Текст книги "Хрупкая женщина с веслом"

Автор книги: Мария Жукова-Гладкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Я не думаю, что Альбину убили из-за квартир, – твердо сказала я.

– Я тоже не думаю, – кивнул Иван.

И Валерий кивнул, и его жена, и Святик. Моя Наташка в обсуждении не участвовала. Она вообще обычно сидит за столом молча. Хотя не по принципу «а Васька слушает да ест». Ест она мало, блюдет фигуру. Обычно ей просто нечего сказать или она не хочет встревать в семейные споры.

– Вероятно, Альбина владела какой-то информацией, – высказал свое мнение зятек.

– И эта информация для кого-то внезапно стала опасной? – посмотрел на отца Иван.

– Возможно. Вспомните: ее вызвали в Россию, причем придумали такой повод, который заставил ее мгновенно сорваться.

– А не замешана ли тут нянька? – вкрадчивым голосом спросил Валерий.

Все замерли на своих местах.

– Вспомните, что она говорила. Телефон у нее куда-то пропал, Альбина ничего не могла уточнить… Что за бред? Далее. Нянька знала про ребенка и знала, что Альбина его ото всех скрывает. Также она, вероятно, знала, что Юлька уехала за границу и ничего проверить и подтвердить – или опровергнуть – не сможет. Нянька же с Юлькой – или ее матерью – держит связь, так?

– Какой резон няньке убивать курицу, несущую ей золотые яйца? – посмотрела я на Валерия. – У этой Вероники благодаря ребенку Альбины – постоянная работа. Не думаю, что она очень напрягается. Плюс жилье, плюс питание, плюс деньги, которые она маме на Украину или отсылает, или отвозит. Она не могла быть уверенной в том, что после смерти Альбины ее оставят на тех же условиях.

– Но как-то больно быстро она домой засобиралась… – задумчиво произнес Иван.

– Надо выяснять вопрос и с папашей, и с нянькой, – сделал вывод Валерий. – Папа, я поговорю с нашей службой безопасности. Люба, а вы уж съездите, пожалуйста, к Юлькиной матери, а потом возьмите на себя саму Юльку. Я уверен, что у вас это получится лучше, чем у наших мужиков.

Глава 6

На следующий день я созвонилась с Зинаидой Петровной, которая знала о моем существовании, но никогда не видела лично, а потом мы с Лизкой отправились в гости.

Для начала помянули Альбину.

– Как жаль Альбиночку, такая молодая… – всхлипывала Зинаида Петровна. – И ведь совсем недавно замуж вышла…

– Как вы считаете, удачно? – тут же спросила я, раз Юлькина мать сама затронула эту тему.

Женщина покачала головой.

– Альбиночка все любовь искала, как и моя Юлька… Ей был нужен фонтан эмоций, причем постоянно бьющий фонтан. Она хотела праздника каждый день. Знаков внимания, постоянных признаний в любви… Ее недолюбили в детстве. Вы же, наверное, это знаете, Любовь Александровна, или просто догадались. Англичанин оказался очень внимательным – в отличие от наших мужиков. Эмоциями не фонтанировал, но Альбину выслушивал и пытался понять. Ее саму, русский менталитет…

– Про ребенка он знал?

– Да. Но тут у него пунктик. Он выяснил, как девочка жила все эти годы, и захотел оставить все как есть. Возможно, испугался. Я не знаю. Но ведь сразу же возникает вопрос, почему мать скрывает дитя? Все ли с ребенком нормально? Англичанин решил, что Альбина что-то недоговаривает. Возможно, он согласился бы взять ребенка, если бы девочка всегда жила с Альбиной, Альбина в анкете указала про ребенка, сразу же познакомила англичанина с девочкой… А так…

– Почему Альбина все-таки скрывала ребенка?

– Не сказала сразу же, потом как-то было не с руки… – пожала плечами Зинаида Петровна.

– Почему не сказала сразу же? Подумаешь – забеременела без мужа.

– Не хотела очередного скандала с отцом.

Я удивленно посмотрела на Юлькину мать.

– Она считала, что отец решит, будто она это сделала специально, чтобы его по носу щелкнуть, на себя внимание отвлечь… Он тогда как раз женился на вашей дочери. Альбина очень переживала.

– Из-за чего?!

– Любовь Александровна, к вам Альбина всегда очень хорошо относилась…

– Я знаю, но речь не обо мне!

– После того как мать Альбины поместили в клинику, она стала впервые близка с отцом. Этого не было никогда, а тут они каким-то образом сошлись, стали часто общаться. И вдруг – ваша Наташа. Для Альбины это было ударом ниже пояса. Несколько факторов слилось воедино… Она хотела удержать того мужчину…

– Вы, кстати, знаете, кто он?

– Юлька знает. Я его никогда не видела и имени не помню. Но подлец оказался женат, вешал Альбине лапшу на уши… Ну и она просто не могла убить живого человечка… В общем, все сложилось так, как сложилось.

– Девочка нормальная?

– Да, – удивленно посмотрела на меня Зинаида Петровна. – Только слишком эмоциональная. Возможно, просто хочет привлечь к себе внимание. Она же живет в не совсем нормальной обстановке. Ей бы в семью…

Я сказала про желание жены Валерия.

– Вот и прекрасно, – искренне обрадовалась Зинаида Петровна. – Ребенок наконец попадет в семью.

* * *

Потом из Испании вернулась Юлька. Мы вместе съездили на кладбище, зашли в церковь. Юлька много плакала. Я пригласила ее к себе.

– Вначале к нотариусу. Я созвонилась. Нас ждут.

– К какому нотариусу? – не поняла я.

– Альбина завещание составила. Перед отъездом в Англию.

Я удивленно посмотрела на Юльку. Альбине было двадцать семь лет! У нас в таком возрасте как-то не принято завещания составлять. Но Альбина была современной женщиной.

Или чего-то боялась? Уже тогда? Может, она и в Англию из России не просто так сбежала?

Завещание было простым. Квартира, в которой жила Альбина, и квартира в Гатчине, унаследованная Альбиной от бабушки, переходили дочери, опекуном которой она хотела видеть Юльку. Юльке предлагалось сдавать квартиры для получения дохода, необходимого на содержание ребенка – или сдавать квартиру в Гатчине, а самой с девочкой переехать в квартиру в городе. Этот вопрос оставлялся на усмотрение Юльки, которая также назначалась распорядителем имущества до совершеннолетия девочки. В завещании был хитрый пункт, не позволяющий квартиры продать. Также особо указывалось, что Альбина ни при каких обстоятельствах не хочет видеть опекунами своей дочери отца, его жену (или жен), своих братьев и их жен. В случае если Юлька по каким-то причинам не сможет выполнять роль опекуна, Альбина хотела, чтобы это делала я, и в отдельном письме, также оставленном у нотариуса, просила меня всячески помогать Юльке и ее дочери, и опять подчеркивала, что не хочет, чтобы мы подпустили к ее дочери кого-то из ее кровных родственников.

От Юльки я узнала, что Альбина всегда называла Ступниковых, к которым относилась сама, «семьей уродов». Также Юлька сказала, что сегодня же позвонит Веронике на Украину и объявит, что в ее услугах отпала необходимость.

– А если все равно приедет? – спросила я.

– Пусть устраивается на какую-нибудь другую работу. Мы с мамой без нее справимся.

Юлька поехала домой, я же позвонила зятьку и вместе с его дочерью (и моей внучкой) отправилась к нему на работу. Лизку оставила на попечении секретарши, а в кабинете зятька сообщила ему и Валерию о содержании завещания. Валерий, по-моему, обрадовался. Вероятно, не горел желанием заиметь еще одного ребенка, тем более не своего. Зятек просто пожал плечами. Возможно, ему было все равно.

– Люба, ты выяснила, кто отец этой девочки? – спросил Олег.

Я назвала имя и фамилию, которые мне ничего не говорили. Я узнала их от Юльки. Отец изначально не хотел ребенка, и, насколько было известно Юльке, Альбина с ним в последний раз виделась на малом сроке беременности. Он даже не стал ее слушать, когда она позвонила, чтобы сообщить о рождении дочки. Он оборвал связь, не узнав пол ребенка.

– Странная история, – заметил Валерий.

– К сожалению, это не такой уж редкий вариант, – хмыкнула я.

– Да я не про отца ребенка, я про Альбину! Кому было нужно ее убивать?! Или все-таки Юльку?

– Юлька ни разу не пользовалась машиной Альбины, – сообщила я мужчинам информацию, полученную из первоисточника. – И не собиралась. Квартирой пользовалась, но после появления последнего любовника, с которым она ездила в Испанию, необходимость отпала. Он с квартирой, живет один.

И тут мне в голову ударила мысль…

– А что англичанин? – Я посмотрела на зятька. – Он хоть на могилу жены собирается?

– Нет. Просил выслать нотариально заверенную копию свидетельства о смерти. Моя секретарша уже отправила экспресс-почтой.

– Олег, ты на Альбину никакое имущество за границей не оформлял? Дом, офшорную фирму, еще что-то?

Зятек покачал головой.

– Вашей службе безопасности удалось что-нибудь выяснить?

Теперь оба родственника покачали головами.

– Ну и официальное следствие зашло в тупик, – добавил Валерий. – Если бы Альбина просто разбилась на машине, вопросов бы ни у кого не возникало… Но тут с машиной «поработали»… А потом еще и «хлопушка» в квартире…

– Мы теряемся в догадках, Люба, – добавил зятек. – Служба безопасности продолжает работать. Но пока не нашли ничего интересного. Ничего!

Глава 7

Вероника Заглушко, нянька маленькой Ларисы, нам не докучала (или только пока?), Юлька занялась оформлением документов. Мне пришлось встретиться с какими-то тетками из органов опеки и какой-то социальной службы (признаться, я не поняла, кого они представляют) и ответить на вопросы о нашей семье, об Альбине, Юльке и подтвердить свою готовность в случае необходимости участвовать в воспитании Ларисы. Потом зятек сказал, что пришлось кое-кому подкинуть «смазки», чтобы механизм работал побыстрее. Вероятно, мои родственники решили, что Юлька в качестве опекуна – это вариант, который всех устраивает. Не знаю, как отреагировала жена Валерия, с ней я встречаюсь только на общесемейных мероприятиях и его самого тоже больше не видела.

Примерно через неделю после встречи в офисе с зятьком и Валерием мне позвонил Иван, то есть я думала, что звонит Иван, старший сын моего зятька… Определился его номер.

Но со мной разговаривала медсестра, которая звонила по трубке Ивана по его просьбе. Иван находился в областной больнице, очень хотел меня видеть, но просил не сообщать никому из родственников, что он в больнице. Ему для начала требовалось поговорить со мной.

– А почему он сам не может позвонить?

– Сейчас я приложу трубку к его уху, вы можете с ним побеседовать, он все слышит и попробует вам что-то сказать.

Я не поняла, что случилось у Ивана с речью.

Трубку снова взяла медсестра, которую я и спросила об этом.

– У него разорвано горло, – сказала она. – У нас его зашили, но потребуется несколько пластических операций.

Я на мгновение потеряла дар речи.

– Это на охоте? – наконец спросила я.

– Вероятно. Я не знаю деталей. Сегодня также должен приехать егерь. Вам лучше поговорить с ним. И полиция будет. А Иван просил вызвать вас.

– Как он мог просить, если не может говорить?!

– Я прокрутила перед его глазами список в записной книжке телефона. Он показал на вас. И резко мотал головой на всех остальных. Я уточнила. Он же может отвечать «да» и «нет», то есть показывать. Я спросила: «Ни в коем случае никому больше не звонить?» Ну, он и ответил…

Она объяснила, где находится больница, куда подниматься, кого спрашивать.

Я сказала, что приеду с девочкой четырех лет, которую мне негде оставить.

– Но дочери лучше не видеть отца в таком состоянии…

– Во-первых, это сестра.

– То есть? – не поняла девушка.

Я объяснила, кем прихожусь Ивану. Медсестра явно повеселела и стала разговаривать со мной просто ласково! Конечно, Иван – мужчина видный, вероятно, и разорванное горло его не очень испортило. А если еще и холостой… Медсестричку можно было понять.

– Мы чем-нибудь займем ребенка, – заверила девушка.

Я пошла одевать Лизку и собираться сама. Внучке сказала, что едем прогуляться за город, где у меня образовались дела.

Больницу нашла легко. Поразила вежливость персонала, хотя больница явно была государственной, а не частной. Иван лежал в отдельной маленькой палате. Когда мы приехали с Лизкой, у него сидели двое мужчин. Один оказался следователем, второй – другом Ивана и егерем.

– Ваня, ты заболел?! – закричала Лизка при виде старшего брата, годившегося ей в отцы.

Горло у Ивана было перевязано, на лице осталось немало следов… Хотя говорят, что мужчину шрамы украшают. У меня создалось впечатление, что его пытался разорвать на части какой-то зверь. Недострелили, что ли, кого-то?

Вскоре Лизку забрала из палаты медсестра, сказав, что рядом находится детский сад, куда ходит ее собственная дочка, и у детей сейчас как раз прогулка. Лиза вместе с другими сможет поиграть на детской площадке.

– Не беспокойтесь, – произнес следователь. – Все будет хорошо. Здесь очень душевные люди живут. Вашей девочке понравится.

Иван кивнул. Видимо, он уже разобрался, что ребенку ничего не угрожает. В таких поселках еще сохранились отношения советских времен… Ведь меня саму мама без проблем отпускала одну гулять во двор. И все своих детей отпускали. Родители и бабушки только из окна нам кричали: «Хватит гулять! Иди уроки делать!» или звали покушать… А сейчас я просто представить не могу, как это – отпустить Лизку одну во двор. И никто не отпускает. Мы же постоянно слышим про педофилов, бандитов и просто каких-то уродов…

Поскольку Иван ничего толком рассказать не мог, говорили егерь и следователь. История получалась очень странная…

И трагедия случилась не на охоте. Иван приехал на базу, где также содержались и охотничьи собаки, и выпустил их из вольера. Собаки Ивана прекрасно знали, более того – любили. Но тут кобели будто сошли с ума… Иван бросился бежать к машине, которая была ближе, чем вход на базу, и которую он не запер. Но добежать не успел – свора сбила его с ног…

– Насилу отбили, – вздохнул егерь.

– Одежда была смазана выделениями течной суки и еще какой-то химией, – вставил следователь. – Наши эксперты не смогли определить, что это за состав, препарат, приманка… Никогда не сталкивались.

Я мгновенно вспомнила про «хлопушку» в квартире Альбины и вкратце рассказала следователю о последних событиях в нашей семье. Он-то про них не знал. «Хлопушка» тоже явно была творением какого-то химика.

Следователь почесал щеку. У Ивана округлились глаза. Егерь крякнул.

– Ты в квартире Альбины бывал? – посмотрела я на родственника. – В смысле после ее отъезда в Англию?

Иван покачал головой.

– Зачем ему? – хмыкнул егерь. – У него жены нет, а мест для встреч с женщинами полно.

– Могут быть совершенно разные дела, – заметил следователь. – Я думаю, что в вашем случае, – он посмотрел на Ивана, – действовала какая-то очень обиженная женщина.

Я подумала и кивнула. Подобная месть на самом деле имеет женский почерк…

– Вань, ты кого-то в последнее время обидел?

Родственник издал неопределенный булькающий звук.

– Да его бабы всю жизнь достают, – вставил егерь. – А то вы не знаете, Любовь Александровна! Волосы друг другу драли, рожи царапали…

– Это друг другу, а отомстить Ивану за то, что не женился, никто не пытался?

Я сурово посмотрела на Ивана. Ведь наверняка многие из его пассий чувствовали себя обиженными, обделенными, использованными… Я уверена, что он ни одной не обещал жениться, но кто знает, что было в голове, душе и на сердце у каждой из женщин, с которыми Иван так легко расставался? Наверняка многие рассчитывали на большее, на продолжение отношений.

Хотя для такой мести должен был быть веский повод.

Внезапно я заметила, что у Ивана изменилось выражение глаз.

– Ну, вспомнил кого-то?

Иван кивнул. Следователь тут же протянул ему блокнот и ручку.

Руки у Ивана тоже были перевязаны, но он мог что-то нацарапать. Он предлагал нам познакомиться с некой Ольгой (фамилию, вероятно, сам не знал) из бара, расположенного недалеко от его квартиры.

– Знаете, где живет? – тут же спросил следователь. – Хотя бы примерно?

Иван покачал головой.

– Он обычно женщин к себе приглашал, – вставила я.

Иван кивнул.

– И что эта Ольга? – спросила я. – Грозила отомстить?

Иван опять кивнул.

– А чего ты ей сделал-то? Или не сделал? – спросил егерь.

Иван издал непонятный клокочущий звук.

– Написать можешь? Вкратце? – я подтолкнула к нему блокнот. – Нам же хотя бы в общих чертах надо знать.

С горем пополам, используя блокнот и наводящие вопросы, удалось выяснить, что дело не в Ольге, а в ее подруге. Эта самая подруга долго лечилась от бесплодия, в свое время от нее ушел муж, так как хотел иметь детей. Но она забеременела от Ивана.

И уже родила. И хотела, чтобы у ребенка был отец.

– Интересно, у Валерия есть дети на стороне? – задумчиво произнесла я, не ожидая ответа.

Иван изобразил на лице подобие улыбки.

– Она требовала с вас денег? – спросил следователь.

Иван покачал головой.

– Замуж хотела? – встрял егерь.

Иван издал неопределенный звук.

– Тогда что? – моргнул следователь.

– Она хотела, чтобы ты официально признал ребенка и им занимался, так? – догадалась я.

Оказалось – так.

Но Иван не собирался признавать никаких детей (эта мамаша была не первой, и Иван обычно исчезал (в какой-нибудь охотничий домик), если бабы начинали дежурить под дверью).

А Ольга, подруга бывшей возлюбленной Ивана, приходила к нему наводить порчу. По крайней мере она сама так сказала.

– Ты с Ольгой спал? – спросила я.

Иван кивнул.

– И она тебе потом сказала, что… – егерь был поражен до глубины души, как и следователь.

– То есть ей нужно было с вами переспать, чтобы порчу навести? – попытался вникнуть в суть дела следователь.

Иван покачал головой.

– В квартиру попасть? – догадалась я.

Иван кивнул.

– И давно это было? – оживился следователь.

Оказалось – как раз в позапрошлую ночь… А вчера на Ивана набросились собаки. Он с утра выслушал все, что ему наговорила Ольга, и поехал на базу. А с базы его уже отвезли в больницу. Вчера он плохо соображал, даже не мог попросить никого позвонить мне, сегодня уже, можно сказать, пришел в чувство.

Я не сомневалась, что Иван поправится. Мужик он крепкий, спортивный, болеть не любит, любит двигаться. Сможет ли нормально говорить? Наверное, сможет. Теперь медицина шагнула далеко вперед. Если не у нас, так в Швейцарии что-то сделают…

С Ольгой Иван познакомился в баре, название которого нацарапал на блокноте. Он туда частенько заходил. Бармен сказал, что его пару раз спрашивала женщина. Потом они оказались в баре одновременно…

– Она тебе сразу же сообщила, зачем ты ей нужен? Что ее послала мать твоего ребенка?

Иван неопределенно пожал плечами. Понятно… Решил, что очаровал посыльную, а она тем временем…

– А фамилию матери ребенка помните? – уточнил следователь. – Эта Ольга ее называла?

Иван нацарапал имя и фамилию.

– Ну неужели бабы такие подлые? – пораженно посмотрел на меня егерь.

Следователь хмыкнул. Ему в своей практике явно приходилось сталкиваться со случаями женской мести.

– Ну что ж, будем искать обеих, – вздохнул следователь.

Я спросила у Ивана, что привезти, он покачал головой. Вероятно, в больнице ему обеспечивали все, что требовалось.

– Буду приезжать, – сказала я. – Через пару дней загляну. Может, к тому времени какая-то информация появится.

Мы со следователем и егерем обменялись номерами телефонов, я забрала Лизку, которой очень понравилось в местном детском саду, и поехала в город.

А поскольку дорога пролегала в тех краях, где стоит загородный особняк моего зятька, решила по пути заглянуть к дочери. Пусть посмотрит на нас с Лизкой!

Глава 8

Я, конечно, не могла быть на сто процентов уверена, что в доме зятька кто-то есть в это время. Его самого, конечно, нет. Он на работе. Но я рассчитывала, что будет Наташка. Все-таки мы редко видимся с дочерью. И Лизке нужно хотя бы время от времени видеть родителей! Да, для ребенка главное – жить в любви, и Лизка окружена любовью, моей и Святика, но ситуация-то ненормальная! Хотя судя даже по нашим соседям в дорогом доме в старой части Петербурга, у нас вполне нормальная семья. Главное – мы со Святиком обожаем Лизку, и ребенок это знает.

У одной мамочки, которая одна воспитывает ребенка, бывший муж в Лондоне пополнил русскую колонию после наезда на его бизнес. Вероятно, ни она, ни сын его больше никогда не увидят. Там у него новая жена. Две квартиры были записаны на жену, она теперь одну сдает, в меньшей по размеру живет с сыном. Мальчик очень страдает без отца.

Бабушка с дедушкой-генералом растят внучку, родители которой отбыли на постоянное место жительства в США, там развелись и каждый по-новому устроил свою жизнь. Девочка оказалась не нужна ни матери, ни отцу.

У одного мальчика у нас в доме третий папа. Первого застрелили, второго посадили, мама, профессиональная содержанка, нашла нового мужика, который оплачивает все ее прихоти. Ни один из трех биологическим отцом мальчика не является. Сама мама говорила мне, что сделала в жизни одну глупость – родила от безумно любимого парня в семнадцать лет. Потом стала умнее. Судя по тому, как все мужики на самом деле сдувают с нее пылинки, – действительно стала. И сына она по-настоящему любит. Или до сих пор в глубине души любит его отца, на которого он, судя по всему, и похож?

Есть у нас в доме семья, состоящая из отца, официально – безработного и нищего, его взрослой дочери, так сказать, владелицы заводов, газет, пароходов, новой жены (которая на два года старше дочери), нищей, как и ее законный муж, общего с нищим отцом четырехлетнего сына и молодящейся тещи, владелицы других заводов, газет, пароходов.

Вообще-то, если подумать, среди соседей, которых я знаю, нет ни одной семьи, которую можно было бы назвать нормальной в традиционном смысле. В лучшем случае отец редко бывает дома, иногда заглядывая к первой и законной семье…

Я очень рада, что Лизка живет у меня, и у самой Лизки нет никакого желания жить с мамой и папой (я спрашивала). Но почему у Наташки-то нет желания общаться с дочерью?! Или время еще не пришло? Она в моем возрасте созреет для материнства?

Я не звонила Наташке заранее. Для заезда к дочери мне не требовалось делать большой круг. И да, признаю: хотелось застать ее врасплох (если она дома). Посмотреть, чем она занимается. Хотя ведь вполне может совершать пробег по бутикам, или нежиться в салоне красоты, или готовиться к какой-нибудь съемке. В последнее время она не участвует в показах, только снимается в рекламе. Так решил зятек. Правильно решил. Он же бывал на показах и на фуршетах после них. Так что пусть лучше Наташкины снимки украшают глянцевые журналы, которые критически рассматривает Лизка и не всегда узнает маму…

Я посигналила перед воротами.

– Что мы будем тут делать? – спросила Лизка с заднего сиденья. – У нас сегодня опять семейный сбор?

– Нас еще могут не пустить, – заметила я.

– Это почему? – поразился ребенок. – Имущество делят или оно арестовано?

Я в полном обалдении повернулась на заднее сиденье.

– Где ты услышала про имущество?!

Оказалось, Лизка смотрела какую-то передачу по телевизору (я явно была чем-то занята и не проследила), в которой шла речь про дележ имущества мужем и женой, а пока они его делили, им никто не пользовался.

– Дом был за забором, как у мамы с папой. И ворота почти такие же. И никто там долго не жил. А потом там грибок завелся. То есть завелся, пока не жили. И они снова стали судиться.

– Из-за чего? Из-за грибка?!

– Ну да, – кивнула внучка. – Тот, кто получил дом, захотел, чтобы тот, кто не получил, заплатил за выведение грибка, потому что грибок завелся из-за того, что дом пустой стоял, и того, кто его в конце концов получил, туда не пускали, и он его не топил. Бабушка, а у мамы с папой печь есть? Я чего-то не помню.

В это мгновение ворота поползли в стороны, и я заехала на территорию усадьбы зятя и дочери. Ворота открывала горничная. Как только я заехала, створки поползли назад. Я вышла из машины, выпустила Лизку.

– Здравствуйте, Любовь Александровна! – поздоровалась горничная, которая была старше меня лет на пять. Ей вроде бы через год полтинник? – А никого больше нет. Ваша дочь уехала часа два назад, не говорила, когда будет.

– Печь здесь есть? – встряла Лизка.

– Печь? – женщина удивленно перевела взгляд на ребенка.

– Мы посмотрим, что тут имеется из отопительных приспособлений, попьем чаю и поедем, – сказала я.

Лизка отправилась на исследование дома родителей, а я – на кухню. Горничная пошла за мной.

– Я вам накрою, – предложила она.

– Сядьте и отдохните! – воскликнула я. – И попейте со мной чаю. Вы же устали небось от этого домины. Ни моего зятя, ни моей дочери сейчас нет. И я им, естественно, не буду сообщать, что вы со мной пили чай вместо того, чтобы прибираться в комнатах. И вообще вам в любом случае надо делать перерывы.

Раиса (так звали горничную) тяжело вздохнула и опустилась на стул. Я включила чайник, заглянула в шкафчики, нашла печенье и конфеты. Зять у меня сладкоежка, как большинство мужчин, дочь – на вечной диете. Она ни конфеты, ни печенье, ни пирожные с тортами не потребляет.

– Вы сегодня одна? – спросила я, чтобы разговорить женщину.

– Да, мы же с Надей тут не каждый день. Нет необходимости. Игорь Иванович меня с утра впустил, потом закроет ворота…

– А моя дочь?

– Так она спит еще, когда я прихожу, – удивленно посмотрела на меня Раиса. – Игорь Иванович нас с Надей впускает и выпускает. Мы ему звоним на мобильный, когда подъезжаем. И он же сообщает, когда приходить. Но, слава богу, зарплату платят независимо от количества дней работы в месяц. И вообще, если бы сюда каждый день приходилось ездить, я бы не выдержала.

Раиса тяжело вздохнула.

– Кто бы мог подумать, что придется пойти в услужение? Ведь мы же с вами росли в одно и то же время, Любовь Александровна…

– Просто Люба. Без отчества.

Раиса улыбнулась.

– Вы и хозяин – единственные нормальные люди в этой семье. С хозяином нам с Надей повезло. Другие знакомые такое рассказывают… – Раиса закатила глаза. – А ваша дочь, как кажется, не замечает, убрано, не убрано…

– Она всегда была неряхой. И я ничего не могла с этим поделать.

Раиса кивнула.

– Знаете, есть жуткие неряхи, но прислуге на каждую пылинку указывают. А вашей дочери просто все равно. Меня иногда поражает ее равнодушие – ко всему.

Я пожала плечами. Наташка была точно неравнодушна к тряпкам, драгоценностям, деньгам. Но я прекрасно понимала, что имела в виду Раиса.

– И ест она как птичка, так что и Наде с готовкой напрягаться не надо. Только для хозяина, а он четко говорит, что приготовить. Любовь Александровна, можно я вам вопрос задам?

– Люба. Просто Люба, – повторила я. – Задавайте.

– Что с хозяином?

Раиса смотрела на меня очень напряженно, в глазах читались боль и беспокойство. За себя? За свое будущее?

– В смысле? – не поняла вопроса я. Правда, я не так часто виделась с зятем. Хотя в последнее время мы встречались и разговаривали по телефону неоднократно – но из-за скорбных дел.

– Вы не знаете? У него со здоровьем что-то…

– Ну вообще-то Олег – не мальчик. Пятьдесят один год все-таки. И образ жизни не очень здоровый.

– Это все понятно, но он в последнее время по врачам много ездит… Ваша Наташа это с подружками по телефону обсуждает. Нет, вы не думайте, мы с Надей не подслушиваем, просто она нас не замечает и говорит, как будто рядом никого нет… У ее подружек мужья и любовники от импотенции лечатся или просто от половой слабости. Наташа это постоянно с ними обсуждает. Мужики совсем с ума сошли. Кто-то протезы в член вшивает, кто-то какую-то африканскую траву пьет, кто-то в специальной грязи сидит в радиационно-изолированной комнате.

– В какой комнате?

– Грязь какая-то облученная. Поэтому в ней сидят в закрытом и специально изолированном от внешнего мира помещении, чтобы радиация наружу не пошла.

– Так ведь самому же можно облучиться! – воскликнула я.

– Вот-вот. У Нади муж – физик. Он долго хохотал, когда она ему про эту облученную грязь для лечения от импотенции рассказывала. Явно какая-то разводка. Ну не будут же богатых клиентов за их деньги облучать?

– Вообще-то не должны, – согласилась я.

«Неужели зятек тоже от импотенции такими методами лечится?» – подумала я про себя. Вообще-то он никогда не производил впечатления идиота. Но у мужиков же пунктик насчет «дружка» и сексуальных возможностей. Тем более тут молодая жена.

– Значит, мой зять зачастил к врачам? – уточнила я.

– Да, но ваша дочь не думает, что из-за импотенции, хотя они не спят вместе… Ой, простите!

– Нет-нет, как раз продолжайте. У них теперь разные спальни?

Раиса кивнула.

– Рассказывайте все, что знаете. Признаться, меня волнует моя дочь. Какая бы ни была непутевая – все равно моя и родная. Я должна принять какие-то меры?

– Это ваша-то непутевая?! – воскликнула Раиса. – Ваша-то как раз все сделала правильно. В модели пошла, замуж удачно вышла… Это моя идиотка высшее образование получила, теперь в вузе преподает, восемь тысяч получает и еще со студентами-оболтусами мучается!

Я моргнула, потом подумала о том, как изменились времена и взгляды на жизнь. Преподаватель вуза с высшим образованием – идиотка. Моя Наташка, которая с трудом окончила школу, – умница. Ее большая любовь – одноклассник Жорик – в свое время (между очередными отсидками) всем хвастался, что друзья помогли ему устроиться грузчиком в крематорий. И люди завидовали, потому что многие мечтали попасть на подобное место, но тут нужны связи. На кладбище и в крематорий просто так не попадешь, а в вуз и НИИ можно. Наташка мне говорила, что теперь там только идиоты работают. Правда, и в советские времена на кладбище можно было встретить и академика, и капитана первого ранга, а попадали они туда не просто так.

– И моя дочь еще возрастом не вышла, чтобы в горничные идти, – печально продолжала Раиса. – Теперь в основном хотят женщин после сорока. Хотя высшее образование есть. И внешность славянская. Сможет потом устроиться или как я, или в службу кейтеринга…

– У горничной должно быть высшее образование?! Я понимаю, что вы были вынуждены пойти в услужение, но это официальное требование?

– В такие дома, как у вашего зятя? Да. Требуют русских женщин с высшим образованием от сорока до пятидесяти лет. Через дом отсюда кандидат биологических наук садовницей устроилась. Нянь много с учеными степенями. Со своими внуками не сидят, занимаются с чужими за деньги, на которые живет вся семья. Это масштабное явление. Хотя в разных местах может быть по-разному. Я в какой-то желтой газетенке читала, что в Москве была мода на филиппинок. В смысле для работы по дому. У нас – нет. Кое-где работают украинки, восточных женщин в этих местах ни у кого нет. Молодых не берут жены – боятся, что муж засмотрится. А вообще я, конечно, хорошо знаю только ситуацию здесь и в местах, куда устроились мои подруги. В той же Москве все может кардинально отличаться. И у нас на какой-то другой трассе. Хотя не думаю…

Я же думала про зятя. Неужели у Олега что-то серьезное? Надо будет попытать Наташку, если она, конечно, смогла выяснить точно, что происходит с мужем. Я хорошо отношусь к зятю, и я – в случае чего, не дай бог, конечно! – прокормлю и Лизку, и Наташку, но сам факт…