Текст книги "Зачарованные. Перезагрузка (СИ)"

Автор книги: Маша Сундеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Но все это было утром, а сейчас я лежу на диване и уже почти пришел в себя. Действительно, нужно покончить с силой Четырех. Нужно убить Фиби. Осторожный стук в дверь, я вскакиваю и на долю секунды замираю перед входом. Только Фиби может прийти сюда. Открываю дверь – и только и успеваю, что подхватить девочку, которая кидается мне на шею. – Фиби! Что случилось? – она догадалась. Ужасная мысль набатом стучит в моей голове. – Я пришла сказать, – она набирает побольше выдоха в легкие и на выдохе произносит: – Кажется, я люблю тебя, Коул! Прижимаю ее к себе и торжествующе улыбаюсь. Вот теперь ты легкая добыча, ведьмочка! Комментарий к Глава 3. http://vk.com/fanfics_mms

====== Глава 4. ======

ПАЙПЕР

Меня до сих пор колотит. Руки дрожат, и я едва не кидаю больше трав, чем нужно. Пейдж оттирает меня плечом и успевает загородить кастрюлю. – Эй, Пайпс, ты что? Чуть взрыв не устроила! – со смехом произносит она, однако в глазах читается тревога. Нужна его плоть. Меня передергивает, и та мгновенно напрягается: – Эй! Ты чего? Не могу поверить, что нужно будет трогать демона. Отрезать кусок его кожи! Фуууу, гадость какая! Сестра заглядывает в кастрюлю, довольно кивает и прикручивает пламя. Даже удивительно, что она в этом разбирается.

– Это из-за демона? – догадывается девочка. Я не отвечаю, а Пейдж деловито зачерпывает половником жидкость и наливает в склянку. – Все равно без плоти, – даже перед этим словом я делаю паузу, внутренне содрогнувшись, – оно бесполезно. – Практика никогда не бывает бесполезной, – разумно возражает девчонка. – Чем это вы тут занимаетесь? – Прю заходит на кухню, помахивая ладонью перед носом. – Зелье, что ли? Пейдж мгновенно хмурится. Всем своим видом сестренка показывает, насколько она не любит, когда о магии говорят с пренебрежением. – А где Фиби? – щурится младшая. Глаза Прю мгновенно светлеют, и девушка закусывает губу: – Она с Коулом. Волнуясь, подаюсь вперед и вглядываюсь в лицо сестры, ожидая увидеть на нем гнев или суровую морщинку, но вместо этого Прю лишь широко улыбается. С каких пор она так реагирует на встречи этих двоих?

– Я думаю, что демон вернется, – тихо произносит Пейдж. Мы с Прю переглядываемся. – У нас же есть зелье, ты забыла? Ага, не хватает только главного ингредиента, который мне доставать противно, а сестрам я трогать монстра не позволю. Дверь хлопает, но привычного крика Фибс: “Я дома!” я не слышу. Непроизвольно напрягаюсь, протягиваю руку к столу и сжимаю в кулаке флакончик. Любому, кто попытается навредить моей семье, не поздоровится. – Всем привет! – Энди появляется на пороге, я выдыхаю, а на улыбку сестры невозможно смотреть без эмоций. – Прю, сколько можно тебя ждать? Ты что, забыла? – Извини, – сестра смущенно поправляет темный локон. Непонимающе смотрю на нее, а Прю тихо поясняет: – Я сегодня записалась на курсы фотографии. Я ахаю и восхищенно показываю сестре большой палец. Фотографировать Прю любит с детства, у нее получаются прекрасные кадры, но я и подумать не могла, что она захочет улучшить свое мастерство. – Ага, она записалась, а я должен ее ждать и даже сам напомнить об этом, – Энди назидательно поднимает указательный палец. Прю обвивает его шею и быстро целует в щеку: – Поехали?

Когда эти двое удаляются, я снимаю с плиты кастрюлю и улыбаюсь. Трюдо и моя сестра – прекрасная пара. Они вместе практически с рождения, только сначала Энди считался другом семьи, а потом...

Грэмс назидательно качает головой, решительно отсыпая в отдельную миску муку из моего рецепта: – Почти правильно, только чуть меньше. И лимон не забудь, – бабушка улыбается. – Я дома! – громко объявляет Прю. Мгновенно вылетаю в холл и гляжу на сестру. Та не знает, куда деть глаза, а щеки воинственно пылают, выдавая ее с головой. – Прю? – многозначительно протягиваю я. – Что случилось? – вот пусть даже не отнекивается! Та поднимает голову и улыбается так открыто, что у меня екает сердце: – Энди сказал, что любит меня.

С того дня они не расставались ни разу. Парень не раз выручал нас, можно сказать, был для нас старшим братом. – Пайпер, – слишком знакомый голос за моей спиной, и я пружинисто разворачиваюсь. Лео улыбается совершенно неотразимо, и я с радостным писком повисаю у него на шее. Пейдж тактично исчезает, а парень быстро обнимает меня: – Пайпер, на вас объявил охоту весь подземный мир. Будьте осторожней, пожалуйста. Весь Подземный мир объявил на нас охоту? А хорошие новости есть? Интересно, скоро вернется Грэмс? Не могли же они уехать так надолго! – Я не знаю, что делать, – признаюсь я. – Без Грэмс и мамы, кажется, я ни на что не способна. Лео ощутимо напрягается и слегка отстраняет меня, заглядывая в глаза. Кажется, это была не самая плохая новость. – Пайпер, я на самом деле не должен тебе этого говорить. Вы пока не ведьмы. Чтобы стать настоящими колдуньями, вам решили устроить испытание. А Грэмс и маму отослали специально. Вот теперь все стало еще хуже.

Я непонимающе качаю головой, а потом оседаю на диван, чувствуя, что хочу выть от отчаяния. – Я – идиот! – понуро соглашается Лео и внезапно твердо произносит: – Не переживай, Пайпер, твой хранитель всегда будет рядом с тобой. Вы со всем справитесь, вот увидишь. Да я даже не уверена, что хочу быть ведьмой! – Спасибо, – уныло киваю я. Парень не останавливается и пристально смотрит на меня: – Что тут произошло, пока меня не было? Я рассказываю ему все-все-все, а под конец, окончательно обессиленная, закрываю глаза. Сама не знаю, что со мной происходит. Просто это все совершенно выбивает из колеи. – Тшшшш, – шепчет Лео и нежно, практически невесомо, касается моего лба. Тупая боль в висках и навалившаяся тяжесть внезапно исчезают, и я приваливаюсь к груди своего парня. – Все будет хорошо, обещаю. Поднимаю голову, и он сразу же целует меня, позволяя раствориться в тепле и любви. Только с одним человеком я чувствую себя в безопасности. И знаете, с кем? С ангелом.

– Кгхм, – появившаяся неожиданно Фиби демонстративно кашляет и направляется к холодильнику, нарочито не обращая на нас внимания. Я смущенно смотрю на сестру, чувствуя, как пылают щеки: – Уже вернулась? – Мне кажется, ты бы меня даже через час не заметила, – отзывается язва-сестра и подмигивает моему парню. – Привет, Лео! – Привет, Фиби, – с улыбкой кивает тот. Сестра наливает стакан молока и мечтательно протягивает: – Я тут нож в рукаве спрятала. Поэтому в следующий раз Бальтазар точно не уйдет! Итак, моя младшая сестренка спрятала в рукаве нож, а я совершенно никак на это не реагирую? Добро пожаловать в мой мир! Комментарий к Глава 4. https://vk.com/fanfics_mms

====== Глава 5 ======

ПЕЙДЖ

Одиночество подступает еще острее. Я знаю, что уже неоднократно поднимала эту тему – но я чувствую себя лишней практически всегда. Стягиваю с крючка куртку, нервно проверяю наличие зелий в кармане джинсов. В последнее время я полюбила исследовать город, просто бродить по нему и знать, что в любой момент могу оказаться дома. – Пейдж, ты куда? – словно почувствовав, моя сестра-вечная хранительница очага Пайпер выглядывает в коридор. – Погулять, – бурчу я, стараясь не выдать себя голосом. Во взгляде Пайпс читается тревога, она вопросительно смотрит на меня. Я робко пожимаю плечами, показывая, что прогулка – это то, что мне необходимо. Лео зарывается носом в волосы на макушке сестры и медленно произносит: – Пейдж, если возникнут проблемы, просто громко произнеси мое имя. Синхронно с Пайпер поворачиваем головы и с недоумением смотрим на парня. Тот смущенно поясняет: – Я – ваш хранитель и всегда смогу вас услышать. Я усмехаюсь и скрещиваю руки на груди: – Спасибо, Лео, но я сама о себе смогу позаботиться. Наклоняюсь, всовываю ноги в обувь. Пайпс несколько минут смотрит на меня, а потом поворачивается к Уайетту и игриво протягивает: – То есть я могу тебя просто позвать, и ты появишься? И ты мне даже об этом не сказал, мм? – девушка обвивает Лео за шею и утыкается в нее носом. – Ты же тогда постоянно бы меня вызывала, – со смешком поясняет парень. Сестра не спорит, а я поспешно выскакиваю из дома.

Ноги несут сами, я практически не оглядываюсь по сторонам. Никогда не думала, что смогу с такой легкостью бродить по совершенно незнакомым закоулкам. Самое главное, что я не плачу. Удивительно, я думала, что за пределами особняка слезы будут литься потоками, но это совершенно не так. Кто-то стремительно проносится мимо, а в следующее мгновение сумка исчезает с моего плеча. Зелья! Сосредоточиться на призыве своей вещи обратно я не успеваю. Темноволосый худенький парень вылетает из подворотни и тут же сбивает воришку с ног. – Отпусти, придурок! – Ты с ума сошел, хочешь в тюрьму загреметь? – Слушай, твоя страсть к предотвращению преступлений меня достала уже! – Сумку дай сюда! – незнакомец вскакивает на ноги с моей вещью в руках, поднимая с земли вора, схватив его за локти. “Полицейский захват, надо же!” – Извинись! Набычившись, воришка нехотя смотрит на меня: – Я больше не буду! – бурчит он. Мой спаситель пару раз встряхивает парня, потом разжимает руку, и тот мгновенно исчезает.

Парнишка же подходит ко мне с сумкой в руках и слегка смущенно улыбается: – Держи. – Спасибо, – бормочу я. Вопрос “Что это было?” так и вертится на языке. Кажется, незнакомец это понимает, потому что поясняет: – Он из детдома. Пытается промышлять вот таким воровством, сумки выхватывает. А я не хочу, чтобы у кого-то из моих знакомых возникли проблемы с полицией. Я просто тоже рос в детдоме, а теперь меня усыновили.Вообще я хочу работать в полиции в будущем, вот и... – Ну, что в полиции хочешь работать, это заметно, – осторожно подмечаю я. Спохватившись, поспешно заглядываю в сумку, с замирающим сердцем проверяя, не разбились ли драгоценные флаконы. Удивительно, но они даже не пострадали от удара о землю. – Да, хотеть не вредно, – протягивает парень, зарывая пятерню в волосы. – Кстати, – он внезапно открыто улыбается, – как тебя зовут? Вот же растяпа! Вспыхиваю, наверное, до корней волос и быстро представляюсь: – Пейдж. Незнакомый вновь улыбается – честное слово, какая чудесная у него улыбка! – и произносит: – Генри.

Некоторое время я молчу, лихорадочно пытаясь придумать тему для разговора. Невольно завидую Фиби – вот она-то наверняка может проболтать с любым парнем около часа. Генри тоже не уходит, и я чувствую себя дурой, готовой провалиться сквозь землю, когда парень спохватывается: – А ты далеко живешь? Понятия не имею. Вроде за это время я не должна была уйти далеко. Неопределенно машу рукой в сторону обратного направления и невнятно бормочу собственный адрес. – Давай я тебя провожу, а то здесь детдомовские ходят... – протягивает Генри. Упс! Я даже не знаю, куда идти! – Я как раз тот район немного знаю, – продолжает парень. Это меняет дело. – Хорошо, пошли, – соглашаюсь я.

– А почему именно полиция? – интересуюсь я. – Не знаю, с детства хочется. Кажется, так смог бы помочь нашим, – пожимает плечами Генри. – Только кто меня туда возьмет, туда же не пробиться... Вот и приходится быть самоучкой, приемы учить. Может, поговорить с Энди? Эти двое наверняка поладят, и Трюдо что-нибудь придумает. Вот только пока не буду ничего говорить, а то вдруг сорвется, и получится, что я обнадежила.

– Мы пришли, – грустно произношу я. – Зайдешь? Пайпер наверняка приготовила каких-нибудь вкусняшек к чаю. Она обалденно печет! Взгляд парня становится грустным, и он отрицательно машет головой: – Нет, не думаю, меня дома ждут. Пока, Пейдж! Генри исчезает, а я только сейчас понимаю, что у меня нет никакой информации об этом мальчишке. Распахиваю дверь и не могу сдержать улыбки. – Пейдж? – встревоженная Пайпер вылетает в коридор и тут же облегченно выдыхает. На лице сестры появляется лукавая улыбка. – Таааак. Ну и как его зовут? Я приваливаюсь к двери, сползаю по ней и счастливо выдыхаю: – Генри. Комментарий к Глава 5 Да, Пейдж еще маленькая, ну и что? (а замысел сначала был другой)

https://vk.com/fanfics_mms

====== Глава 6. ======

ПРЮ

Этот краснорожий монстр до сих пор преследует меня во снах. К счастью, только в них, потому что наяву это чудовище не появляется. Я не могу этому не радоваться, Пайпер тоже, а моя младшая сестра Фиби изощряется, стараясь придумать различные способы раздобыть его плоть. Честно говоря, меня это пугает. Сестра хочет его встретить – а вдруг встретит? Пейдж же совсем приуныла. В последнее время ее практически не бывает дома. Сестренка приползает только под вечер и направляется в свою комнату.Прю пришлось бы долго искать причину, если бы не болтушка Фибс, патологически не умеющая хранить секреты. Малютка Пейдж страдала из-за мальчишки, с которым никак не могла встретиться вновь. Почему-то магия перемещения не работала, и слова: «Генри» не действовали. А еще все четверо скучали без старших женщин. Лео сказал, что это испытание, но разве оно может так долго длиться? И в чем тогда его цель?

Старинный телефон на столике громко звенит. Я мгновенно хватаю трубку. – Холливелл на проводе, – выдыхаю я. Отвечать на телефон – явно не мое. – Петти? Пенни? Пайпер? – голос чем-то отдаленно знакомый. Я тяжело вздыхаю. Вполне справедливо: Пайпер все время дома, поэтому на звонки отвечает она. – Нет. – уже собираюсь представиться, но следующие слова заставляют обиженно замереть. – Пейдж? Фиби? Серьезно? Я так редко отвечаю на звонки, что мое имя называют последним? – Не угадали. – сдержанно отвечаю я и в нетерпении прикусывает губу. Интересно, вспомнят ли вообще мое имя? На том конце провода воцаряется долгая тишина, а потом фальшивое жизнерадостное: – Прю, милая! Как дела? – Все хорошо, – даже не стараюсь скрыть напряжение. Просто ненавижу разговаривать, не зная, кто ее собеседник. Если бы вы только знали, как это напрягает! – Это Хейзел, подруга твоей бабушки. Слушай, мне срочно нужна Пайпер, можешь ее позвать? Хейзел. Хейзел? – Одну минуту. Осторожно “приземляю” трубку рядом с аппаратом и заглядываю в проем кухни. Сестренка замерла над очередной кастрюлькой, вглядываясь в поверхность воды. – Пайпс, к телефону. Пайпер поднимает изумленный взгляд: – Как не вовремя. Слушай, Прю, последи, пожалуйста. – Я? – нечего сказать, сестра выбрала самого подходящего кандидата. Даже маленькая Пейдж способна справиться с супом лучше меня. А уж с зельем тем более! Ну, что поделать, в число моих талантов готовка совершенно не входит. Лучше уж фотография или антиквариат. Как говорят знакомые, в этом мне нет равных. – Ну, Прю, – Пайпс вовремя замечает выражение моего лица, складывает руки на груди в умоляющем жесте и исчезает, напоследок быстро произнеся: – Рецепт на столе. Отлично.

Сестра появляется на кухне практически через полчаса, к тому времени, как я уже окончательно запуталась. Вид у нее абсолютно отрешенный: бледная Пайпер напоминает привидение. – Пайпс? – испуганно произношу я. Сестра заглядывает в кастрюлю, а потом абсолютно безмолвно тушит огонь. – Пайпс. – повторяю я. Паника накрывает с головой. Что случилось? Девочка поднимает совершенно безумный взгляд: – Меня пригласили на должность младшего повара! – верещит она. Изо рта вырывается вопль, а потом я падаю на диван. Мне ли не знать, сколько моя младшая сестренка к этому шла. Умница Пайпер подавала заявления во все рестораны Сан-Франциско, едва ей исполнилось 16. Разумеется, по причине столь малого возраста ей лишь пылко обещали перезвонить. А тут вдруг! – Ну, точнее, пока мне лишь предложили этакий второй этап. Но миссис Хейзел подсказала, что нужно пригласить на ужин людей и показать, что я умею… – Ты обязательно справишься, – я прекрасно понимаю, как сейчас волнуется сестренка. Ее напряжение буквально витает в воздухе.– А мы тебе поможем. Пайпс вздыхает и с намеком хлопает крышкой кастрюли: – Чем, например? Я фыркаю, показывая, что ничуть не задета. Какой смысл обижаться, если я сама прекрасно знаю о своих кулинарных способностях? – Ну, я могу съездить с Энди за покупками в продуктовый, а еще занять девчонок, чтобы они не путались под ногами, – с намеком протягиваю я, хитро косясь на сестру. Пайпер обнимает меня за плечи, и я чувствую облегчение в каждом ее движении: – Спасибо. Ужин сегодня в 19-00. – Сегодня? – вскрикиваю я. А у сестры слова не расходятся с делом. – Сейчас только 8. Успею, – решительно кивает Пайпс, одергивая фартук. – Я сейчас список составлю.

– И вот эту бутылку вина, – я указывает на самую верхнюю полку. Она прекрасно может призвать напиток одним движением пальца, но делать этого не хочет. Энди кивает и покорно кладет бутылку в тележку: – И твоя Пайпс серьезно сможет из этого что-нибудь приготовить? – подтрунивает Энди. В кулинарных способностях сестры своей девушки он нисколько не сомневается, но поддразнить ее считает делом чести. – Что-нибудь – не то слово, – мгновенно напрягаюсь. Уж свою сестренку я в обиду не дам! Парень улыбается и притягивает меня к себе, лишь каким-то чудом ничего не опрокинув.

Пакеты в особняк втаскивает, естественно, Трюдо. И тут же ретируется от очередного звонка. Аппетитные запахи тут же кружат голову. У меня буквально текут слюнки: – Пайпс, торжественно объявляю, что я ненавижу, когда ты устраиваешь такие банкеты! Но, к моему ужасу, меня почти не слушают. Сестра самозабвенно орет на Фибс: – Что ты наделала! Я же просила всего лишь проследить за мясом! Опять проболтала со своим Коулом?! – Не кричи на меня! Я нечаянно! – Фиби, ты нацепила мою любимую кофточку? – ахаю я, прищуриваясь. Эту кофту мне подарила мама где-то полгода назад, и я просто ее обожаю. Фибс вздрагивает и пытается прикрыться руками, но уже слишком поздно. – Я же просила не трогать мои вещи! На глаза сестренки наворачиваются слезы. А я почему-то чувствую, как слепая ярость поднимает голову. Хочется высказать сестрам все, что я о них думаю! Пайпер привыкла нас эксплуатировать, Фиби уже достала постоянной болтовней либо со своим Коулом, либо о нем. А Пейдж вообще никогда нет дома! – Ты когда-нибудь можешь сделать что-нибудь полезное?! – наши с Пайпер голоса, как это часто бывает, сливаются в один, и Фиби невольно отшатывается. А потом происходит неожиданное: губы бойкой сестренки подрагивают, а потом она в слезах выскакивает из дома. Ну и пусть катится! А мы не переборщили? Эта мысль появляется в голове только на секунду, а потом Пайпс яростно вскрикивает: – Прю! Ты специально все подстроила? Это петрушка, а не базилик! Тебе совсем ничего нельзя доверить? Я же теперь ничего не успею! – Сама хороша! – огрызаюсь я. – Могла бы и сама сходить, если такая умная!

КОУЛ

– Готово? – я хищно улыбаюсь и закусываю губу. Кудрявый худой демон раздора кивает: – Я всего лишь пустил одну искорку, а остальное девчонки сделали сами. Теперь Сила четырех под большой угрозой. Ты можешь начать действовать, Бальтазар. Довольно улыбаюсь. Я достаточно усыпил бдительность ведьм, чтобы теперь нападение было неожиданным. Довольно ухмыльнувшись, подхожу к стене, достаю кинжал, верчу его в ладони. Фиби. Они ничего не смогут без Фиби. В дверь надсадно барабанят, и я торопливо заставляю клинок исчезнуть. Распахиваю дверь – и замираю от неожиданности. На пороге стоит Фиби, вся в слезах и явно не понимает, что делает. Вот это дела! Мне даже не придется рисковать. Просто убью ведьмочку и исчезну. – Фиби? – тормошу девочку за плечи, а та утыкается носом в мою рубашку. – Они ненавидят меня, Коул! Нужно быть полной идиоткой, чтобы так подумать. Но в этом и состоит работа демона раздоров – он растравляет мелочные обидки до крупных душевных ран. – Тшшш, все будет хорошо, – я аккуратно перебираю пряди волос ведьмы, стремясь успокоить ее этим движением, и затаскиваю ее в комнату.Бережно сажу на диван, Фиби мертвой хваткой вцепляется в запястье. На долю секунды становится даже больно. – Отпустишь? – щурюсь, рассматривая в свете лампы заплаканное лицо ведьмы. Она непонимающе смотрит на свою ладонь. Видимо, до этого момента даже не догадывалась, что так сжала мою руку. – Я принесу воды, – обещаю я. Ведьмочка продолжает поливать слезами подушку, пока я наливаю воды из графина и приношу ей стакан. Фиби опустошает его одним глотком. – Коул! – выдыхает девочка. Наши губы соединяются, я дышу ее сладким запахом, а потом за спиной коротко вспыхивает клинок. Один удар – и силы Четырех больше не будет! Острое лезвие приближается к спине ведьмочки, та всхлипывает, обвивая меня за шею. Запах ее волос дурманит голову, в животе почему-то как-то странно сводит. Я не могу это сделать. Я не могу это сделать! Кинжал с острой вспышкой исчезает из его ладони, и я с тяжелым вздохом покрепче прижимаю к себе свою ведьму. Моя ведьма.

За спиной появляется демон раздора. На губах появляется ухмылка. Он его выдаст. Глаза демона испуганно расширяются, а в следующее мгновение в него врезается огненный шар. – Все будет хорошо, Фибс. Я влюбился. Вот блин! Комментарий к Глава 6. https://vk.com/fanfics_mms

====== Глава 7. ======

ФИБИ

– Фиби! Пожалуйста, прости меня! – нервно вышагивающая у дома Прю бросается мне навстречу и тут же стискивает в объятиях. – Ты в порядке? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, прости меня! Я всхлипываю и облегченно утыкаюсь в плечо старшей сестры. Я боялась возвращаться домой,но, кажется, Прю, как обычно, чуть с ума не сошла от беспокойства. Это так похоже на мою сестру, что я лишь крепко обеими руками обнимаю ее. – Почему мы здесь? – наконец спрашиваю я, вопросительно оглядываясь на дверь дома. Прю гордо улыбается: – У Пайпер сегодня ужин, пробуется на младшего повара, а я решила не мешать. На самом деле, я должна быть рядом с ней, но я ужасно за тебя волновалась. Как хорошо быть дома! – Ну, что, Пайпс? – Прю прижимает руки к груди. Пайпер некоторое время таинственно молчит, а потом оглушительно верещит: – Меня взяли на роль помощника младшего повара! – Молодец! Поздравляю, Пайпс! – старшая сестра прижимает ту к груди. Я же за ее спиной показываю большой палец.

С этого момента наши дни текут немного по-другому. Сестренка все время пропадает в ресторане, а дома на скорую руку готовит какое-нибудь печенье. Я же пропадаю в Книге, вновь и вновь пытаясь найти способ как-то одолеть таинственного Бальтазара. И знаете, что самое главное? Прю ищет вместе со мной! Не все время, конечно, сестра ведь посещает курсы фотографии, но она тоже показывает свой интерес. – Без плоти нам его не одолеть, – наконец констатирую я. – Ты уже это говорила, – вздыхает Пайпер, прижимая к груди диванную подушку. Сегодня воскресенье, и она целый день дома. Именно поэтому в Книге мы роемся вчетвером. – Я искала способ, – вздыхаю я и демонстративно отодвигаю от себя фолиант. И тут все меняется. Прямо в стену над ухом Прю врезается огненный шар. Сестра испуганно прикрывает голову руками, и следующий “снаряд” летит прямиком в Пейдж. – Нет! – Прю вскидывает голову и резко взмахивает рукой. Шар оставляет на полу обгоревший ковер и исчезает. Старшая Зачарованная злобно щурится, в ее зрачках полыхает настоящая ярость. Бальтазара отбрасывает к стене, а Пайпер одним взмахом руки завершает начатое. Кривясь, Пайпс подскакивает к неподвижному демону, быстро проводит ножом по его телу и тут же вскрикивает.Оживший и злобно воющий демон мерцает, растворяясь в воздухе. Вскоре на полу остаются лишь алые капли крови. – Я достала! – Пайпер радостно потрясает красным кусочком. – Фу, гадость какая! – Зато у нас есть зелье, – возражаю я. Держись, Бальтазар! – Фууууу, запах просто омерзительный! – Пайпс старается как можно дальше отвернуться от кастрюли. Мы все дышим через раз, а потом Прю разливает жидкость по флакончикам. – Пусть только сунется! – сжимает кулаки Пейдж. – Если сунется, – добавляет Пайпер.

Бутылочки мы решаем таскать с собой. Кто знает, когда демон решит напасть? На этом семейное собрание заканчивается, и я с чистой совестью направляюсь к Коулу. Иногда я ужасно завидую старшим сестрам. Энди знает про магию, Лео так вообще наш хранитель! А я не могу ни полсловечка рассказать!

Нажимаю на кнопку звонка, но не слышу привычных шагов. Протягиваю руку – и ручка мягко подается под моими пальцами. – Коул? – неуверенно окликаю я. В ответ не доносится ни звука, и я неуверенно ступаю внутрь квартиры. Комнаты пустые. Ни следа присутствия. Но почему тогда дверь не заперта? Разворачиваюсь к двери и тут же слышу странный полустон-полувыдох из ванной. Липкий ужас сковывает мое существо, и я несусь туда. Коул лежит на кафельном полу, весь покрытый испариной, и прижимаясь лбом к бортику ванной. Футболка на его груди пропиталась кровью. – Коул... – в ужасе произношу я. Тот улыбается краешком губ: – Просто на улице была перестрелка. Он истекает кровью! Ему срочно нужна помощь!Лео. Кое-как я дотаскиваю мальчишку до дивана, пристраиваю среди подушек, стараясь не смотреть на кровавый след. – Я сейчас. Приведу одного очень хорошего доктора! – Лео просто обязан мне помочь! – Фиби, не надо! – парень тут же кривится, а я уже выскакиваю из квартиры. Заходить домой нет времени, поэтому я просто прислоняюсь к стене дома и ору изо всех сил: – Лео! Синие искры – и передо мной наш хранитель. – Мне срочно нужна твоя помощь! – и я увлекаю его в сторону дома.

– Фиби, прости, я ничем не могу помочь. Моя магия почему-то на него не действует, – виновато признается Лео. Я чувствую, как отчаянно колотится сердце. Хранитель не может его вылечить? – Может, попробуешь без повязки? – я хватаюсь за соломинку. Лео пожимает плечами, я бережно разматываю бинт. – Фиби, не надо! – Коул хватает меня за руку, но поздно. Это определенно не пулевое ранение. Это то, что Пайпер вырезала из туловища демона. Коул – Бальтазар? Мой родной, любимый Коул – Бальтазар? Я испуганно смотрю на Лео. Глаза хранителя расширяются. Я протягиваю к нему ладонь, но в следующее мгновение рука парня обхватывает меня поперек туловища, и комната исчезает.

ПАЙПЕР

– ЧТО?? – я отказываюсь верить своим ушам. Мой парень своими собственными руками пытался вылечить нападавшего на нас демона! Мой парень упустил мою сестру! Прю бледная от ужаса: – Сделай же что-нибудь! Ты же Хранитель! – Я могу ее почувствовать, – соглашается Лео и протягивает руку. Мы втроем цепляемся за нее. Кладбище. – Фиби здесь нет, – нервно произносит старшая сестра. – Это все, что я могу. Наверное, дальше сигнал заглушается. Я могу переместиться к ней, если она позовет меня. Она может умереть. Паника придавливает меня к земле, и я неосознанно хватаю за руку Прю. А потом раздается жуткий взрыв. Такой, что, кажется, земля всего кладбища расползается под ногами. – Фиби, – выдыхает Лео, и мы тут же переносимся.

Моя сестренка лежит у стены в одном из склепе. На полу валяется окровавленная и дымящаяся футболка, а на лбу моей сестры – длинный алый кровоподтек. Она потеряла сознание. – Лео! – я испуганно хватаюсь за его плечо. Мальчик опускается на колени и протягивает руку. От его ладони расходится знакомое мерцание – и через несколько томительных секунд Фиби открывает глаза. – Фибс! – Пейдж радостно верещит и бросается той на шею. – Ты была права, – медленно, явно находясь в полуобморочном состоянии, произносит Фиби, глядя поверх головы сестренки на Прю. – Насчет Коула. Но теперь все кончено. Бальтазара больше нет. В ее глазах стоят слезы, и я чувствую, что сейчас разревусь сама. Она была влюблена в Коула. – Я не хотела быть правой, – качает головой Прю. – И я горжусь тобой. Мы опускаемся на пол подземелья и позволяем сестре выплакаться, крепко обнимая ее.

ФИБИ, пятью минутами ранее.

– Ты – Бальтазар? – я не верю сама себе, хоть и понимаю, что отрицать это бесполезно. – Ты охотился на моих сестер? Коул тяжело дышит, отступая от меня на шаг и приваливаясь к стене. – Прости. Я отчаянно трясу головой, практически ничего не видя из-за пелены слез. Этого не может быть! Только не Коул! – Где мы? – обвожу подозрительным взглядом каменные стены. – Это мой склеп. Могила всей моей семьи. Здесь тебя не сможет найти магия хранителя. Моя ладонь невольно скользит в карман к заветному флакончику. – Зачем ты это сделал? – Хотел поговорить, – он оказывается совсем близко, и я ощущаю вновь такой родной запах. – Фиби, я правда люблю тебя. У меня было столько возможностей тебя убить, а я влюбился – и не смог. Я медленно поднимаю голову, ловя взгляд его глубоких зеленых глаз: – Я тоже люблю тебя. Мы целуемся. Я пытаюсь впитать в себя весь его запах, всего его без остатка, а потом отстраняюсь: – Сестры будут тебя искать. – Я не буду их убивать, – выдыхает Коул. Он хочет пожертвовать собой ради моей семьи. Я вытаскиваю зелье из кармана и несколько секунд смотрю на демона: – Снимай футболку. Белая одежда летит на пол, а я с удовлетворением рассматриваю бурые подтеки. Это его кровь! Зелье нацелено на его кровь! Должно сработать! – Уходи, – тихо произношу я, ощущая, как в горле поднимается ком слез. – Телепортируйся. Мы не будем тебя искать. Он понимающе моргает, долго смотрит мне в глаза, а потом криво мерцает. А я разжимаю ладонь – и тут же взрывная волна отшвыривает меня к стене.

КОУЛ

Ведьма спасла меня. Должна была убить – но спасла. Отчетливый образ любимой ведьмочки пляшет перед моим взглядом, и я понимаю, что просто не смогу без нее. Лучше жить без Подземного мира, без всей моей силы, но не без нее! У меня есть кое-что на этот счет. В дом ведьм я проскакиваю невидимой тенью, сжимая в руке мешочек с золотым порошком. Захожу в каждую спальню, обсыпаю лицо каждой девушки. С некоторым удовлетворением замечаю спящего на диване Лео. Мальчишка наверняка не успел еще отчитаться Совету Старейшин. У кровати Фиби задерживаюсь, любуясь ее спящим лицом, а потом взмахиваю мешочком: – Я верну тебе все, – шепчу я. – Позже. Обещаю. Они все забудут. Коул Тернер исчезнет из их жизни, а у меня появится второй шанс. – Я люблю тебя, Фиби. Только дождись меня.

ПРЮ

– Ты хочешь сказать, что победа над Бальтазаром и была нашим заданием? – торжествую я. Мы убили демона, когда тот возник прямо посередине нашей гостиной. Лео кивает, и я даже не успеваю задать следующий вопрос, когда прямо в центре комнаты появляются мама и бабушка. Здесь я уже не могу. Бросаюсь к ним навстречу, обнимая – и даю выход слезам.

В дверь стучат, и я нехотя иду открывать. – Энди! Здравствуй! – Грэмс улыбается. Энди негромко откашливается, а потом произносит: – Ну, если вы все здесь... Прю, – из его кармана выныривает красная коробочка, я слышу аханье сестер, а потом вижу...кольцо, – ты выйдешь за меня? И как он может думать, что я могу отказать. – Да, – произношу я. – Да,да,да! Энди подхватывает меня на руки и целует. А кто верещит за моей спиной...кажется, Пайпер?