Текст книги "Ты задолжала мне сладкую ночь (СИ)"

Автор книги: Мария Ирисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 23

Елена Бессмертная

Законовед сжимала пальцы в кулаки и не могла поверить собственным ушам. Матушка хотела всего-навсего жить счастливо с любимым человеком, она была согласна даже сохранить их отношения в тайне, но каким-то мерзким человечишкам видите ли волшебную силу требовалось сохранить. Нелюди! Барышня до боли прикусила губу.

Теперь проклятье повисло над ней соответственно целью этих мерзавцев станет Демьян. Нужно разрубить этот узел раз и навсегда.

— Дорогая, твои кровожадные мысли сейчас отражаются на твоем прекрасном лице, — шепнул на ушко глава тайной канцелярии и тем самым заставил девушку встрепенуться, а заодно взять себя в руки.

— Мы ведь их поймаем, да? — барышня с надеждой поглядела на супруга, тот в ответ прижал ее к себе и погладил по спутанным волосам.

— Конечно! Или ты во мне сомневаешься?

— Ни единого мгновенья, — улыбнулась Елена, чувствуя, как тревоги уходят прочь, выпутавшись немного из объятий Демьяна она снова покосилась на крестного. — А что именно вы намеревались провернуть вместе с матушкой.

— Если бы обе части проклятья оказались в моей досягаемости, я бы смог разрушить чары.

— А сейчас сможешь? — поинтересовался Демьян.

Баюн прислушался к себе, затем покачал головой.

— За время заточения дар сильно ослаб и я не уверен, что он восстановится.

— И что же делать? — спросил Андрей чисто из любопытства. — Проклятье они снять не могут, доказательства, чтобы прищучить убийцу, похоже тоже отсутствуют…

— Мы заставим их совершить ошибку, — неожиданно для всех изрекла Елена.

— О чем ты? — нахмурился Демьян.

— У меня есть идея, но сначала мне нужно попасть домой и взглянуть на документы, которые на днях посыльным передал отец.

— И что там?

— В ночь, когда я осталась ночевать в доме Ясневых, отец заговорил о разводе и просил защищать его интересы, даже документы подготовил для подачи заявления.

— Давно пора, — обронил князь, попивая рассольчик, пожалуй государь был единственным человеком, которого это утро радовало, несмотря на мрачные вести. — Чего смотрите? Знали бы вы чего Яснев от женушки натерпелся… Ему половина бояр сочувствует, а вторая половина — насмехается.

Елена улыбнулась и кивнула.

— Я отберу у них все, нужно только немного времени на подготовку…

Аленушка ухмыльнулась во весь рот.

— Если что я в деле?

— Опять? — возмутился Демьян.

— Снова! — ухмыльнулась красотка и перевела взгляд на государя. — Вы же не возражаете, ваше величество?

— Сделайте все тихо, а ежели эти родственнички жаловаться придут, так и быть ко мне на прием им придется проситься очень долго, — заверил князь и покосился на двери. — Как бы теперь домой попасть…

— Княже, — Адрей Горыныч тут как тут, — что вы о такой чепухе печетесь? Я вас домчу с ветерком прямиком в княжеский терем. Только уж уделите мне потом немножечко вашего времени, контракт обсудим на поставку Златопольской огненной водицы.

Государь усмехнулся, этому прохвосту палец в рот не клади, он при желании даже князя слопает и не подавится.

Вот тем их развеселые свадебные похождения и закончились, во всяком случае герои так думали, а потом их повстречала — реальность в лице большого и очень грозного дядьки в ратной форме.

Здоровяк выхаживал из стороны в сторону прямо на крыльце у дома Демьяна и выглядел страшнее грозной тучи.

Елена испуганно цапнула супруга за руку и хотела уточнить, кто же это к ним явился, но не успела. Здоровяк обернулся и узрел Демьян, глаза его черные сощурились, а сам он сложил руки на груди и очень недобрым образом воззрился на главу тайной канцелярии.

Законовед после такого взгляда поспешила бы слинять не только из города, но и вообще из страны, а супругу все нипочем. Барышню за руку крепко держит и улыбается как полуденное солнышко, ничуть не пугаясь грозного взора.

— Демьян! Как это понимать прикажешь? — голос у незнакомца был ему под стать, глубокий, грозный и басовитый. Пожалуй, если крикнет, то его на другом конце столицы расслышат.

— И тебе не хворать, батюшка!

Елена опешила, вот этот вот здоровяк отец Демьяна? Барышня высунулась из-за плеча супруга и принялась разглядывать незнакомца чуть пристальнее. А ведь и в самом деле они немножечко похожи, волосы цвета вороного крыла, глаза черные словно ночь. Тяжелый подбородок и высокий лоб Демьян тоже от отца унаследовал, а вот остальные черты более мягкие, явно от матери.

— Что на этот раз тебя так разгневало, что ты наконец-то оставил без присмотра любимые северные границы?

— Ты мне тут не паясничай, а четко отвечай — с какого перепугу, нам с матерью о свадьбе не сообщил?

— Какой свадьбе? — удивился глава тайной канцелярии.

— Ваньку-то не валяй! О твоей свадьбе, вся столица о ней гудит, слухами земля полнится, а мы с матерью ни в зуб ногой! Как так?

— Не было свадьбы! — заявил Демьян и Елена тоже качнула головой подтверждая слова супруга.

— Князь значит на праздновании был, половина знатных гостей тоже, а ты все отрицаешь! Совесть твоя где?

— На работе оставил, чтоб в личной жизни не мешала, — парировал Демьян и кивком указал в сторону дома. — Может внутри все обсудим? Кстати, вот моя супруга — Елена Бессмертная. Дорогая, знакомься это мой отец — Олег Всеволодович Бессмертный.

— Очень рада! — натянуто улыбнулась барышня под грозным взором. Только сейчас она сообразила с кем разговаривает. Олег Бессмертный — старший воевода князя. Сколько же легенд ходит по княжеству об этом славном полководце. Количество его сражений уже не поддается счету, а враги княжества трепещут от одного имени воеводы. Теперь он ее родственник, вроде радоваться надо, а оно чего-то коленки дрожат.

— Внутри, слуги порядок наводит, а то там такой штын стоит… Ума не приложу что гости пили!

— Это все Горыныч постарался, притащил из Златополя какую-то бормотуху и князя ею напоил, что мы потом всей толпой ринулись защищать сверженного главу какого-то клана Рысей.

Богатырь ухмыльнулся любопытство горело в глазах.

— И как? Защитили?

— Угу, переворот устроили, — вздохнул Демьян, — пришлось там пару сотрудников оставить, чтоб бардак разгребли.

Воевода присвистнул, он знал какими сильными бывают перевертыши и то что обычные служивые из тайной канцелярии сумели с ними совладать, говорило о многом.

— Горыныч говоришь, из Златополя… Надо будет заглянуть… Попробовать!

— Отец!

— Исключительно в ознакомительных целях. И вообще, говорят там природа красивая, озеро… Матушка твоя давно просила, куда-нибудь ее свозить…

— Да, да! Просила, прошу и буду просить! — донесся голос Меланьи, затем она выскользнула и беседки и радостно улыбнулась увидав молодоженов. — А еще надо поговорить о торжестве. Сынок, я очень рада за вас, но то безобразие которое вы устроили, нормальной свадьбой никак назвать нельзя.

— Да, не устраивали мы никакую свадьбу, — с матушкой Демьян разговаривал хорошенько сбавив тон, — всего лишь собрались в малом кругу, хотели отдохнуть, а вышло — что вышло.

— Вот приятно видеть, что сын осознает ошибки, а теперь мы устроим нормальную свадьбу, пышное торжество, церемонию в храме перед ликом богов, гостей пригласим, наверное тысячу…

Елена пришла в ужас и сжала локоть Демьяна, вторую попойку на тысячу гостей она не вынесет.

— Матушка, давай обсудим это позже, — дружелюбно предложил глава тайной канцелярии, надеясь замять вопрос.

Ага, беда пришла, откуда не ждали!

— Где эта паршивка! Елена, коза драная, вот ты где! — визгливый голос Акулины, разрушил семейную идиллию. Демьян помрачнел, Меланья подобралась, будто собиралась броситься с кулаками на скандалистку.

Елена же постаралась взять себя в руки, сейчас ей потребуются все силы, чтобы дать отпор мерзавке, а вместе с тем, всему тому ужасу в который Акулина превращала ее жизнь.

Она сделала глубокий вдох, а затем шагнула на встречу и вперила взгляд в мачеху. Эта женщина наверняка знает, кто виновен в смерти матери Елены и покрывает преступника все эти годы.

Неизвестно, что Акулина прочла в глазах падчерицы, но рот захлопнула и окинула девушку пристальным взглядом.

— Ты, позор семьи Ясневых! — набрав воздуха в легкие заорала она.

— Уважаемая, а здороваться вас не учили? — голос законоведа наконец-то прозвучал ровно и твердо, а присутствие супруга за спиной придавало сил.

Акулина снова умолкла.

— Да, как ты смеешь? — рявкнула она. — Разговаривать со мной в таком тоне, мерзавка! Мать блудница и дочь такая же…

Елена сделала еще несколько шагов и вдруг с удивлением обнаружила, что мачеха почти на пол головы ниже нее самой. Будто во сне она замахнулась рукой и наотмашь ударила скандалистку!

— Не смей поносить имя моей матери изменщица! — в голосе прозвучал металл. Акулина побледнела и схватилась за щеку.

— Да, как ты смеешь! Ты — потаскуха!

Бах! Пощечина обожгла вторую щеку мачехи.

— Я — супруга Демьяна Бессмертного, сегодня я имела удовольствие принимать поздравления от самого князя. И я более не потерплю оскорблений от гулящей женщины, которая мне даже не мать. Осмелишься порочить меня хоть словом, хоть взглядом и мы будем разговаривать в суде!

— Вот же тварь!

Елена ухмыльнулась.

— Обещаю, я вытащу на свет не только твои грешки, но и всей твоей семейке не поздоровится!

— Ты как с матерью разговариваешь! — неожиданно рядом с Акулиной встал, тот кого здесь совсем не ждали, старший брат — Мстислав Яснев.

— Немедленно извинись! — велел он. — А после этого ты отправишься домой!

— С какой радости!

— Ты нарушила волю отца, когда вышла замуж без одобрения семьи!

— Помнится, отец сейчас болен… Так о каком благословении я должна была просить? — ехидно полюбопытствовала Елена.

— Если отец не может выполнять обязанности, то они переходят к старшему сыну семьи. Ты разрешения не получала, соответственно брак — фальшивка! Ты с позором вернешься домой и отправишься в монастырь!

— Размечтался! Ты мне никто! К счастью, я даже вашу фамилию не ношу! Так что засунь свои угрозы, так глубоко, чтобы никогда на свет не вылезли!

— Ты не понимаешь да? — братец ухмыльнулся, а глаза победно блеснули. — По закону ты дочь — Яснева, и смена фамилии никак на это не влияет. Без родительского благословения, брак считается незаконным. И твое пребывание в этом доме не что иное, как — похищение. О чем я уже уведомил стражу!

В подтверждении его слов позади братишки показались городские стражи, при том немного ни мало, а целый отряд — человек двадцать, все в броне с оружием.

Такого поворота, законовед не ожидала. Как же быстро они все обстряпали, будто бы заранее готовились, а ведь упомянутый братцем закон очень и очень старый. Немногие законоведы рискуют прибегать к его использованию. Выход лишь один — отречься от семьи, но тогда эти мерзавцы заполучат все состояние Яснева, как и планировали изначально. Кроме того, проклятье тоже окажется на месте, а бабка как ни крути в выигрыше.

Елена прикусила губу, что же делать?

Демьян Бессмертный

Выходка этого мудака просто взбесила, глава тайной канцелярии шагнул вперед и закрыл супругу широкой спиной.

— Шел бы ты отсюда подобру, поздорову, пока я…

Мстислав ухмыльнулся.

— Мне кажется или я слышу угрозы со стороны похитителя?

Демьян сжал кулаки, так хотелось съездить по вот этой вот самодовольной роже и он бы врезал с превеликим удовольствием, но наглеца заслонил хорошо знакомый капитан городской стражи.

— Вот бумаги ознакомьтесь! — сунул тот исписанный лист.

Хватило одного взгляда, чтобы кровь вскипела, этот урод требовал расторжение брака, компенсацию за порчу невесты, а также возмещение ущерба репутации рода Ясневых.

— Ты совсем рехнулся!

— Я в своем праве, — заявил наглец, расправив плечи. — И не требую ничего сверх положенного законом.

Елена тоже сунула нос в лист бумаги.

— Я оспорю это решение в суде!

— Сначала, сестрица, тебе придется вернуться домой, а потом ты будешь оспаривать свои прегрешения в монастыре до конца дней своих!

— Что происходит? — нахмурился воевода и подошел ближе, забрал предписание из рук сына. Пробежался взглядом, брови его взметнулись к самому лбу.

— С кем имею честь разговаривать? — вопросил воевода, разглядывая братца сверху вниз.

— Мстислав Яснев, а вы? — спокойненько так заявил мерзавец.

— А я глава рода Бессмертных, Олег Всеволодович. Ты сейчас осознаешь, кому пытаешься своей писулькой репутацию испортить?

— Вот только не надо угроз, я хочу вернуть домой сестру — которую выкрал ваш сын. Не знаю, чего он там ей наплел, но она вышла замуж без одобрения семьи — это неприемлемо! И вам лучше не спорить, закон на моей стороне.

Демьян бы и рад уступить, но в свете открывшихся событий, отпускать с этим мерзавцем Елену нельзя ни в коем разе. Но что делать?

— Демьян Олегович, со всем уважением, барышне дома ничего не угрожает, посторонитесь, мы заберем ее! — вежливо попросил капитан, по лицу видно, как сильно он не хочет ссоры с Бессмертными

— Нет! — уперся глава тайной канцелярии.

— В противном случае мы будем вынуждены вас задержать! — значительно тише изрек капитан.

— Задержать моего сына! — воевода расправил плечи. — Вы хорошо подумали? — уточнил он разминая кулаки. Пускай он не понимал, почему сын так упрямится выполнять предписание закона, но семья прежде всего. А эта барышня теперь часть семьи Бессмертных и если надо будет, воевода готов ее защищать всеми доступными способами.

— Елена ты же законовед и лучше всех знаешь, чем чревата драка, — протянул Мстислав. — Неужели ты хочешь, чтобы твой ненаглядный лишился должности? Пойдем домой, хватит создавать всем сложности.

— Дорогая, — мужчина отыскал ее ладошку и крепко сжал. — Не волнуйся, тебе не придется идти с этим выродком.

— Последнее предупреждение! — напомнил о себе капитан.

Девушка в ответ тоже крепко сжала ладонь супруга, подошла к нему вплотную заглянула в глаза.

— Ты мне веришь?

— Всегда, — кивнул он немного насторожено.

Она в ответ ласково погладила его щеку.

— Тогда, сейчас отпусти!

— Но…

— И ничего не спрашивай!

— Ты уверена? Я не хочу тебя потерять…

— А я тебя! — она привстала на носочки и коснулась его губ. Затем отстранилась и сделала шаг к брату. — Ладненько, хватит этого спектакля, пойдем!

Мстислав насторожился и попытался схватить сестрицу за руку.

— Ей-ей! Давай без рук, чай не маленькие!

Взгляд братца сделался бритвенно острым, но слов для возражений не нашлось. Барышня, тем временем, окинула взглядом капитана стражи.

— Уважаемый, будьте так добры, сделайте отметку, что супруг добровольно отпустил меня домой и соответственно, эта ваша бумага юридической силы более не имеет.

— Конечно! — служивый поспешил, прям на бумаге сделать несколько слов и поставил свой росчерк. — Вот все готово.

— Благодарю!

— Хватит болтовни, пора домой! — прикрикнула Акулина и зло поглядела на падчерицу предчувствуя, что скоро устроит ей нагоняй.

— Как там здоровье батюшка? Он скоро придет в себя? — впилась взглядом в мачеху Елена. — Мне есть что ему рассказать… Про Якуба и про твоих детей!

— Заткнись! — взревела Акулина.

— Что такое, матушка? Вы правды боитесь?

— Шагай домой! — велел Мстислав.

— Куда же мы так спешим, а ведь я еще кое-что выяснила, оказывается мою маму убили! Не догадываетесь, кто это сделал?

Акулина побледнела.

— Да, да, я знаю что тем днем вы, драгоценная мачеха, были у нас дома… И учинили знатный скандал!

— Умолкни!

— А вот не надо мне рот затыкать! Я двадцать лет молчала и больше молчать не буду! Ты — убила мою мать!

— Замолчи! — рявкнул Мстислав, а потом замахнулся и ударил Елену по лицу.

Девушка пошатнулась и чуть было не упала.

— Дорогая! — Демьян не ожидал подобного, потому ринулся к супруге и оттолкнул обидчика, поймал девушку в объятья и прижал к себе. — Урою! — обещал он Мстиславу.

— Стража! Он опять пытается похитить мою сестру! — рявкнул братец.

Но капитан преспокойно сложил руки на груди и даже не шелохнулся.

— Я хочу подать заявление и попросить укрытия! — вымолвила Елена, затем спокойно вытерла кровь, что выступила в уголке губ. — Семья Ясневых не единожды поднимала на меня руку, сегодня это повторилось на глазах служителей закона, на основании вышесказанного у меня есть право на защиту о чем гласит закон, в статье сто десять, — ровным тоном отчеканила законовед.

— Ах ты ж мерзавка! — заорала Акулина. — Мало того, что позоришь нас, так еще и волю старшего члена семьи выполнять не хочешь!

— Я больше никогда не пойду у вас на поводу и добьюсь, чтобы правда восторжествовала!

— Сколько слов! — изрек Мстислав и окинул сестрицу взглядом. — Вот только все это пустая болтовня. Ты дочь любовницы — и правда настолько режет тебе глаз, что ты любыми способами пытаешься втоптать репутацию семьи Ясневых в грязь. Что ж будь по твоему, мы не можем пойти против законов, но за свои слова придется ответить. И еще одно, — братец перевел взор на капитана. — Раз уж моя сестрица, пытается очернить репутацию семьи, и всячески противится возвращению домой, прошу вас, как служителей правопорядка, предоставить ей обещанную законом защиту, а также содержать на расстоянии от мужчины, который вопреки семейному решению взял ее в жены. Семье Ясневых, только новых бастардов не хватало! Если Елена под вашим надзором понесет, вашей управе грозит иск и репутационные потери.

— Да, мы обеспечим неприкосновенность барышни, — согласился капитан стражи. — Елена прошу пройти с нами!

Девушка нехотя выпуталась из объятий Демьяна и последовала за стражами.

Правда далеко отойти они не успели в небе мелькнула огромная птица. Она коршуном спикировала вниз, цапнула Елену своими острючими когтями, попутно раскидала стражников могучими крыльями, факелом взмыла вверх и была такова.

Капитан с трудом поднялся, отплевался от перьев, поднял голову и захотел провалиться сквозь землю. На бедолагу яростно взирали как представители семейства Бессмертных, так и Ясневых.

— Где моя жена?

— Где моя сестра?

Капитан прочистил горло, мыслено послал гадкой птице много ласковых, затем напустил на себя уверенный вид.

— Мы сейчас же начнем расследование!

Глава 24

Демьян Бессмертный

Мужчина был готов рвать и метать, а заодно поднимать всех на уши — его супругу умыкнули посреди бела дня. Это же просто уму непостижимо.

Правда, с другой стороны, в голове теплилась мысль, что похищение произошло на удивление своевременно. Вот только птицы, да ещё и такого гигантского размера, у Демьяна на службе не состояло. Так кто тогда похитил Елену? И зачем?

Взор пал на Мстислава Яснева, нахал который размахивал посреди площади бумажками и тыкал всех носом в закон. Могли ли этот мерзавец устроить подобное? Вот сейчас и узнаем! Демьян схватил за ворот и хорошенько встряхнул.

— Где моя жена, гнида? Если это твоих рук дело ты представляешь, что я с тобой сделаю?

Мстислав дернулся, пытаясь высвободиться.

— Ты рехнулся? Я хотел забрать ее домой, всего-навсего! Зачем мне устраивать похищение? Это ведь твоих рук дело, на все что угодно готов пойти лишь бы мою сестру не возвращать!

— Она моя жена!

— Она — лгунья! — рявкнул Мстислав. — Да к тому же дочь любовницы, ее давно следовало выслать в монастырь, чтобы семью не позорила!

— И в чем же она солгала? Может о том, что ее мать убили? Так это я выяснил, а не она…

— Плевал я на ту потаскуху! Я вообще не понимаю с какой радости отец признал это отродье своим. Ей место в приюте, а не в приличной семье. Ты хоть понимаешь на какой змее женился?

Вот теперь уж Демьян не выдержал и врезал Мстиславу по роже, изнеженный барский сынок от удара плюхнулся на задницу и схватился за челюсть.

— Не смей порочить имя моей жены! Молись, чтобы ты не был причастен к нее похищению иначе каторга тебе счастьем покажется

Мстислав ожег новообретенного родственника яростным взглядом, поднялся с земли сплюну и горделиво попытался уйти прочь, но тут вокруг него засуетилась Акулина, словно курица наседка.

— Сыночек, миленький мой, сильно болит? Дай посмотрю, дай подую! Ну не вертись!

— Отстань! — рявкнул Мстислав.

— Я же волнуюсь! — продолжала суетиться Акулина, но ее сына это только сильнее раздражало.

— Отцепись, я в твоей помощи не нуждаюсь! — отрезал сын и отвернулся. — Мне нужно увидеться с бабушкой.

Акулина замерла посреди улицы заметно отставая. Плечи ее сгорбились, а руки безвольно обвисли.

Демьян наблюдал за происходящим еще целую минуту, затем собирался поймать экипаж и мчаться на работу, начинать поиски, но могучие руки отца легли на плечи.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — поинтересовался воевода.

— Нет, мне нужно найти Елену.

— Сын, рубить с горяча дурная затея, идем. Чую разговор нам предстоит долгий.

— Сначала мне нужно найти жену, ты не понимаешь, ей грозит опасность!

Здоровяк загадочно ухмыльнулся и повернул главу тайной канцелярии лицом к дому.

— Что-то мне подсказывает, что с твоей умницей и красавицей женой, все в порядке.

— Отец… Отец?

— А я там чай приготовила и пирог принесла! — подскочила матушка и широко улыбнулась сыну. — Хотела хоть позавтракать по-семейному! Ну-ка, оба марш на кухню.

Самое забавное, что и первый воевода князя и глава тайной канцелярии безропотно подчинились улыбчивой женщине в скромном бордовом платье.

Пирог на самом деле оказался выше всяческих похвал, впрочем, как и всегда, уж в этом матушка знала толк. Вот только Демьяну кусок в горло не лез от переживаний.

— Так что там за беда у твоей супруги? Это правда, что ты ее без отчего благословения под венец умыкнул?

Демьян криво ухмыльнулся.

— Хорошо хоть этот вариант удалось провернуть, а то уперлась рогом — не пойду замуж и все.

— Демьян! — рявкнул отец и грюкнул рукой по столу, что вся посуда на пол метра вверх подпрыгнула, а сам стол только чудом пополам не сложился. — Ты что взял девочку силой?

— Как ты о таком мог подумать! — справедливо возмутился сын. — Соблазнил я ее, а потом по старинному ритуалу — женился. Кроме того, она мне тогда сказала “да” и ты же сам видел мы любим друг друга!

— А чего ж она тогда замуж не хотела? — чуть успокоившись спросил воевода.

— Проклятье над ее семьей висит, вот она и не соглашалась, за меня боялась…

— Мне эта девочка нравится все сильнее и сильнее, сразу чувствуется с характером, — заулыбался богатырь, усы приглаживая.

— Еще бы она один из лучших законоведов Славенграда! — добавила матушка, заботливо подливая своим мужчинам чаю… — Я успела с ней познакомиться, она такая душечка.

— А чего ж ее семейка так взбеленилась? — вопросил воевода, чуть подобрев, это он просто пирог жены попробовал.

— С ними все очень сложно и запутанно.

— Пирога, еще много, — улыбнулся отец, — я готов послушать…

— Хорошо, только вначале ответь на вопрос — ты знаешь, где Елена.

— Предположительно, да! — сдался наконец воевода.

— Как ты успел это провернуть! Этот мерзавец со своими бумажками явился так неожиданно!

— Диверсия, сынок, это одна из армейских тактик. Я просто применил ее в жизни, а теперь хватит отвлекаться, давай к делу.

— Ладно, — кивнул глава тайной канцелярии, — недавно мои умельцы наткнулись на странное происшествие — загадочные самоубийства. Пять женщин разного возраста были обнаружены дома в купальне. Единственная связь между жертвами — недавний развод, а еще имя правозащитника. Дальше хуже — таким же образом скончался друг князя боярин Баженов. Мы взяли воду на проверку, мой умелец выявил там колдовской узор. Стало быть в бадью подлили какое-то колдовское зелье. Моему подчиненному должны были доставить все остальные бадьи, таким образом мы получим связь между преступлениями. Но вот в чем дело, позже выяснилось, что родная мать Елены, умерла таким же образом. Получается она первая жертва. Злой умысел был у всего семейства Ясневых. Ведь Елена действительно дочь любовницы. Первой под подозрение попала Акулина, законная супруга боярина Яснева.

— На редкость скандальная особа, — вспыхнула негодованием матушка, — она прицепилась к бедной девушке буквально на пустом месте, а потом и вовсе упекла в острог. Как подумаю кровь кипит! А родной батюшка даже не вытащил бедняжку из затруднительного положения. Это не семья, а — шакалы!

Воевода потянулся и обнял жену, ласково поцеловал в щеку.

— Ну-ну, радость моя не гневайся, все ведь разрешилось!

— Угу, только благодаря нашему мальчику! — улыбнулась Меланья и положила сыну добавки.

— Еще ничего не разрешилось, мы нашли свидетеля, тех событий. Как оказалось Акулина в тот день действительно приходила в дом матери Елены, но позже туда пожаловала другая родственница…

— Кто и зачем?

— Мать Акулины, она на самом деле ведьма, но довольно слабая, коли не попала под внимание моих подчиненных. Именно ее предки наложили проклятье на род Елены. Сама же Душица Властовна много лет живет за счет зятя, а тут неприятность, он влюбился в женщину, чьи мужья умирают после свадьбы. Допустить такого старуха не могла, потому заручилась помощью сообщника и намеревалась покончить с любовницей зятя, а заодно и с проклятьем, которое отнимало ее силу.

— И что пошло не так?

— Они наткнулись на перевертыша, который по просьбе матери Елены, помогал снимать проклятье, но все пошло наперекосяк. Таким образом из списка можно вычеркнуть еще подозреваемых. Старуха и ее сообщник в момент убийства были заняты перевертышем. Других подозреваемых нет…

— Зато есть подозрения, — улыбнулся воевода.

— Куда же без них, — кивнул Демьян. — Во всей этой истории есть еще одно заинтересованное лицо. И что-то он подозрительно засуетился.

— Ты сейчас о том мальце, который на улице скандал устроил?

— Да, Мстислав Яснев, которому на момент убийства было около четырнадцати… Я думаю ему вполне хватило бы сил дотащить спящую очень крепким сном женщину до бадьи. Вот только против этого мерзавца у меня совсем нет улик.

— И зачем же ему так поступать?

— А что если он узнал, что он совсем не сын боярина Яснева? — предположил Демьян.

— О чем ты? — охнула матушка.

— В ходе расследования выяснилось, что Акулина крутила роман на стороне, даже князь об изменщице наслышан. Представьте, она узнала, что у супруга есть любовница, пошла к ней и увидела Елену — настоящую дочь боярина Яснева. Она могла испугаться…

— А еще закатить мужу скандал по возвращении домой! — сложив руки на груди изрекла Мелисса. — И сын, скорее всего, все услышал.

— Да, — кивнул Демьян, — я тоже склоняюсь к такой мысли. И думаю, что за убийствами клиенток Елены стоит именно Мстислав, если правда о его рождении раскроется, он потеряет все. А состояние Ясневых весьма и весьма лакомый кусочек.

— Помниться у них алмазные шахты!

— Именно! Недавно убийства женщин вскрылись в совершенно другом контексте, неизвестный прислал стражникам посылку с предсмертными записками несчастных, там во всю обвиняют Елену.

— Ты уверен, что она не при чем? — уточнил воевода.

— Абсолютно! — ни капли не сомневаясь изрек Демьян. — Я рассказал ей о происходящем она, была в шоке, такие эмоции не подделаешь. Дело пока приостановлено, нужно задержать настоящего преступника иначе даже мое заступничество может не помочь. Против Елены слишком много улик, а факт применения зелья еще не доказан.

— Да, уж запутанная однако история, — воздохнул воевода. — Все, что тебе сейчас нужно — это время для сбора улик. С этим я помогу, но твоя очаровательная супруга пока мест погостит в другом месте.

— Старуха колдунья, скорее всего сможет до нее добраться, где бы она не пряталась!

— Мне показалось или ты сейчас усомнился в воеводе князя?

— Отец, она — самое ценное, что у меня есть!

— Знаю, сынок и прекрасно тебя понимаю, но чтобы разобраться с нынешним делом тебе потребуется свежая голова, а о Елене я позабочусь.

Мелиса с умилением смотрела на сына и улыбалась, счастье плескалось в ее глазах.

— Наш мальчик совсем вырос.

Елена Бессмертная

Барышня уцепилась пальцами за лапы и с ужасом наблюдала, как быстро проносятся дома и улочки Славенграда далеко под ногами. Когти птицы неприятно впивались в бока, платье бессовестно трещало по швам и грозилось порваться, но хуже всего другое — Елена с каждым взмахом крыльев ощущала, что соскальзывает.

Ощущение пустоты под ногами мягко говоря нервировало, барышня всячески цеплялась за лапы похитителя, но по ощущениям это нисколечко не помогало, ветер трепал длинный подол и буквально вырывал Елену из лап похитителя.

— Нет, нет, нет! Я не хочу вниз! — бурчала девушка и пыталась карабкаться вверх, но пальцы соскальзывали. А в следующий миг она с криком полетела вниз, мало того, в полете барышню перевернуло вверх тормашками, юбка закрыла ей лицо, а стройные ножки бестолково пинали воздух.

Похититель сложил крылья и бросился вдогонку за ускользающей добычей даже поймай за щиколотку. Девушка перестала орать и попыталась вернуть юбку на место, но так как летела она вниз головой, толку от ее усилий было не много.

Елена прикусила губу, почувствовав, как ее нога выскальзывает из лап птицы. Глаза ее сделались большими, свободное падение с нотками экстрима и юбкой на голове барышне совсем не понравилось.

— Нет, нет… А-а-а-а!

Таки полет продолжился, а вместе с ним острые ощущения, которые и хотелось бы забыть да не получится.

Похититель тоже не сдавался, он снова догнал барышню и попробовал цапнуть за ногу — промазал, зато ухватил платье.

Хрясь! — юбка не вынесла надругательств и платье обзавелось шикарным разрезом.