Текст книги "Здоровый образ Смерти"
Автор книги: Мария Ермакова
Соавторы: Александр Голиков,Григорий Неделько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Герой задумчиво походил по территории клуба. Наткнулся на Кота, который драл когти о старого баньши, уснувшего мертвым сном под одним из массажных столов. На любующуюся собой в зеркале Русалку, которая впервые его не заметила, ибо только что влюбилась в собственную персону. На Тротила, который мечтательно глядел на украшавшие запястье солнечные часы от Тиффани и считал минуты до своего триумфа.
А. С. Мерт снял со штанги лепешки грузов и привычно помахал палкой – туда-сюда. Раз-два. Вроде бы стало немного легче. В голове всплыло имя «Бинки», и А. С. Мерту отчего-то ужасно захотелось очутиться в седле...
А что же дуб?
Рухнув со всей дури на А. С. Мерта и вогнав его по самый лоб в землю, дуб несколько мгновений качался на макушке и не падал. Узловатые корни вцепились в голову. А вцепляться им было не впервой.
Как известно, корневая система дубов одна из самых мощных среди лиственных деревьев. Вот почему дубы никогда не сажают в непосредственной близости от строений – бугрящие землю корни в поисках питательных веществ могут повредить фундамент, превратив новый домик в развалины. Этот дуб был старым, жадным и крепким. Он нащупал корнями нечто и попытался высосать оттуда пресловутые питательные вещества. И у него получилось! Нет, он не лишил бедного А. С. Мерта мозгов, ибо последних у А. С. Мерта никогда не было. Но, нащупав переполнявшую того магическую силу, дуб с удовольствие высосал большую её часть. А когда он буквально захлебнулся волнами магии, небо трижды сменило цвет над его кроной, повалил невесть откуда звездный дым, и он оказался в дремучем лесу.
Сначала дуб, конечно, обрадовался: где-то неподалёку должен быть колодец с мертвой водой, избушка на курьих ножках, побережье, песчаное и пустое, истоптанное батькой с его богатырями и усеянное окурками их сигарет. Но, оглядевшись и прозрев (дуб не без труда поднял тяжёлые веки), он понял, что лес совсем чужой. Непривычно кричали птицы в ночи, странные существа светили глазами в лесной чаще, повсюду виднелись белые канаты паутины.
– Где это я очутился? – произнёс дуб и замолчал, удивившись ещё больше – он впервые слышал свой голос.
Ловко отталкиваясь корнями, он переместился вправо, потом влево, затем налетел на другое дерево. Корни с непривычки заплетались. Распутав их, дуб осторожно двинулся в путь. Вскоре он приспособился к рыси, а после – и к галопу. Волнующее чувство скорости взбудоражило его внутриклеточную жидкость. Дуб подпрыгнул от удовольствия, залихватски свистнул и ускакал с глаз долой, напоследок прокричав непонятное, но очень понравившееся ему слово:
– Урр-ра-ррум!!!
Битва получилась недолгой и ожесточённой (одна из душ попала Слепому Ио в глаз, а Оффлеру выбили зуб). Закончилось всё пленением богов, которых связали и уложили рядками.
Вперёд выступила душа оратора и, простёрши руку, специальным, ораторским голосом произнесла:
– Где Смерть? Он нам нужен!
– И бесплатно!!! – хором грянули души.
Оффлер поморщился от громкого крика.
– Слышь, беззубый, – обратился к богу-крокодилу оратор, – где этот костлявый?
– Да откуда мне знать!
– Та-ак... – Оратор повернулся к подельникам. – Парни, держи его.
– Что это вы? Ребят, да я ж ничего не знаю... – Оффлер выдавил из себя смешок. – Чё это вы взялись?.. Ой! О-ё-ё-ё-ёй!
Слепой Ио во все глаза уставился на происходящее, тогда как Госпожа отвернулась, чтобы не видеть творившегося ужаса. Но уши они заткнуть не могли (в этом смысле повезло тем богам, у которых органов слуха отродясь не было). А оратор начал зачитывать Оффлеру выдержки из издания под названием «Клятва богов Диска», которое каким-то чудесным и явно божественным образом было закинуто в самый тёмный угол Чердака.
– ...Обязуюсь, не требуя награды, исполнять добрые и хорошие желания своих подопечных. Обязуюсь быть честным. Обязуюсь думать о последствиях своих решений...
– О-ё-ёй, не могу! Вот умора! Да прекратите же!..
«Изверги», – подумали остальные боги, с ужасом ожидая, что очередь может дойти и до них.
Приготовления к Чемпионату почти закончились. Похожие на томаты, накачанные пестицидами, на помосте стояли груды мышц с лицами, которых не коснулась трепетная рука интеллекта. Эти «лица» красовались друг перед другом, как павлины красуются перед невестой в брачный сезон. Состязание пока не началось, но героям не терпелось показать себя, поэтому они и устроили внеконкурс.
Главный претендент на победу, А. С. Мерт, всё не появлялся. Из-за этого устроители Чемпионата заметно нервничали (что явно выдавали несколько горок обгрызенных ногтей) и бросали тревожные, умоляющие взгляды на спонсора. Им был лорд Ветинари, мэр Анк-Морпорка, известный своими либеральными взглядами* [*Это означало, что ему абсолютно всё равно, кого отправлять в яму со скорпионами: олигарха с толстой сумой, бедняка в лохмотьях или одного из организаторов Чемпионата.].
– Не волнуйтесь, он сейчас придёт, – нервно бормотал главный распорядитель – низенький, бородатый, с мечущимися глазками. – Он не может нас подвести.
– Я в этом абсолютно уверен, – отвечал лорд Ветинари, не глядя на говорившего, от чего тот начинал нервничать ещё больше.
Лорд согласился на проведение конкурса, потому что деньги, как известно, не бывают лишними, а туристы и зрители Анк-Морпорка уже выложили крупную сумму, чтобы посмотреть на сильнейших атлетов города. Но сейчас Ветинари был недоволен. Хотя лицо его при этом сохраняло прежнее бесстрастное выражение, обманчивое, как улыбка акулы.
Тротил тоже не находил себе места. А. С. Мерт захотел немного посидеть в одиночестве, чтобы настроиться на нужный лад. Но прошло больше часа, а культурист в чёрных трусах так и не появился. Не стоило оставлять будущую «звезду» без присмотра! Может, с ним что-то случилось. Или хуже: он передумал участвовать в состязании!
– Я думаю, можно начинать, – сказал Ветинари, когда прошло ещё около часа, а главный претендент на победу так и не появился.
– Но, господин лорд, по правилам, начать Чемпионат можно... – главный распорядитель поймал взгляд лорда и быстро договорил, – в любой момент, как только мэр захочет!
Атлеты с нетерпением следили за тем, как Ветинари поднимается на помост. Громким, уверенным голосом лорд объявил начало Чемпионата. Собрав свою жирную порцию аплодисментов, Ветинари прошествовал обратно, сел в специально принесённое для него, сделанное из махагона кресло с красной обивкой, а его место на трибуне занял Главный распорядитель.
– Итак, как говорится, без лишних предисловий... – Он сделал небольшую паузу, а потом прокричал: – Лет зе шоу беги-и-ин!!!
Поняв, что дальше ждать бессмысленно, Тротил подозвал к себе О'Хару и Рикель и отправил их за нерадивым спортсменом в лихих трусах.
А Русалка и Кот, давно почуявшие неладное, вернулись в фитнес-клуб десятью минутами ранее.
Там, в раздевалке, по-прежнему сидел А. С. Мерт. Он о чём-то глубоко задумался.
– Эй, пойдём, нас все уже заждались! – Кот схватил А. С. Мерта за ногу и попытался сдвинуть с места. Ему на помощь пришла Русалка, но даже вдвоём у них ничего не вышло.
– ПОСЛУШАЙТЕ, ЧТО Я ПРИДУМАЛ, – вдруг провозгласил культурист и чётко, с выражением, прочитал следующие строчки:
– ТАМ, НА НЕВЕДОМЫХ ДОРОЖКАХ,
СЛЕДЫ НЕВИДАННЫХ СМЕРТЕЙ,
ИЗБУШКА ТАМ НА КУРЬИХ НОЖКАХ,
И БЕЛКИН СЕНО ЕСТ ЗА НЕЙ.
– О нет, только этого нам не хватало – он свихнулся! – Кот схватился за голову.
– А мне понравились стихи. Очень хорошие. Проникновенные, – сладко прошептала Русалка и стала строить А.С. Смерту глазки.
– ТЕБЕ ТОЖЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ПОСЛЕДНЯЯ СТРОЧКА НЕ ОЧЕНЬ? – размышляя о своём, произнёс красавец-метросексуал. – МОЖЕТ, МНЕ НЕ СТОИТ ПИСАТЬ СТИХИ?
– Он точно сбрендил! Ты во время последних тренировок головешку не повредил? – осведомился Кот.
– КАЖЕТСЯ, – продолжал свои размышления А. С. Мерт, – Я ТВОРЧЕСКАЯ ЛИЧНОСТЬ. И Я НЕ ХОЧУ ЗАРЫВАТЬ СВОЙ ТАЛАНТ В ЗЕМЛЮ.
– Пойдём уже на Чемпионат, а то там тоже полно творческих личностей – они с тобой такое могут сотворить и так глубоко тебя зарыть...
– А кто такой Белкин? – спросила Русалка.
– ЛОШАДЬ? – предположил А. С. Смерт.
– В смысле? Какая ещё лошадь?! – удивился Кот.
– МОЯ?
– А может, белка?
– КАКАЯ БЕЛКА?.. ВЫ ЗНАЕТЕ, – похожий на сдвигаемую плиту гроба голос звучал неестественно мягко, – КАЖЕТСЯ, Я НАЧИНАЮ КОЕ-ЧТО ВСПОМИНАТЬ. КАК ПРИЯТНО БЫВАЛО ОСЕДЛАТЬ БЕЛКИН И, ВЗЯВ В РУКИ КОСУ, ОТПРАВИТЬСЯ...
– Так, кажется, он не спятил – он действительно вспоминает, – шепнул Кот Русалке, которая того не слушала. – Только лучше бы он вспомнил обо всём после Чемпионата.
– ...ЭТО ТАКОЕ НУЖНОЕ И ПРИЯТНОЕ ЗАНЯТИЕ – ОТПРАВЛЯТЬ ДУШИ В ПОСЛЕДНЕЕ СТРАНСТВИЕ. МОЖНО СКАЗАТЬ, Я ДЛЯ ЭТОГО РОДИЛСЯ, ЭТО МОЁ ПРИЗВАНИЕ... – А.С. Мерт замолчал, а потом добавил: – И, КАЖЕТСЯ, Я ВСПОМНИЛ СВОЁ ИМЯ...
– Ему нужно драпать, – подвёл итог Кот. – Они же его на косточки для собачек разберут.
– ...СМЕРТЬ, – сказал Смерть.
И, когда это слово прозвучало, нахлынули воспоминания, а их было немало, учитывая, что появился он в начале времён.
– ТОЛЬКО, КАЖЕТСЯ, У МЕНЯ БЫЛО ДРУГОЕ ОРУДИЕ ТРУДА.
Белка, по-прежнему сидевшая на плече у хозяина, что-то пискнула ему в несуществующее ухо.
– ЗНАЧИТ, ЗАПАСКА? – обрадовался Смерть, который снова научился понимать язык своей питомицы, и повернулся к Коту с Русалкой: – МНЕ НУЖНО ДОМОЙ.
Смерть положил щит и копьё на скамейку и встал во все свои два метра ростом.
– Мы с тобой, – тут же откликнулись Русалка и Кот.
Смерть кивнул.
Белкин спрыгнула с плеча хозяина и ускакала на улицу.
Когда новообретённый Смерть вместе с бесплотной парочкой вышли наружу, их глазам предстала белая лошадь, одна из тех, которых можно встретить только в книжках. Брешь, пробитая Дубом в магическом поле Смерти, заставляла волшебство уходить. Оно, как вода, утекало в дыру, ведь всё равно здесь ему было не место. И Белкин снова стала Бинки. А А.С. Мерт – Смертью...
Вспомнив, как управлять лошадью, её хозяин взобрался на ослепительной белизны спину. Бесплотные и невесомые Русалка с Котом сели сзади.
И Бинки потоком белого света взмыла вверх.
К двери его чёрного дома был приколот белый листок. Записка. Смерть снял её и прочёл.
– БОГИ, – с непонятной интонацией проговорил он и скрылся в доме.
Через минуту он появился обратно, держа в руках запасную косу, такую же острую (ей можно резать даже цвета) и такую же надёжную (в порыве гнева её не сломает и Оффлер), как и первый вариант.
Вместо чёрных трусов на Смерти был надет привычный чёрный плащ с капюшоном. В его синих, пламенеющих глазах снова отражалась бездна знания и мудрости.
– ДРУЗЬЯ, – торжественно сказал он, – МНЕ НУЖНО УЛАДИТЬ ОДНО НЕ ТЕРПЯЩЕЕ ОТЛАГАТЕЛЬСТВ ДЕЛО.
Оффлер умирал от хохота, как и любой бог – в переносном смысле, поэтому умирать ему пришлось бы долго. Его раскатистый, рычащий смех разносился по обители богов шквальным ветром. Некоторые души вцепились друг в друга, чтобы их не унесло.
– ...Обязуюсь быть порядочным, – давясь от смеха (очень уж заразительным был хохот Оффлера) вещал оратор. – Обязуюсь подпитывать веру в меня чудесами и знамениями. Обязуюсь...
– ЗДРАСЬТЕ. Я НЕ ПОМЕШАЮ?
– ...Обязуюсь... нет, проходи... – не оглядываясь, ответил оратор и тут же запнулся.
Тысячи голов одновременно повернулись к стоявшей в дверях фигуре с косой.
– БЫЛО ОТКРЫТО, – сказал Смерть, – ВОТ Я И ВОШЁЛ.
– Эти... ха-ха-ха... негодяи... ха-ха... сломали нашу... у-ху-ху... дверь! – простонал Оффлер. – Да прекратите же! Я больше не могу!
Оратор-душа не выдержал, уронил томик и тоже зашёлся в приступе громкого смеха.
– ВЕСЕЛО У ВАС ТУТ, – сказал Смерть. Подошёл к Оффлеру и одним взмахом разрезал на нём верёвки.
– Спасибо-ха! – поблагодарил бог-крокодил, переворачиваясь с боку на бок и в приступе хохота колотя кулаками по полу.
– Хорошо, что ты пришёл, – выдавил из себя оратор, держась за живот. – Только как ты собираешься переправить нас всех? Тут собралось несколько тысяч, а может, миллионов душ, тогда как ты всего один. Ты просто не успеешь забрать нас всех – к тому времени вещи с Чердака создадут энтропию такой силы, что вселенная захлебнётся и непременно самоуничтожится.
На далёкой-далёкой планете, зовущейся Землёй, жил такой писатель Д. Адамс, который очень точно описал последствия вселенских парадоксов и коллапсов. Смерть не знал об этом, однако ему было известно, что в обители богов время течёт, как богу на душу положит. И это было всем на руку, тем более что души, на которых клали боги* [*Не поймите неправильно.], собрались все в одном месте.
– НИКАКИХ ПРОБЛЕМ, – сказал Смерть, подходя к стене.
Души с недоумением следили за ним.
Оффлер, которого теперь крутил и вертел беззвучный хохот, сказал:
– Он намертво привинчен, – имея в виду разводной ключ реальности.
– НАМЕРТВО, говорите?
Слепой Ио с Госпожой переглянулись – они поняли, что задумал Смерть. И улыбнулись. Оффлер и все собравшиеся души тоже догадались, что произойдёт дальше.
Смерть взмахнул косой, отсоединяя разводной ключ от стены. Ключ упал. Раздался громкий нереальностный звук. И уже в этот момент пространство и время начали меняться. Смерть поднял ключ.
– НУ, ГДЕ ТУТ ВАШИ ГАЙКИ?
Боги показали.
Несколько поворотов разводного ключа – и метафизические прорехи залатались, дыра в Чердаке сама собой заросла, выпавшее с Крыши добро нашло себе применение, а неупокоенные души, превратившись в покойные, перенеслись в потусторонний мир, где им самое место. И месяца, который прошёл с момента назначения Смерти тренером по фитнесу, словно и не было. Хотя почему словно? Его действительно не стало. Всё вернулось на круги своя.
Боги, лишившись незваных гостей, вновь оказались на поле для гольфа.
– НУ, ВОТ И ВСЁ. ХОРОШАЯ ВЕЩЬ ЭТОТ КЛЮЧ. МНЕ БЫ ТАКОЙ, – сказал Смерть, отдавая инструмент реальности Оффлеру. – ДЕРЖИ. И В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ НЕ ПРИБИВАЙ ЕГО К СТЕНЕ – ЛУЧШЕ ПОЛОЖИ В ЯЩИК С ОСТАЛЬНЫМИ ИНСТРУМЕНТАМИ.
– Ха-ха? – по привычке хохотнул бог-крокодил.
– Ну что, может, продолжим партию? – предложил Слепой Ио, когда Смерть ускакал из обители.
– Только никакого читерства! – заявил Оффлер.
– Какого читерства? – удивился Слепой Ио, послав шарик в лунку с первой попытки. Когда и Госпоже повезло таким невероятным способом, Оффлер подумал:
«Надо будет ознакомиться с книжкой, которую читал тот оратор – вдруг там и о гольфе что-нибудь сказано. Типа, нельзя выигрывать больше двадцати раз подряд».
И, тяжко вздохнув, бог-крокодил поплёлся к лунке, чтобы нанести свой удар.
Чемпионат был в самом разгаре. На помосте группа гномов в полосатых купальниках* [*Гимнастических, а вы что подумали?] демонстрировала торжество ума над физическим телом. Тело было то самое, что так долго изгалялось над ними в спортзале* [*Зря вы подумали на Библиотекаря.]. На помосте, мощно упёршись в доски четырьмя толстыми ногами, стоял козел, который гномы наконец-то придумали, как преодолеть. Правда, для этого нужен был не один гном, а все десять. Первый член команды разбегался, запрыгивал на спину второго, отталкивался от него и – оп-ля! – перепрыгивал снаряд. «Зачем нужны остальные восемь?» – спросите вы. Четверо гномов, стоя с другой стороны козла, ловили своего товарища. Если товарищ совершал перелет, его ловили те четверо, что стояли чуть поодаль. Если недолет... Впрочем, жители Анк-Морпорка были охочи до любых зрелищ.
– У нас нет другого кандидата в Чемпионы, кроме А. С. Мерта. А он исчез! И никто не видел, как и куда! – страшным шепотом вещал Главный распорядитель склонившемуся к нему Тротилу.
– А? – немногословно спросил тот, поглядев на гномов.
– Кто претенденты? Эти опоры для моста через Анк? – удивился бородатый.
– Э? – Тротил посмотрел на своих соплеменников.
– Вы об этих могучих кучках камней? – поморщился тот.
– Агрх! – Тротил нахмурился.
– Если бы правителем города был тролль, – мгновенно сориентировался распорядитель, – я бы видел на месте чемпиона только вас! Но...
И он многозначительно посмотрел на партер, где сидел Ветинари, с трудом изображавший скучающую мину. Азарт Чемпионата захватил и его.
Неподалёку молча и неприметно прислушивался к разговору командор Городской Стражи Ваймс. Вместо того чтобы нести службу – ну, там, защищать невинных (а иногда не очень) граждан и всё такое, – он следил за тем, как развиваются события на Чемпионате. Его жена Сибилла Овнец тоже была здесь, но на безопасном отдалении от патриция. Она держала в руках одного из своих миниатюрных, больных огненными коликами дракончиков.
– Да-а-а, – протянул Ваймс, адресуя это слово Тротилу. – Значит, вам нужен человек? Привлекательный и сильный.
Тротил был не глуп. Он широко блеснул алмазными зубами и задал только один вопрос:
– Сколько?
– 90-процентная скидка в вашем фитнес-клубе, – хищно улыбнулся в ответ Ваймс. – Всем офицерам Городской стражи.
– Согласен! Кто он?
– Сейчас его приведут. Детрит! – Командор подозвал к себе надзирающего за порядком тролля. – Найди Моркоу Железобетонсонна и тащи сюда его мускулистую задницу!
– Только задницу, сэр?
– И остальное тоже! – рявкнул Ваймс так, что массивного тролля унесло за пределы видимости.
Ваймс повернулся к Тротилу.
– По рукам.
– ИТАК, ПОРА ПРОЩАТЬСЯ, ДРУЗЬЯ МОИ, – произнес Смерть, и грусть его была искренней. – Кто первый?
– Женщин – вперёд! – промурлыкала Русалка, оттирая крутым бедром Кота.
И бросилась в объятия Смерти. Прижалась всем телом, всхлипнула в голос, пустив мутную океанскую слезу.
– Я буду скучать! – воскликнула она. – Ты самый замечательный тренер! И у тебя самые красивые мышцы... и трусы!!!
Смерть смутился. Пока он смущался, случилось вот что.
Прижавшись к своему герою, Русалка оттянула на себя часть магической энергии, ещё остававшейся в нем. Яркая вспышка... Звездный дым...
И она оказалась под водой, в роскошных, но совершенно неизвестных покоях. Маленький краб, скрупулезно перебиравший жемчужины на золотом блюде и что-то напевающий себе под нос, заприметив её, вытаращил и без того выпученные глазки. Казалось, они перевесят хитиновое тельце, и краб уткнётся головой прямо в пол, вымощенный перламутром. Тогда краб заорал дурным голосом и пулей вылетел из покоев. Послышались взволнованные голоса...
Русалка испуганно оглядывалась. Спрятаться было негде. Повсюду стояли золотые вазы, обросшие ракушками сундуки, битком набитые золотом и драгоценностями, и статуи мужчин и женщин после ампутаций конечностей. Об одну такую фигуру она пребольно ударилась плечом и с удивлением поняла, что на плече расползается огромный синяк, а она чувствует боль! Она была живой! И у неё опять было тело! Только оно было какое-то... непривычное. Этого самого тела было заметно больше, чем раньше.
Огромный бородатый мужик с вилкой-переростком в руках и внушительным х... то есть, хвостом вплыл в покои. Увидев Русалку, он заорал не менее громко, чем краб.
– Дочь моя! – возопил мужик с вилкой. – Ты вернулась, слава нашему богу!
– Нет... – сказала изрядно перепуганная Русалка. – Да... А вы кто?
– Ретроградная амнезия, – громким шепотом подсказал краб, взобравшись на плечо к мужику.
– Пройдет? – деловито поинтересовался тот, заключая вскрикнувшую Русалку в отеческие объятия.
– Пройдет, Вашество! – уверенно ответил Краб. – Со временем. Гм. А вы уверены, что это ваша дочь? Она, гм-гм, немного изменилась: повзрослела, похорошела...
– Конечно, это она! Была костлявой рыбёшкой, когда отправилась в одно из своих дурацких путешествий искать приключений себе на хвост, и пропала без вести! А теперь стала зрелой русалкой! Ариэль, дочь моя, любимая принцесса и наследница трона, как я рад!
Русалка мгновенно перестала сопротивляться.
– Принцесса? – переспросила она. – Наследница?.. Хм-хм. И какого же бога мне благодарить за это чудесное спасение?
– У нас один бог, деточка! – от полноты чувств Посейдон уронил вилку. – Его зовут Дисней. Уолт Дисней.
Ошарашенные Смерть и Кот смотрели на пустое место, где только что стояла Русалка.
– Фигасе! – Кот почесал лапой ухо. – Куда это её понесло?
– НЕ ЗНАЮ, – ответствовал Смерть. – Я ТУТ НИ ПРИ ЧЁМ.
Возникла тяжелая пауза. Кот не спешил прощаться, а Смерти не хотелось его торопить.
– Ну-у-у...
– НУ-У-У...
Одновременно сказали они и сконфуженно замолкли.
– Слушай, – неожиданно сказал Кот. – У меня же есть последнее желание?
– ГИПОТЕТИЧЕСКИ.
– Я... – Он смущённо прикрыл морду лапами. – Давно этого не делал... А очень хочется!... Ой, стыдно-то как!...
– КОГТИ В СИНИЙ ПОКРАСИТЬ? – удивился Смерть.
– Нет. – Кот старательно не открывал морду.
– А ЧЕГО? – спросил исключительно заинтригованный Смерть.
– А смеяться не будешь? – Кот выглянул одним глазом.
– ЗУБ ДАЮ, – пообещал Смерть.
– В общем... Мышей я давно не ловил. Вот! Душа просит!
Смерть на мгновение задумался. Потом улыбнулся, сгрёб Кота за шкирку и вместе с ним взгромоздился в седло.
Спустя некоторую вечность они оказались в чёрном доме. Здесь было красиво и пусто. В чёрном прудике во дворе плавали чёрные рыбы. Чёрные листья шелестели, словно шептались.
Бинки радостно ускакала в свою конюшню.
Кот между тем на полусогнутых лапах обошёл дом, обтёрся мордой о все выдающиеся части дизайна и ландшафта и с удобством устроился на чёрном ковре чёрной гостиной. Поскольку в прежней жизни он тоже был чёрным, картина получилась идеальная.
– Слушай, – сказал Кот. – А мне у тебя нравится. Можно, я останусь?
Вместо ответа Смерть щелкнул пальцами, и из-под комода послышалось тоненькое:
– ПИСК!
Кот мгновенно подобрался. Глаза загорелись, как две новые Вселенные. Он прыгнул к комоду, въехал в него мордой и, громко мяукая, погнался за неуловимым противником. Смерть Крыс обожал играть в догонялки.
Смерть, улыбаясь и качая головой в такт своим мыслям, наблюдал за их игрой. Он скучал по дому, и вот – вернулся.
Он всегда мечтал завести кота – и мечта сбылась.
Жизнь удалась! Или лучше будет сказать, смерть?..
И вдруг одинокая странная мысль прервала эти рассуждения:
«А НЕ ПОКРАСИТЬ ЛИ ЗДЕСЬ ВСЁ В БРУСНИЧНЫЙ ЦВЕТ? – подумалось Смерти. – КАЖЕТСЯ, ОН СЕЙЧАС В МОДЕ».
(Август 2010 года)
