Текст книги "Беглянка в империи демонов (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Ирэш ша-Тех фыркнул, но комментировать не стал. Вместо этого сказал:
– Можешь подниматься.
И первым же встал с дивана, освобождая мне место для маневров.
Я поднялась. Вопросительно взглянула на императора.
– Думаю, на данный момент для тебя достаточно. Отложим наши планы до вечера. И сними уже этот плащ!
Ирэш ша-Тех протянул ко мне руку, но я увернулась.
– Да чем вам плащ-то не угодил?
– Мне, знаешь ли, не очень приятно, когда ты носишь вещи Тианары, – поморщился демон.
Вот так раз. А я об этом как-то не подумала.
Но как же обидно такое услышать! Только, значит, расслабишься немного, решишь, что с императором можно вполне нормально общаться, и вдруг очередной удар.
– Извините. Не хотела осквернять их своим телом. Вы бы раньше сказали, я бы больше не надевала.
– Их? – не понял демон-дракон.
Видимо, недостаточно хорошо помнит все вещи своей любовницы.
Я сняла плащ, аккуратно свернула и положила его на диван. Затем наклонилась, расстегнула босоножки и под изумленным взглядом императора встала на пол голыми ступнями.
– Раз планы откладываются, я пока пойду к себе.
– Да куда ты пойдешь! – прорычал Ирэш ша-Тех, внезапно разозлившись.
Я успела сделать только один шаг. И то не полностью. Схватив за руку, Ирэш ша-Тех дернул меня в свою сторону. А я как раз ногу занесла для шага и на другой ноге, оставшейся единственной опорой, не удержалась. Упала прямо в объятия демона-дракона. Замерла на мгновение. Он тоже почему-то замер. И дыхание его как-то подозрительно сбилось.
– Откуда в тебе столько упрямства и смелости постоянно меня раздражать? – вопросил он проникновенно.
Так странно было смотреть в ярко-зеленые глаза демона, оказавшиеся столь близко. И чувствовать тепло его рук на своей талии тоже странно. Но, несмотря на охватившие меня чувства, я нашла силы на ответ:
– А что я сделала не так? Вы сказали не носить вещи Тианары, я и сняла. Босоножки тоже ее.
На мгновение руки на моей талии сжались сильнее. Я так и не поняла, разозлился он так и хотел меня переломить пополам, или еще что.
– Вредная девка, – выдохнул демон-дракон и оттолкнул меня. Правда, упасть я не успела – красный дымок окутал мое тело и перенес прочь из комнаты. В отведенные мне покои. Как ни странно, плащ и босоножки переместились со мной. Стопочкой упали рядом.
Глава 6.1
В дверь позвонили. Я с недоумением отправилась открывать. Интересно, кто бы это мог быть? Моя персона, вроде как, никого здесь не интересует, кроме самого императора.
За дверью обнаружился Варек.
– Лайла, ну как ты? Вижу, очухалась.
Очухалась. И даже босоножки другие надела. Вещи Тианары больше носить точно не буду. Их вообще по-хорошему надо бы сдать на руки хозяйке.
– Я в порядке. А Крачи где?
– Да потерял я его. Не знаю. Бродит где-то, патрулирует. Но я его обязательно найду. Вот уверюсь, что с тобой все в порядке, и отправлюсь на поиски Крачи.
Вот так и работает. Неудивительно, что у него тут обитатели замка пачками обездвиженными падают.
– На меня яд Крачи как-то странно действует. Если бы не Его Величество, так бы и валялась без движения. Неизвестно сколько времени.
– Ого! Вот это да… – Варек вытаращил глаза. – Извини, не знал. Но что я мог сделать? Он так носится, что за ним не угонишься. А уж если телепортацию совершает, так вообще…
– Он действительно способен перемещаться в пространстве? Как демоны?
– Не как демоны. Только на короткие расстояния, но может. Слушай, ты не против, если я к тебе зайду ненадолго?..
Я пожала плечами посторонившись.
– Заходи.
Компания, особенно, такая говорливая, мне даже в радость. И хорошо, что без Крачи. Он и с первого знакомства особого доверия не внушал. А уж теперь, после того, как ткнул меня своим парализующим рогом, и вовсе неуютно было бы в его присутствие.
Как-то воровато осмотревшись, Варек плюхнулся на ближайший пуфик и вытащил из кармана пирожок.
– Отлично! Я как раз искал место, где можно перекусить.
– Чаю хочешь? К пирожку, – предложила я. У меня с обеда остался небольшой чайничек. Специально попросила не забирать, чтобы кусочничать было приятнее. Но ради благих целей можно и поделиться.
– О, давай! – глаза демона разгорелись от предвкушения. – Это было бы замечательно.
Пока наливала ему чай, поинтересовалась:
– Почему ты скрываешься, чтобы съесть пирожок?
– Потому что мне по жизни не везет, – Варек поднял на меня печальный взгляд, полный горестей и страданий. – Как только я собираюсь съесть пирожок, что-нибудь происходит. И обязательно находится свидетель, который готов подтвердить, что в этот момент я ел пирожок вместо того, чтобы гнаться за Крачи и пытаться его остановить, пока он кого-нибудь не обездвижил. А Его Величество… ну, ты заметила, бывает резок и очень не любит, когда я ем.
Лично у меня создается впечатление, что Варек ест постоянно. Всегда. Каждую минуту своей жизни, такой печальной и тяжелой.
– Значит, если ты сейчас ешь пирожок, в замке что-нибудь происходит?
– Наверняка, – пробормотал Варек невнятно, потому как жевал в этот момент пирожок и одновременно с тем запивал.
Я присела на пуфик рядом. Как бы между прочим заметила:
– И кто-то уже валяется обездвиженным…
– А, ерунда. Разберутся. Ну или я разберусь, когда поем. У меня есть специальное заклинание для поисков Крачи. Просто сначала надо подкрепиться. – Он активно жевал пирожок, кстати, уже второй. – А хочешь, что интересное расскажу?
– Давай!
– Тианара тут подралась с другой лестрес.
Честно говоря, я даже не удивилась. Она может! Но не полюбопытствовать не могла: (21fae)
– С чего вдруг?
– Ну, судя по крикам, подозревала, что Его Величество провел с этой лестрес ночь… Знаешь, это вообще так весело было. И страшно немного. Тианара даже атакующими заклинаниями швырялась, но я успел остановить Крачи вовремя. Она немного одумалась и дальше пошла на лестрес с голыми руками. И когтями. Эта лестрес, не помню, как зовут, недавно прибыла в замок. Гостья одного из аристократов, как я понял. А Тианара ее заподозрила… Даже волосы повыдирала! Жуть.
Моим волосам определенно повезло.
– У нас здесь в замке очень весело бывает. Тебе понравится. Только будь все же осторожней. Раз у тебя такая реакция на яд Крачи. Не знаю даже, как с этим быть. Не могу я дать ему приказ, чтобы совсем тебя не трогал. А то вдруг ты на чью-нибудь жизнь решишь покуситься. – Он строго нахмурил брови и проникновенно на меня посмотрел.
– Если у вас в замке такое веселье… то не буду зарекаться.
Брови Варека тут же поползли вверх. Он явно не на такой ответ рассчитывал. А потом замок сотряс уже знакомый грохот. Демон моментально подскочил.
– Все, мне пора! Так и знал, что случится какая-нибудь ерунда. Спасибо, что впустила поесть. До встречи!
Варек умчался. Замок еще пару раз содрогнулся, и стало тихо. Будем надеяться, что никто не пострадал. Хотя мне-то какая разница? У меня другие заботы. Например, отнести Тианаре ее вещи, а потом наведаться в библиотеку. До вечера должна еще успеть немного почитать и, может быть, даже потренироваться. Только осторожно. Не хочу снова испытать этот паралич. Ощущения, прямо скажем, не из приятных.
Глава 6.2
Ирэш ша-Тех
– Ваше Величество! – прорычал низший, выволакивая на свет худощавого и крайне грязного человека, одетого в какое-то тряпье.
Ирэш ша-Тех смерил человека внимательным взглядом.
– Отпусти, Кральш. Мы с ним поговорим.
Как и было приказано, низший отпустил человека. Тот не удержался на ногах и тут же кулем рухнул на пол. Демон отступил, оставляя своего императора наедине с пленником. Тяжелый, изучающий взгляд приковал человека к месту.
– Поговорим? – предложил Ирэш ша-Тех.
Под этим взглядом, от этого голоса, пробирающего насквозь, пленник задрожал. Подняться даже не пытался, но нашел в себе силы, чтобы гордо вскинуть голову.
– Вы ничего от меня не добьетесь! Я ничего не скажу.
– Уверен? – вкрадчивый вопрос напугал еще больше. – Способов заставить заговорить огромное множество. Но самый простой и короткий – ментальное подчинение.
– Вы… вы не сделаете этого.
– Только если ты сам ответишь на мои вопросы. – Император говорил мягко, но это была обманчивая мягкость. Потому что в изумрудных глазах отчетливо поблескивал лед.
– Я не могу. Никогда. Вы можете продолжать вылавливать нас, но ни один из нас не предаст остальных! Вы узнаете. Обо всем узнаете. Со временем. Когда уже ничего нельзя будет исправить.
Ирэш ша-Тех прищурился. Магия сковала несчастного и вздернула в воздух, как тряпичную куклу. Человек еще сильнее задрожал, по лицу покатился пот.
– Вы не узнаете… не сможете… не сможете… – шептал он стремительно бледнеющими губами.
– Проклятье… – выдохнул император сквозь стиснутые зубы, когда тело человека обмякло и рухнуло на пол, уже бездыханное.
Он не хотел. Ирэш не собирался его убивать. Однако на пленнике обнаружилась сильная магия, которую демон-дракон не сразу сумел распознать. А когда понял, что происходит, было уже поздно. Эта магия убила человека. Защитная магия, наложенная специально для того, чтобы, оказавшись в плену, он ничего не смог рассказать. И теперь из открытых, застывших в мертвой неподвижности глаз вытекали густые струйки крови. Щеки ввалились, губы потрескались, покрылись розовой пеной. Труп выглядел отвратительно, но таково действие магии, безжалостной в стремлении сберечь их тайну.
Проклятье! Он прав. Их так можно всех переловить и ничего при этом не узнать. А до самых главных, до тех, кто замышляет этот заговор, можно не добраться вовсе. Сколько еще этих пешек, простых исполнителей, которые устраивают смуту в империи?
Но куда важнее другой вопрос. Откуда они, эти люди, ничем не отличающиеся от всех остальных, берут столь сильную магию? У людей по определению не может быть такой магии. Однако это совершенно точно люди. Простые люди с непонятной магией.
Ирэш поморщился и устало потер виски. Задача, которую необходимо решить прежде, чем станет слишком поздно.
– Забирай! – приказал он низшему демону и призвал магию, перемещаясь обратно в главный замок.
Помимо этой проблемы есть еще множество других дел, куда менее волнующих, но тоже важных. Например, разобрать эту кипу бумаг на столе, которая, несмотря на каждодневную работу, почему-то постоянно только увеличивается в размерах.
Опустившись в кресло, Ирэш с раздражением пододвинул к себе документы. На мгновение прикрыл глаза, убеждая себя, что от этого никуда не деться, а значит, нужно разгребать, как бы вся эта рутина ни опостылела.
А еще Лайла, эта странная девушка. С ней тоже нужно решать.
Странная. Он ведь узнал о ней все. По крайней мере, что было известно руководству академии. Дальше, увы, ее след терялся, до этого пока докопаться не удалось, да и нужно ли? Обычная девчонка, которая выживает, как может. Ведь слухи по академии ходят такие, что клейма на девчонке негде ставить. А ведет себя так, будто вышла из пансиона благородных девиц и мужчину увидела впервые. Дергается от его прикосновений. А в глазах паника.
Как он мог подумать, что она надевала эти платья, чтобы его соблазнить? Но, дэрш побери, что он еще мог подумать, когда эти платья выглядят столь соблазнительно?!
Ирэш вообще не собирался о ней думать, кроме как в контексте решения проблемы с извлечением магии. Но когда сдернул с нее этот проклятый плащ, когда увидел тело, идеальное, соблазнительное, с захватывающими формами, в голове как будто что-то перемкнуло.
Странная девушка. Хрупкая, пугливая и в то же время упрямая. Кажется, загони такую в угол – и она будет биться за собственную жизнь до последнего.
Почему она так реагирует на него, если уже давно не невинна? Может быть, все это игра? Заинтересовать, завлечь, заставить думать о себе. И ведь получается. У нее прекрасно это получается, потому что мысли Ирэша постоянно возвращаются к этой девушке.
Он пытается думать о ней, как о человеке. Постоянно напоминает себе, что она – всего лишь человек. Люди – низшие существа в империи. Пожалуй, демоны больше внимания уделяют темным созданиям, чем людям. Она всего лишь человек и не должна так часто возвращаться в его мысли. Но что-то не отпускает. Ирэш раз за разом вспоминает, как сорвал с нее плащ и увидел в этом платье. А ведь Лайла ничуть не менее привлекательна, чем демоницы…
Дожили! Кто бы мог подумать, что он когда-либо начнет сравнивать простую человеческую девчонку с демоницами. Позор. Нет, хватит. Пора заняться кипой бумаг. За императора все равно это не сделает никто. А если и сделают, то такого наворотят, что разгребать потом дольше.
Однако надолго его не хватило. Вскоре Ирэш оттолкнул от себя заметно поредевшую стопку бумаг и посмотрел на часы. Пожалуй, пора позвать Лайлу. Что-то странное творится с ее магией. Даже при условии, что в ней теперь две разные магии – человеческая и демоническая. И времени мало. Утекает с каждым днем. Нужно искать решение. (21fae)
Начертив в воздухе магический символ, император передал указания Сагине. Вскоре в дверь магического зала, где Ирэш дожидался Лайлу, постучали.
– Входи.
Но вошла не Лайла. В зал неуверенно заглянула Сагина.
– Ваше Величество… Леди нет в комнате. Я ее не нашла.
– Как нет?!
– И у лестрес Тианары тоже нет, – добавила служанка.
– Тианара? При чем здесь она?
– Леди Лайла просила показать ей, где живет лестрес Тианара. Я… мне не следовало ей в этом помогать?
Глава 6.3
Лайла
Я собрала одежду Тианары, сложив аккуратной стопочкой и увенчав босоножками, после чего позвала Сагину. Магический символ воспроизвела без труда. На первом курсе у нас были специальные упражнения на тренировку памяти. Поэтому большинство символов, по крайней мере, не слишком сложных, удавалось запоминать с первого раза.
Служанка пришла почти сразу. Бежала, что ли? Хотя нет, скорее, переместилась к дверям. Потому что запыхавшейся она не выглядела.
– Отведи меня к лестрес Тианаре.
На мгновение в глазах Сагины промелькнуло удивление, но комментировать мой приказ она не стала. Видимо, решила, что я и на это право имею. Все же хорошо, что Ирэш ша-Тех устроил показательное увольнение предыдущей служанки. Этим определенно можно воспользоваться.
– Здесь, леди, – сказала Сагина, вскоре остановившись напротив одной из множества других дверей. – За этой дверью покои лестрес Тианары.
– Спасибо. Можешь идти.
Я поднесла ладонь к руне оповещения.
– Кто там? – раздалось недовольное из-за двери.
– М-м-м, это Лайла. – Уверенности у меня сразу как-то поубавилось.
Дверь распахнулась, на пороге появилась возмущенная демоница.
– И что тебе нужно, Лайла?!
Правда, присмотревшись к ней, заметила красные круги вокруг глаз. Она что… плакала?
– Я принесла вам ваши вещи… – пробормотала я неуверенно. Что-то как-то сразу нехорошее предчувствие возникло, захотелось сбежать.
Но было поздно. Тианара подалась вперед, схватила меня за руку и затащила в комнату.
– Нечего стоять на пороге и вопить на весь коридор, что у тебя мои вещи. Незачем всем об этом знать, – сказала она, отбирая у меня стопку одежды с босоножками.
– Я не вопила.
– И что? – фыркнула она. – Мы же демоны. Забыла? У нас слух в разы лучше человеческого. На комнатах магическая звукоизоляция, но где гарантия, что никто не проходил в другой части коридора за поворотом? Поползут еще какие-нибудь слухи.
Я перевела дыхание. Похоже, Тианара не собирается набрасываться на меня и рвать на кусочки. А то, признаться, именно это представилось, когда демоница затаскивала меня в комнату.
– У нас с Его Величеством ничего не было.
Демоница отнесла вещи в ванную, где, вероятно, бросила в корзину для стирки, и вернулась ко мне.
– Да я поняла уже, что это не ты. В ту ночь он был за пределами замка. И эту, кстати, тоже…
– Может, он вам не изменял?
Тианара выгнула бровь и внезапно расхохоталась. Присев на пуфик, закинула ногу на ногу.
– Где ты видела верного демона? К тому же, постель со мной можно променять только на постель. Мы, демоны, знаешь ли, существа страстные и никогда не откажемся от самого приятного в мире времяпрепровождения. Ты присаживайся. Поговорим. – Она похлопала ладонью по пуфику.
Естественно, я выбрала другой, напротив нее. На одном мы бы при всем желании вдвоем не поместились.
– Вот смотрю я на тебя и понять не могу. Зачем Ирэш притащил тебя в замок? Ну что в тебе такого? Симпатичная мордашка? Но ты человек, а значит, это не имеет значения. Как и фигура, и привлекательность… На человека, как на женщину, он никогда не посмотрит. Что еще? Чем ты могла его заинтересовать? Он ведь даже отдельные покои тебе выделил, служанку напугал чем-то. Что в тебе особенного, Лайла? Зачем ты Ирэшу?
Я пожала плечами. Врать не хотелось, но и правду сказать я не могла. Уже догадалась, что не просто так сам император сорвался с места и взялся расследовать гибель своего собрата. Как будто у него мало подчиненных для этого дела! Выходит, было здесь что-то важное. Важное настолько, что больше никому Ирэш не мог доверить это расследование. Меня спасать тоже сам приходил. Неспроста все это. Ему важно, чтобы никто больше не узнал о произошедшем. И я догадываюсь почему.
Никто никогда не слышал о передаче магии демона к человеку. Вот обратно – да. Демоны, конечно, нашей магией не пользуются, она им не нужна. Но выпить, как магическую энергию, могут. И дальше все будет зависеть от того, сколько выпьют. Возможно, человек восстановится. Чаще восстанавливается. Но может и не восстановиться, если потеряет слишком много. Но чтобы демон передал магию человеку?! Да такого еще не было ни разу!
– Ты ведь знаешь. Знаешь, зачем Ирэш притащил тебя в замок, – заметила Тианара, всматриваясь в мое лицо.
– Простите. Я не могу ответить на ваш вопрос.
– Ты же понимаешь, что я и сама смогу узнать. Понадобится всего лишь простое ментальное подчинение. И ты ничего не сможешь сделать. Магия людей – такая ерунда в сравнении с нашей. – Тианара не угрожала. Смотрела на меня с хищным любопытством, улыбалась. Не угрожала, просто констатировала факты.
Я тоже оставалась спокойной. Тианара производит впечатление умной, уверенной в себе женщины. И после того, как увидела реакцию императора на попытку вывести меня из замка, вряд ли станет так рисковать, чтобы узнать ответ на вопрос ментальным подчинением. Скорее, попытается выяснить правду каким-нибудь иным путем.
– И не побоитесь гнева Его Величества? (21fae)
– Я не боюсь его гнева. Но, – демоница улыбнулась, – ты права. Такие методы я использовать не буду. Есть множество других способов выяснить ответ на интересующий вопрос. Пожалуй, пока можешь идти…
Я поднялась. Задерживаться в компании демоницы и самой не хотелось.
– Хотя постой. – Она тоже встала, подошла ко мне. – Скажу еще кое-что. Так, на всякий случай. Даже не смей засматриваться на Ирэша. Я, конечно, уверена, что ты его не заинтересуешь, но даже не пытайся. Он мой, ясно тебе?
И вот дернул же меня дэрш за язык:
– И поэтому вы ищете по замку, с кем Его Величество вам изменяет?
Но Тианара не разозлилась. Только прищурилась.
– А ты забавная. Забавная маленькая девочка, которая совершенно не разбирается в мужчинах, не говоря уж о демонах. Демон не может не изменять. Это нужно просто признать. Но одно дело – разовые измены. Подумаешь, пару раз покувыркается в чужой постели. Моя задача – сделать так, чтобы он всегда возвращался ко мне. И, поверь, он будет возвращаться. А теперь иди, у меня дела. Хотя, может быть, еще поболтаем с тобой. Ты такая забавная и как будто даже невинная, – усмехнулась Тианара.
Я ничего не стала отвечать. Поспешила выйти из комнаты. Потому что у меня тоже имеется одно очень важное дело.
Глава 6.4
Библиотеку решила найти самостоятельно. Хватает и того, что Сагина приносит мне завтрак, обед и ужин, а сегодня, к тому же, отвела к Тианаре. Не хочу дергать ее каждый раз, ведь у нее наверняка много другой работы, кроме как меня по замку водить. А значит, нужно учиться ориентироваться здесь самостоятельно. К тому же, пока шли к Тианаре, я, кажется, знакомый коридор углядела. Если сейчас вернуться к нему, то должна все же отыскать дорогу к библиотеке.
И ведь отыскала. Справилась, смогла! На блуждания по замку ушло около двух часов, но я таки добрела до библиотеки.
Когда поняла, что слегка заблудилась, только упорство не позволило позвать Сагину. Обидно просто было: столько пути уже проделала, и вдруг сдаться? Ну уж нет, я должна сделать это сама. И сделала. Пусть потратила больше времени, но зато теперь, кажется, слегка начала ориентироваться.
Пока слонялась по коридорам, пару раз видела демонов. Мужчины смотрели на меня с удивлением. Ну так, секунду или две, а потом теряли всякий интерес. Видела демониц. Все они были одеты в откровенные платья, на фоне которых мои никак не выделялись. Тоже откровенные, но как все. Выходит, здесь так принято, и я на самом деле не буду привлекать внимания. Но тогда возникает вопрос: почему император реагировал так бурно?
Решив не забивать голову загадками, на которые все равно вряд ли удастся найти ответ, принялась за поиски необходимой литературы. Изучить что-нибудь полезное – это было бы, конечно, здорово. Но оно потеряет всякий смысл, если я окажусь в лапах демона, который поставил на меня метку. А значит, мне нужно искать определенную информацию: как избавиться от метки. Если это вообще реально.
А ведь у меня может быть шанс. Скорее всего, от метки можно избавиться только при помощи магии демона. У меня есть эта магия! Во мне магия демона. И если я успею… Нужно срочно, срочно отыскать нужную информацию!
Подлетала к высоко расположенным полкам очень осторожно. Наготове, к тому же, держала смягчающую падение магию. Может, если заклинание левитации рассеется, то сработает хотя бы она. Однако пока все шло хорошо, магия не сбоила.
И все было хорошо до тех пор, пока Ирэш ша-Тех не ворвался в библиотеку и не напугал меня. В любом другом случае я бы, конечно, удержала заклинание левитации без проблем. Стабильность заклинаний при непростых внешних условиях – важный показатель, и мы годами тренировались, чтобы его повысить. Но ведь магия-то временами сбоит! Засбоила и сейчас.
Император не стал бросаться мне на помощь. Поддержал магией, поток которой смел мои жалкие попытки себя подстраховать, и довольно-таки бережно поставил на ноги. Демон-дракон подошел неторопливо, и его приближение не предвещало мне ничего хорошего.
– Почему я должен бегать по всему замку и тебя искать, когда ты мне нужна?
– Правда? – я всерьез удивилась. – Но ведь на мне маячок, по нему в любой момент можно отследить, где я нахожусь.
– Библиотека – одно из немногих мест в замке, которое не пропускает почти никакую магию, – мрачно заметил Ирэш ша-Тех. – За некоторым исключением.
И вот тут до меня начал доходить весь ужас ситуации.
Первым делом император наверняка позвал служанку. Она пришла в мою комнату, но меня там не обнаружила. Потом, вероятно, вспомнила, что отводила меня к Тианаре. И с этим отправилась докладывать Его Величеству. А он проверил по маячку и ничего не обнаружил. Что только подумал!
– Тианара в порядке?..
Ирэш ша-Тех закипал и зловеще надвигался на меня. Но мой вопрос, как ни странно, привел его в чувство. Демон-дракон остановился. Перевел дыхание.
– Значит, сейчас ты больше о Тианаре беспокоишься, чем о себе?
– Но ведь не убьете же вы меня…
Сказала и сама подумала, что вполне может убить. Что ему жизнь какой-то человеческой девчонки? А логика в убийстве определенно есть.
Похоже, все эти размышления отразились у меня на лице. Ирэш ша-Тех усмехнулся. (21fae)
– Догадалась, значит? Предполагаешь, что для возвращения магии мне придется тебя убить?
Глаза демона странно поблескивали. На лице плясали зловещие тени. Хм… это магический светильник за моей спиной начал сбоить. А в завершение пугающей картины еще и тень драконья оскалилась, как будто собиралась ожить и сожрать меня.
Но берем себя в руки и пытаемся размышлять здраво.
– Это вряд ли. По крайней мере, не сейчас. Вы сказали, что о планах на лето придется забыть. Значит, предполагали, что возвращение магии займет много времени. Вряд ли планировали убивать меня все это время. Если только в конце? Но все равно выходит, что я еще поживу.
– Логично рассуждаешь, – хмыкнул Ирэш ша-Тех. – Догадалась, что если демон умер, то и повторная передача магии может сопровождаться смертью. Пойдем. Продолжим разговор в другом месте.
Перемещение далось почти легко. А когда под ногами появилась твердая поверхность и рассеялся дымок, я поняла, что мы в магическом зале. То есть в зале, специально предназначенном для проведения магических тренировок, различных экспериментов и порой даже ритуалов, если они не требуют особых условий. О кровавых ритуалах демонов с девственницами в качестве жертв, кстати говоря, слагали легенды.
Возможно, это даже тот самый зал номер восемь, в который я не попала утром.
– Так что меня ждет? – спросила я, решительно поднимая взгляд на императора. – Мне действительно придется умереть?
Глава 6.5
Ирэш ша-Тех не спешил отвечать. С невозмутимым видом призвал магию, выдернул из заклубившегося красного дымка кресло и сел в него. Естественно, мне в таком высоком обществе полагалось стоять. О кресле для меня Его Величество не озаботился. Но даже сидя он смотрел на меня как будто сверху. Все равно от демона-дракона ощущалась уверенная, непоколебимая сила, которая заполняла собой пространство. Сильно не давила, но вполне могла бы… удавить.
– Для тебя способ передачи магии, который использовал демон, не подойдет. Потому что ты человек.
Он, как всегда, не повел и пальцем, а мое тело внезапно сковала магия. Как и в прошлый раз, я снова не могла пошевелиться – только ресницами хлопать.
– Попытайся избавиться от оков. Я хочу посмотреть, как ты это делаешь.
Вопреки своим же словам, Ирэш ша-Тех прикрыл глаза и расслабленно откинулся на спинку кресла. Впрочем, я не удивилась. Магию видят не глазами – ее чувствуют. И чтобы сделать восприятие более ярким, наши маги частенько прибегают к подобному приему.
Ну что ж. Избавиться от оков? Легко!
Я сосредоточилась и первым делом попыталась их почувствовать. Как и в прошлый раз, не получилось. Я бы не поверила, что на мне наложены магические оковы, если бы результат не был столь красноречив. Что ж, почувствовать не получилось, но это не беда – у меня уже есть проверенный способ. Я обратилась к магии, на всякий случай собрала ее побольше и выплеснула, стараясь пропустить магическую энергию по всей поверхности тела, буквально вымывая оковы из себя, где бы ни была их главная точка.
На проверку попыталась шевельнуть рукой. Получилось! Даже с ноги на ногу удалось переступить. Я снова освободилась от оков, с которыми не мог справиться лучший студент академии.
В первое мгновение даже обрадовалась, но тут наткнулась на изучающий взгляд императора. Он снова пристально смотрел на меня.
– Ты воспользовалась магией демона. Всего лишь каплей, но ты ее примешала к своей. Поэтому смогла избавиться от моих оков.
Я поперхнулась.
– Я не обращалась к магии демона!
Ирэш ша-Тех как-то недобро усмехнулся.
– И часто ты встречалась с магией демонов, чтобы что-то о ней утверждать?
– Ну, у нас были пары, на которых нам рассказывали о магии демонов…
– Но почувствовать ты ее можешь? Много тренировалась, чтобы научиться?
– У нас не было возможности практиковаться с магией демонов!
– Вот именно, Лайла, – холодно заметил Ирэш ша-Тех. – У тебя совершенно нет опыта. Ты ничего не знаешь о нашей магии.
Внезапно мне под колени что-то ткнулось. Я взвизгнула, взмахнула руками, но удержать равновесие не смогла – грохнулась прямо в объятия чего-то мягкого и очень удобного. Ну надо же! Его Величество позаботился о кресле для меня. Вот если бы еще нервы при этом не убил…
Демон-дракон продолжал:
– Люди почти не способны чувствовать нашу магию. При длительных тренировках некоторое чутье можно развить, но для этого, как ты понимаешь, нужно присутствие демона, который будет периодически использовать магию. А теперь скажи мне. Как человек может использовать магию демона, если она в нем вдруг окажется? Не чувствуя при этом ничего.
– Вероятно, только интуитивно… даже не замечая.
– Правильно, Лайла. Ты не почувствовала и не могла почувствовать, что к твоей собственной магии примешалась чужая, магия демона. Но это почувствовал я.
– И что теперь? Что это значит?
– Да ничего не значит, – он повел плечами. – Вероятно, ничего. Но я увидел загадку и разгадал ее. Теперь понимаю, как ты смогла сделать невозможное для человека – избавиться от оков моей магии. Однако по большей части это не меняет ничего.
А для меня это меняет все. Да, придется действовать наугад, совершенно не ощущая производимых манипуляций. Возможно, я ненароком даже оторву себе руку. Но главное, что шанс появился. Теперь у меня есть шанс избавиться от метки!
– Теперь сотвори какое-нибудь заклинание. Самое простое.
Я создала перед собой несколько магических огоньков и с нетерпением покосилась на демона. Разгадав мой взгляд, пояснил:
– Нет. Сейчас только человеческая магия. А теперь…
Ирэш ша-Тех поднялся и в каком-то невероятно стремительном движении приблизился ко мне. Я подскочила на ноги, вроде как соблюдая вежливость.
– Сидеть! – рявкнул император.
Ноги подкосились, я снова рухнула в кресло. А демон, упершись обеими ладонями в подлокотники кресла, навис надо мной. Ярко-зеленые, похожие на два изумруда глаза заглянули, казалось, в самую душу. Я замерла и даже дышать боялась лишний раз, не понимая, чего ожидать. Ирэш ша-Тех поднял руку и коснулся щеки. Я сглотнула, чувствуя, как сбивается дыхание, а внутри что-то сжимается. Наверное, от страха. Кончики пальцев скользнули по щеке, подбородку, спустились к шее. Сердце уже бешено колотилось в груди, когда это все же произошло. Впервые в моей жизни.
Высший демон потянул мою энергию на себя. Эмоции, жизнь, магию – весь этот коктейль, в одном, но таком пьянящем глотке. И мы как будто разделили этот глоток на двоих, вкусили живительный, будоражащий напиток вдвоем. Восторг, безумное желание, чтобы это никогда не заканчивалось, затопило меня, наполнило каждую клеточку тела. И легкое головокружение казалось сейчас таким незначительным.
Но этот потрясающий миг все же прошел. Ирэш ша-Тех отстранился. Я судорожно вздохнула, вцепившись пальцами в обивку кресла.
Низшие демоны причиняют только боль. Высшие демоны могут дарить наслаждение.
– Вы ведь… вы не собираетесь… – прохрипела я, но продолжить не смогла. Это за меня сделал император:
– Не собираюсь ли я выпить из тебя демоническую магию, как это иногда делают высшие?
Я кивнула, потому что в горле пересохло и говорить стало очень трудно.
