы передали тысячу золотых рублей, можно ассигнациями, в землемерную контору, а бумагу тебе сегодня передадут. Если тысячи нет – ссужу на год, без процентов. Что касается водокачки – тут сложнее. Нет, я вот так, навскидку, пока не представляю, как тебе помочь. Центр города, да ещё и объект, на который немало государственных денег потрачено… Так, по традиции, по праву силы, оно тебе и принадлежит, просто потому, что никто там больше жить не смог. Но то по традиции, а у нас, как видишь, законники вдруг нарисовались.

– Ясно. За Ляхово – спасибо. Я давно думал, что нужно где-нибудь подальше от города резиденцию, так что начну пока там обустраиваться. Ссуду не нужно, – Валерка прикинул, и выходило, что такие деньги он действительно может выложить не подрывая бюджет клана. – В таком случае, до встречи Игорь Деянович, уж и не знаю, когда она произойдёт теперь.

– Ты знаешь, заходи иногда. Где в прошлый раз встречались – помнишь?

– Конечно, помню!

– Вот туда и приходи. Я народ предупрежу, чтоб не пугались. Скажем, дня через три – новости тебе сообщу. Ну и может, к тому времени изменится что – в конце концов, срочная почта сейчас есть, должны довольно быстро обернуться.

Домой Валерка возвращался вполне довольный, чем ввёл в заблуждение друзей – они решили, что встреча прошла хорошо.

– Что, неужто никаких проблем у нас? – удивился Демьян, увидев довольную физиономию Птицына. – Не ожидал такого от столичных чиновников!

– Проблем – вагон и маленькая тележка, – всё так же улыбаясь сообщил парень. – Поэтому я предлагаю всем вместе перебраться в верхний мир, а оттуда – на тёмную сторону Ляхово. Понимаю, ребята, что всё слишком неожиданно и слишком резко, но мне кажется, так будет лучше. Сейчас только дождёмся курьера от берендеев. И да, Андрей Иванович, где у нас казна? Я десять тысяч задолжал.

Присутствующие были малость обескуражены такими новостями – пришлось объяснять подробнее.

– … Ну вот я и подумал – Ляхово – деревня забошенная. Дорог туда больше нет, всё лесом заросло, это во-первых. А во-вторых, там ещё нежити всякой полно, не всякий доберётся, если что. Так что думаю, надо нам уходить туда, и пока залечь на дно. Ну, по крайней мере, пока не разберёмся с моей легализацией и взаимоотношениями со столицей. Поэтому нам надо уходить, и время на исходе – того и гляди приведут надсмотрщиков.

– Валера, – Алиса смотрела на Птицына как на больного. – Это отличный план, но ты не учёл одну… нет, две детали. Во-первых, это безумный леший, который вряд ли пустит нас жить на своей территории, особенно после того, как ему пришлось очень много лет страдать из-за людей. Во-вторых – лес, вообще-то, ещё не очищен от нежити, и вряд ли леший позволит его хорошенько прожарить. Да и нам жить на пепелище будет странно!

– А мне нравится, – возразила Ирина Степановна. Нет, то, что деньги отдавать придётся – это плохо, но сама идея перебраться в более спокойное место – хороша. Пусть и в пожарном порядке. Сдаётся мне, если бы всё было спокойно, вы все здесь так и ютились бы!

Зато Андрей Иванович схватился за голову в ужасе, причитая, как же они бросят всё хозяйство. Потом правда, когда выяснилось, что бросать водокачку не нужно, и Валерка вовсе не собирается отсюда уходить совсем – успокоился.

– С лешим я договорюсь, и насчёт очистки от нежити что-нибудь придумаем, – бодро пообещал Птицын. Железобетонной уверенности в собственных словах у парня не было, но он решил – раньше справлялся, и сейчас получится. – Ребят, я всё понимаю, но мне сейчас очень хочется скрыться, а то ведь закабалят меня так, что буду как раб бесправный. Игорь Деянович обещал в столицу написать – может, что-нибудь разрешится. А пока… я ведь могу и один в верхний мир перейти, просто не хочу вас здесь оставлять. Они ведь тогда за вас возьмутся!

– Значит, переходим на осадное положение, – вздохнул Демьян. – Следовало ожидать, что рано или поздно такое произойдёт.

Глава 10
Проходит обзорная экскурсия

Совсем не сложно перевести через границу пару дюжин человек. Клан у них пока небольшой, а Валерка ещё ни разу не испытывал сложностей с количеством «пассажиров». Может, и есть где-то потолок, но явно больше, чем четыре с небольшим десятка разумных. Другое дело – перевезти их с Черниговской до Ляхово по верхнему миру. И ладно бы только вурдалаков во главе с Андреем Ивановичем – народ это опытный, верхний мир они знают всё ещё лучше, чем тёмную сторону. Для них не составит труда мимикрировать, вести себя так, чтобы не выделяться среди обывателей верхнего мира. А вот что делать с Третьяком и его энергичными подчинёнными, Валерка понятия не имел. Во-первых – сам Третьяк. Он, по малолетству, ещё не умеет принимать человеческий облик. Издалека – ничего страшного, а вот вблизи невооружённым взглядом видно, что детёныш какой-то странный. Кожа покрыта мелкими, будто змеиными, чешуйками, глаза жёлтые, с вертикальным зрачком, уши заострённые.

– Тебя одного мы бы замаскировали, – рассуждал Птицын больше для себя, чем для упырёныша. Но ты ж не один. Вас тут ещё вон сколько!

– Так люди же остальные, – удивился упырёныш. – Они-то тебя, князь, чем не устраивают?

– Да всем вы меня устраиваете, но оттого, что вы люди – нифига не легче. Вы ж тут первый раз. Вон, Ирина Степановна уже кого-то ловит.

– Накажу! – вскинулся Третьяк.

– Да толку, что накажешь? Любопытство сильнее. Блин, что ж с вами делать-то? Хоть автобус нанимай… И по частям не перевезёшь, только разбредётесь и потеряетесь несмотря на все усилия сопровождающих. Блин, вот не хотел я этого делать!

Ещё раз тяжко вздохнув, Птицын полез в карман за телефоном. «И ведь, вроде бы, не самая критическая ситуация, чтобы идти на крайние меры, а всё равно непонятно, что делать. Ведь сто процентов либо потеряется кто-то, либо спалит нас по полной. Ещё и дети все без документов – стоит кому-нибудь неравнодушному заинтересоваться – и никакой Лёха не спасёт. Посадят меня как работорговца, похитителя детей, а то ещё и растлителя – будет мне похохотать».

– Княже, прежде, чем сделать то, что собираешься, сначала хоть расскажи, – встревожился Демьян. – А то у тебя вид такой, будто ты собрался телом торговать, чтобы краюху хлеба в семью принести.

– Да Гематогену звонить буду, – объяснил парень. – Придётся в долги лезть, а мы и так ему вроде как обязаны, как ни крути.

– С ума сошёл⁈ – ужаснулся упырь, и Алиса рядом тоже сделала большие глаза. – Иметь дела с кровососом⁈

– Да мы с ним и так, считай, уже имеем дела. Демьян, если у тебя есть идея получше, я готов согласиться почти на что угодно. Только учитывай, что просто перевезти всех в Ляхово – мало. Дом у нас, конечно, большой, но мы набьёмся туда как килька в банку. Значит, нужно быстро договариваться с лешим, быстро очищать место от нежити и очень быстро строить такое жильё, чтоб можно было хотя бы ночевать нормально. И главное слово – быстро.

– Большинство может добраться самостоятельно, а для детей можно заказать несколько такси.

– Ага. Двадцать пять человек детей, большинству из которых ещё нельзя ехать на переднем сиденье по закону. Все в странной одежде, явно нездешние. И каждому очень интересно впервые побывать в верхнем мире. Что может пойти не так?

Похоже, всё происходило слишком быстро, и остальные ещё просто не успели сориентироваться. «Ну всё правильно – я пришёл и огорошил. Это у меня было время, чтобы сообразить, что нам предстоит, а до ребят только теперь доходить начинает».

Действительно, все присутствующие взрослые, услышав описание проблемы слегка приуныли.

– Я не знаю, чем так страшен Гематоген, – Андрей Иванович всё ещё шепелявил и присвистывал, особенно, когда волновался, – Но картина, описанная Валерой страшнее.

– Демьян, Алиса, давайте быстрее решать, – попросил Птицын. – Вон, Ирина Степановна уже с ног сбивается. Бедная женщина в этот момент как раз неслась вслед за детёнышем, убежавшим посмотреть ливнёвый тоннель на склоне откоса. Ливнёвка была забрана решёткой, но пацана она никак не задержала, а вот женщине пришлось раздвигать стальные прутья руками, благо вурдалачья сила позволяла.

– Сдаюсь, – мрачно ответил упырь. – Никаких идей.

– Может, к Алексею обратиться? Хотя нет, плохая мысль. Я тоже сдаюсь, – вздохнула Алиса.

Валерка всё-таки ткнул в имя на экране смартфона. Трубку взяли на третьем гудке.

– Неожиданно. Не слышал о том, чтобы в городе были какие-то проблемы по нашей части. Так что же понадобилось проводнику от скромного вампира? Или ты просто соскучился, и тебе выпить не с кем? В таком случае вынужден отказать – мне неинтересно.

– Помощь нужна, – Валерка старался говорить ровным, равнодушным голосом, но недовольство всё равно прорывалось. Всё-таки вампир его ужасно бесил.

– Ого! Удивительно. И чем же скромный вегетарианец может помочь всемогущему проводнику?

– Мне нужен большой автобус с водителем, который не станет задавать вопросов. На пару часов.

– Ты что, решил устроить обзорную экскурсию по городу? – кажется, Валерке впервые удалось по-настоящему удивить вампира. Достижение! Из голоса собеседника исчезли глумливые нотки, зато изумление было слышно очень отчётливо. – Может, ещё экскурсовода предоставить?

– Что-то вроде того, – вздохнул Птицын. – Кстати, да, экскурсовод – очень кстати, был бы благодарен.

На том конце закашлялись. Валерка даже загордился – ввести в ступор холодную, полумёртвую тварь неизвестного, но очень большого возраста – дорогого стоит!

– Ты меня заинтересовал, – сказал вампир. – Жди, через пятнадцать минут автобус будет.

– Адрес… – начал было говорить Птицын.

– Автобус будет ждать на Черниговской. Неужели ты думаешь, что у меня нет возможности отследить твой телефон?

– Вот скотина! И даже не скрывает! – возмутился Птицын, положив трубку. – Так, уважаемые репатрианты и гости нашего города. Соберитесь уже, пожалуйста, в кучу. Мы выдвигаемся.

От вурдалаков, упырей и одной яломиште послышался отчётливый вздох облегчения. подчинённые Третьяка и вовсе радостно завопили – ещё бы! Такое интересное приключение!

– Каждый из членов клана физически развит очень хорошо, по крайней мере, по человеческим меркам. Даже ребята Третьяка, хоть и являются чистокровными людьми, в силу своего образа жизни очень развиты, особенно с тех пор, как присоединились к клану, и их стали нормально полноценно кормить, – ворчал Валерка. – То есть любой, даже самый слабый из нас, а это, пожалуй, я, если сверхсилы не включатся, может дойти до начала Черниговской максимум за двадцать минут. Так почему прошёл уже час, а нам ещё полпути до метромоста⁈

– С детьми никогда прежде дел не имел, да? – снисходительно спросила Ирина Степановна. Женщина как раз особого удивления или недовольства происходящим не высказывала. – Это ещё быстро, поверь мне. И до сих пор никто не потерялся. На такое количество нужно по крайней мере три профессиональных педагога. Кроме меня, педагогов я ни одного здесь не вижу, а от вас всех, драгоценные мои, ровным счётом никакого толка! Детей занимать надо, а не требовать, чтобы они соблюдали правила, которых не понимают.

– Но они же разведка! Они ж понимать должны!

– Это на тёмной стороне они разведка. А здесь – гости. И ведут себя как любопытные гости.

Птицын только тяжело вздохнул. Он надеялся, что с Третьяком будет гораздо проще, но тот и сам как с цепи сорвался. Одёрнешь – сконцентрируется на минуту, на подчинённых прикрикнет. Потом глядь – он уже что-то активно обсуждает с друзьями, рассматривая противоположный берег Оки. Тыкает пальцем в здание отеля, и уже, похоже, готов направиться туда прямо по льду, чтобы посмотреть поближе. Сущий кошмар! Однако всё когда-нибудь заканчивается, в том числе и нервотрёпка. Впереди, прямо под мостом обнаружился большой красный двухэтажный туристический автобус с яркими надписями. Валерка такие уже видел, а вот прокатиться не доводилось – слишком дорого стоил билет. А потом, понятное дело, не до того было.

Гематоген хохотал так долго, что проводник начал переживать – как бы не помер окончательно от какого-нибудь спазма.

– Ты привёл детишек! Ты в самом деле привёл детей! На экскурсию! И ради этого влез в долг ко мне, которого так боишься и ненавидишь! Это самое сильное впечатление за последнее столетие! Мне кажется, я даже благодарен тебе за такое изумительное переживание! Только уйми эту мелкую зубастую скотину. Он мне костюм испортил!

Мелкой зубастой скотиной Гематоген назвал Третьяка, который, только поняв, что перед ним настоящий вампир, сорвался с места и с рыком бросился на ненавистную нежить. Слишком разные силы и весовые категории – упырёныш вцепился в руку вампира, но даже не смог прокусить рукав пиджака. И остановить его не успел не только Валерка, но и Демьян. Слишком неожиданно получилось.

– Но это ж вампир! – скалился упырёныш, когда его всё-таки отцепили. – Их же убивать надо! Они же гнездо делают, а потом гадить начинают! Всем вокруг жизнь портят!

– Да знаю! Но так получилось, что без его помощи нам будет очень трудно, – объяснял Валерка, косясь на Гематогена. Как-то он слишком спокойно воспринял нападение. Не посчитал за угрозу? А ещё Птицына очень смущали водитель автобуса и дама с микрофоном вначале салона. – И, вроде бы, у него нет гнезда.

«Это, кажется, люди. Самые обычные – не вампиры, не низшие вампиры. Почему тогда так спокойно на всё смотрят?» – дама с микрофоном действительно взирала на происходящее с лёгкой полуулыбкой, как на обычную возню непослушных детишек. Да и водитель – тоже ни на что не обращал внимания. Так, глянет одним глазом в салонное зеркало, всё ли нормально, и снова отвернётся.

Третьяк успокоился и перестал вырываться, но продолжал поглядывать на вампира с ненавистью. И с обидой – он-то нападал изо всех сил, можно сказать, в смертный бой вступил, а Гематоген это воспринял как досадную неприятность.

– Нет у меня гнезда. Как я уже упоминал, меня эти игры не интересуют, – отмахнулся вампир. – Что ж, если мы со всем разобрались, можно приступать к экскурсии.

Автобус неторопливо ехал по улицам, девушка гид рассказывала о городе. Довольно интересно рассказывала – если бы Валерка мог расслабиться, он бы послушал не без удовольствия. Дети были в восторге, как и Алиса с Демьяном. Кажется, они даже забыли о том, кто именно эту экскурсию организовал – так им было интересно. Да что там, вурдалаки тоже слушали, раскрыв рот, несмотря на то, что изначально являются местными жителями.

– Не знал, что у тебя среди подчинённых есть настоящий экскурсовод, – покосился Валерка на вампира. Тот тоже слушал рассказ внимательно.

– А она и не моя подчинённая, как и водитель. Это обычный гид, и автобус, как видишь, экскурсионный. Я их просто нанял.

– В смысле обычный? – поразился Птицын. – Она ж… Они ж…

– Я велел им не замечать странностей, – снисходительно пояснил Гематоген. – И щедро заплатил. Сейчас они видят перед собой обычную группу туристов. Необычно только, что их наняли отдельно, а не отправились на экскурсию с Минина, по стандартному маршруту. Но и оплата достаточно щедрая, так что они довольны. Деньги – вот, что творит настоящие чудеса! Мне почти не приходится прилагать усилий, чтобы внушение не спадало – эта пища сама не хочет видеть ничего странного, чтобы не пришлось возвращать аванс.

Экскурсия прошла просто замечательно. Никто никуда не сбежал – все сидели, внимательно слушали, иногда задавали вопросы, и были совершенно довольны и счастливы. Спустя два часа красный автобус остановился в Ляхово возле дома Валерки.

– Вот и всё! – бодро подытожил Гематоген. – Надеюсь, ты доволен оказанной услугой, проводник.

– Более чем, – не мог не признать Птицын. – Долг признаю. И ты, конечно же, не скажешь, что именно потребуешь и когда?

– Отчего же? Я провёл для тебя экскурсию – а ты проведёшь её для меня. По тёмной стороне. Всё честно и симметрично. Я даже дам тебе время на подготовку – полагаю, ты не просто так в срочном порядке и без подготовки привёл сюда столько народа.

Красный двухэтажный автобус уехал, оставляя группу «туристов» на дороге.

– Так, уважаемые соклановцы, снова прошу всех не разбредаться. До дома совсем недалеко, – попросил Валерка. – На сегодня вы разместитесь в нём. Тесновато, конечно, но ничего, придётся потерпеть.

«А нам пока придётся здорово постараться, чтобы обустроить место для жизни на тёмной стороне Ляхово». Валерка понятия не имел, как он будет выходить из ситуации. Насчёт лешего ещё ладно – можно как-то договориться, а вот что делать с нечистью – непонятно. Если только и в самом деле собрать в одном месте и сжечь? Только как это сделать?

Но первым делом требовалось разместить толпу народа в не таком уж большом доме. Полкан был в восторге – его теснота нисколько не смущала, наоборот, пёс, кажется, даже радовался такому количеству друзей, которых можно облизать, в ограниченном объёме пространства. А вот домовой, напротив, был очень недоволен.

– Хозяин! Ты определённо что-то перепутал. Если ты думаешь, что у меня здесь средневековый замок, то глубоко ошибаешься! Я не резиновый! Этот дом не может стать ещё больше! У нас и так перебор, волкодлаки всякие с русалками сидят безвылазно, разговаривают сами с собой, как будто им не у нас место, а в той большой больнице для умалишённых по соседству! Русалка и вовсе всякими непотребствами занимается! И ладно бы просто, так теперь ещё и ворожить взялась! А тут здрасьте, пожалуйста, на тебе, дух, ещё четыре десятка из которых два – дети! Ты представляешь, какие это ужасные существа – дети… то есть нет! Забудь! Я неправильно выразился! Это чужие – ужасные, на то они и чужие. Свои – совсем другое дело! Кстати, хочу напомнить…

– Ну потерпи! Пожалуйста! – взмолился Птицын. У парня и так нервы были на пределе, а тут ещё домовой со своим нытьём. – Форс-мажор, понимаешь? На дно залечь надо! И это ненадолго, только решим проблему… кстати! Ты ведь дух?

– Ого! Не прошло и полгода, как хозяин понял, что я – дух! Какая удивительная проницательность!

– Ой, да дай уже сказать! Мне тут очень надо с одним лешим договориться. И чем быстрее это произойдёт, тем быстрее они все перейдут обратно на тёмную сторону!