Текст книги "В поисках рая. Зов судьбы (СИ)"

Автор книги: Марина Савицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– О, Кенна, ты понимаешь, чего хочешь? Ты понимаешь, что если я сейчас сделаю это, то отныне ты будешь принадлежать только мне? Что станешь только моей женщиной!

Он вглядывался в мои затуманенные желанием глаза и пытался прочесть ответы на свои вопросы. Я хотела крикнуть «Да! Да! И еще раз, да!», но почему-то молчала. Слова не слетали с губ, ведь все и так было понятно без них.

– Кенна, ты должна знать, я боролся, как мог, – бросил Вождь, дав мне последнюю возможность остановить это безумие.

– Я знаю, – успела ответить я перед тем, как он снова припал к моим губам, посильнее прислонив меня к дереву.

Теперь дело не обошлось одними поцелуями. Теперь руки Вождя вольно бродили по моему телу. Через промокшую насквозь одежду я ощущала их силу и безумное желание их хозяина.

Я вторила ему. Мои руки также свободно пустились шествовать по его телу. И это было непередаваемое удовольствие.

Его руки словно плыли по моей груди, шеи, талии и бедрам. Мокрая ткань делала прикосновения просто обжигающими. Мой разум затуманило безудержное желание, в грудь ударила волна бешеного адреналина. Но я первая сделала это. Я первая нарушила все видимые и невидимые между нами границы.

Расстегнув его рубашку, и проведя руками по голой коже, я открыто продемонстрировала свои истинные намерения. Я первая вывела эту опасную для нас обоих игру на новый уровень. Теперь отступать было некуда. Теперь можно было большее.

Его руки вторили моим. Сначала слетели мои вещи, затем его. Сначала послышались мои стоны, затем его. Сначала я. Затем он.

Глава седьмая: Последствия

Между нами произошло волшебство. Именно так бы я хотела описать случившееся. Еще никогда раньше мне не приходилось испытывать подобное. Я и не знала, что такое бывает: никто раньше не рассказывал мне, что слияние тел мужчины и женщины дает столько наслаждений. С Майком ничего подобного не случалось, и это омрачало и заставляло задуматься.

Увы, но мы не успели, как следует, отдышаться и обсудить произошедшую между нами близость. Недалеко от нас послышались звуки приближающихся людей. Я сразу поняла, что это были мои друзья и Майк.

Быстро одевшись, я вышла из нашего укрытия. Да, предчувствия меня не подвели. К нам действительно направлялись мои коллеги-исследователи и все еще мой жених. Дождь уже ослабил свой ход, и поэтому можно было спокойно добраться до более надежного укрытия. Именно так все и сделали. Кроме нас.

Я не растерялась, хотя паника подступала с каждым выдохом. Собраться с мыслями было сложно, однако сейчас требовалось именно это. Вождь вышел вслед за мной полностью одетый и выглядел спокойным и безмятежным, будто все это время просто сидел и ждал наших друзей. Я хотела слегка возмутиться такому его спокойствию, но поняла, что сама поступила точно также.

– Кенна, вот вы где! Я волновался за тебя, – начал Майк, подходя на своем коне так близко, что можно было говорить, не переходя на крик.

Майк как всегда шел впереди всех. Он был весь промокший, взволнованный, но в то же время от него исходили твердость и решительность. Да, сложно не признать, что Австралия за сравнительно короткое время сделала его настоящим мужчиной. Он обрел мужество, непреклонность, уверенность и начал пить. Все это меня, конечно, радовало, но вместе с тем тревожило, особенно последний пункт.

Майк слез с коня и направился ко мне. Он осмотрел меня с ног до головы долгим и изучающим взглядом. В нем я разглядела беспокойство и волнение. А между прочим, это первое проявление чувств в мою сторону от него за все время на этом материке. Признаюсь, я удивлена и еще больше растеряна. По правде говоря, мне казалось, что я больше не интересую Майка, как это было до поездки сюда.

– Со мной все в порядке, – протянула я сначала, а затем бегло затараторила, – А вот с вами что? Почему вы отстали от нас? Вы заставили меня изрядно понервничать. Если бы Вождь не остановил меня, я бы кинулась на ваши поиски!

– Мы увидели огромное дерево и решили скрыться под его листвой. Мы думали, что вы последуйте за нами. Но вы неожиданно скрылись из вида, – задумчиво отвечал Майк.

– То дерево, что вы увидели, не укрыло бы нас всех. А это, – вмешался Вождь, указывая на могучий ствол нашего ангела-хранителя, – дало бы нам даже переночевать в случае чего. И я до последнего был уверен, что вы следуете за нами, – серьезно и слегка с укором наступал, обращаясь к группе, Вождь.

Майк с силой выдохнул. Ему пришлось признать свою оплошность. Тем более мои переживания выглядели так естественно, что никаких подозрений в вашу сторону не возникало.

А вообще с чего я взяла, что меня и Вождя будут в чем-то подозревать? Наверное, это мой страх играет со мной в злую шутку. Да, мне действительно страшно оттого, что Майк может прознать о моих чувствах к другому. А теперь еще и не только о чувствах…

– Кенна, ты не замерзла? – спросил меня Майк.

– Немного. Но очень бы хотелось сейчас укутаться во что-нибудь теплое, – призналась я, продолжая удивляться повышенным вниманием со стороны своего жениха.

– Нам надо бы перекусить, – прервал нас Эрик.

– Мысль хорошая, – вмешался Вождь и тут же направился к своей лошади.

– Вождь, скажите, сколько до ближайшего населенного пункта? – продолжал Эрик.

– Совсем немного, чуть меньше версты по вашим меркам.

– Это отлично, – заключил Майк, – Тогда нам стоит продолжить путь, чтобы как можно быстрее поесть и просушиться. Вперед!

Мы оседлали коней и двинулись дальше. Я вновь находилась рядом с Вождем. Слишком близко нежели я хотела сейчас. Он так и не взглянул на меня, с тех пор как мы в спешке прервали наши объятия. А ведь я ждала, что по пути он тихонько шепнет мне, что все хорошо, что мы все сделали правильно, и моя измена Майку – это не смертельно. Но пока что ничего такого не произошло, и внутри меня начинала нарастать паника. Снова.

Долгое молчание заставило меня серьезно оценить сложившуюся ситуацию и взвесить все дальнейшие варианты развития событий. Пока что их было немного, что значит, взвешивать было нечего. Тогда я приняла единственно правильное сейчас решение – наблюдать. Наблюдать, как поведут себя остальные участники данной ситуации. А это Майк и Вождь. Калим…Как страшно осознавать, что с каждым днем чувства к этому мужчине только крепли. Но я до сих пор не могла в них признаться даже самой себе. Ведь это было так низко по отношению к Майку, который до сих пор считался моим женихом. И черт возьми, я понятия не имею, что у него на уме относительно нашего совместного будущего. Потому что он то отталкивал, то внезапно притягивал. Но я не позволю обращаться с собой как с марионеткой. Решено, с этого момента только я имею власть над своей жизнью. Но пока я не буду принимать опрометчивых действий и вершить судьбу, а просто понаблюдаю, как поведут себя дальше эти двое несносных мужчин. Ох, лишь бы хватило терпения.

Глава восьмая: Чего ты хочешь, Кенна?

Поселение, в которое мы прибыли, было очень людное. Мы медленно брели по улице, и все женщины, дети, мужчины смотрели на меня. Еще бы! Я же сидела рядом с Вождям. Когда я слезла с лошади, то еще больше привлекла к себе любопытные взгляды. Ведь на мне были брюки, что для здешних мест исключительно мужская одежда. Да уж, а я ведь собиралась как можно меньше привлекать к себе внимание.

Нас накормили и вручили сухие вещи. Мне позволили переодеться в хижине Вождя, сооружённой специально для его визитов. В ней было очень красиво и просторно: все в росписях, шелках и ярких красках. Мне определенно здесь нравилось, в этой Австралии. Нравилось все: несуетливые люди, необычные дома, живописная природа, дурманящая атмосфера, дикие танцы, вечерние костры, наивкуснейшая еда. Здешняя жизнь пусть не сразу, но так запала мне в душу, что в голове появилась навязчивая мысль, остаться тут подольше. Ведь я знала, что нам осталась буквально неделя и домой. Жаль, что мне все же придется уехать отсюда. В Англии, в родном Лондоне, меня, возможно, все еще ждет свадьба, карьера и современная, полная удобств, жизнь. А Австралия это не для меня. Местный народ не примет такую как я. Это же очевидно.

– Кенна… – произнес нежно Вождь, появившись из неоткуда, и заключил меня в объятия.

– Ох, – вырвалось у меня.

И я растаяла. Как же мне нужно было это сейчас! Чтобы кто-нибудь просто обнял, как маленькую девочку, которую обидел нехороший мальчик. Ну, ладно, не просто кто-нибудь, а именно он.

Его голос, его руки такие нежные, такие важные. Просто прижаться к нему и все, больше ничего не страшно. Это удивительно, как за пару дней один человек может стать так сильно близок и так сильно дорог, будто его-то ты и ждала всю жизнь. А другой, с кем строили совместные планы о будущем, вдруг окажется таким чужим и далеким, что перечеркнет годы счастья и взаимопонимания.

– Ты любишь меня? – Вот так, напрямую и без стеснения, задала я вопрос, способный разрушить все надежды.

– Если это в твоем понимании означает дикое желание, быть постоянно рядом с человеком, который так неожиданно ворвался в твою спокойную размеренную жизнь, то да, Кенна, я люблю тебя, – твердо ответил он.

Я не знаю, зачем задала этот вопрос, но мне было приятно услышать ответ. Ответ, от которого по сердцу пробежалась волна чистого счастья.

– И что мы будем теперь делать? – робко спросила я.

– Скажи лучше, что ты будешь делать, Кенна?

– Я? Я не понимаю..

– Кенна, ты помолвлена. У тебя есть жених, – Начал объяснять мне Вождь, – Я сказал тебе тогда, что ты теперь моя женщина, и слов своих не заберу никогда. Я собираюсь подтвердить их открыто и жениться на тебе. Но не смогу это сделать, пока ты не разорвешь связь с Майком. Я не хочу на глазах ничего не ведавшего мужчины объявлять его невесту своей будущей женой. Это не по моим законам, Кенна, и неправильно, – закончил он свою речь.

Его откровения меня слегка шокировали. Во-первых, он собирался на мне жениться, еще ничего не спросив у меня. Я не привыкла к такому. Не привыкла, что меня без моего ведома делают собственностью.

Во-вторых, Майк. Как можно ему все объяснить и не ранить его в самое сердце? Ведь он такого не заслуживает! Как он воспримет все это? Невеста уходит от него и выходит замуж за другого! И за кого? За дикаря! То есть Майк возвращается домой, в Англию, один? А мама. Как она отреагирует? Ее дочь не вернулась из путешествия по Австралии, да еще и вышла замуж за какого-то Вождя!

Страх, паника, осознание того, что я натворила, смешались во мне воедино. Мысли роем носились из одного угла моего сознания в другой. За время возникшей паузы я поняла только то, что: а) не смогу смириться с тем, что за меня принимают решения; б) не смогу рассказать Майку об отношениях с Вождем, а тем более признаться в измене; с) не смогу остаться с Майком и выйти за него замуж; д) не смогу выйти замуж за Вождя и поселиться навсегда в Австралии.

– Калим, – впервые я назвала его по имени, то есть посмела обратиться к Вождю на ты, – Послушай, я не могу так, – набрав побольше воздуха, выдаю я наконец-то.

Я словно рассыпаюсь с каждым словом на маленькие и острее осколки. Я смотрю прямо в глаза Вождю и вижу, как темнеет его взор, как на лице появляется легкое удивление, сменяемое отрешенностью.

– Почему? – звучит единственный вопрос.

– Начнем с того, что ты принял решение, касаемо нас обоих, без меня. Ты не спросил меня, хочу ли я стать твоей женой. Ты думаешь, я из тех, кто вот так легко бросится к твоим ногам? Что я совсем без воли? – Он посмотрел на меня в упор, а я тем временем продолжала, – Ты ошибаешься на мой счет. Я тебе не одна из твоих наложниц, готовых по одному твоего желанию бежать в кровать или делать еще что. И я такой никогда не буду! Я вообще не останусь здесь. Я не уверенна, что смогу променять свою обычную жизнь в Англии, где есть цивилизация и возможности, на жизнь в Австралии, где мне даже заняться будет нечем, кроме как рожать тебе детей!

Выдох. Вдох. Я чувствовала, что предательские слезы вот-вот готовы скатиться по моим щекам. Но я все же надеялась, что дух во мне селен, и этого не случится. Вождь же стоял неподвижно и спокойно слушал мой монолог. Казалось, моя речь его полностью удовлетворяла.

– Поэтому я и спросил, чего ты хочешь, Кенна? – наконец-то выдал он, – Хочешь ли ты стать моей женой и оберегать очаг нашего дома, растить наших детей и стать единственной за всю историю нашего народа старшей Женой Вождя Всех Вождей без младших и еще каких-либо? Да, я не смогу дать того, что было у тебя в твоей Англии. Но возможности, о которых ты говоришь, можно найти и здесь, – закончил он.

Мне вдруг стало так стыдно за мнение, которое я составила об этом мужчине. Вождь оказался настоящим мужчиной, уважающим чужие желания. И как я могла подумать, что он может быть такими эгоистом? Однако ответить на его вопросы прямо сейчас я все еще не могла…

Чего же я хочу? Что ждет меня в Англии, в моем Лондоне? А какое будущее меня ожидает здесь, в Австралии? Не заскучаю ли я тут? А может уговорить Калима уплыть со мной? Или остаться здесь? Смогу ли я потом навещать дом, если решу все же остаться? С другой стороны, внуки же должны видеть бабушку с дедушкой? Господи, что за абсурдные и детские надежды в моей голове?

– Кенна, у тебя есть еще время все обдумать и затем принять решение. Я не буду тебе мешать, – с этими словами Вождь покинул покои, оставив меня одну наедине со своими мыслями.

Я стояла, не двигаясь. Столько всего произошло с тех пор, как я вступила на эту землю. Случилось все, чего боялась или даже не смела ожидать. И теперь от моего решения зависело сразу несколько судеб.

Глава девятая: Истинные желания

Еще минут десять я простояла, вертя в голове вопрос: «Чего же я хочу?». Увы, но не нашлось ни одного удовлетворительно ответа, ни одной здравой мыли по этому поводу. Лишь тишина. Мое уединение нарушил Майк. Удивительно, как же мужчинам нравится входить в жизнь женщины вот так, как снег на голову.

Именно так в моей жизни однажды появился Майк. Я его не ждала. Мне и одной было хорошо. А тут он возьми и явись на моем жизненном пути весь такой джентльмен: добрый, галантный, заботливый, веселый. Майк покорил меня своим умом, целеустремленностью и другими прекрасными качествами, наличие которых так высоко ценилось в нашем обществе. Я видела в нем человека, кто точно знал, чего хочет взять от этой жизни. Он ставил цели, строил к ним планы, прокладывал пути. И, как ни странно, всегда добивался своего. Так он добился и меня.

Я знала о его чувствах на протяжении нескольких лет нашей дружбы. Мы так и оставались бы друзьями, если бы однажды он не напился и не признался мне во всем, добавив при этом: «Мы все равно будем вместе». И только после этого события я начала к нему приглядываться и относиться уже не как к другу. Так дело дошло до свадьбы. Но кажется, мужем и женой нам не быть.

Что касаемо Вождя, то он появился в моей жизни, тогда, когда я успела уже стать чужой невестой. Но ему хватило всего лишь пару дней, чтобы я безоглядно и навсегда стала Его женщиной. А качеств у него столько, что устанешь перечислять. Хотя это ли важно?

Майк приобнял меня сзади, скрестив свои руки на моем животе, и тихо произнес любимое мужское:

– Я скучал.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Я чувствовала искренность слов своего все еще жениха, но, увы, не могла ответить взаимностью. Вдруг Майк завел разговор, который я все боялась начать.

– Мне кажется, ты как-то отдалилась от меня за время, что мы пробыли в Австралии, – в шутливой форме начал он.

Я резко разжала его руки и принялась расхаживать по комнате.

– Ну, давай начнем с того, что мы оба друг от друга отдались. Ты погружен в свою работу, и, если бы я не мелькала перед тобой время от времени, то ты забыл бы обо мне напрочь.

– Ты же знаешь, как для меня важно это исследование, – завел свою шарманку Майк, – За эту работу меня щедро вознаградят, и мы сможем сыграть свадьбу. Тем более нам осталось всего чуть больше недели. Завтра мы вернемся в ту деревню, где оставили наши вещи, заберем их и двинемся к берегу. Там мы подведем итоги пребывания в Австралии, затем прибудет пароход и заберет нас домой, – он вытянул руки вперед, желая притянуть меня обратно, и двинулся ко мне навстречу, – Кенна, через четыре-пять недель мы будем дома. Затем ты поедешь к своим подругам и вместе с ними выберешь себе свадебное платье. А еще через месяц мы поженимся. Мы станем семьей. Потом у нас появятся дети. Ты станешь отличной матерью. Я буду работать, зарабатывать, обеспечивать нас. И тебе не придется работать. Иногда, правда, я буду уплывать в командировки, как эта, но всегда буду возвращаться к нашей семье. И мы будем жить счастливо, – расписывал наше будущее Майк.

Проблема была в том, что только он видел эту картину. Я же, как ни старалась, не смогла представить все описанное им хоть на секундочку. И нашей свадьбе не быть никогда ни за что. Да, только сейчас я это осознала окончательно. Хотя предпосылки к этому возникли еще до помолвки. Тогда я все никак не смогла себе представить, какой свадьбы я хочу. Не значит ли все это, что стоит разорвать помолвку и расстаться с ним прямо сейчас?

– Майк, этого не будет, – ошарашиваю его я и, пока он не пришел в себя, продолжаю, – Я не хочу больше быть твоей женой. Я разрываю помолвку. Было бы кольцо, я бы вручила его тебе, но, как ты помнишь, оно…

– Что ты говоришь такое, Кенна? – выпучив глаза, прерывает меня Майк, – Как это разрываешь помолвку? Почему? Неужели это из-за пары недель в Австралии?

Как мне хотелось вскричать «Да!». Да, эти чертовы пару недель на этом чертовом материке изменили всю мою жизнь! Они перевернули все с ног на голову. До Австралии я была обычной, ничем непримечательной девушкой, невестой простого молодого человека. Во мне не было ничего, что отличало меня от других англичанок. А теперь я собираюсь разорвать помолвку со своим женихом и круто перевернуть свою жизнь. И, возможно, я иду на самый огромный риск, что не делала никогда раньше, собираясь выйти замуж за Вождя самого могущественного племени до селе никому не изведанного материка. Я останусь жить здесь, в Австралии, и распрощаюсь с Англией и ее цивилизацией. Та обычная Кенна, которой я была да путешествия сюда, никогда бы не решилась на такое, а нынешняя Кенна смогла. И, похоже, что я только что ответила на свой вопрос, чего же я хочу на самом деле. И мне по душе.

– Это из-за Вождя, да? Я видел, как он смотрит на тебя. Неужели ты так легко поддалась его чарам?

– Нет, Майк, он тут не причем!

– Он? То есть ты к нему действительно неравнодушна!

Я замерла на месте.

– Ох, Майк, как же ты резок в своих выводах! Хочешь знать, в чем дело? Я тебе скажу! Дело все в том, мой дорогой, что пока мы были здесь, ты игнорировал меня как женщину. Тебе было намного важнее пообщаться с местным населением, с коллегами, с животными, с деревьями, нежели со мной. Еще по дороге в Австралию ты перестал обращать на меня всякое внимание. И поэтому у меня было о-о-очень много времени подумать над тем, нужно ли мне все это, хочу ли я быть женой исследователя или нет. Так вот, дорогой Майк, я пришла к выводу, что не нет. А по сему я разрываю помолвку.

– Кенна, подумай хорошенько еще раз, – казалось Майк вот-вот выйдет из себя, – У тебя есть еще целых пять недель, – и, как бы читая мои мысли, добавил, – Если ты, конечно, не решила остаться здесь.

Затем он быстро вышел, оставив меня одну. Да, мне очень нужен был сейчас именно покой. Поэтому весь оставшийся день я молчала и не заводила больше бесед ни с Майком, ни с Калимом. Я судорожно обдумывала, как все же поступить дальше, и к чему это может привести..

Раздумья и молчанка затянулась на несколько дней. За это время мы сменили несколько раз наши дальнейшие планы. В этом нам охотно помог Вождь: он предложил ребятам посетить очередную деревню, которая, по его словам, может им составить истинно верное впечатление о населении и культуре Австралии.

Эта самая деревня находилась очень далеко, точнее расстояние к ней оказалось самым пустынным, так как на нашем пути мы не встретили ни души. С каждой полумилей зеленый пейзаж становился все реже, пока вокруг нас не остались одни лишь редкие кустарники и холмистый простор. Местность больше напоминала пустыню, которую резко сменяло слишком оживленное предгорье.

Я бы ни капельки не солгала, если бы сказала, что это самое густонаселенное место, в котором мне удалось побывать, находясь в Австралии. Здесь можно было спокойно затеряться в толпе, скрыться от преследований или остаться незамеченным. Поток людей заставлял шевелить ногами как можно быстрее и молниеносно принимать решения относительно того, куда ты направляешься.

Трудно было назвать это место деревней. Это скорее город, потому что плотность населения здесь была куда больше, чем в деревнях или поселениях. Да и строения здешние были уже совсем иными: в основном дома имели два или три этажа и напоминали собой крепость с огромными окнами и перетянутыми между собой веревками. Казалось, будто кто-то очень большой решил на этом огромном клочке земли решил смастерить фундамент из кирпичных, все как один, квадратных домиков, разбросав их в шахматном порядке. А улицы здесь тянулись узкой вереницей, прямые и длинные они словно уходили в бесконечность.

Люди здесь имели совершенно другие одеяния. Точнее на них уже была одежда более плотная и закрытая. Но на женщинах по-прежнему красовались только платья и скрывающие волосы накидки. Все они, мужчины, женщины и дети, то и дело носились взад-вперед, торопясь по своим делам. Это место резко отличалось от той Австралии, в которой мы прибывали все эти дни. Но меня это даже радовало, значит, здесь есть своего рода цивилизация.

Завидев Вождя, каждый житель этого городка замирал на месте и отвешивал ему низкий поклон. Тот в ответ кивал головой, одобряюще приветствуя свой народ.

Мы спешились у одного двухэтажного дома и вслед за Вождем направились внутрь. Там встретил молодой мужчина, который весьма поощренный таким визитом, с воодушевленным видом протянул каждому из нас руку. Дальше Вождь о чем-то с ним побеседовал и уже через десять минут мы оказались вновь на улице.

– У нас есть целый день, чтобы я показал вам этот город, – наконец заговорил Вождь.

– Отлично! Тогда не будем напрасно терять время, – с блеском в глазах заявил Майк.

– А наших лошадей напоят? – вставил свое слово вечно чем-то недовольный Фил.

– Конечно. Я уже обо всем договорился, – заключил Вождь.

Мы шли по одной жутко длинной и непривычно узкой улице пешком. Тут вряд ли проехал бы автомобиль, но зато можно было не бояться, что тебя собьют или переедут. Мне казалось, что по этой улице можно идти целый день и так и не достигнуть ее конца, но вот мы уже сворачиваем на другую улицу и затем выходим на довольно просторную площадь, на которой расположился небольшой рынок. Здесь очень шумно. Куча торговцев, каждый из которых внимательно охраняет свой прилавок, ловко обменивают свой товар на деньги, что протягивают неспешные покупатели.

Я очень хочу подойти к одному из прилавком и приобрести что-нибудь на память. Но я совсем не знаю, чем расплатиться за свою покупку, да и вообще, как завести разговор с продавцом, когда я совершенно не владеют здешним языком.

– Что такое, Кенна? – видя мое ярко выраженное отчаяние, спрашивает Вождь.

– Я хочу купить себе что-нибудь на память об этой поездки, – неуверенно тяну я.

– Одну минуту, – говорит Вождь и растворяется в толпе людей у прилавков.

Я застыла в ожидании. Интересно, что он выберет для меня? Не успела я предположить, с каким сувениром вернется Вождь, как к моим рукам протянули какой-то сверток из ткани, а на нем красовался медальон, отливающий медным блеском, с узорами по кругу.

– Я думаю, эта накидка придется тебе в пору, и ее можно будет носить и в твоем мире, а медальон сойдет как украшение.

– Спасибо, – все, что смогла вымолвить сейчас я.

Дальше все шло спокойно. Мы медленно бродили по улочкам, упиваясь непривычными видами, знакомились с местными жителями и разучивали целые фразы на местном языке. Однако здесь нас ждало неожиданное открытие: почти у каждого поселения, города или деревни был свой отличный от остальных язык. У всех у нас разом в голове встал один вопрос: как Вождю удается запоминать все языки и не путать их между собой?

День подходил к концу. Я стала подумывать о том, какой у нас дальше план действий. Не покинем же мы этот прекрасный город вот так, ночью? А если заночуем в одном из этих кирпичных домиков, то как нас распределят по комнатам? Будет ли сопровождать меня Вождь и в ночное время?

Пока я строила в своей голове различные догадки и пропускала мимо ушей оживленную беседу между своими друзьями и Вождем, то пропустила все самое важное и главное, ту самую информацию о наших дальнейших планах. Немного раздосадовавшись, я решила не выдавать своей оплошности и просто наблюдать за тем, что будет дальше.

Солнце село, а мы все также лениво плелись по дороге, сворачивая то на одну, то на другую улицу. Вождь живо рассказывал нам историю этого города и его народа, мои коллеги с охотой слушали и запоминали каждое его слово. Я же наслаждалась великолепием нашего интересного союза, а также внимательно разглядывала окружающую нас архитектуру, попутно комментируемую Вождем.

Стало очень прохладно, захотелось есть и пить. И только я собралась выдать свои капризные желания, Вождь объявил, что мы прибыли к месту ночлега.

Я и не заметила, как мы оказались на краю города, точнее в противоположной его части, ведь заходили мы в него совсем с другой стороны. Тут уже мирно расположились отдельно стоящие низенькие домики с собственными дворами. К ним прибавились и густые кустарники, деревья с высокой кроной, а также прекрасные пейзажи, на фоне которых так приятно было находиться.

– Здесь дышится намного лучше, – наполняя грудь воздухом, отметил Рэй, самый молчаливый наш спутник.

– Да-а, – вторил ему Фил, – наконец-то я вижу бескрайний горизонт.

– Давайте еще сделаем пару шагов, нам туда, – указав пальцем на дворец, что находился по левую сторону от нас. Странно, конечно, называть это здание дворцом, ведь обычно под этим названием предполагается огромное, величественно строение, с полукруглыми высокими башнями, огромными железными воротами, маленькими окнами, широкими дворами, прекрасными садами и кучей народу. А здесь почти все то же самое, только значительно меньших размеров и без башен. Но, определенно, сходство было заметно сразу.

– Добро пожаловать в мой дом, который является моим пристанищем, пока я нахожусь в здешних краях, – входя в распахнутые ворота, просвещал нас Вождь, – Нас уже ожидает ужин, ванна и постели. Надеюсь. Всем будет комфортно, – с этими словами он остановил свой взгляд на мне. Легкий холодок пробежал по моему телу. С тех пор, как Вождь дал мне время подумать и принять решение относительно своей дальнейшей жизни, прошло уже пять дней. За это время мы ни разу не оставались наедине, он не ловил меня в темноте, его губы не преследовали меня наяву, он не смотрел в мои глаза, я не ловила его взгляд на себе. Все это происходило лишь в моих снах, от чего становилось мучительно больно, и принятие окончательного решения оттягивалось на неопределенный срок. Но вот, наконец-то, мне улыбнулась небольшая удача, которая сулила все новые переживания.

Мы вошли внутрь дома, огляделись по сторонам. Убранство данного жилища было скромным, но безумно радовало глаз яркими красками и искусной отделкой. Мы присели на расшитые золотыми нитями красные подушки за низенький овальный столик. Нам сразу же подали еду, голодные мы так и не смогли оценить ее разнообразия. К нашему столу вышла пожилая седовласая женщина. Вождь тут же поднялся из-за стола и с раскрытыми объятиями направился к ней. Сцена была такой милой и трогательной. Непривычно видеть Вождя вот таким простым и домашним. В мою голову вдруг ворвалась мысль, что перед нами, возможно, его мать. Но Вождь быстро опроверг мои домыслы.

– Представляю вашему вниманию управительницу одного из тех мест, что принято называть домом, Текару. Именно она и создает здесь уют.

Так как на дворе уже стояла темная ночь, во дворце зажгли фонаре, а точнее факелы. Пришло время отправляться ко сну, Вождь и мужчины из моей группы отправились в правое крыло замка, поднявшись предварительно на второй этаж. Меня же отправили в сопровождении Такары в левое. Было жутко страшно поначалу разлучиться с остальными, в душу закрались еще с детства знакомые ощущения, когда впервые ночуешь в незнакомом месте без родителей.

В скором времени мы очутились перед проходом с плотной шторой, как я поняла, в мою комнату на эту ночь. Текара жестом руки пригласила меня войти внутрь. Я поблагодарила ее и нырнула за темные занавески. Передо мной очутилась просторная комнатушка, в которой спокойно, будто так и надо, уместились кровать в виде огромной подушки, обвешанная, как здесь принято, шторами, и ванна, которая углублялась в полу.

Я подошла к купели, заботливо наполненной горячеватой водой, и, потрогав воду, удовлетворительно отметила про себя, что можно сбрасывать одежду. Стягивая дорожный костюм, я подумала о том, что постоянная жизнь в дороге очень удручает многими неудобствами, но как же приятно все-таки добраться до места, где тебе предложат вкусную еду, теплую постель и горячую ванну. Это истинное блаженство погрузиться в воду и смыть с себя всю усталость прошедшего дня. А если затем тут же отправиться в кровать, то можно нечаянно обнаружить, что порой для счастья много не нужно.

Мое уединение нарушили неспешные шаги за плотной занавесей.

Черт! Неужели сюда без ведома может кто-то войти? – думаю я.

– Кенна, можно войти? – прерывает мои мысли Вождь.

Я не успеваю ответить, потому что завеса приоткрывается, и Вождь бесцеремонно входит в мое личное пространство. Я стою все еще в дорожном костюме, только сверху не хватает джемпера: он уже валяется на полу, оставив меня в сорочке и брюках.

Вождь не произносит больше ни слова, а лишь большими шагами преодолевает то расстояние, то отделяло нас друг от друга. Я знаю, что он сейчас прильнет к моим губам, я уже жду этого и давно. Но все идет не по плану. Вождь одной рукой притягивает меня к себе, а другой нежно касается моей кожи сначала на шее, потом на груди поверх сорочки.

– Кенна, нельзя быть такой манящей. Нельзя так поступать с мужчинами, – шепчет он, и его слова обжигают мое лицо, как яркое июльское обеденное солнце в Африке.

– Я думала, что ты сойдешь с ума еще раньше, – вылетело из моих уст, но я об этом не жалею: я уже жду многообещающего продолжения.