Текст книги "Волки сильнее собак"

Автор книги: Мартин Круз Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Аркадий впервые оказался в волшебном круге супербогатых и невольно поддался его чарам. А вот Женя… Когда Аркадий взглянул на вечер глазами Жени, все его краски поблекли. Любой ребенок был богат в первую очередь родителями и уверенностью в себе, а приютский мальчик в этом смысле оказался просто нищим. Развлечение, которое затеял Аркадий, обернулось жестоким и тупым судилищем для ребенка. Не важно, насколько жалким и некоммуникабельным был Женя, – подобного он не заслуживал.

– Уже уходите? – спросил Тимофеев.

– Моему другу нехорошо. – Аркадий кивнул на Женю.

– Какой позор: такой юный, а здоровье уже никуда! – Тимофеев попытался выдавить из себя улыбку. Он шмыгнул носом и сжал наготове платок. Аркадий заметил коричневые пятна на рубашке. – Тоже займусь благотворительностью. И сделаю побольше. Вы знаете, что мы с Пашей росли вместе? Ходили в одну и ту же школу, работали в одном и тот же НИИ. А вот вкусы совершенно разные. Я никогда не был дамским угодником. Все больше по собакам. Например, у Паши была такса, а у меня волкодавы.

– Вы не заметили ничего особенного?

– К несчастью, нет!.. Я… Следствию я сказал, что мы сделали все от нас зависящее, предоставили всю информацию, которой располагали.

– Что это за следствие?

– Паша говорил, дело не в том, виноват или нет, и добавлял, что иногда жизнь человека – это просто цепная реакция.

– Виновен в чем? – Аркадий любил точные формулировки.

– Неужели я кажусь вам чудовищем?

– Нет.

Аркадий подумал, что, возможно, Лев Тимофеев и помог выстроить финансовую махину с помощью коррупции и воровства, но чудовищем для этого быть не обязательно. Тимофеев выглядел довольно внушительно, поскольку в прошлом был спортсменом, но сегодня вид у него был жалкий. Возможно, сказалась скорбь по поводу смерти лучшего друга, однако бледные и впалые щеки Тимофеева говорили скорее о разгаре болезни и о том, что он кого-то или чего-то боится. Паша всегда был сорвиголовой, и Аркадий вспомнил, что Рина упомянула о каком-то тайном преступлении в прошлом.

– Это касается Паши?

– Мы пытались помочь. Всякий, располагающий подобной информацией, пришел бы к такому же выводу.

– И какому же?

– Все держать под контролем. Мы искренне считали, что так и есть.

– Что именно? – недоуменно спросил Аркадий. Тимофеев, казалось, переключился на совсем другую тему.

– В письме говорилось, что необходимо принести извинения самому, лично. Кто бы это мог быть?

– Письмо у вас?

– Аркадий, вы никого не потеряли? – Рина была одета в серебристый костюм астронавта, подходящий к космической теме вечера.

Женя ушел от Аркадия, теперь он стоял у игровых столов для покера и блэкджека, но друзья Рины выбрали классическую рулетку, и Женя, стиснув книгу, строго оценивал каждую ставку. Аркадий извинился перед Тимофеевым и пообещал вернуться.

– Я хочу, чтобы вы познакомились с моими друзьями, Николаем и Леонидом, – прошептала Рина. – Они развлекались вовсю и проиграли кучу денег. По крайней мере так было, пока не подошел ваш маленький друг.

Николай Кузьмичев, который монополизировал угольный рынок путем скупки товара, оказался коренастым энергичным мужчиной, делавшим ставки по всему зеленому сукну. Леонид Максимов, водочный король, был грузным человеком с сигарой. Он проявлял осмотрительность – математик, в конце концов, – и играл по простой системе прогрессии, которая разорила Достоевского: постоянное удваивание ставки только на красное. Если двое проигрывали десять или двадцать тысяч долларов в рулетку, эти деньги шли на благотворительность, и это прибавляло им уважения окружающих. По сути дела, как только лопаточка крупье загребала фишки, сам проигрыш превращался в лихорадочное соревнование, становился неким знаком щегольства, и так продолжалось до тех пор, пока Женя не встал, как часовой, между двумя миллионерами. При каждой ставке Женя обращал на Кузьмичева сочувственный взгляд, как на дурака, а каждая двойная ставка Максимова на красное вызывала презрительный вздох мальчика. Максимов подвинул фишки на черное – Женя ухмыльнулся. Максимов снова поставил их на черное – Женя, не меняя выражения лица, закатил глаза.

– Мальчик действует на нервы, не так ли? – спросила Рина. – Он почти остановил игру.

– Это он может, – согласился Аркадий. И заметил, что тем временем Тимофеев скрылся в толпе.

Кузьмичев и Максимов недовольно покинули игровой стол, но все же улыбнулись Рине и Аркадию, который сказал, что им можно не бояться следователя. Эти люди покупали и продавали следователей много лет.

– Рина говорит, что вы помогаете связать концы с концами в деле Паши, – сказал Кузьмичев. – Это хорошо. Нам нужны проверенные люди. Русский бизнес находится на совершенно новом этапе. Хамья нет.

Максимов согласно кивнул. Аркадий представил себе хищников, дающих зарок не есть сырого мяса. Не то чтобы они были мафией. От человека требовалось умение защитить себя и управлять своей личной охраной, если потребуется. Да, это был новый этап, и теперь, обладая приличными состояниями, они твердо защищали закон и порядок.

Аркадий спросил, не упоминал ли Иванов о каких-либо угрозах, называл ли новые имена, избегал ли кого-нибудь, жаловался ли на здоровье. Нет, сказали оба, если не считать, что в последнее время он был сам не свой.

– Говорил ли о соли?

– Нет.

– Когда я услышал о Паше, был в шоке. Мы были конкурентами, но тем не менее уважали и любили друг друга, – вынув изо рта сигару, произнес Максимов.

– Спросите Рину, – сказал Кузьмичев. – Паша и я дрались между собой целый день по делам бизнеса, а потом просиживали как лучшие друзья ночи напролет.

– Мы даже отпуск проводили вместе, – вставил Максимов.

– Например, в Сен-Тропезе? – уточнил Аркадий, вспомнив о бомбе.

Кузьмичев и Максимов вздрогнули, словно Аркадий шмякнул ложку дегтя в бочку меда. Аркадий заметил полковника Ожогина, который прошептал что-то на ухо прокурору Зурину. Охрана приближалась к столу с рулеткой, и Аркадий понял, что время его пребывания в кругу элиты истекает. Кузьмичев сказал, что полетит на личном самолете в Стамбул, чтобы отдохнуть там несколько дней. Максимов летел туда же с шестью или семью симпатичными девушками. Аркадия пригласили тоже – мол, для двух мужчин могло оказаться многовато девушек. Рина, конечно, была сама любезность.

– Они как мальчишки, – сказала она Аркадию. – Ненасытные мальчишки.

– А Паша?

– Вожак компании.

– Рина привела его в норму, – сказал Кузьмичев.

– Если бы я встретил такую женщину, как Рина, то тоже остепенился бы, – улыбнулся Максимов. – Как говорится, вино, женщины и песня – роковые вещи.

– Где вы находились, когда узнали о смерти Паши? – спросил Аркадий.

– Играл в теннис. Мой тренер может подтвердить. Я сел прямо на корт и заплакал.

– А я был в Гонконге. И тут же вылетел обратно, тревожась за Рину, – сказал Кузьмичев.

– Вопросы все те же. Это было самоубийство, не так ли? – спросил Максимов.

– Печально. – Зурин незаметно подошел к столу. Он твердо держал Женю за плечо. – Прокуратура изучила дело, но нет никакой причины для следствия. Просто несчастный случай.

– Тогда почему… – Кузьмичев бросил взгляд на Аркадия.

– Скрупулезность. Но думаю, могу вас заверить, что теперь больше не будет вопросов. Вы нас извините? Мне надо перемолвиться со своим следователем.

– Стамбул, – напомнил Кузьмичев Аркадию.

– Дайте этому человеку выходной, – сказал Максимов Зурину. – Он слишком усердно работает.

Прокурор отвел Аркадия в сторону.

– Хорошо проводите время? Как вы сюда попали?

– Меня пригласили, меня и моего друга. – Аркадий притянул к себе Женю.

– Чтобы задавать вопросы и распространять слухи?

– Знаете, что я услышал?

– И что же? – Зурин продолжал уводить Аркадия и Женю все дальше от публики.

– Что вас сделали директором компании. Нашли место в совете директоров и сейчас вы его отрабатываете.

Зурин повел Аркадия чуть быстрее.

– Вот теперь вы достукались. Теперь вы зашли слишком далеко.

Ожогин нагнал их и схватил Аркадия за плечо борцовским приемом, прижав большой палец к кости.

– Ренко, вы должны научиться хорошим манерам, если захотите работать в службе безопасности «НовиРуса». – Полковник погладил Женю по голове, и тот сжал руку Аркадия в твердом кулачке.

– Как вы посмели прийти сюда? – спросил Зурин.

– Вы сказали, чтобы я задавал вопросы.

– Не на благотворительном мероприятии.

– Знаете ли вы про диск, который Хоффман скрывал от нас? – Ожогин показал Аркадию блестящий CD.

– Ах вот оно что, – ухмыльнулся Аркадий. – Вы ломаете сегодня руки или ноги?

– Ваше расследование окончено, – сказал Зурин. – Пробраться на вечер, да еще и притащить какого-то бездомного мальчишку – непростительно.

– Означает ли это, что я буду уволен?

– Это означает дисциплинарное взыскание, – устало сказал Зурин, словно опуская тяжелый камень.

Аркадий почувствовал, что переборщил с Зуриным – даже у продажных имелась гордость.

Аркадий с Женей уходили, оставляя позади важных людей, космонавтов, сахарную вату и дымящие грили, голубых лам и инопланетян на ходулях. Ракета выстреливала с теннисного корта, поднималась высоко в голубое небо и извергала дождь бумажных цветов. К тому времени как упал последний лепесток, Аркадий с Женей уже вышли из ворот. Между тем Бобби Хоффман ждал их у машины Аркадия. Он зажимал кровоточащий нос платком и закинул голову, чтобы не испачкать куртку – подарок Иванова.

Женя смотрел на Аркадия искоса. Аркадий слетел с головокружительной скоростью с высот «Новой» России и был пинком вышвырнут за дверь. Это падение оказалось таким молниеносным, что привлекло даже внимание Жени.

– Что происходит? – спросил Хоффман.

– Как знать? Новая карьера. Я изучал право в Московском университете, может быть, стану юристом. Вы представляете меня юристом?

– Ха! – Хоффман ненадолго задумался. – Забавно, но одно в вас напоминает мне Пашу. Вы не так шикарны, видит Бог, но с Пашей вас объединяет одно качество. Невозможно было сказать, считал ли он события забавными или печальными. По большей части он реагировал так: «Какого черта?» Особенно к концу.

– Хорошо ли быть похожим на покойника? – спросил Аркадий Женю. Тот поджал губы. – Как сказать… Но я не против.

Женя на пикнике ничего не ел. Они остановились у лотка с пирожками. Рядом с ним был установлен потешный надувной домик – избушка на курьих ножках. Надувной забор из костей и черепов окружал избушку, а на крыше ее стояла Баба Яга с помелом и в ступе. В Жениных сказках Баба Яга ела людей, которые набредали на ее избушку. Внутри было полно детей, прыгающих на батутном полу, покрытом шарами из цветного пластика. Мальчики и девочки носились из одной двери в другую, а механическая ведьма жутко хихикала сверху. Женя оставил шахматы и завороженно вошел в избушку.

– Спасибо за поездку, – сказал Хоффман. – Я не вожу машину в России. Здешняя езда похожа на бесконечное кружение вокруг Триумфальной арки.

– Вот не знал. А что с носом?

– Это Ожогин. Даже кулаком не ударил. Показал мне диск и стукнул им по носу, просто чтобы унизить.

– День кровавых носов. У Тимофеева тоже идет носом кровь. – Едва сказав это, Аркадий вспомнил, что на видеопленках Иванов также прижимал платок к носу.

Хоффман нагнулся вперед.

– Не говорил ли я, что Ожогин любит тебя так же, как и меня?

– Не знаю почему. – Перспектива неизбежной встречи с агрессивным Ожогиным вызвала у Аркадия желание поднимать гири и регулярно тренироваться. Он закурил сигарету. – Где ты спрятал диск?

– Я знал, что Ожогин непременно заглянет ко мне в квартиру, и поэтому положил его в шкафчик для тренировочного костюма. У меня там настоящий хаос. Диск я спрятал как следует. Но Ожогин все же нашел его.

– Как часто занимаешься гимнастикой, Бобби?

– От случая к случаю. – Хоффман пожал плечами.

– Понятно.

– Ну а теперь, когда диск у них, остается одно: уехать или отправиться в тюрьму. Положил я на них! Пошли они подальше! Вернусь в Америку.

– А Рина?

Бобби стряхнул крошки от пирожков с куртки.

– Она красивая девочка, Паша обеспечил ее, и в течение года самым важным делом в ее жизни будут демонстрации мод. И она станет проживать Пашино состояние. Все в выигрыше, кроме тебя и меня. Но я не сдамся.

– А мне что делать?

– Скажу тебе больше: компания умирает.

– «НовиРус»?

– Капут. Она держалась только на Паше. – Бобби осторожно потрогал нос. – Возможно, Тимофеев когда-то и был хорошим ученым, но в бизнесе он полное фуфло. Никакого нерва, никакого воображения. Я никогда не понимал, почему Паша держит его. Не говоря уже о том, что Тимофеев разваливается на глазах. Знаете, кто полгода заправлял всем в «НовиРусе»? Ожогин. Он мент. Только нельзя руководить серьезной корпорацией, являясь простым милиционером, для этого надо быть генералом. Кузьмичев с Максимовым не могут ждать. Они так разделаются с Ожогиным, что от него и мокрого места не останется. Это кормушка, Ренко. Свято место пусто не бывает, так, кажется, у вас говорят?

Аркадий следил, как Женя то подпрыгивает на батуте, то исчезает из поля зрения.

– Что вы знаете об Антоне Ободовском?

– Ободовский? – Бобби поднял брови. – Крутой парень, местный мафиози, угонял наши грузовики и выливал нефтяные цистерны. Настоящий мужик, в этом ему не откажешь. Ожогин как-то указал Ободовскому на дверь. Тот заставил полковника нервничать. Мне это понравилось.

Когда наконец Жене надоела избушка Бабы Яги, они отправились домой. По дороге Хоффман с Женей играли в шахматы без доски, выкрикивая ходы, причем мальчишеское писклявое «е4» с заднего сиденья быстро сменялось уверенным «с5» Хоффмана с переднего. Аркадий сумел проследить первые десять ходов, а потом игра стала походить на разговор двух роботов, и поэтому он сосредоточился на своих невеселых перспективах.

По сути дела, невозможно было уволить за некомпетентность. Она стала нормой при старом праве, когда прокуроры не оказывались перед судом из-за выскочек адвокатов, а необходимые улики и признания всегда имелись под рукой. Пьянство прощалось: к пьяному следователю, свернувшемуся калачиком на заднем сиденье машины, относились так же мягко, как к больной бабушке. Коррупция была изощренной. В то время как вся Россия держалась на коррупции, обвиненный в продажности следователь всегда навлекал на себя гнев общества. Есть такая картина, где ямщик бросает испуганную девочку, потому что за ними гонится волчья стая. Прокурор Зурин был похож на такого ямщика. Он собирал досье на собственных следователей, и всякий раз, когда его начинали доставать журналисты, бросал им жертву. Так что ничего удивительного тут для Аркадия не было.

– Тимофеев простужен или у него идет кровь из носа? – спросил он Хоффмана.

– Говорит, что простужен.

– У него на рубашке пятна, похожие на засохшую кровь.

– Могло капать из носа.

– А у Паши шла носом кровь?

– Иногда, – сказал Хоффман, продолжая играть в шахматы.

– У него была простуда?

– Нет.

– Аллергия?

– Нет. Ладья берет bЗ.

– Королева на d8, шах, – парировал Женя.

– Показывался врачу? – спросил Аркадий.

– Не любил он этого.

– Он был параноиком?

– Не знаю. Мне такое и в голову не приходило. Во всяком случае, это не бросалось в глаза, потому что он все еще находился на вершине деловой пирамиды. Король на h8.

– Королева на е7, – бросил Женя.

– Королева на d5.

– Шах и мат.

– Черт! – Хоффман вскинул руки вверх, словно переворачивая доску.

– Женя хорошо играет, – сказал Аркадий.

– Как знать, я отвлекался.

До того как они приехали в приют, Женя выиграл еще две партии. Аркадий проводил его до дверей, и Женя перешагнул порог не оглянувшись, словно его спутника тут не было и в помине. Когда Аркадий вернулся в машину, Хоффман закрывал мобильник.

– Он из евреев, – сказал Хоффман.

– Его фамилия Лысенко. Она не еврейская.

– Достаточно поиграть с ним в шахматы. Он точно из евреев. Можете высадить меня у метро «Маяковская»? Заранее признателен.

– Любишь Маяковского?

– Поэта? Конечно. «Смотрите, завидуйте, я гражданин Советского Союза!» А потом пустил пулю в лоб. И что ему не понравилось?

Ведя машину, Аркадий взглянул на Хоффмана, который сегодня уже не был рыдающей развалиной, как накануне. Вчера Хоффман ни с кем не мог бы играть в шахматы. А теперь перешел от поэзии к бахвальству. С легкостью, без изобличающих подробностей, он рассказывал о разнообразном деловом жульничестве – подставных компаниях и тайных аукционах, – которым они занимались вместе с Ивановым.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Аркадий.

– Весьма расстроен.

– Тебя унизили и уволили. Ты должен быть в ярости.

– Так оно и есть.

– И потерял диск.

– Он был тузом у меня в рукаве.

– Учитывая все это, держишься хорошо.

– Я не могу обыграть этого ребенка. Ты, вероятно, не понимаешь, Ренко, но он игрок высокого уровня.

– Похоже на то. Хранил диск, прятал, используя меня и мое жалкое расследование, чтобы снизить значение диска, и наконец позволил Ожогину найти его не где-нибудь, а в тренажерном зале. Что ты записал на диск? Что произойдет с «НовиРусом», когда диск «заработает»?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Ты специалист по компьютерам. Диск заражен.

Небо потемнело над огромными растяжками, которые раньше гласили: «Партия – авангард рабочего класса!», а теперь рекламировали выдержанный коньяк – словно беснующегося на углу сумасшедшего незаметно заменили продавцом. Неоновые монеты катились над павильоном казино и освещали ряд «мерседесов» и джипов.

– Откуда тебе знать? – Хоффман изогнулся на сиденье. – Я выхожу. Здесь в самый раз.

– Мы не доехали.

– Не понял, что ли? Я же сказал, лучше здесь, на углу.

Аркадий подъехал к тротуару, и Бобби вылез из машины.

Аркадий наклонился через сиденье и опустил окно.

– А попрощаться?

– Ренко, ты что, трахнутый? Никак не хочешь понять.

– Ты все испортил.

– Ты не улавливаешь.

Водители, которым Аркадий загородил путь, кричали, чтобы он двигался, – никакой гудок не заменит отборного мата. Ветер гонял клочки бумаги по улице.

– И что же я не улавливаю? – спросил Аркадий.

– Они убили Пашу.

– Кто – они?

– Я не знаю.

– Его преследовали?

– Не знаю. Какое это имеет значение? Ты собираешься бросить дело.

– Нечего бросать. Нет никакого расследования.

– Знаешь, что сказал Паша? «Все похоронено, но ничего не похоронено навсегда».

– И что он хотел этим сказать?

– Хотел сказать, что все небезнадежно. Рина – шлюха, я – дерьмо, а ты – проигравший. Вот сколько у нас шансов. Все место трахнуто. Я использовал вас, ну и что? Все используют всех. Вот что Паша называл цепной реакцией. Чего ты ждешь от меня?

– Помощи.

– Похоже, ты все еще ведешь следствие? – Бобби посмотрел на нависшее небо, на бликующие монеты казино, на сбитые носки своих ботинок. – Они убили Пашу, это все, что я знаю.

– Кто убил?

– Берегите вашу гребаную страну, – прошептал Бобби.

– Как… – начал Аркадий, но первый в ряду «мерседес» скользнул вперед и с шумом распахнул заднюю дверцу. Бобби Хоффман нырнул внутрь и захлопнул дверцу, укрывшись за сталью и тонированным стеклом, но Аркадий успел увидеть чемодан на сиденье. Выходит, автомобиль не просто стоял, все было подстроено. Седан тут же тронулся с места, и Аркадий последовал за ним в «Жигулях». В тандеме обе машины миновали станцию метро «Маяковская» и продолжали ехать по Ленинградскому проспекту на север. Зачем? Для отдыха на пляже в Серебряном Бору уже слишком пасмурно, а для бегов на ипподроме слишком поздно. Но это дорога и в аэропорт. Вечерним рейсом из Шереметьева можно было отправиться на все четыре стороны, а Хоффман пользовался услугами аэропорта достаточно часто, чтобы подмазать половину его персонала. Обычно он брал билет в Египет, Индию или страну бывшего советского блока – в любое место, где нет договора с Соединенными Штатами об экстрадиции. Его, как правило, быстро проводили мимо охраны, сажали в первый класс самолета и предлагали шампанское. Бобби Хоффман, беглец со стажем, снова улизнул бы, оказавшись вне досягаемости Аркадия.

Не то чтобы у Аркадия не было полномочий задержать Хоффмана. Просто он хотел спросить его по-хорошему о том, что ему известно. И кто мог убить Пашу? Преследовали или нет Иванова? Водитель Хоффмана шлепнул синюю мигалку на крышу машины и выдвинулся на экспресс-полосу. Тогда Аркадий прикрепил на крышу «Жигулей» милицейскую мигалку и занял соседнюю полосу, чтобы держаться поблизости. Никто вокруг не сбросил скорость. Российские водители, судя по всему, с рождения давали клятву никогда не сбавлять скорость, так же как и российские летчики – взлетать в любую погоду, подумал Аркадий.

И тут он увидел, что машины все-таки замедляли ход, образуя пробку, и теснились вокруг костра посреди дороги. Аркадий подумал, что это авария, пока не увидел людей, пляшущих вокруг костра, выкидывающих вперед руки в нацистском приветствии и бьющих камнями и железными прутами по ветровым стеклам и фарам проезжающих машин. Когда Аркадий подъехал ближе, он увидел, что это вовсе не костер, а полыхающий автомобиль, который корчился в огне и издавал резкий запах горящей резины и пластмассы. Человек пятьдесят, а может, и больше, раскачивали автобус. Из дверей автобуса с криком выскочила женщина. Маленький «Запорожец» резко остановился перед автомобилем Аркадия и протаранил ему крыло. Внутри находились мужчина и женщина, вероятно арабы. Четверо бритоголовых парней с красно-белым флагом окружили их машину. Самый рослый поднял автомобиль так, что переднее колесо закрутилось в воздухе, а тем временем другой разбил окно со стороны пассажира древком флага. Аркадий взглянул на огни находящегося впереди стадиона «Динамо» и понял, что происходит.

«Динамо» играло со «Спартаком». Футбольный клуб «Динамо» состоял под эгидой милиции, а «Спартак» был любимцем таких скинхедных групп, как «Безумные мясники» и «Заводные апельсины». Скинхеды поддерживали свою команду, топча любого болельщика «Динамо», попавшегося им на улице. Иногда исход встречи был куда печальнее… Скинхед, держащий капот «Запорожца», сорвал с себя рубашку, чтобы продемонстрировать широкую грудь с татуировкой волчьей головы и руки со свастиками. Его приятель разбил древком ветровое стекло и с криком: «Вон со своей черной задницей из русской машины!» – вытаскивал за волосы женщину. Она показалась из автомобиля с порезанной щекой, в волосах и сари поблескивали крошки стекла. Аркадий узнал миссис Раджапаксе. Другие два скинхеда били железными прутами в окно машины мистера Раджапаксе.

Не помня себя от гнева, Аркадий выскочил из «Жигулей». И очнулся, лишь приставив пистолет к голове сжимающего бампер скинхеда.

– Отпусти машину.

– Любитель черномазых? – Силач плюнул на плащ Аркадия.

Аркадий пнул парня по ноге. Он не понял, сломал ли ему колено, но раздался характерный хруст. Как только парень рухнул наземь и взвыл, Аркадий двинулся к хулигану, который держал миссис Раджапаксе за капюшон. Поскольку скинхеды заполнили всю улицу, а в пистолете было всего тринадцать патронов, Аркадию не оставалось времени на раздумья.

– Если ты… – начал было парень, но Аркадий резко ударил его пистолетом.

Аркадий обошел машину, скинхеды с прутьями и не думали отступать. Высокие парни в грубых ботинках и с окровавленными костяшками пальцев стояли, покачиваясь с пятки на носок.

– Можешь завалить одного из нас, но больше не получится, – процедил один из них.

Аркадий вспомнил – пистолет-то без обоймы! Он вынул ее, когда отправлялся на пикник с Женей. И не имел привычки держать патрон в казеннике.

– Ну, кто первый? – крикнул он и перевел пистолет с одного на другого. – У кого нет матери?

Иногда матери бывали чудовищами, но обычно даже они беспокоились, как бы их сыновья не погибли на улице. И сыновья это знали. После затянувшейся паузы хватка обоих парней, стискивающих пруты, ослабла. Скинхеды такого точно не ожидали и, помедлив, оттащили раненых товарищей от «Запорожца».

Тем временем вокруг началось черт знает что. Милиционеры выскакивали из подъехавших фургонов, а скинхеды крушили на бегу автобусные остановки, оказавшиеся рядом автомобили и все, что попадалось им на пути. Раджапаксе очищали сиденья от стекла. Аркадий предложил отвезти их в больницу, но они чуть не сбили его машиной, торопясь развернуться и покинуть это страшное место.

– Спасибо, а теперь уезжайте, пожалуйста. Вы такой же безумец, как и они! – крикнул Раджапаксе из разбитого окна.

Держа над головой удостоверение, Аркадий подошел к горящей машине. Жертвы скинхедов в разорванной одежде растянулись по дороге и тротуару, рыдая среди искореженного металла и битого стекла. Он дошел до линии милицейского кордона, быстро, но с опозданием поставленного вокруг стадиона. Хоффмана нигде не было видно.

Лифтером оказался бывший кремлевский охранник, с которым Аркадий уже говорил раньше. Во время подъема в лифте он осмотрел Аркадия сверху донизу.

– Нужно знать код.

– Ну вы-то его точно знаете. – Аркадий натянул резиновые перчатки.

Лифтер сделал шаг в сторонку, демонстрируя выучку старой ищейки. На десятом этаже он все еще сомневался, вынимать ли из кармана мобильник.

– Я должен сперва позвонить полковнику Ожогину.

– Заодно расскажите полковнику о нарушении системы безопасности здания в тот день, когда погиб Иванов, не забудьте и о том, как вы заблокировали лифт в одиннадцать утра и проверяли каждую квартиру – этаж за этажом. Объясните ему, почему вы не доложили тогда о нарушении системы.

Лифт тихо пискнул и остановился на десятом этаже. Лифтер переминался с ноги на ногу с самым несчастным видом. Наконец он сказал:

– В советское время у нас стояла охрана на каждом этаже. Теперь – камеры. Разница есть.

– Вы проверяли квартиру Иванова?

– У меня тогда не было кода.

– И вы не захотели позвонить в службу безопасности «НовиРуса» и вызвать их.

– Мы проверили все здание, все, кроме его квартиры. Не понимаю, почему был встревожен консьерж. Может быть, показалось что-то. Я сказал ему, что если он что-то прозевал, то человек у мониторов в «НовиРусе» это обязательно заметит. На мой взгляд, ничего не произошло. Не было никакого нарушения системы.

– Ну зато теперь вы знаете код. Впустите меня и можете быть свободны.

Двери лифта разъехались, и Аркадий оказался в квартире Иванова уже в четвертый раз. Едва двери закрылись, он нажал кнопку-блокиратор на пульте в прихожей. Теперь лифтер мог звонить кому угодно, потому что квартира, как сказал Зурин, в этом случае изолирована от всего остального мира.

Белые стены и мраморные полы были безупречно чистыми. Аркадий поспешно снял ботинки, чтобы не наследить. Он включил свет во всех комнатах и понял, что тут побывали и другие визитеры. Кто-то ликвидировал все свидетельства пребывания Хоффмана на софе. Бокал был вымыт, а подушки взбиты. Фотогалерея Паши Иванова все еще украшала стену в гостиной, хотя выглядела теперь исключительно печально. Исчезли только снимки Рины и Паши с тумбочки в спальне. И несомненно, в квартире побывал Ожогин, потому что из кабинета подчистую убрали все, что могло содержать хоть какие-либо данные о «НовиРусе», – компьютер, книги, диски, папки, телефон и автоответчик. Из домашнего кинотеатра испарились все видеопленки и диски. Даже аптечка была пуста. Аркадий оценил профессионализм побывавших здесь до него.

Он не мог бы сказать, что именно ищет, но это была последняя возможность осмотреть здесь все. Он вспомнил исландскую сказку про призрака, у которого только голова да ноги. Увидать его можно было только краешком глаза. Если смотреть в упор, он исчезал. Поскольку все очевидные предметы изъяли, Аркадию приходилось довольствоваться лишь догадками. Или призраком того, что уже изъяли.

Конечно, в доме нового русского не должно быть призраков. Никакого прошлого, никаких вопросов, никаких недоразумений с законом, только однозначный прорыв в будущее. Аркадий открыл окно, из которого выпал Иванов. Занавески рванулись наружу. Глаза Аркадия заслезились от резкого порыва ветра.

Полковник Ожогин изъял все, относящееся к бизнесу, а то, что Аркадий узнал о Паше Иванове на благотворительном вечере, не имело к нему никакого отношения. «НовиРус» вряд ли находился на грани краха. Это могло произойти совсем скоро, во главе с Тимофеевым, но до последнего вздоха Иванова «НовиРус» был процветающим, ненасытным юридическим лицом, аппетитно проглатывающим другие компании и умеющим защищаться от крупных конкурентов и мелких хищников. Может быть, какой-нибудь ниндзя забрался на крышу, как паук, или Антон проскользнул сквозь решетки в Бутырке; или же имеет место заказное убийство, которое Аркадий все-таки надеялся раскрыть. У него было ощущение, что Паша Иванов «бежал» от чего-то более личного. Он запретил всякому, включая Рину, входить в дом. Аркадий вспомнил, как Иванов появился в квартире: в одной руке платок, а в другой – «дипломат», который казался легким, во всяком случае финансового отчета там точно не было. Когда Аркадий увидел его на постели, там были пакет из-под недавно купленной обуви и зарядное устройство для мобильника. Может быть, Иванов по дороге домой узнал о провале какой-то инвестиции? Аркадий представил себе слабака Иванова, выпивающего рюмку-другую виски для храбрости, перед тем как открыть окно. Он вспомнил, как на видеопленке Иванов нехотя вылез из машины, торопливо пошел к дому, перебросился парой слов с хозяином собаки, с мрачной решимостью поднялся на лифте и, выходя из его дверей, взглянул на прощание в камеру слежения. Спешил с кем-то встретиться? Почему в его «дипломате» лежал только пустой обувной пакет? Потому что использовался явно не для обуви. Иванов отправился в ванную, но не затем, чтобы покончить с собой, наглотавшись таблеток. Он был человеком решительным, не из тех, кто способен ждать успокоительного эффекта. Он наговорил доктору Новотной вполне достаточно, чтобы обеспокоить ее, а затем пропустил последние четыре сеанса. Аркадий знал о последнем вечере Иванова только то, что он вошел в квартиру через дверь и покинул ее через окно, а дно шкафа покрывала соль. Она была и у Паши в желудке. Паша питался солью.

В спальне зазвонил телефон. Это был полковник Ожогин.

– Ренко, я еду. Хочу, чтобы вы немедленно покинули квартиру Иванова и спустились в вестибюль. Я встречу вас там.

– С какой стати? Я на вас не работаю.

– Зурин вас уволил.

– И что же?

– Ренко, я…

Аркадий повесил трубку.

Итак, Иванов прошел в спальню и поставил «дипломат» на кровать. Положил мобильник на край кровати. Открыл «дипломат» и настолько был поглощен его содержимым, что не заметил, как уронил на ковер телефон или пнул его под кровать, где потом его и нашел Виктор. Что Иванов вынул из обувного пакета – кирпич, пистолет, слиток золота? Аркадий напряженно думал, пытаясь встать на верный путь. Паша открыл встроенный шкаф и обнаружил, что его дно покрыто солью. Неужели он знал о грядущем дефиците соли по всему миру? Добрые люди были солью земли. Предусмотрительные люди солили деньги. Паша спешил домой есть соль и в прыжок с десятого этажа взял с собой солонку. Аркадий вывернул обувной пакет. Никакой соли.