Текст книги "Дом, где притаилась смерть"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Но каким образом, я не могу больше так жить, я взволнована, я боюсь каждого шороха… – Она подошла ко мне вплотную, схватила меня обеими руками за запястья, облизнула пересохшие губы и прошептала, пристально глядя мне в глаза: – Я даже не могу сосредоточиться на работе!

Последний аргумент в ее представлении, видимо, был самым веским. Я одновременно была и удивлена, и обескуражена. В знак сочувствия я тепло кивнула ей в ответ. Но в голове моей к этому времени уже созрел план дальнейших действий, поэтому предаваться унынию было некогда. Разумеется, первой и, казалось бы, самой спасительной мыслью была идея отправить билет в ячейку банка, но, увы, это заведение работает по строгому графику. В воскресенье нам вряд ли удастся добиться специального пропуска в недра хранилища, а, значит, этот вариант отпадал. Остался только единственный и самый верный способ, как предотвратить угрозу, нависшую над моей клиенткой. Тщательно оберегать ее жизнь и постараться вычислить негодяя раньше, чем он преуспеет в своих преступных замыслах. Но эта задача была не из легких. Для начала я собиралась познакомиться с персоналом, потому что только этим людям, по словам Клаудии, из всех прочих, живущих в нашем городе, было известно о выигрыше.

И все же вопрос с билетом нельзя было оставлять незавершенным.

– Клаудия, – завела я неприятный, но необходимый разговор. – Лотерейный билет…

– Что? – Взгляд ее моментально стал суровым.

– Не лучше ли будет передать его мне на хранение в целях твоей безопасности? – Я понимала, что этот обязательный вопрос мог сильно не понравиться моей новой клиентке. Спустя секунду последовала именно та реакция, которую я предвидела.

– Евгения… Я просто отвечу «нет», и баста! – Щеки ее покрыл румянец, выдававший степень взволнованности владелицы салона. Кажется, она уже позабыла, что минуту назад собиралась швырнуть его под ноги покупателям в торговом зале салона.

– Я понимаю, – только и проговорила я. – Тогда, может быть, распространим информацию среди сотрудников, что билет ты передала мне на хранение, чтобы отвести опасность с тебя на меня?

– О… про это я не думала, – мое второе предложение, судя по тому, как сменился тон итальянки, понравилось ей больше, но она все же произнесла: – Тоже не очень хорошо, мы же должны быть вместе, раз ты мой телохранитель, поэтому все равно он или она… или они нападут и постараются отнять. Да и вопросов много возникнет, почему отдала билет тебе. Мне не нравится такой обман, да и вообще я не люблю ложь.

– Ее мало кто любит, по крайней мере, из нормальных людей, – не могла не согласиться я. – Да и ты права, в любом случае остаешься под ударом. – От этих слов итальянка вздрогнула, я поспешила ее успокоить. – Но теперь, надеюсь, твоих волнений поубавится. Я буду рядом и первой постараюсь встретить любую опасность. На то я и телохранитель! – К этой теме мы больше не возвращались. Я понимала, что Клаудии сложно довериться мне полностью спустя несколько часов после знакомства, но профессиональная этика не позволяла мне не предложить ей все возможные варианты уйти от опасности, так как они подразумевали передачу лотерейного билета мне или третьим лицам. Иностранка ясно дала понять, что расставаться с ним не намерена. Любые уговоры могли настроить ее против моей персоны, а для согласованности действий между нами должен был царить мир и взаимопонимание. Иначе я не могла гарантировать безопасность клиентки.

– О, Пресвятая Дева, что же мне делать?! – Владелица салона была готова разрыдаться. Я не могла позволить стрессу завладеть ею.

– Хватит паниковать! – решительно проговорила я, заметив, что итальянка продолжает судорожно сжимать мои руки. – Нечего раньше времени вешать нос! – взбодрила ее я, но в ответ получила несколько неожиданную реакцию.

– Ничего я не вешала! Он у меня такой от рождения! – воскликнула девушка, наконец-то выпустила мои запястья, с раздражением поправила длинную челку, закрывавшую половину ее лица, и с вызовом посмотрела на меня. Похоже, у нее были некоторые комплексы по поводу внешности. Мне стало смешно, что в этот момент она вдруг заговорила о носе.

Я невольно повнимательней воззрилась на предмет нашего разговора. Нос у Клаудии оказался несколько крупноват, очевидно, что дамочка слегка беспокоилась по этому поводу, поэтому так разгорячилась. Но существенным недостатком эта часть лица не являлась, поэтому я еле сдержалась от улыбки и пояснила с серьезным лицом:

– «Вешать нос» у нас в России означает грустить. Это идиоматическое выражение, то есть каждое слово во фразе в буквальном смысле не обозначает то, что несет в себе сочетание составляющих его компонентов, – мягко пояснила я, но и сама понимала, что для жительницы солнечной Италии, для которой наш язык лишь отчасти знаком, все это очень сложно.

– О! – немного смутилась Клаудия. – Я, наверное, опять, как это говорят, э… не в теме… – Она слабо улыбнулась.

– Что ты! – поспешила я с ответом. – Если бы мои соотечественники владели русским языком так же хорошо, как и ты, думаю, мы прослыли бы самой культурной нацией. Но не будем терять времени, у нас масса дел!

– Каких? – оживилась Клаудия, позабыв о своих страхах и обидах.

– Будем ловить преступника «на живца»…

– На кого? – Она опять смутилась.

– На приманку, как рыбу на крючок. – Я поняла, что впредь, дабы не портить настроение клиентке, мне лучше избегать сложных по смыслу разговорных выражений, которым, судя по всему, мама не обу-чила свою дочку.

– А, мы с папой часто ездили на озера, – произнесла итальянка с ностальгическими нотками в голосе, опять буквально истолковав мою последнюю фразу. – У нас ведь очень красивые водоемы недалеко от Рима. Да и море рядом, мы там тоже плавали на нашей яхте и ловили рыбу. Так что я понимаю, как это приманка, это кальмар. Наверное, у вас в России кальмар называется живец?! – осенила ее догадка.

– Ну, если ловишь на него, тогда он. А вообще, у наших рыбаков больше в чести каша, хлеб, кукуруза и червяки! – блеснула я знаниями тонкостей рыболовного искусства, а про себя подумала с некоторой грустью, что мне бы тоже хотелось выехать на собственной яхте на ближайшее море половить рыбку…

Однако предаваться мечтаниям было совершенно некогда. Время неумолимо приближалось к семи. Магазин должен был закрываться в девять, а я планировала к этому времени уже обзавестись некоторыми психологическими портретами персонала, трудящегося сегодня.

– Клаудия, что там по личным делам сотрудников?

– Вот! – Она протянула мне листы из принтера. Их оказалось немного, да и информация на каждом имелась довольно скромная. Даты рождения, места работы, образование… В общем, придется опять все брать в свои руки. Впрочем, я давно уже привыкла полагаться исключительно на себя, поэтому в торговый зал я вышла в приподнятом настроении, как полководец перед началом военных маневров.

Уже знакомая мне Виктория с приветливым выражением на лице терпеливо выслушивала какие-то жалобы пожилой клиентки, пальцы которой нервно теребили дужки оправы со стенда доступных предложений. Мне не нужно было подходить к ним вплотную, чтобы слышать суть разговора, так как слух мною был натренирован еще во времена учебы в спецотряде. Мозг умел отсекать все лишние в данный момент шумы, давая возможность сконцентрироваться на главном источнике информации. К сожалению, данный разговор проблемы Клаудии, точнее ее выигрыша, не касался, а вот в магазине мог разразиться скандал.

– Подумать только! – с возмущением прошипела дама с очками, напирая бюстом на Викторию, которой все еще удавалось сохранять на лице выражение спокойствия. – Еще и недели не прошло, как вы продали мне эту дешевку, а дужки уже доставили мне столько хлопот! Они натерли мне места над ушами, как новые туфли портят пятки! – Она с раздражением потрясла причиной ее неудовольствия перед самым носом администраторши. Я успела подумать, что для пущей убедительности дама с ее вздорным характером могла дойти и до демонстрации уже озвученных пяток, но она не успела этого сделать, если даже и собиралась.

Выждав несколько секунд, видимо, для того, чтобы дама высказалась полностью, Виктория предельно вежливым голосом ответила:

– Я очень сожалею, что произошло это недоразумение… – Договорить она не успела, так как женщина буквально взорвалась грозной тирадой, услышав последнее слово:

– Недоразумение?! Что я слышу?! – В этот момент раздался звук открываемой двери, сообщающий о приходе еще одного потенциального покупателя, дама быстро сориентировалась и завопила таким голосом, чтобы ни у кого в магазине не осталось сомнений в том, что она глубоко оскорблена. – Милочка, вы, судя по всему, здесь привыкли издеваться над людьми, но я не могу считать тот факт, что я практически оглохла из-за вашей оправы, простым недоразумением. Недоразумение – это когда кот не нашел свой лоток, а у меня – покушение на мое здоровье, подсудное дело, хорошо, я пока не ослепла от вашей солнечной защиты! – Заметив, что покупатель, даже не успев осмотреться, немедленно вылетел пулей вон из магазина, дама с выражением явного удовлетворения на лице замолчала.

– Но, позвольте, с какой стати вы на меня кричите?! – Виктория стремительно теряла самообладание. Щеки ее запылали праведным гневом, готовым излиться из ее уст ответной обидной тирадой.

– С той стати, насколько я полагаю, что покупатель всегда прав… – неожиданно вступила в разговор Клаудия, подходя вплотную к ругающимся. – Я права? – Она с обезоруживающей улыбкой обернулась к пожилой женщине. Та явно пришла в замешательство, не ожидая такой скорой победы.

– Правы, разумеется… – пробормотала она, – но с какой стати вы вмешиваетесь и приходите на помощь этим людям?! – Она с презрением кивнула в сторону Виктории.

– Я владелица этого салона, и мой долг помочь вам. – Клаудия буквально источала дружелюбие. Дама пришла в смятение.

– Но я не понимаю, как это… – Она была разочарована от очевидной недосказанности. Люди в нашей стране привыкли доводить скандал до своего логического конца, чужая вежливость в такие моменты сбивает с толку.

– Все очень просто. Салон только открылся, и, как это бывает в самом начале пути, возможны некоторые ошибки. – Клаудия взяла даму под локоток и отвела подальше от Виктории, сделав той знак, чтобы исчезла на время из поля зрения скандалистки. – Мой долг, как владелицы салона, довести его работу до идеала. Что я и собираюсь сделать…

– И как вы собираетесь решать мою проблему?! – Дама с вызовом вскинула подбородок, но было видно, что взор ее уже утратил былую воинственность, она растаяла от ласкового тона итальянки.

– Очень просто, хотя и затратно для магазина, – со вздохом произнесла моя клиентка, но я поняла, что сейчас она ведет игру исключительно в ворота дамы, желая поскорее потушить назревающий скандал. – Вот это стенд эксклюзивных оправ, каждая из которых стоит гораздо выше вашего предыдущего выбора. – Она аккуратно извлекла из уже ослабевших пальцев дамы так разволновавшие ее очки и быстро отложила их в сторону. – Выбирайте, но я прошу вас на этот раз неоднократно проверить посадку дужек. Вы понимаете, что, советуя ту или иную модель, наши консультанты руководствуются внешней картинкой, узнать ваши ощущения у висков, например, они, естественно, не могут. Поэтому я вынуждена настаивать на вашей внимательности…

Клаудия еще что-то собиралась добавить, но дама ее уже не слушала. При виде стоимости, указанной на оправах, глаза ее округлились. Она порывисто схватила сразу несколько очков и поочередно водружала их на нос у зеркала, выбирая лучшие, но при этом каждый раз сверялась с ценой. В итоге долгого процесса мучительного выбора она выбрала одну из самых дорогих на стенде оправ и почти бегом унеслась из магазина, очевидно опасаясь, что Клаудия передумает. Но та так и замерла на месте, она еле сдерживала рвущуюся наружу улыбку. Затем она зашла в кабинет, поманив меня за собой. Я, разумеется, старалась не отступать от своей подзащитной ни на шаг. Во время разговора с требовательной покупательницей я, кстати, успела незаметно разместить несколько записывающих устройств в салоне, так как была уверена, что с их помощью смогу добыть важную информацию.

– Клаудия, не слишком ли расточительно?! – не сдержалась я, когда мы остались одни. – В нашем городе достаточно любящего поскандалить народа. Услышав про твои методы урегулирования конфликтов, они сюда толпами повалят. Сначала купят самый недорогой вариант, потом найдут, к чему в нем придраться, и затребуют такие же солнцезащитные элитные очки…

– Надеюсь, ты не окажешься права. – Итальянка погрозила мне пальчиком, но в ее взгляде продолжали плясать лукавые искорки. – Виктория! – позвала она в следующую секунду, открыв дверь. – Вот, верните, пожалуйста, табличку с информацией о восьмидесятипроцентной скидке на прежнее место.

Прежде чем девушка выполнила поручение, я уже догадалась, у какого стенда будет красоваться эта заманчивая надпись. Выходит, что дама получила оправу, по стоимости мало отличающуюся от той, на которую жаловалась.

– Просто какие-то чудеса маркетинговой политики! – не могла не восхититься я.

– Да нет, это обычное дело, – пожала плечами Клаудия. – Скажу тебе по секрету, оправам на этом стенде больше десяти лет. Я привезла все старье, несмотря на громкие названия брендов, из столичных магазинов. К сожалению, это обычная практика для салонов оптики, мода в наших аксессуарах прогрессирует не такими темпами, как, например, в одежде. Да и окупились эти партии давно.

– Боюсь даже предположить, какого размера накрутка идет на каждую оправу?! – задумчиво вставила я.

– Да и не надо, я все равно не скажу, это коммерческая тайна. – Клаудия обезоруживающе улыбнулась. – Ладно, вернемся в зал, пора представить тебя коллективу! Кстати, в каком качестве?

– Твоей знакомой, например, – предположила я. – Тем более что Виктории ты уже обмолвилась, что я твоя компаньонка.

– Да, думаю, этого будет достаточно. Пусть понимают как хотят. – Я обратила внимание, что Клаудия медлит, и спросила, точнее даже, предположила:

– А с другой стороны, надо ли вообще кому-либо что-то объяснять. Ты – хозяйка и имеешь право вести себя, как тебе хочется, и уж тем более приходить в салон с кем угодно…

Какое-то мгновение итальянка смотрела на меня с выражением удивления в глазах, но уже в следующую минуту ответила, причем по ее реакции стало понятно, что мне удалось разрешить ее сомнения.

– Вот и я так думаю. Кто мне эти люди, чтобы я придумывала какие-то маленькие обманы?.. – выразилась она не совсем правильно, но смысл был ясен. – Знаешь, ложь – она плохая! От нее идет опасная энергетика, лучше избегать вранья, чтобы не испортить свою карму! – совершенно ошарашила она меня, но, немного поразмыслив над ее словами, я не могла не согласиться с ними. Так как за время своей профессиональной карьеры встречала достаточно доказательств воздействия лжи на тех, кто пытался ее использовать как инструмент для достижения нечестным путем каких-то целей.

– Ты права, в жизни лучше идти по светлой стороне улицы… – философски заметила я в ответ.

– Что?! – не сразу сообразила итальянка, но тут же добавила: – А… У вас тоже есть понятия белого и черного?! Что ж, прекрасно! Так нам будет еще легче находить общий, как это, язык. – Она тепло мне улыбнулась. – Но что же мы будем делать со всеми этими неприятностями, которые преследуют меня?

– Экспериментировать! – воскликнула я с воодушевлением, так как успела уже придумать некоторый план.

– Как это?

– Я предлагаю вместо знакомства с сотрудниками салона устроить небольшой эксперимент.

– Какой? – напряглась моя клиентка.

– Не вполне безобидный, но необходимый, чтобы пролить хоть какой-то свет на происходящее, – загадочно ответила я, так как сама все еще продолжала размышлять над планом действий и охранных мероприятий, которые было бы лучше провести в ближайшее время. Ведь до воскресенья нам предстояло продержаться долгие две ночи, искусному преступнику этого времени могло хватить с лихвой, чтобы претворить в жизнь свои зловещие планы. – А сделаем мы вот что…

Пока я говорила, лицо Клаудии продолжало выражать испуг, но она в итоге согласилась со всеми моими предложениями, и мы стали собираться.

На этот раз клиентов не было, с обеда вернулась продавец Ольга, Виктория о чем-то беседовала с доктором, мастер скучал за своим столом. Когда мы вышли из кабинета, все одновременно на нас обернулись, при этом в глазах у каждого читалось любопытство. Только охранник продолжил наблюдение за улицей через окно, то ли пытался таким образом продемонстрировать владелице свой профессионализм, то ли просто чем-то там заинтересовался. В любом случае для реализации моего плана реакция персонала на данный момент была не столь важна.

– Ну что, пойдем в «Рапсодию»? – нарочно чуть громче, чем следовало, предложила я. Место, кстати, для ужина я выбрала не случайно, так как прекрасно знала зал этого ресторана, в котором отлично просматривался вход, а также все посетители. Конечно, безопаснее было бы поужинать в гостинице, но для задуманного необходимо было пойти в людное место, поэтому приходилось рисковать. – Там подают чудесную рыбу, – добавила я дружеским тоном, специально для того, чтобы у свидетелей нашей беседы сложилось мнение, что мы с хозяйкой давние подруги.

– Сейчас, только предупрежу, – кивнула мне итальянка, подошла к Виктории, сделала несколько распоряжений, а заодно посмотрела какие-то бумаги у доктора на столе.

– А вы сегодня еще подъедете или в гостинице потом будете? – окликнула владелицу салона Виктория, когда та уже подходила к дверям.

– А что? – немедленно насторожилась в ответ моя клиентка, что вполне объяснимо, вопрос уж больно бестактный. Персоналу спрашивать подобные вещи у начальства не следовало.

– Э… Нет, ничего срочного. – Виктория заметно стушевалась. – Просто хотела уточнить, кому закрывать магазин…

– Как обычно, охраннику, – недоуменно пожала плечами итальянка и кивнула на широкую спину мужчины, так и продолжавшего смотреть в окно.

– Хорошо. Василию, я поняла. – За время этой короткой беседы администраторша все избегала смотреть прямо в глаза Клаудии, и меня этот факт наводил на некоторые предположения, хотя на данном этапе к ним еще нельзя было относиться серьезно. Но и игнорировать тоже, поэтому я предпочла пока все наблюдения складывать в памяти, как бы нанизывая на нитку событий. В процессе расследования все лишнее отпадет само собой.

Тем временем охранник, услышав свое имя, обернулся.

– Будут какие-то поручения?

– Нет, – ответила Клаудия.

– А что за гостиница? – совершенно неожиданно спросил он.

– «Планета», – автоматически прошептала Клаудия в ответ и сразу же запнулась, испуганно прикрыв рот рукой.

Я понимала ее состояние, так как такая информация могла означать прямую угрозу для итальянки в том случае, если в салоне находился тот, кто собирался украсть у нее счастливый билетик. Мой план с ловлей на живца развивался сам собой, без каких-либо усилий с моей стороны. Это могло быть опасным. Но, с другой стороны, так сильно переживать не стоило, выяснить информацию о временном месте жительства Клаудии вряд ли составило бы трудную задачу для преступника. Пожалуй, мне стоило поговорить об этом с клиенткой, потому что она нервничала все сильней.

– Но почему вы спрашиваете? – еле выдавила пересохшими губами владелица салона, смотря во все глаза на Василия.

– Нет, просто задумался, следя за улицей. А тут услышал, что вы говорите обо мне и какой-то гостинице, подумал, что, может быть, надо что-то там забрать тяжелое или помочь как-то, вот и спросил, – спокойным голосом пояснил охранник, повернулся к нам всем телом и усмехнулся в свои пышные усы.

Поводов придраться к нему не было, но измученная постоянным страхом Клаудия, похоже, была готова отругать его, поэтому я поспешила вмешаться:

– Ладно, если все дела закончены, предлагаю идти, так как столик заказан, рыбку обещали подготовить к назначенному часу! – И я увлекла свою клиентку на улицу. В дверях нам встретился странный мужчина в кепке и широких очках во все лицо, хотя время уже было вечернее и солнце скрылось за домами. Он поигрывал ключами, которые крепились недлинной металлической цепочкой к карману его джинсов. Но оставаться, чтобы проследить за дальнейшими действиями парня, смысла не было, так как я возлагала определенные надежды на установленные мною в салоне жучки и скрытые камеры.