Текст книги "Орден Боли. Дан Мора (СИ)"

Автор книги: Мария Филимонова (Крюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Дуэлянты были, если можно так выразиться, генетически модифицированными людьми: скорость реакции, ловкость, физическая сила и прочие данные были улучшены в десятки раз. В отличие от других членов Ордена в их теле не было симбионтов. Чем чище генный фонд, тем лучше для подсаженного организма. В телах Дуэлянтов они не приживались.

Ткач встала из-за стола и чуть склонила голову, не опуская глаз, приветствуя женщину.

– Собирайся, вылетаем в Дан Мору, – сказала она и направилась на выход.

– Но, я думала, что вылет будет через пару оборотов, – удивилась ткач.

– Архонт сказал – сейчас. Значит, сейчас, – строго отрезала Соледад и вышла из помещения.

Ученица Ордена Боли отключила голограмму и пошла в свой отсек, собираться. Она немного нервничала, но всё-таки нашла в себе силы не показывать это окружающим. Хотя они все были заняты своими делами. Сейчас девушка шла по общему залу, где туда-сюда сновали ткачи и адепты. Кто-то просто стоял у светло-серых гладких стен и разговаривал, жрецы же переговаривались между собой, порой подходили к огромной колонне, источающей белое сияние, освещая немаленький зал. Ткачи не умели работать с Колонной Синтеза, в отличие от жрецов и архонтов.

Сверху вдруг послышался дикий рёв, как будто кого-то разрывали на части. Эти вопли стали привычными для многих, находящихся здесь. Крики, полные боли и безумия, слышались здесь три оборота и длились несколько минут, затем затихали минут на двадцать, потом снова начинались и так раз пять. Нескольким архонтам было известно, кто издавал эти крики, но те не спешили распространяться об этом. Говаривали, что там, наверху, заточены преступники, которые участвовали в налёте на Дан Мору. Архонт приговорил их к страшным пыткам, но не показывал. Их облик и имена оставались тайной, глава Ордена всегда говорил, что это никому и ничего не даст.

Ануш даже не задержалась, лишь глянула вверх, когда начались эти крики, она уже привыкла к ним. Конечно, в первый раз её пробрало так сильно, что та едва не впала в панику, но теперь, спустя несколько лет, эти вопли стали чем-то обыденным и не таким страшным.

Пройдя зал, перед девушкой расступилась стена, за которой находилась небольшая кабинка. Стены этого небольшого помещения, были выложены из белых кристаллов, дающих освещение, а пол излучал ядовито-зелёный свет. Она встала в центр круглой площадки, и в голове тут же возник образ места, куда она должна была отправиться. Тут же стена снова сошлась, запирая ткача в этой небольшой кабинке, и всё вокруг заполнилось зелёным светом. Когда свечение угасло, девушка уже стояла в совершенно другом месте. Это оказался длинный коридор, по левую руку были обозначены полноценные механически двери, биоматериал присутствовал не во всех помещениях крепости, повсеместно он использовался только в качестве внешней обшивки.

По правую сторону располагались огромные окна, представляющие из себя цельную стеклянную поверхность, от пола до потолка. Казалось, протяни руку и сможешь коснуться извечной пустоты и глубины космоса. Ануш на секунду остановилась и всмотрелась вдаль. Сегодня она сможет увидеть, как мимо проносятся звёзды, как меняется их расположение, собираясь в новые, причудливые созвездия. Но вот только всё впечатление портило осознание того, куда она направляется. Никто не знает, что там ждёт юных ткачей, некоторые говорят, что там надо встретиться с самим собой, узнать своё прошлое, сразиться с ним в неравной борьбе.

Решительно пройдя дальше по коридору, ткач свернула в одну из комнат. Это оказался небольшой тесноватый отсек, оборудованный обычной механикой. На вопросы жрецы и архонты отвечали так, что ученикам не стоит лениться. Ведь там, куда они потом полетят, биоматериала, который меняет обстановку по желанию хозяина, не будет, поэтому надо учиться всё делать самому: хранить вещи, заправлять кровать, чинить какие-то предметы, бережно и аккуратно обращаться с оборудованием. После того, как девушка вернётся из Дан Моры, эта комната больше не будет ей принадлежать. Она, как и многие станет странником меж звёзд, коротающей дни в бесконечных поисках новых знаний.

Помещение представляло из себя небольшой отсек, в стену была вмонтирована узкая жёсткая кровать, убирающаяся после сна в паз. Алюминиевый шкаф стоял неподалёку, там хранилась одежда и обувь, чуть в стороне – узкий столик и один-единственный стул. В углу находилась компьютерная панель, которая выдвигала душевую кабинку.

Девушка подошла к металлическому шкафу и вытащила оттуда коробку с комплектом зимней одежды. Её выдавали незадолго до путешествия, чтобы не ошибиться в размере. Экипировку составляли: тепля куртка, штаны, крепкие ботинки, поверх куртки можно было надеть тёплую накидку, шапка из утеплённых тканей, тонкие, с виду, перчатки. Всё это имело чёрный или серый цвет, в зависимости от пожелания ткача. Ануш выбрала тёмно-серый, вот и теперь она рассматривала лёгкую, но очень теплую одежду в предвкушении. Переодеться она сможет на корабле, ибо здесь, где всегда поддерживалась постоянная температура в восемнадцать градусов, одеваться в такое – мигом взмокнуть. Она положила в мешок экипировку, смотав одежду в компактный рулон, с сапогами так не вышло, пришлось просто поставить на дно сумки.

В принципе это всё, что было нужно, необходимый комплект лекарств, еды и воды выдаётся каждому на корабле, непосредственно перед высадкой. Девушка затянула горловину мешка, повесила на плечо и глянула в зеркало, что висело рядом со шкафом, поправила растрепавшиеся чёрные локоны, завязала волосы в высокий хвост, внимательно взглянула в своё отражение и произнесла:

– Вернусь я оттуда другой.

Как ни странно, но эти слова помогли ей добиться той уверенности, что всё никак не желала приходить. Теперь надо прибыть на верфь, где её уже наверняка ждала Соледад.

Снова встав на зелёный круг, Ануш задумалась о том, куда ей нужно попасть. Вспышка света и она стоит уже возле палуб, где стыковались корабли. У Ордена Боли не было крупного военизированного флота, обосновывалась это тем, что в какие-либо конфликты они не встревали. Да, воспитанники и агенты могли принять участие в сражениях, но только по своей собственной инициативе, в основном они дрались, чтобы защищаться. Мало ли какая живность может обитать на неисследованных планетах. Дуэлянты служили личными телохранителями в основном архонтам, так же служили учителями для ткачей. Подловить Дуэлянта в схватке считалось большой удачей.

Телохранительница Архонта ждала девушку у трапа одного из челноков, в котором было место для трёх-четырёх пассажиров, не считая пилота. Ануш улыбнулась, она ведь единственная, кроме Архонта, видела эту женщину без маски, именно в тот день, когда проснулась в медотсеке.

Соледад увидела ткача и поманила её рукой, затем взошла по трапу внутрь корабля. Ануш последовала за ней, проход закрылся сразу за её спиной. Девушка не поняла, что происходит, бегло окинула взглядом внутреннее убранство челнока: четыре кресла были прикреплены к стенам, два справа, два слева. Впереди имелся узкий проход в кабину пилота. Соледад села в кресло и стала нажимать на сенсорные кнопки, загоравшиеся голубым светом.

Заработали двигатели, захваты отцепились от корабля, похожего на наконечник стрелы и тот медленно поплыл вперёд.

– Соледад, – возмутилась Ануш, присаживаясь на первое попавшееся кресло и пристёгиваясь ремнями безопасности. – А где остальные?

– На это испытание отправляешься одна, – ответила женщина, нажав ещё несколько кнопок, задавая координаты.

Сзади поднялась стена, впереди же она расступилась, выпуская корабль в космическое пространство. Двигатели заревели, телохранительница пристегнулась и схватилась за подлокотники.

– Держись! – крикнула она.

Корабль затрясся, на секунду замер на одном месте, а затем рванул вперёд. Ануш дернулась в кресле – гиперскорость не шутки. Потом тряска немного утихомирилась, и двигатели перестали так натужно выть, подстроились под ровный ход. Теперь осталось только ждать, через четыре часа они прибудут к месту Испытания. Ткач нервно сжала кулаки, Соледад чуть повернулась и глянула на Ануш.

Она до сих пор не понимала, почему Архонт, после всех стараний, после всего того, что они сделали с этой девушкой, всё-таки решился отправить её в Дан Мору. Телохранительница отговаривала его, говорила, что там она сможет всё вспомнить, а это может свести с ума. Ответом стал лишь холодный взгляд из-под бесстрастной маски.

Да, Соледад много старалась, чтобы встать рядом с ним, быть его телохранителем, но при этом глава Ордена никогда ничего не объяснял. Он просто делал то, что считал нужным и никого не слушал. Жрецы и архонты порой перечили ему, но ни восстаний, ни смут никогда не было.

Симбионты немного корректировали поведение людей, но не переделывали их сознание полностью. Немного изменялась система ценностей, не более того. С другой стороны нейтральную позицию по отношению к другим расам, которых встретили другие воспитанники Ордена, все одобряли. Архонт никогда не вмешивался в их дела, политику, никогда не предлагал новые технологии. Он лишь обменивал их на какие-либо другие знания ,и если они были соизмеримо ценными, то и награда была соответствующей.

В любом случае, Соледад понимала одно – не ей решать и не ей судить. Раз Архонт сказал «надо», значит – надо.

***

– Приближаемся к планете, – подал голос Морвиин, медленно ведя корабль в сторону второй планеты системы Эйн’ген.

– Отлично, – подал голос Кол-лат, глядя на голографическое изображение крепости, что появилась на поверхности заснеженной планеты.

Пришлось выждать практически целый си’нтр, чтобы подобраться к этому месту. В других случаях его просто не было видно на радаре, заброшенная малая обитель, где когда-то разыгралась страшная трагедия для Пьюдо Амехда, манила к себе и готова была отдать необходимые знания.

Агония чувствовал всё нарастающую тревогу собратьев по мере приближения к системе Авар (Эйн’ген). Трагедия Ордена обернулась сечей для клана «Штормовых Клинков», Аттур надолго запомнил урок, что преподнёс им Архонт. Тогда Хищники отлично поняли, что уманы могут быть не только трусливы и ничтожны, но ещё и жестоки. И их жестокость порой превосходит то, что творили с ними охотники науду. Сондар получил сообщение, созданное из отрывков различных видеозаписей, в конце которого звучали слова Архонта: «Вы хотели узнать Волю Ордена, а познали его Гнев».

Верховный Правитель неофициально объявил шаткое перемирие между уманами и аттурийцами, а неофициально приказал не приближаться к сектору, где располагается цитадель. Именно от круга Старейшин пошло их теперешнее название – Орден Боли, поскольку то, что сотворили с кланом… Это было ужасающе, никто не хотел повторения их судьбы. Поэтому, когда Кол-лат приказал патрулировать этот сектор, Хищники невольно испытали позорный х’длак (страх), свойственный лишь дичи.

Агония тогда только вошёл в состав Сондара, он помнил ту видеозапись, но также там содержался и ключ к новым открытиям. Это место оказалось заброшено, открывая свои двери новым воспитанникам Ордена – ткачам. Но огромное здание, вырубленное в скале состояло из того самого биоматериала, пусть и не так основательно, как плавучая крепость, но самое ценное – Колонна Синтеза. Она хранила информацию, которой снаряжали жрецов этого места. Пусть она не столь полная, в отличие от той, что имелась в главной обители, но и этих крох может оказаться достаточно для дальнейшего развития. И самое главное, если Кол-лат будет обладать этой информацией, то он сможет держать Учёных под своим контролем и требовать с них любых услуг и вооружения. Кроме того, Верховный Правитель тогда вынужден будет согласиться с условиями Воинской Касты, иначе новых технологий он не получит никогда. Знать о них будут только те, кого Воины смогут держать под своей пятой.

– Гмую-ту, вижу корабль неизвестной конфигурации, – передал первый помощник Вожака.

– Это они, везут новых ткачей для посвящения, – сказал Кол-лат, глядя на приближающийся корабль, похожий на огромный наконечник стрелы. – Они нас видят?

– Трудно сказать, ведь их система обнаружения неизвестна нам, – ответил второй помощник. Тут появилась ещё одна точка, и её опознание не заняло много времени. – Вижу второй корабль. Это KHOR’JAA стандартной конструкции.

– Воин Чести… Он здесь один?

– Судя по показателям – да.

– Сендар всё-таки пронюхал, что здесь кто-то крутится…

Кол-лат судорожно соображал. Сбить корабль яута он мог, особенно если он здесь один, а учитывая, что безбоязненно вышел из-за одного из спутников планеты, значит, не может обнаружить клановое судно Агонии. С другой стороны ятжа не в курсе, что на территории Аттура находится плавучая крепость уманов, где есть такие технологии, о которых Науд-Аурит’сеней может лишь мечтать. Придётся идти на риск, если Воин успеет сбросить маяк или передать сообщение, то конфликта не избежать. Прямого противостояния пока никто не хотел, всех всё устраивало. Но если правда вскроется, то придётся как-то объясняться с Сендаром и неприятных вопросов не избежать.

– Наводите орудия, – приказал Кол-лат. – После того как собьём его испортите так, чтобы можно было объяснить это поломкой или попаданием метеорита.

– Да, Гмую-ту, – ответил первый помощник, нажав несколько кнопок. На панели появились наудовские символы, голограмма приблизила изображение KHOR’JAA, наводя прицел.

***

Иннар медленно вёл корабль за неизвестным судном. Воина опутывало чувство тревоги, кто-то здесь находился, он чувствовал это. Эмоциональный накал, метание, нерешительность. Они шли, будто сквозь толстую стену, гулкое эхо разносилось в голове, слов было не разобрать.

Охотник ощущал себя «не в своей тарелке» и решил немного взять в сторону от неизвестного корабля. Именно это и спасло ему жизнь. Плазменный залп вместо середины корпуса попал в правую часть, повредив один из двигателей. Произошёл взрыв, KHOR’JAA сильно тряхнуло. Корабль начал падать, удержать его не было никакой возможности, один двигатель не вытянет судно.

Мимо пролетел ещё один залп. Не став медлить, яут вскочил с кресла пилота и рванул к посадочной капсуле, только так он мог спасти себе жизнь.

У него даже не было времени, чтобы вбить подходящие координаты и захватить оружие, надо спасать свою жизнь, если судно войдёт в атмосферу, то капсула не отделится от корабля. Нажав кнопку, он залез внутрь тесной камеры, дверцы начали медленно закрываться, так медленно, словно, сейчас им захотелось показать, насколько хрупка жизнь пилота. Что каждая секунда промедления – смерть. Послышались щелчки магнитных замков, и тут же началась сумасшедшая тряска, через секунду очередной залп уничтожил KHOR’JAA.

Танцор молился, чтобы посадка прошла как можно мягче.

Глухой удар об днище заставил системы заискрить, Иннар мотнул головой и сильно приложился затылком об стенку, потеряв сознание.

========== Глава 3. Обитель ==========

Выходцы из Ордена не услышали залпов, и системы корабля не смогли их распознать – были заняты стабилизацией судна во время входа в атмосферу. Однако Соледад заметила, как чуть в стороне приземляется какой-то зонд, женщина сделала в голове заметку, что нужно запомнить, куда он летел.

Тем временем тряска закончилась, Ануш отцепила ремни и вошла в кабину пилота. Телохранительница не стала её прогонять, тем более что до места их мог доставить и автопилот. Ткач смотрела, как мимо пролетают гребни гор, припорошенные снегом. Некоторые же были столь высоки, что терялись среди облаков. Белое солнце системы многократно усиливало сияние снега, лежащего повсюду, придавая этому месту какой-то особый мистический вид. Шум двигателей потревожил белоснежную шапку, и та обвалилась сокрушительной лавиной прямо за челноком, ослепительной и смертоносной волной скатываясь вниз.

– Тебе бы переодеться, скоро прибудем, – напомнила Соледад, выводя девушку из состояния задумчивости.

Ануш кивнула и пошла в отсек. Ткач сняла лёгкую блузу, ботинки и штаны и стала переодеваться в зимний комплект. Когда она закончила, то корабль чуть тряхнуло. Сначала девушка не поняла, что происходит, а потом открылась задняя дверь, превращаясь в трап. В этом был несомненный плюс – взмокнуть будущая жрица не успеет.

Только она сделала шаг вниз, как её охватило волнение, вокруг было сплошное покрывало белого снега, мерцающего, как бриллианты, ослепляющего. А воздух – свежий, морозный, колющий, необычный.

Спустившись на землю, ноги ткача тут же по щиколотку утонули в лёгком пухе множества снежинок. Сдерживая порыв зарыться в это чудо, подобно ребёнку, играться, бросаться во все стороны, Ануш пошла к носу корабля.

Дойдя до кабины пилота, она застыла, глядя на то, что открылось перед её взором: огромная крепость, словно высеченная в скале. В белом свете местной звезды она выглядела, будто покрытой коркой льда, блестела, ослепляя. Ярко выделялась лишь дверь, ведущая внутрь этого комплекса. Справа виднелись огромные окна, стекла не потрескались и не разбились, слева же – ряд красивых ровных колонн. Кое-где виднелись части стен, но вокруг них – необработанная горная порода. Создавалось впечатление, что скала решила поглотить какой-то неведомый замок, но до конца это сделать так и не смогла. В вышине, самый кончик горы был сделан в виде башни. Впереди – дорожка, ведущая к воротам, колонны, что стояли по обе стороны, рассыпались и обломки лежали на пути, будто предупреждая не входить сюда.

По спине пробежал холодок, но не от лютого мороза, а от атмосферы этого места. Тишина, абсолютная, пугающая, стоящая вокруг одинокой скалы – бывшей обители Ордена. Казалось, что за стенами скрывается что-то, что видит тебя насквозь, а ворота – пасть чудовища, сейчас закрытая, словно, манила к себе, вызывая у неопытного путника любопытство. Стоит подойти, как она откроется и сожрёт тебя. Из-за окон будто кто-то смотрел, ждал, предвкушал очередное противостояние.

– Красиво? – спросила подошедшая Соледад.

– Скорее пугающе, – нерешительно ответила Ануш.

– Понимаю тебя, это место – кладбище. Я была здесь сразу после бойни… Ужасное зрелище.

Они помолчали немного, и телохранительница отдала воспитаннице Ордена увесистый рюкзак, где находилась еда, медикаменты и некоторые приборы, что могли помочь выжить в этих суровых условиях и ушла. Послышался звук закрывающегося трапа, а потом шум двигателей. Девушка глядела вслед удаляющемуся кораблю, она осталась одна на плато, перед обителью кошмаров. Каменная плита медленно поехала вверх, открывая широкий зев прохода. Сделав глубокий вдох и успокоившись, Ануш направилась туда.

***

Соледад вела корабль, стараясь уловить сигнал спустившегося объекта. Она пыталась осмотреть местность и уловить хоть небольшие волнения на экране, найти обломки или какие-либо следы. Это вполне мог быть какой-то разведывательный бот, сброшенная спасательная капсула или же вполне обычный метеорит. Но женщина не верила в совпадения. Прошлое научило её обращать внимание на всё необычное, поскольку это может стоить жизни не только тебе, но и твоим близким.

На экране радаров появилось что-то большое, обработав информацию, сканер выдал изображения крупного судна, по общим признакам, с восьмидесяти процентной вероятностью, это был клановый корабль науду.

– Что эти твари здесь забыли? – прорычала она, и тут по скале прошёлся лазерный луч.

Он задел обшивку челнока, заскрежетало, но биосплав выдержал, мгновенно «залечив» уродливую рану. Врубив полную скорость, женщина увела корабль в скалистые тоннели, там маленькое и юркое судно сможет скрыться. Вслед полетели залпы плазмы, Соледад успела просчитать их курс: они летели к Дан Море. Выругавшись, женщина едва увильнула от рушащейся скалы.

От кланового судна отделилось три посадочных корабля, они полетели в сторону обители. Ануш не справится с охотниками, у неё нет опыта. Очередной плазменный залп угодил в одно из «крыльев». Натужно взревела система, появилась синяя голограмма, Соледад старалась вытянуть челнок, но не получалось, он неуклонно падал. Впереди показалось плато, женщина направила туда судно. Взметнулся ввысь снег и камни, закрывая собой корабль. Мигом была нажата комбинация из трёх кнопок.

Биосплав начал мимикрировать под окружающее пространство, быстро остывая. Она выключила все приборы. Клановое судно зависло неподалёку, рядом прошелестели лазерные лучи, а потом послышались взрывы плазмы, к счастью женщины, они не задели обшивку корабля, хотя след от торможения был виден. Затем MAN’DAKA стал подниматься вверх, он сбил летательный аппарат, высадил охотников, и теперь оставалось только ждать.

Соледад посмотрела на расчетное время полного восстановления систем – сорок восемь часов. Выругавшись, она посмотрела на карту и увидела, что находится не так уж и далеко от Дан Моры. Вздохнув, женщина отдала команду открыть двери.

***

Иннар проснулся от того, что ноги онемели и их словно резали ножами. Вначале он подумал, что его поедают Кайнде Амехда, но потом вспомнил, что он всё ещё находился в капсуле. Голова дико болела, перед глазами всё плыло, но когда он бросил взгляд вниз, то понял в чём дело. Двери оказались повреждены, и через щель медленно поднималась вода, настолько ледяная, что отнимались конечности. Переступив с ноги на ногу, дабы убедиться, что сильного обморожения ещё не наступило, он нажал на панели управления несколько кнопок. Система дала сбой, рядом сыпануло искрами.

– К’жит! – выругался тант’ер (яут. – воин)

Взявшись за повреждённые створки, он стал их раздвигать. Снова посыпались искры, Танцор взревел, поскольку руки упирались локтями в стены, а магнитные замки держали крепко. Рыча и давя на непослушные двери, он помогал воде проникать внутрь с большей скоростью.

Остановившись и вдохнув пару раз, он сделал ещё одно усилие. Створки разошлись, внутрь хлынула ледяная вода. Нательная сеть не спасала от этого могильного холода. Капсула угодила в замёрзшее озеро, и, пробив лед, приземлилась на самом дне. Иннар оттолкнулся и поплыл наверх, спасая свою жизнь, аву’аса тянула его вниз, но он скорее себя зарежет, чем бросит свой орулак (амуницию).

Каждый гребок давался с трудом, холод вонзался в плоть подобно когтям Жёсткого Мяса, разрывая кожу, добираясь до внутренностей. Он доплыл до поверхности, но здесь встала другая проблема – слой льда, он не давал ему всплыть. Взглянув на правый наруч, Танцор быстро набрал комбинацию и руку обхватило что-то вроде кастета, потом последовал удар в преграду. Образовалась широкая лунка, через которую Хищник выбрался на поверхность.

Там было не лучше, ветер выл, неся с собой тучи снега, ослепляющие зрение. Сменив несколько спектров, Танцор направился к ближайшей скале, где вихревые потоки были не столь сильны. Надо спрятаться и согреться, иначе на открытой местности он встретит только смерть. Спектры в маске начали меняться, уже проходя по второму кругу. Охотник старался сохранить спокойствие, но начавшийся буран ухудшал видимость, стремительно понижалась температура тела. Иннар уже перестал чувствовать пальцы рук, старался не поддаться панике и успокоиться, но не получалось. Мысль о том, что его жизнь может вот так бесславно закончится, всё настойчивей стучалась в мозг.

Он попытался запустить систему самоуничтожения, но пальцы отказывались слушаться и нормально нажимать на кнопки. Прислонившись к холодному камню, он взглянул вверх и увидел, как за горами скрываются три шлейфа. Он узнает эти корабли в любой обстановке и ситуации – NERU’DA. Кто-то решил устроить здесь Охоту? Насколько Воин знал, эта планета не была богата крупными формами жизни, из которых можно было бы вырастить Кайнде Амехда, или же особыми породами хищных зверей.

Перед падением KHOR’JAA подбили, значит, какой-то клан не хотел, чтобы здесь осматривались посторонние. Тем не менее, яут начал понимать, что ещё немного и потеряет сознание от холода или же сам превратиться в ледяную статую. Иннар заметил метрах в ста узкий проход. Это был шанс.

Побежав туда, Танцор заглянул внутрь и сменил несколько спектров в маске, убеждаясь, что пещера необитаема и его никто не ждёт внутри. Холод-холодом, но об осмотрительности забывать не стоило. Убедившись, что никого нет, Танцор забежал в укрытие, скрываясь от бурана, хоть здесь было достаточно холодно, но лучше, чем под порывами ледяного ветра.

Пещера уводила вдаль, коридор петлял, то расширялся, то сужался, практически не давая прохода яуту. В конце концов, когда он смог немного согреться, остановил свой бег. Проход всё уводил вглубь скалы. Иннар решил пойти дальше. Нужно выбраться на поверхность, возможно, на место крушения отправят несколько Хищников, чтобы убедиться в смерти пилота. Он снова направился в путь, один против команды он мог не выстоять, к тому же надо поставить сигнальный маяк для кланового корабля. Иначе Танцор застрянет здесь надолго.

========== Глава 4. Да начнётся испытание ==========

Чем ближе девушка подходила к открытым дверям, тем медленнее становились её шаги. Казалось, что стоит пройти за порог, как двери захлопнутся, проглотят, оставив в чреве мрачных стен, пока не справишься с собой, или пока Дан Мора не переварит, превратив в очередного безумца.

Остановившись, Ануш постаралась успокоить бешено колотящееся сердце. От этого места, где поселился мрак и страдание, её отделял всего один шаг, мелкий шажок, который навсегда отрежет от прежней жизни, вывернет наизнанку душу, покажет все потаённые страсти, амбиции, боль, ненависть. Заставит вспомнить всё, что не давало покоя, что заперто за семью печатями, стёрлось и покрылось пылью. Пройти через всё это, превратив в совершенно иное существо, в котором нет места сомнениям и состраданию.

Всего один шаг.

Поднимался ветер и снежинки, что лежали спокойно под ногами, теперь напоминали бешеных фурий, бросающихся в лицо, впивавшихся иглами зубов в оголённую кожу лица, кидались в глаза, заставляя их слезиться.

«Давай, ты ведь за этим прилетела!» – сказала себе ткач и ступила на каменный пол.

Плита упала, отрезая от прежнего мира, от прежней жизни, будто захлопнулась крышка гроба, погребая заживо. Тут же медленно стали загораться светильники, мягкий голубой свет медленно залил обширный круглый зал, в котором оказалась Ануш. Под ногами высветился гладкий каменный пол, стены украшали колонны, держа высокий потолок на котором был изображён замысловатый рисунок. Из-за скудного освещения его было даже не разобрать, только увидеть общие очертания.

Странно, но, похоже, это место не подверглось разрушению, нигде не было видно трещин или царапин, даже облетевшего материала. Насколько девушка знала, это здание действительно было высечено в скале, и биоматериал использовался, но не в слишком больших количествах.

Между колоннами были широкие тёмные проходы, все они уводили в разные части здания. Изучать планы этого места – бесполезно. Каждый идёт здесь своим путём, только достигнув Колонны можно считать Испытание пройденным, но каким из коридоров пойти – решать Дан Море. Ануш терпеливо ждала, и тут загорелись ещё светильники – левый коридор прямо рядом с дверью в это место.

Как только ткач поравнялась с колоннами, на одной из них начали проявляться символы.

– Значит, биоматериала использовали достаточно много, – заключила она и пригляделась к надписи. – Путь Безумия?.. Не очень оптимистичное начало.

Но выбора у неё не оставалось, ошибки быть не могло и ей снова пришлось сделать шаг, ступая на свой Путь.

***

Соледад пришлось скрыться от начавшейся бури в расщелине, иначе она могла просто заблудиться и пойти не туда. К тому же сканер корабля начал барахлить, помехи из-за разбушевавшейся стихии приносили немало неудобств, но и порывистый ветер вполне мог опрокинуть женщину, замести трещину в скалах или сорвать лавину. В этом случае никто и ничто не поможет. Она прекрасно знала Архонта, он не пришлёт сюда никого в ближайшие пару суток, считалось, что этого должно хватить ткачу, чтобы пройти своё испытание, хотя бывали случаи, когда там пропадали и по пять дней. Возвращались истощёнными, измученными, но прошедшими Испытание.

Убрав рукав накидки с наруча, она снова взглянула на голографическую карту – ничего. Помехи продолжали искажать изображение. Наручи Соледад делались персонально для неё, биоматериал вживили в руки женщины, чтобы та имела дополнительный набор оружия, какого могла пожелать, но вот только размер его был не слишком велик – длинный кинжал не больше. Но также он имел чип, позволяющий связываться с кораблём и самой становиться «сигнальным маяком». К тому же это была дополнительная защита для рук.

Усевшись у стены, Дуэлянт стала рассуждать, кто это мог быть. Вывод напрашивался сам собой. Задушив лютую ненависть, которую она питала по отношению к науду, Соледад попыталась понять, что здесь делать Хищникам. Крупных животных здесь нет, каких-либо древних святилищ с Чужими – тоже. Система Авар отличалась холодной звездой, даже вторая планета от солнца имела практически одни заснеженные равнины. Но этот охотник прибыл сюда один, значит, из Старшей Касты, крупный MAN’DAKA выпустил три капсулы…

Но зачем спускать ещё троих охотников, если прибыл Старший?

Неспроста всё это, Соледад, в какой-то степени, страдала паранойей, но далеко не считала ненавистных врагов идиотами. Они всегда действуют с определённой целью. Но какова цель этого? Найти ткача? Бред. Аттурийцы знают, что последует за этим.

«А если первый – это ятжа?» – подумала она.

Тогда всё осложнялось. Сендар не знал о том, что крепость Ордена находится на границах территории Аттура. Архонт решил оставить цитадель на отшибе, чтобы никто из другого народа к ним не совался, да и можно потом избежать конфликтов. Яуты понятия не имели о том, что аттурийцы находятся в связи с уманами. А если смогли как-то узнать? Но почему Архонт об этом ничего не говорил?

Если же Соледад права и первым сюда спустился Воин яутов, а потом трое аттурийцев… Тогда здесь настанет бойня. Надо было найти капсулу, только оттуда она сможет начать поиски. К тому же, если науду не скрылись, то холод этого места может их убить, что вряд ли.

Через два часа буря стихла, и женщина смогла получить нормальную карту местности. Капсула упала в одно из горных озёр, что было очень странно – обычно Хищники не направляют челноки в такие места. Слишком велик риск оказаться в ловушке стихии, если, конечно, этот Воин не безумец или… если это не была вынужденная посадка.

Снега намело знатно, сапоги Соледад утопали в белом покрывале по колено, пришлось взобраться на скалу, и перебираться по уступам – займёт в разы меньше времени и отнимет не так много сил.