Текст книги "Его ночная гостья"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Я сняла тоненький плащ, скинула промокшие туфли.

– Так промерзла! Пожалуй, поднимусь в ванную комнату.

– Иди, – одобрил Андрей. – А я пока приготовлю ужин!

Загородный домик, мужчина у плиты… Пожалуй, это выглядело как настоящая идиллия. Но было просто работой. И у меня еще имелась масса дел. Стряхнув с себя остатки легкой ностальгии, я прошла на второй этаж, заперлась в комнате, выложенной бежевым кафелем, и на всю выкрутила кран с водой. Но забираться в ванну я не спешила, присела на ее край и выудила из кармана телефончик. По памяти набрала номер и приложила трубку к уху. Приятель ответил почти сразу и без каких-либо приветствий оповестил:

– Женечка, по твоему вопросу еще ничего не узнал.

– Постой! – перебила я, – Кажется, я сама кое-что нашла на этого человека. Проверить надо…

Связь была плохая, в трубке все шипело и заикалось.

– Да? Жень, а ты сейчас где?

– За городом, – замялась я, но приятель не стал расспрашивать о подробностях моего времяпрепровождения, а просто предложил:

– Сможешь подъехать ко мне? Как раз все обсудим.

– Уже лечу! – воскликнула я и сбросила звонок.

Душ я все-таки приняла, переоделась и бегом спустилась вниз. Андрейка что-то кашеварил у плиты – засыпал в кастрюлю, пробовал, смешивал, перчил…

– Ужин почти готов, – улыбнулся он, кидая в варево еще какие-то специи.

– Мне нужно отлучиться ненадолго… Поужинай без меня.

– Ты куда, Жень? – Андрей забыл про свои поварешки, развернулся ко мне и в недоумении уставился.

– Кажется, я напала на след Шершня! – сообщила я, наскоро хватая сумку и на ходу надевая плащ.

– Да ты что? – ахнул Андрей. – Я с тобой поеду!

– Нет, – я остановилась в дверях.

– Но почему?

– Я еду к своему знакомому.

Андрей продолжал непонимающе хлопать глазами.

– Он мент, – закончила я фразу.

– Ты…

– Не волнуйся, я никому ничего не рассказала! – предупредила я его следующий вопрос. – Оставайся в доме. Здесь тебе ничего не угрожает. На въезде в поселок дежурит охрана, а недалеко отсюда еще и пост ГАИ. Если что – я на связи! – дала я инструкцию Андрею, обнадеживающе улыбнулась. – Возможно, что скоро вся эта история закончится, – пообещала я, шагнула за порог и, звонко цокая каблучками, зашагала по выложенной мозаикой тропке.

Я чувствовала тяжелый взгляд Андрея за спиной, но обернулась, только когда уже садилась в машину. Мужчина стоял у распахнутой настежь двери. На улице было темно, а за его спиной горел свет, и я видела только черный силуэт на пороге дома, лица было не различить. В эту минуту, садясь в салон «фолька» и поворачивая ключ в замке зажигания, я искренне верила, что через какие-то пару часов вернусь сюда с готовым ответом на вопрос: «Кто же виновен в смерти Аллы Болотовой?»

– Я просто обязана это выяснить. А иначе страшно представить, сколько еще бессонных ночей мне придется провести, – говорила я самой себе, сворачивая с проселочной дороги. На всех парусах я помчалась в сторону города. Но только я успела выехать на трассу, как у поста ГАИ дорогу мне преградил мент. Я выругалась сквозь зубы, подрулила к обочине и заглушила двигатель.

– Сержант Сергеев, – отрекомендовался молодой парнишка в форме, заглядывая в приспущенное окошко. – Ваши документы, пожалуйста.

– Конечно, – я решила быть законопослушной гражданкой, хотя и не лишенной любопытства, потому как тут же спросила: – Что-то случилось?

– Рядовая проверка, – отозвался гаишник, взял техпаспорт, посмотрел на права, на меня. – Багажник откройте.

Еще минут двадцать ушло на перебежки из тепленького салона на улицу, на открывание и закрывания багажника. Я злилась, но выполняла все, о чем меня просили. Скорее всего, промерзший на открытом ветру парнишка просто ждал легкой наживы, вот и цеплялся ко мне почем зря, в итоге вздохнул, вернул документы и отпустил с миром.

Я снова забралась в авто, завела мотор. Машинка быстро побежала по дороге. По крыше монотонно барабанила изморозь, впереди расстилалась мокрая от дождя трасса. Я включила магнитолу, закурила сигарету и откинулась назад. Мимо меня проносились встречные авто с горящими огнями. Желтые фары вспыхивали и исчезали, оставаясь позади, маячили рядом, подмигивали позади моего «фолька». Этим осенним вечером, в непогоду и слякоть, на трассе было полно машин, еще больше их было в городе – мигающие фары запрудили все улицы. Но даже в этом нескончаемом потоке мой наметанный взгляд выцепил два тревожных огонька…

У меня был нюх на неприятности, и я сразу заприметила черный джип. Сначала он ехал за мной по автостраде, потом затерялся в потоке машин и вывернул откуда-то вновь, когда я уже въехала в город. Он то сворачивал в проулки, то снова въезжал на центральную дорогу и пристраивался мне в хвост. Он юлил и петлял, стараясь ничем не выдать себя. И это совсем не было похоже на моего криминального знакомого из «Ауди».

– Что-то новенькое! – оценила я, всматриваясь в зеркало заднего вида. Но на улице было уже слишком темно, чтобы я смогла различить лицо водителя иномарки.

Сердечко тревожно забилось, я схватилась за сотовый и набрала номер Болотова. Мужчина ответил почти сразу.

– Да, – услышала я его ровный баритон.

– Андрей?!

– Да, Женя, что-то случилось?

Я перевела дыхание – с ним все в порядке, но пугать своего клиента раньше времени не хотела. Возможно, эти люди не имеют к моей нынешней работе никакого отношения. Или мне вообще это показалось. Я взглянула назад. Джип снова куда-то исчез…

– Нет, просто… Хотела предупредить, что, возможно, я задержусь! – соврала я.

– Хорошо, я все равно тебя дождусь, – покладисто ответил Андрейка.

– И если что – звони! – Мой голос звенел от волнения, но по телефону было не разобрать.

Я отключилась, закинула трубку в бардачок, но легче мне не стало. Про то, что я торопилась к Петьке, я и думать забыла. Во что бы то ни стало я хотела выяснить, что за люди колесят за мной на джипе. Если они имеют какое-то отношение к делу Болотова, то мне немедленно нужно возвращаться обратно!

В зеркале заднего вида я снова приметила громоздкую иномарку. Что ж, попробуем выяснить ху из ху. «Забыв» включить поворотник, я резко вильнула под арку во дворы. Мой «фольк» оказался в какой-то слабо освещенной подворотне, стиснутой между панельными пятиэтажками. Я тормознула авто. На все про все у меня были считаные секунды – я схватила сумку, в которой всегда хранился верный «макаров», выскочила из авто. Я только заметила, как в арке полоснули темноту яркие прожектора фар – джип ехал за мной, и пулей влетела в первую попавшуюся дверь.

Я оказалась в полутьме грязного подъезда. Не чуя под собой ног, я взлетела на второй этаж, выглянула в окно. Но отсюда двор было не разглядеть. Перескакивая через несколько ступенек, я помчалась еще выше на пару пролетов, снова с разгона впечаталась в окно. Из рамы нещадно дуло и сквозило, но мне было плевать. Я во все глаза всматривалась в то, что творилось в захолустном дворике одного из спальных районов.

Джип моих преследователей тормознул аккурат позади «фолька», дверцы открылись, на улицу вывалилось трое шкафообразных абмалов. Я чуть не выдавила стекло наружу, пытаясь различить их лица, забралась с ногами на подоконник, вся извернулась.

А мужчины между тем потоптались около дома, покрутили головами по сторонам… Когда один из них обернулся в сторону окон подъезда, в котором укрылась я, меня отбросило в сторону, словно чем-то огрели. В этом человеке я безошибочно узнала гориллу, которая шарила по моим карманам в ресторане «Аврора».

– Значит, Соболев… – что-то колючим ежиком сжалось в желудке. – Что они задумали? Как теперь Андрей?

Где-то внизу хлопнула входная дверь. Это уже мчались на поиски меня, горемычной, сподручные Бориса. «Ну, погодите, чертовы обезьяны! Посмотрим, кто кого!» – Я подхватилась и побежала вверх. Не знаю сама, какие черти в этот момент несли меня на самый последний этаж…

Но я бежала, а в голове колотились одни и те же мысли: «Их трое. А я одна. Плевать! Сейчас речь идет об Андрее! И я должна расправиться с этими гориллами и выяснить, что их дружки затеяли с Болотовым…» Вдобавок к моему бесстрашию был пистолет Макарова, припрятанный в сумочке.

Где-то в районе четвертого этажа я остановилась, взглянула вниз. Три обезьяны верно взяли след – я слышала их тяжелые шаги и сбившееся дыхание. Ох, сейчас и поквитаюсь же я с вами!

Я опустила руку в сумочку, поворошила ее содержимое.

Не поняла…

Еще раз перерыла нутро ридикюля.

Где пистолет?..

Потом нервно потрясла сумку.

«Быть этого не может… Не может быть…» – бормотала я, уже в истерике вытряхивая все содержимое прямо на пол. Когда кошелка была вытрясена до основания и к моим ногам упала завалившаяся за подкладку помада, я выругалась и схватилась за голову.

Пистолета в сумке не было!

Я метнулась к лестнице, перегнулась через перила. Трое верзил, сопя и топая, мчались по ступенькам. Через минуту они должны были быть уже здесь.

Бежать вниз было бессмысленно. Я заметалась между запертыми дверями, как заяц в капкане. Звонить в квартиры я боялась – лишняя смерть на совести мне больше была не нужна. Я кинулась было к чердаку, но на решетчатой двери висел амбарный замок. Загнанная и затравленная по собственной же глупости, я отчаянно затрясла чугунную решетку.

Около металлических прутьев меня и настигли трое натасканных на расправу ищеек Соболева. Первым на лестничную клетку ввалился мой знакомый примат из гостиницы «Аврора». В руках оружие, на физиономии плотоядный оскал – признал, родненький!

Я хитро сощурилась и состроила что-то типа улыбки. Горилла затормозила на полпути и выпучила глаза, вроде как озадачилась моим поведением. И этого короткого замешательства мне было достаточно, чтобы кинуться вперед и выбить у него из рук пистолет. Я тут же пригнулась, подставила подножку второму верзиле, без промедления сцепилась с третьим. Я бы обязательно ушла от этих недоумков, гораздых только на разборки, но в тот момент, когда мой последний противник уже согнулся пополам от меткого удара под ребра, чьи-то руки схватили меня из-за спины, к лицу всей пятерней прижали какую-то вонючую тряпку. Эфир! Я задержала воздух в легких, рванулась вперед, но враг цепко прижимал меня к себе. Я еще раз попыталась вырваться, глотнула воздух… В ушах зашумело, а перед глазами поплыли круги. Сейчас выключат свет.

Прежде чем я потеряла сознание, последней была мысль про Андрея: «Что же теперь с ним будет?»

Глава 4

Я открыла глаза и не сразу сообразила, где нахожусь. Белый потолок, белые стены, крохотное круглое окошко где-то над головой, и меня качает, как в колыбели. «Должно быть, это мигрень», – подумала я, попыталась подняться и только тут сообразила, что руки крепко-накрепко связаны. Кое-как я села на незастеленной кровати. Комнату вокруг меня мирно покачивало из стороны в сторону. Что за бред? Где я?

Я растерянно хлопала глазами, озиралась по сторонам. И чем дольше я так сидела, тем отчетливее становилась мысль: качка не имела к моей головной боли никакого отношения. Меня просто-напросто куда-то увозили на яхте вниз по реке…

Я тут же вскочила с кровати как ужаленная, пулей подлетела к двери и навалилась на нее всем телом.

– Эй! Откройте! Выпустите меня! Кто-нибудь!

Дверь открылась так неожиданно, что я чуть не вывалилась через порог, но удержала равновесие и только ткнулась носом в чью-то грудь, обтянутую белой рубашкой. Я подняла голову и тут же шарахнулась в сторону.

– Очухалась? – На пороге стояла знакомая мне говорящая обезьяна и нагло ухмылялась.

– Черт, – выдохнула я и по стеночке сползла на пол. Я вспомнила сразу все: стремительное бегство от черного джипа по улицам Тарасова, захолустный дворик спального района, грязный подъезд и тяжелые шаги моих преследователей по бетонной лестнице.

– Куда вы меня везете? – первым делом спросила я.

– Не твое дело, – коротко гавкнул примат. – Тебя хочет видеть босс.

Я думала, что сейчас меня сцапают в охапку и поволокут куда-то, но вместо этого мой стражник со всего размаху хлобыстнул дверью. Я услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ. Меня заперли. Хотя смысл? Руки были стянуты так туго, что я даже не чувствовала их. Я попыталась пошевелить пальцами, но они не слушались меня. В отчаянии я обвела свою каморку взглядом – кровать, накрепко прикрепленная к полу, полка с какими-то журналами, пара стульев. Здесь не было ничего, что помогло бы распутать узлы на моих руках.

– Черт! – топнула я ногой и кинулась к круглому окошку. Из глаз чуть не брызнули злые слезы. Впереди расстилалась черная водная гладь, переливающаяся серебристой рябью под звездным небом, и только где-то далеко мелькали огни ночного города…

Я влипла, и как выбираться из этой передряги, не имела ни малейшего понятия. Я шлепнулась на кровать, подтянула к себе ноги, свернулась калачиком и закрыла глаза. «Что могло понадобиться от меня этим людям? Зачем они увозят меня из города? Куда вообще держит путь эта чертова яхта? И где сейчас Андрей? – В голове был целый ворох вопросов. – Жив ли он вообще? А что, если он где-то здесь? Возможно, в соседней каюте???»

От последней мысли я тут же вскочила на ноги. Где бы я ни была и куда бы меня ни везли, я обыщу эту чертову яхту, и если Андрей здесь, то я его найду, чего бы мне это ни стоило!

Пару минут я отчаянно выкручивала запястья, тщетно пытаясь освободиться от них. Но путы не ослабли ничуть. «Ну и черт с ними!» – решила я, наклонила голову вниз, потрясла ею. Из волос выпала заколка. Кое-как, присев на корточки, я подобрала ее с пола. Узлы безумно мешали, но я была привычная к неприятностям, а еще я была виртуозной взломщицей, и после нескольких манипуляций заколкой над замком щеколда тихонечко щелкнула.

– Отлично сработано, Женяша! – похвалила я саму себя.

Осторожно я открыла дверь, сначала высунула наружу нос – никого, потом выбралась сама и только присвистнула. Я не ошиблась – нелегкая занесла меня на крошечную яхту, которая теперь плавно покачивалась на волнах. Над головой было черное небо, вокруг – такая же чернильная река, и только где-то на носу яхты пронзал кромешную темноту желтый прожектор.

Я быстро огляделась по сторонам, оценила, сколько здесь может быть жилых кают. «Примерно четыре…» – решила я, но в какой из них может быть Андрей? Да и здесь ли он вообще?

Но все и так было из рук вон плохо, так что мысли о том, что самое худшее с Болотовым уже приключилось, я откинула в сторону. «Если бы его убили, то и со мной церемониться никто бы не стал», – как ни странно, но на данный момент эта мысль хоть и слабо, но утешала меня.

В любую секунду готовая нарваться на какого-нибудь головореза из свиты Соболева, я крадучись стала рыскать по палубе. В одной каюте было пусто, в другой громко гоготали за игрой в нарды трое бандитов. Я только зыркнула в приоткрытую дверь и тут же прошмыгнула дальше. В следующей коморке, оборудованной под кухню, никого не было. Осталась последняя дверь…

Прилипнув к стеночке, я прокралась вперед, чуть приоткрыла ее.

– …она у меня, – отчетливо услышала я голос Бориса и едва сдержалась, чтобы тут же не шарахнуться в сторону, но вместо этого плотнее прижалась к стене и заглянула в каюту. Борис сидел в кресле, закинув ногу на ногу, хохотал и болтал по телефону.

– Не волнуйся, у меня с такими, как она, разговор короткий – пристрелим и выкинем за борт!

По спине пробежал холодок. Отсюда нужно было бежать, и прямо сейчас!

– Ха-ха! – раскатисто хохотнул Соболев в трубку. – Ну, Шершень, ты же меня знаешь!

Я словно приклеилась к полу, заслышав знакомое имя. Шершень! Так это по его приказу я оказалась здесь?

– Конечно, сначала допрошу… Все будет в лучшем виде… Даже не волнуйся! Расскажу при встрече, как и договаривались, завтра в «Холл-парке» в десять вечера. Да… До встречи!

Борис захлопнул «раскладушку». Я тут же отпрянула от двери, попятилась назад и в ту же секунду налетела на что-то, ойкнула и обернулась назад. Точно на уровне моих глаз было несколько пуговиц от ворота рубашки, и на этот раз мне даже не нужно было поднимать голову, чтобы удостовериться в том, кто передо мной…

Ох ты жизнь моя, жестянка!

– Думала сбежать, крыса? – зло рыкнул мужик.

Не будь у меня связаны за спиной руки, я бы обязательно сцепилась с приматом. Но мне оставалось только беспомощно барахтаться, когда он схватил меня за шиворот и силой втолкнул в каюту к Борису Соболеву.

– Уже пришла в себя, красавица? – тут же отреагировал на мое появление Борис.

– Пришла в себя и даже пыталась сбежать, – тут же наябедничал орангутанг, небрежно уронил меня в кресло и замер за спиной.

– Прыткая ты, однако, – покачал головой хозяин ресторана «Аврора», с любопытством меня разглядывая.

Я вжалась в кресло и, как затравленная зверушка, исподлобья следила за своим недругом.

– Но от меня так просто еще никто не убегал, – довольно скалился злобный Борька.

Я молчала.

– Так-то! – щелкнул он языком и разулыбился больше прежнего. – Со мной шутки плохи!

– Где Андрей? – тихо спросила я.

– Ты бы лучше о себе подумала!

– Что ты сделал с Андреем, гад?! – шипела я.

– Язык прикуси! – замахнулся Борька, я машинально шарахнулась в сторону. Но крепкие руки охранника за спиной удержали меня на месте. – А то я тебе его живо укорочу! Хотя нет… – тут же спохватился он, спрятал руки в карманы, прошелся из угла в угол и снова остановился напротив меня. – Сначала ты мне кое-что расскажешь…

Гнусный мужик приблизился ко мне вплотную и уставился глаза в глаза.

– Зачем тебе и твоему приятелю нужен Шершень?

Я стиснула зубы и зло сощурила глаза. О негуманных планах господина Соболева скормить меня речным рыбам я уже знала. Так что теперь от меня никто и слова не услышит!

– Что ты знаешь о нем? – продолжал спрашивать Борис.

Я с вызовом смотрела на его метания и молчала, как воды в рот набрала.

– Кому еще ты успела рассказать про Шершня? – пытался вытрясти из меня хоть слово Соболев. Он навис надо мной сверху, скалился, трясся от злости. Но мне было плевать на его гримасы.

– Что тебе надо от Шершня? – заорал он, схватил меня за плечи и встряхнул с такой силой, что зубы клацнули. – Что ты про него знаешь?! Отвечай! Живо!

Но на меня не действовали никакие угрозы. И не такие допросы мне устраивали – молчала.

Борька резко отпустил меня, отошел на пару шагов, а потом снова обернулся. На этот раз в руках у мужика был пистолет. Он щелкнул взведенным курком, плотоядно улыбнулся.

– Если не ответишь, я тебя убью! – Господин Соболев, отчаявшись меня разговорить, перешел к невербальным средствам давления.

Я даже не дрогнула. Хотя заряженное оружие в руках полоумного дядьки внушало некоторые опасения. Отсюда нужно было уносить ноги – и чем раньше, тем лучше! Я попыталась пошевелить занемевшими запястьями. Веревки были затянуты туго-натуго, а за моей спиной стояла двухметровая горилла и следила в оба глаза. Но все же рискнуть стоило!

– Не веришь, что пристрелю? – видя, что я по-прежнему не иду на контакт, спросил Борис и зло хохотнул. – Зря… Мы отплыли далеко от берега. Никто не знает, где ты, с кем ты… Понимаешь?

Я понимала. Более чем. Но я понимала и то, что, даже если я открою рот и расскажу как на духу все, что знаю про человека по прозвищу Шершень, меня все равно рано или поздно убьют. Компромиссов господин Соболев не знал!

– Хорошо… – сделала вид, что сдалась, я. – Только сначала я хочу видеть Андрея!

По озадаченной физиономии Борьки я сразу поняла – Болотова здесь нет, и они не знают, где он.

– Хватит валять дурака! – рявкнул он. – Или сейчас же говоришь все, что знаешь про Шершня, или…

«Андрея у них нет», – окончательно убедилась я. А это значило, что можно было играть по одним с Борисом правилам и не бояться за жизнь своего клиента.

– Я ни-че-го не ска-жу, – по слогам выговорила я.

Борис покраснел, позеленел, посинел. Я явно бесила своего нового знакомого.

– Ну и дура! – проорал он. – Уведи ее! – дал он команду своему верному двухметровому прислужнику.

Что означает этот приказ – я знала…

Человекоподобная особь тут же схватила меня за шиворот и поволокла из каюты на палубу. Я особо не сопротивлялась и только в дверях чуть помедлила, глянула через плечо. Соболев стоял ко мне спиной и прикуривал сигарету – он одним махом решил мою участь…

«Мы еще с тобой встретимся, гад…» – мысленно скрипела я зубами.

– Иди быстрее, – толкнул меня в спину охранник. Я, чуть не споткнувшись через порог, вывалилась на палубу. Меня тут же обдало вечерней прохладой. Меня знобило – от злости, холода… Но делать нечего, пришлось делать то, что велят. На деревянных, негнущихся ногах я сделала пару шагов вперед. Я специально еле шла и медлила, я все еще надеялась распутать веревки на руках.

– Чего еле шевелишься! – злился между тем головорез.

Я сильнее потянула за путы из веревок. Толстый жгут наконец-то поддался, ослаб на моих запястьях.

– Иди вперед! – снова подтолкнул он меня в спину.

Это была точка кипения. Я круто развернулась к своему мучителю. Он был выше меня на две головы – здоровая глыба из сплошных мышц, но я в бешенстве и не с таким верзилой могла справиться.

– Вы еще за это ответите. Ты и твой босс, – сказала я и наотмашь ударила мужика по морде. Он взвыл, схватился за разбитый нос. И этого промедления мне хватило, чтобы пулей метнуться к высокому борту, перемахнуть через него. Я только успела отшвырнуть в сторону окончательно распутанные веревки с рук и тут же спрыгнула вниз – в холодную, черную воду.

Я сразу же камнем ушла на дно и, насколько хватило сил, плыла под водой. Вынырнула только, когда начала задыхаться. С лихвой наглотавшись воды, откидывая с лица мокрые волосы, я обернулась назад. Яхта была уже на достаточном от меня расстоянии. Я видела, что у бортика столпились братки Соболева, кажется, среди них был и сам Борька. Но ни один из них не рискнул прыгнуть за мной следом в холодную воду. На такое могла решиться только загнанная и затравленная Женяша…

Не теряя времени даром, я развернулась и быстро поплыла в сторону огней ночного города. Где-то там, в двухэтажном домике пригородного поселка, я надеялась, меня еще ждет Андрей Болотов.

Я не знаю, сколько времени я провела в холодной, колючей воде, но когда почувствовала под ногами дно, то не сразу поверила – я спаслась! Из последних сил, черпая и загребая руками воду, я зашагала вперед.

То, что на берегу были еще люди, я заметила не сразу. Только когда сделала первый шаг из воды, сообразила, что на бетонной плите примостились двое мужичков. С бутылкой водки и немудреной закуской добропорядочные представители пролетариата явно решили затеять пикничок последним теплым осенним вечерком. Но, завидев меня, дядьки так и замерли с нераспитыми рюмками в руках.

– Эт чей-то, Павлик? – ойкнул один мужик. – Допились?..

Да уж, я всегда умела произвести впечатление на мужчин… Но сегодня мне не до противоположного пола. Не обращая никакого внимания на мужиков, я кулем свалилась прямо на холодный песок. Сняла с ноги сначала одну туфлю, вылила из нее воду, снова обула. Потом стянула второй башмак.

К тому моменту, как я стащила с плеч плащик и стала его старательно выжимать, мужики окончательно пришли в себя.

– Подруга, ты как в реке оказалась? – подскочил ко мне тот, которого назвали Павликом. – Сашка, живо давай ей свою куртку!

Тот, что звался Александром, послушно стянул с плеч свою телогрейку и накинул на меня. Меня все еще трясло, но уже не так сильно.

– Так что случилось-то? – не унимался Павлик.

Рассказывать мужикам про все свои злоключения не было ни сил, ни желания. Но в благодарность за теплый и сухой ватник я прокашляла:

– В недружелюбную компанию попала…

– Как так?

– Девица одна приревновала меня к своему мужу, вот и… – я не стала продолжать, позволив своим новым знакомым самим дофантазировать все, что им будет угодно.

– Эк тебе не повезло, – покачал головой Сашка. – Все ж бабы стервы, как есть…

Павлушка толкнул приятеля в бок – как-никак, а перед ними сейчас как раз тряслась мелкой дрожью представительница стервозной породы.

– Может, тебе врача вызвать? Полицию? – спросил Павлик.

– Нет! – затрясла я головой.

– А чем же тебе помочь-то? – опечалился Сашка.

– Мне бы только до своей машины добраться… – протянула я.

Говоря это, я не надеялась ни на какое чудо. Но Сашка неожиданно озаботился.

– Отвезу – куда скажешь! Не бросать же тебя здесь в самом деле?!

Мои новые знакомые не подвели меня, и хотя я не совсем точно помнила, в каком именно дворе остался мой «фольк», они исправно прочесали все окрестные улицы спального района и не оставили меня до тех пор, пока я не пересела в свою машинку.

– Ну, подруга, ты не пропадай! И это… Компанию в следующий раз получше выбирай! – дал напоследок дельный совет Павлик.

Когда машина моих спасителей скрылась из виду, я тут же заблокировала все двери, включила печку на всю мощность. Но в мокрой одежде было уже не согреться. Меня все еще трясло, как в лихорадке. Непослушными, дрожащими пальцами я нашла в бардачке телефон, нажала кнопки.

«Только бы ответил!!! Только бы ответил! Только бы ответил…»

Я не ждала, что на том конце провода кто-то снимет трубку. И даже когда мне ответил знакомый голос – не сразу поверила:

– Андрей, это ты?! – Я поймала себя на том, что почти кричу в трубку.

– Да, Женя, что случилось? Ты где?

– Я… Я… – мне было плевать на то, что произошло, что я чудом вырвалась из лап Бориса Соболева. И на то, что меня могли убить, тоже было плевать. Самое главное для меня сейчас было другое.

– Андрей, ты как?! – не сбавляя тона, кричала я в трубку.

– Ужин давно остыл. Но я тебя жду. Ты скоро? Что-то удалось узнать про Шершня?

– М-м-м… Э-э-э… При встрече расскажу! – наконец нашлась я с ответом.

– Хорошо, – покладисто согласился Андрей.

– К тебе никто не приходил? Никто не звонил?

– Нет. А что? Жень, в чем дело-то? – Должно быть, даже плохая связь не искажала мой встревоженный голос.

– Это хорошо. Приеду и все расскажу.

– Договорились. Я буду тебя ждать.

– Не стоит. Возможно, я буду только под утро.

– Я все равно тебя буду ждать, Женя, – привычно ответил Андрей и отключился.

А я еще долго сидела на месте, прижимала к уху трубку и слушала гудки…

Андрей был жив и здоров. К нему никто не приходил. Его никто не искал. И не пытался убить. И это никак и не укладывалось у меня в голове. Ведь получалось, что Борис Соболев охотился только за мной. Неужто угрожающий тон и нож, приставленный к горлу, так ранили дядечку, что теперь он спит и видит, как поквитаться с Женяшей? Что-то мне подсказывало, что причина со-о-овсем в другом.

«Возможно, люди Соболева просто не смогли выследить, где мы с Андреем спрятались, а сумели только напасть на мой след», – думала я. Но и это тоже мало походило на правду. Ищейки Бориса не нашли Андрея только потому, что не искали его. Сам Соболев даже ни разу не спросил меня про Болотова. Он был ему не нужен! Бориса интересовала только я…

Это-то меня больше всего и смущало.

Нужно было как можно скорее распутывать темную историю, связанную с человеком по прозвищу Шершень. Иначе это будет стоить жизни если не Андрею, то уж точно мне. Ведь Соболев так просто не отступится.

Я повернула ключ в замке зажигания, тронулась с места и быстро погнала машину на улицу Комсомольскую, где жил мой давний приятель Петька Красильников. Я надеялась, что именно он поможет мне разобраться в деле Шершня. Теперь это было для меня делом особой важности.

Во двор блочной многоэтажки я зарулила, когда на часах было ровно одиннадцать вечера. Я выбралась из машины, запрокинула голову вверх. Почти во всех окнах уже погасили свет, и только в квартире номер тридцать два на втором этаже не собирались спать. Должно быть, приятель меня еще ждал.

Я доплелась до нужного подъезда, поднялась по лестнице и нажала на звонок.

Петька открыл почти сразу.

– Женя??? Ты как тут оказалась?! – физиономия у него так и вытянулась.

И было от чего. Я стояла, привалившись плечом к дверному косяку, едва держась на ногах от усталости, вымотанная, несчастная, в насквозь промокшей одежде. Сил хватило только на то, чтобы спросить:

– Войти можно?

Из памяти напрочь стерся тот момент, как именно я оказалась в квартире Красильникова. Смогла ли дойти сама, или приятель все же донес меня на руках. Способность соображать ко мне вернулась, когда я уже сидела на диване, закутанная в плед, а приятель тщетно пытался стащить с меня туфли. Промокший плащ висел на батарее – хоть убей, не помнила, как Петька вытряхивал меня из верхней одежки.

– Ну ты, подруга, даешь! – выдохнул друг, когда обувка была наконец-то снята, и он так и шлепнулся в соседнее кресло с моими туфлями в руках. – Ты откуда такая?

– И не спрашивай, – покачала я головой.

– Выглядишь неважно… Кофе будешь?

Я только кивнула.

Петька поднялся с кресла, внимательно посмотрел на меня и спросил:

– Может, и коньяк?

Судя по тому, что приятель предлагал напиться, видок у меня был не то чтобы неважный, а прямо-таки хуже некуда. Но мне было плевать!

– Буду, – кивнула я. Как вариант, от воспаления легких и нервного срыва меня могло спасти разве что спиртное. И я не ошиблась – горячий кофе взбодрил, коньяк залпом и без закуски согрел, а раскуренная сигарета заставила меня окончательно почувствовать себя человеком.

– Лучше? – заботливо спросил Петька.

– Даже не представляешь, насколько! – отозвалась я, затягиваясь сигаретой и выдыхая в воздух сизые колечки дыма.

– Но выглядишь ты все равно… – приятель не стал договаривать, а просто многозначительно покачал головой.

– Для человека, которого хотели убить, я выгляжу просто шикарно! – криво усмехнулась я.

Петька отставил свою рюмку в сторону, пересел ко мне на диван и заглянул в глаза:

– Женя, рассказывай: что произошло?

Я не хотела никому ничего говорить. Но, такая одинокая и несчастная, я вдруг поняла, что не могу – просто никак не могу! – молчать.

– Петя, такое произошло… Такое… – и я все рассказала. Про то, что согласилась работать на Андрея, про человека по прозвищу Шершень, которого Болотов подозревает в убийстве жены, про шантаж Бориса Соболева и про мое ночное злоключение на яхте этого господина.

– Но у меня кое-что есть на этого Шершня, – с горящими глазами говорила я. – Я все же смогла найти зацепку…

– Какую? – Петр смотрел на меня, не моргая. За все это время он ни разу не перебил меня, ничего не спросил, не прокомментировал.

– У меня есть гильза, которой в нас стрелял Шершень или кто-то из его подельников.

– Гильза?

– Гильза!

Я так оживилась, что откинула в сторону плед, вскочила с дивана и подбежала к батарее, на которой сушился мой плащ. Схватила одежонку, встряхнула его, выудила из кармана металлический цилиндрик.