Текст книги "Ночь подарков и желаний"

Автор книги: Мария Жукова-Гладкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Но почему здесь так воняет мочой?! – воскликнул один представитель следственной бригады.

Я только пожала плечами и сказала, что во время поминок не пахло. То есть до поминок, когда мне показывали подвал. Может, в нем кто-то оставался ночевать, а мы с Анжелой и не заметили? Это вполне могло случиться.

Кто-то из следственной бригады высказал предположение, что остались специально, чтобы потом попытаться что-то выяснить у вдовы. Я уехала, негодяй вылез и убил Анжелу. В подвале туалета нет, даже ведра нет, вот человек и оставил после себя запашок.

Подвал принялись тщательно осматривать. Нас с Валентиной и Юлианкой на этом этапе отпустили. Никто не сомневался, что убивали Анжелку не мы. А если бы не мое беспокойство, вообще неизвестно, когда бы ее нашли.

Когда мы немного отъехали от поселка, Валентина спросила, куда везти Гришу.

– Надо бы его допросить… – задумчиво произнесла она шепотом и посмотрела на меня.

– Как ты себе это представляешь технически? – спросила я соседку. – Он уже развязан. И готов к пакостям. Он нам может по головам дать, я не говорю про Юлианку. И неужели ты собираешься тащить его в свою квартиру? В мою я его точно не пущу.

– Здесь неподалеку дача Серегиной мамаши, – задумчиво произнесла Валентина.

– И что?

– Иногда бывает приятно сделать гадость ближнему…

– Ты что, Гришку убивать собираешься?! На даче у Серегиной матери? Что бы она тебе ни сделала, подумай, каково ей сейчас! Она же сына потеряла! И за что убивать?

– Нет, убивать не собираюсь, – с самым серьезным видом заявила Валентина. – Просто поговорить. Багажник заперт. Он не вылезет. Открывать багажник будешь ты – а я ему просто по башке дам. Я умею. Ты же знаешь, какой у меня опыт в этом деле. Потом свяжем его, еще покормим (у Серегиной матери на даче огромные запасы), допросим, а там видно будет.

Я молчала.

– Тоня, я ведь о тебе беспокоюсь! О тебе и твоей дочери! Нужно разобраться, что вокруг тебя происходит. Ты ведь случайно оказалась впутана в какое-то темное дело. Да и я тоже. Кто Серегу убил у меня в квартире? Ведь не Коля же. Кто моему Коле по башке дал? Зачем к тебе тот чеченец заявлялся?

– Существуют какие-то документы, где расписан процесс производства какого-то наркотика, – напомнила я. – Они были у Истомина, моего генерального директора. То ли он сам этот наркотик разработал, то ли нет – этого я не знаю. Теперь несколько заинтересованных сторон эти документы ищут.

Я сама именно так понимала ситуацию, что из-за этих документов погибла Анжела. Девчонку было очень жалко.

А теперь опасность угрожает мне и моей дочери.

– Поехали, – сказала я Валентине. – А у тебя сковородка с собой есть?

К моему величайшему удивлению, Валентина запустила руку под водительское место и показала мне увесистое чугунное орудие домашних боев.

– Откуда?! Или ты постоянно в машине сковородку держишь, как мужики-таксисты монтировку? – дошло до меня.

– Нет, это из дома Истомина.

– Но как?!

– Просто.

Глава 16

– Вон Серегино садоводство, – показала Валентина на группу простых домиков, среди которых отсутствовали дворцы и особняки с башнями и балкончиками. Это были участки по шесть соток, которые раздавались людям на предприятиях. Так его и получила Серегина мать.

Серега дважды возил сюда Валентину, когда Коля бывал дома, а с любовником встретиться хотелось. В таких случаях Валентина настойчиво требовала «куда-нибудь ее свозить». Конечно, она имела в виду совсем не мамину дачу, а ресторан, но Серега понимал «куда-нибудь свозить» по-своему. Он в своей жизни выезжал только на дачу.

На даче имелись огромные запасы всяческих солений и варений, а также круп, муки, тушенки, соли и сахара. Все это надежно пряталось в двойном погребе. В этом погребе, как заявила Валентина, можно пересидеть ядерную войну и ее последствия.

Я спросила, будем ли мы сажать Гришу в погреб? Валентина только хмыкнула, взяла сковородку, взвесила ее в руке, улыбнулась и направилась к багажнику.

Я повернула ключ багажника и вопросительно посмотрела на Валентину. Она жестом показала, чтобы я открыла и отошла влево.

Я все сделала, как она велела. Гриша стал поднимать голову – и получил по ней сковородкой.

Валентина мгновенно извлекла из кармана веревку, как оказалось, тоже прихваченную в доме Истомина, и связала Гришу.

– Пусть пока в багажнике полежит, а я дом пойду открою, – сказала соседка.

Юлианка зевнула. Она устала от поездки, надышалась свежим воздухом, общалась с многочисленными дядями-милиционерами и хотела спать. Поэтому и не задавала лишних вопросов.

Как только Валентина открыла дом, я отвела дочь на кухню, дала пару кусочков печенья и повела в комнату, где стоял старый диван.

Уложив Юлианку, я накрыла ее двумя одеялами и оставила засыпать.

Валентина тем временем оттащила Гришу в дальнюю от входа комнату, площадью не больше четырех метров, и уложила его на старую железную кровать с матрасом, но без белья.

Гриша открыл глаза.

– А-а, очухался! – воскликнула Валентина.

– Воды принеси, – процедил Гриша.

Я отправилась за водой. Гриша напился, бросая гневные взгляды то на меня, то на Валентину.

– Говорить будем? – грозно спросила Валентина, поигрывая сковородкой. Так она обычно с пьяным Колей общается, если он по пути домой падает в лужу и приходит весь в грязи.

Гриша разразился матерной бранью. Валентина внимательно его выслушала, а затем, обращаясь ко мне, сказала:

– Тонь, сходи погреб осмотри. Я тебе потом покажу, как там тайник с припасами открывается. А пока в целом осмотри и скажи, что думаешь.

Гриша стал ругаться сильнее. Я ушла. У Валентины на губах появилась плотоядная улыбка.

Погреб произвел на меня впечатление. Сделан он был добротно и с любовью. Съестные припасы в этой семье явно очень ценили. В погребе также стояли хорошие кастрюли и тарелки в отличие от хлама наверху. Спрятали от возможных воров? Правильно. Здесь же стояли мешки с картошкой.

Через некоторое время появилась Валентина и показала мне, как открывается потайная дверка. За ней стояла целая батарея банок – трехлитровых, двухлитровых и литровых, а также ведра с капустой и солеными грибами.

– Огурцы возьмем, – сказала Валентина. – И картошки. Сами поедим и мужика покормим. Когда ему еще в следующий раз есть придется?

– Ты его здесь хочешь оставить?!

– Ну не с собой же везти? Оставим ему вареной картошки. Ты побольше свари, ладно? Бутыль с водой рядом поставим открытую… Руки я ему специально спереди связала. И нужду малую справить сможет. Или лучше его в тренировочные переодеть? Нет. Тогда надо ноги развязывать. Не пойдет.

Я вернулась на кухню варить картошку, Валентина пошла продолжать допрос. До меня периодически доносились Гришины крики. Дочь спала спокойно. Она к крикам за стеной привычна с детства. Валя с Колей орут точно так же. То есть обстановка была почти такая же, как дома.

Мы перекусили с Валентиной, потом она отправилась кормить Гришу, а я разбудила Юлианку и тоже накормила.

Вообще-то было пора возвращаться домой.

Я заглянула в комнату, в которой Валентина беседовала с Гришей, и спросила, где брать воду, чтобы помыть посуду.

– Ты сдурела! – воскликнула Валентина. – Все оставляй.

Кастрюля с картошкой стояла на кровати рядом с Гришей. Он сам был мрачнее тучи.

– Когда вы приедете? – спросил парень.

Валентина что-то прикинула в уме и заявила, что послезавтра.

В комнату попыталась просунуть любопытный нос Юлианка.

– А что это за дядя? – спросила она.

– Больной, – ответила Валентина. – Мы его навещали. А теперь поедем домой.

Я вывела Юлианку из комнаты, за нами вышла Валентина. Мы загрузились в машину и поехали домой.

– Ну что? – спросила я уже в машине.

– Истомин изобрел какой-то новый наркотик, на который подсаживаются после первого приема. Причем люди, на него подсевшие, по идее, должны жить долго. Пока еще никто не умер! Догадываешься, какие прибыли? Сколько лет можно из наркомана качать деньги? Истомин, оказывается, специально работал над препаратом, который для организма безвреден.

– Из гуманных соображений?

– Ты что, идиотка? – посмотрела на меня соседка. – Из финансовых. Да все производители наркотиков мечтают о таком препарате – чтобы «клиент» и подсел сразу же, и дольше продержался.

– Но это же ужасно!

– Тоня, очнись! Не забывай, в каком мире ты живешь.

Я промолчала. Теперь я понимала, почему Истомина убили. Но я также понимала, что и документов с описанием технологического процесса нет. Их ищут. В результате погибла Анжелка.

– Интересно, где они могут быть?.. – задумчиво произнесла Валентина.

– Валя! Ты что, хочешь эти документы искать? Так тебя же убьют!

– А денег сколько можно получить? – хитро посмотрела на меня соседка.

– Ты считаешь, что если их продашь, то получишь деньги, а не пулю в голову или нож в спину?

– Я Колю отправлю, – заявила соседка. – Продавать будет он. А нам их найти нужно.

– Нам? Ты думаешь, что я соглашусь в этом участвовать?

– Так ты уже участвуешь, Тоня. И подумай, что тебе нужно менять однокомнатную квартиру на двухкомнатную. Ради ребенка. Другим способом таких денег ты не получишь. А тут – очень даже может быть.

– Но я также могу и ребенка оставить сиротой!

Валентина махнула рукой.

– Мы будем осторожны, – сказала она.

Глава 17

Я надеялась провести спокойный вечер, но не тут-то было. Приехали два курсанта Школы милиции, белый и черный. Неужели успели узнать про убийство сожительницы Истомина?

Оказалось, они совсем по другому делу. Михаил Ломакин с Иваном Белолицевым получили еще одно задание от руководства – изнутри проверить работу фирмы, поставляющей народу Дедов Морозов.

Михаил Ломакин решил устроиться на фирму «Все для вас» на место пропавшего Димы (ведь вакансия освободилась). Его, естественно, сразу приняли на работу.

Руководство «Все для вас» хваталось за голову, не зная, кого отправить в загородный особняк одного буржуя вместо Димы. Оказывается, этот Дед Мороз был уже известен в кругах богатеев и нравился их детям. Дима побывал в том элитном поселке, в соседнем доме днем 31 декабря. Но на сей раз заказчики требовали еще и Снегурочку.

Причем хозяйка, делавшая заказ, твердо заявила, что никаких «молодых грудастых девок» ей не надо, ее ребенок жаждет внучку Деда Мороза, о чем неоднократно заявлял папе. Поэтому от фирмы требовалось найти Снегурочку не из разряда «молодых грудастых девок». Нового кандидата в Деды Морозы спросили, нет ли у него на примете подходящей Снегурочки.

Михаил Ломакин почему-то подумал обо мне.

В общем, курсанты предложили мне поехать разок поработать, а заодно и обстановку оценить.

– Вы понимаете, Тоня, нам нужна женщина, которая посмотрит на ситуацию по-своему. Ведь женское восприятие отличается от мужского, а из наших девчонок, из Школы милиции, мы никого взять не можем. Они под требования не подходят.

Я не могла представить себя Снегурочкой.

– Тысяча рублей за полтора часа работы, – сообщил Ломакин. – Тоня, вы же бедно живете. Подзаработаете. И чаевые еще могут быть от хозяев.

– Ребенку что-нибудь купите, – поддакнул Белолицев. Знает, на что давить! – А я могу с вашей девочкой посидеть, пока вы там детей буржуев развлекаете.

– Их там что, несколько будет?

– У хозяйского сына день рождения, – пояснили мне. – Приглашены дети из соседних домов. В частности из того, где 31 декабря был исчезнувший Дима. Может, удастся про него что-то узнать?

Я спросила, проверили ли другие адреса, по которым он появлялся 31 декабря. Оказалось, что да. Этот, единственный, пока оставался неохваченным.

Я все равно не видела смысла туда ехать. Хотя деньги не помешают… А Юлианку и с Валентиной можно оставить.

– Но почему все-таки я?

Ребята пояснили, что знакомых моего возраста у них нет. Ну не маму же Ивана Белолицева брать? Она совсем не потянет на внучку ровесника ее сына.

– А в фирме как отнесутся к моей кандидатуре? – спросила я. – Я же могу им не подойти?

– По-моему, им кто угодно подойдет, – вздохнул Михаил Ломакин.

Я внимательно посмотрела на него, потом на его черного друга. Что-то тут было не так.

– Выкладывайте, – сказала я. – В чем там дело?

– В жене буржуя, – пояснил Ломакин. – Из фирмы никто не только не может по времени, но и не хочет туда ехать. И своих знакомых отправлять.

– И вы решили подкинуть этот «подарок» мне за тысячу рублей? – вздохнула я.

– Тоня, нам в самом деле не к кому обратиться! Нам же задание дали! Мы же должны показать себя, как будущие милиционеры! Проявить смекалку и неординарный подход к решению поставленной задачи!

Мне стало жалко ребят. Такие порывы нужно поощрять. Если вся наша будущая милиция будет как эти два курсанта, может, и преступности станет меньше.

– Ладно, поедем. Когда?

Нас ждали в элитном поселке завтра. Сегодня вечером требовалось заехать в фирму и примерить на меня костюм.

Я отвела Юлианку к Валентине, объяснила ситуацию, и моя дочь уселась за компьютер дяди Коли.

– Правильно, подработай, – кивнула Валентина, поддерживая курсантов. – И немного отвлечешься. А то у тебя только твоя фабрика и дом. Нужно выходить в свет. И к олигархам присматривайся.

– Какие олигархи, Валя? И там еще жена очень ревнивая.

– Жена – не стена. А на мужиков всегда нужно смотреть.

– Я буду в костюме Снегурочки, – напомнила я.

– А может, у кого-то из олигархов была детская мечта со Снегурочкой в главной роли… – задумчиво произнесла Валентина. – Знаешь ли, не все о медсестрах в белых халатиках мечтают. Можно и о Снегурочке…

Иван Белолицев хмыкнул и сообщил, что Валя попала как раз в точку. Такие мечты есть, и фирма «Все для вас» их также воплощает, как выяснили курсанты.

– Правда, что ли? – спросила я.

Нам пояснили, что «Все для вас» – это на самом деле все для вас. И стриптиз Снегурочки, и стриптиз Деда Мороза, причем в любое время года, индивидуально и на корпоративных вечеринках. Также есть Деды Морозы-альпинисты – для желающих, чтобы дедушка, например, появился в окне двенадцатого этажа, спустившись с небес. Есть и парашютисты…

Мы поехали в эту интересную фирму, занимающуюся такой многосторонней деятельностью. По дороге (общественным транспортом) мне сообщили, что мобильный телефон Олега, который дала Валентина, зарегистрирован на женщину, проживающую на другом конце города с мамой, мужем и маленьким сыном. Муж – не Олег.

– Так что вы поосторожнее с ним, Тоня, – сказал Иван. – Если появится, конечно. Воровать у вас нечего, но все равно…

Я поблагодарила за информацию и спросила у ребят, представляться ли мне диспетчеру Лене, если она на работе.

– Представляться. Она как раз сейчас дежурит, – сказал Михаил Ломакин.

– А откуда мы с вами знакомы? – посмотрела я на парней.

– Вы – моя двоюродная сестра, – пояснил Михаил Ломакин. – Вы мне рассказали про фирму, которая вам прислала подарки, и я решил попытаться туда устроиться, чтобы подработать на праздниках.

– Да вы целую легенду придумали!

– Стараемся, – ответили ребята.

«Мальчишки, – подумала я. – И любители шпионских игр».

Меня также интересовало, как мы будем добираться до элитного поселка. Оказалось, что старшие товарищи курсантов выделяют машину, которую поведет Иван Белолицев. Для всех в фирме мы поедем электричкой. Михаилу Ломакину уже план поселка нарисовали. Но на самом деле все будет по-другому, и Иван будет нас ждать неподалеку от места приложения талантов, а если что-то случится, вызовет подмогу.

– Тоня, не волнуйтесь, – сказал Иван. – Мы думаем, что все пройдет нормально. Там же детский праздник. А детей любят не только простые люди, но и буржуи.

В фирме нас встретили радостно. Меня оглядели и пояснили, что от меня требуется водить хороводы с детьми.

– Вы знаете, что интересует детей в таком возрасте?

– Компьютеры, – ответила я, если судить по моей дочери.

Еще меня спросили, смогу ли я организовать какой-нибудь детский конкурс. Я вспомнила Юлианкин детский сад. Там было повальное увлечение – считать попой горошины. Их на стульчик высыпали, тряпочкой покрывали – и детки считали. Юлианка дома активно тренировалась, и благодаря этому быстро освоила счет.

Костюмы Снегурочки были разнообразными. Мне досталось голубое платье-балахон с блестками и чем-то, напоминающим дождик. Длина была ниже колена. Очертания груди под ним почти не просматривались. К платью прилагались кокошник, напоминающий половину обрезанной по центру снежинки, и сапоги, опять же с «дождиком», на размер больше. И снежинка, и сапоги оказались голубого цвета.

– А шубка? – спросила я.

– Вам же в доме выступать, а не на улице, – сказали мне. – В своем пуховике поедете.

«Хорошо, что на машине», – подумала я. Мне было бы стыдно в таком виде появиться на улице.

Свои данные я продиктовала диспетчеру Лене.

– Ой, вы и есть та самая Тоня?

– А вы Лена? Я и согласилась-то на эту авантюру, чтобы узнать, как у вас дела, – начала я играть роль.

Лена расплакалась. Я ее стала утешать. Курсант Михаил Ломакин удалился, предупредив, что подождет меня на улице. Черный Иван в фирму вообще не заходил, чтобы не привлекать внимания.

От Димы не было ни слуху ни духу. Как сквозь землю провалился. Лена обзвонила всех знакомых, которых только смогла разыскать. Безрезультатно. Она ездила к его родственникам, подала заявление в милицию.

– А адреса, по которым он был до меня?

– Он мне звонил, когда уезжал из того поселка, в который едете вы, – сообщила Лена. – Поддатый. Он был счастлив. Ему очень хорошо заплатили. Хвастался.

– А потом? Куда он еще заходил 31 декабря?

– Я со всеми поговорила, – вздохнула девушка. – Там три адреса всего было до вас. Он должен был протрезветь, пока ехал из поселка в город. И где он успел набраться?

– После поселка и до меня он где-то был?

– Да. Говорят: был трезвый.

– Может, врут? – засомневалась я. – Напоили Деда Мороза, теперь не хотят признаваться.

– Я тоже так думаю, – вздохнула Лена.

Потом я задала вопрос, который беспокоил меня с новогодней ночи. И он был, пожалуй, главной причиной моего появления на фирме. Кто заказывал мне Деда Мороза? То есть, конечно, не мне, а моей дочери. Кто просил отправить его по нашему адресу?

– Сейчас по базе данных посмотрю, – сказала Лена и повернулась к компьютеру, быстро пощелкала клавишами – и на мониторе появилась этакая табличка-карточка. Вероятно, стандартный бланк заказа.

Заказ был сделан на фамилию Иванов. Больше никаких данных о заказчике не значилось. Зато указывались мои фамилия, имя, отчество, имя, пол и возраст ребенка, перечислялись подарки с пометкой «Представлены заказчиком», указывалось пожелание заказчика – как можно ближе к двенадцати 31 декабря. Оплата производилась наличными по тройному тарифу – из-за времени заказа. Делали его 20 декабря. Также указывались фамилия и имя сотрудницы, принимавшей заказ.

Я уточнила, спрашивают ли в фирме документы у заказчика. Их, конечно, не спрашивал никто – если сразу платили наличными. При заказах на корпоративные вечеринки и оплатах по безналу, конечно, спрашивали. Но у меня был не тот случай.

– Лена, а ваша коллега не может помнить заказчика? – спросила я на удачу.

– Конечно, нет, – ответила Лена. – Столько времени прошло. А сейчас пик сезона. У нас же дурдом.

Я даже не стала просить познакомить меня с коллегой. Заказчик явно желал сохранить инкогнито.

Глава 18

На следующий день меня забирали из дома двое курсантов, один – в костюме Деда Мороза. Выходя из подъезда, мы столкнулись с несостоявшейся актрисой, которая в нашем дворе в последнее время трупы находит. При виде негра, Деда Мороза и меня в костюме Снегурочки она просто открыла рот.

– Тоня, вы записались в драмкружок? – спросила соседка. Кто о чем, а вшивый о бане. Кому еще такое могло прийти в голову в нашем подъезде?

– Нет. Просто подрабатываю.

– А мне можно?

– Кем? – спросил Иван Белолицев.

– Могу Клеопатрой, могу Офелией. Я знаю роли всех шекспировских героинь!

Иван пообещал сообщить руководству фирмы эту информацию. Мы загрузились в старенькие «Жигули и отъехали. Юлианка осталась у Валентины.

– За нами «хвост», – объявил Иван Белолицев, когда мы отъехали довольно далеко от дома. – Миша, последи-ка за тем стареньким «Фордом», а я немного покручу.

Я тут же обернулась, но не поняла, о какой машине речь. Через некоторое время парни решили, что «хвост» отстал.

– А вы уверены, что он ехал именно за нами? – спросила я.

– Практически от вашего дома, Тоня, – объявил Иван. – Кстати, вот он опять появился. Что будем делать? Еще чуть-чуть – и мы выезжаем на областную дорогу.

– Может, остановиться и поговорить? – предложил Михаил Ломакин. По-моему, он страшно соскучился по деревенским дракам стенка на стенку.

– Вы считаете, нужно остановиться? – подала я голос.

Ребята так не считали, поэтому решили попробовать оторваться. Двигатель у машины, несмотря на ее потрепанный вид, оказался мощным. Вроде бы «Форд» снова отстал…

Но кто это мог быть? Частный детектив, начальник Гриши? Чеченцы? Или еще кто-то заинтересованный в документах на наркоту? Кстати, а чеченцы наркотой занимаются? Я поняла, что вообще не имею представления о том, что происходит у них в республике. Я слышала про то, что Кадыров наводит порядок или уже навел. Но по наркотикам – вроде афганцы? Или азербайджанцы? Ведь совсем недавно я так спокойно жила и совсем не задумывалась о наркотиках. Но, главное, почему их ищут у меня?! С какой стати?!

А не обыскать ли мне по возвращении собственную квартиру? Если в нее с такой легкостью пробрался чеченец, не оставив следов проникновения (по крайней мере, заметных мне), то мог быть и кто-то другой, решивший использовать ее под хранилище ценностей.

Зачем было прятать это у меня?

И кто мог у меня что-то прятать?

Я стала перебирать в уме всех знакомых, которые бывали у меня дома.

Мне было очень неприятно думать на Костика, к которому я всегда очень хорошо относилась, но другой кандидатуры я не нашла.

Я понимала, что дело явно не в Костике, а в его отце, нашем начальнике склада, который вполне мог попросить сына где-то надежно спрятать какой-то маленький носитель информации – там, где его точно никто не будет искать.

Предположим, Истомин изобрел какой-то новый наркотик. Или где-то приобрел описание технологии изготовления. У него вполне могли иметься соответствующие контакты – как-никак лекарственным бизнесом занимается. И химик по призванию, как мне говорили. Он стал бы делиться своим изобретением или покупкой с Петром Петровичем? Думаю, да. Они не один пуд соли вместе съели. Хотя…

В общем, решено, по возвращении домой буду обыскивать собственную квартиру. Только надо подумать, в каких местах у меня бывал Костик.

«Пожалуй, во всех», – решила я. Но однокомнатная квартира – это все-таки не трехкомнатная, как у Валентины, и не дом самого Истомина.

Если, конечно, у меня что-то найдется… Но ничего, просто уборку проведу. И наверняка что-нибудь найду.

Иван высадил нас с Мишей на подъезде к поселку. Тут не было никакого шлагбаума и будки охраны, дома просто располагались за большими заборами, каждый за своим. В поселке Истомина забор был общим.

Но как же тогда тот ночной незваный гость, друг Гриши, выезжал за ворота? Или машина стояла за забором, а он через него просто перемахнул? Наверное, я этого никогда не узнаю.

Иван сказал, что еще немного отъедет назад и чтобы мы, в случае чего, вызывали его по мобильному. Если мы не объявимся через два часа, он в любом случае поднимет тревогу. В Школе милиции сидит дежурный и ждет сообщений.

Мы вылезли из машины и пошли к нужному дому.

– А электричка тут где ходит? – спросила я у Миши. – Как бы мы сюда добирались без машины?

Миша сказал, что железная дорога проходит за горками и идти пешком пришлось бы километра три.

– Значит, пропавший Дима шел эти километры пешком?

– Наверное, – пожал плечами Ломакин. – Или ехал на попутке. Автобусы тут не ходят. Буржуи все на машинах или вертолетах. Вон видите площадку ровненькую? Они там садятся.

Я посмотрела на площадку, потом на свой пуховик, из-под которого торчало платье Снегурочки и сапоги с «дождиком». «Снежинку» на голову предстояло надеть в доме. Я ее несла в руках.

– Послушай, Миша, а у нас в городе есть элитные фирмы, предоставляющие Дедов Морозов для на самом деле богатых людей?

– «Все для вас».

– Но…

– Дима, как я понял, был очень симпатичным молодым человеком, несмотря на наследственность. И работал отлично. Заказчики его из года в год нанимали и знакомым рекомендовали.

– Ты сказал «был»? – перебила я.

– Мы проверили: он никогда на столько не пропадал. А прошла неделя. Даже больше! Девять дней.

– Хорошо, пусть был симпатичный и обаятельный, но я…

– Тоня, вы очень милая женщина. И вспомните, что вам говорили: тут как раз просили не юную Снегурочку. Это обязательное условие.

– А Дима был со Снегурочкой или без?

– Без. Кстати, вот дом, в который нас пригласили.

В заборе имелась калитка и ворота для въезда автомобилей. Курсант нажал на кнопку звонка. Мы услышали колокольный звон, потом истошно залаяли две собаки, к ним присоединились и соседские псы. Калитка открылась автоматически с тихим жужжанием. Интересно, собаки привязаны?

Нам навстречу из дома спешил мужчина лет сорока, с сединой на висках, одетый в серые шерстяные брюки, которые я назвала бы домашними, и серый свитер крупной ручной вязки.

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста, – сказал мужчина. – Не бойтесь: собаки привязаны.

Мы вошли в дом, мужчина показал, где мне оставить пуховик, а Деду Морозу шубу, и мы прошли в большой зал.

Детей в комнате не было. В креслах сидели трое загорелых мужчин и одна бледная женщина с недовольным лицом.

В углу комнаты стояла огромная искусственная елка белого цвета. От двери я с трудом различила на ней игрушки, тоже белого цвета. Они с ней почти сливались. Я, хотя и с трудом, рассмотрела какие-то перышки, птичек, цветы, бантики, ленточки. Ни дождика, ни лампочек, ни цветного серпантина не было. Такое я, признаться, видела впервые.

У нас за спинами возникли два крепких молодца.

– Так, отдаем мешок и поднимаем ручки, – заявил один из них.

Миша без слов отдал бутафорский мешок мужчине, который нас встречал, и тот высыпал на пол скомканные газеты. Один из сидевших в кресле мужчин хмыкнул, другой расхохотался. Третий угрюмо молчал. Женщина тоже пока молчала. Она просто внимательно разглядывала меня и кривила губу.

– Ручки поднимаем. Вы разве не слышали, что вам сказали? – процедил доселе молчавший мужчина, который тут явно был главным.

– А вы всех так в своем доме принимаете? – спросила я. Миша молчал. – Кто вам позволил так к нам относиться? Вы сделали заказ на Деда Мороза и Снегурочку для ребенка. Мы приехали сюда, чтобы развлекать детей, а не для того, чтобы над нами издевались.

– Знаешь что…

– Во-первых, не знаешь, а знаете, – поправила я ледяным тоном. Меня дико возмутило такое отношение, и я уже не могла остановиться. Жила я без этой халтуры и дальше проживу. Не заплатят мне тысячу рублей, так зато всем буду рассказывать, как побывала в доме буржуя и поставила его на место. – И вы могли бы предложить нам сесть. Хотя бы мне, потому что я – женщина.

– Витя, принеси даме стул, – сказал главный.

Встречавший нас дядька с седыми висками тут же удалился и быстро вернулся со стулом. С одним. Более того, он вежливо подставил его мне. Я вежливо поблагодарила, села и положила ногу на ногу.

– Не могли бы вы показать ваши документы? – спросил мужик, который хохотал.

– Пожалуйста.

Я достала из-под балахона Снегурочки мешочек на плетеной веревочке, который мне вчера вечером вручила Валентина. Соседка сказала, что в него будет удобно положить паспорт, мобильный телефон и деньги. Не сумочку же брать?

Все собравшиеся, включая Мишу Ломакина, внимательно следили за моими движениями. Парни за спиной напряглись. Может, они подумали, что я оружие достану?

– Кто будет смотреть?

– Витя! – опять сказал главный.

Витя изучил мои паспортные данные, включая прописку, вернул паспорт мне и пожал плечами, глядя на босса.

– Вы давно работаете Снегурочкой? – спросил мужик, который хмыкал.

– Нет, первый раз и, видимо, последний. Что-то мне это занятие не нравится. Я несколько по-другому представляла себе эту работу.

– А кем вообще работаете? – мерзким скрипучим голосом поинтересовалась тетка.

– Поварихой, – честно сказала я.

– А почему в Снегурочки пошли? – влез главный.

– Брат попросил помочь, – я кивнула на Мишу Ломакина. – Раз ваша семья заказывала Снегурочку, которая не будет сиськами трясти и пытаться увести мужа из семьи. Это вас, как я понимаю? – Я посмотрела на главного.

– Наша семья заказывала?! – взревел главный и посмотрел на жену.

Та демонстративно отвернулась.

– Можете позвонить в фирму, – сказал курсант. – Там все на ушах стояли, подбирая Снегурочку для вас. Чтобы и ребенку подошла, и его маме.

Главный открывал и закрывал рот. Двое его друзей хохотали, держась за животы. Тетка сидела, положив ногу на ногу.

– Нам нужен Дед Мороз, который побывал у меня в доме 31 декабря, – заявил мужик, который хмыкал. – Ваша фирма сведений о своих сотрудниках не дает, что, в общем, правильно, поэтому на сегодня мои соседи специально вызвали его. Но почему-то прислали вас.

– Да, я неоднократно это повторила! – выкрикнула тетка. – Я просила «того же Деда Мороза».

– Вы захотели еще и Снегурочку, – вставил Михаил Ломакин.

– Где тот Дед Мороз? – рявкнул хозяин дома. – Вы двое будете сидеть здесь, пока ваша фирма не пришлет нам этого типа. Звоните на фирму, говорите, что хотите, но мы меняем вас на того парня. Точка!

– Вообще-то захват заложников… – открыл рот курсант Школы милиции.

– Можете сказать, что мы заказывали другого, совершенно конкретного Деда Мороза, а поскольку фирма не выполнила требование заказчика, то должна исправить свою ошибку, – сказал хозяин. – Ваше руководство само виновато. Все претензии вы будете предъявлять к нему.

– Но захват заложников… – опять открыл рот Ломакин.

– Ты что, мент? – рявкнул хозяин дома.

– Будущий, – сказал курсант Школы милиции, официально представился и даже щелкнул валенками, правда, получилось не очень эффектно. Валенки Деда Мороза для подобных целей не предназначались.

Последовала немая сцена.

Первым очнулся мужик, который хмыкал.

– Вы подрабатываете Дедом Морозом на каникулах?

– Нет, я выполняю задание. Мы внедрены в фирмы, поставляющие народу Дедов Морозов, Снегурочек, зайчиков, белочек и лисичек. От заказчиков неоднократно поступали заявления, что «артисты» их обворовывают.

– Так и нас обворовали! – заявил один из приятелей хозяина.

Миша Ломакин извлек из кармана блокнот и ручку и приготовился записывать.

– Витя, стул! – сказал хозяин, потом кивком отпустил мальчиков, дежуривших за нашими спинами.

По словам приятеля хозяина, у ребенка, которого Дед Мороз поздравлял в последний день уходящего года (вернее, у матери этого ребенка), исчезли сережки с бриллиантами, два кольца – с бриллиантом и рубином, золотая цепочка и кулон с россыпью бриллиантов. Все эти вещи лежали в маленькой вазочке на тумбе в гардеробной. То, что Дед Мороз будет заходить в гардеробную, конечно, не планировалось, но он устроил шумные игры с детьми – и те носились по всему дому. В результате после того, как Дед Мороз покинул дом, обнаружилась пропажа. Больше взять эти драгоценности было некому.