Текст книги "Это - не причина умирать (СИ)"

Автор книги: Мария Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Это – не причина умирать
Мария Рэд

Disassociative

Сколько не стой под душем, тебе никогда не смыть грязь и кровь со своих рук. Она настолько прочно вошла в твою кожу, в каждую складочку, в каждую пору. Все это в твоих мыслях, это не изгнать, как призрака, при помощи экзорцизма. Ты знаешь, что есть лишь один выход. Ты всегда это знал... Невозможно остаться чистым, искупавшись в крови. Твой крест – оружие. Твое бремя – смерть. И избавить от этого тебя может лишь она.

Выстрел.

Пуля.

Зик поморщился от острой боли в плече. Недавнее ранение давало о себе знать при каждом удобном, и не очень, случае. Из-за столь неприятной профессиональной травмы, без ругательств не обходилась ни одна бытовая задача, и даже подготовка ко сну. Уперевшись руками о стену в ванной, мужчина опустил голову. Водяные струи змейками стекали по его спине, рукам, торсу, волосам. Когда-то давно, Зику кто-то сказал, что вода снимает напряжение. «Чертов лжец», – думал он, стоя под душем, а легче все не становилось. Хотя, мужчина бы скорее поверил в это и простоял вечность под потоком воды, чем пошел в церковь, дабы отпустить грех. Столь святое, и одновременно лживое, место рухнуло бы после прихода туда столь грешного... но по-своему честного человека, а священнику бы пришлось захлебнуться грехами Зика. Но мужчина думал иначе по этому поводу. Вечности бы не хватило, чтобы рассказать обо всех его проступках...

Вены на его руках отчетливо виднелись под бледной кожей, а ладони напряглись, все еще упираясь в стену. Зик откинул голову назад, подставляя лицо под тонкие струи душа. Вода быстро стекала по его шее, спадая на грудь, живот. Он пригладил черные, как смола волосы, чтобы ни одна прядь не лезла в глаза.

Бытует мнение, что убийца должен быть силачом, таким, что каждый бы видел рельеф мышц под одеждой, и уже не хотел связываться с таким человеком. Все фильмы навязали стереотип эдакого гиганта, который головой крушит стены, а его мускулистые руки едва можно охватить. Но нет... Зик совершенно не был похож на жертву спортзала и стероидов. Высокий, худощавый и жилистый мужчина, пускай и не мог похвастаться ошеломляющими габаритами, но и силы ему было не занимать. А так же ловкости, чего зачастую напрочь лишены шкафообразные подручные смерти.

Открыв глаза, он выключил воду в душе и, вытеревшись полотенцем, едва успел надеть штаны, как кто-то позвонил в дверь. Капли воды с прядей волос спадали ему на плечи, а затем стекали вниз, по груди. Бегло просушив голову полотенцем, Зик вышел в коридор и открыл дверь. Он ждал этого человека.

У гостя было несколько квадратные черты лица, массивная фигура, почти такая, как у любителей пить всякие гормоны... Безо всякого приветствия он прошел в небольшую гостиную и, не обратив ни малейшего внимания на бардак, сел в кресло и произнес:

– Тебе стоит залечь на дно, Зик. Босс недоволен.

На что Зик лишь хмыкнул и, едва слышно выругавшись от боли в плече, сел на неудобный стул за столом.

– Я бы тоже на месте босса был недоволен, но как прикажешь осуществить это погружение? Я не получил денег за то задание.

– И не получишь, – оборвал его здоровяк, – я же говорю, босс недоволен.

– А то, что я чудом жив остался, это ничего? – прошипел Зик, чувствуя, как нарастает боль.

– Он платит за чистое исполнение контракта, а не за то, что кто-то чуть не умер. Ты сам знаешь правила.

– Хм, получается, что на время этой всей шумихи, – произнес мужчина.

– Которая случилась по твоей вине, – вновь вклинился гость.

– Мне надо искать другую работу? – словно никто его не перебивал, спросил Зик.

– Браво, Шерлок, браво, – мрачно усмехнулся тот, картинно хлопнув в ладоши. – А еще босс не желает видеть твою рожу в ближайший месяц.

– Какая жалость, – фыркнул Зик. – Ладно, я что-то придумаю...

– Я тут принес тебе кое-что...

– Что же?

– Свежую газету, на последней страничке которой есть графа «Ищем на работу». Адьос, неудачник!

***

Зик довольно-таки быстро нашел весьма неплохое объявление о приеме на работу, в той же газете, которую принес «товарищ». Переговорив по телефону с начальником отдела кадров, он договорился о встрече. Ввиду этого, мужчине пришлось доставать из шкафа комплект одежды, который он надевал крайне редко, или никогда. На следующий день, стоя перед большим офисным зданием, Зик, облаченный в классические черные брюки, туфли и тенниску, сжимая папку с документами, прошел через пост охранников и направился к лифтам. В последний момент начальник отдела кадров сообщил, что собеседование, скорее всего, будет проводить директор фирмы, о котором Зик не знал совершенно ничего. Сейчас он очень жалел, что на подобных мероприятиях необходимо пользоваться лишь своей головой, хитростью и изобретательностью. Ведь когда не хотят принимать на работу, аргумент в виде заряженного пистолета может быть очень действенным...

Slutgarden

Жизнь – это игра, в которой человек редко когда сам устанавливает свои правила, более полагаясь на силу случая. И так живет. Но не всегда, чтобы победить, необходимо устанавливать свои правила. Иногда надо подчиниться.

Вышестоящему.

Зику доводилось уже бывать в офисах, и каждый раз он пытался как можно скорее убраться от этого места. Привыкшему к тишине убийце, было весьма неуютно в царстве этого хаоса и шума, нервных секретарей, странных посетителей и прочего. И, по иронии судьбы, или же случая, именно на подобную должность секретаря или помощника он рассчитывал. Работа, конечно, не сахар, но на первое время сойдет. Действительно, после случившегося, лучше всего будет затеряться вот в таком вот водовороте суеты.

Зик с каменным лицом дожидался в приемной, когда же его наконец-то позовут. Уже за эти пятнадцать минут ему до чертиков надоели звонки телефонов, которые, казалось, раздавались отовсюду. Стук каблуков секретарш действовал на нервы, и, словно отбойным молотком отдавал в голове. В сравнении с этим хаосом, звук выстрелов был подобен песне. Хотя, нечего кривить душой, Зику нравился оглушительный звук выстрелов, когда кажется, что еще немного, и оглохнешь. Но нет, наемник привык, а звуковая волна стрелявшего редко задевает. Хотя, смотря из чего стрелять.

– Мистер, Зик Картер, – из кабинета вышла миловидная девушка лет двадцати пяти в деловом костюме-тройке, – проходите, пожалуйста.

Он усмехнулся. Картер – ненастоящая фамилия, которая используется как прикрытие, ровным счетом, как и имя. Мужчина сам уже позабыл, что у него есть настоящее, кроме арсенала оружия дома. Впрочем, эти размышления не заняли у него много времени, и через минуту он уже стоял в кабинете своего, если повезет, будущего босса. Тут-то ему захотелось снисходительно вздохнуть, или же, еще лучше, покинуть это здание, этот офис и кабинет. За небольшим стеклянным столом сидела женщина. Зик мысленно прикинул, что ей около тридцати, хотя и выглядела она несколько младше. Ну, невозможно, как он считал, в молодом возрасте занимать столь высокие должности. Несмотря на её сидячее положение, мужчина сразу определил, что она невысокая, и, в лучшем случае, достанет ему до плеча. Женщина не могла похвастаться стройной фигурой, но до полноты ей было тоже далеко. Вполне обычное, плотное телосложение... И завершала эту картину слегка потрепанная, за весь день, укладка. Зик не сомневался, что несколько часов назад у неё была вполне опрятная прическа, но и по голосу было понятно, как устала «начальница». Видимо не один он приходил на собеседование.

– Здравствуйте, гмистер Картер, – произнесла она, – садитесь, пожалуйста.

Несмотря на усталость, голос у дамочки был весьма приятный. Зик сел в кресло напротив неё и сдержанно кивнул. Глаза женщины слегка сузились.

– Меня зовут Сара Дэмир, – подчеркнуто вежливо и холодно говорила она, сделав ударение в фамилии на первый слог – я изучила ваше резюме, и, как полагается, необходимо провести еще собеседование, чтобы определить, подходите ли вы на эту должность. Скажите мне...

А затем Зик был готов проклясть себя на веки вечные. Эта женщина начала задавать странные вопросы, совершенно не касающееся его специализации, прошлой работы, или, на крайний вариант, образования. Вместо этого она спрашивала его о том, готов ли он работать едва ли не сутки на пролет, уважает ли женщин, и собирается ли создавать семью.

– Скажу сразу, – произнесла Сара, когда Зик уже едва ли держал себя в руках, стараясь сдержанно, адекватно и вежливо отвечать на её допросе, – мне нужен ответственный, стрессоустойчивый, человек, который сможет посвящать работе почти все свое свободное время. Наша компания только поднимается на ноги, и от сотрудников я требую полной самоотдачи.

«Логично предположить, что вся эта беседа была лишь тестом на ту самую стрессоустойчивость. Вот же стервозная баба, по совместительству требовательный работодатель, который сам не имеет личной жизни, и располагает весьма узким кругом интересов».

Но вместо этого, Зик терпимо улыбнулся, практически безразлично глядя её в глаза, а затем произнес:

– Мисс Дэмир, поверьте, я умею всецело отдаваться работе, – слегка понизил он голос, – так, словно от этого зависит жизнь. У меня нет не то, что семьи, домашнего любимца. Я даже рыбок не заведу. Времени свободного у меня хоть отбавляй, его можно посвятить даже работе... А насчет стрессоустойчивости, – иронично усмехнулся он, – разве вы сами не видите?

– Не хамите мне, – изогнув губы, произнесла Сара, – или вы намекаете на то, что я плохой руководитель?

– Нет, что вы, это ваша фраза, не моя, – покачал головой мужчина. – Я вас в деле еще не видел, чтобы судить.

И почему-то именно в этот момент, ему показалось, что он сболтнул лишнего, а ведь на работу его еще не взяли. А, и ладно. Есть еще куча других вакансий, куда можно попробовать пробиться.

– Пройдите, пожалуйста, в кабинет вон за той дверью, – холодно ответила она, указав рукой на дверь с правой стороны. – Всего доброго.

– Благодарю, – усмехнулся Зик и, не теряя времени зря, скрылся за указанной дверью.

Учитывая то, что мужчина не строил никаких домыслов о том, что скрывается за этой самой дверью, он не удивился, обнаружив там несколько девушек, которые, похоже, как и сам Зик, ждали вердикта от Сары Дэмир. Поздоровавшись с ними, мужчина сел в одной из свободных кресел, и принялся ждать, скучающе изучая свои документы. Резюме пришлось оставить «начальнице», и поэтому он листал другие бумаги, которые, по своей сути, являлись поддельными документами якобы с прошлого места работы и диплом. В принципе, ему уже было все равно, возьмут его или нет, но ожидание утомляло. Зик не сомневался, что, таким образом, эта дамочка пытается самоутвердиться за счет остальных, заставляя ждать, показывая, кто здесь главный. Таких людей, естественно мало кто любил, но мужчине было все равно. Он и не с такими работал, и не таких убивал. Как правило, бесились те, кто ниже таких вот стерв по рангу, или же попросту не принимали мировоззрения человека. Зик бы поспорил с этим но... Ах да, ему наплевать.

Вдруг двери в кабинет отворились, и в помещение зашла Сара. Словно решаясь на героический поступок, женщина произнесла лишь одно имя.

– Зик Картер.

Девушки лишь разочарованно повздыхали, и покинули кабинет, попрощавшись с Сарой. Наемник же впервые за все это время удивился, ведь был почти уверен в том, что должности ему не видать. Впрочем, он и сам того не хотел.

Разложив перед собой все резюме, госпожа Дэмир судорожно размышляла над тем, кого именно принять на работу. Сроки поджимали, а ей позарез нужен был помощник. Каким бы трудоголиком она ни была, Сара понимала, что самой ей не справиться, ведь совет директоров уже совсем скоро. Да и ночевать на работе совсем не вариант...

Кандидатуры двоих девушек она отклонила сразу: ни резюме, ни беседа с ними её не впечатлила, и создалось впечатление, что они тупые, как пробки. Третья была ничем не примечательной, а вот единственный из мужчин, который пришел на собеседование, буквально вывел её из себя. Конечно, Сара старалась не показывать этого, но ему удалось разозлить женщину буквально с первых минут разговора, когда он не поздоровался с ней по этикету. Но резюме этого Картера было внушительным, да и по разговору было видно, что он пусть и хам, но не глупый. А если учесть, что ей не придется вести с ним светские беседы, общаясь лишь по работе, то можно и стерпеть.

– Что же, я поздравляю вас с этой должностью, – наконец произнесла она, – но вынуждена сообщить, что пока что вы на испытательном сроке. Завтра приходите на девять часов. И без опозданий. Всего доброго.

Зик был крайне удивлен: он видел, что Сара совершенно не желает давать ему эту должность, но все же, назначила! Естественно, он не спрашивал у неё о причинах, лишь сдержанно поблагодарил и, пообещав, что не опоздает завтра, ушел. Не сказать, что мужчина волновался перед первым рабочим днем, но испытывал легкий интерес перед тем, что же ему предстоит.

Зик не мог похвастаться обилием деловых костюмов, и, поэтому, надел тот самый комплект, что и вчера, а затем отправился на работу. Собственно говоря, он обещал не опоздать – так и сделал. За десять минут до условленного времени мужчина уже сидел в приемной, дожидаясь начальницу. Девушка с ресепшена мило ему улыбнулась, отвечая на телефонный звонок, мимо прошли две секретарши из черт знает какого отдела, бросая на него заинтересованные взгляды.

Зик страдальчески вздохнул, ожидая, когда его наконец-то заберут отсюда, и дадут хоть какую-то работу. В душе наемник уже предчувствовал, что сегодня ему предстоит пережить.

Mobscene

Даже если ты гордишься проделанной работой, какой в ней толк, если она никому не нужна? Ненужная работа от ненужных людей, которые ничего в неё не вкладывают, ибо нечего. Даже души, которая якобы, в комплекте с телом по умолчанию. Но никогда не знаешь, что может быть необходимым в тот или иной момент. Даже она.

Смерть.

Сара разочарованно обнаружила тот факт, что Зик не опоздал в свой первый рабочий день, но тут же завалила его работой, велев сортировать документы по датам в папках. Как не пытался, мужчина категорически не понимал её особую женскую логику, когда в начальнице явно сражаются две мысли: уволить к чертям или оставить. И так как он числился на испытательном сроке, кабинета для работы ему выделять никто не собирался. В итоге Зик делил рабочую зону с Сарой, которая почти любезно велела принести в её кабинет еще один стол, за которым и должен разгребать все то, что скажет ему начальница. Со стороны это смотрелось вполне обычно, но...

Мужчина сохранял привычное, вполне нормальное выражение лица, делая вид, что не замечает, как эта женщина его прожигает буквально взглядом, полным ненависти.

«Какая-то она неадекватная... Интересно, Сара всегда такая, или это мне так повезло?»

С логической точки зрения, к работе Зика нельзя было прицепиться: он бесшумно сортировал документы так, как ему велела начальница. Однако, не все было так просто. Конечно, все было не так просто...

Сара не представила нового сотрудника сослуживцам, а сразу окунула его в водоворот дел. Поэтому, все секретарши, которые к ней приходили, сначала любопытно глазели на мужчину, а уже потом передавали документы и отчеты для леди-босс. Собственно говоря, её и выводило из себя то, что этот Картер стал новой знаменитостью на предприятии. Сара даже слышала краем уха, как две девушки обсуждали его. В который раз, глянув на него из-за монитора компьютера, она все никак не могла понять, отчего же он так понравился многим особям женского пола здесь. Женщина не могла сказать, что Зик такой красавец, которых не сыскать, но и страшным он не был. Самый обычный...

Конечно, подобная реакция девушек, отчасти, была понятной: мужчины редко работают в подобных сферах, вот и пошел резонанс такой. Но добило Сару другое: одна из секретарш передала ей бумаги с отдела маркетинга, а с ней пришла еще одна, совершенно не по делу, просто чтобы поздороваться с Зиком. На часах было всего лишь двенадцать, а женщина уже едва ли держала себя в руках, и не бросалась на сотрудников. Увы, её в данной ситуации не радовало и то, что новый работник никак не реагировал на подобные знаки внимания.

Конечно, Картера слегка нервировали эти дамочки, отчего он чувствовал себя животным в зоопарке, на которого приходят поглазеть. Но, учитывая то, что рядом была госпожа Дэмир, Зик ощущал себя скорее меланхоличным удавом, а она была очень похожа на тигра, который готов в любую секунду перегрызть шеи антилопам, которые ходят в её офисе. Наверное, только поэтому мужчина молчал, не желая гневить начальницу еще больше. Зик не мог гарантировать того, что не убьет её случайно.

«Уволить бы его сразу, как только сделает свое дело, – думала Сара, злобно поглядывая на него. – Устроил здесь невесть что, только работе мешает! Тоже мне, плейбой нашелся!»

Но внезапный телефонный звонок отвлек её от размышлений о своем помощнике. Картер никак не отреагировал на то, что Саре кто-то позвонил, но не мог сделать вида, что не слышал столь громкого звонка. Однако, слишком подозрительным было то, что женщина отвечала без привычных надменных ноток в голосе, а односложными фразами, в которых чувствовалось едва ли не отчаяние. Положив трубку, она обессилено вздохнула и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. Зик не был психоаналитиком, но чувствовал – дело дрянь. Отложив в сторону документы, он поднялся из-за стола и бесшумно подошел к начальнице. Уперевшись руками о край её стола, мужчина спросил:

– Сара, что-то произошло? На вас лица нет, – в этот раз Картер пытался быть вежливым и обходительным, а не как тогда на собеседовании, но уже понял, где допустил оплошность, назвав её по имени. Но, удивительно женщина не обратила на это никакого внимания.

– Совет директоров переносится на завтра... Я не успею подготовить нужные отчеты, и мою компанию просто поглотят, не дав ей времени для того, чтобы подняться на ноги...

– Так может мы займемся более полезным делом, чем будем сортировать никому не нужные бумаги по датам? – уже совсем невежливо спросил Зик, отчего Сара открыла глаза, гневно на него взглянув.

– Даже если такой ценный сотрудник как вы, – не скрывая яда в голосе произнесла она, – будет трудиться в поте лица, нам все равно не успеть.

– Что. Надо. Делать? – жестко отчеканив каждое слово, спросил Зик, холодно глядя ей в глаза.

Женщина немного вжалась в кресло, совершенно не ожидая такого напора от Картера, и решила, что будет лучше, все же, ознакомить его с тем, что ей необходимо сделать. Она невольно поежилась от этого властного взгляда, в котором не было ничего кроме жестокости и холода. Сара не хотела признавать сама себе, что на долю мгновения испугалась этого мужчину.

В её кабинете не было дополнительных компьютеров, поэтому она повела его с собой в кабинет, который занимал предыдущий помощник. Попросив Зика подождать немного, женщина забежала в свой кабинет, где скопировала на флешку нужные данные для работы, и вновь вернулась к помощнику, тут же объясняя ему, что и как надо делать. Открыв документы, она бегло ознакомила его с самим процессом работы, рассказала, что и куда переносить, какие вычисления делать, даже записала ему что-то отдельно на листе бумаги.

– Вам все понятно? – на всякий случай спросила Сара, склонившись над листом, куда еще что-то дописывала.

Мужчина повернулся к ней, и его взгляд наткнулся на весьма выделяющийся под пиджаком бюст женщины. Мимолетом прикинув, что размер минимум третий, он произнес:

– Да, все предельно ясно. Я сейчас же приступлю к работе и, если не сложно, предупредите своих секретарей, чтобы не тревожили меня.

– Не указывайте мне! – выровнялась она, глядя на него сверху вниз.

– А вы меня не отвлекайте.

Возмущенно фыркнув, словно кошка, Сара покинула кабинет, оставляя Зика в одиночестве. Когда за ней закрылась дверь, мужчина лишь выдохнул с облегчением и приступил к делу. Наконец-то ему никто не будет мешать.

Она даже не надеялась на то, что Картер справится с этой кучей работы, и уже мысленно представляла, как подписывает его заявление об уходе по причине хамства, но он буквально поверг её в шок, когда ближе к шести часам постучался в кабинет, и попросил начальницу пройти за ним. Сара с немым удивлением прокручивала колесико мышки, просматривая данные для отчета, которые он собрал воедино. На первый взгляд, ошибок не было, но все же, надо было проверить. После десяти минут созерцания документа, женщина взглянула на своего подчиненного, подавляя в себе дурацкое желание придушить его хотя бы за то, что Зик был выше неё на полторы головы.

– Что же, мистер Картер, вы неплохо справились со своей работой. Я проверю ваши данные, и если они будут верны, вполне возможно, что испытательный срок будет завершен. Всего доброго. Завтра на этом же месте, в то же время.

Глядя вслед начальнице, Зик сжал руки в кулаки, жалея лишь о том, что при нем нет пистолета, и что здесь явно запрещено стрелять.

No Reflection

Я – посредник, последнее, что видит тот, кому приготовили смерть. Не я решаю, кто умрет сегодня, мне отведена роль всего лишь исполнителя. Убивает пуля, а я только стреляю.

Не бог.

Сара впервые так нервничала, перед советом директоров. Она до сих пор не могла поверить в то, что они успели подготовить все отчеты и предоставить акционерам все данные по компании. И ей не хотелось признавать, даже самой себе, что в этом есть заслуга её нового помощника, который взял на себя внушительную часть работы. Хотя, как взял... Сара попросту отдала ему часть того, что должна была сделать сама. Но в этом она не видела ничего постыдного, ведь на её плечи свалилось работы больше, чем на весь отдел с этим советом директоров, и женщина имела полное право поделиться с кем-то своими обязанностями. Тем более, что Зик настаивал.

К счастью, они все успели сделать, и совещание прошло просто отлично. Все были довольны её работой, цифрами в отчетах и перспективами развития компании. Но даже в столь прекрасном исходе дела, Сара нашла к чему прицепиться. Для начала, надо было что-то решать с Картером, ведь он очень помог ей, и надо бы определить его на постоянное место работы, но... Дэмир вечно находила какие-то «но». Женщина сама не понимала, почему он её так выводит из себя одним только взглядом. Ему стоило лишь взглянуть на неё своим спокойным и холодным взглядом, как ей сразу же хотелось приложить ему по голове чем-то тяжелым. С первых минут общения с ним, Саре казалось, что он мнит себя выше неё, умнее и собраннее. Да и когда вызвался делать отчет, ей показалось, что не от огромной любви к ней Зик это делает, а лишь чтобы доказать свою компетентность, опустив этим самым начальницу.

С тяжелым сердцем она взяла его на постоянную должность своего помощника. Постоянную – понятие относительное, то бишь, пока не уволит его за провинности. Зик уже по праву занимал свой кабинет, который раньше занимал другой помощник Сары. Отчего-то мужчина не был удивлён, что тот или уволился, или его уволили. С такой-то начальницей. Но сейчас ему не было на что жаловаться, ведь кабинет был не только удобный, а ещё и располагался настолько неудобно, что сюда редко когда кто добирался. То есть, шансы на то, что к Зику придут знакомиться секретарши, резко уменьшались. А ему сейчас совершенно не хотелось заводить «друзей», тем более на этом предприятии. Картер не любил болтать впустую, предпочитая или отмалчиваться, или сразу стрелять. Таковы были правила в его профессии. А сейчас происходит чёрт знает что, под названием «залечь на дно любой ценой». И за эту «цену» к счастью хоть платили. Конечно, не так, как за смерть какого-то ублюдка, но Зик не жаловался, когда Сара поставила его перед фактом насчёт зарплаты.

Но, как ни крути, эта работа была куда спокойнее киллерства, где ты висишь на волоске от смерти. А здесь что... усмири начальницу, и жизнь покажется раем! Ему всего-то надо перекантоваться где-то полгода, а затем вернуться к привычному образу жизни, а не просыпаться каждый день в семь, чтобы к девяти быть в офисе, полном любопытных женщин. Несмотря на то, что Зик работал здесь только второй день, это место напоминало ему огромный улей, где все шумят, суетятся, и во главе всего – королева, которая отдает приказы.

Было очень неплохо, что такой завал с работой, как вчера, явление не частое, и как понял мужчина, его основными обязанностями является прием звонков, подготовка документов начальнице, со всевозможными отвлечениями на разные глупости, которые может придумать Сара.

После того как он блестяще справился со вчерашними данными для отчета, Зик продолжил... сортировать документы по датам, словно это было очень важной и неотложной работой. Но ему было все равно: сиди себе в дальнем, уютном кабинете и занимайся делом, благо не трогает никто, а если куда надо выйти, то вызывают по селектору.

Близилось время обеда. Как мужчина понял, в офисе – это святое время, когда можно отдохнуть от работы, посплетничать, ну и поесть, конечно. Не успел он и поразмыслить о том, куда же пойти пообедать, как в двери его кабинета постучали.

– Да, войдите, – слегка удивленно ответил мужчина, ведь нутром ощущал, что это не могла быть Сара.

Она бы ворвалась подобно вихрю и даже бы не извинилась.

На пороге стояла одна из тех вездесущих секретарш. Миловидное лицо, обрамленное длинными белокурыми прядями волос, раскосые карие глаза, красивая улыбка и изящная фигура. Помнить бы еще как зовут обладательницу этого всего.

– Здравствуй, Зик...

«Почему они все знают, как зовут меня, а я успел запомнить лишь имя начальницы?»

– Не хочешь с нами пойти пообедать? Мы идем в столовую на втором этаже, там для сотрудников скидки, – в завершение своей фразы девушка улыбнулась, и было невозможно ответить грубостью столь приветливому существу.

Впрочем, мужчина не особо размышлял над предложением. Конечно, обедать в кругу болтливых дам было не особо приятным делом, но он хоть узнает, где находится та столовая, в которой есть скидки для работников предприятия, ведь ходить в кафе поблизости с его зарплатой – непозволительная роскошь. К тому же... есть хотелось.

– Почему бы и не пойти, – усмехнулся он, – я как раз закончил. И, извини...

– Элисон, – подсказала ему девушка, вновь улыбнувшись.

– Элисон, да. Кто-то еще идет с нами на обед? – поинтересовался Зик, пропуская её вперед.

– О, парочка моих подруг и все.

***

Он вяло размешивал соль в супе. До этого момента Картер не думал, что парочка подруг в итоге окажется целой стаей, и в итоге в столовой, за огромным столом сидели шесть девушек и он. Его почти не отвлекали их разговоры, ведь мужчина совершенно не прислушивался к их беседе, размышляя о своем. Действительно, обед в столовой обошелся куда дешевле, чем бы в ближайшем кафе, да и готовят здесь вкусно. Видимо чтобы угодить начальству. Да и учитывая то, что столовая разделена на два зала, вполне логично предположить, что здесь могли проходить всякие мероприятия. Чтобы попасть в зал, необходимо пройти по открытому коридору, который смахивал на балкон, ведь с его высоты можно было сразу оценить количество свободных мест в обеденном зале, а так же взглянуть на другой. Да, убранство другого банкетного помещения было не в пример богаче, чем в зале для простых служащих. Изящные столики, скатерти на них, украшения... а здесь куда скромнее.

– Зик, а расскажи что-то о себе, – вдруг попросила одна из девушек, которую звали, кажется, Зарин, – ты так внезапно влился в наш коллектив, и тебя сразу же завалила работой эта мегера, мы не смогли и познакомиться!

– Ох, ну что мне рассказать, – он сразу же отметил себе, как сотрудницы называют Сару вне работы, – имя – Зик Картер, мне тридцать лет, я холост, и работаю вместе с вами.

– Отличная характеристика, – засмеялась Элисон, – просто превосходная!

– Отбоя от поклонниц не будет!

– Это вряд ли, – мягко улыбнулся мужчина, отчего девушки едва не растаяли. – А можно поинтересоваться, почему леди-босс имеет прозвище мегера?

– О, это ты еще её не знаешь! – произнесла одна из девушек, чье имя Зик не запомнил.

– А, по-моему – знает, она в первый же день взвалила на него отчет!

– Ой, да не может этого быть!

Пока Картер слушал их ярые споры о том, какая же их начальница, Элисон властно ударила ладонью по столу, и произнесла, глядя Зику в глаза:

– Сара Дэмир просто невыносимая, я тебе скажу. Она старше тридцати, живет одна, нет ни мужа, ни любовника, собственно из-за чего срывается на нас и слывет тем, что трудоголик. Не удивлюсь, что у неё есть кот... Эдакая сильная и независимая!

– Вполне исчерпывающая характеристика, – вздохнул он, – не удивительно тогда, почему она так себя ведет.

***

Сара раздраженно наблюдала за минутной стрелкой часов. Стоя у ресепшена, она пугала одним своим видом и без того стеснительную и робкую девушку. Начальница еще десять минут назад вызывала к себе своего помощника, но тот не отзывался по телефону. Чуть позже ей сообщили, что он ушел на обед. И, несмотря на то, что до завершения официального обеденного перерыва оставалось пять минут, женщина уже стояла неподалеку от лифтов, ожидая его. Вдруг двери одного из лифтов открылись, и тут же послышался веселый женский смех. Секретарши, одна за одной выходили в зал, и тут же прекращали смех, стоило им только взглянуть на свою начальницу. Последними выходили Зик с Элисон. Она еще весело ему что-то рассказывала, держа под руку и поправляя прическу. Заметив госпожу Дэмир, Элисон тут же отпустила мужчину, прекратив изгаляться над его волосами.

– Когда освободитесь от своих поклонниц, зайдете ко мне, – холодно произнесла женщина и, развернувшись, скрылась за дверью, которая вела к кабинетам.

Зик лишь пожал плечами, прочитав по губам Элисон, что та словно отвечала вслед Саре – «Мегера».

Он не стал задерживаться и тут же направился за начальницей, гадая, что она уготовила для него на этот раз. Госпожа Дэмир уже ожидала своего подчиненного, сидя в своем кресле за столом. Увидев Зика, женщина подняла голову, и тут же спросила:

– Вы закончили уже с документами?

– Да, – скупо кивнул он, пытаясь угадать, что Сара еще ему поручит.

– Отлично, – произнесла она, – у меня здесь были все объяснительные записки... Их тоже надо сортировать.

С этими словами она поднялась из-за стола и подошла к высокой полке с папками, ища необходимую. А затем Сара замерла, невольно искривив губы в презрительной усмешке. Нужная ей папка была на самом верху, куда Дэмир аж никак не могла достать без стремянки или кресла. Унижаться перед этим хамом и наглецом она никак не собиралась, просить его о помощи тем более...