Текст книги "Во власти демонов (СИ)"

Автор книги: Мария Боталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 9

Галлай опаздывал. Я успела позавтракать, умыться, искупаться и одеться, а принц до сих пор не пришел. Потому пришлось сесть за учебники.

Вообще я была не слишком спокойна. После произошедшего вчера я поняла, что времени у меня нет. Нарлей не отступится – теперь он сделает всё, чтобы добраться до меня. И уже не уверена, что мне понравится – слишком он зол, а значит, попытается причинить как можно больше боли. Необходимо срочно действовать.

У меня есть два варианта. Первый – сегодня же сбегать из замка. Вариант наиболее предпочтительный, однако наименее надежный. Где гарантия, что меня, как в прошлый раз, не поймают? Можно, конечно, прихватить с собой что-нибудь дорогое, тогда получится продать вещи, получить деньги и, не задерживаясь, покинуть город. Но принцы будут искать. Не знаю, для чего я им, но точно будут! А если первым найдет Нарлей… Нет, вариант крайне опасный.

Второй заключается в том, чтобы сделать свой выбор. Прямо сейчас. Выбрать кого-нибудь из принцев и согласиться на всё, что он захочет. Вряд ли это будет хуже того, что попытается со мной сделать Нарлей. И я даже знаю, кого выберу. Главное, чтобы он не отказался от свалившейся на него радости в моём лице. А шансы… шансы у меня есть, это я тоже поняла, вспомнив подробности произошедшего.

Сев за учебник, сначала я, как и собиралась, выучила заклинание «Вырви Глаз». Пригодится. Верю, что пригодится! Потом полистала страницы в поисках ещё чего-нибудь особо интересного. И ведь нашла! Подслушивающее заклинание. Если «Вырви Глаз» на данный момент тренировать не на ком, то вот подслушать кого-нибудь определенно стоит попытаться. А для этого мне нужно живое существо. Лучше всего насекомое. Первым вспомнился Стеша, но ползущая по коридорам замка гигантская гусеница – это, наверное, слишком заметно.

Высунувшись в окно, я приметила небольшого жучка, взбирающегося вверх по стене снаружи замка. Что ж, подойдет. Поскольку заклинание было достаточно длинным, прочитала его по учебнику и, как полагалось, направила тонкую ниточку магии к насекомому. На мгновение будто его глазами увидела. Голова закружилась, я покачнулась от резкой смены восприятия. Потом снова вернулась в тело и заметила тянущуюся от меня к жуку золотистую ниточку. Так, теперь её нужно оборвать, при этом оставив частичку магии в несчастном подопытном.

Я опустилась на кровать, легла, устраиваясь удобней, и только после этого оборвала ниточку, последним импульсом, как бежит человек по рушащемуся мосту, бросив себя вперед, к жучку. Восприятие раздвоилось, а потом я словно провалилась внутрь маленькой букашки. И заставила жучка ползти дальше по стене. Ползли мы с жертвой моей магии долго. Ползли, ползли, перебирая маленькими лапками. А потом послышались голоса.

– У нас не получилось отделаться от драконов, – мрачно заявил кто-то незнакомый. – Эти скользкие гады прибудут через два дня. Мои доверенные докладывают, что драконы что-то пронюхали. А теперь скажите мне, мои успешные и обольстительные сыновья, – эпитеты прозвучали с явным издевательством, – почему Владлена до сих пор от вас бегает?

Жучок потрясенно замер возле открытого окна.

– Кое-кто установил на её комнату защиту, – зло бросил Нарлей.

Во время воцарившейся тишины, вероятно, состоялись многозначительные переглядывания.

– Думаю, не стоит уточнять, кто виноват в том, что вы не можете взломать заклинание Галлая? – только прибавилось сарказма в голосе короля, а судя по обращению к принцам, это был именно он. После чего жестко добавил: – Не мне вас учить магии и соблазнению девушек, великовозрастные идиоты!

– Мы работаем над этим, – примирительно ответил Девар.

– Знаю я вас. Развлекаетесь, загоняете девку как жертву. Но игры закончились. По прибытии делегации драконов состоится бал. Нужно будет показать Владлену этим ящерам, чтобы никакого соблазна у них не возникло. Однако у вас меньше двух дней. Первые гости начнут появляться в замке уже завтра. После нашего совещания отдам приказ разослать высшим аристократам приглашения. Так вот. Последний ваш шанс – успеть до прибытия первого гостя. Я верю в ваши таланты, но рисковать нельзя. Как только в замке появится хотя бы один посторонний демон, и до тех пор, пока не уедет последний гость, никакого давления на Владлену быть не должно. Вам всё ясно?

– Да, отец, – нестройным хором отозвались четверо принцев.

Нарлей со злостью добавил:

– Если бы кое-кто не мешался, Владлена давно бы уже не вылезала из моей постели.

– Нарлей, не стоит сваливать свою несостоятельность на других, – с ленивой насмешкой произнес Галлай.

– Я слышал, тебе фантомы больше нравятся? – неожиданно заметил король.

Взрыв хохота чуть не снес жучка с его позиции.

– Посмотрим, как вы будете смеяться, когда я стану наследником, – сказал Нарлей.

– Конечно, зачем напрягаться, пытаться заинтересовать девушку, если можно просто её изнасиловать, – продолжал издеваться Галлай.

– Она всего лишь человек, – пренебрежительно фыркнул Нарлей.

– Хватит, – резко оборвал король. – Мне без разницы, как вы это сделаете, но кто-то из вас должен завладеть Владленой. А теперь убирайтесь. Препираться можете в другом месте.

Я позволила магии рассеяться и открыла глаза. На всякий случай мысленно потянулась к жертве своих экспериментов, убеждаясь, что магия рассеялась действительно полностью. Оставлять в насекомом ни малейшей искры энергии нельзя. Иначе… иначе может начаться раздвоение личности или что-то похожее. В учебнике это не совсем понятно описывалось. И только уверившись в том, что все проделала верно, задумалась.

Что же это получается? Значит, я действительно важна для них, если даже король подгоняет принцев меня соблазнить? Но для чего? И при чем здесь драконы, которые зачем-то собираются отправить к демонам делегацию. Что за махинации проводит королевская семья, если в присутствии своих подчиненных – демонов-аристократов – они не должны давить на меня? И, выходит, мне нужно продержаться всего лишь сегодняшний день? А потом передышка, меня больше не будут соблазнять или, по крайней мере, так активно воздействовать своим обаянием? Но тогда… тогда, получается, этот день будет адским. И не факт, что я его переживу.

После подслушивающего заклинания меня немного подташнивало, слегка кружилась голова. Поэтому с кровати я поднялась не с первой попытки. Доковыляла до ванной комнаты, ополоснула лицо, желая освежиться. Побрызгала на шею водой и промокнула полотенцем. Уф, кажется, лучше.

В комнату я вернулась как раз вовремя, чтобы встретить Галлая. Демон обнаружился на пороге и при виде меня кивнул в сторону коридора:

– Идем заниматься.

В этот раз покидать комнату было страшновато, однако сидеть здесь и ждать наступления других принцев – тоже не слишком хорошая идея. Вместе с Галлаем, наверное, немного спокойней. А если после разговора с отцом он вдруг решит воспользоваться методом Нарлея, то не проблема – я теперь наизусть знаю «Вырви Глаз»! Пока шли по тайным коридорам, я мысленно повторяла это заклинание.

– У меня есть для тебя новость, – первым нарушил молчание Галлай. – Если продержишься сегодняшний день, то уже, вероятно, завтра к обеду братья прекратят свои попытки до тебя добраться.

Неужели он решил поделиться со мной?! Приятно.

– Почему? – спросила я, делая вид, будто его слова стали для меня новостью.

– Потому что через два дня к нам прилетает делегация драконов, а за день до этого начнут приезжать аристократы из ближайшего королевского окружения. И тебя, как представительницу рода ив Куар, мы принуждать ни к чему не сможем, – неожиданно подробно пояснил Галлай и вдруг усмехнулся: – По крайней мере, на глазах у остальных.

– Значит, меня принуждать все-таки нельзя?

Может, закон какой есть? Мол, запрещено принуждать к сексуальной близости потомков древних родов, даже если эти потомки не чистокровные демоны.

– Можно. Но не слишком красиво.

А жаль. Иначе б я непременно нашла способ пожаловаться на принцев. Меня, кажется, на бал собирались пригласить? А как же я там, среди целой толпы демонов? Не боятся, что сорвусь и наброшусь на какого-нибудь симпатичного аристократа, желая изнасиловать его у всех на глазах?! Но, черт возьми, об этом пока не спросить! Я ведь о бале ничего не знаю.

– А зачем к нам прилетают драконы?

– Не знаю. Политический визит, настаивают на переговорах. Что им нужно, станет ясно, только когда явятся в замок.

– А для чего сбор аристократов, верных короне?

– Сама не догадываешься? – поинтересовался Галлай с кривой усмешкой.

– Боитесь драконов? – предположила я.

– Не совсем так, но мыслишь верно, – демон одобрительно хмыкнул. – Цель визита делегации неясна, с драконами у нас отношения не слишком дружественные. Поэтому не мешает подстраховаться. Если мы принимаем их у себя в замке, пусть рядом будут верные демоны.

Верные демоны – это не очень хорошо, зато драконы… спасибо драконам за их неожиданный визит! Осталось дожить до завтрашнего обеда. А может, какой-нибудь особо рьяный аристократ явится раньше? Тогда я выиграю время как минимум до отъезда драконов и успею выучить множество заклинаний. Если повезет, целый комплект отрывательных заклинаний соберу и повыдергиваю принцам не только глаза, но и руки, и ноги, и… прочие излишне активные части тела, которые никак не дают им покоя.

В самом разгаре занятия, когда я пыталась удержать на своём щите удары ледяной магии, дверь тренировочного зала открылась. Сквозь полупрозрачную пелену защиты и всполохи острых, как копья, сосулек я увидела устремившегося в нашу сторону Нарлея.

– Галлай, сзади! – завопила я и потеряла концентрацию.

Щит лопнул, словно мыльный пузырь. Ворох ледяных игл в одно мгновение настиг меня. Я даже вскрикнуть от ужаса не успела, не говоря уже о том, чтобы отскочить. В оба плеча, в грудь, в живот, в лоб и ноги ударили… маленькие снежные комки, в которые вдруг превратились магические копья.

Впрочем, одна игла сохранила свой первоначальный вид и прошла по касательной, оцарапав кожу плеча. А всех остальных снежных комков хватило, чтобы сбить меня с ног. Пока я падала, слышались восклицания – демоны начали обмен заклинаниями. При падении на спину воздух вышибло из легких и на один миг воцарилась тишина. Спустя длинную, почти бесконечную секунду звуки снова хлынули ко мне. И не только звуки. Я почувствовала, как яркое голубое сияние охватывает меня, а потом куда-то провалилась.

Упала я на что-то мягкое. Дальше, наверное, сработал рефлекс, потому как я, не успев сообразить, что происходит, резко откатилась в сторону. Видимо, на тот случай, если прилетит ещё одно заклинание. Или что-нибудь упадет. Или кто-нибудь на меня бросится. В тот момент я ни о чем не думала – просто откатилась. И, лишившись опоры, снова рухнула вниз. Правда, на этот раз летела недолго, почти сразу достигнув пола. К счастью, тот был покрыт мягким ковром. Причем на удивление знакомым.

Комната, это же отведенная мне комната! Галлай, как и обещал, при появлении брата перенес меня в безопасную комнату! Я облегченно вздохнула. Надеюсь, принцы не поубивают друг друга. Хотя… вот если Галлай случайно пришибет Нарлея, плакать не буду.

Чтобы не терять зря времени, решила почитать какой-нибудь учебник. По магии, раз уж занятие сорвалось. К тому же, возникло желание заучить ещё что-нибудь, похожее на полюбившееся мне и уже почти родное заклинание «Вырви Глаз».

Однако день был каким-то… не таким. Только я устроилась на постели, скрестив для удобства ноги, как замок содрогнулся. Стены затрещали, по полу прошла волна колебаний, а потом часть наружной стены вдруг рассыпалась. Я удивленно повернула голову и воззрилась на стоящего на улице Нарлея. Тот сверлил меня злым взглядом.

– Проклятье, Владлена, я всё равно тебя достану! – яростно прошипел демон.

Хлопая ресницами, я продолжала потрясенно на него смотреть. Происходящее попросту не укладывалось в голове, а потому казалось нереальным. Страх, наверное, по той же причине отсутствовал.

– Нар? Ты что здесь устроил? – в широкий пролом заглянул удивленный Девар.

– Сам будешь чинить, – флегматично заметил подошедший Хаккар.

– А заклинание стоит, да… – протянул Галлай, вынырнувший из-за поворота.

О, надо же, полный комплект.

– Какого дракона здесь творится?! – взревел непонятно откуда взявшийся король. Я вздрогнула и перевела взгляд на широкоплечего мужчину с темно-каштановыми волосами. – Вы что, совсем сдурели мой замок крушить?! Мозги слиплись, что-то жидкое в башку ударило?!

Я раскрыла рот от изумления.

– Идиоты! Вандалы! – заорал демон и, создав в каждой руке по огненному шару, запустил в Нарлея. Принц увернулся. Следующая порция шаров досталась Девару. И началось!

Я ошеломленно наблюдала за тем, как один-единственный король гоняет одновременно четверых сыновей! И ведь вполне успешно. По крайней мере, принцы, вместо того, чтобы защищаться магией, попросту убегали!

Но вскоре король все же успокоился, объявив как ни в чем не бывало:

– Так. А сейчас принимайтесь за восстановление стены. Мне без разницы, кто из вас этим займется. Можете заставить виновного или потренироваться в коллективной работе. Но спрашивать буду со всех четверых.

А потом демон неожиданно обратил внимание на меня, все так же сидевшую на кровати в позе полулотоса с книгой в руках и согнутой набок головой.

– Владлена, пока стену восстанавливают, пройдемся по саду?

Да, похоже, демоны оригинальностью не блещут и все как один предлагают прогулки по саду. Но зачем это нужно королю? Надеюсь, он не собирается стать пятым кандидатом в борьбе за мою благосклонность? Я перевела взгляд на Галлая. Принц слегка склонил голову в утвердительном жесте. Наши переглядывания не остались незамеченными.

– Занятно, – с задумчивой улыбкой протянул король.

– С удовольствием составлю вам компанию, – ответила я и, отложив книгу, поднялась с кровати.

Ох, надеюсь, король ничего жуткого не задумал и в случае необходимости сможет меня защитить. Впрочем, он же на совещании сказал принцам, что именно они должны меня соблазнять, а сам вроде бы не собирался, несмотря на то, что время поджимает. Можно было бы заподозрить, что он родных сыновей обманул и сам решил меня под шумок в кусты уволочь, но Галлай кивнул, а это вселяет надежду. Ведь надо иногда хоть кому-нибудь верить?

– Позволь представиться, – сказал король, когда мы отошли на достаточное расстояние. – Я – Ларкан, король Аркахая. И я хотел с тобой поговорить, Владлена. Возможно, Галлай уже рассказал тебе о том, что послезавтра к нам прилетает делегация драконов, а по этому случаю состоится бал. Я прошу тебя присутствовать на балу.

– Я? Среди аристократов? – Надеюсь, удивление изобразить получилось. К тому же, я действительно не понимала, зачем меня собираются всем показывать на балу.

– Ты – единственный представитель древнего и могущественного рода ив Куар, – улыбнулся демон. – Этого более чем достаточно, для того чтобы посетить бал на равных с аристократами.

Я с подозрением покосилась на короля. Не очень высокий, зато крепко сложенный, мужественный, с широким подбородком, с легкой щетиной на щеках и пышной гривой каштановых волос на голове. Выглядит намного старше – зрелый мужчина лет сорока – сорока пяти. Излучает уверенность и надежность. Надежный демон? Ага, как же!

– Понимаю, тебя беспокоят принцы и другие демоны, которые будут присутствовать на балу. Но волноваться не о чем. Я гарантирую твою неприкосновенность на это время. Возможно, от попытки тебя очаровать они не откажутся, но на время бала сила демонического обаяния не будет на тебя воздействовать, и принуждение к чему-либо без твоего согласия также под запретом.

Я заинтересовалась. Что же это получается – король объяснит всем, чтобы они держали в узде свою силу, или, что более вероятно, существует способ оградить меня от убойного демонического обаяния? И я этот способ узнаю! А потом, возможно, смогу применять самостоятельно. Хотя бы собственное тело не будет угрожать предательством в самый неподходящий момент.

– Могу ли я верить вам, Ларкан?

– В этом вопросе можешь. Но, я так понимаю, не хочешь. Что ж, если ты доверяешь Галлаю, спроси у него.

– Спрошу, – я кивнула, впрочем, не утверждая, что доверяю Галлаю. – Что от меня потребуется на балу? Я ведь совершенно не знаю ваших обычаев и даже не представляю, как нужно вести себя в обществе, тем более аристократичном и в присутствие делегации драконов.

– А ты умна, Владлена, – заметил Ларкан, но по тону я не поняла, то ли он одобряет, то ли, наоборот, досадует, что я такая сообразительная и несговорчивая попалась. Хотя было бы странно, если б король позволил себе проявить какие-либо эмоции помимо тех, которые сам хотел показать собеседнику. – Значит, с задачей справишься. От тебя ничего особенного не потребуется. Появишься в сопровождении кого-нибудь из принцев – с кем появиться, выберешь сама. Походишь вместе с ним по залу, поулыбаешься гостям, которым тебя представят. Можешь даже потанцевать. Главное не отходить от сопровождающего и общение с посторонними свести до вежливых приветствий.

– Значит, просто побольше улыбаться, молчаливо кивать и показываться всем подряд на глаза, – скептически заключила я.

– Да, именно так, – с непроницаемым лицом кивнул демон.

Действительно, роль послушной куклы исполнить будет нетрудно. Осталось только уточнить, какой должна быть улыбка. Милой и скромной, интригующей и загадочной, аристократично-утонченной или преданной и глупой, как у восхищенной роскошью деревенской простушки. Нет, ну мало ли. По мне, так к безмолвной кукле именно последний вид улыбки должен прилагаться. Для полного комплекта, так сказать.

– Допустим, я поверю и соглашусь. – Я не стала уточнять, что непременно попрошу Галлая снова одарить меня Поясом Верности. Как выяснилось, штука не бесполезная. – А вы не могли бы уже сейчас запретить принцам ко мне приставать?

– Не могу. Видишь ли, – демон многозначительно улыбнулся, – мужчины, а в особенности, демоны, по своей сути охотники. Я не могу лишить их последней возможности.

А может, вам чокнутая дура, фанатично пускающая слюни по какому-то принцу, больше нужна? Хотя как-то не престижно это, что ли… Но о вкусах, как говорится, не спорят. Я тоже спорить не стала. Вообще промолчала, потому как мы снова вышли к моему окну. Да-да, именно окну! Провала в стене больше не было. Принцев – тоже.

И… и вот что мне теперь делать? Я покосилась на короля. Тот хитро улыбнулся и развел руками:

– Прости, Владлена. Они мои сыновья, пусть и бестолковые. Я дал тебе обещание и выполню его обязательно. Если защита от демонического обаяния будет ещё актуальна.

И демон, что-то насвистывая, зашагал прочь. А я осталась одна стоять перед окном, до которого сама допрыгнуть не смогу! Идти через дверь – тоже не вариант. Я даже не представляю, где там вход в замок и как от этого входа добраться до моей комнаты. Под окном куковать – ещё хуже, ведь кто-нибудь из принцев непременно скоро сюда явится.

Однако вместо закономерной паники ко мне пришло озарение. Я ведь магию начала изучать! А значит, что-то придумать должна. И я принялась активно думать. Правда, вскоре поняла, что набор заклинаний мне известен не слишком подходящий. Молнии, огненные шары, щиты – чем это поможет забраться наверх? Надо было левитацию учить, если она в принципе осуществима. Вот пресловутый «Вырви Глаз» ещё может помочь, но для этого понадобится демон – одна штука. Он нападет, я вырву ему глаз и так перепугаюсь, что сама взлечу к окну без специальных заклинаний. Хм, а ведь это вариант! Что там Галлай говорил? Иногда, если мысли вызывают достаточно сильное колебание, то можно направить магическую энергию без применения заклинаний? Почему бы чуточку себя не подтолкнуть? Вроде бы не тяжелая, магии много не потребуется, а значит, можно попробовать.

Однако предпринять я ничего не успела. Из окна моей же комнаты неожиданно высунулся Галлай.

– И долго ты там стоять собралась? Я, видите ли, пришел за тобой, а ты под окнами разгуливаешь, – в голосе демона явно почувствовалась ирония.

– Долго ли… как только научусь летать, так сразу в комнату вернусь!

Ох, лучше б молчала. С больными на всю голову надо быть осторожной и дважды думать, прежде чем что-либо сказать!

– Магия – это правильно, – кивнул Галлай. – Могу даже заклинание простенькое подсказать для левитации на небольшой высоте. На пару метров так можно взлететь.

– Подскажи, – кивнула я.

Ну, Галлай и подсказал, а потом заявил:

– Пока сама не заберешься в комнату, так и будешь стоять на улице. Но советую поторопиться – мало ли, когда кто из моих братьев решит тебя навестить. У нас ведь, можно сказать, последний день, чтобы тебя соблазнить.

Он издевается, да?! Что самое печальное, я даже не была уверена, что Галлай мне поможет, если действительно кто-нибудь явится и попытается утащить в кусты. С большей вероятностью Галлай не сдвинется с места – только советы будет давать, какие заклинания использовать для защиты. А я тогда… вырву принцам глаз! Обоим!

Но переживала я зря. Зная подходящее заклинание, уже с третьей попытки смогла медленно подняться в воздух. Остановившись примерно на уровне подоконника, сделала руками движение, как будто гребу в воде, приблизилась к окну и шагнула в комнату. Уф, получилось!

Потом Галлай снова восстановил всю защиту, в том числе звукоизоляцию на окне. Призывать к продолжению занятий магией не стал – сказал, что не хочет потерять свою ученицу в бескрайних просторах постелей своих братьев, откуда мне явно будет не выбраться. А потому пришли к выводу, что сегодня все же рисковать не будем. Вон, у меня куча учебников – могу просто почитать.

На этот раз я решила заняться историей и обнаружила, что демоны с драконами друг друга не любили издавна, однако военных столкновений избегали. А вот с ледяными демонами пока было непонятно. Они с нашими демонами дружили. Всегда. Но девятнадцать лет назад все поменялось. Ого! Так, оказывается, смена власти была? Что-то маловато об этом информации. Всего пара строчек. Мол, устроили хорошие демоны переворот, чтобы избавить Аркахай от жестокой тирании прежнего правителя, да только ледяные демоны были союзниками тирана и всяческое сотрудничество между королевствами прекратили. Впрочем, я не стала забывать о том, что историю пишут победители. Зато отметила странное стечение обстоятельств – девятнадцать лет назад, как раз то время, когда исчез род ив Куар и родилась я – последняя его представительница. Ведь наверняка события связаны между собой! Может, ив Куар поддерживали тирана, за что и поплатились. Ещё интересно – предыдущий правящий род как будто пытались стереть из истории. Нет, его достижений во внешней политике не умаляли, но вот о политике внутренней говорилось маловато, а имя рода, предшествовавшего правлению ив Кахан, не упоминалось вовсе. Да, переписавшие историю определенно постарались, чтобы имя это со временем забылось. Заметив сей факт, я окончательно разочаровалась в учебнике – а вдруг и остальное неправда? Читаю тут какие-то сказки.

Неожиданно меня пронзила догадка. Удивительная, невероятная! А что если ив Куар – и есть тот правящий род, о котором так старательно пытаются забыть?! Но тогда кое-что не сходится. Если род правящий и меня отыскали как наследницу, то зачем столь старательно стирали упоминания о предыдущем правящем роде? В чем смысл теперь его возвращать? Нет, скорее, ив Куар связаны с наследованием, но несколько иначе. Верные соратники. Или какой-нибудь магический признак, мол, только тот истинный правитель, за чьим плечом стоит (или в чьей постели лежит) один из ив Куар. Ведь принцессы и королевы из попаданок только в сказках получаются.

Я встала, с удовольствием потянулась, разминая тело, и вдруг заметила на периферии зрения какое-то смазанное мельтешение. Повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть невероятно красочную, до невозможности приятную картину. Девар решил снова оккупировать подоконник и, не ведая о восстановлении защиты, с разбегу прыгнул на него. Вернее, попытался, но вместо этого врезался в невидимую преграду. Впечатавшееся в прозрачную стену и оттого слегка раздавленное лицо, ладони и тело, размазанные по одной плоскости, мне и посчастливилось лицезреть. Самое замечательное, что вся эта приплюснутая красота медленно и беззвучно – по крайней мере, беззвучно для меня – сползала вниз. В этот момент я искренне обожала Девара.

За спиной неожиданно раздался страшный грохот. Я вздрогнула, резко обернулась и, увидев летящую в меня дверь, успела отскочить в последний момент. Как только не пришибло! А у входа в комнату – кто бы сомневался – стоял Нарлей. И смотрел на меня так злобно, что создавалось впечатление, будто он действительно хотел прибить меня несчастной дверью и увидеть живой не ожидал.

Наверное, в этот момент я попросту рехнулась. Однако на меня накатила такая злость, что я не выдержала и швырнула в наглую рожу демона молнию. Нарлей не ожидал и встретил жалящую посланницу лбом, а потом они вместе встретились со стеной. Я удовлетворенно кивнула, взяла книгу и направилась в ванную. Нет, ну а что мне ещё оставалось? Целый день смотреть на принца, сверлящего меня полным ненависти и вожделения взглядом? А если ему в больную голову идея какая-нибудь придет? Нет уж, лучше перестраховаться и на глаза ему не попадаться! Раз теперь в моей комнате нет двери, остается купальня. Ничего, совсем немного осталось потерпеть, прежде чем закон о моей неприкосновенности вступит в силу. По крайней мере, очень хочется верить, что король не соврал. Подслушанный разговор вселяет надежду.

– Владлена! Я доберусь до тебя! Слышишь? Доберусь!

Как жаль, что звукоизоляция только со стороны окна действует. Мне теперь остаток дня его слушать? Или Нарлею раньше надоест?

– Никуда ты от меня не денешься, – продолжал принц угрожающе. – Знаешь, что я с тобой сделаю, Владлена? Я когтями сорву с тебя одежду и буду царапать кожу. Я буду кусать тебя и слизывать твою кровь. Нежности не будет, о нет. Только жестокость и боль. Тебе будет очень больно! Но, несмотря на это, ты будешь стонать, извиваться подо мной и умолять не останавливаться. Я буду снова и снова вырывать из тебя крики. И всхлипы. Владлена, ты только представь…

Я включила воду, чтобы заглушить его голос. Опустила дрожащую руку под мощную струю, пытаясь хоть немного прийти в себя. Господи, он же настоящий садист! И дико, невыносимо становится от того, что я после подобного буду о нем мечтать, думать постоянно, желать повторения. Это невозможно, нет! Он просто извращенец, а я… я… Закусила губу, чтобы не разреветься, но пара непослушных слезинок все же скользнула по щекам. Ненавижу этих демонов! Ненавижу!

Принять ванну я не рискнула – слишком нервировало близкое присутствие Нарлея. Что если взломает защиту, ворвется внутрь и застанет меня, обнаженную, в купальне? Нет! Об этом лучше не думать. И не рисковать. В одежде отбиваться будет все же проще.

Некоторое время я сидела с опущенными в воду ногами, вдыхала аромат масел и пыталась успокоиться. Дрожь прекратилась нескоро, но постепенно все же тело начало расслабляться. Все хорошо. Заклинание Галлая выстоит.

Грохот, послышавшийся даже сквозь шум воды, заставил снова вздрогнуть. Я выключила кран, торопливо вытерла ноги и осторожно выглянула из купальни. И чуть не умерла от ужаса, заметив, что в комнате кто-то есть! Сердце пропустило удар, пол покачнулся. А в следующий миг я поняла, что посреди комнаты стоит Галлай. Завидев меня, принц поинтересовался:

– И вот что ты натворила?

– Я?..

– Ты, Владлена, ты. Посмотри.

Я с осторожностью вышла из ванной комнаты и посмотрела в коридор. Нарлей без сознания лежал у противоположной от входа в комнату стены. Лежал и дымился.

– А я его не трогала, – недоуменно сказала я. – Только один раз жалящую молнию в него бросила, но он уже давно очухался.

– Молнию, говоришь? Интересно… – задумчиво протянул Галлай, подошел к порогу и всмотрелся в плетение заклинания. Кстати говоря, присмотревшись, я теперь тоже могла видеть голубоватые нити, составляющие затейливый узор. И странные фиолетовые искорки. Хм. Так и было? Не припомню фиолетовых искр… Спустя какое-то время принц хмыкнул: – Теперь понятно. Подозреваю, у тебя начинают проявляться личные магические способности, иначе говоря – особенности дара.

– Это какие?

– Твоя магия воздействует на чужую хаотичным образом и превращает её непонятно во что.

Я задумалась. Но к самостоятельным выводам прийти не смогла, потому решила уточнить:

– Это хорошо или плохо?

– А все зависит от везения. Например, сейчас твоя молния, пролетая сквозь защитное заклинание, частично вплелась в его структуру и повторно ударила по Нарлею, когда тот попытался прорваться в комнату. А во время нашей с тобой тренировки, когда Нарлей неожиданно вошел в зал… все мои ледяные иглы должны были превратиться в снег. Одна осталась иглой. Похоже, из-за тебя. И фантом. Фантом вышел из-под контроля тоже из-за тебя.

– В общем, ничего хорошего, – мрачно заключила я.

– Ну почему же? Надо просто выяснить все особенности твоего дара, и тогда, возможно, получится им управлять. Хотя это уже за пару дней не сделать. Ладно, потом разберемся. А сейчас мне надо подправить защиту. И больше не швыряйся через неё заклинаниями.

– Но вроде бы молния нормально сработала?

– Да, конечно. Её последний разряд истончил защиту настолько, что теперь любой дурак её сломает.

Я вздохнула. А когда Галлай закончил обновлять заклинание, искренне поблагодарила:

– Спасибо! Не знаю, что бы делала без твоей помощи…

– А здесь как раз всё ясно, – усмехнулся принц. – Возможны только варианты – Нарлей, Девар или Хаккар.

Вдох-выдох. Я благодарна Галлаю. Благодарна. Поэтому медленно ставлю на место флакон с духами и без сожаления расстаюсь с мыслью швырнуть им в демона. Да. Я совершенно спокойна.

Тем временем в коридоре завозился Нарлей. Открыл глаза, качнул головой, приподнялся. Старательно пытаясь собрать расползающиеся в разные стороны ноги, вскарабкался вверх по стене, наконец приобрел вертикальное положение и посмотрел на нас. Неожиданно Галлай обнял меня за талию, притянул к себе и поцеловал. Теперь уже у меня подкосились ноги. А ведь он всего лишь на мгновение прихватил мою нижнюю губу, после чего сразу отстранился и с довольной улыбкой заявил:

– Ну, милая, не скучай. Разберусь с делами и снова загляну к тебе.

Нарлей зарычал. Я покачнулась. А Галлай, как ни в чем не бывало, продолжая улыбаться, направился к окну. Запрыгнув на подоконник, изящно выскользнул на улицу. У меня даже сил не осталось, чтобы разозлиться на принца из-за разыгранного им представления. Он ведь использовал меня! Хотел брата позлить! А что у меня теперь голова кружится и сердце к горлу подскакивает – это ерунда. И злой Нарлей, с которым мы вновь остались наедине – так, мелочи.