Текст книги "Меж двух миров"

Автор книги: Мария Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Всю дорогу Гор так и шел позади всей компании. Вечером у костра Топаз подошла к нему сама.

– Ты прости меня за грубость, – попросила она.

– Да ничего, я все понимаю, – улыбнулся Гор. – Я нарушаю какие-то ваши планы?

– Нет, – покачала головой Топаз. – Просто со мной может быть опасно путешествовать. Меня обвиняют в убийстве одного очень важного человека, и боюсь, если что, никто не станет разбираться, что тебя и рядом со мной в тот момент не было. Как только выйдем, я провожу тебя к ближайшей деревне, а там уж сам выбирайся.

– Хорошо, – согласился Гор. – И не волнуйся, я ни тебе, ни твоим друзьям ничего плохого не сделаю. Даю слово.

На следующий день, посмотрев на неумелые попытки Ивана и Ильи добыть обед, Гор взял один из луков в свои руки. Перетянул тетиву, сам наломал стрел, и к обеду вся компания имела несколько подстреленных птиц.

– Да ты прямо Робин Гуд, – восхищенно сказал Иван.

– А кто это? – спросил Гор.

Иван рассказал историю про благородного разбойника, пока Илья и Топаз потрошили и готовили птицу.

– Забавная история, – сказала Топаз. – Хотя благородный разбойник – это все равно разбойник, какие бы принципы он не исповедовал.

– Согласен, – поддержал девушку Гор. – Хотя история, безусловно, поучительная.

После обеда двинулись дальше. Солнце уже клонилось к закату, когда Топаз забеспокоилась. Она не смогла объяснить своим спутникам, что ее гнетет, но чувство тревоги ее не покидало.

– Замрите, – вдруг закричала она. – И не двигайтесь, что бы ни произошло. Двинетесь – умрете.

– Что это? – услышав приближающийся шум, спросил Гор.

– Кракозявка, – с ужасом ответила Топаз. – Только не двигайтесь. Кричите, если хотите, только не двигайтесь.

– Кракозявка? – переспросил Илья. Он хотел сказать что-то еще, но слова застряли у него в горле. Из чащи леса на них неслась какая-то непонятная тварь. Размером она была под два метра, на огромной зубастой морде было четыре маленьких круглых черных глаза. Тварь двигалась на задних лапах, передние же украшали огромные когти.

– Только не двигайтесь, – прошептала Топаз.

Кракозявка подошла к Ивану и обнюхала его. Мужчина зажмурился, больше всего ему сейчас хотелось стать маленьким и незаметным.

Илье повезло меньше, тварь долго нюхала его, а потом решила попробовать и лизнула.

– Аааа, – застонал Илья. – Жжется.

– Замри, – повторила девушка.

Обнюхав Гора, тварь переключилась на нее. Девушка зажмурилась.

– Уйди, пожалуйста, я невкусная, – заскулила она, но кракозявка, похоже, думала иначе. Она обошла Топаз несколько раз, лизнула ее руку, а потом вдруг стукнула лапой. Топаз упала на землю. Мужчины ахнули, но дернуться никто не решился.

– Я думаю, оно сдохнет, если всадить нож точно в шею, – тихо сказал Гор.

– Может, и сдохнет, – не спуская с чудовища глаз, ответил Иван. – Только ножа у нас нет.

– У меня есть, – ответил Гор. – Сейчас, я выберу момент и….

Но момент выбирать не пришлось, кракозявке наскучило неподвижное тело девушки, и что-то ворча, тварь скрылась в лесу. Топаз, поджав коленки к груди, заплакала.

– Все, уже все, – лег на землю и обнял ее Иван. – Она ушла. Не плачь.

– Кракозявка, – вдруг заорал Илья со всей силы стукнув кулаком по близлежащему дереву. – Кракозявка? Кракозявка – это что-то маленькое. Это насекомое, козявка, а не этот монстр. Кто им вообще названия дает? Он вообще эту козявку видел, этот ботаник?

– Зоолог, – поправил его Иван

– Господи, да я чуть не обделался. Стоял, как пень, боясь шевельнуться, пока эта тварь чуть Топаз не сожрала, – не обращая на друга внимания, продолжал кричать Илья. – Топаз, ты как? – внезапно успокоившись, склонился он над девушкой.

– Мне в жизни не было так страшно, – всхлипнула Топаз. – Даже в вашем метро и то не так ужасно.

– Да уж, куда там метро до этой козявки, – согласился Иван. – Пойдемте отсюда, пока она, чего доброго, не вернулась.

Мужчины помогли девушке подняться, и, пугливо оглядываясь, пошли от места встречи с кракозявкой.

– А что же ты раньше молчал, что у тебя нож есть? – спросил Иван у Гора, когда они готовились ко сну.

– Да так, на всякий случай, – пожал плечами Гор и смутился. – Вы простите меня, но вы очень странные ребята. Да, я скрыл нож, но только потому, что так до сих пор и не понял, чего от вас можно ждать. Вы не умеете охотиться, ничего не знаете о тварях в лесу, вы вообще ведете себя странно. Вы… вы как будто не от мира сего, – выпалил Гор.

– Какой догадливый, – усмехнулся Иван. – Ладно, не кипятись. Спрятал и спрятал, я бы тоже так поступил на твоем месте.

– Как вы попали в наш мир? – вдруг спросил Гор.

Илья и Иван переглянулись, а потом посмотрели на Топаз.

– В вас много странного, – пояснил Гор. – А потом вы упоминали метро. Мне Ознаур рассказывал, что в одном из соседних миров есть такой транспорт.

– Ознаур, – повторила Топаз. – Что еще тебе Ознаур рассказывал?

– Да много чего, – растеряно ответил Гор.

– Тебя послали меня найти? – грустно усмехнувшись, спросила Топаз. – И почему же ты до сих пор приказ не выполнил? Неужто пожалел?

– Постой, так это ты Ознаура убила, – догадался Гор.

– Она его не убивала, – закрыв девушку собой, закричал Иван. – Слышишь? Он от страха умер, она не виновата.

– Не надо, Иван, – вышла из-за его спины девушка. – Чего уж теперь.

– Да знаю я, что не виновата, – воскликнул Гор, – и никто меня за вами не посылал. Я вам правду сказал, я сам не знаю, как в лесу оказался.

– А откуда тогда тебе известно, что Топаз этого Ознаура не убивала? – спросил Илья

– Он сам сказал, – ответил Гор и прикусил себе язык, поняв, что болтанул лишнего.

– Кто ты такой? – спросила Топаз. – Ознаур рассказывает тебе о других мирах, ты присутствуешь при процедуре поднятия…. Ладно, не отвечай, все равно ведь правды не скажешь. Скажи только одно: меня ищут?

– Ищут, – кивнул Гор. – Но не из-за смерти Ознаура, а как сильную ведьму, неучтенную Обителью.

– Уже легче, – усмехнулась Топаз и ушла куда-то в лес.

– Топаз, – догнал ее Гор. – Послушай, я уже говорил, что не сделаю тебе ничего плохого.

– Я помню, – кивнула Топаз. – Ты ведь из благородных, значит, я могу надеяться, что 10 золотых – не та сумма, ради которой ты решишь продать меня Обители.

– Почему ты так противишься Обители? – удивленно спросил Гор. – Там живут все сильные маги страны, и никто не жалуется.

– Знаешь, что это? – спросила Топаз, сняв с шеи кулон, сдернутый с Ознаура. – Этот маленький кувшинчик – вместилище силы. Я случайно отобрала его у Ознаура, так вот, без него твой любимый маг не тянул и на седьмой уровень. Думаю, я не ошибусь, если предположу, что здесь не его силы собраны.

– Этого не может быть, – не поверил Гор. – Ознаур один из самых сильных магов Новиона. Вернее, был таковым, – поправился мужчина. – Наверное, ты ошиблась, а может, это вообще не его кулон?

– Угу, то-то он с чужим кулоном, полным чьих-то сил, в других мирах по гостям расхаживает, – вздохнула Топаз. – Он жулик, а не великий маг. Знаешь, когда он понял, что ему со мной не справиться, он на Сказочника с Красом напал.

– Я тебе не верю, – вскочил на ноги Гор. – Я много общался с Ознауром, и он не способен на такое.

– Спроси у них сам, – посоветовала Топаз. – И пошли к огню, темно уже.

– А все же хорошо здесь, – нарушил долгое молчание Илья. – Свежий воздух, природа. Когда бы я еще столько времени в лесу провел? Вот вернусь домой, успокою гостей и может, тоже сяду сказки сочинять. Вань, за это хорошо платят?

– Хорошо, – вздохнул Иван. – Только кого ты собираешься успокаивать, я что-то не понял.

– Гостей. Они ужасно грозы в комнате испугались. Успокою, выпьем за мое здоровье, а потом, пожалуй, на юга поеду, чтобы море, солнце и больше никого. Даже Тамарку брать не буду. Знаешь, я только тут понял, что не люблю ее.

– А почему ты решил, что твои гости будут тебя столько времени дома ждать? – осторожно спросил Иван.

– Ну, как же, мы ведь вернемся в тот же момент времени, в который пропали, – сказал Илья. – Или не в тот? – спросил он уже менее уверено.

– Совсем не в тот, – ответил Иван. – Время дома идет так же, как и здесь.

– То есть ты хочешь сказать, что дома после нашего исчезновения уже почти неделя прошла? Вот черт, да меня же с работы выпрут. А еще мне машину надо было из мастерской забрать.

– То-то я смотрю, ты такой спокойный все это время, – засмеялся Иван.

– Ну, чего ты ржешь, – воскликнул Илья. – Сам-то подумал, что с твоими делами будет?

– Да хрен с ними, с делами, – махнул рукой Иван. – Только, что Полина Игоревна волноваться будет, да может Ирка. Но Ире мое исчезновение только на руку, а Полину Петька успокоит: если он узнает, как мы пропали, то обо всем догадается.

– Гор, а тебя ищет кто? – спросил Илья. – Ну, там жена, дети?

– Я не женат, – хмуро ответил Гор. – Надеюсь, что ищут, хотя головой за это не поручусь. Наверняка тот, кто меня в лес закинул, позаботился о правдоподобной причине моего исчезновения.

Засыпая, все молча обдумывали какие-то свои дела. Утром также молча двинулись в путь.

– Замри, – вдруг сказала Топаз, мужчины резко замерли.

– Что, опять кракозявка? – с ужасом спросил Илья.

– Нет, – ответила Топаз. – Теперь осторожно разожми кулак, только веточку не повреди. Вот так, а теперь также осторожно отойди на шаг назад.

Илья сделал все, как просила Топаз.

– Здравы будьте, – поклонилась в пояс дереву, у которого только что стоял Илья, девушка. – Прощения просим за вторжение и за вред, по неосторожности причиненный.

– Оно живое, – простонал Иван.

– Кланяйтесь, – шепнул друзьям Гор, так же, как и Топаз, склонившись в поклоне. Илья с Иваном переглянулись, но тоже поклонились.

– Позволь, хозяин лесной, по земле твоей пройти, – обратилась Топаз к дереву. – Мы обещаем деревьев не ломать, веток не гнуть.

– Позволю, – проскрипело дерево. – Только будь мила, ведунья, окажи и мне помощь.

– Чем смогу, помогу, только сил у меня очень мало, – ответила Топаз.

Дерево скрипнуло и махнуло веткой куда-то в сторону.

– Идите очень осторожно, – повернулась к своим спутникам Топаз. – Мы на территории живого леса.

Мужчины пошли за Топаз, но даже Гор явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Куда теперь? – спросила Топаз и сошла с тропинки туда, куда указывали деревья. – Ой, бедненький, – воскликнула девушка, увидев раздувшегося до невероятных размеров лешего. – Понять бы, что с ним.

– Как будто пива перепил, – усмехнулся Илья.

– Точно, – обрадовалась девушка и, нагнувшись к лешему, что-то тихо спросила. Леший закивал, указывая куда-то своей сучкообразной ручкой.

– Ты можешь ему помочь? – спросил скрипучий древесный голос, и все вздрогнули. Дерево, говорившее с ними у тропинки, стояло прямо позади них.

– Он нашел источник силы и перебрал немного, – ответила Топаз. – Я могу забрать у него часть энергии, или ему надо поколдовать, как следует, желательно в безопасном месте, чтобы не навредить никому.

– Забери ты, – попросило дерево. – Тебе же нужны силы, да и безопаснее так будет.

Топаз нагнулась к лешему, что-то прошептала ему, тот согласно кивнул и протянул девушке лапку. Топаз села на землю и закрыла глаза.

– Сдувается, – восхищенно прошептал Гор.

– Ну вот, пожалуй, достаточно, – открыла глаза Топаз. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она у лешего. Тот что-то радостно пискнул и тут же куда-то унесся, потом вернулся, схватил девушку за грязный подол когда-то красного платья и потащил неизвестно куда.

– Топаз, – крикнул Иван. – А мы? – уже тише спросил он.

– Нам, наверное, подождать надо, – предположил Гор.

– Наверное, – согласился Илья.

Топаз вернулась примерно через час, невредимая и очень довольная.

– Пойдемте, – сказала она и, выйдя на тропинку, пошла через лес. Мужчины переглянулись и двинулись вслед за ней.

Живой лес остался далеко позади, когда Иван наконец-то решился спросить.

– А куда ты уходила?

– Там источник энергии открылся, – ответила Топаз. – Мне разрешили им воспользоваться, а заодно попросили спрятать, чтобы больше никто, как леший, не пострадал.

– Значит, ты теперь в полной боевой форме? – обрадовался Иван.

– В полной, – кивнула девушка. – Теперь ночами можно не дежурить, я теперь смогу нас защитить.

Прошло еще несколько дней, и как-то после обеда Топаз заявила, что они почти дошли.

– Аль, наверное, обрадуется, – гадала Топаз. – Она уже меня наверняка совсем потеряла.

– А ты во сне ей больше не пробовала являться? – спросил Иван.

– Пробовала, – резко погрустнела Топаз. – Но у меня ничего не получилось.

– Может, она настолько тебя потеряла, что закрыла доступ к снам, – попытался утешить девушку Гор. – Представляешь, как она обрадуется, когда ты вернешься.

– Конечно, – не очень уверенно кивнула Топаз и ушла вперед, чтобы немного подумать. Гор пошел за ней.

– Скажи, Илья, мне кажется, или Гор пытается закадрить нашу Топаз? – спросил Иван.

– Мне тоже так показалось, – улыбнулся Илья. – А что, красивая пара. Или ты ревнуешь?

– Может, и ревную, – пожал плечами Иван. – Чего ты смеешься, красивая девушка, милая, добрая.

– Брось, Вань, – махнул рукой Илья. – У тебя не было шансов. Во-первых, она из другого мира, во-вторых, намного тебя моложе, а в третьих, похоже, она воспринимает тебя исключительно как друга.

– Это я и сам заметил, – вздохнул Иван. – Ладно, пускай кадрится, так уж и быть, я разрешаю.

К вечеру Топаз стала ускорять шаг, она очень спешила попасть домой. Мужчины еле поспевали за ней. В какой-то момент девушка побежала.

– Аль. Аль, – закричала она. – Аль, я вернулась.

– Кто тут шумит? Кто меня зовет? – вышла из домика старушка.

– Аль, я вернулась, – растерянно сказала Топаз.

– Куда вернулась, милая? – спросила старушка. – Ты уж прости меня, старую, но не помню я тебя. Ты у меня раньше бывала?

– Но, как же…., – из глаз Топаз полились слезы.

– Пустите переночевать, бабушка, – отодвинув Топаз в сторону, поклонился старушке Гор. – Мы давно по лесу плутаем, устали, а тут такая удача, домик ваш. Денег за доброту отплатить у нас нет, но мы ночлег отработаем, не сомневайтесь.

– Конечно, почему бы ни помочь добрым людям, – кивнула старушка. – Только не смогу я вас всех в доме расположить.

– Это ничего, мы и в сарае поспим, – согласился Гор.

– Вы проходите в дом, я вас накормлю, а завтра с утра баню истопим, помоетесь, вон какие вы все чумазые.

– Аль, посмотри на меня, – за плечи повернула к себе старушку девушка. – Это я, твоя Топаз. Ну почему ты меня не узнаешь? – голос Топаз сорвался на крик.

– Старая я, внученька, – виновато, ответила Аль. – Ты уж не серчай, коли я тебя забыла. Я теперь многое вспомнить не могу, старость она не только силы, она и память крадет

– Не надо, Топаз, – отвел девушку в сторону Гор. – Перестань. Она тебя не помнит. Успокойся, надо спокойно разобраться в чем тут дело, а если ты будешь истерить, то все только испортишь.

– Гор прав, – поддержал мужчину Иван. – Ты была права, с твоей воспитательницей что-то случилось. Но только ты сможешь выяснить что.

– А для этого тебе надо быть спокойной, – вмешался в разговор Илья. – Так что давай, вытирай слезы и будь благодарна старушке за приют.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Вы идите, а я позже подойду.

– Хочешь, я с тобой побуду? – предложил Гор, но Топаз отказалась.

– Простите меня, бабушка, – поклонилась она хозяйке, войдя в дом. – Устала я очень, вот и начала на людей кидаться.

– Ничего, девочка, – улыбнулась Аль. – Ты можешь в доме спать остаться, у меня тут как раз кроватка лишняя есть. Я тебе водицы нагрею, вымоешься, а я чайку заварю, чтобы спалось тебе спокойнее.

– Спасибо, – с трудом сдерживая слезы, сказала Топаз и села к мужчинам, которые уже во всю уплетали ужин.

– Мда, ситуация… – вздохнул Иван, вытягиваясь на сене. – Я-то думал, доберемся до Аль, и все закончится, а теперь получается, что рано понадеялся.

– Топаз жалко, – сказал Илья. – Так она, бедняжка, расстроилась. Интересно, а что это с хозяйкой стало?

– Скорее всего, ей память подправили, – ответил Гор. – Такое изредка практикуют с неопасными преступниками.

– Да какая же она преступница? – удивился Илья. – Бабушка-божий одуванчик.

– Она Топаз от Обители магии прятала, – сказал Иван. – Это преступление?

– Точно, – ответил Гор. – Можно сказать, что она еще легко отделалась.

– Можно к вам? – спросила Топаз, заходя в сарай. – Я не могу там спать, – и девушка расплакалась.

– Ну что ты, что ты, – обнял ее Иван. – Конечно можно, в конце концов, ты у себя дома.

– Получается, что теперь у меня нет дома, – всхлипнула Топаз. – Аль меня не помнит, она вообще почти ничего не помнит. Даже то, что она травница великолепная, не помнит, так по мелочи травки сушит, а ведь раньше она полумертвых на ноги поднимала.

– Гор предположил, что ей память стерли, – сказал Илья.

– Не только память, у нее еще и силы забрали, – вытирая слезы, сказала девушка. – И я даже догадываюсь, кто это сделал. Жалко, что нельзя умереть дважды, а то теперь я бы эту скотину голыми руками убила бы.

– Думаешь Ознаур? – спросил Иван, Топаз кивнула.

– Если так, то теперь ничего не поделаешь, – сказал Гор. – Тебе придется смириться.

– Смириться? – возмутилась Топаз. – Они отобрали у меня дом, они отобрали у меня Аль, а я должна смириться? Нет, я пойду в обитель, я заставлю их отдать мне ее силы. Уверена, они хранят их в каком-нибудь кувшинчике.

– Ты ничего не добьешься, – спокойно возразил ей Гор. – А вот с жизнью можешь расстаться.

– Ну и плевать. Зато за Аль отомщу, – зло ответила девушка.

– Послушай Гора, Топаз, – сказал Илья. – Ну что ты докажешь своей гибелью? Ничего, а вот Аль можешь навредить. Они ведь могут решить, что ее наказание было слишком мягким, и что за сокрытие такой опасной особы, как ты, нужно наказывать сильнее.

Топаз ничего не ответила, но снова заплакала.

– Я ведь теперь даже не знаю, как вам помочь домой вернуться, – всхлипнула она. – Я думала, Аль что-нибудь придумает, а теперь….

– Ну, с этим все просто, – сказал Гор. Иван и Илья удивленно уставились на него в темноте.

– И не надо на меня так смотреть, – сказал мужчина. – Вам нужно самим прийти в Обитель магии. О гостях из другого мира Пантох знает, он сможет вернуть вас обратно. Если повезет, то вернетесь без зачистки памяти.

– А кто такой Патнох? – спросил Иван.

– Новый глава Обители.

– И все-то ты знаешь, – усмехнулся Илья. – Ты откуда такой умный? Сам-то что теперь делать будешь?

– Мне тоже в столицу попасть нужно, – как-то грустно сказал Гор. – Только нам лучше порознь идти, я не знаю, какая встреча меня там ждет.

– А вот это ты брось, – сказал Иван. – Столько всего вместе пережили, чтобы теперь вот так расстаться? Нам в одну сторону, вот вместе и пойдем.

– Давайте спать, – предложил Илья. – Завтра будет день, будет пища.

– Хорошая пословица, – усмехнулся Гор. – Спокойной ночи.

Топаз еще поплакала какое-то время на плече у Ивана и тоже заснула.

Утром девушка проснулась первой. Пообещав себе не плакать зря, она наносила воды из источника, развела огонь в печи, набрала в огороде овощей и даже начала готовить кашу.

– Ай да внученька, ай да умница, – восхитилась, проснувшись Аль. – Вот родителям-то отрада.

Топаз несколько раз вдохнула и выдохнула, чтобы снова не расплакаться.

– А ты отдохни, бабушка, – сказала она. – Я все сделаю.

– Да что же я валяться-то буду, – всплеснула руками Аль. – Ты все же гостья, присядь, передохни, а я кашку доварю. А спутники твои спят еще?

– Спят, – кивнула Топаз. – Устали они очень, долго мы по лесу блуждали.

– А паренька, красивого такого, как звать? – спросила Аль. – Уж больно он на короля Улейка похож.

– Боги, какая же я дура! – хлопнула себя по лбу девушка. – Ну как же я сама не догадалась. То-то мне лицо его знакомым показалось. И Ознаура он знал, и часто с ним общался, и на поднятии присутствовал. Ну, конечно, король. Интересно, а кто же это его тогда усыпил да в лес отправил? Уж не новый ли глава Обители место для кого-то другого освободил? Ой, нельзя тогда к нему Ивана с Ильей отправлять.

– Так может, мне и показалось, – не разобрав бормотаний Топаз, сказала Аль. – Мало ли на свете похожих людей.

– Наверное, показалось, – через силу улыбнулась Топаз. – Пойду, пожалуй, разбужу их, завтрак почти готов.

Выйдя из дома, Топаз увидела во дворе Гора, он умывался водой, специально приготовленной девушкой.

– Доброе утро, ваше величество, – поприветствовала его Топаз.

Гор вздрогнул.

– Как ты догадалась? – побледнев, спросил он. – Кто еще знает?

– Больше никто. Аль я убедила, что вы просто похожи на короля. Почему же вы скрыли от нас свое настоящее имя?

– Не надо на "вы", Топаз, пожалуйста, – попросил Гор. – А что мне, по-твоему, было делать? Кричать на каждом углу, что я король, который непонятно как в глухом лесу оказался? Я ведь не совсем дурак, я ведь понимаю, что от меня избавиться таким гуманным методом попытались. Вроде как и крови на руках нет, но и короля нет. Если бы я вас в лесу не встретил, я бы наверняка погиб. Я поэтому и хотел один в столицу идти, чтобы тебя и Сказочника с Красом опасности не подвергать.

– А тебе не пришло в голову, что ты их прямо в лапы к своему гуманисту отправляешь?

– То есть? – не понял Гор.

– Кто мог так с тобой поступить, да при этом шума не поднять? Почему-то мне думается, что чем-то ты не угодил новому главе Обители.

– Нет, я не верю, – покачал головой Гор. – У нас были с ним разногласия, но чтобы так…, – уже без особой уверенности произнес король.

– А почему Гор? – вдруг спросила Топаз.

– Так Крас же меня горемыкой назвал, – улыбнулся Улейк. – Вот я и назвался Гором. Но что же теперь делать?

– Пойдем в столицу все вместе, а там, на месте, определимся, что делать – решила Топаз.

– Сегодня денек передохнем, а завтра в дорогу.

– Может, вам все же не стоит со мной идти? Если ты права, то….

– Если я права, то и ребятам к этому Пантоху идти опасно.

– Куда идти опасно? – спросил, выходя из сарая, Иван.

– В столицу, – ответила Топаз. – Поэтому я решила, что пойдем все вместе. Ты не против?

– Наоборот, я буду только рад.

За завтраком Илья нахваливал кашу, а Аль скромно отвечала, что ее заслуги в этом нет и что хвалить надо Топаз. День прошел в трудах. Мужчины помогли растопить баню, вымылись сами, а следом за ними вымылась Топаз. Девушка помогла Аль по хозяйству. Мужчины же, отдохнув после бани, накололи хозяйке дров, сложили их, поправили сарай и починили крышу дома.

Утром следующего дня все компания простилась с Травницей Аль и отправилась в столицу. По дороге старались избегать больших селений и трактов. Топаз объясняла это тем, что ей нельзя светиться раньше времени, а в больших селах обязательно есть представители Обители Магии. Иван и Илья не спорили. В пути Топаз все крутила медальон Ознаура, пытаясь понять, как же пользоваться силой, в нем заложенной.

– А я знаю, что я сделаю, – сказала как-то она. – Эти силы Ознаур забрал у молодых магов. Наверняка, это отработанная практика, старые, но не очень сильные колдуны забирают силы у молодых и более сильных. Так вот, я просто расскажу молодым магам, заточенным в Обители, что с ними делают их наставники.

– Прости, Топаз, – перебил ее Илья. – То, что я скажу, тебе не понравится, ты зла на Обитель, но все же выслушай меня. Ну, придешь ты туда, ну расскажешь все, и чего ты добьешься?

– Они взбунтуются и Обители придет конец, – удивленно ответила Топаз.

– Вот именно, – кивнул Илья. – А потом что? Ты представляешь, во что превратится ваш мир, если на воле разом окажется целая куча очень сильных и очень злых магов? А я тебе скажу – очень скоро ваш мир захлестнет война. Маги начнут ссориться между собой, начнется дележ территории, потом начнутся союзы между магами и землевладельцами, потом – вражда между ними. А кто от этого больше всего пострадает?

– Простые люди, – ответил Гор.

– Но что же мне тогда делать? – воскликнула Топаз. – Я должна, я просто обязана вернуть прежнюю Аль, даже ценой собственной жизни. Тебе не понять, в вашем мире нет такого понятия как дочерний и сыновний долг. Вернее, он у вас есть только на словах, а у нас не только. А Аль мне как мать. Она пострадала из-за меня и мой долг вернуть ей ее силу и память.

– Значит, нужно искать другой способ, – взял ее за руку Иван. – Не думаю, что Аль станет легче от того, что ты погибнешь, спасая ее силу и память. Не думаю, что жертва стоит приза.

Топаз замолчала и молчала всю оставшуюся дорогу до столицы. У городских ворот Гор простился с друзьями, а Топаз пошла с Иваном и Ильей к Обители. Девушка решила, что сделает вид, что согласна остаться в Обители, а потом, когда найдет силы и память Аль, убежит. Заодно сможет убедиться, что ее друзей отправили домой.

Троицу без разговоров пропустили в ворота Обители, но когда Топаз озвучила свои условия, Пантох просто рассмеялся ей в лицо.

– Вы не в том положении, милочка, чтобы предъявлять мне свои условия. Травница понесла очень мягкое наказание, и оно останется в силе до конца ее дней. А вот вы и ваши друзья понесете наказание за убийство Ознаура.

– Но ведь вам же известно, что Ознаура мы не убивали, – удивленно воскликнул Иван. – Вы же поднимали Ознаура.

– Откуда вам это известно? – насторожился Пантох.

– Гор сказал, – ответил Илья, прежде чем Топаз успела остановить его.

– Какой Гор? – спросил глава Обители.

– Хрен тебе, а не Гор, – ответила Топаз и сильно прикусила язык.

– Не надо хамить, девочка, – усмехнулся Пантох и позвонил в колокольчик.

– Мужчин в темницу, а девчонку – в лабораторию.

– Я живой не дамся, – отступая от вошедших магов, прошипела Топаз. – Они тебе не нужны, верни их домой, а потом поговорим.

– Повторюсь, вы не в том положении, чтобы диктовать мне условия, – усмехнулся Пантох.

– Бегите, – закричала Топаз, кинув в стоящих в дверях магов замораживающее заклинание. Как ни странно, заклинание подействовало. Вероятно, никто не ожидал, что на них могут напасть в пределах Обители, и поэтому ни один из магов даже не попытался защищаться.

Топаз увернулась от парализующего заклинания Пантоха, толкнув на него замороженные тела его сторонников, и, вытолкав за дверь ошалевших Ивана и Илью, закрыла выход. Иван тут же нашел где-то стул, которым они и подперли дверь.

– Нужно найти комнату Ознаура, – решила Топаз. – Только быстро. Пантоха дверь надолго не остановит.

Друзья побежали по коридорам, пока наконец не нашли нужную комнату. Топаз почувствовала дверь в другой мир, но открыть сразу ее не смогла. Она почти закончила заклинание, как вдруг замерла. На пороге комнаты стоял Пантох.

– Браво, браво, – зааплодировал глава Обители. – Более чем хорошо, для никем толком не обучаемой ведьмы, но вы склонны переоценивать свои силы, милочка.

– Вам это тоже свойственно, – сказал, заходя в комнату Гор. Вслед за ним вошло несколько магов. Гор был богато одет, и маги явно подчинялись ему. Гор кивнул на ставшую видимой дверь, и один из магов закончил заклинание Топаз. Дверь открылась.

– Ваше величество, – начал было Пантох, но Гор жестом остановил его.

– Уходите, – сказал он Ивану и Илье.

– А Топаз? – спросил Иван.

– Я о ней позабочусь, – ответил Улейк. – Не волнуйтесь.

– Поторопитесь, – сказал один из магов, и Иван с Ильей, оглядываясь на Топаз, все же шагнули в дверь и исчезли из виду.

– Ну, вот мы и дома, – сказал Илья, вставая с пола своей гостиной.

– Да, повезло, – грустно согласился Иван. – Могло где угодно выкинуть.

– Думаешь, он ей поможет? – спросил Илья.

– Надеюсь, – кивнул Иван. – Очень надеюсь.

Прошел почти год с того дня, когда писатель Иван Царевич и его друг детства Илья Коробейников вернулись из вынужденного путешествия в другой мир. Царевич написал еще две книги о Новионе, книги имели бешеный успех. Илья расстался со своей подругой Тамарой, ушел с работы и на полгода уехал из Москвы. Вернулся он с новой подругой и вместе с ней открыл свою фирму, занимающуюся ландшафтным дизайном.

Илья отмечал свой очередной день рождения. Гремела музыка, гости ели, танцевали, перемещались по квартире, и никто не заметил появления еще двух гостей.

– Здравствуй, Крас, – тронув за плечо именинника, сказала Топаз.

– Топаз! – воскликнул Илья и, подхватив девушку на руки, закружил ее по комнате.

– Ты не боишься, что твоя невеста будет ревновать? – рассмеялась Топаз.

– Не знаю, как его невеста, а я почти ревную, – улыбнулся Гор. – Поздравляю, Илья.

– Гор, – обрадовался ему Илья. – Или мне стоит обращаться к тебе Ваше Величество? – Илья склонился в шутливом поклоне.

– Не надо, – засмеялся Улейк. – Будь уже последовательным: конечно, кружить меня по комнате, как мою жену, не нужно, но лучше называй меня Гор.

– Твою жену? – переспросил Илья. – Постой, вы поженились? Ребята, как же я рад, – воскликнул Илья, обняв Топаз и Гора.

– Илья? – подошла к ним Ольга, невеста Ильи. – Ты не представишь меня?

– Оленька, это Топаз и Гор, я тебе о них рассказывал. А это Ольга, моя невеста.

– Очень приятно, – одновременно сказали Топаз с мужем и Ольга и, переглянувшись, все четверо рассмеялись.

– Топаз? – вышел на шум Иван. – Топаз, Гор, – радостно завопил он. – Ребята, как же я рад вас видеть. – Боже, вы живы, вы в порядке. Мы так волновались.

– Они поженились, – радостно сообщил Илья. – Представляешь, наша Топаз теперь королева. А? Даже тебе слабо было выдумать такой поворот событий.

– А вы здесь какими судьбами? – вдруг серьезно спросил Иван.

– Не волнуйся, – успокоил его Гор. – Мы пришли, чтобы Краса с днем рождения поздравить, а заодно сообщить вам, что у нас все в порядке.

– Ну, а еще, потому, – улыбнулась Топаз, – что некоторым любопытным королям очень хотелось посмотреть на другой мир.

– Это же здорово, – обрадовался Иван. – Буду рад, если согласитесь погостить у меня.

– Спасибо, – сказал Гор. – Мы ненадолго, всего на денек, а потом мне нужно возвращаться. Нехорошо бросать страну без присмотра.

– Гор, а не страшно иметь жену ведьму? – спросил Илья.

– Нет, – улыбнулся Улейк. – В некоторых случаях даже удобно. Да и потом, люблю я ее.

– А как Травница Аль? – спросил Иван. – Она с вами живет?

– Нет, она в городе жить отказалась, – грустно улыбнулась Топаз.

– А ее память? – робко спросила Ольга.

– И память, и силы ей вернули, – ответил Гор. – Ох, и боевая у меня оказалась теща.

– А Гор – это настоящее имя? – спросила Ольга.

– Нет, – улыбнулся король. – Вообще меня называют Улейк, но вы можете называть меня Гором.

Так за разговорами и за рассказами о своей жизни никто не заметил, как гости разошлись и начало светать.

– Ребята, но вы же еще ко мне зайдете? – спросил Илья, провожая Ивана, Топаз и Гора к такси.

– Конечно, зайдем, – улыбнулась Топаз. – Дверь в наш мир в твоей квартире находится.

В такси Топаз села смело, а Гор хоть и не сказал ни слова, но дыхание затаил.