Текст книги "Пробуждение хаоса (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Мне кажется, преподаватели не могут не знать о существовании элиты.
– Не могут. Но доказательств у них нет. А может, просто решили не трогать. Пусть эта элита играется себе. Но все же интересно, что они на тебя обратили внимание. Прославилась ты, подруга. Прославилась.
– Я им отказала.
– И правильно сделала.
– Ты, конечно, говоришь, что они просто играются. Но не уверена, что из-за них у меня не будет проблем… – я всерьез задумалась.
Зайлан заявил, что они не отступятся. И если от Зайлана вряд ли будут какие-то проблемы, просто придется послать его еще несколько раз – он же гордый аристократ, должен в итоге угомониться, – то настойчивость элиты еще может досадить.
– Ты права. Стоит быть осторожней. Пойдем на ужин?
– Пойдем.
Уже вместе мы снова вышли из комнаты Альды. И чуть не столкнулись с парнем, вернее, с охапкой цветов. Принесший их студент вовремя отпрянул. А он ничего, юркий!
– Дарик?! – удивилась Альда, явно его узнав.
Я присмотрелась к парню. И тоже узнала. Он ведь заходил несколько раз в мою палату в лечебном корпусе, приносил отвар. Студент с факультета жизни, сейчас он без формы, а потому я не сразу узнала его.
– Это тебе! – названный Дариком протянул букет Альде.
Подруга старательно пыталась изобразить приветливость. Но, зная ее, я уверена: Альда мечтает поскорее отделаться от несчастного парня. А он, кажется, влюбился. Смотрит на Альду восторженно, глупо улыбается.
– Спасибо, – она натянуто улыбнулась. – Пойду поставлю в воду…
И, схватив меня за локоть, юркнула обратно в комнату. Больше Дарик ничего сказать не успел – подруга захлопнула дверь прямо у него перед носом.
– Вот ведь прицепился, – она поморщилась. – На вечеринке меня нашел и, представляешь, все веселье испортил. Ни на шаг не отходил. Даже чуть не подрался с одним старшекурсником, который хотел со мной познакомиться. Толку с этого хлюпика? Он же развалится, а с заклинанием не поможет!
– Уверена? Ты пробовала кого-нибудь с факультета жизни?
– А это мысль… – Альда, всегда трепетно относившаяся к любым растениям, налила в вазу воду и поставила цветы. – Но не Дарик же! Хлюпик. На него смотреть жалко. А мне нужен сильный мужчина! Чтобы не пал в неравном бою с магией папани.
Да, Заклинание Верности, установленное сильным магом, это серьезно. Далеко не каждый способен с ним справиться. Альда до сих пор не нашла, кто бы ее спас.
Раньше это заклинание использовалось часто. Теперь уже не те времена, хотя невинность по-прежнему в почете. Маги относятся к этому несколько проще. В академии – тем более. Это внешне все сохраняют благопристойность и стараются не афишировать, в чьих комнатах на самом деле проводят ночи, да и руководство академии не поощряет, но многие студенты уже развлекаются как могут. Видимо, отец Альды знал, куда ее отправлял. И заранее все предусмотрел.
Однажды Альда показала, что это такое. Чтобы я больше не задавала вопросов. Выглядит, конечно, жутковато. Это тонкие нити из растительной магии, зеленые, полупрозрачные, они образуют сетку. Приглядеться Альда не дала, да я и не хотела, но, как подруга объяснила, проблем в обычной жизни нет. Проблема одна – никакой интимной близости. Не то чтобы Альда очень уж стремилась лишиться девственности и все равно с кем, но избавление от этой магии стало для нее навязчивой идеей. Причем прочность у Заклинания Верности такая, что никто пока не сумел пробить, как ни старался. А попыток было немало.
На следующий день на лекции огненного факультета, которую вела куратор, снова подняли тему представления для Покровителей.
– А давайте, Раяна тоже выступит? – внезапно предложила Найта.
– Ты что! – возмутился Сизар. Именно его выбрали представлять первокурсников с огненного факультета, несмотря на всю уникальность Калианы. Уникальность уникальностью, а в управлении огненной стихией Сизар оказался лучшим. – Раяна даже не на факультете огня. Она не наша.
– О, так может быть, я тоже не ваша? – возмутилась Калиана. – Я ведь тоже обладаю не только огнем.
– Ну что ты такое говоришь, – тут же поспешил заверить Сизар. – Огонь у тебя преобладает. Ты учишься на нашем факультете, а на другие ходишь для дополнительных занятий. Если уж на то пошло, пусть Раяна представляет факультет ветра.
– Отличная идея! – подхватил друг Сизара.
А я… я что? Просто сидела, слушала все это и не могла поверить, что обо мне вообще заговорили. С чего вдруг?!
Магистр Дарая тоже слушала, не перебивала ребят. Кажется, ей было интересно, к чему этот разговор приведет.
– На факультете ветра, огня ли… неважно, – сказала Найта. – Пусть выступит. Лучше даже сразу на двух факультетах. Да, точно! Сразу от двух. Должны же мы показать, что в императорской академии даже самые пропащие студенты могут исправляться.
Пропащие студенты? Как мило.
Ребята захихикали, начали коситься в мою сторону. Я оставалась невозмутима. Давно уже привыкла не реагировать на идиотское нападки. Потому как доказывать что-либо не имеет смысла.
– Что скажете, Раяна? – Дарая приподняла бровь, не сводя с меня взгляда.
– Хочу ли я продемонстрировать пропащего студента?
По аудитории прокатился смешок.
– Уж какого выберете, – она развела руками.
– Я подумаю.
– Подумайте, – она кивнула. – После лекции обсудим. А теперь переходим к основной теме.
Я внимательно слушала и записывала. Но все равно мысленно возвращалась к разговору. На факультете ветра меня как-то получше приняли, если не считать попытки зачислить в элиту, а может, как раз стоит ее посчитать. Зато на огненном все носы стали воротить, как только узнали, что во мне, оказывается, магия пробудилась. Может, обиделись, что я не выбрала их распрекрасный факультет? Или, наоборот, не считают меня достойной обладательницей стихией огня?
Но как ловко надо мной решили поиздеваться! Вероятно, Дарая просто не захотела раздувать конфликт. Но кто же меня пустит участвовать в представлении, если я только обрела стихию и еще не научилась ею управлять? Руководство академии – не идиоты. Конечно, не допустят. А ребята просто решили поиздеваться. Стоит присмотреться к этой Найте. С чего так на меня набросилась?
Записывать лекцию, а главное, вникать во все, что записываю, сегодня было неимоверно тяжело. Мысли от представления для Покровителей сместились к личностям самих Покровителей. Интересно, это они? Или я все же ошибаюсь в своих безумных предположениях?
– Раяна, останьтесь. Подойдите ко мне, – позвала преподавательница, когда прозвенел звонок и однокурсники хлынули к выходу.
Мы молча дождались, когда все выйдут.
– Дверь не закроете?
– Да, конечно. – Я направилась к двери.
– Магией, – прилетело мне в спину.
Я остановилась.
– Магией огня или ветра?
– Вы можете закрыть дверь магией огня?
Теоретически это возможно. Магия стихии – не совсем то же самое, что и стихия. Это может быть в большей степени именно энергия без физических проявлений. Энергия подчиняется воле мага и может менять некоторые изначальные свойства. Например, огонь в природе всегда жжет и сжигает. Маг может создать теплый огонь или вовсе неощутимый. Потоком огня можно толкнуть предмет. Или закрыть дверь. Но какое же мастерство для этого нужно! На первом курсе этого не может почти никто, только самые одаренные. На первом курсе изучают самые простые проявления магии. А значит, изучение теплого и холодного огня начнется позже, не сейчас. Я почти уверена, что никто с первого курса факультета огня не сможет закрыть магией дверь.
– Я могу попытаться, почему бы нет. Но, боюсь, тогда меня накажут за порчу имущества академии.
– Не стоит. Закройте дверь так, как сможете. Но магией, Раяна. Магией. Какой – не имеет значения.
Я посмотрела на дверь. Сосредоточилась. Вспомнила все ощущения, которые испытала во время «элитной» проверки. И смогла. У меня получилось! Магия ветра откликнулась. Дуновение прошло по комнате, скользнуло к двери. И захлопнуло ее.
– Замечательно, – одобрила Дарая. – Так что вы решили, Раяна? Как вижу, с практикой уже стало лучше.
– Ненамного, если честно. Но магистр Дарая, мы обе прекрасно понимаем, что мое участие в представлении невозможно.
– Почему вы так считаете?
– Я обрела магию всего несколько дней назад. Какое представление?
– Вы потренируетесь. Время еще есть.
– Вы серьезно, магистр?! – поразилась я.
– Да, Раяна. Я серьезно. Между прочим, не я предложила, но идея хорошая.
– Эту идею предложили, потому что хотели поиздеваться. Унизить меня.
– Полагаете, участие в представлении для Покровителей, среди лучших наших студентов – это унизительно?
– Если я их подожгу случайно или если буду стоять посреди сцены, не в силах призвать магию… В первом случае это будет настоящий кошмар, а во втором – унижение.
– А чего вы хотели, Раяна? Для чего поступили в академию? Я слышала вашу историю. Не осталось никого в академии, кто бы не знал, что вы отправились на утес и спрыгнули с него, чтобы пробудить свою магию. Да, конечно, я в курсе, что вы упали случайно, однако вы рисковали. Пошли на этот риск ради магии. И сейчас просто отступите? Позволите другим блистать?
– Вы… вы это серьезно… – до меня только сейчас дошло. – Вы на самом деле хотите, чтобы я выступила…
– Да, хочу. Это прекрасный шанс совершить еще один рывок – подготовиться за оставшееся время. Показать всем, на что вы способны. Выйти наконец из тени. Решайте, Раяна. Потому что если вы согласитесь, мы прямо сейчас пойдем к ректору и предложим эту идею.
– Но почему, магистр? Однокурсники хотели поиздеваться, а вы… вы предлагаете мне показать, на что я способна. Почему?
– Вы всегда мне нравились, Раяна. Такое неутомимое упорство, когда казалось, что надежды уже нет. Но, как выяснилось, не зря, – Дарая внезапно подмигнула и снова посерьезнела. – Поэтому решайтесь, студентка. В ближайшее время столь удачного шанса больше не будет. К тому же, судя по прыжку с утеса, в развитии магии вам требуется стимул. И страх.
Скорее, поцелуи. Но этого я говорить, конечно, не стала. Чуть поразмыслив, сказала:
– Я согласна.
Возможно, я соглашаюсь на безумную авантюру, которая вновь меня прославит, причем не в лучшем свете. Но, в конце концов, все будет зависеть только от меня. А уж я постараюсь.
Ректор долго не хотел одобрять эту затею.
– Вы понимаете, что магия Раяны нестабильна? Она может что-нибудь разрушить. Или просто все испортить.
– Я буду стараться.
– Она будет стараться, – сказали мы с Дараей одновременно. Магистр добавила: – К тому же, на представление отбирали только тех, кто обладает одной стихией. Но, может быть, нам как раз нужна Раяна? Чтобы выступила с двумя стихиями сразу?
– Мы отбирали только с одной стихией, потому что нет никого с подходящим сочетанием, – заметил ректор.
– Вот именно! А Раяна есть.
– Но она едва обрела магию и не может гарантировать, что все пройдет отлично.
– Что нам мешает проверить? Начнем тренировки и посмотрим, что из этого выйдет.
– Сочетание стихий, говорите… – задумчиво повторил магистр Вардэн. – Огонь и ветер в одном флаконе… кхм… то есть студенте – это, конечно, очень хорошо. В таком случае Раяна должна будет показать огонь и ветер. Одновременно или почти одновременно.
Дарая кивнула.
– Я поговорю с магистром Верассой.
Ректор вздохнул. И перевел на меня серьезный взгляд.
– Спрашиваю еще раз. Вы уверены, Раяна?
Не совсем. Но ответила твердо:
– Да, магистр Вардэн.
– Что ж, пробуйте. Если все получится, пусть Раяна выступит.
Надолго откладывать это дело не стали. Уже вечером после всех занятий магистр Дарая пригласила меня на полигон огненного факультета. Здесь собрались все: представители огненного факультета, факультета ветра и ночи. Видимо, этот полигон выбран просто потому, что о Покровителе огня узнали в первую очередь, и тренировки начались именно со стихии огня. Но сейчас на просторной площадке под открытым небом собрались три факультета. И студенты, и преподаватели.
– Студентка Раяна, – подозвала Дарая. – Полагаю, с магистром Верассой вы знакомы?
– Да, конечно, – я кивнула.
Лекции часто читают те же преподаватели, которые ведут практику. Различия только за небольшим исключением. В практике на первом курсе есть три направления: обращение к стихии внутри себя, обращение к стихии вовне, управление стихией при помощи заклинаний. Заклинания могут делиться еще на некоторые направления. Например, со старших курсов факультета ветра учатся вызывать ураганы. Или уже с первого курса – летать. Так вот, если магистр Дарая преподает обращение к стихии внутри себя и по совместительству числится куратором группы первого курса, то магистр Верасса обучает заклинаниям. Она тоже куратор, но, насколько знаю, для группы третьего курса.
– Предлагаю выпустить Раяну в самом конце, – сказала Дарая. – На переходе от огня к ветру.
– Согласна. Неплохая идея. Но… Раяна, вы сможете? Использовать две стихии одновременно или хотя бы почти?
Это был вызов. И, конечно, я его приняла.
– Сделаю все возможное, – заверила я.
Магистр Дарая права. Я получила магию совсем не для того, чтобы теперь тихонько отсиживаться где-нибудь в углу. Пора вливаться в жизнь академии. И чем быстрее, тем лучше. Столько времени упущено! Упускать еще больше я не планирую.
Это было здорово – окунуться в атмосферу подготовки и магии. В отдалении занимались ребята с факультета ночи. В черной форме с красными элементами – именно так представлялось ночное небо – они то и дело заставляли воздух вокруг темнеть. Облака тьмы расходились в разные стороны, рисовали узоры.
Я же пока находилась где-то посередине между ветром и огнем. Проследив за тем, чтобы огненные ребята начали тренировку, магистр Дарая посвятила время мне.
– В стихии ветра я не разбираюсь, магистр Верасса занята. Поэтому пока вам с ветром придется управляться самой. Но попробуйте вызывать силой мысли поочередно то одну стихию, то другую.
И я пыталась. Порой случались осечки, но постепенно начало получаться. Поток огня. Поток ветра. Поток огня, снова поток ветра. Не так-то просто переключиться с одной стихии на другую, тем более сделать это быстро, но я обязана справиться. Еще раз! Поток огня. Поток ветра. И снова…
– Перерыв! – объявила Дарая. – Десять минут отдыхаем. Затем прогоняем все от начала и до конца. Магистр Верасса, давайте обсудим…
Дальше я уже не слышала, потому как магистры отошли. Подозреваю, обсуждали, как втиснуть в представление меня.
– Раяна!
О нет, только не он. Я заметила Зайлана сразу, стоило прийти на тренировку. Как выяснилось, именно его выбрали от первокурсников представлять факультет ветра. Хорошо управляется со стихией, с этим не поспоришь.
– Рад видеть тебя здесь, – Зайлан улыбнулся. – Преподаватели тоже оценили твой талант?
– Преподаватели дали мне шанс, – я холодно улыбнулась. Разговаривать с Зайланом не было никакого желания.
– О, это же наша уникальная студентка! Огонь и ветер, поздно пробужденные, – с факультета огня к нам направились сразу несколько ребят. Причем старшекурсники, Сизара с ними не было. Зато… зато была та самая девушка, с которой целовался и обжимался Зайлан в ту ночь, когда я свалилась с утеса.
– Не слишком ли поздно пробудилась магия? Может, лучше бы и дальше спала? – насмешливо предположила она.
– Лучше для кого? – полюбопытствовала я.
– Фэрра, что ты такое говоришь, – поморщился Зайлан. – Раяна – талантливая студентка, и мы еще увидим, на что она способна.
Ну надо же, вступается за меня! Уже бросил эту Фэрру? Или только собирается? Вряд ли она простит своему парню заступничество за бывшую.
– О, мы обязательно посмотрим, насколько Раяна талантлива. Ее ведь именно для этого пригласили, – промурлыкала Фэрра. Эффектная, конечно, девушка. Красная форма с золотистыми элементами ей удивительно идет. Шикарные золотистые волосы сверкают и переливаются, приобретая в лучах вечернего солнца красноватый отлив. Стройная, высокая, с утонченными чертами лица и светлой кожей. Не сомневаюсь, аристократка.
Фэрра приблизилась к Зайлану и попыталась устроить голову у него на плече. Но Зайлан от нее отступил. Какая любопытная картина вырисовывается. Недовольство мелькнуло в глазах Фэрры, но девушка быстро с собой совладала. Точно аристократка. Это еще один способ понять, кто есть кто. Аристократы, как правило, лучше владеют собой, чем ребята простого происхождения. Но всякое, конечно, бывает.
– Интересно, куда тебя собираются приткнуть? – спросил парень с огненного факультета, кривя тонкие губы. – Будешь подносить нам факелы, тряпочкой ботинки протирать?
– Тряпочкой – это вряд ли. А вот ветром могу. Как бы с огнем не перепутать. Я еще немного путаю…
Между мной и компанией этих огненных выскочек слегка заискрило. Мне уже собирались что-то ответить, но тут над полем пронесся голос Дараи:
– Перерыв окончен! Предлагаю обсудить последние правки в выступлении, а потом прогнать его в новом виде.
Последними правками оказалось появление меня. Сначала предполагалось, что факультеты будут выступать один за другим, но отдельно. А теперь я должна стать связующим звеном. Первым выступит огонь. Затем появлюсь я, ворвусь на потоке ветра, разбрасывая искры огня во все стороны. После чего покажу небольшой, самый простенький смерч. За это время огненные ребята уйдут со сцены и выйдут, вернее, вылетят студенты с факультета ветра. Последней будет ночь. Пожалуй, самое эффектное и таинственное выступление.
– Ну как, Раяна, нравится план? – спросила Дарая, когда ребята начали расходиться на исходные позиции.
– Это все, конечно, замечательно. Только летать я пока не научилась.
– Ничего страшного. Не научишься – будешь выбегать. Но тогда придется одной рукой вести поток огня, второй – поток ветра.
Кажется, это все же безумие. Поймав мой растерянный и слегка паникующий взгляд, Дарая ободряюще улыбнулась.
– Время на тренировки еще есть. Если не получится, что-нибудь придумаем. Выйдешь, призовешь поток огня. Затем – поток ветра. Или нет… К огненным ты выйдешь с ветром, а ветер будет выходить под твой огонь. Но это на крайний случай. Для начала будем пробовать более эффектный вариант.
Все-таки безумие.
– А теперь внимательно наблюдай. Я скажу, когда будет твой выход.
Я наблюдала и проникалась восторгом. Все же это красиво. Нет, не то, что делают первокурсники. Но здесь есть второкурсники и старше, вплоть до последнего шестого курса. Последние курсы вытворяли нечто невероятное. И чем дольше я на это смотрела, тем сильнее волновалась.
– Раяна, вперед. Пока самое простое, – подтолкнула Дарая.
Самое простое: сначала ветер, пока еще выступает огненный факультет. Потом – огонь, чтобы вышли ребята с факультета ветра. Но это на крайний случай. А если попробовать что-нибудь посложнее, самую малость? Сначала ветер, затем присоединить к нему огонь и несколько секунд управлять стихиями одновременно, чтобы казалось, что одна переходит в другую. Справлюсь? Стоит попробовать! К концу тренировки ведь получалось нечто похожее, с крохотным интервалом между двумя стихиями. Должно сработать.
Огненное представление достигает своего апогея. Срываясь с места, устремляюсь в самый центр пламени. Оно безобидно. Старшекурсники умеют делать его эффектным, но неопасным. А первокурсника, Сизара, страхуют остальные, чтобы никому не навредил, мне в том числе. Чувствуя легкое тепло первых язычков пламени, призываю ветер. Он послушно откликается, подхватывает меня и мягким потоком вносит в огонь, немного приподнимая над землей. Фэрра завершает разворот, встречается со мной взглядом. Ее губы растягиваются в злорадной усмешке. Пламя вокруг нее не может навредить, но я вижу, как с пальцев срывается искра. Узнаю. Только благодаря заученной теории догадываюсь, что может значить эта искра. Она стремится ко мне сквозь безобидное пламя, чтобы совсем рядом со мной перевести его в нечто опасное. Во что – остается только догадываться.
Страх наполняет меня, вместе с ним легко отзывается магия. Ветер и огонь одновременно, обе стихии рвутся наружу. Не препятствую, пропускаю их через себя. Заклинание мне сейчас не применить, не тренировалась я еще создавать стабильные щиты, но просто прикрыться стихией могу.
Все это занимает доли секунды. Вижу, как искра активирует пламя, оно взвивается ревущим потоком и атакует. Но призванной мною стихии хватает, чтобы не подпустить его к себе. За спиной тоже чувствуется жар, болезненно опаляет голову. И магия выходит из-под моего контроля. Потоки ветра и огня устремляются в разные стороны. Поразительно мощные потоки.
Время внезапно замедлилось. Я шагнула в сторону, пытаясь уйти из-под удара. И поняла, что магия, в отличие от меня, осталась на месте.
– Ты могла пострадать, совершить непоправимое.
В недоумении огляделась. И встретилась взглядом с черным провалом на месте лица под капюшоном. Незнакомец снова меня спас! Кажется, на этот раз он совершил невозможное. Остановил само время.
– Совершить непоправимое? – переспросила я недоуменно, снова закрутившись по сторонам.
Поток огня со стороны Фэрры. Второй поток должен был ударить меня в спину, именно его жар я ощутила.
Так, какие-то странные ощущения. Непривычные.
Я запрокинула руку за голову и приложила ладонь к волосам. О боги, мои волосы… Их не стало! Моих прекрасных, длинных волос не стало! Только короткие, обугленные прядки торчат во все стороны.
Фэрра и кто-то еще, ее сообщник, напали на меня огненным заклинанием. Убить не убили, а волос лишили. Катастрофа.
От потрясения, от жалости к себе и волосам на глаза навернулись слезы. Это уже слишком! Просто слишком…
Мужчина со скрытым под капюшоном лицом направился ко мне. Сквозь потоки огня, все так же замершие во времени. От его движения ничего не изменилось – огонь даже не всколыхнулся.
Наверное, я была слишком ошеломлена всем произошедшим. А потому неотрывно смотрела, как незнакомец приближается ко мне. Смотрела, не сопротивляясь и не отстраняясь, как его рука тянется к моему лицу. Нет, все же не к лицу. К волосам. Его пальцы скользнули вдоль прядок, появилась привычная тяжесть. Я зашарила рукой по голове, нащупала знакомые, длинные и такие любимые волосы. Они в порядке!
– Спасибо! – выдохнула я, все еще не в силах поверить в происходящее.
– Вероятно, стоило бы оставить все как есть, – произнес он задумчиво. – Может, это стало бы тебе уроком.
– Каким уроком? Кто ты такой? Почему помогаешь мне?
– Слишком много вопросов, – мужчина качнул головой. – Ты совершила непоправимую ошибку.
– Ничего не понимаю. Объясни, что происходит? И… что это за магия?
– Не имеет значения, кто я такой и какую магию использовал. Оглянись. Тебе могли навредить.
– И навредили… Спасибо, что спас мои волосы. Это было унизительно.
– Да, они хотели унизить тебя. Но ты могла их убить.
– Что?.. То есть как это я могла их убить? Это меня чуть не убили! – я окончательно разнервничалась.
– Приглядись к потокам огня внимательнее. Ничего не узнаешь?
Каждое заклинание придает потокам стихии определенные свойства. Да, по виду этих потоков можно определить заклинание. Но сколько ни присматривалась, понять не могла.
– Нет, я не знаю такое заклинание.
– Оно изучается на втором или третьем курсе, – подтвердил мужчина, как будто и не ожидал от меня правильного ответа. – Это пламя не обжигает кожу. Оно способно сжигать волосы, шерсть и одежду.
Ну, шерсти на мне нет. А вот одежда и волосы… Они хотели, чтобы я осталась голой и совершенно лысой?! Какой кошмар.
Но тут до меня еще кое-что дошло.
– Ты сказал, их могла убить я?
– Да, могла.
Я снова присмотрелась. На этот раз к своей собственной магии. Вырвалась она, конечно, мощная. Но…
– Но ведь они старшекурсники! Они могут защититься от такого удара.
– Я прекрасно чувствовал, что происходит. Они не смогли бы. Поверь, Раяна, все, кто стоял к тебе близко в этот момент, должны были погибнуть.
А ведь правда… Магия такая мощная, я сама удивилась, как из меня вырвалась такая сила! Смешались две стихии: огонь и ветер. От двух стихий одновременно сложнее защититься, чем от одной. Студенты на самом деле могли бы не справиться.
По спине побежали холодные иголочки.
– Кто ты такой?!
– Тот, кто в очередной раз тебя спас, – он усмехнулся.
– В таком случае почему ты спасаешь меня? И почему еще в прошлый раз сказал, что я не должна была соглашаться на стихии?
– Потому что теперь даже я не берусь предсказать, что будет. Ты опасна, Раяна. И это только начало.
Мужчина провел рукой по застывшим стихиям, вырвавшимся из меня, и буквально вытянул из них по куску. Ослабил достаточно, чтобы потоки больше не были смертельно опасны.
По странному плащу с радужными искрами побежали волны.
– Постой, не уходи. Давай поговорим. Может быть, что-то…
«Что-то можно исправить» я договорить не успела. Незнакомец исчез. Растворился в воздухе, как будто его здесь не было вовсе.
Только Покровители умеют перемещаться сквозь пространство при помощи стихий. Не знаю, какую магию применил незнакомец, но теперь я уверена: это не стихии!
Кажется, медленно все начинает приходить в движение. Студенты вокруг отмирают, создают щиты. Моя магия ударяется в них, но не сметает, потому что уже не такая сильная. Первый удар ребятам удается выдержать. Подскакивает магистр Дарая и заставляет атакующую магию рассеяться.
– Всем прекратить! Остановитесь! – рявкнула она.
Верасса тоже поспешила подойти, окинула присутствующих гневным взглядом. Удивленно заозирались по сторонам огненные. Ребята с факультета ветра встревоженно зашептались.
– Кто напал на студентку Раяну?
– Разве на нее кто-то напал? – спросил неприятный парень, с которым мы как раз недавно поцапались. Может, это он ударил со спины?
– По-моему, это Раяна зачем-то применила слишком мощную магию, – заметила Фэрра. – Мы, конечно, могли защитить себя от огня первокурсницы и без посторонней помощи, со всем уважением, магистр Дарая, но то, что устроила Раяна, уже перебор.
Меня аж затрясло от злости.
– Это они напали! Пытались спалить мою одежду и оставить без волос.
– Вы поняли? – Дарая удивленно приподняла бровь. – Да, именно это заклинание я успела распознать. Вы прекрасно от него защитились. Если бы не я, ваша защита могла бы неслабо ударить обидчиков. Удивляюсь вам, Раяна. Для первокурсницы это достижение.
– Для старшекурсников – тоже, – мрачно заметила я. Только сейчас поняла, насколько мои знания никчемны. Лучше всех знаю теорию? Ерунда! Я не смогла определить направленное против меня заклинание, несмотря на то, что у меня было время со всех сторон осмотреть потоки. Дарае же хватило мгновения, чтобы все понять. А ведь она стояла на расстоянии.
Преподавательница окинула взглядом присутствующих.
– Так. Вы, Фэрра, вы, Констант и вы, Тиур, идете со мной к ректору, – похоже, магистр четко определила виновных. – Вы, Раяна, тоже с нами. Будем разбираться.
Глава 5
Академия готовила для Покровителей выступление, но они тоже кое-что подготовили. Свое появление. Мы устроились в просторном актовом зале, каким-то невероятным образом вмещающем в себе все курсы всех факультетов. На сцене, тоже немаленькой, вещал ректор академии.
– А сейчас… встречайте! – объявил он как будто не появление Покровителей, а труппы актеров.
Посреди сцены взмыл огненный смерч. Это было невероятно красиво. Потоки красного, оранжевого и желтого огня переплелись и внезапно рассыпались, являя нашим взорам Покровителя стихии огня.
Это оказался он. Он! Мужчина, который пришел в поле во время моего ритуального танца. Мужчина, который меня поцеловал. И наделил магией.
Невероятно красивый, ослепительно прекрасный. Это он, и все же не такой, каким явился мне ночью. Тогда он казался живым, насмешливым и горячим. Сейчас, несмотря на огненную стихию, которая ощущалась даже на расстоянии, он казался сдержанным и холодным. Маг, выше которого нет никого. Покровители стихий – вершина власти в нашем мире, власти магической, но оттого абсолютной. И это тоже чувствовалось во всем его облике.
Прямые красные волосы чуть ниже плеч, по ним пробегают искорки огня. Загорелая кожа издает золотистое сияние. Красный камзол с желтыми элементами завершает образ Покровителя огня.
В зале тишина, ни единого лишнего звука. Восторженное внимание приковано к нему одному. Но все это длится несколько секунд, а потом рядом с Покровителем огня взвивается воздушный вихрь, потоки посверкивают серебром. Когда они развеиваются, на сцене предстает еще один – Покровитель ветра. И снова он, первый мужчина, той ночью меня поцеловавший. Холодный и отстраненный, аристократически утонченный. Белые волосы, светлая кожа, худощавая фигура, в отличие от огненного. Белый камзол с синими узорами, темно-синие брюки. Какое-то время вокруг него еще закручиваются небольшие вихри ветра.
А потом появляется третий. И тоже мой недавний знакомый. В клубах тьмы, расходящихся во все стороны, возникает Покровитель ночи. Загадочный, в чем-то даже пугающий мужчина с черными волосами и светлой кожей. Его одежда черная с красными элементами.
Стихии, которыми овладевают маги, не определяют их внешность. Внешность магов бывает самой разной. Но когда Покровители становятся теми, кем они являются, их внешность изменяет сама стихия. Невозможно обрести подобную власть, не слившись со стихией полностью и не приняв ее дар. Цвет волос и глаз у Покровителей всегда соответствует стихии.
У каждой стихии только один Покровитель. Но им можно стать. Мы еще помним время, когда Покровители сменялись. Одни убивали других, занимали их место. Конечно, далеко не каждый может стать Покровителем. Только маг, прошедший первую ступень и ставший сильнее, настолько, чтобы пойти дальше, настолько, чтобы слиться со стихией и не умереть. Зато взамен получаешь власть над стихией, пронизывающей весь мир.
Покровитель ветра может услышать движение ветра в самом дальнем уголке. Покровитель воды может ощутить любую реку, любой пруд, где бы ни находился. И, конечно, двое из них почувствовали мой ритуальный танец, когда я взывала к духам. Теперь я точно знаю, почему они откликнулись. Покровители просто услышали, почувствовали, узнали обо мне. И решили прийти.
До огня дозваться я тогда никак не могла, но, похоже, он просто отправился вместе с остальными за компанию.
– Какие красивые… какие потрясающие, – восторженно выдохнула Альда. Я едва расслышала ее слова среди всеобщих вздохов, прокатившихся по залу. Один Покровитель вызывает восхищение. Но когда они собираются вместе, даже только втроем, не передать словами, какая от них исходит сила. Если, конечно, они не скрывают эту силу, а специально демонстрируют. Той ночью Покровители скрыли свою суть, иначе я бы их непременно узнала. – Это они? Они?
– Да, Альда. Это они пришли ко мне в поле…
– Невероятно! Кто бы мог подумать… – от переизбытка эмоций она стиснула мою руку.
