Текст книги "Визит черной вдовы"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 7

Под дверями приемной я натолкнулась на неприкаянно стоящего с круглыми глазами Игорька. Его праздношатающийся видок опять разозлил меня. Когда я делаю дело и иду по следу, как гончая, у меня в сердце уже не остается чувств даже к своим мужчинам. Тем более если они стоят с таким бестолковым видом вместо того, чтобы четко и ясно изложить мне жизненно важные обстоятельства.

– Ну что там с ней?! Где она?! Оклемалась? – накинулась я на него.

– Ой, Татьяна, что ты натворила! Боюсь, у Климкиной сотрясение мозга. И, как мне кажется, у нее теперь вообще беда с головой! Я ее водичкой побрызгал, очнулась, спрашивает: «Что со мной было?!» Я ей: «Вам стало плохо, и вы упали. Давайте я отведу вас к врачу». И повел. Она еле идет, говорит, в глазах темно, врач сказал – возможно, это сотрясение. Возможно, и нет. Она поехала к себе в «Хорватию» отлеживаться! Самое главное – несчастная, по-моему, забыла, кто она такая! – заговорщицким голосом прошептал Игорь, всунув губы в мои волосы возле уха.

– Как так?!

– А так, кажется, у нее отшибло память. Амнезия. Она шла и все твердила: «А где я? А что со мной?! А кто вы?!» Это мне-то, она меня знает сто лет. Я ей дал машину с шофером и отправил в гостиницу, говорю ей: «Вы там живете, отдыхайте пока, я вас потом навещу!» И что теперь с ней делать?! Она совершенно не в своем уме. Завтра ее хватятся в Москве и…

– Так, мне надо подумать, – и я буквально запустила пятерню в свой затылок, не сообразуя этот жест с имиджем государственной леди.

В довершение всех неприятностей, которые, кроме меня, распутывать некому, я еще должна заниматься потерявшей память теткой из Москвы! Главное, что отшибла-то ей мозги я сама лично, поэтому и должна буду теперь всю жизнь с ней нянчиться.

Предательское воображение уже набросало мне в общих чертах картинку: Таня Иванова катит инвалидное кресло с ополоумевшей и беспомощной Климкиной, и живем мы на ее инвалидский пенсион. Хотя, может, американцы из Бостона подкинут на бедность?

Ох, как всегда, не ко времени в голову лезет всякая чушь. Если у Климкиной немножко отшибло память – это еще не означает инвалидную коляску. Конечно, для моего дела Климкина без памяти намного удобней, чем в здравом уме. По крайней мере, есть гарантия, что она не полезет вслед за мной в кабинет Курбатова еще одной дочерью лейтенанта Шмидта. Но я не могу, конечно, так легко устраивать людям амнезию и спокойно шествовать дальше по своим делам. Климкина ни в чем не виновата, кроме того, что встала на моем пути. Думаю, что ее недуг подастся лечению. Я обязана вернуть обществу полноценного, так сказать, члена.

– В общем, Игорек, вези-ка ты ее в клинику к Шуралеву, на Пятую Советскую… Передашь ему большой привет от меня, пускай ее там холит и быстренько ставит на ножки. Или доводит до ума – им, докторам, виднее. Кроме этого, надо узнать ее московский адрес и отбить родным телеграмму: «Задерживаюсь Тарасове связи служебной необходимостью». Игорек, займись, а?! А то я, видишь, бегаю, будто ошпаренная, – теперь вот на бал надо собираться! А главное, сейчас поеду изучать место работы сына Пальцева. Короче, дел – завал.

– Конечно, Татьяна, можешь на меня положиться! – Игорь твердо опустил руку мне на плечо. Вот это мне нравится, это по-мужски. Хотя, может, это я закоренелая эгоистка и привыкла, как всякая красивая женщина, заставлять всех мужиков плясать польку-бабочку вокруг собственной персоны.

– Игорь, я сорвала тебе рабочий день, да?!

– Ты мне давно уже сорвала всю жизнь, Танька. По-моему, тебя это не особенно заботило!

Нет, все чувства и разбираловки мы отложим на потом. А сейчас, пока у горемычной Клюшкиной нет иной защиты от жестокого мира, кроме драной простыни, я должна заниматься только расследованием!

Теперь у меня по плану посещение огромного автосалона «Сервис-М» на Соколовой горе, где работает управляющим Александр Пальцев – Минус с большим плюсом на банковском счету. Короче, сейчас туда, потом быстренько домой, собираться на бал – мутировать из деловой дамы в светскую львицу, а затем бегом к «Хорватии», чтобы оттуда в восемь часов выйти к шоферу Курбатова. Вот моя жизнь – беготня в буквальном смысле этого слова. После такого дневного кросса впору ненадолго откинуть копыта, ан нет, надеваешь новую сбрую и чешешь на бал, как Золушка какая-то, честное слово.

Я послала Игорю воздушный поцелуй и развернулась к выходу.

– Вечером увидимся! – крикнул он вслед.

– Увидимся?! Ты тоже там будешь?!

– Конечно, спасать тебя! – Игорь улыбнулся.

А вот этого мне уже не нужно. Этак он начнет меня спасать из теплых объятий Курбатова, когда я, может быть, только-только выйду на след. И мне придется долго объяснять Игорьку, что весь этот флирт необходим для дела. Не могу же я получать информацию в высших эшелонах власти с помощью приемов карате или применяя оружие. Придется действовать женскими методами. Как вся эта история началась с бабских штучек и любовной лихорадки Клюшкиной, так все в этом русле и течет. И я иду по стопам Катьки. Короче, если Игорю не очень понравится мое свободное поведение – его проблемы. Я делаю свою работу – и только. В конце концов, пора ему вспомнить о наличии собственной жены и двойняшек.

– Хорошо, Игорек, только не переборщи. Будь на подхвате, но не лезь, пожалуйста, куда не надо. Займись сейчас Климкиной, а, дорогой?!

Игорек поцеловал мне руку, ту же, что и Курбатов, с таким же галантным поклоном. Думаю, у них тут проводят плановые занятия по этикету.

Наконец я запрыгнула в свою машинку, сиротливо прикорнувшую в окружении правительственных монстров. Включила музычку, сунула в рот конфетку и покатила в сторону Соколовой горы. Я понятия не имела, что буду делать в автосалоне и с кем буду там разговаривать. Пальцев мне уже недвусмысленно указал на дверь. Укажет и еще раз, если, конечно, ему сегодня приспичит явиться в автосалон.

Ну да ладно. Главное – действовать. Конечно, я могла бы полежать в душистой ванночке, а затем долго приводить себя в бальный вид. Но как мне позволит это совесть, когда Катька… Бог ее знает, где она…

На Казачьей, у видеосалона «Империя грез», мне махнул рукой знакомый паренек, у которого я порой брала посмотреть голливудскую свежатинку. Я успела кивнуть ему и, заворачивая машину по Рахова, стала вспоминать, какое же кино я последний раз смотрела и о чем. По-моему, это было что-то про совершенно отвязную девчонку, выжавшую из своих мужиков несколько миллиончиков, а затем замочившую несчастных их же руками. К чему я это все? Хотя, когда мне в голову приходят какие-то посторонние мысли, я с некоторых пор стараюсь их додумывать. Порой они помогают сделать какой-нибудь потрясающий вывод! Вот и сейчас – не могут же просто так прицепиться ко мне этот видеосалон и его фильмы. Мне кажется, если как следует поработать головой, я сумею нащупать какую-то ниточку.

Я стала перебирать все возможные ассоциации, возникающие у меня при мысли о видеосалоне «Империя грез»: триллеры, ужастики, мультики, эротика. Нет, не то. Брюс Уиллис? Нет, мне больше нравится Ричард Гир! И опять не то. Что еще связано с видеосалоном, коль уж он так привязался ко мне? В голову полезли какие-то авторские и смежные права. Голографические значки защиты на видеокассетах. Видеокассетах… видеомагнитофон! Черт, я хлопнула себя по лбу и едва успела затормозить на красный свет. Конечно! У Катьки и ее Аркадия видеокассета! Пальцевой нужна именно кассета!

Видимо, любовнички смотрели ее в мансарде, потом что-то случилось, и они полетели вниз вместе с видиком. А кассета так и осталась у них! Боже, что же там на этой кассете?! Думаю, не голый Пальцев-старший в борделе. И не какая-нибудь тайная губернаторская оргия. Сейчас такими кассетами никого не удивишь – их, можно сказать, в плановом порядке периодически крутят по первому каналу. Нет, там скорее всего что-то другое, более существенное. Но для кого существенное – вот в чем вопрос? Для одной лишь Пальцевой? Думаю, тогда бы счастливые обладатели таинственной кассеты не так уж и боялись эту одинокую мегеру и сами вернули ей ее добро.

Нет, кассетка, конечно, очень нехорошая, и возвращать ее, видимо, опасно. Дай бог, хватило бы им ума не выбросить ее по дороге. Для них это не выход. Они уже стали для кого-то нежелательными персонами только потому, что просмотрели эту кассету. Единственный выход для Катьки и Аркашки, и для меня тоже, – это каким-то образом нейтрализовать действие кассеты либо лиц, которым она до зарезу нужна!

Ой, прямо не знаю – занесло меня в какие-то политические игрушки с компроматами. Точнее, не меня, а Клюшкину. Эх, тетю Галю удар бы хватил, узнай она о похождениях дочери в простыне и с кассетой, за которой идет такая охота!

Однако мой маршрут подошел к концу, и я лихо вкатила под крышу автосалона, серебристым небосводом покрывавшую хозяйство Пальцева-младшего. Шикарное заведение, словно перемещенное сюда из чистенькой Германии. Здесь имелись роскошные мойки, куча всяких машинных примочек, недоступных в большинстве своем женскому пониманию, но вызывающих бурный восторг у платежеспособных автомобилистов. Ко мне подскочил парнишка в красном комбинезоне и даже с чистыми руками:

– Добрый день, что желаете?!

А не привести ли мне в порядок машинку, коль я уж тут оказалась и финансы позволяют?!

– Пожалуйста, устройте ей полную санобработку, – сказала я пареньку. – Вымойте, натрите как следует и посмотрите: там в моторе что-то периодически как-то нехорошо гудит. И поменяйте масло.

– Все сделаем, не волнуйтесь. Через полчаса будет как новая! – Паренек радостно запрыгал вокруг моей «девятки».

Вот и для моей машинки нашелся салон красоты! Жалко, не поедет она со мной на бал. Придется ехать в правительственной. А если доведется сматываться раньше времени, то бог знает на чем.

Я оставила «девятку» в заботливых руках парня, который, судя по набору разноцветных флаконов и бутылочек в его корзинке, вознамерился извести на нее столько косметики, сколько Катька не извела бы на себя, даже торопясь на свидание.

А я отыскала лестницу и пошлепала наверх, дабы разыскать кого чином повыше.

На втором этаже автосалона я толкнулась в первую попавшуюся дверь и узрела компашку парней в спортивных трусах и майках, купленных в местном магазине спортивной одежды «Найк», весело гоготавшую за железными банками пива.

Этих банок пива «Хольстен» было столько и на столе, и на полу, что мне стало интересно, как могли они перемещаться по комнате? По банкам, что ли?! Но поклонники «Найк» и пива не перемещались. Они сидели на стульях и ржали, поначалу не обращая на меня никакого внимания.

Как завязать разговор с ними? Спросить, где найти Александра Пальцева – они резко оборвут гогот (кстати, совершенно неуместный в день смерти отца их шефа) и быстренько от меня отбоярятся. К тому же мой официальный вид не расположит этих полуголых чертей из автосалона, сверкающих стограммовыми цепями.

И все же пора входить с ними в контакт. Я тряхнула волосами, сняла очки с носа и выставила вперед ногу:

– Ой, ребята, здравствуйте, к вам можно?!

Ребята очумело посмотрели на меня. У них явно происходил небольшой мужской междусобойчик, и появление молодой девушки как-то не планировалось. Автосалон – мужская стихия. Видимо, женщины здесь не частые гостьи. Семь рыл в гробовом молчании уставились на меня.

– Вы к директору, а его сегодня нет! – наконец подал голос самый сообразительный.

– Нет, я по другому вопросу, – пропела я, улыбаясь и меняя опорную ногу. Я тянула время, надеясь придумать что-нибудь приемлемое или услышать что-нибудь от них.

– Вы по поводу «Ауди»? Так переделали же по новой! Чего жаловаться-то было ходить! – подал голос один дохлячок, непонятно для чего приобнаживший свои мощи весьма декольтированной спортивной майкой. Рядом с более крепкими своими собратьями или подельниками он смотрелся особенно смешно.

Я уверенно закивала головой: да, мол, я именно по поводу «Ауди», и ждала, что мне подкинут дальше.

– Ваша машина сейчас в боксе, через полчаса доделают, все будет как следует, будьте покойны! – убеждал меня дохлый. Видимо, он был здесь за главного, судя по тому, что остальные смотрели ему в рот.

– Павлюк, проводи даму к ее машине, – велел он кому-то из них, поправляя съехавшую с худого плечика лямку.

Определенно такое декольте уместно разве что на пляже и на каком-нибудь культуристе. Хотя, конечно, здесь не офис, и они тут у себя дома. Я поглядела на пол с банками и под стол. Под столом сразу поджались пальцы босых ног любителей пива. От этой шлеп-компании отделился один, – видимо Павлюк, – уже немолодой бывалый черт с впечатляющими рельефами широкоформатной груди и челюстью, какую рисуют Джеймсу Бонду в комиксах.

– Пройдемте, барышня, к вашему авто! – пригласил меня Павлюк, демонстрируя мне безмерное уважение, как жене какого-то воротилы, разъезжающеий на «Ауди», за которую меня, видимо, приняли.

Так, не хватало мне сегодня еще столкнуться с настоящей хозяйкой «Ауди»!

– Вы знаете, мне не к спеху, я сейчас на другой машине приехала, я просто узнать, как идут дела. Если вы говорите, что еще делаете, так работайте спокойно, не торопясь.

Павлюк кивнул и стал топтаться с ноги на ногу, как конь. Его явно тяготило присутствие капризной богатой заказчицы. Надо прикинуться патологически общительной женщиной, которая от нечего делать вступает в разговоры со всеми подряд:

– Ой, ну как у вас тут мило! Все оборудование из Германии, да?!

– Конечно! Обижаете! У нас самый лучший салон в области, и цены, согласитесь, конкурентоспособные, – радостно поддержал разговор Павлюк.

Я помнила слова Катьки Клюшкиной, что Аркашка частенько появлялся в этом салоне вместе с хозяином. Надо было кое-что выяснить. И я начала морочить голову Павлюку разными посторонними вопросами и про коврики в машину, и про стеклоподъемники, про диски и про коробки передач. Павлюк смотрел на меня с уважением. Я пришлась ему по душе.

Он вызвался бесплатно присовокупить к ремонту «Ауди» полную бутыль машинного масла «Шелл». Я сердечно поблагодарила и сказала, что лучше к «девятке», на которой я приехала в этот раз. Павлюк дал указание красному комбинезону, и я разжилась халявным маслом.

– Вторую машину клиента обслуживаем бесплатно! – заявил Павлюк, когда я хотела расплатиться за помывку своей «девятки». Люблю таких людей!

Взгляд Павлюка был чист и наивен.

– Ох, вы уже, конечно, слышали о трагедии с Пальцевым! – перешла я в наступление.

Чистый взгляд Павлюка не замутился, но он тихонько вздохнул:

– Все под богом ходим.

– Да уж, предпринимателям жить становится страшно! И кто бы это мог совершить такое?!

Павлюк развел руками и поднял глаза к небу, а по глазам его можно было прочитать, что он ничего не знает и знать ничего не хочет, и вообще ему в жизни достаточно одной машины, компании дружков, пива «Хольстен», пары гантелей и фирменной спортивной одежды.

– А у вас ведь директором его сын, да?!

Павлюк, по возрасту годившийся в папы этому директору, понуро кивнул головой.

– Да, кстати, – сказала я, – тогда я решала вопросы с «Ауди» с одним товарищем… как его?.. – Я пощелкала пальцами.

– С Уфимцевым? – изъявил готовность помочь услужливый Павлюк.

– Да нет же, с этим… с Аркадием!

– А, с Никаноровым! – обрадовался почему-то Павлюк, из чего я заключила, что Павлюк был с ним в дружеских отношениях.

– Да, с ним. Симпатичный парень такой!

Пускай Павлюк посчитает меня дурой или же охочей до похождений дамочкой, присмотревшей себе в автосалоне красавца.

– А кстати, где он, что-то я его сегодня не вижу?! Мне бы очень хотелось его найти! – произнесла я, вкрадчиво заглядывая в невинные глаза Павлюка. Пускай он точно утвердится в мысли, что я положила на Аркашку глаз.

– Аркадий-то! Да он же охранник Пальцева, он здесь у нас и не работает, хотя бывает, конечно, частенько. Вместе с директором. Иногда делами занимался… Отдыхали порой вместе! А сегодня-то, конечно, их обоих нет. Да, кстати, сегодня утром еще одна женщина звонила, его спрашивала – даже странно… – Павлюк не договорил.

Пальцева, наверное, и звонила. Подумав, что пускай Аркашка утвердится здесь в роли секс-символа, я сказала Павлюку:

– Ой, как хотелось бы его сегодня найти! Вы не подскажете, где он может быть?

Павлюк немного обалдел от такого спроса на охранника.

– Да где ж вы его сегодня найдете? У них там, наверное, полный хипеж!

– Да я понимаю… А вы не знаете, где он вообще бывает, кроме их дома?!

От напряженной мыслительной деятельности на лбу Павлюка вылезла набухшая жила. Видимо, он никак не мог допереть, к чему мне так срочно понадобился Никаноров. Я сверлила его глазами, изображая из себя озабоченную даму, влюбившуюся в Аркашку по уши. Павлюк – славный мужик – искренне старался мне помочь.

– Надо подумать, где он может быть. Он же не из Тарасова, у него здесь и нет никого. Жил у них, мотались они с нашим директором вместе по всем ночным клубам. Иногда по турбазам. И мы все – ну, наша компания с Уфимцевым – ездили с ними. На охоту, на отдых, в Сокино – я уж и не помню… Куда только не ездили.

– А этот Никаноров никогда не ездил один? – продолжала выпытывать я.

Слава богу, Павлюк не отличался особой подозрительностью и охотно объяснил:

– Да вы знаете, один он ездил редко. У него, конечно, были выходные, но он чаще всего проводил их с нами.

– Значит, я не смогу его сегодня где-нибудь поймать? – горестно вздохнула я.

– Да зачем вам сегодня его ловить, он завтра-послезавтра сам придет! – воистину, Павлюк был чист, как младенец.

– Да, Сокино – чудное место! Люблю покататься там на лошадях! – немного отвлекла я его, и он радостно закивал.

– А еще они по деревням мотались, – вдруг брякнул Павлюк.

– Кто?!

– Да Никаноров и хозяин. Напьются и гоняют по деревням. Чумятся! Скучно все по казино да по клубам ходить, так они раз – в деревню. На танцы там, в коровник сходят, самогон тяпнут, на сене поспят – ну, прикалывались так! Девки деревенские по душе им. Директор-то молодой, а уж все ему скучно. От всего нос воротит. А как в деревню съездит – так ему и ништяк. Отдых у него такой – культурный.

Так, это что-то интересное!

– По каким деревням?

– Да по всем подряд, думаю, километров до двухсот от Тарасова. Уж, наверное, все объехали. Дня по три где-то зависают. Специально берут здесь старую «Ниву», одеваются, как лохи, – и в деревню едут, чумятся! – Павлюк засмеялся и махнул рукой. – Эх, у них свои причуды. Директор, тот с нами не очень-то общается, а Аркашка, бывало, рассказывал, как там они из себя деревенских чуваков изображают!

– И часто они так… м-м… отдыхали?!

– Да раньше часто, последнее время перестали. Надоело, наверное, тоже. А теперь вон что случилось! Ох, боюсь за наш салон!

Да, простодушие Павлюка заслуживало уважения. Но, кажется, из него больше ничего не вытянешь. Господи, деревни какие-то! С трудом представляю себе этого инопланетянина Александра Пальцева, хлещущего самогон в коровнике. Что ж, несладко ему, видно, во дворце живется. Богатые тоже плачут! Однако не пора ли мне смываться, пока не объявилась настоящая хозяйка «Ауди»! Я сегодня всю дорогу присваиваю себе чужие полномочия. Хотя, может, напоследок еще что-нибудь вытяну из этого симпатяги.

– Это они так вдвоем ездили – директор и Аркадий?! Или у них шофер есть?

– Был шофер у них, был. Уволился.

– Давно?

– Да с месяц назад.

– А вы с этим шофером были знакомы?

Павлюк стал хмуро вглядываться в меня. По-моему, я переборщила с расспросами. Сейчас Павлюк решит, что я из соответствующих органов, и захлопнет рот на замок. И я защебетала дурочкой:

– Ой, вы знаете, да я просто из любопытства. Мне очень, ну просто очень надо увидеть вашего Никанорова.

– Нашего? Да он и не наш – он личный охранник Пальцева!

По-моему, Павлюк заподозрил неладное и решил дальше не распространяться.

– Да я просто так… Интересно, если напивается охранник, кто же охраняет хозяина и ведет машину? – Я произнесла это безразличным тоном.

– Да кому он там нужен?.. В каких-нибудь Гремячих Ключах его охранять? От коровы, что ли? А машину у них, говорю, в таких случаях шофер водил.

– А шофера, простите, как зовут?

Павлюк набычился и взглянул на меня исподлобья. Да, такое количество вопросов уже вызвало у него подозрение. Пора мне закругляться.

– Да Мишка шофер был. В полосатой майке. Потом его хозяин за что-то уволил. А я с ним не знаком, – все-таки проронил словоохотливый Павлюк.

– Спасибо вам за все! – сердечно проворковала я.

Так, ясно. Мишка в полосатой майке. Неизвестный свидетель милых развлечений Пальцева и Аркашки, которому, может быть, что-то известно. Если он вывозил их на такие загородные прогулки, значит, знает некоторые маршруты. Хотя еще неизвестно, нужно ли мне это? И вообще пока не представляю, к чему привязать все выведанное у Павлюка. Потом обдумаю. Посмотрев на часы, я пришла в ужас. Через полтора часа я должна быть у «Хорватии» в бальном наряде. А до этого мне надо поехать домой, поставить машину в гараж, привести себя в надлежащий вид и на такси добраться до гостиницы.

Я быстренько распрощалась с Павлюком, решительно отказавшись смотреть «Ауди». Я сказала, что за машиной придет мой муж попозже. Павлюк похлопал глазами и закивал головой: дескать, понимаю.

К счастью, он не страдал излишком подозрительности. Когда я усаживалась в свою «девятку», сверкающую и умытую, и завела бесшумный теперь мотор, провожать меня спустился их главный дохлячок в декольте, видимо, тот самый Уфимцев.

Уфимцев всунул голову в окно моей машины:

– Что ж вы не посмотрели свою «Ауди»? Хотите, велю, ее пригонят сюда?

– Вы знаете, – я очаровательно улыбнулась ему, – мне сейчас некогда, за машиной попозже мой муж заедет!

– Да, что ж вы сразу к директору жаловаться-то побежали! Мы все тут же заделали! А как вам помыли эту машину – вас устраивает? – поинтересовался дотошный Уфимцев.

– Более чем. Спасибо за все. – Я ведь более покладистая клиентка, чем капризная хозяйка «Ауди». Когда мне бесплатно моют и ремонтируют машину и в придачу еще дарят масло «Шелл» – грех жаловаться.

Прежде чем отъехать, я спросила Уфимцева:

– Ваш директор так молод. Как он управляется с таким огромным салоном?

Уфимцев пожал плечами, по его кислому выражению лица было видно, что если бы салон доверили ему, Уфимцеву, то коэффициент полезного действия у заведения зашкалил бы за двести процентов.

С Уфимцевым все ясно. Мне пора двигать, тем более что к салону подкатила «БМВ»-«тройка», в которой с недовольными лицами сидела какая-то семейная пара. Не исключено, что они приехали именно за «Ауди». Судить об этом можно было по тому, с каким выражением лиц они выглядывали из полуопущенных окон своей «трешки».

Я вырулила из автосалона на белый свет, и мне уже не суждено было узнать, какими глазами Уфимцев и Павлюк будут смотреть на новых хозяев «Ауди» и что скажет Уфимцев Павлюку за бесплатное обслуживание моей «девятки» и подаренное мне масло.

Я поддала газу и, быстро лавируя в потоке машин, вскоре оказалась на пути к собственному дому. Честно говоря, поднадоели мне эти автосалонные дела – ни к чему они не привели. Кроме Мишки в полосатой майке. Надо будет попробовать как-то разыскать его. Вдруг выложит что-нибудь интересное. Ох уж этот Аркашка из Норильска! Человек без дома, без семьи – где же он может скрываться? У своих друзей? Думаю, у него их не было. Не могут же его прятать дружки Пальцева – его хозяина. Куда могла деться эта парочка без одежды, без обуви, в простыне и с кассетой? Может, они углубились в чащу леса, вытурили медведя из берлоги и залегли там, питаясь корешками и ягодами?

И сын Пальцева какой-то странный. Мне кажется, он знает больше, чем говорит. Хотя он и не говорит почти ничего.

Видимо, хозяина и охранника связывает какая-то непонятная дружба. Вместе – гулять, вместе – по девочкам. Кто там разберет – где хозяин, где охранник. И эта маскировка: старая машина, примитивная одежка. Что-то тут не так.

Катька, наверное, вся обревелась. А не могут ли они скрываться где-нибудь у ее знакомых?! Сомневаюсь. Пугать людей, явившись к ним среди ночи в обрывках простыни и с компроматом под мышкой. Хотя пока это все лишь досужие домыслы. Время катится к вечеру, а я не имею даже приблизительного представления, где они могли затаиться. Да боже мой, где угодно! Мир большой, а розыск, как я уже поняла, никто объявлять не будет.

Найти их можно, только устранив грозящую им опасность. А вот от кого эта опасность исходит?! Практически даже от меня – поскольку я выполняю поручение Пальцевой и должна указать ей местонахождение охранника! Вот уж фигушки! Не будь с ним рядом моей подруги – получила бы Пальцева своего Аркашку. Но при таком раскладе я должна сохранить овец невредимыми, озаботившись еще и тем, чтобы волки были сыты. А там уж как получится. Пальцева, конечно, знает про Катьку. Кто же другой мог сунуть ее одежду в тахту?

Хотя погоди, Таня! Почему именно Пальцева? Это мог быть их сынок! И кто угодно! Ясно одно: кому-то очень нужна эта кассета, и этот кто-то, безусловно, в курсе того, что сбежали с нею наши любовнички.

Однако пока еще рано делать какие-то выводы. Сегодня вечером я наверняка окажусь в эпицентре невидимых вулканических сотрясений… Надеюсь, что на губернаторском балу у меня появится возможность найти разгадку. Или ключик к ней. Дай-то мне бог разглядеть его. Если, конечно, я не ошибаюсь и действительно нахожусь на правильном пути. Если причины убийства «самого честного бизнесмена» и исчезновение двух любовников не лежат где-нибудь в другой, неправительственной области. Пальцева могла замочить ревнивая любовница или какой-нибудь другой «честный» нувориш, не поделивший с ним сферу влияния. А Алла Борисовна могла застукать своего любовника – Аркашку Никанорова – с Катькой, и они решили сбежать от расправы разъяренной тигрицы. Словом, могло произойти что угодно…

Я подъехала к дому в довольно грустных размышлениях. Однако при мысли о том, что вечером меня ожидает великолепный светский раут на высшем уровне, я пришла в восторг. Пора собираться, и к черту все мрачные мысли!

Я определила машину на стоянку возле дома, ставить ее в гараж уже не оставалось времени, и помчалась в свою квартиру. Мое жилище дышало покоем. Мягкие диваны и кресла манили отдохнуть. Хотелось зарыться в диванные подушки и подумать о чем-нибудь приятном. Например, пережить еще раз мысленно наше общение с Игорем на ковре… Как бы я хотела, чтобы это повторилось здесь, в спокойной обстановке, на моей антикварной кровати, на шелковых черных простынях!

Контрастный душ и растирание жесткой мочалкой взбодрили меня и отвлекли от лишних мыслей. Я почувствовала новый прилив сил. Мои планы на этот вечер не могли не вдохновлять! Я придирчиво оглядела себя в большом овальном зеркале над раковиной и не обнаружила в своей фигуре ни малейших изъянов. Долгие годы тренировок вылепили мое тело. Под женственно округлыми формами скрывались железные мускулы, которые порой выделялись под гладкой персиковой кожей. А ведь когда-то я была дохлой нескладной девчонкой с торчащими косточками!

У меня оставалось двадцать минут на сборы, хотя я могла бы собраться и за две минуты. Сомневаюсь, что какая-нибудь из присутствующих на балу дам потратит так мало времени на свой туалет. Я поставила на плиту джезву и достала банку кофе. Пока вскипает вода, я пошла облачаться.

Однажды я купила у знакомого тарасовского модельера совершенно ненужное мне, но очень впечатляющее роскошное бальное платье: на корсете, с кринолином до пола, из золотистой парчи с кружевами и розочками на груди. Короче, пошленькое такое платьице для выхода на подиум какой-нибудь «Мисс Тарасов» – мечта школьницы. Подобное платье я никогда не надела бы на презентацию или в ночной клуб. А вот вырядиться так на бал губернатора и явиться туда под чужим именем будет вполне кстати. Тем более что мне необходимо повышенное мужское внимание – лучшее средство что-то узнать без особых проблем.

По ходу расследования этого дела мне приходится постоянно идти по стопам Маты Хари! Избежать бы ее трагического финала!

К платью прилагались золотистые туфельки, перчатки до локтей и маленькая сумочка, куда я однажды от нечего делать все-таки пришпандорила потайное дно. Короче, я с трудом напялила на себя это средневековое сооружение, скрывающее внутри какие-то железки, проволочки, обручи и крахмальные юбки.

Проявляя чудеса йоги, я сама зашнуровала себя в корсет. Черт, если бы знала, что это так трудно, позвала бы кого-нибудь на помощь, к примеру, Людку из соседнего подъезда. Затянув талию до предела, я решила на всякий случай не пить кофе!

Я завершила облачение в перчатки и туфли и сделала несколько пробных шагов в этом сооружении по комнате. Черт, к этому еще надо привыкнуть.

Но мне порой приходилось облачаться и в одеяния работников канализационной службы и шлепать в резиновых бахилах сорок пятого размера. Так что в облачении маркизы де Помпадур я как-нибудь уж устою на ногах.

Я собрала волосы в пучок на макушке большой сверкающей заколкой и побрызгала их разноцветным лаком. Теперь моя голова отливала золотистым, медным и немного фиолетовым цветами. Затем подрисовала глазки, подклеила ресницы и наложила блеск для губ. Колье с золотым покрытием «GL» и синтетическими изумрудами, серьги и кольцо из одного гарнитура дополнили мой вид фаворитки при дворе короля Людовика. На голые плечи и максимально открытую грудь я накинула газовую накидочку, хотя она, конечно, не приглушила претенциозность моего наряда.

Кажется, я сегодня немного скомпрометирую доброе имя почтенной Жанны Леонидовны! Хотя, конечно, цеплять к корсету табличку с ее именем я не собираюсь – с меня достаточно.

Я набила бальную сумочку своими причиндалами частного детектива, за исключением, конечно, оружия. Ведь там, на входе, ясное дело, всех просвечивают. А вот зажигалочку в виде пистолетика я взяла. И мини-фотоаппарат. И, конечно, диктофон с подслушивающим устройством. И капсулу с сильнейшим снотворным, которое в сочетании с алкоголем в считаные секунды свалит наповал любого быка.

Моя экипировка была закончена. Теперь главное – в таком виде благополучно добраться на такси до гостиницы «Хорватия». Не представляю себе, как я пойду по улице. Конечно, можно было бы доехать до гостиницы в обычной одежде, но как бы я переодевалась там в дамском туалете.

Я решительно распахнула дверь подъезда и вышла во двор с гордо поднятой головой, шурша своим кринолином. Думаю, именно с такой осанкой и в таком виде шествовала по Версалю маркиза Помпадур…

Мое появление вызвало реакцию всеобщего ступора у бабулек, сидящих на лавочке под березой. Я даже стала опасаться, не хватил бы какую из них удар! Думаю, если бы я вела на веревочке крокодила, их реакция была бы спокойней. Я вежливо поздоровалась, но лишь одна бабулька смогла чуть заметно кивнуть в ответ. Я пошла из двора, провожаемая гробовым молчанием. Даже дети, копошившиеся в песочнице, побросали свои лопатки и уставились на меня во все глаза. Ко мне подбежала маленькая девочка и спросила: