Текст книги "Ритуал привлечения денег"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

В этот момент из лифта вышел Нестеров и направился в мою сторону. Я повернулась к Рыжему и скороговоркой произнесла:

– Ни слова о нашем разговоре. Он ничего не должен знать о моих планах.

Рыжий снова согласно кивнул. Я украдкой подсунула ему купюру и шепотом добавила:

– Надеюсь, о моих планах не узнает не только мой друг.

– В этом можете не сомневаться, – заверил меня Рыжий.

– Одна маленькая просьба. Если те парни снова появятся в гостинице, найдите возможность позвонить мне.

Я взяла со стойки рекламную карточку какого-то агентства по организации экскурсий, перевернула обратной стороной и быстро нацарапала свой номер. Рыжий прикрыл ее ладонью, а я, мило улыбаясь, громко сказала:

– А вот и мой приятель. И вызывать не пришлось, здорово, правда? Всего доброго, молодой человек.

Ухватив Нестерова под ручку, я потащила его к выходу, усиленно изображая влюбленную подружку. Нестеров ошарашенно смотрел на меня, но предусмотрительно молчал. Рыжий понимающим взглядом провожал нас до самого выхода.

Как только мы оказались на парковке, на которой я оставила свою машину, я выпустила локоть Нестерова и спокойным голосом сообщила:

– Все прошло как нельзя лучше. Теперь у нас есть приметы парней, которые устроили обыск в твоем номере. А еще у нас есть свидетель, который при необходимости сможет их опознать. Неплохая работа, не так ли, Нестеров?

– Думаю, что так. Только мне пока непонятно, что ты называешь неплохой работой? – полюбопытствовал Валерка.

– Много будешь знать, плохо будешь спать, – ответила я.

– Да у меня и так последнее время не особо хорошо со сном, – сообщил Нестеров, – а после твоей выходки, боюсь, и вовсе не усну.

– Что в моем поведении тебя так взволновало? – шутливо спросила я.

– Как что? А эти твои улыбочки, нашептывание на ухо, твои «дружеские» объятия на глазах у публики? Это ли не повод для волнения?

– Ах, это! Забудь. Всего лишь необходимые меры предосторожности. Мне не хотелось, чтобы парень с ресепшен заподозрил меня во лжи. Твои бравые парни в любой момент могут вернуться. Ведь они не получили того, что искали. Так вот, я не хочу, чтобы рыжеволосый сообщил им о том, что я проявляла к ним повышенный интерес. Вопрос исчерпан? – Я посмотрела на Нестерова.

– Ох, Татьяна, сдается мне, общение с тобой доведет меня до беды, – воскликнул Нестеров, останавливаясь возле моей машины.

– Боюсь, в твоем случае поздно опасаться скомпрометировать себя. Давай садись в машину. Отвезу тебя в надежное место, – подталкивая Валерку, пообещала я.

По дороге мы заскочили в супермаркет. Валерка затарился продуктами минимум на неделю осадного положения, и я была этим очень довольна. В том состоянии, в котором находился Нестеров, безоговорочное подчинение моим приказам было мне только на руку. Мне совсем не улыбалось бегать по Тарасову, отыскивая еще и его, в случае если бравым парням придет в голову какая-нибудь дурная идея.

Прежде чем ехать на конспиративную квартиру, я около часа петляла по городу, пытаясь вычислить слежку. Не обнаружив «хвоста», я со спокойным сердцем отвезла Валерку в квартиру своей бабки. Доставив Нестерова на место, я строго-настрого запретила ему выходить на улицу без предварительной договоренности. Взяв с Нестерова обещание быть «пай-мальчиком», я ушла.

После этого я позвонила Наталье. Абонент был недоступен. Сдавшись, я отправилась в Раздольное. Но и там меня ждало разочарование. Дом Костика был пуст. Сердобольные соседи сообщили мне, что чета Рыхловых уже три дня как находится в законном отпуске и пребывает сейчас в южном городе Туапсе. Предсказание магических костей сбывалось. Период для профессиональной деятельности и впрямь был не самый радужный. Поездка в Раздольное не принесла результатов. Несолоно хлебавши, я отправилась восвояси.

В Тарасов я вернулась затемно. Поднявшись в квартиру, первым делом снова позвонила Наталье. Длинные гудки, но трубку никто не брал. Пока я готовила нехитрый ужин, позвонил Нестеров. Он сказал, что на номер его телефона пришло сообщение угрожающего характера.

– Если честно, мне становится не по себе. Вот, послушай.

Нестеров прочитал текст послания. «Если не хочешь сгнить в канаве, убирайся обратно в Москву».

– Я думаю, нам лучше отступиться, – высказал Нестеров свое мнение. – Сама же видишь, они не шутят.

– И ты искренне считаешь, что им удастся запугать меня каким-то паршивым сообщением? Если ты действительно рассчитываешь на то, что я прекращу расследование, то у тебя не все в порядке с головой, – еле сдерживаясь, ответила я. – В конце концов, Нестеров, что ужасного в этом послании? Тупой дилетантский наезд. Даже не страшно!

– Ну, это тебе не страшно. Скажи, откуда у них мой номер телефона? Не говорит ли это о том, что они слишком близко ко мне подобрались?

– Ничуть! Хочешь, получу любой номер в течение часа? И обойдется мне это в сущие копейки. А в твоем случае все и вовсе легче легкого. Стоит пять минут пообщаться с рыжим пареньком, охраняющим конфиденциальную информацию о клиентах гостиницы.

– Но зачем кому-то вообще понадобился мой номер? Зачем присылать эти дурацкие послания? Зачем шпионить за мной? – вскричал Нестеров.

– Всему свое время. Вот найдем Дрона, а там и за преследователей твоих возьмемся.

– Таня, это небезопасно. В конце концов, это же я навел тебя на это дело. Значит, я вправе требовать и его прекращения, – заявил Нестеров.

– Позволь тебе напомнить, друг Валерий, что клиентом моим является Наталья Дронова. Это она наняла меня для того, чтобы я нашла ее отца. Ее отец вернулся?

Нестеров промолчал, а я продолжила:

– Твое молчание говорит само за себя. Послушай, Валера, что я тебе скажу. И запомни хорошенько. Пока Дрон не отыщется, живой или мертвый, я не отступлюсь. И никому, слышишь, никому не удастся меня запугать! А если ты беспокоишься за свою шкуру, я тебя не держу. Отправляйся в Москву и забудь об этом деле. Я понятно изъясняюсь? – повышая голос, спросила я.

– Тань, я же за тебя беспокоюсь! – вскричал Нестеров. – По-моему, мы влезли в очень нехорошее дело. Если кто-то решился похитить человека, зная, что федеральные службы ополчатся против них, то с этими людьми нам не тягаться. Давай передадим дело в компетентные органы. Они на этом собаку съели. Думаю, от них толку будет больше. Ты не согласна со мной?

– Нет, Нестеров, не согласна! – закричала я. – Ответь мне, кто такой Дрон в государственном масштабе? Молчишь? Тогда я отвечу. Дрон для федералов никто. Никто, понимаешь? Ноль без палочки! Думаешь, федералы будут пупок надрывать для того, чтобы отыскать какого-то рядового пенсионера? Ты сам-то в это веришь?

Нестеров снова промолчал. Какое-то время в трубке слышалось лишь его тяжелое дыхание. Посчитав его молчание капитуляцией, я произнесла в трубку:

– Поверь, Валера, все будет хорошо. Не думай ни о чем. Просто жди, я все сделаю сама, договорились?

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – произнес Нестеров, прежде чем отключиться.

Я держала трубку возле уха и слушала короткие гудки до тех пор, пока связь не прервалась окончательно. После этого я снова набрала номер Натальи. На этот раз она ответила без задержки.

– Добрый вечер, Наталья. Иванова беспокоит. Хотела узнать, нет ли новостей от отца? – спросила я.

– Здравствуйте, Татьяна. А я как раз собиралась вам звонить, – сообщила Наталья. – Буквально десять минут назад с номера отца пришло новое сообщение. Даже не знаю, как на него реагировать.

– В чем суть сообщения?

– Да ерунда какая-то. «Привет, Натуля. Как дела? Что нового? Буду дома через пять дней. Заезжай, поболтаем», – прочитала Наталья.

– Вы все еще уверены, что сообщения присылает не ваш отец? – спросила я.

– Теперь даже больше, чем раньше, – уверенно произнесла Наталья. – Эти сообщения посылаются с одной целью – усыпить мои подозрения. Но тем, кто их отправляет, невдомек, что своими посланиями они лишь подогревают мою уверенность в том, что отец попал в серьезную передрягу. Ну, не мог он в один момент изменить привычки, складывающиеся годами.

– Знаете, Наталья, я с вами согласна. Ваш отец в опасности, но я непременно докопаюсь до истины. В этом можете не сомневаться, – произнесла я в трубку. – И дело тут не в гонораре, поверьте. Тот, кто затеял эту игру, должен ответить. А уж позаботиться об этом я сумею.

Потом я выяснила, что ждет меня в случае, если я не последую совету Нестерова и продолжу поиски Дрона. В том, что его исчезновение подстроено, я уже не сомневалась.

На этот раз магические кости были более конкретны. «34+10+18 – Против Вас действует тайный противник, но если Вы будете осторожны, он разоблачит себя сам в самый неожиданный момент». Вот такое предостережение получила я от гадания. Хотя бы магические кости в отличие от Валерки Нестерова все же давали мне небольшой шанс на успех.

Глава 5

На следующее утро я была готова к решительным действиям. Ночь не прошла впустую. В мою голову пришла великолепная идея. Что, если попытаться переиграть противника, начать действовать его же методами? Он для чего-то следит за Валеркой, а я буду следить за ним! Двое парней, которые вчера навестили журналиста, действовали явно не по собственной инициативе. И надо сказать, действовали неумело. Какой вывод можно из этого сделать? Правильно! Это значит, что я имею дело с дилетантами. Ну а раз мой противник дилетант, то пойти по его пути будет абсолютно безопасно. Приняв душ и выпив чашку кофе, я набрала номер телефона Нестерова.

– Валерка собирайся, дело есть, – с места в карьер потребовала я.

– Вот те раз! Ты же велела мне носа на улицу не высовывать. Что-то изменилось? Дрон нашелся? – оживился Валерка.

– Слишком ты, Валера, шустрый. Ночь поспал, и проблемы решены, – засмеялась я. – Нет, дружок, нас ждет незабываемый день. Как тебе идея поработать приманкой?

– Все шутишь? – беззлобно отозвался Нестеров. – Ну подъезжай, вместе посмеемся.

– Уж и не знаю, будет ли тебе смешно, – произнесла я, но Нестеров уже отключился.

Въезжая во двор, я сразу увидела Валерку. Он стоял на крыльце, улыбаясь во весь рот. «Хорошее настроение – это замечательно, – подумала я. – Легче будет уломать претворить мой план в жизнь». Нестеров плюхнулся на пассажирское сиденье, хлопнул дверкой, и мы поехали.

– Куда направляемся? – спросил Валерка.

– В гостиницу. Теорию одну проверить надо, – ответила я, не отрывая взгляда от дороги.

– Чего? Какую теорию? Нет, в гостиницу я не поеду. Мне там делать нечего, – засуетился Нестеров. – Забыла, я больше не занимаюсь этим делом!

– Чего истеришь, Нестеров? Можно подумать, тебе сицилийская мафия угрожает. Неужели тебе нисколько не интересно, кто хозяйничал в твоем номере, кто пасет тебя несколько дней, кто стоит за угрозами в твой адрес? – подзадоривала я Валерку.

– Знаешь, Тань, я не отношусь к той категории людей, которым любопытство спокойно жить не дает. Если дело не обещает быть сенсационным или хотя бы денежным, ни времени, ни сил, ни нервов я не трачу. А эта история, кроме неприятностей, точно ничем не закончится.

– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, Валера. Кто знает, быть может, нынешнее расследование еще сделает тебя знаменитым, – ответила я. – Задача твоя проще простого. Посветишься немного в гостинице, потом пойдешь прогуляться. Как только обнаружишь слежку, возвращайся в гостиницу и больше не выходи. А дежурному на ресепшен как бы между делом сообщи, что будешь безвылазно работать до самого вечера. Для убедительности можешь заказать в номер обед.

– Зачем все это нужно? – начиная нервничать, спросил Нестеров.

– Попробую поймать нашу рыбку на живца, – призналась я. – Как только слежка себя обнаружит, начинаю действовать я.

– Ты собираешься вступить с ними в контакт? – полюбопытствовал Валерка.

– По обстоятельствам. В первую очередь нужно попытаться выяснить, от своего лица действуют парни или у них есть заказчик. Ну а дальше видно будет.

– Становится интересно, – засверкал глазами Нестеров. – Значит, ты попытаешься выследить преследователей? Умно. Чего же ты вчера об этом не сказала? Напустила таинственности. «Я не отступлюсь! Меня не запугать!» Я уж думал, ты на баррикады собралась.

– А хоть бы и на баррикады, – фыркнула я. – Так ты как? В деле?

– Естественно. Такое шоу я ни за что не пропущу, – заверил Нестеров.

– Так-то лучше. Кстати, что это вчера за истерика была? Нервишки шалят? – намекнула я на вечерний разговор.

– Похоже на то. Знаешь, я вчера, когда это сообщение прочитал, сразу слова Дронова вспомнил. Да так четко, что самому удивительно, как это я раньше на них внимания не обратил, – размышлял вслух Нестеров.

– Вот так правда и всплывает, – протянула я. – Давай колись, что тебе Дронов поведал.

– Прямым текстом он ничего не говорил, только встретиться согласился. А в конце он заявил: «Уверен, кое-кому в городе после нашей встречи придется корвалол покупать. Да боюсь, против «бомбы» это лекарство бессильно». Вот именно это он и сказал. Слово в слово, – закончил Валерка.

– Почему же ты раньше мне об этом не рассказал? Почему так спокойно отнесся к тому, что Дронов не явился на встречу? Ведь его мимолетное высказывание могло вылиться в сенсационный материал, не так ли? Как же так получилось, что ты отмахнулся от его слов? – спросила я.

– Не знаю. Или старею, или столичная жизнь накладывает свой отпечаток. Мало ли что может провинциальный мужик ляпнуть. Что же мне, каждое его слово проверять? Да и не похожи были его слова на угрозу. Так, думаю, насмотрелся сериалов и цену себе набивает, чтобы жизнь интересней стала. Ведь какие у местных развлечения? Работа, огород, пивнушка по пятницам да сплетни, – оправдывался Нестеров. – Да я и сейчас думаю, что ничего особо скандального он мне сообщить не мог.

– Не мог, говоришь? Однако человек пропал, твой номер обыскали, за самим тобой ведется слежка, да еще эти угрозы по телефону. Похоже это на то, что Дрон хотел с тобой просто «за жизнь» побазарить? – разозлилась я. – Нестеров, у тебя точно от столичной жизни размягчение мозгов приключилось! Тут и дураку станет понятно, что, начав копаться в давней истории, ты разворошил осиное гнездо. И один из обитателей этого гнезда сильно опасается, что какие-то нелицеприятные подробности давнего дела выплывут наружу и навредят его хорошо налаженной жизни.

– Да кому они могут навредить? Я же общался со всеми участниками драки и ничего не нарыл. Да, в той истории пострадали двое. Один умер от ножевых ранений. Второй сам свел счеты с жизнью. Все. Конец истории, как бы цинично это ни звучало. Да, жизненная драма, но ведь сколько лет прошло! Кому может помешать моя информация? – кипятился Валерка.

– Пока не знаю, но это вопрос времени. Журналистская жизнь должна была научить тебя, Нестеров, что порой самые простые на первый взгляд факты могут вылиться в «бомбу», которая взрывной волной накроет полгорода. И под ударом могут оказаться влиятельные люди! А если существует хоть малый процент вероятности, что Дрон держит запал к этой «бомбе», те же самые влиятельные люди не остановятся ни перед чем, чтобы свести риск на нет.

– Есть какие-то предположения, откуда ветер дует? – спросил Валерка.

– Думаю, я знаю, куда приведут меня твои преследователи, но, прежде чем об этом говорить, нужно удостовериться наверняка. Как настроение? – задала я вопрос, заметив, что Нестеров поскучнел. – Не передумал в шпионов играть?

– Не передумал, – буркнул Валерка. – Ты, главное, не упусти их, чтобы не пришлось завтра все сначала начинать. Кто знает, может, в следующий раз они ко мне в номер с оружием придут. Или того хуже, исчезнет московский журналист Валерий Нестеров с лица земли, будто его и не было. А потом, через много лет, найдут мои кости в какой-нибудь сточной канаве, как мне и обещали.

– Нестеров, некролог сочиняешь? Не доверяешь своим собратьям по перу выполнить эту почетную миссию за тебя? – засмеялась я. – Не дрейфь, Нестеров, прорвемся. А если серьезно, не думаю, что они решатся провернуть с тобой нечто подобное.

– И откуда такая уверенность, позволь полюбопытствовать? – язвительно спросил Валерка.

– Сам как думаешь? – Я вопросительно взглянула на Валерку, ожидая ответа.

Валерка пожал плечами. Я решила успокоить его, высказав свои предположения:

– Ты, Валера, слишком заметная фигура. Одно дело – исчезновение никому не известного, далеко не молодого мужчины, у которого из родственников одна дочь да парочка друзей. Поищут для галочки, протокольчиками отпишутся и сдадут дело в архив. Совсем другое дело – покушение на столичного журналиста, приехавшего в Тарасов по официальному приглашению. Ты ведь известный журналист, а, Нестеров? – Не дождавшись ответа, я продолжила: – Так вот, на твои поиски поднимут всю местную полицию. Даже если указания сверху не будет. Представь, какую шумиху вокруг этого дела поднимут твои коллеги. Так и вижу заголовки: «Новая жертва криминального Тарасова! В провинциальном городе пропадают люди! Еще одна жертва беспредела, журналисты в опасности!»

– Ну хватит, хватит, разошлась, – усмехаясь, остановил меня Нестеров. – Тебя бы к нам в редакцию, заголовки для первой полосы придумывать.

– А самое главное, если бы они задумали тебя убрать, то давно бы это сделали, – без перехода заявила я. – Возможностей было предостаточно. Так что, если будешь осторожен, тебе ничто не грозит.

– Умеешь ты, Иванова, успокоить, – вздохнув, произнес Валерка. – Помнится, в прошлый раз, когда мы копали под главбуха «Медтехники», ты говорила мне то же самое. А в итоге нас чуть не грохнули.

– Но ведь не грохнули, – засмеялась я. – И в этот раз все обойдется.

К самой гостинице я подвозить Нестерова не стала. Высадила в двух кварталах от нужного места. Выслушав последние указания, Валерка ушел. Я подождала несколько минут и поехала следом. Выбрав укромный уголок, я приготовилась ждать. Я была уверена, что парни где-то поблизости. Вчера, когда мы с Нестеровым покидали это место, парней не было. Думаю, они встречались со своим боссом. Но сегодня они обязательно должны были появиться. Валерке было отправлено предупреждение, и парни должны выяснить, насколько серьезно тот его воспринял. Если угроза возымела действие, то Нестеров должен был собрать манатки и мчаться сломя голову обратно в Москву.

Оглядывая округу, я пыталась обнаружить преследователей Нестерова. И мне это удалось. Без сомнения, это были те же парни, что наведывались в номер Валерки. Тот, что помоложе, с волосами цвета соломы, находился в машине. Старенький «Форд» грязно-синего цвета был припаркован напротив центрального входа. Второй, худой и в очках, расположился на скамеечке, чуть в стороне от дороги. Как в дешевых сериалах, он читал газету, время от времени поглядывая то на входную дверь, то на своего напарника.

«Подготовились на все случаи, – одобрительно подумала я. – Вот и хорошо. Значит, сбоя не будет». Успокоившись, я откинулась на сиденье и принялась ждать. Как и договаривались, Нестеров появился через час. Задержавшись на крыльце, он внимательно огляделся и быстрым шагом направился в сторону издательства. Оно располагалось всего в трех кварталах от гостиницы, поэтому пешая прогулка не должна была вызвать у преследователей подозрения. Тот, что в очках, сложил газету, сунул ее в карман и заспешил следом. «Форд» постоял некоторое время на месте, затем водитель включил зажигание и на медленном ходу последовал за напарником.

«Перестраховываются на случай, если Нестеров надумает поймать машину, – поняла я. – Расслабьтесь, мальчики, машина вам не понадобится». Выйдя из машины, я пошла по противоположной стороне, наблюдая за преследователями. Нестеров дошел до перекрестка и остановился, как бы размышляя, куда свернуть. Дождавшись зеленого сигнала светофора, он перешел дорогу и скрылся в дверях торгового центра. Очкарик рванул за ним, опасаясь потерять. Тот, что в «Форде», проехал перекресток, развернулся и припарковал машину в нескольких метрах от центра. Выходить из машины он не стал. Глушить мотор тоже.

«Что-то уж слишком они осторожные, сволочи. Не задумали бы чего, – волнуясь, подумала я. – Что, если они все же рискнут перейти от наблюдения к решительным действиям? Надо бы предупредить Нестерова, чтобы был готов к непредвиденным осложнениям». Я набрала номер Нестерова. В ответ услышала длинные гудки. Трубку Нестеров не брал. «Ну же, Валера, отвечай, – мысленно подгоняла я журналиста. – Просто скажи, что у тебя все в порядке». Отсчитав положенное количество гудков, связь прервалась. Я тут же набрала номер еще раз. И снова длинные гудки. «Что там у тебя происходит, Нестеров? – волнуясь, думала я. – И что теперь делать мне? Как поступить? Отправиться в торговый центр на поиски журналиста или оставаться снаружи и следить за машиной? Нет, идти сейчас в здание центра неразумно. Если преследователь что-то предпринял, он в любом случае появится возле машины. Надо же будет ему как-то уходить?»

Пока я размышляла, из торгового центра выскочил преследователь и помчался к машине. Я бросилась обратно к своему автомобилю. Благо отойти далеко не успела! Только я заняла водительское сиденье, как мимо меня на полном ходу промчался «Форд». Я повернула ключ зажигания и влилась в поток машин. Между мной и «Фордом» оказалось два автомобиля. Преследователи Нестерова доехали до ближайшего перекрестка, свернули на боковую улицу и снова прибавили скорость. Я проделала то же самое.

По прямой мы ехали довольно долго. Видимо, парни опасались только полицейской машины, так как на мой автомобиль не обращали никакого внимания. Через заднее стекло мне было видно, что очкарик разговаривает по телефону. Водитель «Форда» сбросил скорость и снова свернул на перекрестке. Чтобы не привлекать внимания, я слегка притормозила, пропуская вперед белые «Жигули». Пристроившись за «Жигулями», я продолжила преследование. Вскоре после этого «Форд» замедлил ход и остановился невдалеке от входа в городской парк.

Я затормозила метрах в двадцати и стала наблюдать. Десять минут ничего не происходило. Наконец я увидела, что на противоположной стороне дороги припарковался черный джип. Из него вышел господин Зиничев Анатолий Николаевич, собственной персоной! Не глядя по сторонам, он подошел к «Форду», открыл заднюю дверь и уселся в машину.

– Что и требовалось доказать, – удовлетворенно произнесла я вслух. – Ну что ж, господин Зиничев, вы свои карты открыли, очередь за мной.

Зиничев пробыл в машине всего пять минут. После этого он вернулся в свой джип и уехал. Парни в «Форде» оставались на месте. Я решила не спешить и проследить, куда они направятся. Выждав некоторое время, «Форд» тронулся. Я следовала за ними, оставаясь на безопасном расстоянии. Парни привели меня в деловой район города. На улице Майской они свернули во двор. Следовать за ними на машине я не решилась. Оставив автомобиль у дороги, я вышла. На улице было довольно многолюдно, поэтому я не опасалась привлечь нежелательное внимание к своей персоне. Пока я шла до арки, в которую свернул «Форд», я прочитала на указателе, что во дворе дома по улице Майской находится косметическая фирма с заманчивым названием «Афродита». Если мне придется нос к носу столкнуться с парнями Зиничева, смогу отбрехаться поисками этой самой фирмы.

Свернув во двор, я сразу увидела искомый «Форд». Он стоял у дальнего подъезда. Машина была пуста. Парней нигде не было видно. Я поискала глазами вывеску косметического салона. На мою беду, салон располагался в противоположном углу двора. Значит, попасть в подъезд, у которого припаркован «Форд», под видом поисков салона не удастся. Яркий плакат с надписью «Афродита» и нарисованной обнаженной девицей мог не заметить разве что слепой. С сожалением мне пришлось покинуть двор, отложив поиск преследователей Нестерова до лучших времен. Светиться сейчас и рисковать спугнуть молодчиков я не могла.

«Ничего, никуда они от нас не денутся, – успокаивала я себя. – Сейчас куда важнее выяснить, что произошло в торговом центре и цел ли Нестеров». Добравшись до машины, я завела мотор и двинулась по направлению к гостинице. Отъехав немного, я позвонила Нестерову. Ответил мне незнакомый голос:

– Слушаю.

– Простите, могу я услышать Валерия Нестерова? – задала я вопрос.

– А кто его спрашивает? – поинтересовался незнакомец.

– Коллега по работе, – не представляясь, ответила я.

– С Валерием Нестеровым произошел несчастный случай. Сейчас он находится в Третьей клинической больнице. Вы могли бы приехать? Возможно, Валерию понадобится помощь, – сообщил незнакомец.

– Что с ним? Он жив? – задала я главный вопрос.

– Да, конечно. Волноваться не стоит. Состояние пациента стабильно, но ему может понадобиться уход. Приезжайте, я сообщу вам подробности, – предложил незнакомец.

– Буду в больнице через двадцать минут, – пообещала я. – Вы его лечащий врач? Как мне найти вас?

– Совершенно верно. Я лечащий врач Нестерова. Подъедете в приемное отделение, спросите Игошина. Игошин – это я. Аркадий Станиславович, – представился врач.

– Я приеду, – повторила я и отключилась.

Вот ведь незадача! И как это я не сообразила, что преследователи не ограничатся словесной угрозой? Бедный Нестеров, как чувствовал, что для него дело может обернуться плачевно. Ну, да ничего! Важно, что мы теперь точно знаем, кто стоит за исчезновением Дрона и слежкой за Нестеровым. Но каков наглец этот Зиничев! Видно, у Дрона на него действительно серьезный компромат имеется, раз он пошел на такое. Теперь у меня уже нет уверенности в том, что Дрон все еще жив.

Я развернула машину и поехала в больницу. В приемном отделении мне велели ждать. Я отошла к окну, приготовившись к длительному ожиданию, но Игошин появился буквально через две минуты. Женщина в регистратуре кивком головы указала на меня. Игошин прошел через вестибюль, остановился напротив меня и спросил:

– Вы к Нестерову?

– Да, я приехала по поводу Нестерова. А вы – Аркадий Станиславович? – уточнила я.

– Верно. Это я говорил с вами по телефону. Как мне к вам обращаться? – спросил он.

– Татьяна. Мы работаем вместе с Валерой. Как он? – представившись, поинтересовалась я.

– У Нестерова множественные ушибы, перелом правого предплечья, легкое сотрясение мозга, трещины пятого и шестого ребер. Вашему коллеге показан покой. И в этом ему понадобится ваша помощь. Дело в том, что он рвется покинуть больницу. Требует доставить его в столицу. В провинции, мол, не врачи, а костоломы. Ни диагноз правильно поставить не в состоянии, ни лечение верное назначить. Вам придется убедить его в обратном. В транспортировке пациента с подобными травмами нет необходимости. Через три недели он сможет вернуться к работе. Правда, предплечье будет заживать несколько дольше.

– Я могу его увидеть? – выслушав Игошина, спросила я.

– Разумеется, – ответил Игошин.

– Аркадий Станиславович, проводите меня в палату Нестерова.

Игошин вернулся в регистратуру, попросил у медсестры халат для меня и повел на второй этаж, к Нестерову. Перед дверью в палату он остановился и сказал:

– Наверное, вам лучше зайти одной. Незачем лишний раз волновать больного. И вам советую надолго не задерживаться.

– Хорошо. Постараюсь недолго, – пообещала я.

– Потом зайдите ко мне. Мой кабинет находится на этом этаже. Прямо по коридору и налево. На двери табличка. Не ошибетесь.

– Договорились, – ответила я и, открыв дверь, скрылась в палате.

Нестеров лежал у окна и наблюдал за облаками. К счастью, других пациентов в палате не было. Я подошла ближе.

– Привет, Валер. Как ты? – тихо спросила я.

– Из вежливости спрашиваешь или угрызения совести мучают? – вопросом на вопрос ответил Валерка.

– Мучают, – произнесла я.

– Это хорошо, потому что, как только поправлюсь, я тебя убью, Иванова. И меня-то угрызения совести мучить не будут! Это точно.

В мою сторону Нестеров даже не смотрел. Я присела на край кровати и спросила:

– Что произошло?

– Несчастный случай, Иванова! Несчастный случай! Разве милый доктор не поведал тебе подробности? – не поворачивая головы, произнес Нестеров.

– Валер, я не предполагала, что так все обернется, – виновато произнесла я.

– Неужели? А я вот думаю, что ты с самого начала знала, чем кончится наша авантюра. – Нестеров наконец-то повернул голову в мою сторону и теперь смотрел на меня злыми глазами.

– Да нет же, говорю тебе, я не была готова к такому повороту событий, – оправдывалась я. – Но, если тебя это хоть как-то утешит, могу сказать, что нам все-таки удалось добиться определенных результатов. Теперь я точно знаю, кто за всем этим стоит.

– Правда? Ты выследила их? – оживляясь, спросил Нестеров. – Не тяни, говори скорее.

– Зиничев, – сообщила я.

– Тот самый Зиничев? Герой моей статьи? Не может быть! – не поверил Нестеров. – И слежка? И угрозы? И нападение?

– И исчезновение Дрона тоже, – подтвердила я.

– Ты сообщила в полицию? Они взяли его? – посыпались из Нестерова новые вопросы.

– Конечно нет, – остановила я его.

– Как «нет»? Чего же ты ждешь? Надо немедленно сообщить! Зиничев опасен. Его нужно упечь за решетку. У тебя телефон с собой?

– Остынь, Валер, – охладила я его пыл. – Что ты собираешься ему предъявить? Свои домыслы?

– А сегодняшнее нападение? Я могу сообщить об этом. Найдутся свидетели, которые видели, как этот очкарик толкнул меня. Знаешь, как я здесь оказался?

– Расскажи, – попросила я.

– Согласно нашему плану, я вошел в торговый центр, поднялся на последний этаж. Там в отделе канцтоваров купил пачку бумаги и собирался спокойно вернуться в гостиницу. Встал на эскалатор. Я даже успел оглядеться. Рядом со мной очкарика не было. Но вдруг, каким-то непостижимым образом, он оказался позади меня. Резкий удар в спину, и я лечу вниз головой через все ступени! Хорошо еще, что впереди меня никого не было. Иначе жертв было бы гораздо больше. Это можно инкриминировать как покушение на убийство. Я напишу заявление, а доказательства пусть полиция ищет, – закончил Нестеров.

– Нет, Валера, этого недостаточно. Как ты собираешься связать Зиничева и очкарика? Прямых доказательств их связи у нас нет.

– Ну и что? Зато у нас будут показания Рыжего. Он подтвердит, что очкарик приходил ко мне в номер. Полиция начнет копать, отыщет этих парней и заставит признаться, на кого они работают, – горячился Нестеров.

– Чтобы Рыжий признался полиции, что пускает посторонних в номера клиентов за деньги? Не сходи с ума, Валера. Да он скорее подтвердит, что ты страдаешь манией преследования! А что, при твоей профессии весьма распространенное заболевание, – возразила я. – Нет, Валера, мы будем действовать иначе. Мне, конечно, очень жаль, что ты оказался на больничной койке, но в настоящий момент нам это даже на руку. Думаю, сюда они не сунутся. Полежишь, подлечишься, успокоишься. А я тем временем постараюсь найти Дрона и отыскать доказательства связи Зиничева и парней, которые тебя преследовали. Лежа в больничке, ты для Зиничева угрозы не представляешь. И еще, о переезде в Москву забудь. Здесь ты в полной безопасности.