Текст книги "Иномирская служба спасения принцесс, или Оно ей надо? (СИ)"
Автор книги: Мария Махновед
Соавторы: Мария Морозова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Часть 5
Все утро Лора почему-то думала о выходке Андара. Она ведь не всерьез говорила о поцелуе. Но, если мужчина будет укладывать ее подобным образом каждую ночь, проведенную в этом проклятом мире, она простит ему все его язвительные реплики.
Полет продолжался. Скоро лесные пейзажи сменились янтарными степями.
– Злаковые поля, – пояснил ей советник. – Здесь наши жители выращивают будущий хлеб.
– К северу от столицы?
– У нас достаточно жаркая страна. Урожаи мы собираем дважды в год.
– У нас, бывает, тоже. Но только на юге.
– А сколько у вас богов, – вдруг спросил принц.
– Много, – отмахнулась девушка. – В древние времена были одни, потом поменялись на других.
– Разве так бывает? У нас они едины для всех.
– В нашем мире все бывает.
Какое-то время летели молча, Лора наслаждалась видом, мужчины наслаждались эмоциями Лоры.
– Советник, сегодня мы опять без обеда? – вдруг спросила девушка.
Андар тихо вздохнул, но ничего не ответил.
– Лора, отстань от Андара, и не переживай, сегодня тебя ждёт сюрприз, – ответил принц вместо советника.
– Сюрприз в виде готовки?
Но Ретион только загадочно улыбнулся. Ещё через час ей стало скучно. Андар заснул в седле, а может притворяется, что спит – кто его знает? Принц со строгим лицом смотрел вперёд – наверное о своей принцессе думает, стражники летели чуть позади. Кому бы сделать гадость?
– Андар, а Андар, – тихо позвала она.
– М-м-м-м? – было ей ответом.
Лоре только это и надо было – значит, притворяется. Девушка хитро улыбнулась и прошептала:
– Андар, ну Андарчик. – Мужчина резко открыл глаза и уставился на нее, но Лора как будто не видела его убийственный взгляд, и капризно продолжила, – мне скучно! Развесели меня.
– Развеселить? Я? Тебя?! – Девушка широко открыла глаза, улыбнулась и кивнула.
– Мне прыгать, скакать, танцевать или может лететь, стоя только на одной ноге?
– Ого, прям как в цирке. И что, ты так можешь?
– В цирке? Это ещё что такое?
– Цирк – это то место, где клоуны, акробаты, фокусники и дрессировщики веселят народ.
– Андар, Лора говорит о балагане, – влез принц в их беседу.
– Сами вы балаган, – махнул он на них рукой и отвернулся.
Обиделся что ли?
«Ну и ладно, на обиженных воду возят», – подумала Лора, и, пожав плечами, повернулась к принцу:
– Ретион, а расскажи что-нибудь о вашем мире.
– О нашем мире? Что ты хочешь знать?
– Все, – невинно ответила она.
– Все – это много, – удручённо покачал принц головой. – Ладно, немного могу рассказать. Нам мир называется Ялырма. У каждой расы есть своя версия о происхождении имени мира, некоторые легенды даже противоречат друг другу…
– Легенды это хорошо, но давай об этом потом, лучше расскажи про расы. Их у вас несколько?
– Конечно, а у вас не так?
– Нет, на Земле живут только люди.
– Хм. Ялырма разделена на четыре полосы: пустыня, степь, средняя полоса и северные горы. В пустыне живут пустынники и кочевники, в степи – орки со своими магами, они называют их шаманами. Средняя полоса наша, а северные горы разделяют между собой гномы и драконы.
– Драконы?!?!?
– Лора, тише, ты пугаешь грифонов!
– Настоящие живые драконы? Ретион, это невероятно! На Земле драконы считаются мифическими существами, а тут живые, вот бы их увидеть, – мечтательно протянула девушка.
Следующие полчаса Лора думала только о драконах. Какие они, какого размера, а какой расцветки? Ретион не успевал ответить на один вопрос, как девушка тут же задавала другой. Но после того, как она узнала все, что принц знал о драконах, Лора вспомнила о других расах, и допрос пошел по второму кругу.
– Стоп! – вдруг остановила девушка принца, когда он рассказывал об орках. – Ретион, я не поняла, ты говоришь, что степь находятся южнее вашей империи, но мы летим на север, это как понять?
– Это предгорные степи, – ответил Андар вместо принца. – Видимо, принцессу похитили северные орки. С помощью магии мы определили, что принцессу везут именно на север.
– Да, – поморщился принц. – А ведь у нас с орками были нормальные отношения. А тут это похищение. Не могу понять, зачем оно им необходимо.
– Снижаемся! – вдруг крикнул советник.
– Зачем? Что-то случилось?
– Ты же обедать хотела, или уже передумала?
– И не надейся.
Часть 6
Привал сделали на берегу небольшой речки. Лора слезла с грифона и с удовольствием потянулась. Все-таки не приспособлен современный городской человек к путешествиям такого рода. Размяться было просто жизненно необходимо, и девушка решила прогуляться вдоль берега, пока мужчины поили грифонов. Тем более что местная природа приводила ее в восторг. Раньше она такое видела только в фантастических фильмах вроде «Аватара». Исполинские лиловые деревья, какие-то странные пышные кустарники с гроздьями ярко-синих ягод, цветы совершено фантастических форм и расцветок. Лора так увлеклась, что не заметила, как далеко от лагеря она отошла. И, заглянув за очередной куст, девушка внезапно столкнулась с представителем местной фауны. Она оцепенела. Этот самый представитель выглядел как обычный кот породы русский дворовой. Серая полосатая шерсть, желтые глаза, усы и хвост. Вот только габаритами он напоминал племенного быка и имел соответствующих размеров клыки и когти. И интерес с его стороны явно не сулил девушке ничего хорошего.
– Ой, мама,– пискнула Лора, резко развернулась и бросилась обратно в лагерь. Кот глухо мяукнул и помчался следом.
– Андааар! – в панике заорала Лора. Наверное, она сегодня побьет все рекорды бега по пересеченной местности. Но преследовавший ее монстр был покруче всякого допинга.
– Анрдаар, – Лора вылетела на поляну и упала прямо в объятия встревоженного мужчины. Стражники вытащили мечи и встали наизготовку.
– Что там? Лора, что случилось? – напряженно спросил советник.
– Там… Там… – говорить после такого забега было сложно, и девушка развернулась и просто показала рукой туда, где из кустов уже высунулась лохматая морда.
– Аааа, это же книрт, – облегченно выдохнул Андар. Рядом расхохотался младший принц.
– И из-за него ты распугала своими криками половину леса? – изумленно спросил он.
Зверь тем временем вышел на поляну, снова мяукнул и направился к Лоре. Она тоненько взвизгнула и захотела сбежать, но Андар не пустил ее, прижав спиной к своей груди.
– Не бойся, глупая, он просто хочет пообщаться.
– Пообщаться? – нервно переспросила Лора, – да он мне голову откусит и не поморщится!
Она не горела желанием становиться обедом местного хищника и попыталась вырваться из рук советника.
– Пусти меня, маньяк! – возмущенно завопила Лора.
Принц уже валялся на траве от смеха.
– Книрты очень умные и дружелюбные, они не нападают на людей, – продолжил уговаривать девушку Андар.
– Если он меня сожрет, я буду являться тебе ночами в виде приведения! – выдохнула она.
– Хмм, какая заманчивая идея, – шепнул мужчина и коснулся губами мочки ее уха. – Я буду очень рад тебя видеть.
Но Лора не обратила на флирт никакого внимания, потому что кот подошел, ткнулся лобастой башкой ей в грудь и требовательно мяукнул.
– Чего ему надо? – сдавленно прошептала она.
– Погладь его, трусиха, – фыркнул принц.
Лора обреченно вытянула руку и почесала книрта за ухом. И с удивлением услышала громкое басовитое мурлыканье. Гладить огромного кота оказалось неожиданно приятно, и Лора почувствовала, как ее быстро отпускает напряжение.
– Видишь, ничего страшного, – раздался шепот над ухом, и Лора внезапно осознала, что все еще стоит в объятиях советника. И ей безумно нравилось находиться в этих сильных руках, ощущать спиной биение сердца мужчины, его дыхание на виске. Девушка почувствовала, как против воли краснеет.
Стражники и принц смерили пару изумленными взглядами. Чужое любопытство заставило их отпрянуть друг от друга. Если и можно было бы продолжить тесное знакомство дальше, то не на глазах у других людей.
От участи готовить Лору избавили почти сразу. Разделать тушку лилового зайца она не смогла. Когда Андар стал ее учить, Лора позеленела и поспешила на встречу с ближайшими кустами. Кот сидел неподалеку, надеясь на угощение, и когда девушка пролетела мимо него, охваченная тошнотой, он лишь причудливо склонил голову набок. Вскоре и от костра посланницу богов оттеснили со словами «Учись, женщина», видите ли, мясо она жарить не умеет.
За обедом все вели беседу, не забывая подкармливать усатого гостя.
– Сегодня ночевать мы остановимся в трактире. Он расположен в небольшом приграничном селе и является последним селением на нашем пути, – пояснил Андар.
– То есть спать я сегодня буду в мягкой кроватке? – встрепенулась Лора.
– Ага, с клопами в тесном соседстве, – хмыкнул принц, от чего девушка поперхнулась.
– Это и есть ваш сюрприз?
– В общем, да.
– Я на улице посплю, – тут же выдвинула она свое решение.
– Ваше высочество! – укоризненно окликнул принца Андар. – Лора, успокойся. Я позабочусь о том, чтобы устроить тебя с комфортом.
– И послужу тебе матрасом, – ехидным шепотом продолжил принц.
В лоб ему прилетели сразу две ложки: моя и Андара.
– Ай, – схватился он за него, растирая. – Я же пошутил.
– Ну и шуточки у вас. От кого только нахватались? – возмущенно буркнула Лора.
– От принцессы… – слова наследника были столь искренними, что на сей раз подавились и Лора, и советник.
– Боже, похоже, с воспитанием у девочки не все так гладко, – рассудил Андар.
Минуту стояла тишина, а затем Лора спросила:
– Кстати, а почему мы так петляем? То север, то восток.
– Орки перемещались порталами. На их установление уходит много сил. Потому, предположительно они делали несколько точек выхода, одна из которых была недалеко отсюда. Наши грифоны чувствуют магию, как и все маги этого мира. Похитители делали ровно столько остановок, сколько и мы. И последней точкой выхода является трактир, об этом я узнал незадолго до нашей остановки.
– А мы не можем тоже порталами?
– Нет. Ты не из нашего мира. Плюс к тому – посланница богов. Мы не знаем наверняка – что будет с тобой при переходе. Как отреагирует магия на твою внутреннюю энергию. Вдруг она разорвет тебя на части? Да и силы надо поберечь, вдруг вскоре придется вступать в бой?
Замечание про возможное кровопролитие Лоре не понравилось.
Часть 7
Вскоре они снова летели навстречу ветру, пока не достигли обещанного селения.
Трактир представлял собой обычный трехэтажный дом прямоугольной формы с черепичной крышей красного цвета и кучей построек вокруг. Они сели чуть в стороне от основного здания. Мужчины тут же соскочили с седел, и не успела Лора оглянуться, как к ним подбежали слуги, и увели грифонов.
– Ретион? – девушка заинтересованно оглянулась вокруг.
– О нет, Лора, я больше так не могу, хочешь что-то спросить – спроси Андара. Целый день: Ретион то; Ретион сё… Ретион, а почему? Ретион, а как? У меня от твоих вопросов уже мозги кипят, – не выдержал принц и позорно сбежал.
– Андар? – тут же повернулась к советнику Лора. – Андар, а где дорога? Я ещё сверху обратила внимание, что сюда не ведет ни одна дорога, тут даже тропинки нет, как же люди сюда добираются?
– Милое создание, а ведь я думал, что ты не только красивая, но ещё и умная. Неужели я ошибся? – покачал он головой и направился к трактиру, на пороге которого их уже ждал высокий седой мужчина.
Лора удивлённо и в тоже время смущённо посмотрела ему вслед. Советник считает ее красивой? Красивая, сейчас? В этих мешковатых штанах неопределенного цвета, в черной рубашке с чужого плеча, лохматая и без макияжа?
– Госпожа Лора, не обращайте внимания на слова первого советника, – обратился к ней один из стражников. – Тут нет дорог, потому что некоторые люди добираются сюда так же, как и мы – прилетают на грифонах, другие же проходят порталами. Обычно здесь останавливаются те, кто путешествует между нашей империей и северными территориями.
– Спасибо, Морк.
– Лора, познакомься, это мой старинный друг Амирк, – позвал её Андар. – Он хозяин таверны.
– Госпожа Лора, счастлив принять вас в своем доме, – поклонился девушке Амирк. – Что вам предложить сначала: сытный ужин, или горячую ванну?
– Господин Амирк, кажется, я вас люблю, – девушка восхищенно сложила руки перед собой.
– Лора, успокойся, Амирк счастливо женат уже более тридцати лет, так что у тебя нет никаких шансов, – хмуро одернул ее советник.
– Андар, друг мой, ты так и не научился угождать женщинам, – хохотнул Амирк. – После долгой дороги любой женщине предложи горячую ванну, гребень, чистую одежду – и она тебе не только в любви признается.
– Вот именно! – ткнула она Андара пальцем в грудь, и уже трактирщику: – Спасибо вам, господин Амирк, вы мой герой. Можно мне все, что вы только что перечислили?
– Можно. Проходите, моя жена – Олиа, вас проводит.
– Лора, хочешь сказать, что если я тебе сейчас предложу горячую ванну и сытный ужин – ты признаешься мне в любви? – иронично спросил Андар.
– Нет, лимит признаний на сегодня исчерпан. Приходите завтра, – вспомнила девушка фразу из популярного советского фильма, повернулась и пошла вверх по лестнице вслед за Олией.
Амирк ее обманул. Он предложил горячую ванну, а привели ее в женскую баню! Олиа ушла смотреть за приготовлением ужина, а с Лорой оставила молоденькую служанку. Та парила ее, мыла, мазала приятно пахнущими маслами и массировала. Внешне хрупкая девушка мяла ее как тесто, кости хрустели, мышцы болели – всё-таки путешествовать верхом не Лорина стезя.
К концу процедуры Лора чувствовала себя вялой, сонной и приятно усталой, в голове крутились мысли о мягкой кровати, и подушке с одеялом, и она с удовольствием отправилась бы спать. Но вот аппетитные запахи с кухни, мимо которой она проходила, направляясь в свою комнату, заставили её свернуть с намеченного пути и отправиться в обеденный зал.
Там её уже ждали стражники и Ретион. Мужчины, как и она сама, были с мокрыми волосами и раскрасневшимися лицами. Разговор не клеился, и они в тишине дожидались ужина. Вместе с едой к столу подошёл и задумчивый советник.
– Странные вещи творятся, дорогие мои, – начал он после того как они утолили первый голод. – Я разговаривал с Амирком насчёт орков и принцессы Оринды.
Принц сразу оживился, сонливость как рукой сняло.
– Они прибыли сюда два дня назад, уехали сегодня утром, но не это странно, а странно то, что принцесса не выглядела как похищенная девица. По мнению Амирка – а я его мнению доверяю – все как раз наоборот. Принцесса Оринда вела себя свободно и очень уверенно. Она командовала орками, те рады радёшеньки исполнить любую просьбу, любой её каприз. А ещё она поспорила с орком по имени Ромвак Громкий Крик, что выпьет больше самогона, чем он.
– И кто победил? – спросила Лора.
– Орк, кто же ещё, принцесса упала под стол после восьмой стопки, орк после двадцатой.
Воцарилась тишина.
– А скажи мне, милый Андар, откуда вы узнали, что именно орки украли принцессу?
– Мы нашли послание в её покоях. За принцессу требуют выкуп, они дали нам месяц на сбор всего, что в списке.
– Послание было в покоях принцессы?
Советник кивнул.
– Её украли из собственной постели?
Ещё один кивок.
– А как орки туда попали?
– Мы до сих пор не нашли ответ на этот вопрос. Охранные контуры замка не нарушены, тайные ходы открываются только со стороны замка – да и знают о них немногие. Через главные ворота они не могли пройти – у стражников есть специальные амулеты, с их помощью они видят всех под любыми чарами.
– Мальчики, а вывод из всего этого только один: принцессу никто не крал, она сама сбежала!
Мужчины хмуро переглянулись.
– Мы предполагали, что принцессу обманом увел из замка тот, кому она доверяла. Но чтобы просто уйти самой… – задумчиво протянул советник. – А ведь она казалась такой скромной и тихой девочкой. Видимо, мы плохо ее знаем.
– Но почему? – возмущенно воскликнул принц. – Чего ей не хватало? Я не урод какой-нибудь, не старик, не извращенец. Об этом браке наши семьи договорились еще пять лет назад. Неужели я ей так противен? – было видно, что эта новость совсем выбила Ретиона из колеи.
– Не расстраивайся раньше времени, – попыталась утешить его Лора. – Гадать здесь бессмысленно, может быть дело совсем не в тебе.
– Да, – согласился советник. – Нам стоит найти принцессу и прямо спросить, что побудило ее сбежать. Поэтому сейчас все идут спать, а рано утром вылетаем. До орков осталось совсем немного.
Идея была признана здравой, и все разошлись по комнатам.
«Странная принцесса, странная ситуация. И в чем моя задача? Провести воспитательную работу? Уговорить ее вернутся с нами? Похитить?» – лениво думала Лора, пока переодевалась.
Неожиданно от этих мыслей девушку отвлек странный скребущийся звук. Лора прислушалась, скреблись где-то под кроватью. Местная таверна была слишком чистой и ухоженной для того, чтобы в ней селились тараканы или мыши, но присутствие неведомого соседа Лоре совсем не понравилось. Она опустилась на колени и осторожно заглянула под кровать. В соответствии со всеми законами фильмов ужасов, явление подкроватного гостя было внезапным и эффектным. Неведомое существо резко выпрыгнуло, чуть не врезавшись прямо в голову Лоре. Девушка громко вскрикнула, отшатнулась и сшибла стул, который с грохотом упал на пол.
– Лора? Что случилось? – дверь в комнату открылась, и на пороге возник растрепанный Андар.
– Там кто-то есть! – девушка вскочила и спряталась за широкую мужскую спину. – Вот он, в углу сидит!
– Земляной шушель? – присмотрелся Андар. – Не бойся, он не опасен. Как он вообще здесь оказался? – удивился мужчина. – Шушели копают норы на склонах холмов, в дома они не заходят.
– Вот только не надо думать, будто я сама его притащила, – проворчала Лора. Испуг уже прошел, и существо стало казаться ей довольно милым. Оно представляло собой что-то вроде хомяка-переростка с большими круглыми ушами и длинным хвостом.
– Да я и не думаю, – хохотнул мужчина, – ты же от всякой живности шарахаешься с воплями. Его кто-то сюда притащил.
– И кто же у нас такой шутник… – тихо буркнула Лора. Неужели это Ретион? Понабрался от принцессы всяких глупостей.
Тем временем Андар схватил несопротивляющегося шушеля за шкирку и понес на улицу. Лора осталась ждать в коридоре. Когда мужчина вернулся, она схватила его за руку, затащила в свою комнату и заперла дверь.
– Все, – решительно заявила она, – ты не выйдешь отсюда, пока не проверишь здесь каждый угол.
– Хм, – ухмыльнулся мужчина. – Согласен, могу не выходить.
Он улегся на Лорину кровать и поманил девушку к себе.
– Присоединяйся. Я не кусаюсь. Или ты будешь на полу спать?
– Чтооо? – Лора задохнулась от возмущения. – Да ты… Совсем уже обнаглел?
– Ну, ты же сама предложила. Буду охранять твой сон.
– Я передумала, – девушка стала спихивать хохочущего мужчину с кровати.
– Ладно, ладно, – примирительно сказал он. – Я пошутил. Здесь у тебя больше никого нет. Можешь спать спокойно.
– Вот-вот, сразу бы так.
Лора открыла дверь и повернулась к Андару.
– Все. Спасибо за помощь и спокойной ночи.
– Пожалуйста, – улыбнулся мужчина и пошел к себе.
Проходя мимо Лоры, он вдруг резко притянул ее к себе и чмокнул в губы.
– И спокойной ночи, – добавил он и скрылся в своей комнате.
А пунцовая Лора еще долго не могла успокоить быстро колотящееся сердце.
Часть 8
Утром Лору разбудили ни свет, ни заря, накормили завтраком, и отряд снова тронулся в путь. Ночью ей не давали покоя мысли об Андаре, о его вчерашних словах и поступках. Вот зачем он ее поцеловал, а? Между прочим она ещё страдает, ее всего пару дней назад Игорь бросил... Всего пара дней, а столько всего произошло… А с другой стороны, ведь издавна известно – клин клином вышибается. Если она сейчас увлечется Андаром, то забудет Игоря!
А что дальше?
Влюбится она в первого советника, потом вернётся на Землю с разбитым сердцем? Выдержит ли оно? А самому Андару девушка нужна? Или для него она просто экзотическая игрушка из другого мира? Как быть?
Только далеко за полночь сон взял своё, и вытеснил тревожные мысли из головы усталой девушки.
До обеда летели молча. Лора пыталась доспать в седле, Андар следил за ниточкой перемещения орков, Ретион мучился мыслями и сомнениями по поводу похищения принцессы – вдруг посланница богов права, и принцесса сама сбежала?
После быстрого перекуса они снова поднялись в воздух. Охотиться сегодня не пришлось. Амирк дал им с собой мяса, сыра, овощей, хлеба, пирог с яйцами и зеленью, бурдюк с освежающим морсом.
– Утром орки с принцессой пересекли пограничную черту, – наконец нарушил молчание советник.
– Дальше они путешествуют своим ходом, порталы в степи работают нерегулярно, – пояснил он для Лоры, – поэтому я не знаю, где они сейчас. Но, я знаю, где находится племя орка по имени Ромвак Громкий Крик, так что летим прямо туда. Завтра до обеда будем на месте.
– Ты с ним знаком? – спросил принц.
– Да, он сын посла Добжана Рваного Когтя, пару лет назад они посетили императорский дворец вместе. Тогда и познакомились. И, кажется, я догадываюсь, откуда принцесса знает Ромвака, – глядя на удивлённо заинтересованные лица принца и посланницы, продолжил. – Добжан несколько лет служил послом орков при дворе короля Тодеуса. Видимо тогда и подружились.
Принц недовольно поморщился:
– Тогда странно, что сын посла не осознает, каким дипломатическим скандалом может закончиться его авантюра.
– Женщины иногда приводят крайне убедительные аргументы, – по губам советника скользнула легкая улыбка.
Лора поняла, что это камень в ее огород, но отвечать не стала. Этот мужчина и так постоянно ее поддевает. Поэтому она просто любовалась видами чужого мира. Они пролетали над огромной холмистой равниной, покрытой высокой травянистой растительностью. Ветер колыхал густую траву бирюзовых, зеленоватых и синих оттенков, и Лоре казалось, что под ними волнуется море. Кое-где встречались островки плотно переплетенных деревьев и кустарников, похожих на огромные кочки. Иногда попадались небольшие круглые озера, заполненные прозрачной водой. К вечеру Лора заметила на горизонте странную темную полосу.
– Я надеюсь, это не тучи? – поинтересовалась она у Андара. – Мне как-то совсем не хочется мокнуть.
– Нет, это горы – ответил советник.
– Те самые, драконьи? – у девушки восхищенно загорелись глаза.
– Да, те самые, – улыбнулся Андар. – Но мы не полетим так далеко. Орки селятся в степи и предгорьях. И нам нужно именно туда.
– Жаль, – вздохнула Лора, – так хотелось увидеть живого дракона.
– Увидишь, у тебя еще все впереди.
«Ну-ну, – мрачно подумала девушка, – вот разберемся с принцессой, и меня выбросит обратно в мой мир. И не будет у меня ни драконов, ни советника на лиловом грифоне».
Через некоторое время мужчина дал команду на снижение к очередной пышной кочке.
– Нет смысла лететь к селению орков среди ночи, – сказал он. – Мне совсем не хочется, чтобы нас приняли за врагов и атаковали.
Спорить с ним никто не собирался, и уже совсем скоро под плотным растительным навесом был разбит лагерь. После сытного ужина все улеглись спать. Лоре уже было все равно, кто здесь шуршит, бегает и фыркает, и она быстро провалилась в глубокий сон.
