Текст книги "Созидание (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Как ты это чувствуешь? Нет дискомфорта? – спросила я, опомнившись после потрясения.

Не ожидала, что это будет… именно так.

– Все в порядке. Мне было тепло и приятно.

Я решила, что в следующий раз нужно будет попробовать на Грише.

Я не испытывала желания показать себя во всей красе и как-то поразить божественное общество. Осмотрела платья в гардеробе, подходящие для бала. Вытянула одно наугад и надела. Покрутилась перед зеркалом, оценивая, что смотрится вполне неплохо. Ладно уж, вру, смотрится потрясающе! Просто я, скорее, удавлюсь, чем подумаю об Эхране хорошо, даже хотя бы в том ключе, что обеспечил меня шикарными платьями.

– Вам очень идет, – заметила Майла. – Позвольте помогу с макияжем.

Я скривилась от комплимента, но спорить не стала и отказываться от помощи – тоже. Пусть помогает. Ударить в грязь лицом тоже не хочется. И не потому, что меня беспокоит репутация Эхрана! Какая у него репутация… Жена богиня – и что? Богиня даже не из молодой семьи, а вообще непонятно, где и как подобранная.

После стараний Майлы образ дополнил легкий золотисто-коричневый макияж, подчеркнувший глубину карих глаз. Я еще раз присмотрелась к отражению, отмечая во взгляде какое-то сияние, едва уловимое, но такое… хм… притягательное. Странно! Не замечала за другими богинями, да и богами тоже. Буйство стихий – да. Но сияние?

А вот помада, в отличие от теней на глазах, яркая! Красная с оранжевым подтоном, идеально сочетающимся с оранжевыми элементами платья. Длинная юбка в пол, одно плечо открытое, на втором – жестковатая золотистая ткань, похожая на фатин, хотя называется наверняка иначе. Лиф сверкает и переливается. Юбка – приглушенных тонов, будто дымчатая, очень красиво струится вдоль ног, постепенно темнея к краю и переходя в закатно-оранжевый. Все по моде Эардана, как для огненной богини.

– Ты восхитительна. Но… чего-то не хватает, – заявил Эхран, останавливаясь на пороге комнаты.

– Входи, – я махнула рукой. Не прогонять же теперь. – Может, родовитости не хватает? Я даже уверена, что родовитости не хватает совершенно точно.

Фирра отстранилась и просочилась сквозь стену, оставляя нас одних.

– Ты Алена де Фарваль. С де Фарваль никто не сравнится. Мы первые среди тринадцати.

Эхран медленно ко мне приближался, я наблюдала за ним сквозь отражение в зеркале, но не оборачивалась.

– Путаешься в показаниях. А как же потеря репутации, когда бог из тринадцати брал в жены богиню из молодых? Богине приобретенное имя рода никак не помогало, да и самому богу это, скорее, вредило.

– Но ведь никто ничего не пытался изменить. Кто-то решил, что бог из тринадцати не может взять в жены богиню из молодых и не лишиться при этом статуса – и все с ним согласились, приняли на веру.

Эхран приблизился. Я уловила в отражении, как он что-то достал рукой из кармана. И тут же надел мне на шею изящное колье с несколькими оранжевыми камнями. Самый крупный, вытянутой овальной формы, по центру. Остальные, более круглые, расходятся в сторону затейливой вязью – чем дальше от центра, тем мельче камни и тоньше их линия. Но среди мелких камней я заметила и коричневые вкрапления.

Пока надевал, Эхран коснулся пальцами кожи, погладил в основании шеи. Ощутила его дыхание на своем виске. Это стало уже последней каплей. Я развернулась к нему лицом, вместе с тем выскальзывая в сторону вдоль туалетного столика. Эхран преследовать не стал.

– Тебе настолько неприятны мои прикосновения?

– Не могу сказать, что от них тошно… Но в восторг не приводят.

– Восторг – это слишком бурные эмоции, нам они ни к чему, – Эхран смерил меня задумчивым взглядом. – Но на балу мы немного поменяем твое восприятие. Ты ведь не откажешь мне в танце. – Он предложил свою руку.

– Не откажу, – со вздохом вложила кисть в его ладонь.

Отказывать мужу в танце, наверное, будет уже слишком. А мне каким-то образом нужно найти с Эхраном общий язык. Ох и непросто будет! Учитывая, как я шарахаюсь от его прикосновений. Да и раздражает меня этот бог. Очень сильно раздражает.

Мы перенеслись в потоке пламени на площадку для гостей. Коротко отметившись на ней по правилам Эардана, переместились еще раз – уже в пределах острова де Хэмиль, где и состоится бал.

А хозяева-то подготовились! Я с изумлением отметила, как красиво вокруг. Вместо привычного зала нас встретила просторная веранда, постепенно переходящая в сад. Пол выложен камнями разных форм и разных оттенков коричневого, от светлого, до почти черного. Кое-где встречаются поросшие травой и цветами холмы. Колонны увиты цветущими растениями с изумрудной листвой. Чем дальше к саду, тем больше растений, тем чаще каменный пол заменяют кадки с цветами, а кое-где целые нагромождения камней с бьющимися из них фонтанчиками и очередными цветущими зарослями. И, наконец, по краям веранды с потолка свисают живой занавесью стебли растений.

Де Хэмиль – боги разрушения и земли. А вот хозяйкой оказалась богиня созидания, вошедшая в семью де Хэмиль и принявшая их имя.

Мы с Эхраном подошли поприветствовать хозяев. Вокруг стремительно сгущались сумерки, на веранде один за другим вспыхивали цветные огни. Но, наверное, мне все же не показался в глазах богини блеск, похожий на тот, который я нашла в своих глазах? Выходит, все дело в магии созидания?

– Ард Эхран де Фарваль, рады видеть в нашем обществе, – богиня улыбнулась. Ее супруг приветственно кивнул:

– Рады видеть в своем доме.

Хм… удивительно, но их не смутило, что Эхран женился на непонятной богине, а может, и вовсе не на богине?

– Знакомьтесь, моя жена Алена де Фарваль.

А вот теперь лица обоих чуть не перекосило. С натянутыми улыбками и заверениями, что еще с удовольствием пообщаются с Эхраном, они поспешили встретить новых гостей.

– Что это было? – удивилась я.

– Как я уже говорил, де Фарваль – влиятельнейшая семья. Мы можем позволить себе больше. В данном случае мое имя и наличие жены перевешивает остальные нюансы. Их будет слегка перекашивать, они будут сбегать, чтобы не сболтнуть лишнего, но… старательно будут соблюдать этикет, – Эхран самодовольно усмехнулся.

– А тебе, значит, это нравится?

Уж не знаю почему, но возникло ощущение, будто я подрабатываю обезьянкой на выгуле.

Глава 7

– Мне нравится наконец быть здесь спустя долгие годы отчуждения. Нравится видеть на их лицах желание наладить со мной контакт, как с одним из представителей де Фарваль.

– Да, это желание было на их лицах, пока ты не представил меня.

– Ты, конечно, можешь воспринимать всю ситуацию негативно и думать, будто я использую тебя в качестве пропуска на бал. А можешь и сама воспользоваться происходящим.

– Как, например?

– Не только ты мой пропуск. Но и я твой.

Прозвучало многозначительно. Я бы, может, всерьез задумалась над словами Эхрана, если бы дальше не начался настоящий цирк. Гости потихоньку заполняли пространство. Отмечая Эхрана в толпе, многие стремились к нам подойти. Улыбались, всячески демонстрировали свое расположение Эхрану, некоторые даже заискивали, а вот меня старательно игнорировали. Будто я здесь вроде предмета мебели, который Эхран повсюду таскает с собой… ради развлечения, видимо. Или как неотъемлемый атрибут бала, что больше похоже на правду.

Однако делать вид, будто меня здесь нет, у богов получалось недолго. Каждому, кто подходил, Эхран представлял меня. И тут желание общаться с Эхраном куда-то улетучивалось. Как и сами боги, перед уходом все-таки заверяющие, что будут рады продолжить общение чуть позже.

– Зачем ты их провоцируешь? – не выдержала я где-то на десятом повторении сценария.

– Провоцирую? – удивился Эхран. Как будто даже искренне. – С чего ты решила?

– Ну не знаю… Может, с того, что ты совершенно точно знаешь, какая будет реакция, но при этом раз за разом представляешь меня! А еще в этот момент на твоем лице такая довольная улыбка появляется, – я раздраженно передернула плечами.

Спокойно, Алена! Спокойно. Эхран, может, этого и добивается. Выводит тебя на эмоции. Зачем? А кто его знает. У бога за тысячу лет такая дребедень в голове образовалась – нормальным, адекватным мозгом и не разберешь.

– Их реакция – это просто их реакция. Имеют право, – хмыкнул Эхран. – А я делаю то, что считаю нужным. Между прочим, делаю это, в первую очередь, для тебя самой.

– Неужели? – поразилась я. Он всерьез думает, что мне может нравиться? Когда меня выставляют напоказ, а боги раз за разом воротят носы?

Однако Эхран оставался невозмутимым:

– Я же сказал. В наших силах все изменить. А для этого нужно начинать действовать, ты так не думаешь?

В этот момент я слегка отвлеклась. Не пропустила мимо ушей, вполне услышала слова Эхрана, но, увидев Арвана на входе в зал, против воли замерла. Это, конечно же, не укрылось от Эхрана. Он проследил за моим взглядом и обронил:

– Остаточное явление.

– Что ты имеешь в виду? – усилием воли я отвела взгляд от Арвана, тем более его заслонили другие боги – к нему подходили, с ним здоровались. Кажется, вполне дружелюбно.

– После того, как бог лишается смертной жены, у бога появляется запас времени. Поэтому он получает лимит доверия от общества, скажем, лет на пятьдесят. Снова, как и молодой бог, становится привлекателен для создания семьи. Выберут его богини или нет – уже другой вопрос, но, как минимум, с ним будут общаться почти так же, как с женатым, в ближайшие лет пятьдесят. У каждого по-разному сохраняется стабильность магии. Кто-то уже через шестьдесят лет опять начинает срываться. А кто-то и двести может продержаться. Но пятьдесят лет им дает само общество.

Эхран говорил небрежно, но я чувствовала, насколько внимателен его взгляд. А потому старалась сохранять спокойствие и не выдавать эмоций.

– Но у Арвана другая ситуация? Или по местным меркам нет?

– Немного другая, учитывая, что он успел вывести тебя в свет. Но я не думаю, что это как-то повлияет на отношение общества.

Значит, пятьдесят лет. Пятьдесят лет Арван совершенно точно будет стабилен. А то и больше. Наверняка больше, учитывая, что он-то жены лишился не в первую же брачную ночь!

Я не удержалась от улыбки.

– Тебя это радует? – Эхран явно пытался понять столь странную реакцию.

– Вполне, – я улыбнулась уже лично ему, не поясняя, что именно.

А что? Арван продержится больше пятидесяти лет! Это ведь прекрасно. Или… по мнению Эхрана, я должна тотчас начать ревновать, потому как Арван может стать популярным среди богинь?

Хм. Вот об этом я не подумала.

Мне показалось, или это Эилона мелькнула в толпе неподалеку от Арвана?!

Стоп. Никакой ревности. Я не имею права ревновать. Отныне мы с Арваном друг другу никто. Если он решит за мной ухаживать и каким-то образом меня завоевывать – я с удовольствием приму его внимание. Ну а если не решит – значит, таков будет его выбор. Но как бы там ни было, пока сама не определилась со своим выбором, я не стану ревновать Арвана. Не стану! Потому что мы своб… эм… в смысле, он свободный бог. Формально я пока не слишком свободна.

 – Потанцуешь со мной? – предложил Эхран.

А среди богов на самом деле началось движение. Музыка заиграла чуть громче. Те, кто хотел танцевать, выходили к центру террасы. Остальные, наоборот, освобождали место, кучкуясь по краям или в самом начале сада.

Я кивнула, принимая предложение. Несмотря ни на что, позорить Эхрана отказом я не собиралась.

Мы вместе с остальными вышли к центру и начали танец.

– А раньше ты горела, – заметил Эхран спустя какое-то время.

– Что? – не поняла я.

– Я видел, как ты танцевала с Арваном. Тебя охватывало пламя. Вас обоих охватывало.

– А ты почему не горишь? – полюбопытствовала я. Наша пара смотрелась как-то… скудно. Учитывая, что все остальные боги кружились в объятиях своих стихий.

– Я контролирую себя. Контролирую каждую секунду своей жизни. Ты не замечала, что пламя в моих глазах почти никогда не вспыхивает? – Эхран наклонился, подаваясь к моему лицу ближе, чтобы я могла рассмотреть темную глубину его глаз.

– Пожалуй… да. Не вспыхивает.

– Я контролирую себя, чтобы не давать волю стихиям. Если утратить контроль, помимо огня, может вспыхнуть что-нибудь другое. Но я могу отпускать какие-то из них намеренно, продолжая контролировать остальные. – В глазах Эхрана загорелся огонек. Пламя прошлось по его рукам. От плеч, к кистям и взвилось вдоль моей талии, перекидываясь на ткань платья.

– Ты вполне можешь гореть за нас двоих.

– Нет. Так не пойдет. Это должен быть совместный танец. Танец моего огня и твоего.

– А как остальные боги? Они контролируют этот процесс, управляют им?

Я задумалась. Во время танцев с Арваном я и саму-то себя с трудом контролировала. Что уж говорить о магии!

– Гораздо в меньшей мере, чем я. Они, скорее, наоборот, отпускают стихии на волю, дают им свободу на время танца.

– А когда я танцевала с Арваном, я была человеком.

– Действительно… Значит, дело в твоем превращении в богиню. Это вполне объясняет такие изменения, – задумчиво согласился Эхран. – Тогда постарайся сосредоточиться и обратиться к своему огню. А потом выпусти его.

– Это так важно?

– Конечно. Мы боги и должны танцевать как боги.

Ну ладно, постараюсь.

– Как это сделать?

– Как всегда. Ты же легко обращаешься к огню. Обратись к нему и сейчас.

Я сосредоточилась. Мысленно коснулась огня. Захотела, чтобы он вспыхнул на коже. И… ничего не произошло.

– Алена?

– Сейчас-сейчас.

Еще раз. И… опять ничего.

– Да что ж такое, – я закусила губу.

В этот момент мимо нас пронеслась пара. Арван с Эилоной! Ух, зараз… эм… в смысле, все отлично, молодцы.

На доли секунды мы с Арваном встретились взглядами. И снова я не могла прочитать его эмоции, но вот огонь окутывал его фигуру, ветер закручивался красивыми серебристыми искрами вокруг их танцующей пары.

– Алена, ты не стараешься.

– Стараюсь. Не понимаю, что не так. Не получается.

– Ты же легко обращаешься к огню. У тебя не возникало с этим проблем.

– А вот теперь возникла! – раздраженно выпалила я. – Если тебе так надо, то изобрази, будто это огонь от нас двоих. Как-нибудь там раздели пополам, красивенько закрути.

– Нет.

– Почему? Это ведь тебе надо!

– Это нужно тебе. Это в твоих интересах показать, что ты – настоящая богиня.

– Кому показать? Этим напыщенным богам, для которых я лишь предмет мебели?

– Но если ты согласишься с их мнением, ты действительно останешься лишь предметом мебели.

Я ведь злилась. Очень злилась. Огонь уже должен был вспыхнуть сам, без всяких стараний с моей стороны. Но ни в какую. Да что происходит?!

– Ты злишься.

– Ты меня бесишь.

– Или ты ревнуешь Арвана? Думаешь, я не замечаю твоих взглядов?

– Несколько месяцев мы с Арваном были мужем и женой. Конечно, я смотрю на него! А ты… ты, Эхран, как будто думаешь, что я должна влюбиться в тебя за пару недель? Все, с меня хватит, – я высвободилась из его объятий и поспешила к столикам. Хочу освежиться!

Между тем одна композиция сменила другую. Эхран покинул центр зала, подошел ко мне. Молчал, дожидаясь, когда волью в себя лимонад. К слову, напиток приятно освежал, бодрил своей кислинкой и даже слегка ставил на место мозги.

Ух, как Эхран меня выбесил! Или все же танец Арвана с Эилоной? Но ведь я сама оттолкнула Арвана. Сама сказала, что не собираюсь к нему возвращаться только на основании того, что мы были мужем и женой. И, в конце концов, я тоже скромно стенку не подпирала – танцевала с Эхраном. Тогда что же меня так сильно злит? Или кто? Кто из этих двоих?

– Мы договорились, что я могу быть собой. И мне вовсе необязательно строить из себя безмозглую дурочку, которая заглядывает тебе в рот!

– Заглядывать в рот? Зачем? – удивился Эхран.

Я передернула плечами. Надо как-то спасать положение. Сама не понимаю, откуда столько раздражения, но это на пользу нашему «сближению» с Эхраном точно не пойдет.

– Может быть… ты хочешь меня поцеловать? – бог сделал «логичный» вывод из непонятной фразы.

– Эхран, вы позволите пригласить вашу прекрасную жену, арду Алену?

Я с изумлением обернулась на знакомый голос. Эгран. Дед Арвана. Он стоял рядом с нами и вежливо улыбался.

Эхран перевел взгляд на меня.

– Позволяю, если Алена не будет против.

Я не придумала ничего лучше, как согласиться. Во-первых, мне нужна пауза. Чтобы больше никаких глупостей Эхрану не наговорить. А во-вторых, очень интересно, что обо всем произошедшем думает Эгран.

– Это не противоречит правилам? – поинтересовалась я.

– Нет. Ты моя жена, но вместе с тем богиня. Ты свободна в выборе… с кем танцевать, разумеется, – многозначительно добавил Эхран.

– В таком случае, я принимаю ваше приглашение, Эгран.

И снова в нашем танце не было огня. Причем Эгран тоже не горел, что меня слегка успокоило. Окружающие, конечно, все спишут на неумеху меня. И будут правы, между прочим. Но мне все равно.

– Ты изменилась, Алена. Твои глаза сияют. Настоящая богиня, – неожиданно улыбнулся Эгран. А в его взгляде я с изумлением обнаружила что-то, очень похожее на… одобрение? Сдержанное любование?

– Это нормально для богинь созидания, я верно понимаю?

– Да, верно. Глаза богинь разрушения так не сияют.

– Эхран сказал, что я настоящее сокровище… Но, с другой стороны, от меня стараются сбежать как можно поскорее. Не грубят… – признала задумчиво, – и на там спасибо, конечно.

– Сияние в твоих глазах пока не так заметно. Но скоро оно начнет завораживать. И все боги вокруг поймут, что ты несешь в себе созидание. Это на самом деле очень ценно для нас. Да, Алена. Эхран прав. Ты сокровище. – Все это время Эгран внимательно всматривался в мое лицо. На его губах играла спокойная, уверенная улыбка.

Как будто не переживает за внука? А может, и правда не переживает. Арван освободился от смертной жены, теперь он может всерьез подняться в обществе, а не упасть. Со мной же, несмотря на магию созидания, это будет непросто.

А ведь де Арайс – боги созидания! Тогда почему я не видела сияния в глазах Эилоны? Ее кузина Зиста, допустим, на Совете была достаточно далеко, чтобы что-то рассмотреть.

Но мне не хотелось заговаривать с Эграном об Эилоне.

– Вы рады? – решилась спросить.

– Тому, что ты стала богиней? Признаюсь, это крайне неожиданно даже для меня. А ведь я полагал, что научился разбираться во многих явлениях.

– Нет. То, что я стала богиней, теперь ведь никак не касается де Тарриот. – Любопытно. В этот момент я уловила во взгляде Эграна что-то непонятное. Но он слишком хорошо себя контролировал, чтобы проявлять эмоции. – Союз с богинями из молодых семей считается мезальянсом в вашем высочайшем обществе. Что уж говорить о богине непонятного происхождения. А теперь Арван свободен и может выбирать.

– Ах, ты об этом. Все не совсем так насчет мезальянса. Мы боги малого круга, Алена. Нам никто не указ. А вот мы вправе указывать. Почему, думаешь, Эхран такой довольный? Он отхватил сокровище. И это не уронит его статус.

– Значит, Арван тоже мог бы… не опасаться за свой статус, даже если бы мы заключили с ним божественный брак?

– Да.

– И де Агнис? Они тоже из малого круга.

– Да, – Эгран прищурился.

А что? Я ведь только вопросы задаю! Это не значит, что я побегу очаровывать кого-нибудь из де Агнис.

– Вы все же не ответили на мой вопрос. Мне не полагается знать?

– Я был бы рад, если бы ты снова стала женой Арвана. Но… – уже на последних нотах музыкальной композиции, почти отпуская меня, Эгран добавил: – Эилона – тоже неплохой для него вариант.

Вот дура! И зачем только полезла с расспросами?

– Благодарю, ард Эгран, за танец и за разговор.

Я высвободила руку, развернулась… и уткнулась в грудь Арвана.

– А теперь мы с тобой потанцуем, – заявил он с улыбкой, увлекая меня за собой под звуки новой композиции.

Я так растерялась, что первые несколько секунд пыталась вырваться.

– Алена, что случилось? Что Эгран тебе сказал? – Арван легонечко встряхнул меня, помогая прийти в себя.

– Он… да так, ничего. По-моему, это не лучшая идея – нам с тобой танцевать.

– Идея, может быть, и не очень хороша. Зато само действие прекрасно, – усмехнулся Арван.

И в этот момент вспыхнуло пламя. У нас двоих!

– Эхран меня убьет.

– Он причиняет тебе боль? Он…

– Нет! – поспешила заверить, пока Арван не наделал глупостей. А то ведь огонь в его глазах сделался опасным, обжигающим. – Не знаю, заметил ли ты. Но когда мы танцевали с Эхраном, я не горела. И с Эграном, кстати, тоже.

Арван самодовольно усмехнулся.

– Значит, я тебе очень даже небезразличен. Несмотря на то, что ты намеренно отстраняешься и хочешь, чтобы я тебя добивался… – Арван прижал меня к себе, проникновенно и горячо заглядывая в глаза. Но со стороны этого не было видно, потому что вокруг нас кружили огненные потоки. – Ты все же испытываешь ко мне сильные чувства.

– Разве это показатель? Все кругом танцуют – и с ними танцуют их стихии. И пары временами сменяются. А стихии танцуют все равно.

Да, я заупрямилась. Чувства, конечно, чувствами. Но тогда получается, что все боги влюблены во всех? Между Арваном и Эилоной тоже что-то есть?

– Мы можем отпускать стихии в танце. Просто отпускать, когда того хотим. А ты, Алена, молодая богиня. И если у тебя возникли трудности в танце с Эхраном и моим дедом… значит, у тебя это явление пока завязано именно на чувствах.

Хорошо, что Эхран иначе растолковал произошедшее. Но, с другой стороны, он толковал, пока мы с Арваном не заполыхали!

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице.

– Опасаешься гнева Эхрана? Только скажи, Алена, и…

– А что ты сделаешь тогда? Сможешь меня защитить?

– Я что-нибудь придумаю, – Арван нахмурился.

– Эхран не причинит мне вреда, – я качнула головой. И поспешила сменить тему: – На моем первом балу в Эардане, когда мы с тобой танцевали в стихиях, это подняло целый переполох. И твой дед… Эгран, он спросил, знаешь ли ты, что делаешь. Что это значило? Не объяснишь?

– По факту, я во всеуслышание заявил, что ты равна богам.

– Но мы ведь тогда оба не знали, что я стала богиней?

– Не знали, – Арван усмехнулся.

– Тогда зачем?!

– Я же обещал тебе, что мы все сможем изменить. Заявление бога из малого круга может привести к скандалу, но его никогда не проигнорируют, – в глазах Арвана блеснул таинственный огонек. – А вот у Эхрана не получилось, потому что на танец с ним твоя стихия не откликнулась.

– И сейчас… ты снова заявляешь?

– Выходит, что так. Более того, теперь ты действительно богиня.

– Я не понимаю, зачем ты это делаешь…

Арван наклонился вперед. Я перепугалась, думая, что попытается поцеловать. Но Арван сместился чуть в сторону и, почти касаясь губами уха, прошептал:

– Я делаю это для тебя.

В этот момент музыка закончилась. Пламя, словно подчиняясь мелодии, опустилось, вместе с тем открывая нас взорам посторонних. Арван, конечно, выпрямился. Но уже слишком поздно.

Ох… у меня точно будут проблемы.

Я думала, что уже разобралась в своих чувствах. Но этот бал… поведение Арвана, его танец с Эилоной и потом со мной… все это выбило меня из равновесия!

– Арван… позвольте, я заберу у вас свою супругу, – раздался совсем рядом ядовитый, какой-то пугающий голос Эхрана. Обернувшись к нему, я увидела, что бог еще владеет собой. Но, как минимум, крайне недоволен происходящим!

– О, так это ваша супруга… Что ж, тогда не смею препятствовать. – Арван убрал руку с моей талии. Вторую руку разжал, позволяя моим пальцам выскользнуть на свободу. Наше пламя окончательно погасло.

Я отошла к Эхрану, чтобы не доводить до конфликта. Эхран устроил руку у меня на талии. Арван проследил за этим жестом, недобро усмехнулся. И внезапно заявил со всей серьезностью, глядя Эхрану в глаза:

– Я буду бороться за Алену.

– Алена моя жена, – возразил Эхран. Но я ощутила его напряжение!

– Да. Но Алена тебя не выбирала. А я буду бороться, чтобы Алена выбрала меня.

С этими словами Арван развернулся. Не дожидаясь ответа, ушел.

Пальцы Эхрана на моей талии закаменели.

– Пожалуй, на первый раз достаточно. Можем уходить, – обронил Эхран, не глядя на меня.

Я лихорадочно соображала, что же теперь делать. Все я натворила! Хотела, чтобы Арван меня добивался. И совсем не думала, как это будет выглядеть, учитывая, что пока я остаюсь женой Эхрана. Может быть, надеялась на тайные знаки внимания, пока не разведемся, а уж потом… Все вышло из-под контроля! И как мне теперь доказывать Эхрану, что мне можно доверять? По крайней мере, доверить самую малость – архивные данные по мирам семьи де Фарваль… Он же теперь не расслабится! Каменный такой. И…

– За Арваном подбираешь?

Покидая зал, мы наткнулись на бога. Бросив на меня короткий взгляд, светловолосый мужчина смотрел теперь на Эхрана и недобро кривил губы.

Еще немного – и Эхрана уже просто взорвет. Все-таки вывести из себя этого бога возможно! Я своей неспособностью загореться вместе с ним и пожаром, который мы устроили вместе с Арваном, довела Эхрана. А теперь… в общем, я вдруг поняла, что это мой звездный час.

Мое желание хоть как-то исправить ситуацию наложилось на все эти попытки настроить меня бороться за положение в божественном обществе. Что Эхран, что Арван – оба говорили, что я могу и должна изменить отношение к себе. А ведь мне на самом деле в этом обществе жить. Как бы я ни отрицала, как бы ни отстранялась, являя гордую независимость, мне в этом обществе жить. Потому что я стала богиней. И этого уже не изменить.

Учитывая, что волосы у бога светлые, почти белые, он точно не де Фарваль и не де Тарриот. Ну а если де Агнис, как раз они обладают стихией ветра, так это не беда. Все равно де Фарваль выше.

– Полагаю, это свидетельствует о прекрасном вкусе Арвана и прекрасном вкусе Эхрана, – заметила я. Бог с изумлением перевел взгляд на меня. К слову, изумление Эхрана я тоже уловила. – Бог из семьи де Фарваль и бог из семьи де Тарриот не могут ошибаться, – я улыбнулась, всем своим видом демонстрируя достоинство. Меня ведь оба бога выбрали! Имею право гордиться. Ну или сделать вид, будто горжусь. – А вы… – я поймала его взгляд, всячески стараясь хотя бы немножечко полыхнуть глазами. Не знаю, получилось ли. Мне не видно!

Бог не отводил взгляда. И неожиданно замялся.

– Леон… де Агнис.

О, я угадала.

– Ард Леон, – по правилам этикета, но как к равному, обратилась к нему, – вас не учили обращаться вежливо к богине де Фарваль?

Леон смотрел на меня крайне странно. Почти даже завороженно.

– Богиня созидания? – наконец выпалил потрясенно.

Я еще раз улыбнулась и посмотрела на Эхрана, к слову, тоже весьма шокированного.

– Пойдем домой? Я устала.

– Да, конечно…

Отсюда мы уже могли переместиться. Правда, пришлось задержаться на мгновение на гостевой территории де Хэмиль, после чего мы вновь переместились – в усадьбу Эхрана.

– Алена, я никак не могу тебя понять.

Я с облегчением отметила, что Эхран больше не злится – удивление в нем перевесило остальные чувства. По крайней мере, пока. Окрыленная маленькой победой, а это оказалось неожиданно приятно, снова улыбнулась.

Эхран неожиданно шагнул ко мне и за плечи развернул к зеркалу. Я уставилась на свое сияющее лицо. Боже мой… в смысле… какое боже?! Да я вся сияю чистым белым светом. И вместе с тем мои глаза похожи на космос. В них можно утонуть, потеряться.

Я икнула, переставая сиять.

Похоже, желая разжечь пламя, я разожгла что-то иное.

– Эхран, что это? – просипела ошеломленно.

– Магия созидания. Что же еще, – фыркнул Эхран, тоже потихоньку приходя в себя. – Созидание настолько прекрасно, что иногда может завораживать. Особенно это действует на богов разрушения. Но не обольщайся. По большей части сработал эффект неожиданности.

– То есть… если потренироваться… я смогу мозги богам отшибать?!

– Нет. Только тем, кто моложе и значительно слабее – может быть. Остальным… просто будет приятно смотреть на силу созидания. Как я уже сказал, она прекрасна.

– Это ничего, что я невольно выдала магию создания?..

– Я не собирался скрывать твои способности. Пусть знают, что моя жена – богиня созидания. И… – он усмехнулся, – меня поразило, как ты себя повела. Весь бал демонстрировала равнодушие к божественному обществу. Не хотела вливаться, раздражалась… Как вдруг решила проявить характер?

– Этот невоспитанный Леон де Агнис пытался унизить меня и тебя. Я не хотела доставлять ему такой радости.

– До этого никто из них не пытался унизить меня – только тебя. Но отреагировала ты именно сейчас, – взгляд Эхрана сделался напряженным. – Какую игру ты ведешь, Алена? Арван вел себя крайне странно. Ты моя жена. Но он так уверенно заявляет, что будет тебя добиваться. Добиваться… – он в задумчивости повторил. – Разве Арвану нужно тебя добиваться? Так что же… ты его не любишь? Или это все игра, чтобы перехитрить меня? Признавайся, Алена!

– Это не игра.

– Ты не сможешь меня обмануть, – Эхран шагнул ко мне, сверху вниз заглядывая в глаза. Проникновенно и немного даже жутковато. Впрочем, я его не боялась. – Мне тысяча лет, Алена. Ты не сможешь меня перехитрить. Ни ты, ни Арван. Вы не обманете меня – я вижу вас насквозь.

– Это не игра, – повторила я, отвечая спокойным, уверенным взглядом. – Я не собираюсь возвращаться к Арвану. Даже если внезапно стану свободной.

По крайней мере, не вернусь только из мысли, что он был моим мужем. Но уточнять не собираюсь.

– Ты не станешь свободной, Алена. Ты моя жена, – пальцы Эхрана на моих плечах сжались чуть сильнее.

Так странно. С одной стороны, Эхран совершенно точно уверен, что его не перехитрить, что я уже никуда не денусь. А с другой стороны, как будто чувствует подвох, что я все же сумею найти лазейку. И это придает мне сил.

– Что же теперь? – я невесело улыбнулась. – Обманул, сделал женой против воли. Перекрыл все пути отступления. Думаешь, можно расслабиться и ничего больше не делать? Думаешь, я просто так начну проникаться к тебе теплыми чувствами потому, что будет идти время? Годы, десятки лет, сотни… Только из-за времени? Нет, Эхран. Это так не работает. Меня лишили права выбора уже дважды! И я не могу, просто не стану сближаться с тобой из безысходности, потому что ты по какой-то причине решил, что я должна быть твоей женой.

– Что ты предлагаешь, Алена? – В глазах Эхрана клубилось что-то темное. Что-то, что совсем недавно заставляло содрогаться, но больше не вызывало никаких ощущений.

– Я хочу право выбора. Хочу быть женой, потому что я так выбрала. А не потому, что мне навязали.

– Но ты уже стала моей женой. И не станешь женой никого другого.

– Возможно. А с другой стороны, комиссия обещала… Или все твои слова – ложь? Так часто повторяешь, что я богиня, что могу все изменить, но на самом деле сам не веришь в меня? Думаешь, я так и буду сидеть дома, да выбираться иногда в космос полетать, в лаве искупаться? Но это все баловство, да? Детские шалости. Я никогда не стану полноценной богиней, не смогу создать мир? И комиссия не подарит мне право выбора?