Текст книги "След погасшей звезды"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Я подошла к двери и выглянула. Василий сидел в кресле, мимо которого мы прошли, следуя к кабинету. У него в руках была книжка в мягкой обложке. Такую легко спрятать в кармане пиджака. Работа охранника состоит из долгого ожидания, и каждый заполняет паузы как может.

– Василий! – позвала я шепотом.

Охранник подошел ко мне со встревоженным видом, запихивая книгу в карман.

– Что случилось?

– Все в порядке, – улыбнулась я как можно более доброжелательно. – Проводите меня на кухню, я там пообедаю.

– Марина накроет вам в кабинете.

– Да ладно вам! – я хлопнула Василия по локтю, от чего тот вздрогнул. – Зачем добавлять ей работы. Особняк здоровенный. Одна уборка чего стоит.

Василий впал в замешательство.

– Это займет не больше пятнадцати минут.

– Хорошо, – сдался он, – идите за мной.

Марина позиционировала себя не как горничная. Она содержала в образцовом порядке дом и предлагала угощение, как хозяйка. Если даже Яковлев позволял называть себя Володей, нет ничего удивительного в том, что Василий, для нее – просто Вася, ассоциировал эту женщину с матерью. Он просто не мог упустить возможность уменьшить ее труды.

Кухня находилась на пол этажа ниже. За широкими окнами открывался отличный вид на гостевой дом и русскую баню. Кухню наполняли запахи, от которых кружилась голова, – специй, свежих фруктов, выпечки. В духовке у Марины был пирог, сама она стояла у варочной панели, помешивая лопаткой грибной соус.

– Вася, тебе положить? – оживилась она при виде охранника.

– Спасибо, Марина Викторовна, – смутился охранник, – я позже поем.

– Надеюсь, это не из-за меня? – улыбнулась я.

Разумеется, дело было в этом. Василий судорожно сглатывал слюну, вдыхая запах готовой еды, но есть с гостьей хозяев на кухне казалось ему неудобным.

– Нет, не поэтому, – слабо протестовал Вася.

– Извините, я вас стеснила, – притворно смутилась я.

– Ну что ты, детка, присаживайся. Вася, и ты тоже. Сейчас пообедаем.

– Марина Викторовна, а хозяйка дома?

– Уехала, – Марина выключила огонь под кастрюлей с соусом. – Отказалась обедать и уехала.

Я присела за небольшой обеденный стол перед окном, в душе надеясь, что мое присутствие лишило Наталью Яковлеву аппетита. Марина подала спагетти с грибным соусом, сок, салат и тарелку с несколькими видами хлеба. При виде еды смущение Василия сошло на нет, и мы все вместе приступили к трапезе.

– Никогда ничего вкуснее не ела, – похвалила я спагетти. – Это белые грибы?

– И лисички, – удовлетворенно улыбнулась Марина. – А ты готовить умеешь?

– Немного, – ответила я, продолжая обедать.

Начался застольный разговор. Я не стала торопиться с вопросами. Для начала стоило пообщаться на отвлеченные темы.

– Наверное, не замужем еще?

– Нет, – признала я свое поражение.

Марина покачала головой с тем же выражением, как и тогда, когда я уверила ее, что позавтракала утром, хоть это было и не так, – легкого разочарования.

– Такая красивая, воспитанная девушка – и не замужем, куда мир катится.

– Марина Викторовна, Татьяна – лицензированный частный сыщик.

– Да? – удивилась Марина, усердно протирая губы салфеткой. – А я думала, ты с фирмы.

– Нет, я не с фирмы, но работаю сейчас на Влада.

– И что расследуешь? – спросила Марина с интересом.

– Покушение на жизнь Влада Яковлева, – ровным голосом произнесла я, наслаждаясь произведенным эффектом.

Марина ахнула и сжала салфетку в руке, взирая на меня с выражением полного ужаса. Василий уронил вилку и внезапно вскочил из-за стола.

– Когда это случилось?! – воскликнул он.

– Танечка, с ним все в порядке? – Марина была готова разрыдаться.

– Примерно около полугода назад, – все так же спокойно произнесла я, и наемные служащие Яковлевых обменялись озадаченными взглядами. – Предположительно именно тогда Влад был отравлен, вернее, начал получать дозы какого-то редкого яда, из-за чего его сейчас и госпитализировали.

– Вот это да, – бросила на стол салфетку Марина. – Так это не болезнь?

– Ничего себе новости, – сел на стул Василий и выругался, за что получил укоряющий взгляд домоправительницы. – Извините.

Простые, открытые, доверчивые люди.

– Да, точно, полгода назад лаборант приходил, – вспомнила Марина, – брал анализы. Как будто я стану травить кого-то здесь. В каждую бутылку пипетку сунул.

– Да, было дело, – кивнул Василий.

– А потом Наташа всю постель перетрясла, подушки гипоаллергенные положила, велела покупать другие шампуни для Володи.

– А зачем вам тогда компьютер? – полюбопытствовал Василий.

– Сужаю круг подозреваемых, – ответила я. – Может быть, вы двое мне поможете? Были скандалы с гостями? Кто-то пытался тайком проникнуть в дом? Кто мог желать Владу зла, по-вашему?

Охранник крепко задумался. Марина отложила вилку и скрестила руки на груди.

– Даже не знаю, что тебе сказать, Танечка, – произнесла она.

– Здесь всегда было мирно, – тихо проговорил Вася. – Друзья у хозяев интеллигентные. Никаких тебе скандалов, пьяных гостей, как у других.

– Так я и думала, – сказала я, наматывая спагетти на вилку.

Мои сотрапезники тоже вернулись к еде.

– Кофе тебе сварить? – спросила Марина, когда тарелка оказалась пуста.

– Да, спасибо, – ответила я, вставая из-за стола.

– Марина Викторовна, вы принесите в кабинет кофе, ладно? – попросил Василий.

– Хорошо, принесу, – ответила служанка, принимаясь за мытье посуды.

Мы отправились к кабинету.

– Скажите, Василий, – начала я, и охранник сосредоточил все внимание на моих словах, – разве на кухне нет посудомоечной машины?

Вася выглядел разочарованным. В нем чувствовалось желание помочь следствию, но, к сожалению, он был не в силах пока это сделать.

– Есть, но Марина Викторовна ее не любит.

Трудно назвать такую позицию практичной, но не могу сказать, что была удивлена. Охранник занял свое место в кресле, а я вернулась в кабинет, чтобы начать работать с финансовой отчетностью в ожидании кофе. Марина оставила чашку на столе. Судя по выражению лица, она пыталась свыкнуться с целью моего визита, но это давалось ей не без труда. Мы обменялись вежливыми улыбками.

Я просматривала один документ за другим, выискивая заинтересованную сторону, которая могла понести убытки в ходе сделок, но догадки разбивались одна за другой, а работы оставался непочатый край, будто я и не приступала к ней. Объем данных превзошел все мои ожидания, и оставалось только надеяться, что где-то на одной из тысяч страниц, в одной из миллионов строк появится зацепка.

Час за часом, документ за документом. Я не обратила внимания, как дождь закончился и день стал солнечным. В такие моменты начинаешь понимать, насколько сложна, кропотлива и невыносимо скучна работа бухгалтера, экономиста, аудитора, финансиста и всех остальных сотрудников многочисленных организаций, пренебрежительно называемых офисным планктоном. А между тем без их неустанной бдительности и шагу не ступить.

День клонился к вечеру, а значит, пора было переходить ко второй части плана: время брать образцы бытовой химии Влада и осматривать супружескую спальню. Я нашла в сумке счет и направилась к двери. Василий по-прежнему находился на месте. Его успехи в чтении романа были более впечатляющими, чем мои в изучении документации. Половина страниц перепорхнула справа налево.

– Василий! – позвала я громким шепотом.

Охранник вздрогнул, едва не уронил книгу и поспешил на зов. У него был растерянный вид вора, застуканного с поличным – как будто я не заметила книжку еще перед обедом.

– Да?

– Вот, – я передала ему распечатку счета в глянцевом целлофане файла, – Влад распорядился, чтобы вы доставили это в офис.

– Хорошо, – кивнул Василий.

Очевидно, ему нередко приходилось выезжать из особняка по поручениям хозяина. Я закрыла дверь и сделала несколько шагов в сторону стола. Потом мягкой кошачьей поступью, не издавая ни звука, вернулась на исходную позицию, внимательно вслушиваясь в звуки. Василий какое-то время постоял со счетом в руках, самым бестактным образом изучая его содержание, затем хмыкнул, тихо выругался в адрес расценок на работу частного сыщика и наконец сдвинулся с места.

Как только его шаги стихли в конце коридора, я выскользнула из кабинета и направилась к лестнице.

Планировка первого этажа особняка к этому моменту была мне уже известна. Прогулка на кухню и обратно давала неплохой обзор южного крыла дома. Восточное занимала гостиная – я видела камин, диван и гигантский телевизор. По словам Василия, бассейн находился над столовой, из чего следовало, что на первом этаже не оставалось места под спальни.

Уютный офис Влада отражал его характер в той же мере, в которой интерьер особняка давал представление о Наталье. Хозяйка этого очага предпочитала строгость линий, современность и шик. Она обустроила в спальне инфракрасную кабину, а бассейн расположила на уровне второго этажа, и я готова была спорить на все золото мира, что спальня Яковлевой располагалась с прямым выходом к бассейну.

Я оказалась права. Хозяйская спальня была отделена от ряда гостевых комнат небольшим холлом. Она находилась рядом с библиотекой и выходом в патио: за стеклянной дверью кустились декоративные папоротники. Я открыла дверь и скользнула внутрь.

Комната была огромной. Инфракрасная кабина находилась у выхода к бассейну в аквариуме из стекла. В другой части комнаты располагались большая кровать, туалетный столик, софа и другая однотипная мебель в светлых тонах. Напротив входа были еще две двери. Одна вела в гардеробную, другая в ванную. Обе комнаты были, на мой взгляд, слишком велики. Ванна Яковлевых напоминала маленький бассейн с гидромассажем. Окно, ничем не занавешенное, открывало вид на пирамидальные тополя. Я вспомнила, что стекла тонированы, и с улицы, так или иначе, не видно, что происходит внутри. Ванная хозяев была выполнена в красно-белых тонах, что вносило некоторое разнообразие в цветовую гамму большинства комнат. Я надела перчатки и принялась брать образцы.

По моей просьбе эксперты-криминалисты в нашей лаборатории подготовят заключение за несколько дней.

К бассейну с улицы поднималась лестница, которой не было видно с фасада – я заметила ее только что. Окно кабинета было открыто. Стоило только спуститься вниз, обогнуть угол и оказаться на прежнем месте. Такой план возвращения был куда лучше, чем дожидаться, пока Василий покинет пост, рискуя быть замеченной. Я уже собиралась уходить, когда решила осмотреть гардероб. Что, если яд был в средстве от моли или в чем-то вроде него? Вещество, вызывающее аутоиммунную реакцию в организме Влада, могло быть нанесено на ткань рубашек или белье. Следовало взять образцы ткани на анализ.

Основную часть гардероба занимали платья Натальи Яковлевой. Я беспощадно вырезала кусочки ткани из нескольких дорогих рубашек Влада, то же самое проделала с его бельем, самым поношенным ремнем и даже туфлями – шнурками и стельками. Карманы моего кардигана были набиты до отказа.

В порыве усердия я решила отнести в лабораторию запонки Влада и его часы. Я открыла очередную дверцу и обнаружила за ней витрину, уставленную рядами футляров разнообразных размеров и форм. Я прикрепила запонку Влада к внутренней стороне своей блузки, надела часы на лодыжку, предварительно обмотанную пластырем. Миссия была полностью завершена, и можно было с чистой совестью покинуть особняк раз и навсегда, но любопытство взяло верх над осторожностью.

Часть витрины занимали широкие плоские бархатные футляры. В таких хранятся золотые колье с драгоценными камнями. Интересно, какие украшения может себе позволить супруга Влада, если потенциальная любовница после двух дней знакомства получает в подарок бриллиантовую подвеску?

Я взяла с полки подозрительно легкий футляр и обнаружила его пустым. Должно быть, это украшение надела Наталья перед выходом из дому. Но то же ожидало меня и в следующем футляре, и в том, что я взяла третьим. В верхнем ряду витрины не нашлось ни одного ювелирного изделия. Озадаченная этим открытием, я продолжила осматривать футляр за футляром, пока не наткнулась на тяжелое ожерелье в виде продолговатых золотых пластин и ювелирный сет с рубинами. Внимательно рассмотрев эти изумительные вещи, я пришла к выводу, что обладание ими может быть весьма приятным. Но оправдывает ли вся эта роскошь мужнины измены, которые Наталья согласилась терпеть из года в год? Перед глазами возникли кадры порнографической коллекции Влада, улыбающиеся лица любовниц, их обнаженные прелести. Неужели за деньги и вещи можно купить чувство собственного достоинства человека?

Я закрыла футляр и поставила его на полку. Дверцы, скрывающие витрину, бесшумно сомкнулись. Роскошная супружеская спальня Яковлевых утратила свое очарование. Мысль о том, от скольких женщин возвращался Влад в эту постель, меняла угол зрения раз и навсегда. Есть вещи, которые я не смогу понять никогда, одна из них – такая любовь. Брак Яковлевых был похож на витрину для ювелирных изделий в их гардеробной с полками пустых футляров. Я сняла перчатки, сунула их в карман брюк и направилась к бассейну, когда дверь спальни резко распахнулась, не давая мне возможности спрятаться. Наталья Яковлева застала меня посреди своей спальни, и оставалось только наблюдать, как ее лицо вытягивается от удивления.

– Это переходит все…

– Наталья, – я выставила руки перед собой ладонями вперед, призывая к спокойствию, – простите за вторжение, я заблудилась…

– …границы. Нет никакого предела вашей наглости.

– Наталья… – Но она не собиралась меня слушать.

– Василий!

Кто бы мог подумать, что эта хрупкая, манерная женщина способна на такие громкие крики. Послышался звук торопливых шагов по лестнице. Глазам изумленного Василия представились разъяренная хозяйка и гостья дома, по его мнению, находящаяся в данный момент совершенно в другом месте.

– Ты пустил ее на второй этаж, – звенящий холодный голос Натальи был полон скрытой угрозы.

– Нет! – решительно прервала я. – Я вышла через окно кабинета и поднялась по лестница к бассейну.

Василий ахнул.

– Выведите это существо вон из моего дома, – прошипела Наталья, швыряя дорогую итальянскую сумку через всю комнату на софу, – и не впускайте больше ни при каких обстоятельствах.

Я не стала дожидаться особого приглашения и вышла из спальни. Василий неотступно меня сопровождал. Спустившись в кабинет, я поставила компьютер на пароль, молча взяла сумку и покинула комнату.

Когда мы вышли на улицу, досада Василия, все это время тщательно сдерживаемая, прорвалась.

– Не надо было вам выходить, – проворчал охранник.

– Простите, Василий, – ответила я искренне. Честность могла сослужить сейчас лучшую службу, чем скрытность, – мне нужно было взять образцы тканей из гардероба Влада.

– Так сказали бы мне, – произнес Василий сердито.

– И что дальше? Вы бы нарушили распоряжение хозяйки?

– Сам бы собрал образцы, – пожал плечами охранник.

– Я работала в прокуратуре и знаю, насколько это тонкая процедура, – ответила я. – К тому же, если бы тебя хозяйка застала за этим занятием, ты бы лишился работы.

Василию нечем было крыть. Мы свернули к воротам. Невдалеке солнечные зайчики скользили по лобовому стеклу моего седана. Машина дождалась свою хозяйку. Вася выпустил меня за ворота. Положив руку на его ладонь, я тепло улыбнулась.

– Прости, – прошептала я, – надеюсь, проблем не будет.

Охранник пожал плечами, преодолел смятение и улыбнулся в ответ: сердце его оттаяло.

– Ладно уж, – подмигнул он, – удачи, Танечка.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Пусть мой визит и не обошелся без происшествий, его основные цели были достигнуты. Все данные о финансовых операциях Влада находились на переносном жестком диске в моей сумке, карманы пиджака были полны образцами для экспертов-криминалистов. Более того, теперь я могла установить личность каждой любовницы Влада за последние годы. А главное, мне удалось выяснить, что в жизни моего замкнутого, скрытного клиента незадолго до первых симптомов все-таки произошли значительные перемены: ему встретилась девушка, которую было приятно фотографировать одетой, девушка, вытеснившая на задний план всех конкуренток.

Я завела машину, мотор дружелюбно заурчал. Самое время отправиться в лабораторию, чтобы успеть до закрытия передать все образцы на анализ. Чем быстрее удастся выяснить, с помощью какого яда травят Яковлева, тем лучше. Это не только спасет Владу жизнь, но и поможет определить личность злоумышленника. Великолепный особняк Яковлевых скрылся за поворотом, и все неприятные моменты, связанные с его посещением, остались в прошлом. Следствие существенно оживилось с притоком новой информации. Мои мысли неслись в будущее на всех парусах.

Глава 5

Завтрак – это самая важная трапеза дня. Румяные гренки, воздушный омлет с продуктами моря и горячий крепкий кофе любое утро сделают намного лучше. Здоровый сон, контрастный душ и любимый напиток вернули коже свежесть и приятный персиковый оттенок, следы усталости словно рукой сняло. Я отвела передние пряди волос со лба назад, к макушке, и зафиксировала их тугими маленькими заколками, чтобы не падали на лицо во время долгой работы за компьютером. Звонок мобильного телефона застал меня врасплох.

– Доброе утро, Танечка, – прозвучал в трубке голос Влада. – Как спалось?

– Спасибо, чудесно, – улыбнулась я. – Доброе утро, Влад. Тебя перевели из реанимации?

– Да, я снова в своей комфортабельной палате, – с наигранной веселостью ответил он.

– Рада, что твое состояние улучшается, – вежливо заметила я.

– Послушай, Танюш, – начал Влад голосом, по которому сразу было ясно, о чем пойдет речь, – я знаю, что у вас с Наташей произошел конфликт.

– Все в порядке, – солгала я, не моргнув глазом.

– Что тебе понадобилось в нашей комнате? – поинтересовался Влад.

Целью этого звонка были не извинения за поведение супруги, а выяснение обстоятельств, ее возмутивших.

– Образцы ткани с твоей одежды, шнурков, запонки, которые ты носишь, бытовая химия из вашей ванной, – отчиталась я. – Все образцы отправлены в лабораторию, над ними работают полицейские эксперты-криминалисты. Стоимость этой услуги будет внесена в счет.

– Я приглашал домой лаборанта.

– Он ограничился пробами бытовой химии, – ответила я резко. – К тому же мы расследуем преступление. Криминалисты заслуживают большего доверия в этой связи.

Повисло неловкое молчание. Влад обдумывал сказанное.

– Почему ты не сказала, что собираешься брать образцы? – спросил он. – Я бы распорядился, и тебя бы провели по всему дому, если нужно.

– Влад, дело в том, что, предупреждая о подобных вещах, можно предоставить преступнику возможность замести следы.

– Ты подозреваешь мою домоправительницу? Или охрану?

– Я всех подозреваю, работа такая.

– Ясно, – ответил Влад после короткой паузы.

Было очевидно, что он принял мою аргументацию, но не согласился с нею. Влад доверял своим домочадцами, несомненно, включая в их число Марину и охранников.

– Влад, мне нужно сегодня встретиться с тобой.

– Хорошо. Я буду здесь весь день, – сыронизировал Яковлев.

– Могут возникнуть проблемы.

– Например? – удивился мой собеседник.

– Наталья угрожала увольнением медицинскому персоналу в случае, если мне позволят посещения.

– Так вот почему ты пришла тогда в образе беременной брюнетки? – осенило его.

– А ты думал, я просто люблю перевоплощения? – рассмеялась я. – Поговори с Ряжским. Мне нужно сегодня встретиться с тобой с глазу на глаз и обсудить новую информацию.

– Хорошо, – ответил Влад задумчиво, – приезжай через час-полтора, побеседуем. Я к этому времени решу вопрос твоего допуска в палату раз и навсегда.

Это прозвучало решительно и твердо. Кажется, мои слова возымели именно то действие, на которое я рассчитывала. Может быть, я только что спровоцировала семейную ссору, но расстановка приоритетов такова, что покой Влада и его здоровье расположились на разных чашах весов. Пусть он поссорится с женой, лишь бы преграды на пути следствия были устранены, ведь от успеха моей работы зависит жизнь клиента.

– Договорились, Влад, – подытожила я. – До встречи.

– Да, до свидания.

В трубке зазвучали короткие гудки. Чтобы попасть в больницу к условленному времени, начинать собираться следовало уже сейчас. День обещал быть теплым. Согласно информации на сайте Гидрометцентра России, столбик термометра сегодня мог подняться до двадцати градусов.

Я надела шелковые брюки темно-фиолетового цвета с едва заметным рисунком, легкие, скользящие по коже, в любую погоду чуть прохладные, и бежевую блузку с короткими рукавами.

Погода стояла дивная. Утренняя свежесть еще не растаяла. Ветерок едва касался кожи. В моих золотых волосах путались солнечные лучики. В такую погоду хочется гулять, витать в облаках, мечтая, но вести расследование в качестве частного детектива куда увлекательнее. Поэтому я села за руль и отправилась в дорогу. Мне предстояло продемонстрировать клиенту свою вопиющую бесцеремонность, доказательства которой находились в папке – ярко-синий уголок выглядывал из деловой сумки.

Я вышла из машины и окинула парковку внимательным взглядом: автомобиля Натальи Яковлевой здесь не было. Хотя бы один день расследования пройдет без скандала. Перепорхнув два лестничных проема, я вышла в холл и повернула в коммерческое крыло больницы.

Количество цветов в палате Влада еще увеличилось. Помещение напоминало оранжерею. Пациент сидел в постели в очках и листал документы. Выражение его лица, сосредоточенное и суровое, ярче прорисовывало следы болезни в темных тенях под глазами и контурах заострившихся скул.

– Доброе утро, – сказала я бодрым голосом, приземляясь на краешек кровати.

– Танечка, здравствуй, – улыбнулся в ответ Влад. – Твой счет оплатили утром, деньги придут в течение одного банковского дня.

– Отлично, – кивнула я. – Как ты себя чувствуешь?

– Полный порядок.

Я тряхнула волосами, откидывая назад тяжелые локоны, и взгляд Влада скользнул за ними, горячий, искрящийся. Красота и молодость женщины наполняла его жизненной силой. Я встала с постели, придвинула к ней стул и заняла более корректную позицию по отношению к клиенту.

– Как прошла обработка данных? – поинтересовался Влад. – Успела найти что-нибудь интересное?

Я не могла сказать ему правду, ведь она состояла в том, что вся информация, представляющая коммерческую тайну, находилась на моем переносном жестком диске. Опасаясь утратить доверие клиента отказом выполнять его прямые распоряжения, я предпочла солгать.

– Все, как ты и говорил, – улыбнулась я, – ничего подозрительного.

Влад удовлетворенно кивнул. Я извлекла из сумки папку.

– Я должна задать тебе важный вопрос.

– Да, конечно, задавай, – поднял брови Яковлев.

Папка в моих руках распахнулась. Я извлекла из нее увеличенное фото, на котором молодая, субтильная крашеная блондинка позировала с охапкой белых роз, и предоставила его взору клиента. На лице Влада удивление сменилось озадаченностью и тревогой.

– Откуда у тебя это?

– Кто эта девушка, Влад? – произнесла я твердо.

Повисла неловкая пауза. Какое-то время Яковлев предпринимал попытки испепелить меня взглядом. Как только стало очевидным, что они не увенчаются успехом, Влад снял очки и принялся массировать переносицу.

– Это важно, – настаивала я.

Мой клиент вернул очки на прежнее место и протянул руку. Я передала ему фото. С выражением непередаваемой нежности Влад какое-то время рассматривал снимок, затем отложил его в сторону, оборотной стороной вверх.

– Танюш, – начал он спокойным тихим голосом, – эта девушка не имеет никакого отношения к происходящему.

– Я так не считаю.

– Я настаиваю, Таня. Не впутывай ее в это.

Нет, Яковлев вовсе не требовал. В его голосе не было строгости, не чувствовалось угрозы – только волнение и уязвимость. Он просил оградить девушку со снимка от обстоятельств сложившейся ситуации, не вовлекать ее в следствие. Я мысленно сосчитала до десяти и, когда начала говорить, постаралась, чтобы мой голос звучал мягче:

– Влад, для общего блага очень важно, чтобы ты осознал: на кону не новый контракт, не успех инвестиций и не имущество. Речь идет о твоей жизни.

– Я это понимаю, – покорно склонил голову мой клиент, принимая взбучку как необходимое зло.

– Видимо, нет, – отрезала я. – Любой человек, с которым ты контактируешь, может привести к злоумышленнику. Я не обвиняю в покушении эту девушку, я просто рассматриваю все возможные варианты. Речь может идти о ее ревнивом бывшем любовнике, рассерженном отце, брате, китайских витаминах сомнительного качества…

– Танюш, – улыбнулся Влад, – у этой девушки нет ни отца, ни брата, она не пьет витамины и не связана с твоим расследованием.

– Расскажи мне о ней. – Яковлев приготовился обороняться, но я прервала его: – Сколько ей лет, чем она занимается? Как давно вы знакомы?

Влад одарил меня долгим пронзительным взглядом. Видимо, вопросы показались моему клиенту безопасными, и он решил вступить в диалог в надежде, что я отступлю, получив ответы.

– Мы знакомы чуть меньше года. Недавно ей исполнилось двадцать четыре, – Влад указал на фото, давая понять, что снимок с охапкой роз был сделан в день рождения. – Вид деятельности мирный.

– Ее профессия связана с медициной или фармацевтикой? У нее есть друзья или родственники в здравоохранении? Бывшие заключенные?

– Таня, она – домашняя девочка из простой провинциальной семьи, на этом все.

– С кем она встречалась до тебя?

– С однокурсником. – Влад был рассержен, но решил не давать волю чувствам. Он глубоко вздохнул и продолжил: – Танюш, у этой девочки толком ничего не было в жизни до меня.

Очевидно, скромность была Яковлеву не свойственна. Из общих фраз, призванных укротить мое любопытство, практически ничего не следовало. Описательные характеристики, которые применил Влад, можно было составить и по фото.

– Негусто, – сказала я, разочарованно.

– Не трать время впустую, – мягко произнес Влад, – эта девушка не причастна к покушению.

Оставалось только развести руками. Этот разговор не поможет мне в поисках любовницы Влада, а найти ее было необходимо, что бы мой клиент по этому поводу ни думал. Если бы жертвы злого умысла знали, откуда ждать удара, у полиции было бы гораздо меньше работы. Да и как можно полагаться на мнение влюбленного мужчины, переживающего кризис среднего возраста?

– Хорошо, – сказала я, и Влад воззрился на своего частного детектива со смешанным выражением удивления и недоверия. – Придется подождать пару дней, пока криминалисты проведут анализ образцов. Я настаивала на срочности, но в лаборатории полно плановой работы, ведь тут речь идет об оказании личной услуги. Как только появится заключение, я сообщу тебе новую информацию по делу.

– Спасибо, Таня, – вежливо кивнул Влад.

– А сейчас мне пора, – улыбнулась я. – Нужно работать.

– Рад был тебя увидеть, – сказал Яковлев. – И, Таня…

Я остановилась у самой двери. Влад хотел заговорить, но закашлялся. Наблюдая, как взрослый мужчина, еще недавно – пышущий здоровьем миллионер, пытается вернуть контроль над собственным телом, торопливо глотая воду, я внезапно с особой остротой осознала, что он тяжело болен. Вазы с цветами, дорогое постельное белье, персональная душевая кабинка и кабельное телевидение не могли превратить больничную палату в санаторий. Человек, сидящий в постели, умирал, и шансы на спасение таяли день ото дня.

– Держи меня в курсе, – севшим голосом договорил Влад, откидываясь на подушки.

– Да, конечно, – заставила себя снова улыбнуться я.

Яковлев коротко кивнул и взял с прикроватной тумбочки глянцевый журнал – это был «Фокус», свежий выпуск, и на обложке я заметила рекламу мебельной фабрики своего клиента. Покинув палату с этой мыслью, я направилась к лифтам и едва не споткнулась, заметив приближение бури.

Наталья шла по больничному коридору к палате. Фирменная сумка мерно покачивалась на ее локте, серебряные браслеты с бирюзой мелодично позвякивали на запястье. В здешнем освещении ее холодные светлые глаза казались флюоресцентными. Длинные серьги с бирюзой изящно подрагивали. Мы прошли в сантиметре друг от друга, не соприкоснувшись. Наталья сделала вид, что меня не существует, за что я была ей искренне признательна.

По возвращении домой, отбросив сумку в одну сторону, а туфли – в другую, я села на диван и включила ноутбук. Разумеется, у такого дорогого и презентабельного журнала, как «Фокус», в наш век Интернета был собственный сайт с информацией для потенциальных клиентов. Найти прайс с расценками на рекламу не составило труда. Сумма, которую должен был выложить предприниматель, желающий опубликоваться на обложке журнала, заставила меня присвистнуть. Здесь же, на сайте, можно было просмотреть архив с подробным содержанием прошлых номеров. Оказалось, что Влад размещал рекламу своих предприятий на страницах «Фокуса» практически в каждом номере с прошлого лета. Если ему не предоставляли обложку, он оплачивал последнюю страницу, разворот или другую привилегированную площадь по сумасшедшей цене. Это удовольствие обходилось ему не дешевле трех тысяч долларов в месяц.

Я взяла телефон и набрала номер Игоря Малышева, заместителя Влада. После шести гудков вызов был принят.

– Да, слушаю, – раздался на другом конце провода спокойный вежливый голос Игоря.

– Здравствуйте, это Татьяна Иванова, частный детектив.

– Я вас помню, – ответил Малышев настороженно. – Чем могу помочь?

– Скажите, с кем я могу поговорить по вопросам размещения рекламы предприятий, входящих в группу компаний?

Повисла пауза.

– Вы хотите предложить нам разместить рекламу? – растерялся Игорь.

– Нет, что вы, – ответила я, сдерживая желание расхохотаться в трубку. – Я хочу узнать, кто занимается распределением рекламного бюджета, с кем общаются сотрудники изданий, агентств?

– Со мной или с Владом лично, – ответил Малышев.

– Конкретно по поводу журнала «Фокус», – уточнила я.

– Это инициатива Влада. Все публикации оговариваются с ним напрямую.

– Скажите, Игорь, насколько целесообразно размещать рекламу в этом журнале? Это довольно дорого.

Несколько секунд мой собеседник обдумывал ответ – или даже решал, стоит ли его давать.

– На мой взгляд, размещать рекламу в «Фокусе» вообще бессмысленно, – сказал Игорь. – Его читают люди, которые и так в курсе возможностей компаний Тарасова, – предприниматели, представители администрации, разнообразных муниципальных учреждений и комитетов.

– И, тем не менее, каждый номер наполнен рекламой.

– Павлины распускают хвосты друг перед другом, разве для вас это не очевидно? – рассердился Малышев.

– Для Влада характерно участие в таких демонстрациях… хвостов?

– Почему бы вам не спросить его об этом лично?

В сложившихся обстоятельствах раздражение Малышева было вполне обоснованным. Сейчас, когда управление предприятием свалилось на его плечи, а здоровье хозяина висело на волоске, напряжение росло день ото дня. Игорь был раздосадован необходимостью обсуждать дела своего руководителя, наставника и друга с посторонним человеком.