Текст книги "Богиня для интима"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Ну, если только такие же приятные, как поездка во сне к морю, снова подшутила я над собой, собирая гадальные кости в мешочек, тогда я ничего не имею против.

Я отложила мешочек в сторону и погасила свет. Но все мои дальнейшие попытки погрузиться в сон не увенчались успехом. Я вертелась в постели, точно белка в колесе: взбивала подушку, распрямляла невидимые складки у простыни, разглаживала одеяло, но все было напрасно. Сна не было ни в одном глазу.

«Видимо, остаток ночи мне предстоит созерцать потолок», – решила я в конце концов. За окном по разбитым рельсам прогромыхал первый трамвай. После бессонной ночи мне показалось, что шума от него было столько же, как если бы через мою комнату проследовал целый товарный состав поезда.

«Значит, шесть утра», – сделала вывод я и тут же уснула.

Глава 3

Утро было пасмурным. Ночью выпал снег, который продолжался и сейчас. С трудом приподнимая тяжелую голову от подушки (мало спала или много выпила?), я нажала на кнопку дребезжащего будильника. Хотелось открыть форточку и выбросить этого монстра на улицу.

Потянувшись в постели, я пошевелила пальцами рук и ног. На сей раз пальцы свободно совершили все действия, которые им послал мой мозг. Я двинула одной ногой, другой, затем руками. Все в норме. Теперь я не была «коконом». Но вставать совсем не хотелось.

«Еще пять минут, – умолял внутренний голос. – Ну, самую чуточку. Самую малость».

Я закрыла глаза и почувствовала, что если в следующую минуту не спущу ноги с постели, то снова усну. Причем просплю очень долго и крепко.

Я открыла глаза, посильнее тряхнула головой, издав резкое «брр», и встала с постели. Посетив ванную, я сразу же перекочевала из нее в кухню, где первым делом заглянула в холодильник. Там было хоть шаром покати, и это несмотря на то, что совсем недавно я заглядывала в магазин и что-то там покупала.

Я снова чертыхнулась и стала искать сумку, чтобы сходить за продуктами и немного изменить декорации в холодильнике. Быстро одевшись и обувшись, а я умею быть шустрой, когда это требуется, я на всякий случай накинула себе на шею широкий шарф и отправилась в ближайший продовольственный магазин.

Там я спокойно купила все самое необходимое: сливочное масло, плавленые сырки, два батона, половину палки колбасы, упаковку макарон, десяток яиц, замороженные пельмени и чай. Затем доставила все это в дом, где взялась за приготовление пельменей и гренок, а потом уже и кофе.

На все это у меня ушло около часа, но зато я получила возможность спокойно перекусить и еще раз подумать. Впрочем, пробежка по уже известному, я имею в виду информацию, ничего нового не дала и моего решения относительно дальнейших действий не изменила. Так что, поев, я поставила грязную посуду в раковину, решив, что помою ее потом, и поспешила в свою машину.

Все вокруг, и строения, и деревья, и моя машина – за ночь надели пушистые снеговые шапки. Все погрузилось в зимнюю спячку, затихло. А снег валил крупными хлопьями, придавая окружающим предметам волшебные очертания. Казалось, ты попал в детскую сказку «Двенадцать месяцев».

Машина завелась быстро. Я прогрела мотор и выехала со двора, намереваясь посетить офис Баулова-младшего и познакомиться с его секретаршей.

* * *

Офис размещался в добротном двухэтажном здании. Охранник у дверей пропустил меня внутрь без особых колебаний, едва узнал, кто я и зачем сюда прибыла, правда, внимательно просмотрел мои документы. Затем он объяснил, где можно найти Марину Васильевну, таким было полное имя секретарши.

Я поднялась на второй этаж и открыла дверь с надписью «Директор».

В следующую минуту я столкнулась взглядом с женщиной, которую увидела вчера в ресторане. Невероятно, но факт: секретаршей Баулова была та самая крашеная блондинка, которая прошлым вечером «удила» мужичков в ресторане.

Я настолько опешила от увиденного, что не сразу нашлась. Секретарша, мурлыкая какую-то незамысловатую песенку себе под нос, не спеша разбирала бумаги, лежащие у нее на столе. Стопка была внушительная, но дамочка не торопилась с делом. Она брала листы бумаги по одному, вертела их перед глазами, точно оценивая, стоит ли тот или иной лист оставить, а может быть, лучше выбросить сразу в корзину, часть из них клала на угол стола, другие совала в папки.

Неспешные движения секретарши привлекали внимание и точно завораживали. Создавалось впечатление, что перед тобой красавица-пантера, выполняющая вполне обычные дела, но даже в этом случае озабоченная тем, как она выглядит со стороны.

Я тихо кашлянула, в надежде привлечь внимание этой персоны. Торчать у двери, словно истукан, и любоваться грациозной дамочкой я не желала, да и не имела возможности. Меня ждали дела.

Девица на мгновение замерла, затем, еще не поднимая глаз, натянула на лицо милую улыбку, наверное, решив, что это мужчина, и лишь после этого направила взгляд в мою сторону.

«Эту дамочку врасплох не застанешь, – подумала я. – Всегда готова пустить свои чары в бой за очередного ухажера».

Встретившись со мной взглядом, она не подала вида, что разочарована, и, мило улыбаясь, спросила:

– Вы по какому вопросу?

– Вообще-то, я к вам, – ответила я.

– Хм… – лицо девицы выражало явное удивление. – Ко мне? – переспросила она через пару секунд.

– Вы Сыч Марина Васильевна? – задала я вопрос.

– Да, я.

– А я частный детектив Татьяна Иванова. Веду расследование по поводу убийства вашего шефа. Бывшего шефа, – поправилась я.

– Как убийства? – Она посмотрела на меня так, будто я сморозила чушь. – Он же погиб в автокатастрофе?

– Да, погиб, – подтвердила я, направляясь к стулу, чтобы присесть. – Погиб-то погиб, – продолжила я, расположившись поудобнее на стуле, – но есть версия, что это не просто дорожно-транспортное происшествие.

– А что? – все так же удивленно смотрела на меня секретарша. Про себя я успела отметить, что она довольно мила. Темные, какого-то необъяснимого цвета глаза, неглубоко посаженные, но имеющие довольно длинный разрез, казались немного восточными. Кокетливо вздернутые брови, словно говорящие о том, что ей известно чуть больше остальных. Некоторую надменность наверняка в обычное время выражали и ее губы, которые сейчас скривились в непонятную извилистую полосу, так что рассмотреть их точное очертание было сложно.

– Похоже, что ДТП кем-то спланировано и удачно осуществлено, – ответила я, закончив осмотр красотки.

– Кем? – снова спросила она.

Глядя на эту дамочку и пообщавшись с ней пару минут, я подумала, что, кроме как удивляться и задавать вопросы, она ничего не умеет. «Хотя, – тут же отозвался мой внутренний голос, – еще она умеет „удить“ мужиков. И, надо отдать должное, у нее это очень здорово получается».

– А вот это я и хочу выяснить, – ответила я.

– Не может быть, – заявила она.

«О! Да мы еще и думать умеем. Это уже интересно! – улыбнулась я про себя. – И что же мы придумали?»

– Сергея Давыдовича не могли убить, – вынесла она свой вердикт. – Он никому не сделал ничего плохого.

– А вы?.. Вы могли бы убить его? – поставила я вопрос ребром.

– Я… – протянула та, вскинув глаза в потолок и надув губки. Видно, думает, решила я. – Я могла бы, – вдруг проговорила она через некоторое время.

Я даже опешила от такой прямоты. Я могла ожидать от нее всего, чего угодно, но только не этого. Теперь уже на моем собственном лице застыл безмолвный вопрос, который я не успела озвучить.

– Я могла бы, – снова повторила секретарша. – Если бы он изменил мне с другой женщиной.

«Вот так. Оказывается, все очень просто. Я, кажется, не ошиблась. Эту особу волнует только один вопрос, и у нее всего одна проблема».

– А он что, был вашим… другом? – Я не смогла правильно сформулировать вопрос, боясь спугнуть словоохотливую даму.

– Любовником? – поставила разом все точки над «и» та. – Нет. Мы не были любовниками. Он этого не хотел.

– Понятно, – проговорила я.

«Он не хотел. А ты была бы не против, – сделала вывод я. – Но тогда это вполне мог быть мотив мести. Хотя в такую развязку что-то верится с большим трудом. По-моему, это не версия. Проблем с ухажерами у дамочки нет. Вряд ли она станет себя загружать лишь потому, что шеф отказал ей во взаимности. Подумаешь, найдет другого. С другой стороны, полностью снимать со счетов эту версию тоже нельзя, – решила я. – При случае стоит немного понаблюдать за этой особой».

Может, вновь вернуться к этому Жоре Маляру и отработать версию с ним. В конце концов, он запросто может оказаться убийцей, он же конкурент, и, возможно, не только в бизнесе, но и в гонках.

«Действительно, а почему бы не наведаться к нему в офис и не побеседовать с ближайшим окружением, вдруг выплывет что-то интересное? – подумала я. – И даже, может, не в офис, а на одну из его точек. Порасспросить и о нем, и о его покойном друге. Наверняка Сергея в компании хорошо знали, начинали они как-никак вместе. Вот и убью одним выстрелом сразу двух зайцев. Эх, какая же я все-таки сообразительная», – похвалила себя я.

Подойдя к своей «девяточке» и стряхнув с ее крыши снег, я села за руль, завела машину и тронулась к офису Маляра. Там я уже была и адрес, соответственно, знала.

Впрочем, центральным офисом он назывался лишь потому, что, кроме кабинета начальника, на одном из его этажей находилась еще и бухгалтерия, а на самом первом – игровой зал. В целом же ничего особенного собой это место не представляло, так, обычный дом со всеми удобствами.

Добравшись до него, я не пошла в офис, а решила сначала заглянуть в игровой зал и попробовать навести справки там. Войдя в главный зал, я внимательно осмотрелась по сторонам. Здесь было по-настоящему красиво – новенькие игровые столы, барабаны, рулетки, уголок с кассой, стеклянный бар, а также несколько местечек, оформленных в виде занавешивающихся кабин, где можно было не только поиграть, но и просто отдохнуть на мягком диванчике. Была тут и сцена, на которой наверняка выплясывали по вечерам полуголые дивчины или пели страстными, томными голосами певички-самоучки.

Я по металлической лестнице, украшенной коваными перилами в виде фантастических цветов и листьев, поднялась наверх. Там все, конечно же, было совершенно иначе: белые, покрытые вагонкой стены, потолки с квадратными встраиваемыми лампами. На всех дверях – позолоченные уголки с номерами комнат, и больше никакой роскоши.

Я нашла кабинет с табличкой «управляюший залом» и, постучав, вошла. Первое, что я увидела, была девушка лет тридцати, в длинном строгом платье, правда, с весьма внушительным вырезом на груди. Волосы у нее были собраны в «ракушку», макияж нанесен строгий и немного тяжелый. Впрочем, таким же тяжелым, вернее, расстроенным, было и само выражение ее лица. В руке девушка держала бутылку с водой, которой поливала цветы, стоящие на подоконнике. Я сразу поняла, что это или бухгалтер, или секретарша.

– Извините, что побеспокоила, – произнесла я. – Я хотела бы переговорить с управляющим. Это возможно?

– Да, Сергей Иванович у себя. Скажите, по какому вы вопросу, и я доложу.

Я продемонстрировала ксиву. Девица тут же скрылась за соседними дверями. А вскоре пригласила войти, что я сразу же и сделала.

Сергей Иванович показался мне человеком неприятным и совсем недружелюбным.

– Мне уже сказали, кто вы такая, – окинув меня изучающим взглядом, произнес он. – Правда, не пойму, что же такое вас ко мне привело?

– Убийство, – коротко ответила я, наблюдая за его реакцией.

Ни один мускул на лице управляющего не дрогнул, лишь правая бровь вопросительно поползла вверх:

– А вы уверены, что с этим нужно обращаться именно ко мне?

– Хотела побеседовать со всеми, кто был знаком с бывшим компаньоном вашего директора и может рассказать о том, какие отношения у них были. А вы, насколько я могу судить, тут не первый год.

– О друзьях это, пожалуй, не у нас надо спрашивать, – развел руками Сергей Иванович. – Я в личные дела не посвящен, впрочем, как и остальные. У каждого есть друзья, но это не значит, что все их знают.

– Это так, но того друга, о ком я хочу расспросить, вы наверняка знаете. Фамилия Баулов вам ни о чем не говорит?

– Ах, Баулов! – вздохнул мужчина. – Как же, помню, где ж забыть. Он действительно с нами работал, но недолго. Затем отделился и занялся своим бизнесом.

– Все это мне известно. Дело в другом. Баулова на днях убили. Причем есть подозрение, что убийство совершено на почве конкуренции.

– И, конечно же, оно пало на Жору? – сообразил мужчина. Затем тут же усмехнулся и произнес: – Женщины, вы всегда так эмоциональны и совершенно не думаете. Первую мысль, пришедшую в вашу милую голову, вы считаете правильной и беретесь еще на ней настаивать, даже ничего не выяснив. Они друзья и разошлись тихо, не ссорясь. А конкурентов, их тут по городу пруд пруди, что же теперь, каждого отстреливать?

– Пока это только предположения, и мы их проверяем, – коротко пояснила я, заметив для себя, что слова о смерти друга директора этот человек произносит без особого напряжения и сожаления. – Поймите правильно: конкуренция не всегда бывает только в бизнесе. Конкурентами мужчины могут стать в увлечениях, а они ведь оба были любителями быстрой езды. Или же им могла нравиться одна и та же женщина, а значит, вполне может быть, что я права. Скажите, вы никогда не слышали, чтобы они из-за чего-нибудь ссорились? Может, один из них угрожал другому. Случались ли такие инциденты?

– Вроде бы нет, – задумчиво протянул мужчина. – С конкурентами Жора обычно сам работал, он эту часть работы никому не доверял. Вел себя всегда сдержанно, его за это уважали. Весь персонал в нем души не чает. Он человек редкого характера, всегда весел, но, если надо, бывает и строг. А коли наказывал кого, то непременно за дело. Так что не знаю.

– А он никогда не рассказывал об угрозах каких-нибудь, пусть даже и пустяковых?

– Он? Да если бы такие даже и были, он бы просто посмеялся над ними. Жора не из пугливых.

– Значит, думаете, он своего бывшего товарища ни при каких условиях не мог убить?

– Убежден, – уверенно заявил мужчина. – И не думайте, что я его выгораживаю. Просто действительно ссор между ними никогда не было. А что касается гонок, так тут если кто кого обыграл, это только еще больше заводит и вызывает дух доброго соперничества.

– А женщины? – напомнила я.

– А что – женщины? – усмехнулся он. – Сергей вообще в этом плане очень серьезный человек. Мимолетные связи, интрижки – не для него. У Сергея жена, которую он любит и ни на кого не променяет, у Жоры куча любовниц и ни одной серьезной привязанности.

– А раньше? – не отставала я. – Может быть, раньше, до того, как он женился на Оксане…

– Я слышал, что и раньше Сергей был разборчивым в связях. Кажется, до Оксаны у него была гражданская жена где-то во Владивостоке, он там служил. Да еще, говорят, он когда-то с Жориной сестрой встречался. Но все это было давно, а теперь для него никого, кроме Оксаны, не существует. Не существовало, – поправил себя Сергей Иванович.

В дверь постучали, и появилась уже знакомая секретарша. Напомнив о том, что у Сергея Ивановича назначена встреча, она удалилась, но разговор был уже прерван и возобновлять его как-то не хотелось. Я распрощалась и поспешила вернуться в свою машину.

Уже в своей «девяточке» я еще раз все проанализировала, все больше и больше убеждаясь, что убийство совершить Жора, конечно, мог, но реального мотива для этого вроде бы не было. Чтобы во всем разобраться, мне срочно требовалась сигарета. Может быть, пара– тройка затяжек и мои гадальные «косточки» помогут решить вопрос о том, что же делать дальше?

«Не слишком ли часто я беспокою свои „косточки“ в последнее время? – задала себе вопрос я. – Пожалуй, стоит пока с этим повременить и попробовать добыть информацию самой, без помощи свыше».

Я отбросила окурок в сторону и завела мотор. Теперь моя «девяточка» направлялась в сторону дома Бауловых. Вырулив на центральную трассу, я поспешила к дому заказчика.

Не испытывая затруднений на дороге, я очень быстро достигла места назначения. Отогнав машину на соседнюю улочку, так как возле подъезда места ей уже не нашлось, я покинула ее и пешком направилась к подъезду. После настойчивого вызова квартиры номер девять по домофону я услышала голос Баулова-старшего:

– Кто там?

– Татьяна Иванова, – ответила я.

– Проходите, – последовал ответ, и спустя какое-то время дверь открылась.

Старик был дома один. Шурша шелковым халатом и шаркая тапочками, он проследовал из прихожей в зал и расположился в мягком глубоком кресле, приглашая меня сесть в другое. Наблюдая за ним со стороны, трудно было поверить, что он незряч. По всей видимости, все предметы в доме стояли так еще до того момента, как он ослеп.

«А может, четкость его передвижений по огромной квартире выработалась с годами? – подумала я. – Вдруг он слеп от рождения или очень-очень давно?»

– Что нового? Какие проблемы? – поинтересовался он.

– Нового, к сожалению, практически ничего, – удрученно ответила я. – Я проверила всех знакомых вашего сына, фамилия или имя которых начинается с «Ма». Пока никаких зацепок.

– Да… – протянул старик. – Это плохо. Но, надеюсь, вы не прекратите свое расследование?

– Нет, конечно, – поспешила я его успокоить. – Но мне нужна дополнительная информация.

– Конечно, конечно, – сразу ответил Баулов-старший. – Все, что необходимо.

– Скажите, вы сами кого-нибудь подозреваете? – спросила я.

– Даже не знаю, – после непродолжительной паузы ответил хозяин дома. – Боюсь, что в данном вопросе я необъективен. У меня буквально все на подозрении. Это же мой единственный сын.

– Я вас понимаю. Но все же… Ведь это может быть не обязательно фамилия или имя. С «ма» начинаются и другие слова. Например, «мама», – попыталась я объяснить свои мысли.

Старик достал носовой платок. Вытер слезящиеся незрячие глаза. Аккуратно свернул платок и убрал его в карман халата. Какое-то время он молчал. Я тоже не решалась заговорить, давая возможность старику подумать.

– Вы правы, – через некоторое время проговорил он. – Только вот мамы у него давно нет, а другие «ма»… Стойте. Может быть, маляр?

– Маляр Жора? – переспросила я. – Он, кажется, отпадает. Эту версию я уже прорабатывала.

– Нет. Не Жорка, а маляр, – снова проговорил он.

«Ничего не понимаю. Бредит, что ли, старик? – подумала я. – Или не слышит меня?»

Но, как оказалось, старик не бредил и очень даже хорошо меня слышал.

– Маляр с маленькой буквы, – пояснил он мне. – У нас недавно был ремонт в квартире. Сережа повздорил с одним маляром. Алкаш какой-то украл его часы и пропил. Ну, сын его и выгнал. Тот по пьянке грозился отомстить.

«Тоже версия, – подумала я, выслушав старика. – Хотя какой горемыка-пьяница может такое устроить? Ума не хватит. Последние извилины в голове растворились от спиртного. А если и остались – то им совсем не до разборок. Где очередную порцию горячительного достать? – вот вопрос жизни и смерти. И машину, хотя и угнанную, вряд ли будет таким образом уродовать. Скорее, на самогон или бормотуху поменяет. Нет, это не версия», – решила я, но на всякий случай адрес строительной компании и имя маляра записала.

– А если исключить «ма». Тогда, как думаете, кто это может быть? – снова спросила я старика.

– Даже не знаю, – снова ответил тот.

И все же я решила «прогнать» всех «Ма» через сознание старика. Вдруг он даст дополнительную информацию и на одноклассника сына, Александра Матвеева, и на Жору, и на его секретаршу. В конце концов, никто из них полностью не оправдан. Любой может быть убийцей. Из своей многолетней практики я знала, что часто убийство совершает тот, на кого меньше всего падает подозрение. И пока у меня не было иной версии, я должна досконально проработать все кандидатуры.

– А Матвеев? – задала вопрос я старику.

– Сашка? – уточнил тот.

– Да.

– Нет. Этот слишком ленив. Ему и думать-то проблематично, а уж убить…. Нет. Он не мог.

Это точно, согласилась я с Бауловым-старшим. Этот без надобности лишний раз и рот-то не откроет.

– А Жора? – поинтересовалась я.

– Жорка? – Старик помолчал. Снова достал платок из кармана, вытер глаза. Сложил его, но в карман не убирал – вертел в руках.

«Занервничал, – решила я. – Значит, что-то подозревает».

– Кто он? Что связывало вашего сына с ним? – спросила я.

– Жорка… Они были старинные друзья. Служили на Дальнем Востоке вместе. Вместе приехали, когда службу закончили. Сначала работали вместе. А после, когда все рухнуло, делом своим занялись, – вдруг разговорился старик.

Я не перебивала его. Создавалось впечатление, что Баулов-старший размышляет вслух.

– А что-то еще их связывало? – спросила я, когда тот замолк.

– Гонки, – ответил он, продолжая теребить платок. – И больше ничего.

– А где сейчас Оксана? – спросила я старика. – Я хотела бы задать ей пару вопросов.

– Она со своей подругой отдыхать отправилась, – ответил старик после непродолжительной паузы. – Для нее смерть Сережи очень большая травма. Ей просто необходимо поправить свое здоровье, – заключил он.

– Куда отдыхать? – не сдержав удивления, спросила я.

«Вчера похоронила мужа, а сегодня уже с подругой на отдых. Странно как-то».

– Куда ездят отдыхать? – удивился моему вопросу Баулов. – На юг.

– Куда именно? – сама не понимая почему, засуетилась я.

– Не знаю точно. Единственное, что могу сказать, – это то, что уезжают они сегодня вечером.

– А где же она сейчас? – снова спросила я.

– Сейчас… У подруги, – был ответ.

– Кто подруга? Где она живет? – уже вставая с места, задала вопросы я.

– Не могу сказать, – неопределенно пожал плечами старик. – Мы Оксану никогда не контролировали. Доверяли ей.

«Доверяй, но проверяй», – мелькнула у меня в голове многовековая истина, но произносить ее вслух я не стала.

Поблагодарив Баулова-старшего за беседу, я быстро распрощалась с ним и покинула квартиру. Я не знала, что определенно мне не нравится во всей этой истории, но нутром чувствовала, что тут что-то не так.

«Куда, с кем и почему Оксана уезжает сразу после похорон мужа? Почему задолго до отправления поезда она покидает квартиру? Почему об этом ничего не знает свекор? Кто знает?» Тысяча вопросов крутились в моей голове.

Я села в машину, достала сигареты. Что делать, как действовать? Куда направить свои стопы – я не знала. Я курила одну сигарету за другой, выбрасывая из окна окурки через каждые пять минут. Но ответов в голове не было. Были одни вопросы. Очередной окурок полетел в окно. Я снова взяла пачку сигарет в руки, пытаясь выудить из нее очередную дозу никотина. Но пачка оказалась пустой, поэтому вслед за окурками она полетела в окно.

«Надо что-то делать, – убеждала себя я. – Но что? С чего начать?.. Есть контакт! – облегченно выдохнула я, обрадовавшись возникшей идее. – Прежде всего надо узнать, куда уезжает Оксана. Как это сделать? Вокзал? Аэропорт? – пронеслось в голове. – Только там я могу получить нужную информацию. Но если я собственной персоной с этим вопросом предстану перед кассой вокзала, то вряд ли получу на него ответ. Кто мне в этом поможет? Ну, конечно, всеведущий Гарик, кто же еще».

Я вновь облегченно вздохнула и полезла в сумочку за сотовым телефоном.

Гарик Папазян, мой давний знакомый, мент армянского разлива, неровно ко мне дышал и на протяжении всего времени нашего знакомства желал от меня одного – постели. В любую минуту дня и ночи Гарик готов был выполнить мою самую что ни на есть нелепую просьбу в надежде, что очередная услуга поможет ему, наконец-то, затащить меня в эту самую постель.

Я набрала номер Гарика. В трубке тотчас послышалось его традиционное:

– Таня-джан, я к твоим услугам.

– Привет, Гарик, – улыбнулась я. – Откуда ты знаешь, что ты мне сейчас необходим?

– Ну, раз звонишь мне… значит, нужен, – ответил он, а я представила его кислую рожу и удивленно разведенные в стороны ладони.

– Ты прав. Действительно нужен. Просто необходим, и срочно, – ответила я. – Можешь узнать, куда сегодня вечером отчаливает из Тарасова одна дамочка?

– В чем вопрос? – уныло ответил Гарик. – На чем отчаливает? Поезд? Самолет? Авто?

«А вот про авто-то я и не подумала», – укорила себя я.

– Да если бы я это знала, – пожала плечами я. – Проверь и поезд и самолет. Хорошо?

– Будет сделано, – потухшим голосом ответил Гарик, но, впрочем, тут же спросил: – А что взамен?

«Ну, это уже наглеж, – подумала я. – Конечно, не то, что ты хочешь».

– Что попросишь, – отшутилась я.

– Ты знаешь сама, – уже с надеждой в голосе проговорил Гарик.

– Знаю. Но поторопись, – решила я наконец покончить с этими пустыми разговорами. – А потом и разберемся.

Я нажала кнопку «отбой» и убрала телефон в сумку.

«Теперь? Куда теперь? – задала я вопрос себе. – К Жорику или домой?»

Я завела машину, прогрела мотор и направила ее к своему дому и дому Жоры Маляра. Пара-тройка кварталов располагалась в одном направлении. Перед очередным перекрестком я остановила «девяточку» у светофора. Пока горит красный свет, еще есть несколько секунд решить, куда же все-таки ехать. Красный свет сменился на желтый. Я поудобнее расположилась на сиденье и приготовилась свернуть направо к дому Жоры. Но в это время раздался телефонный звонок. На экране сотового высветился номер Гарика.

«Неужто уже есть информация? – удивилась я. – И как ему так легко и быстро все удается?»

– Танюшка, ты моя должница, – услышала я в трубке.

– Знаю, знаю, – поспешила успокоить я продолжительные восторги и восклицания своего армянского друга. – Что, накопал?

– Накопал, – довольным голосом ответил Гарик. – Интересующая тебя дамочка сегодня, буквально через три-четыре часа, отправляется в Новороссийск.

– Куда? – удивленно спросила я.

– В Новороссийск, – повторил Гарик. – А что?

– Нет… ничего, – ответила я. – Спасибо за информацию. Пока. Спешу.

– А должок? – услышала я в трубке.

– Потом. Потом… Действительно спешу, извини, – скороговоркой проговорила я и отключила телефон.

Времени у меня действительно было в обрез, а я еще толком не знала, что делать.

«В Новороссийск… С подругой… На поезде… Через три часа… – мелькали в моей голове отрывки мыслей. – Если я еду, если меня спонсирует Баулов-старший, мне нужен билет, кое-какие вещички, пара звонков… Звонок. Первый звонок именно старику».

Я достала телефон и набрала номер Бауловых.

Не вдаваясь в подробности, я изложила старику свой план, привела доводы о необходимости данного путешествия. Баулов-старший просто ответил, что дает мне полную свободу действий и практически неограниченные финансовые возможности, главное, чтобы убийца его сына был найден.

До подъезда своего дома я добралась очень быстро. Дорога была каждая минута. Сборы не заняли много времени. Пара комплектов нижнего белья, косметика, халат, спортивный и брючный костюмы, сигареты, сотовый и, конечно же, пистолет (мало ли что) – вот, пожалуй, и все. Я окинула взглядом комнату, не забыла ли чего, взяла со столика ключи и направилась к выходу. И тут зазвонил телефон. Высветился Ленкин номер.

«Извини, подруга, мне сейчас некогда попусту с тобой лялякать».

Не поднимая трубки, я спокойно покинула свою квартиру. Мой путь лежал к железнодорожному вокзалу. До него надо было добраться с какой-нибудь оказией и как можно быстрее.

«А сон-то в руку, – заключила я, быстро спускаясь вниз по ступеням. – Действительно еду к морю. Хотя не на отдых и не в самое подходящее время года, но к морю. И главное, что еду так спонтанно, что самой немного жутко».

Я действительно не понимала, с чего это мне так страшно захотелось последить не за кем-то из друзей убитого, а за его женой. Какое-то время я, конечно, пыталась найти этому разумное объяснение, но в конце концов ограничилась банальным выводом: моей интуиции виднее.

Небольшой железнодорожный вокзал нашего Тарасова кишмя кишел пассажирами. Всюду толкался народ. Кто с огромными баулами, кто с бесчисленными маленькими сумками и пакетиками.

«Население» вокзала было самое разноликое. Большую его часть составляли местные жители нашего города, то бишь русскоязычное население, как теперь говорят. Но были здесь и бывшие собратья по Союзу: народы Кавказа и Прибалтики, их выдавал акцент, а так– же многочисленные «свободные» жители, то есть цыгане. В основном женщины в ярких национальных нарядах и маленькие грязные цыганята, клянчающие у пассажиров деньги на лимонад, хлеб и жвачку.

Честно говоря, в самый разгар зимы я ожидала увидеть иную картину. Мне казалось, что это не самое подходящее время года для путешествий. Тем более что зима решила у нас задержаться и ни в какую не хотела уступать свои права грядущей на смену весне. Старики говорили, что таких трескучих морозов не было уже лет этак пятьдесят. Но, видимо, все когда-то возвращается на круги своя.

В репродукторе раздался женский голос, который дважды повторил, что поезд Москва – Новороссийск прибывает на третий путь. Мысленно я отметила, что в запасе у меня не больше получаса, чтобы суметь протиснуться к билетной кассе, взять билет, преодолеть нескончаемую людскую реку и занять свою в лучшем случае верхнюю полку купейного вагона.

Хотя для начала предстояло выяснить, действительно ли интересующие меня дамы едут в этом поезде, и по возможности установить за ними слежку.

Прокручивая таким образом план своих дальнейших действий, я ринулась навстречу очередному людскому потоку, который в самое неподходящее время преградил мне путь. Набрав в грудь как можно больше воздуха и приняв решение во что бы то ни стало добраться до касс вокзала, я ринулась вперед.

Перепрыгивая через громоздкие баулы, я, словно маленькая юркая лодчонка в потоке бурной весенней реки, пробивалась к окну, в проеме которого была видна пожилая и очень энергичная женщина. Молодая приятная девушка-кассир в соседнем окне, которая, не переставая, жевала резинку, не спеша отвечала на вопросы пассажиров и так же неторопливо оформляла и выдавала билеты, сразу была мною отброшена, так как она-то уж точно не годилась для решения моих проблем.

Не без труда добравшись наконец до окошка кассы, я протянула паспорт и деньги, выпалив:

– Мне, пожалуйста, один до Новороссийска.

Женщина-кассир быстрым внимательным взглядом окинула меня и, нажимая клавиши стоявшего перед ней компьютера, проговорила:

– Попробую. Если поезд еще не ушел. Вам повезло, – услышала я тут же ее голос. – Но только верхняя полка. – Она снова бросила взгляд на меня.

– Вот и отличненько, – облегченно вздохнула я. – Как раз то, что надо.

Уже в следующую минуту билет на поезд Москва – Новороссийск был у меня в руках, и мне предстояло в очередной раз преодолеть людской поток и через переход добраться до поезда. И снова передо мной замелькали многочисленные баулы, сумки, авоськи, рюкзаки, пакеты и так далее и тому подобное.