Текст книги "Моя дорогая служанка"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А как часто вы у них бывали?

– Всего-то несколько раз и была. Давно, еще на первом курсе.

– Марина, я знаю, вы с Женей тогда встречались…

– А вам-то что с этого?! – Она смотрела на меня не слишком дружелюбно.

– Я пытаюсь спасти от тюрьмы его папу…

– И при чем же здесь я? Какое отношение имею я к Женькиному папе?

– Вы поможете мне, если ответите на мои вопросы. Всего-навсего!

– Ладно, задавайте ваши вопросы, – вздохнула Марина.

– Скажите, из-за чего вы с Женей расстались?

Она снова посмотрела на меня не совсем дружелюбно:

– А какое отношение наши отношения имеют к тому, что Виталия Яковлевича посадили?

– Не посадили, а пока только задержали. Марина, я думаю, вам известно, что в последнее время Женя встречался с бывшей домработницей, девушкой, которая убиралась у них дома?

– Ну, известно.

– Так вот. Ее нашли убитой несколько дней тому назад.

– Я знаю, но это не Женя! – вскрикнула она.

– Да Женю никто и не обвиняет, обвиняют как раз его отца.

– Но Виталий Яковлевич не мог…

– Откуда вы это знаете? – Я внимательно смотрела в ее лицо.

– Хорошо, я вам расскажу, что знаю… – Девушка вздохнула еще раз и опустила глаза. – В общем, встречаться мы с Женькой начали на первом курсе, это вы правильно сказали… Встречались всего несколько месяцев, притом наши отношения были… как бы это сказать? Одним словом, секса у нас не было. Я не из тех, кто сразу прыгает к парню в постель, меня родители строго воспитывали. Короче, я решила сначала проверить наши чувства. В самом конце первого курса, незадолго до сессии, я заметила, что Женька вдруг стал избегать меня. После занятий не приглашал меня в кафе или на набережную погулять, исчезал куда-то. Я ему звоню домой – трубку никто не берет. Вернее, сначала он брал, а потом, когда слышал, что это я, перестал брать. В институте мы тоже перестали сидеть вместе. Я все пыталась выяснить, в чем дело, что вообще случилось, а он избегал меня… Но один раз я его все-таки прижала, и он сознался, что встретил другую. Я тогда и подумать не могла, что это Карина, их домработница. Какой ужас! Такая вульгарная девица! Никогда бы не подумала, что Женьке может понравиться такая…

Марина отвернулась и тихо всхлипнула. Похоже, сейчас начнутся слезы и истерика. Но она быстро взяла себя в руки, промокнула платочком глаза и продолжила свой рассказ:

– Так что больше мы не встречаемся, даже сейчас, когда этой Карины нет в живых…

– Марина, скажите, а Женя приглашал вас на дачу?

– Да, однажды, уже весной, он действительно пригласил меня на дачу на выходные. Сказал, что познакомит с родителями, что туда приедет и его дед-полковник и даст нам пострелять из настоящего «макарова». Еще хвалился, что хорошо стреляет, мол, дед научил его, когда ему было только тринадцать лет. Нам было так хорошо, почему он меня бросил? Что произошло? Неужели какая-то вульгарная домработница могла так окрутить его?! Да с ней и поговорить-то не о чем! Деревенщина!..

– Вы на него сильно обиделись?

– Тогда сильно. Ведь он признался мне в любви, а потом предал. А недавно я узнала, что эту Карину застрелили и подозревают Женькиного отца. Но он тоже не мог….

Она замолчала, опустив голову.

– Так почему не мог, Марина? – настаивала я.

– Знаете, я однажды видела их вместе. Я имею в виду эту домработницу и Женькиного отца. Это было днем, причем в рабочий день. Я тогда немного приболела и на занятия в институт не пошла. Вызвала врача из поликлиники, и она прописала мне какое-то лекарство, причем сказала, что принимать надо обязательно для профилактики, а то, если это грипп, может быть осложнение. Врачиха ушла, а я решила дойти до аптеки, благо она у нас в соседнем доме, буквально в двух шагах от моего подъезда. Я пришла в аптеку и увидела там Женькиного отца с этой… Они уже стояли у окошка. Она покупала противозачаточные таблетки и еще какие-то витамины, а оплатил все он. Помню еще, достал из кошелька тысячную купюру и таким широким жестом протянул девушке в окошко. Меня он не видел, зато я видела их хорошо, я же стояла третьей или четвертой в очереди, то есть буквально рядом с ними. Так вот, я заметила, что Виталий Яковлевич смотрел на свою спутницу такими глазами!..

– Какими? – тут же уточнила я.

– Обожающими. Да, именно обожающими. Я, помню, тогда сильно удивилась: я же знала, что у него есть жена, мама Жени, и они ведь не в разводе. И вдруг он днем, с домработницей, едва ли не на другом конце города!.. Ужас! Вот они, мужчины! Моя мама всегда говорила, что им нельзя доверять…

– Марина, а что потом делали Виталий Яковлевич и Карина, вы случайно не видели?

– Видела только, что они зашли в соседний с аптекой супермаркет. Это когда я уже вышла на крыльцо и убирала таблетки в сумочку. Я тогда сразу подумала: как это гадко! Жена весь день торчит в своем магазине, деньги для семьи зарабатывает, а муж, пользуясь тем, что может позволить себе отлучиться из банка, занимается такими вещами!.. Но я поняла одно: он ее любит. Я имею в виду Женькиного отца. Его взгляд, и вообще, как он себя держал… Мне кажется, он не смог бы ее убить.

Марина прерывисто вздохнула. Я ее понимала: она была в обиде и на домработницу, и на Евгения. Наверное, ее больше бы устроило, если бы с Кариной был только Виталий Яковлевич. Но… выбирать ей не приходилось!

– Значит, папа любил домработницу, а Женя умеет стрелять из пистолета, – подытожила я.

– Что? – девушка встрепенулась. – Подождите, Татьяна, а при чем здесь Женька?

Но я уже встала и начала прощаться с ней:

– Спасибо, Марина, что поговорили со мной… До свидания!

– До свидания…

Я шла к стоянке, где меня ждали Светка и моя машина. «А может, это Марина убила домработницу?» – неожиданно подумалось мне. Дома она у своего друга Жени бывала, могла как-то случайно узнать код сейфа и тиснуть оттуда опасную игрушку. Молодой человек ее бросил, и она должна была иметь огромный зуб на свою соперницу. Да что там должна – имела!.. Хотя… Нет. Удовиченко-младший бросил свою подружку и уже вряд ли после этого приглашал ее к себе в гости. Так что до дедушкиного оружия Марина вряд ли могла добраться…

Светка ждала меня в машине. Она сидела с открытыми дверцами, слушала музыку и листала женский журнальчик, который прикупила в стоящем неподалеку киоске.

– Ну, ты долго! – начала ворчать подруга. – Я уже и перекурить успела, не дождалась тебя…

– Слушай, Свет, дело к вечеру… Мне сейчас надо съездить в одно место, – сказала я, – так что мы, наверное, расстаемся.

– Хоть домой меня подбросишь? – Подруга недовольно захлопнула журнал и бросила его в свою сумку.

– Подброшу. И даже поймаю.

Я села на свое водительское место, взяла у подруги ключ и вставила его в замок зажигания.

Домой я приехала почти в шесть. Заварила кофе, достала из сумочки сигареты и устроилась с ногами в кресле. Итак, подведем некоторые итоги. Что мне сегодня удалось узнать нового?

Утром я встретилась с Виталием Яковлевичем, и он признался мне, что тот вечер и ночь провел с какой-то девицей легкого поведения. Потом я поехала к его супруге в магазин, побеседовала с ней. И выяснила то, что Маргарита Игоревна что-то от меня скрывает. Похоже, у нее не совсем твердое алиби: вроде как она проводила инвентаризацию в магазине, но в то же время ее страшно раздражало мое желание поговорить об этом с ее продавщицами. А может, пока ее девочки считали кастрюли и сковородки, она слиняла из магазина, взяла припрятанный заранее пистолет, приехала на квартиру к сопернице и – ба-бах в нее?! Значит, надо будет спросить у продавщиц Маши и Даши, не отлучалась ли их хозяйка в тот день из магазина хотя бы ненадолго.

Далее. Завтра, прямо с утра, надо будет позвонить Мельникову и узнать, не появилось ли у него что-нибудь новое в деле Удовиченко. Как-никак они тоже проводят свое расследование, и, чтобы мне не ходить за ними по пятам и не выяснять то, что им давно известно, нам надо обмениваться новостями.

А сейчас у меня только одна важная и неотложная задача – найти рыжую Эмму.

В начале восьмого я выехала из дома и отправилась на улицу Столичную. Здесь по вечерам тусовались девушки, не обремененные моральными устоями. По словам Удовиченко-старшего, слушательницу его душевных излияний он снял именно здесь.

Я медленно ехала по улице, высматривая стайку девушек. Но, доехав почти до самого вокзала, не увидела ни одной. Постояв минут десять и перекурив, я так же медленно поехала по этой улице обратно, вниз к Волге. И опять мне не повезло никого увидеть. Только с третьего захода я обнаружила в одном месте трех девушек, одетых довольно крикливо, которые курили и кучковались возле дороги, посматривая на проезжавшие мимо машины.

Я остановилась возле них и высунулась в окно. Рыжих среди них не было, но меня это не смутило:

– Девчата, а не подскажете, Эмма сегодня работает?

– Это какая такая Эмма? Не знаем никакой Эммы. – Жрицы любви смотрели на меня с вызовом и усмешкой.

Я поняла, что так они говорят на всякий случай.

– Рыжая Эмма. С длинными волосами, – терпеливо объяснила я.

– Тебе-то она зачем? – засмеялись девушки. – Ты, подруга, случайно, адресом не ошиблась? Может, тебе лучше стриптизера на дом вызвать?

Я тоже улыбнулась.

– Брату хочу подарок сделать. У него сегодня день рождения, ему двадцать исполняется, – весело соврала я.

– А, ну тогда понятно. – Одна из жриц достала мобильник и набрала какой-то номер.

– Эмма! Тут до тебя дело есть… Подруливай!

Глава 5

Через несколько минут к кучке подбежала рыжеволосая девушка. Я внимательно посмотрела на нее и мысленно согласилась с Удовиченко-старшим: она действительно была похожа на его возлюбленную: и пышными формами, и длинными рыжими волосами.

– Это вы меня спрашивали? – Эмма заглянула ко мне в машину.

– Я. Падай, – я открыла переднюю дверку.

– Вы, извиняюсь, для себя или?..

– Или. Падай!

– У меня ставка…

– Не имеет значения. Заплачу, сколько скажешь.

Мы тронулись и поехали вниз по улице.

– Учтите: я деньги беру вперед! – предупредила рыжеволосая.

– Я рада за тебя.

– Вам как: на час или на ночь?

– Там видно будет…

Я зарулила в один тихий безлюдный дворик и остановила машину, заблокировав двери.

– Э-э! Ты чего?! – сразу напряглась Эмма.

– Слушай меня внимательно, – строго начала я, поворачиваясь к ней лицом. – У меня к тебе только пара вопросов…

– Ты что, из ментуры, что ли?

– Отстаешь от жизни, – пожурила я мою новую знакомую, – сейчас ментуры уже нет.

– Ну, из полиции, какая, блин, разница?! Как вас ни назови, менты – вы и есть менты!

– Я не из полиции, успокойся! Я – частный детектив. Ответь на мои вопросы, и можешь быть свободна.

– Вот черт, а! – выругалась Эмма, хлопнув себя по коленке.

Я между тем достала из сумочки фотографию Удовиченко и показала ей:

– Ты этого человека знаешь?

– Никого я не знаю! – даже не взглянув на снимок, крикнула она. – Открой дверь, я выйду!

– Перебьешься. Пока не ответишь на мои вопросы, никуда ты отсюда не выйдешь. Мало того, я тебя сейчас отвезу кое-куда, и большие строгие дяди в форме объяснят тебе, подруга, что то, чем ты занимаешься, называется не иначе как проституцией и наказывается…

– Да ладно, ладно!.. А ты точно не из полиции?

– Точнее не бывает. Видишь: я же с тобой просто беседую, без всякого протокола. И, между прочим, по закону ты просто обязана помогать следствию.

Она вздохнула долго и протяжно:

– Ну, ладно… Давай сюда этого козла!

Девушка взяла из моих рук фотографию. Я между тем незаметно включила диктофон, находящийся в моей сумке.

– Да, я его помню. Несколько дней назад он меня снял. Хороший дяхан, ничего не скажу! Он меня в гостиницу повез, мы там номер забили на всю ночь.

– Как называется гостиница? – спросила я.

– «Теремок», это на улице Миклухо-Маклая.

– А во сколько это было?

– Да рано совсем. Я только на «точку» вышла, он тут же и подъехал. Часов в пять, может, чуть позже…

– А день можешь назвать?

– Не-а! Точно не помню. Но примерно дней пять тому назад…

– Дальше.

– А че дальше? Сняли номер… А по дороге он еще винища прикупил, коньяк и жрачки, в основном фрукты. Сели мы в номере, выпили… А я в тот день голодная была! С утра ничего не ела. Я ем его жрачку, а он в основном пьет! Короче, он пьет, а я закусываю. Умора!

– Так что дальше-то было? – не выдержала я.

– А ничего и не было. Он накачался вдрабадан и все жаловался мне, как его какая-то там Ирина… Нет, не Ирина, имя какое-то другое было, вроде как даже не русское… Короче, какая-то телка его обставила по полной! Она у него, я так поняла, деньги брала, а еще он ей хату снял. Так она такой шустрой штучкой оказалась! Она, вишь ты, еще кого-то у себя на этой хате принимала! Ну, дела! Вот баба молодец!..

– А как он тебе представился?

– Да я уже не помню. Виктор, кажется, его звали… Нет, подожди, не Виктор. Вадим?.. О! Виталий! Точно. Меня, говорит, Виталием зовут. А девку его Ариной звали или как-то так…

– Может, Кариной? – спросила я.

– Слушай, точно! Кариной!

– И до какого часа вы в номере были?

– Так всю ночь и были, до самого утра. Я так выспалась!.. А секса у нас не было. Он же все плакался, жаловался мне… И вообще, он, похоже, импотент: ну, как это так? Был в номере с девушкой и не воспользовался моментом… А деньги, между прочим, заплатил за всю ночь. Да, хороший дяхан, не наглый, не злой. И накормил до отвала, и не обидел… Побольше бы таких клиентов!

– Скажи, а он никуда не выходил, я имею в виду не в туалет, а вообще из номера?

– Нет, из номера он не выходил, все сидел, пил и жаловался на эту Карину и на сына тоже… Только я не поняла, при чем тут сын? А он все пил, пил… А я так натрескалась! В смысле накушалась! Я же в тот день…

– Все, Эмма, спасибо! – сказала я.

– Как, и все? А заплатить за информацию не хочешь?

– Тебе напомнить, что ты обязана помогать следствию, или так знаешь?

Она скочила недовольную физиономию.

– Кстати, – спросила я, – Эмма – это твое настоящее имя?

– Это творческий псевдоним! – с вызовом сказала девушка. – А что? Не нравится?

– Почему? Как раз наоборот… Кстати, если моему брату действительно нужна будет подруга на ночь, как можно тебя найти? Ну, правда, ты мне понравилась, да и братишке наверняка тоже понравишься: такие рыженькие и фигуристые в его вкусе.

– Держи! – снисходительно усмехнулась «Эмма», достала из сумки и протянула мне своего рода визитку – маленький бумажный прямоугольник, на котором типографским шрифтом крупными буквами было написано: «ЭММА. Звони – не пожалеешь!..»

Дальше шел номер мобильника. Я к этому времени в своей сумочке незаметно выключила диктофон.

– Позвоню, – сказала я, – вернее, братишка мой позвонит. Его Андрюшей зовут. Ты уж ему не откажи.

– Да ты что?! Я добрая, я никому не отказываю.

Я сняла блокировку с дверей, и Эмма беспрепятственно покинула салон моей машины, помахав на прощанье мне рукой.

А я тут же достала свой мобильник и набрала номер Андрея Мельникова. Вообще-то я хотела позвонить ему с утра, но тут такое дело, что отлагательств не терпит!

– Андрюш! Привет, это я, Танюша.

– Привет, мать.

– Слушай, надо бы срочно встретиться. Я подскочу к тебе ненадолго?

– Э, нет! Рабочий день закончен, я сегодня как раз собрался пораньше уйти. А то, понимаешь, каждый день – то в восемь, то в девять…

– Андрюша, во-первых, я тебя не задержу: у меня дело ровно на три с половиной минуты. А во-вторых, обещаю потом отвезти тебя домой, причем доставить в целости и сохранности. Ну, как?

– А до завтра что, не терпит? – Голос моего друга был недовольным. – У меня, вообще-то, и личные дела есть.

Он что, хочет отделаться от меня? Ну, нет. Такой радости я ему не доставлю.

– Не терпит, Андрюшенька, не терпит! Дело правда срочное…

– Нет, мать, вы все просто решили достать меня!.. Ну, подъезжай, что с тобой делать?!

– А я уже в пути!

Через четверть часа я приехала в отделение Андрея. На проходной, услышав мою фамилию, меня пропустили без лишних вопросов. Похоже, дежурного предупредили о моем появлении. В кабинете Андрея находился еще один его сотрудник, молодой лейтенант по имени Вася. Мы виделись с ним и имели шапочное знакомство.

– Здравствуйте, Татьяна! – приветствовал меня Вася. – А вы в наши пенаты?

– Здравствуйте, Василий! Как видите…

Андрей сидел за своим столом и до моего появления, очевидно, что-то рассказывал коллеге.

– Что, мать, уже соскучилась? – усмехнулся он.

– Естественно: с утра не виделись!

– Чем порадуешь на этот раз?

– А что ты думал, и порадую! – Я достала из сумки диктофон, поставила его на стол Андрея и включила запись. Из диктофона полился голос Эммы:

«Да, я его помню. Несколько дней назад он меня снял. Хороший дяхан, ничего не скажу! Он меня в гостиницу повез, мы там номер забили на всю ночь.

– Как называется гостиница? – это был мой голос.

– «Теремок», это на улице Миклухо-Маклая…»

– Ну, и как вам? – спросила я парней, когда запись закончилась.

– Впечатляет! – кивнул Андрей. – Просто леденящая душу история. А что это за интердевочка?

– Ее зовут Эмма. – Я протянула Андрею визитку. – Можешь пообщаться с ней на досуге, кстати, она ждет твоего звонка.

Андрей молчал, раздумывая.

– Ну, и что будем с ней делать? – спросил он наконец, кивнув на меня.

– Благодарить, – сказала я, – а моего подзащитного отпускать.

– Ишь ты, какая быстрая!

– А ты что, Андрюша, имеешь что-нибудь против? Ведь во время совершения убийства он был в другом месте с другой дамой. И это легко проверить: надо поехать в гостиницу «Теремок», найти администратора, которая в тот день дежурила, расспросить ее…

– Тань, я тебе уже сто раз говорил: не говори мне, что мне надо делать, и я не скажу тебе, куда тебе надо пойти.

– Ты что, – возмутилась я, – даже после этого не отпустишь Удовиченко?!

Я ткнула пальцем в диктофон.

– Отпущу, почему нет? Вот только все перепроверю… Я надеюсь, ты мне оставишь эту штучку до завтра?

– Хоть до послезавтра!

Андрей убрал диктофон в сейф.

– Ну, что, теперь – по домам?

– Ура! – закричал Вася. – По домам!

Я отвезла моего друга домой, доставила, можно сказать, прямо к подъезду.

– Андрюш, только ты не затягивай с освобождением Удовиченко, – попросила я, – ладно?

– Сразу, как только проверю гостиницу и эту рыжую интердевочку, – кивнул он и тут же добавил: – И как только тебе удалось вытянуть из него, что он был с этой…

– Так ведь я, в отличие от вас, сразу взяла за аксиому, что Удовиченко не виноват! – улыбнулась я. – Надо было поверить моей интуиции.

Андрей махнул мне рукой на прощанье и скрылся за металлической дверью подъезда.

Дома я достала из холодильника курицу, разморозила ее в микроволновке и приготовила себе настоящий ужин. Потом я сварила кофе и села с чашечкой в кресло подымить сигареткой. Я предавалась блаженному бездействию и думала о том, как быстро я раскрутила это дело! Действительно, не прошло и двух суток, а я уже доказала, что господин Удовиченко невиновен. И почему, в самом деле, Андрей и его коллеги не поверили ему? Хороший мужик, размазня, конечно, в том, что касается женщин, а так – хороший. Надо будет подумать о том, не взять ли мне в его банке кредит? Мало ли что, может, пригодится!..

Я смяла окурок в пепельнице и включила телек. Все! Больше ни о чем не думаю: мозгу тоже нужен отдых. Завтра сплю до обеда, потом покачаюсь как следует с гантелями, потом позвоню Светке, узнаю, когда у нее ближайший выходной. Все-таки не мешает съездить на природу, подышать свежим воздухом и получить первый загар от пока еще ласкового весеннего солнышка.

Меня разбудил звонок телефона. Сработала привычка просыпаться молниеносно, и через секунду я уже была у аппарата:

– Алло?

– Татьяна? Здравствуйте, это Маргарита Игоревна. Я звоню поблагодарить вас… Виталий Яковлевич дома… Его только что отпустили. Мы так рады и так благодарны вам!.. Представляете: перед ним даже извинились! Мы все так переживали!.. А теперь – мы все опять вместе. Мы вам так благодарны, так благодарны!..

– Приятно слышать, что у вас все хорошо, – сказала я.

Потом к аппарату подошел сам начальник кредитного отдела, тоже благодарил меня и рассыпался в любезностях.

Я положила трубку и посмотрела на часы: ну, вот, ровно двое суток работы – и клиент на свободе! Расту в профессиональном плане! В приподнятом настроении я отправилась в душ.

Едва я вышла из ванной, как снова зазвонил телефон. На этот раз это была Светка.

– Тань, колись, как у тебя со временем? – без всякого вступления строго спросила она.

– Если ты о свободном, то полно! – честно призналась я. – Только что закончила одно дело, так что и время, и деньги у меня есть.

– Хочешь с нами на природу? Мы тут с Аллой собрались на ее дачу, мы же сегодня выходные.

Я знала Аллу, которая работала в одной смене с моей подругой.

– Хочу, – обрадовалась я.

– Тогда быстро собирайся, мы на машине, и через полчаса мы за тобой заедем. Много вещей не бери: мы же без ночевки, вечером вернемся в город.

Весь день мы загорали на Аллиной даче: кто в шезлонге, кто на спортивном коврике. Светка прихватила с собой крем для загара, и мы намазались им от пяток до самых макушек. Солнышко было таким теплым и ласковым! На веранде нас ждал ужин – замоченное в маринаде мясо, которому предстояло стать шашлыком, и целый пакет огурцов и помидоров. Мешок с углем, купленный в супермаркете, лежал у кострища.

– Красота, девочки! – приподняв голову, восторженно сказала Светка.

– Люблю весну и начало лета, – подхватила Алла, – когда еще не совсем жарко!

– Эх, сейчас бы искупаться для полного счастья! – мечтательно сказала я.

– Нет, в воду сейчас не сунешься: обжигает, как кипяток, – вздохнула Светка.

– Ничего, местные экстремалы уже начали плавать, а через недельку-другую и мы за ними подтянемся! – пообещала Алла.

В это время зазвонил мой мобильный. Я встала и пошла на веранду, где он лежал на обеденном столе. На дисплее высветился номер Маргариты Игоревны. Сейчас опять начнет изливаться в благодарностях и рассыпаться в любезностях. Мало ей, что ли, утреннего звонка?!

– Алло?

– Татьяна! Вы даже не представляете, что вы натворили! – Ее крик был настолько громким, что даже мои подруги подняли головы и посмотрели на меня.

Я опешила. Вот тебе и излияния благодарности!

– Что случилось, Маргарита Игоревна? – спросила я удивленно.

– Что случилось?! И она еще спрашивает, что случилось! И зачем только я наняла вас?! Вы только все испортили! Слышите: все испортили! Где это видано: за наши деньги нас же и сажают в тюрьму! Вы что, издеваетесь над нами?!

– Подождите, давайте во всем разберемся, – как можно более спокойно сказала я. – Ведь вы сказали, что вашего супруга отпустили. Чем же вы недовольны?

– Его-то отпустили, а моего сына только что арестовали! И вы еще спрашиваете, чем я недовольна?! А чем я должна быть довольна?! Мальчик в тюрьме!..

– Евгения арестовали? – удивилась я.

Да, такого поворота я не ожидала. Хотя чему тут, собственно, удивляться? Полиции нужен преступник – они его ищут! Кто, как не второй ухажер убитой домработницы, лучший кандидат на эту роль!

– Маргарита Игоревна, давайте так: вы для начала успокоитесь…

– И она еще призывает меня к спокойствию! Мой сын, мой единственный мальчик попал в тюрьму!..

– Ну, во-первых, не совсем в тюрьму…

– Спасибо, успокоили!

– …А во-вторых, откуда вы знаете, что его задержали?

– Он успел позвонить мне, когда его арестовывали. Они пришли за ним прямо в институт! Боже мой! Это видели его однокурсники, преподаватели!.. Какой позор! Как вы могли такое допустить, Татьяна?!

– А, по-вашему, это я отдаю приказы кого-то арестовывать? И потом, Маргарита Игоревна, если вы помните, я бралась освободить вашего супруга. Я свое обещание выполнила: Виталий Яковлевич на свободе. Насчет вашего Жени у нас и разговора не было…

– Правильно, он тогда был на свободе. А теперь – в тюрьме!..

– Да не в тюрьме, а только в изоляторе. Если его и задержали, то еще не посадили…

– Боже мой! Если бы я знала, что вместо Виталия возьмут сына!.. Боже мой! Бедный мальчик…

Я поняла, что наш конструктивный диалог так никогда не закончится, и твердо сказала:

– Маргарита Игоревна, давайте договоримся так: я сейчас далеко от города, но скоро приеду домой. Я обязательно заеду к вам ближе к вечеру, и мы обо всем поговорим, хорошо?

– Да что же тут хорошего? Мой мальчик… – рыдала в трубку мадам Удовиченко.

– До встречи! – сказала я и выключила телефон.

Черт! Этого еще не хватало! Я тут же набрала номер Мельникова:

– Андрюша, это я… Слушай, ты что, задержал мальчика?

– Какого мальчика? Мать, ты что? Солнышко вроде бы еще не жаркое, а ты перегрелась…

– Я имею в виду сына Удовиченко! – с раздражением сказала я.

– Ах, сына… Да, мы его задержали. А что?

– Зачем? – спросила я.

– Как зачем? Теперь мы считаем, что это он убил свою подружку. Папочку по твоей же, заметь, просьбе освободили, а…

– Свято место пусто не бывает, да? Понятно. Андрюша, нам надо поговорить, сегодня же. Ты до какого часа будешь в отделении?

– Ни до какого. Я уже ухожу! Меня уже нет в отделении…

– Но подожди!.. – крикнула я, но в трубке послышались гудки.

Кажется, мой отдых накрылся. Придется срочно собираться и идти к дороге ловить попутку до города. Эх, зря я не поехала на своей машине!

* * *

Я позвонила в домофон и вскоре услышала встревоженный голос Маргариты Игоревны:

– Кто?

– Это я, Татьяна.

В устройстве запищало, и я потянула за ручку двери.

Она ждала меня на пороге, глаза ее были красными. Ясно: она снова плакала. Я сбросила кроссовки и прошла за хозяйкой на кухню.

– Вам чай или кофе? – спросила она безучастно.

– Все равно. Налейте того же, что и себе.

– Я сейчас два пузырька валерьянки выпила, – всхлипнула она, наливая нам чай. – Самое главное: у мальчика же скоро сессия! Ему надо к экзаменам готовиться, а он сидит в этой самой «предвариловке».

– Маргарита Игоревна, давайте определимся сразу: в том, что случилось, моей вины нет. Я сделала все, чтобы освободить вашего…

– Да, да, – перебила она меня, – извините, Татьяна, что я наговорила вам всего… У меня просто крыша поехала от Жениного звонка. Это же надо додуматься – арестовать мальчика! Как они могли, ведь ему только двадцать лет?! Чем вообще думали?! Я жалобу на них напишу…

Хозяйка поставила на стол сахарницу и варенье.

– Маргарита Игоревна, послушайте моего совета: не пишите никаких жалоб. Это бесполезно. Все равно вашего сына будут держать в полиции, пока все не проверят…

– А что там проверять?! Мальчик не виноват!

– Откуда вы это знаете? – спросила я. – Ведь вас там не было. Может, он действительно разозлился на эту Карину и выстрелил в нее?

– Нет! Я знаю своего сына. Он не такой… Он не мог, слышите? Я его не так воспитывала. Он – тихий домашний мальчик… Он не мог, не мог! – Она снова всхлипнула и полезла в карман за платочком.

– Маргарита Игоревна, если вы хотите, вы снова можете нанять меня, и я постараюсь помочь вам, – предложила я, помешивая серебряной ложечкой ароматный чай.

– Да, конечно, Татьяна, я вас нанимаю. Сейчас вы получите аванс…

Женщина встала из-за стола и вышла. Когда она вернулась в кухню, в ее руке была пятисотдолларовая купюра.

– Договор подпишем завтра, – сказала я, убирая деньги.

Она только поморщилась и махнула рукой: мол, это совсем не важно!

– Послушайте, Татьяна, – вдруг спохватилась моя клиентка, – а этот ваш знакомый в отделении… Мельников, кажется, его фамилия? Вы ведь хорошо его знаете?

– Да так… – ответила я уклончиво, – а что?

– Может, вы поговорите с ним, предложите ему… денег?

– За что? – удивилась я.

– Как за что? – Маргарита Игоревна понизила голос и наклонила голову ко мне: – Чтобы он освободил нашего Евгения.

Ого! Мне предлагают быть посредником в передаче взятки должностному лицу? Дожили вы, однако, Татьяна Александровна. Вот уже и вас толкают на преступление.

– Послушайте, Маргарита Игоревна, – я выговаривала слова спокойно и четко, – вы понимаете, что то, что вы сейчас предлагаете мне сделать, называется «дача взятки должностному лицу» и подпадает под двести девяностую статью Уголовного кодекса? Наказание – от семи до двенадцати лет лишения свободы.

– Сколько?! – Глаза ее мгновенно округлились. – О, боже! Что у нас вообще за законы такие?! Подождите, Татьяна, но это не взятка…

– А что же это? Подарок к первому июня – Дню защиты детей? Так сказать, в денежном эквиваленте…

– Но ведь Мельников действительно ваш знакомый? Вы можете хотя бы поговорить с ним, чтобы он отпустил нашего Женю, пусть и под подписку?..

Я пожала плечами:

– Поговорить, конечно, можно, но вряд ли он это сделает. Я имею в виду, вряд ли выпустит Евгения.

– Почему?

– Мельников – принципиальный. Нет, он справедливый, но… принципиальный. Он должен быть уверен, что человек невиновен, тогда только он его отпустит.

– О, боже!.. – Маргарита Игоревна снова разрыдалась.

– Да вы не переживайте так: напрасно он тоже никого не сажает. Он очень щепетильный: всегда все проверяет и перепроверяет по нескольку раз. А я обещаю вам одно: я сделаю все, от меня зависящее, чтобы освободить вашего сына.

Она кивнула.

– И у меня к вам одна просьба, Маргарита Игоревна: можете вы мне дать какую-нибудь фотографию вашего Жени? Желательно крупным планом.

Она вышла из комнаты, а когда вернулась, положила передо мной на стол фото, где Удовиченко-младший был снят сидящим на окне в какой-то институтской аудитории. На другой стороне было написано: «Удав. Второй курс».

Я убрала фотографию в сумку, простилась с хозяйкой и удалилась.

Через полчаса я подъезжала к отделению, в котором работал Андрей. Поставив машину на стоянку перед входом, я быстро поднялась на крыльцо. Еще только начало седьмого, он должен быть на работе: Мельников никогда не уходит рано.

Я шла по длинному коридору и думала: о чем я сейчас буду с ним говорить? Конечно, мой друг совсем не обрадуется, что я снова оказалась в этом деле. Но поговорить об аресте мальчика Женечки мне с ним все-таки придется, даже если он будет кричать на меня…

– А чем ты недовольна? – кричал Андрей, расхаживая по кабинету. – Ты же сама требовала освободить папочку! Вот мы все и проверили, потом перепроверили и пришли к выводу: папуля действительно не виноват. Радуйся! Кстати, можешь забрать свой диктофон.

Мельников открыл сейф и достал мою шпионскую игрушку. Я убрала ее к себе в сумку.

– Пригодилась?

– Да, эта Эмма, которая на поверку оказалась Варварой Игнатенко, гражданкой Украины, все подтвердила, администратор гостиницы тоже опознала и ее, и нашего банкира.

– Ну, вот видишь, как я вам помогаю! – обрадовалась я. – А ты еще кричишь на меня!..

– Да мы, знаешь, и сами бы его освободили: мы нашли соседку, которая видела, как Удовиченко в начале четвертого вышел от своей мамзель, так что…

Мельников развел руками.