Текст книги "Учиться бывает опасно (СИ)"

Автор книги: Мария Ренард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Закрыв глаза, счастливо улыбнулась. Последнее, что осталось в моей памяти, вспышка света, которая была видна даже сквозь закрытые глаза.

***

Реальный мир

Скажу честно, в родное тело я вернулась довольно резко. Сложилось ощущение, что моя душа покинула его и, торопясь назад, взлетела обратно с такой силой, что я, не успев толком очнуться, тут же зашлась в судорожном кашле, словно мои легкие не получали жизненеобходимого кислорода довольно длительное время. Боги.… Нет уж, вряд ли я переживу такое испытание еще раз: нервишки точно не выдержат.

Даже не пытаясь открыть глаза, легла назад, на траву, раскинув руки, вдыхая аромат трав, ощущая дуновение ветерка, ласково поглаживающего меня по щекам и открытым плечам; слушая щебетание ночных пташек и откровенно наслаждаясь тишиной. Не той мертвой тишиной, что сопровождала меня где-то там, на грани сознания, пугая до дрожи в коленях, а той, что была именно в ночное время суток, когда на периферии слуха ты улавливаешь едва различимые звуки: песнь кузнечика, уханье филина или скрип деревьев. Все-таки ночь – мое любимое время суток, как, впрочем, и у любого некроманта.

Вздохнув полной грудью, наконец, ощутила себя живой. Стоит только один раз побыть на грани жизни и смерти, как вдруг ты понимаешь, что отчаянно хочешь ЖИТЬ. Ведь, если подумать, я и не жила толком последнее время. Так, создавалась видимость. А ведь так хочется узнать все прелести жизни, попробовать нечто совсем для себя новое, изменить что-то хотя бы во внешности, познать этот мир, изучить его. Ох, Темная Богиня, если бы ты знала, как мне действительно хочется ЖИТЬ!

Однако мои мысли были прерваны смущённым покашливанием и вежливым вопросом, который, честно говоря, выбил меня из колеи:

– Леди, Вы в порядке?

Стоило только услышать этот до боли знакомый голос (конечно, его ж последним и слышала, перед тем, как вырубиться), как тело тут же подскочило, глаза открылись, и я нос к носу встретилась с этим «красноглазиком». Ой-ёй. Влипла.

Первое, что привлекло мое внимание, так это отсутствие характерных для всех вампиров клыков, которые отчетливо должны быть видны на нижней губе. Фух. Хотя бы не в лапы кровососу попала. И то хлеб.

Второе, что меня изумило, так это его светящиеся, едва трясущиеся руки, от которых исходили золотые струйки, направляющие прямиком к моим рукам, а оттуда вверх по плечу, шее и к вискам. Хм. Разве он целитель? Судя по ощущениям – да. По крайней мере, магия имеет характерный цвет и приносит небольшой дискомфорт. Словно зудит кто над ухом, а избавиться от нарушителя спокойствия нет возможности. Жутко неудобно, но терпимо. Реакция вполне понятная, ведь я – маг Смерти, поэтому, естественно, чувствую характерные неприятные ощущения, когда на мне применяют противоположную моей сути магию.

Ну и третье, что меня поразило, так это сидящий рядом с «красным» Илато. Довольно спокойный, надо сказать, хотя слегка потрепанный, словно подрался с кем, пока я была без сознания.

Итак, вариант у меня пока один: я провалялась в отключке дольше, чем думала, а за это время недовампир и Илато нашли, так сказать, общий язык. А, если судить, как выглядит Илато, то можно сказать, что вряд ли этот «язык» был найден мирным путем. Впрочем, не будем делать поспешные выводы: они у меня, как показывает практика, довольно редко бывают правильными.

– Леди? – немного обеспокоенно повторил несостоявшийся вампир.

Посмотрев ему в глаза, заворожённо уставилась на сияющие там искорки. Как необычно. Видимо, это из-за того, что сейчас позднее время суток. Итак, кто из знакомых мне рас сверкает глазками в темноте помимо вампиров?

– Все в порядке, э-э-э… сударь, – ответила я, запоздало поняв, что нарушила многие правила поведения в этот момент. Ё-мае. Не дай Линнар, чтобы об этом узнали мои бывшие учителя: прибьют еще, а потом воскресят и заставят снова зубрить учебники по правилам поведения на дому и в обществе. – Можете перестать тратить на меня свой резерв. Благодарю Вас за помощь.

Кивнув, «сударь» резко взмахнул рукою перпендикулярно земле, словно разрывая нить, связывающую нас в данный момент. Одновременно с этим исчез порядком надоевший зуд, а вот головная боль, наоборот, вернулась. Ну, ничего: могло быть гораздо хуже. Например, могла вообще не проснуться или в лапах вампира, пьющего мою кровь, очнуться. Конечно, большинство кровососов перешло на, так скажем, вегетарианский образ жизни (то бишь кровь животных пьют), но противники и отступники еще остались. А с моим-то везением…

– Вы точно в порядке? – Сударь настойчиво посмотрел мне в глаза. Хочешь узнать, вру или нет? Или зачаровать своими симпатичными глазками?

– Голова немного побаливает, но это пустяк. Могло быть гораздо хуже, если бы Вы вовремя не подоспели на помощь, – мило улыбнувшись, потупила глазки, как полагается скромной леди.

«Да уж, скро-омной» – недовольно пробурчал в голове Илато.

Да, скромной! Извините, конечно, Ваше Недовольство, но манеры, привитые с детства, так просто из головы не выкинуть, не забыть, не проигнорировать. Это только с самыми близкими я могу вести себя естественно, более открыто. А из таких существ только ты, Илато.

«Ну-ну. А стражники у ворот? Это ты так их «скромно» припугнула?» – выразительно приподнял бровь Илато совсем по-человечески, сидя за спиной у красноглазика, чтобы тот не видел его гримас.

«Так, мне напомнить, кто меня подбил на это? Ты! Как ты сказал: «От отчаяния люди и не на такое способны»? Но я надеюсь, что повторять этого не придется, ведь актриса из меня никакая, а такой раздраженной я вряд ли еще буду. Если ты меня, конечно, не доведешь своими комментариями не к месту. Кстати, ты куда пропал, перед тем, как я отключилась!?»

«Потом. На тебя уже косо смотрят. Он думает, что я твой фамильяр, а значит ты…»

«Ведьма, – спокойно закончила я, украдкой поглядывая на Илато, который сменил цвет с зеленого на черный. – Ну, ладно. Ведьма так ведьма. Все могло быть и хуже. По крайней мере, к ним тут хоть и относятся довольно прохладно, но все же не гонят в зашей, так как нуждаются в их услугах регулярно. Теперь главное, чтобы он не понял, что я в искусстве ведьм не шарю. И ты не выдавай себя!»

«Естественно, – промурлыкал Илато и начал вылизывать себя, словно настоящий обычный кот. С другой стороны, ведьминских котов совсем уж обычными нельзя назвать. – Только избавься от него поскорее, чтобы он не полез с глупыми вопросами. Нам попутчики, тем более такие подозрительные, даром не нужны!»

– Еще раз благодарю за помощь. Теперь же я вынуждена Вас покинуть. Дела знаете ли. – Попыталась встать, но «сударь» настойчиво схватил меня за руку и вернул в сидячее положение. Это еще что за новости?

– Куда же Вы, на ночь глядя, пойдете? – обескураживающе улыбнувшись, ответил он, искоса поглядывая на Илато. – Эта поляна безопасна, поэтому можете переночевать тут.

«Веди себя проще, дурочка! Ведьмы так себя не ведут. Давай как с теми стражами – нагло, хамовато, дерзко. Молодые ведьмы иными не бывают!»

«Да как? Он же уже видел мое воспитание! Аристократ аристократа с другого берега видит! Да и не актриса я! Не учили меня этому».

«Шасс! Да что же это за невезение такое! Так-так-так-так, – быстро проговорил он, не замечая, как начал беспокойно и нервно бить хвостом по траве. – Если будет задавать вопросы, скажешь, что ученица Ведьмы. Нет! Была ученицей Ведьмы, но та померла и оставила меня тебе в наследство! Точно-точно! Такое часто бывает! Главное – не проболтайся! Что-то не нравится он мне. Совсем не нравится», – добавил кот, буравя затылок «красного» глазами. Боюсь, если бы взгляд мог испепелять, то мы бы точно решили эту проблему, так как она бы превратилась в кучку пепла.

Но меня пугает сейчас совсем не это. Меня беспокоит поведение Илато. Он впервые выглядел таким… напуганным и взволнованным. Что-то было не так. Что ЯВНО было не так. Но что? Я не чувствую угрозы. Да, довольно странно встретить такую личность в лесу, но я же тоже тут. Тем более он – аристократ. Все правила и манеры, все свое благородное воспитание мы получаем, можно сказать, с молоком матери. Не важно, какая раса. Всех нас воспитывают по одному принципу (хотя методы и итог бывают разными).

Хотя не скрою, что и мне не по себе. Я испытываю довольно двоякое впечатление. С одной стороны, меня тянет к нему, словно он приворожил меня или сделал нечто подобное (хотя амулет вряд ли такое допустит). Возможно, дело в смазливой мордашке. Не скрою, он очень симпатичен. Но с другой стороны, меня буквально отталкивало от него как можно подальше. Словно невидимая угроза нависла сейчас надо мной. Ну и что, скажите мне, с этим делать?

«Убираться подальше!» – Рявкнул Илато так, что я едва заметно вздрогнула от неожиданности.

– Извините, но вынуждена отказаться. Воспитание не позволяет оставаться мне наедине с незнакомым мужчиной даже в таких… условиях.

«Дура! Как есть дура!»

– Так давайте это исправим. – Живо подскочил «незнакомый мужчина» и, поклонившись, представился. – Мое имя Аэдар ли Астуриас.

[«Ли» – приставка, используемая для подчеркивания благородного имени аристократа. В более низших сословиях, начиная с ремесленников и ниже, приставок в имени нет вообще].

Встав, немного покачиваясь от слабости, поклонилась (так как в брюках книксен или реверанс не сделаешь, то приходится так), повторяя его маневр:

– Сандра ли Браун, – честно представилась я, не став даже пытаться скрыть свое происхождение. А зачем? Он и так это прекрасно понял, а если и нет, то вдруг он чует ложь? Вдруг именно у него есть такая врожденная способность? Рисковать, узнавая ответ, не хочется.

– Весьма рад знакомству, – еще раз поклонившись (довольно низко на этот раз), он сел «по-турецки», кивком головы предлагая сделать то же самое.

Недоверчиво посмотрев на него, села напротив на расстоянии двух меронов. Так, на всякий-всякий. Несмотря на внешнюю притягательность, было в нем что-то такое… отталкивающее. Прав, Илато: скользкий он тип и довольно подозрительный. Как бы не влипнуть в историю. Одной с орком вполне достаточно.

Кстати, об орке. Где он? Что все-таки произошло?

– Можете не волноваться на счет Тихого, – словно прочитав мои мысли, заговорил Аэдар. Впрочем, чем черт не шутит? Вполне мог и прочесть. Так, Сандра, следим за своими мыслями! – Я, как почувствовал его магию, сразу направился к нему, ведь давно известно, что орки буянят в этих лесах. Тем более хотелось посмотреть на их малоизученную магию, – продолжал тем временем мужчина, стараясь поймать мой взгляд. Нет уж! Многие завораживающие чары передаются именно через зрительный контакт, так что я на эту удочку не попадусь! – так сказать воочию. Я несказанно удивился, когда увидел Вас на его плече, Сандра. Скажите мне, пожалуйста, что Вы забыли в лесу? Да еще в такой компании?

– Да, я… в общем-то, – довольно неуверенно промямлила в ответ. Темная, ну и вляпалась же я! Не у что не могла спокойно добраться до Академии без этих приключений? – Простите, а вы не знаете, где мои вещи?

Хмыкнув, Аэдар встал, отошел к краю поляны и достал с ветки одного из деревьев мой рюкзак, который я только сейчас и приметила. М-да. И что он там, интересно, делал?

– Держите, – протянув мне рюкзак, он вернулся в сидячее положение и испытующе на меня посмотрел. Шасс! Не забыл. Ну и что, позвольте спросить, мне ему ответить? А если он действительно умеет правду ото лжи отличать? Или по мимике человека способен узнать его истинные чувства? Таких мастеров сейчас много. Я не удивлюсь, если наткнулась на одного из них. Как бы потянуть время, чтобы переговорить с Илато? По идее мысленные разговоры тех, кто священно связаны, не прочитываются. Защита там какая-то особая, вроде как.

– Извините, сударь, у вас зеркала не найдется? – Ляпнула я первое, что пришло на ум. Илато лишь беззвучно хлопнул лапкой по лбу. – Свое я где-то выронила, а после всех этих… происшествий наверняка выгляжу неважно.

– Конечно.

Достав с плеча небольшую сумку (ого! Похоже, последняя модель бездонной сумки), Аэдар спустя пару синов протянул мне небольшое овальное зеркальце. Вот и повод. Впрочем, хотелось бы посмотреть, на кого я сейчас похожа.

Протянув руку ладонью вверх, стала ждать, пока он даст мне зеркало. Усмехнувшись, он положил его мне на ладонь, при этом, словно невзначай, коснувшись тыльной стороны кисти большим пальцем. Меня как зарядом дернуло! До того было неожиданно, что я, вздрогнув, слишком поспешно одернула руку. Да ну нафиг (извиняюсь, конечно, за такие выражения, но сил терпеть нет)! Что он вытворяет? Намеренно меня пугает или как? Да и откуда ток? Активировал заклинание? Так артефакт не отреагировал, значит все чисто. Никакого вреда для меня нет. Так в чем же дело?

Стоит отметить, что никакого дискомфорта я не почувствовала. Наоборот, стоило одернуть руку, как по кисти разлилось мягкое, согревающее тепло, распространяющееся по всему телу. Стало так спокойно на душе. Мне захотелось другими глазами взглянуть на моего спасителя. Не как на врага, а как на моего возможного друга.

Это еще что за мысли? А ну прочь из моей головы!

Встряхнув для верности головой, подняла зеркало на уровень лица (так, чтобы не видно было лица Аэдара) и стала внимательно вглядываться в каждую черту оного: возможно, узнаю, что за магию на мне применили, ведь, порой, все «симптомы» выходят на лицо, как при аллергии или другой болезни.

Присмотревшись, убедилась: никаких признаков опасных для меня заклинаний не было. Все то же чистое, немного бледное от усталости лицо, те же глаза серого цвета, в которых мелькали черные искры магии Смерти, и под которыми залегли большие, синие мешки; острый носик, немного вздёрнутый к верху, выставленный вперед подбородок с ямочкой на нем; родинка под правым глазом… Что ж, я действительно похожа на свеже поднятое умертвие. Образ отлично дополняли мои светлые волосы, которые выбились из некогда аккуратного пучка, и теперь напоминали гнездо. В челке, довольно неаккуратно свисающей по обе стороны от лица, нашлись листики, веточки, а также приличный слой грязи, из-за которого волосы уже и не светлые вовсе. Блин, как я хочу в ва-анну! Да хотя бы в ручье вымыться, а то можно смело вставать средь поля и изображать из себя огородное чучело – такого-то птички точно испугаются.

Глубоко вздохнув, порадовалась тому факту, что сейчас довольно поздно – увидеть всю картину происходящего не предстояло возможным. Не хотелось бы трепать и без того потрепанные нервы по такому поводу. Но опять-таки компания с непонятным мужчиной, который, впрочем, не делал никаких попыток навредить, в темноте казалась малопривлекательной.

Поймала себя на мысли, что мои доводы резко разделились на два лагеря – одни были «за» более близкое знакомство с Аэдаром, а другие, наоборот, категорично «против». И я не могла найти этому причины, не могла объяснить происходящее со мной. Стоит только найди довольно убедительный аргумент, как он тут же разбивался о доводы одного из «лагерей».

На какого же типа я наткнулась? Или, точнее, что это за тип, наткнувшийся на меня?

«Илато, выручай! Почему я чувствую такое двоякое впечатление? Почему мои мысли так противоречивы? Дело ведь не только в симпатичной мордашке?» – обратилась я к Илато, стараясь при этом привести гнездо на моей голове в более-менее благоприятный вид, иначе будет довольно странно выглядеть, если я буду просто смотреться в зеркало.

«Не только. Думаю, есть в нем что-то такое… даже слова подобрать не могу. Повторюсь лишь, что он странный, подозрительный и скользкий. Смотаться бы нам с тобою. Можно, конечно, попробовать ночью, когда твои силы будут больше, а значит и амулет твой работать будет эффективнее».

[Сила некоторых амулетов зависит напрямую от уровня силы его носителя. Чаще всего могут подпитываться непосредственно из резерва создателя или того, кому он отдан для использования].

«Да, но что ему ответить? Он же ждет ответа на свой вопрос!»

«Скажи, мол, что ученица Ведьмы. Точнее, была ею, а теперь, когда она умерла, все её наследство, включая меня, перешло тебе вместе с обязанностями. Если спросит, зачем в лес пошла, то скажи за ингредиентами. Захочет подробностей? Скажи, что слишком устала и оставь разговор до завтра. Если повезет, ночью уйдем, а если нет.… Будем думать уже завтра».

– Потрепало меня конечно здорово. Прошу прощения за мой внешний вид, сударь, – сказала я, протягивая ему зеркало. Только так, чтобы он не сумел коснуться меня снова. Похоже, он понял мой замысел, на что только усмехнулся (опять!).

– Ничего страшного, Сандра. Я все понимаю. Так расскажете, что Вы тут забыли? В таком месте, да еще ближе к вечеру? Не проще ли было идти по дороге, которая совсем не далеко?

– Понимаете, у меня была наставница, у которой я жила и училась контролировать Дар. Как Вы уже догадались, сударь, это была Ведьма. Но, к сожалению, она недавно скончалась. Я – сирота, пойти мне не к кому, поэтому я осталась в деревне, чтобы выполнять ее обязанности. Благо, она многому меня научила, а то, чего еще не знаю, смогу узнать из ее книг. Или кот поможет.

– Что ж, я так и подумал, – кивнул он каким-то своим мыслям, и снова взглянул на меня. И что-то такое оценивающее, цепкое было в его взгляде, что я невольно вздрогнула. Темная, какая у тебя все-таки трусливая некромантка! Живых боюсь больше, чем мертвых! Впрочем, это вполне логично: такой тип любого напугает, не то, что бедную девушку.

– Если вы не против, уважаемый, я бы поспала. Все-таки дин выдался не из легких, да и головная боль возвращается с новой силой.

– Вас подлечить?

– Нет-нет, – поспешно замахала я руками, – не стоит тратить резерв на такой пустяк. Здоровый сон все излечит. Доброй ночи.

Встав, отошла к дальнему дереву на краю поляны и спокойно легла под его кронами. Илато, стоило мне подняться, также подскочил и медленно, величаво задрав свой пушистый хвост, гордой походкой направился ко мне, с некоторым презрением посмотрев на Аэдара. Прям вылитый Ведьминский кот! Ух, какой актер! Такой талантище пропадает!

«Спасибо, я польщен», – довольно шевельнув усами, Илато пристроился у меня под боком и начал громко урчать, словно стараясь заглушить лишний шум. Или, наоборот, чтобы нас не слышал излишне любопытный «сударь».

«Ну, так что произошло?»

Виновато вздохнув, Илато выпустил когти и начал мять траву, словно успокаиваясь таким образом, или просто чтобы чем-то занять лапы.

«В общем, после нашего разговора я направился вперед, чтобы разузнать обстановку, но… меня заметили, Сандра. Там были звери, подобные мне, но какие-то измененные. Я как-то особо не заметил. Просто началась драка. Я еле свои лапы спас! – Негодующе воскликнул он, взмахнув хвостом прямо перед моим носом, но мгновенно затих и, посмотрев внизу вверх, виновато продолжил, чуть ли не всхлипывая. – Но, когда я пришел, ты была в отключке, а этот тип… он слушал твое сердце. Я хотел было вмешаться, но потом он начал тебя лечить, поэтому, сменив окрас, я направился прямиком к тебе. Пока он тебя лечил, я кое-что понял…»

«Что?» – подтолкнула я, видя, что он не хочет продолжать. Было уже больно на него смотреть, но мне нужно было знать ответы. Я впервые видела его таким разбитым. Что за дин… узнаю столько нового о своем друге и…. и себе.

«Это из-за меня тебе стало плохо – скороговоркой проговорил Илато, положив голову на скрещенные лапы, словно прячась. – Из-за меня, слышишь? Я подрался, Я поранился, но ТЫ взяла на себя весь откат, ТЫ почувствовала все то, что должен был чувствовать Я! Понимаешь!?»

«Это из-за нашей связи?» – спокойно уточнила я, повернувшись на бок, чтобы лучше видеть моего друга.

«Думаю, да, Сандра. Она крепнет. Я боюсь подумать, что будет дальше».

«Эх, горе ты мое луковое, – вздохнула я и приблизила Кота ближе к себе. Боже, бедный ты мой. Искренне раскаивается, винит во всем только себя, хотя от него вряд ли что зависело. Даже думать боюсь о том, что он пережил, пока я была в отключке. Скорее всего, только из-за того, что Аэдар мог меня спасти, он не прогнал его сразу. Даже не попытался. Значит, не хотел терять даже такого сомнительного шанса. – Я на тебя не в обиде. Честно. Я очень тебя люблю и не хочу тебя потерять вот так вот глупо. Ты должен радоваться, что наша связь крепнет, что мы становимся ближе друг к другу. Повторяю, – твердо сказала я, глядя в его мокрые глаза, – что я не держу на тебя зла. Да, я пережила не самые лучшие моменты в своей жизни; да, я немного пострадала, но больше всего меня сейчас волнуешь именно ты и твое здоровье. Ты-то поранился? Несмотря на то, что откат взяла на себя я?»

«Я в норме. Спасибо тебе, Сандра. – Илато по-человечески вытер глаз тыльной стороной лапки, избавляясь от доказательств своей слабости (ну, не любит он этого признавать). – Ты тоже – самое дорогое для меня существо. Я очень рад, что именно ты стала моей хозяйкой и моим другом. Ты – моя семья. А теперь давай-ка все-таки поспи. Я разбужу тебя, когда можно будет уходить».

Чмокнув Илато в мокрый нос, обняла его одной рукой, зарылась носом в его мягкую шерсть, которая была лучше всякой подушки, улыбнулась и отправилась в Царство снов. Спасибо тебе, Илато, за такие слова, за твою поддержку и помощь. Не думаю, что справилась бы одна со всеми этими неприятностями.

Заснув, так и не почувствовала, как меня укрыл кто-то заботливый и родной.

Глава 5

Ночь. В лесу так тихо и спокойно. Дневные жители спят, набираясь сил к новому дину; ночные же, наоборот, проснулись и направились на долгожданную охоту. Где-то ночные птахи поют свои тихие песни, стараясь никого не разбудить; ветер шелестит листьями, которые уже готовятся опадать: приближается прохладный период – скоро весь лес уснет, но перед этим порадует нас своими красивыми и разноцветными нарядами. Луны, уже находившееся к этому времени друг над другом, с некоторой долей снисхождения смотрели на все творящееся внизу, наслаждаясь ночной тишиной.

Ничто не нарушало установившейся идиллии, возникшей гармонии.

Ничто и никто, кроме меня, тихо бурчащей себе под нос нехорошие словечки, которые может знать лишь воспитанная девушка. Нет, это не та нецензурщина ремесленников, а тихие, острые, выражающие все недовольство словечки, которые со стороны такими не выглядят. В общем, грубо говоря, я ругалась по-аристократически. Но что я могу поделать? Нужно же как-то пар выпускать. А здесь никто, кроме Илато, меня не услышит и по губам не треснет, что б неповадно было язык распускать. Впрочем, сейчас самое главное – выйти поближе к дороге, не производя много лишнего шума. Поэтому приходится идти крайне аккуратно, стараясь не сойти с тропинки, которая была больше похожа на звериную тропку, нежели на нормальную лесную дорожку. Плюс деревья, которые к ночи опустили ветки ниже, к земле, весьма мешали нормальному передвижению. А теперь добавьте к этому ночную темноту, из-за которой я могла передвигаться, можно сказать, только на ощупь и из-за которой я чувствовала себя слепой и беспомощной курицей, невесть зачем забредшей в лес в такое время суток, вместо того, чтобы ночевать на уютной поляне. Думаю, теперь понятен мой излишне превышенный уровень раздражения и недовольства. Если бы не Илато, который позволил держать себя за свой пушистый длинный хвост и играл роль проводника и моих глаз, то я бы точно свалилась в какую-нибудь канаву или яму, или еще чего похуже.

Как только мы тихо слиняли с полянки, предварительно убедившись, что наш дорогой гость спит непробудным сном (а если нападет кто? Тоже спать будет?), то решили все-таки идти поближе к дороге, несмотря на серьезную опасность со стороны отца. В лесу, как выяснилось, можно найти приключения еще похуже оных. Лучше я буду куда осторожнее и внимательнее, нежели сгину где-нибудь в лесу нелепой смертью.

Честно, меня снова раздирали противоречивые чувства. Ну, вот не хотелось бросать его там одного! А вдруг нападет кто? Вдруг орки вернутся? Или зверь хищный случайно набредет? Да мало ли что может случиться ночью в лесу! Тот же Леший может взять да пошутить над ним! Что тогда будет?

Другая, более разумная часть моего мозга, называемая здравым смыслом, твердила, что он – слишком подозрительный тип, несмотря на все его благородство. И вот на этой мысли снова возникло многочисленное «а вдруг?». Вдруг он наемник какой, а? Которого нанял мой отец? Или маньяк? Вдруг он убивает невинных для ритуалов или просто для продажи тел на «черном» рынке некромантов, которые раскупаются о-очень быстро? Да мало ли что еще? Известны многие случаи в истории, когда вот такие вот «благородные и воспитанные» словно с цепи срывались и шли против Закона.

И тут опять в голову полезли многочисленные «вдруг».

«Знаешь, что странно?» – спросил вдруг Илато, нарушая тишину и ход моих весьма невеселых и беспокойных мыслей.

«Что?»

«Его аура. На ней профессиональный морок, который я бы ни за что не заметил, если бы специально долго не приглядывался, ища подвох. Если бы не мой нюх.… Знаешь, если бы он, к примеру, попал в Академию, то даже выученные профессора вряд ли бы его увидели: слишком мастерски наложен. Это, скажу честно, наводит на довольно неприятные мысли и подтверждает мою теорию на счет того, что он – тот еще типчик. Как хорошо, что мы ушли!» – с нескрываемым облегчением проговорил Кот, уверенно сворачивая вправо. Неудачно оступившись, налетела прямо на ветку. Шасс! Все, завтра на моем и так разукрашенном мешками лице, появится еще и шишка на лбу. Шикарно просто! Лучше не бывает! Ну, что за дин? Прямо с ночи не везет, а что же будет утром? Я такими темпами вообще до вечера доживу, а?

«Да куда ты денешься?» – снова подслушав мои мысли, спросил Илато, впрочем, не ожидая ответа. Вместо этого он подбежал ко мне, приложил лапу ко лбу, надавил своими мягкими лапками на больное место, на что я в ответ только ойкнула.… Вот что за дурацкая привычка у всех целителей тыкать именно туда, где больно? Убедиться хотят?

«Льда у нас, к сожалению, нет – приложить нечего. Придется так потерпеть. Но ничего страшного не случилось. До свадьбы заживет», – хмыкнул Илато, помогая подняться и протягивая свой хвост.

«До свадьбы самой бы дожить». – Невесело усмехнувшись, взяла кончик его хвоста в правую руку и продолжила путь, попутно отмахнувшись от какого-то насекомого, летающего над ухом. У-у-у, еще и они заколебали! Всю искусали.

«Кстати, о свадьбе. На ауру этого Аэдара ты вообще смотрела?»

«Нет. Я ж не могу, забыл? – Пожала я плечами и тут же спросила: – А там было на что посмотреть, кроме морока?»

«Да нет, в общем-то. Ничего интересного ты бы не увидела. Но я прочел в твоих мыслях, что он тебе все-таки симпатичен, так?» – сверкнув своими зелеными глазищами, что в темноте смотрелось довольно жутко, с нескрываемым ехидством спросил вредный кошак, прекрасно зная ответ.

«Да-да. Каюсь. Виновна по всем статьям! Я все еще не могу объяснить тот порыв, который возник у меня, после того, как меня словно током ударило».

«Могу сказать, что тебе бы все равно ничего не светило», – лучась довольством, причины которого мне не совсем понятны, просветила меня эта вредная зараза, ускорив шаг.

«С чего ты взял? Я не такая уж и плохая. Каюсь, в тот момент я выглядела не лучшим образом, но мне простительно. Но, если привести себя в божеский вид, то я очень даже ничего». – Нет, ну надо же! Что за намеки? Да, я сейчас не лучше известного всем упыря, которого только подняли, но не сказали зачем, да еще и покормить забыли. Да, мои волосы потеряли свой светлый цвет, потому что на них осел такой слой пыли, который отмывать мне придется долго. И, наконец, да, моя одежда сейчас хуже, чем у бедняка: грязная, порванная, остатки которой сиротливо остались на излишне цепких ветках кустов. Да уж, найти меня будет легко по таким вот следам. Покинуть бы быстрее лес. Но пустят ли нас в город?

«Да не в этом дело. Я знаю, что ты у меня красавица. Ты же помнишь, что в ауре есть место, которое не поддается магии, которое нельзя прикрыть. Помнишь же?»

«Конечно. Это каждый знает, кто хоть немного касался мира магии. Я, конечно, не особо касалась, но читала об этом. Говори уж. Не тяни кота за хвост! – Спохватившись, извинилась и виновато глянула на то место, где должна быть мордочка Кота. – Ой, прости».

Недовольно сверкнув глазами, Илато продолжил говорить:

«В общем, он помолвлен».

«Что ж, ты прав. Мне действительно ничего не светило», – огорченно вздохнув, снова уплыла в свои мысли, не горя желанием продолжить разговор.

Дело в том, что в ауре есть особое место, которое не поддается ни одной существующей магии Солара. Это «место» отвечает за семейное положение человека или нелюдя. Точнее, это не совсем место. В общем, если ободок верхнего слоя ауры насыщенного золотого цвета, значит стоящая передо мной личность замужем (или жената); если ободок серебристого цвета, то помолвлен. Цвет появляется после заветного «да» со стороны девушки и слов Клятвы. Закрепляется и становится золотым уже в Храме при официальном обряде; если ободок ауры такого же цвета, как и верхний слой, то молодой человек (или девушка) свободен. Поэтому, посмотрев на ауру приглянувшего тебе человека, можно узнать, есть у тебя шансы или лучше и не стоит пытаться. Впрочем, всегда найдутся те, кто вполне может «отбить» пару.

Такие вот дела.

Посмотрев на Илато, заметила, что он все еще буравит меня злым взглядом. Так дело не пойдет.

«Илато, ну прости меня! Случайно вырвалось. Ты же знаешь, что когда я в твоем обществе, то за языком толком не слежу. Прости-и-и».

«Я уже не злюсь. На тебя невозможно долго сердиться, – усмехнулся мой любимый Кот и тут же посерьезнел. – И ты меня прости, Сандра»

«За что?» – искренне опешила я, не зная, где и, главное, когда он успел мне насолить.

«За то, что обозвал тебя там, на поляне, когда ты с ним заговорила».

«Да ладно тебе. Я и правда повела себя, как дура. Ну, не умею я быстро ориентироваться в ситуации и планировать все ходы своего поведения наперед, – пожаловалась я и тут же задала интересующий меня вопрос. – Как ты думаешь, какой расы Аэдар?»

«Явно не вампир, – хохотнул кошак, видимо снова роясь в моих мыслях. Вот гад усатый! – Похоже, он с юга. По крайней мере, только там можно было получить такой загар, ведь у нас жаркий период был не больно-то солнечным. Ты вот как была бледной упырицей, так и осталась».

«Вечно что ли с этой нечистью будешь меня сравнивать?»

«Да! Ладно-ладно, не смотри на меня так. Лучше скажи, какие у тебя предположения?»

«А кто у нас на юге-то обитает? Объединенное государство, Империя Демонов и на юго-востоке Леса Светлых эльфов. Из всего этого выходит, что он либо демон, либо эльф, либо кто-то из Объединённого государства.