Текст книги "Однажды в Новом Мире"
Автор книги: Марина Аромштам
Жанр:
Сказки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
3
Человек сидел и грустил. Может, пчелы ошиблись, и утки, и журавли? Может, к нему и правда никто никогда не придет? А он прогнал даже Змея…
Но тут подул ветерок. Зашелестели листья. И грустные мысли оставили Человека. Он посмотрел – и увидел Большое-большое Дерево. Это случилось впервые, как и всё в Новом Мире. Конечно же, Человек и раньше видел деревья. Много разных деревьев. Но это Дерево было великолепным. Его вершина доставала почти до Неба. А корни его проросли в сердцевину Земли. И оно давало приют самым разным животным. В дупле жила сова, которую звали Неясыть. Чуть выше гнездились сойки. Некоторые листочки облюбовали жучки. А у подножия Дерева высился муравейник.
И Человека вдруг осенила догадка:
– Дом! Вот что я должен сделать! Я должен построить дом! В нем поселятся Женщина и маленький Человечек.
«Шшш… Догадался! Подумаешшшь… – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Ссс… Ничего не выйдет. Он не знает, как строить дом».
Умел бы Змей улыбаться, он улыбнулся бы – так, как улыбаются змеи: обнажив ядовитые зубы. Но он не умел улыбаться – только смотрел немигающим взглядом. И в пасти его дрожал раздвоенный язычок.
4
Человек и правда никогда не строил домов.
– Усердная птичка Ткачик! Мне нужно построить дом. Может, научишь меня?
– Свей гнездо, Человек! Посмотри: я сплетаю травинки клювом. Получается круглый шар. Я подвешиваю его на кончик тоненькой ветки. Когда распустится крокус, из маленьких белых яичек на свет появятся птенчики. В гнезде из травинок им будет тепло и уютно.
«Шшш… Дом из травинок… Смешшшно… В таком доме, ссс, Женщина не оссстанется», – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей.
– Спасибо тебе, птичка Ткачик, – вздохнул Человек. – Но у меня нет клюва. Вряд ли я сумею построить гнездо из травинок. И вряд ли в нем будет уютно Женщине и Человечку.
Он отправился дальше.
– Барсук! Как твои дела? Мне нужно построить дом. Может, дашь мне совет?
– Вырой нору, Человек! Сначала я рою ее когтями, помогая себе длинным носом. Потом забираюсь внутрь и ворочаюсь до тех пор, пока не разгладятся стенки. Если выгладить стенки, нора будет очень уютной. Когда из-под Земли пробьются двенадцать ключей, в моей норе появятся барсучата. Здесь им будет тепло и уютно.
«Шшш… Дом как нора? Смешшшно… В таком доме, ссс, Женщина не оссстанется», – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей.
– Спасибо тебе, Барсук. Но у меня нет когтей. И нос не совсем подходящий, – вздохнул Человек. – Так что я вряд ли сумею вырыть нору. И вряд ли в ней будет уютно Женщине и Человечку.
И он отправился дальше.
– Медведица! Ты не знаешь, как мне построить дом?
– Я устраиваюсь в берлоге. Ветер вывернул с корнем дерево, появилась удобная яма. Натаскаю на дно травы, мха и опавших листьев. Сверху яму прикрою ветками. Глядишь – и готов мой дом с крышей и мягким полом!
«Ссс… Я же говорил: человек не поссстроит дом. Шшш… Женщина ссс ним не оссстанется, – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Шшш… Это будет смешшшно!»
– Спасибо тебе, Медведица, – вздохнул Человек. – Но Женщине и Человечку вряд ли будет уютно в берлоге.
Он бродил до самого вечера, спрашивал и смотрел, но так и не понял, что делать. На Человека накатила усталость: он не знает, как строить дом. И к нему никто никогда не придет. У него не будет ни Женщины, ни маленького Человечка. А он прогнал даже Змея…
Тут Человек вышел к озеру. Человек и раньше часто гулял у озера. Но сегодня оно было особенно тихим и невозможно прозрачным. И казалось, что Небо опрокинулось в воду и пустило звезды поплавать.
Человек посмотрел на свое отражение – и его осенила догадка:
– Мой дом не может быть ни норой, ни берлогой, ни логовом, ни гнездом. Он будет и тем и другим. Он будет как Человек. Он будет как целый Мир. Вот каким будет мой дом.
«Ссс… Ссскоро распустится крокуссс. Ссскоро из-под Земли пробьются двенадцать ключей. Шшш… И кукушшшка скоро прокукует сто раз. Шшш… Слишшшком мало времени… – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Ссс… Человек не уссспеет… Ссс… Женщина ссс ним не оссстанется. Шшш… Это будет смешшшно!»
Умел бы Змей улыбаться, он улыбнулся бы – так, как улыбаются змеи: обнажив ядовитые зубы. Но он не умел улыбаться – только смотрел немигающим взглядом, и в пасти его дрожал раздвоенный язычок.
5
Человек решил строить дом в самом центре Нового Мира. Он поднялся на холм над рекой, где сходились стороны света.
А Тринадцатиногий Змей спрятался неподалеку и следил за тем, что делает Человек.
Человек работал от зари до зари. Его дом поднимался всё выше. Ногами его были сваи. А телом – крепкие стены.
«Шшш… Дом еще не готов, – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Ссс… Человек не уссспеет. Уже рассспускается крокуссс…»
А Человек тем временем вырубил в стенах окна – и дом распахнул глаза на восходящее Солнце. Потом он навесил дверь – и та приветливо распахнулась, ожидая гостей.
«Ссс… – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Ссслышу, пробились ключи. Шшш… А у дома еще нет крышшши. Ссс… Человек не уссспеет».
Но вот появилась и крыша – как большущая шапка на голове Человека.
Человек облегченно вздохнул:
– Я закончил работу. Успел.
«Шшш… Ошшшибаешься! – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей. – Этот дом на тебя не похож. У него нет сссамого главного!»
Ветер услышал эти слова и донес их до Человека: «Нет сссамого главного!»
– Самого главного? Что это?
«Шшш… Ты не догадаешшшься… – прошипел Тринадцатиногий Змей. – Шшш… А вот и кукушшшка!»
Человек обошел свой дом, подправил его тут и там. Смазал дверь, чтобы не скрипела… Нет, он не понимает! А кукушка уже кукует!
«Так я и думал! Ссс… Человек не уссспеет!» – сказал сам себе Тринадцатиногий Змей.
А Человек теперь слышал только кукушку.
– Не торопись, кукушка! У меня тревожно на сердце. Оно слишком сильно бьется, как никогда не билось…
В Новом-преновом Мире всё случалось впервые. Человек впервые так прислушался к сердцу – и его осенила догадка: у дома должно быть сердце.
– Нужно сложить очаг!
И когда кукушка прокуковала сто раз, а Земля приготовилась сделать новый вдох, очаг уже был готов. И в нем запылал огонь – горячее сердце дома.
– Вот и всё, – сказал Человек. – Я построил свой дом. В нем поселятся Женщина и маленький Человечек. Ждать осталось недолго.
«Шшш…» – прошипел в кустах Тринадцатиногий Змей.
Умел бы Змей улыбаться, он улыбнулся бы – так, как улыбаются змеи: обнажив ядовитые зубы. Но он не умел улыбаться – только смотрел немигающим взглядом, и в пасти его дрожал раздвоенный язычок.
6
Женщина торопилась. Не шла, а почти бежала: кукушка уже кукует! Скорее, скорее. Длинные волосы Женщины развевались по ветру. Но тут она вдруг увидела…
Ложбинка у леса вспухла змеиными кольцами. Из оврага выбрался Тринадцатиногий Змей. Он царапнул Землю тринадцатою ногой, и его голова закачалась.
– Ссс… Женщина! Вот ты какая! Красссивая… Шшш… Лучшшше всех.
– У меня нет времени, Змей! Меня ждет Человек.
– Шшш… Человек… Я лучшшший друг Человека.
– Лучший друг Человека?
– Ссспроси кого хочешь. – Змей ударил хвостом по Земле, и из норы появился толстый испуганный Суслик. – Ссс… Сссейчас же ссскажи: «Змей – лучшшший друг Человека!» – громко велел он Суслику. И добавил чуть слышно: – Или я топну ногой рядом с твоей норкой.
– А что т-такого? А что т-такого? – сказал, заикаясь, Суслик. – З-з-змей – лу-лучший д-д-друг Ч-ч-человека. Это з-знают все в Новом Мире.
Змей ударил хвостом по дереву и разбудил Летучую Мышь:
– Ссс… Сссейчас же ссскажи: «Змей – лучшшший друг Человека!» – И добавил чуть слышно: – Или я топну ногой прямо под этим деревом.
– А что в этом такого? Это давно известно: Змей – лучший друг Человека, – быстро пискнула Мышь, перевернулась вниз головой и притворилась спящей.
А Тринадцатиногий Змей шлепнул хвостом по лужице, и оттуда вынырнула испуганная Лягушка.
– Ссс… Сссейчас же ссскажи: «Змей – лучшшший друг Человека!» – и добавил чуть слышно: – Или я топну ногой прямо по этой луже.
– Ква-а-а. – Лягушка от страха выпучила глаза. – Это да-а-вно известно: Змей – лу-у-учший друг человека! – И быстро нырнула в воду.
– Шшш… Теперь ты мне веришшшь? – Змей повернулся к Женщине. – Ссс… Сссадись на меня. И я тебя повезу.
– Куда?
– Куда надо. Шшш… Я ведь лучшшший друг Человека. А не то опоздаешшшь… Слышишшшь? Кукушшшка кукует!
Не успела Женщина что-то сказать в ответ, как Змей подхватил ее и закружил по опушке.
– Змей! Мы так долго едем, а не сдвинулись с места…
– Ссс… Не сссдвинулись с места? Тебе показалосссь…
– Ты качаешь меня слишком сильно. Кружится голова…
– Ссс… Это белый крокуссс… Он ссслишком сссильно пахнет.
Змей отрывал от Земли то одну пару лап, то другую.
– Змей! Мы так долго едем, а не сдвинулись с места… У меня слипаются веки.
Змей стал свиваться в кольца.
– Что ты делаешь, Змей? Земля скоро сделает новый вдох… Я должна торопиться. Человек меня ждет… А я… я засыпаю…
– Шшш… – прошипел Тринадцатиногий Змей. – Человек лишшшил меня мессста. Ссс… Напрасссно он это сссделал…
– Ох! – сказал Белый Кролик. Он всё видел и слышал. Один только Кролик – так иногда бывает. И задрожал, как обычно. Нет, гораздо сильнее.
7
Женщина пробудилась в темной сырой пещере. Вход был завален камнями. Свет пробивался сквозь щели. Она собиралась заплакать, но тут ее рука наткнулось на что-то теплое.
– Ой! – воскликнули разом Женщина и Белый Кролик.
Кролик был пушистый и мягкий. Женщина стала гладить кролика, и ей расхотелось плакать.
– Как я здесь оказалась? Я ничего не помню.
– Тебя привез в пещеру Тринадцатиногий Змей и приказал обезьянам завалить вход камнями.
– И они послушались?
– Да. Он пригрозил обезьянам, что топнет ногой.
– А как попал сюда ты, маленький Белый Кролик?
Кролик тихонько вздохнул:
– Я побежал за Змеем… Я хорошо копаю. Я могу выкопать нору. И я прокопал сюда ход… Так что можно уйти. Я думаю, ты сумеешь.
– И ты не испугался?
Ушки Кролика дрогнули. Но он не стал говорить, как болят его лапки и как он сильно дрожал, когда слышал шипение Змея.
– Ты самый лучший Кролик на свете, – твердо сказала Женщина, – Самый смелый и самый добрый.
Вдруг она всполошилась:
– Сколько времени я спала?
– Ты спала три дня и три ночи.
– Неужели Земля сделала новый вдох?
– Нет, – сказал Белый Кролик. – Я ей всё объяснил, и она затаила дыхание. Только…
– Что? Говори скорей.
– Если ты отсюда уйдешь… Тринадцатиногий Змей… Он ведь об этом узнает… И тогда непременно топнет тринадцатой ногой.
– Не топнет, – сказала Женщина. – Он думает, что сумел обхитрить Человека. И что он «самый-самый». Но он всего лишь Змей с тринадцатой ногой. И я его проучу.
В этот момент снаружи послышался шум. К пещере пришел Тринадцатиногий Змей.
– Ссс… Женщина! Ты проссснуласссь? Ты меня ссслышишшь? Шшш… Я сссовсем одинок. В Новом-преновом Мире таких, как я, большшше нет. И таких, как ты, большшше нет. В этом мы ссс тобой сссхожи… Ссс… Ты и я… Чем не пара?
– Зачем тебе пара, Змей?
– Ссс… В Новом-преновом Мире у меня нет доссстойного мессста.
– Ты можешь быть самым щедрым, заботливым, великодушным.
– Шшш… Великодушшшным? Сссмешшшно! – сказал Тринадцатиногий Змей, хотя не умел смеяться. – Ссс… Разве это доссстойное месссто для Змея? Я хочу быть сссамым ссстрашшшным.
– И зачем тебе я?
– За тобой в Новый Мир придут маленькие змеенышшши. У каждого будет тринадцатая нога. Ссс… Они подрассстут и топнут тринадцатой ногой. Топнут вмесссте со мной. Я зассставлю их топнуть. И тогда…
– Что случится тогда?
– Ссс… А вот что ссслучится: раздассстся ужасссный грохот. Новый Мир сссодрогнется от ужассса. Всссе признают, что я – сссамый ссстрашный. И сссделают меня главным. Потому что всссе будут бояться, что я ссснова топну ногой.
– А Человек?
– Он оссстался без пары. Ссс… Его одолеет тоссска. Он уйдет из Нового Мира.
– Я согласна.
– Шшш… Ты послушшшная. Шшш… Это хорошшшо.
– Да, я согласна. Но при одном условии.
– Шшш… Говори. Я ссслушаю.
– Хочу, чтобы ты, самый страшный Тринадцатиногий Змей, ходил по земле в башмаках. Я сплету тебе башмаки. На каждую твою ногу. Но пока башмаки не готовы, ты никуда не уйдешь. Будешь ждать у пещеры, пока я закончу работу.
– Шшш… А долго ты будешшшь плести для меня башмаки?
– Так быстро, как только умею. А еще, чтобы стать тебе парой, я должна научиться шипеть. Покажи, как ты это делаешь.
– Шшш… – Тринадцатиногий Змей не умел улыбаться. А то бы он улыбнулся, как улыбаются змеи: обнажив ядовитые зубы.
Тут Женщина приказала:
– Эй, жуки и букашки, мышки и паучки! Наберите мне гибких травинок. – И добавила тихо: – Пусть у каждой травинки будут крепкие корешки. И пусть корешки захотят вернуться в родную Землю.
К закату первого дня Женщина сделала Змею башмаки на передние ноги. Змей их послушно надел. К восходу были готовы башмаки на задние ноги. И скоро были готовы башмаки на двенадцать ног. Без башмака осталась лишь тринадцатая нога.
– Для последней ноги я должна постараться особо. Придется тебе подождать. Время от времени спрашивай: «Что мой башмак? Не готов?» Заодно услышишь, как я учусь шипеть.
– Шшш… Хорошо.
Тринадцатиногий Змей замер у входа в пещеру. Время от времени он приближал свою плоскую голову к неплотно лежащим камням:
– Шшш… Женщина! Ты меня слышишшшь? Шшш… Башшшмак не готов?
И в ответ неизменно слышал тихий ответ:
– Шшш… Башшшмак не готов…
Так миновали дни. Земля давным-давно сделала новый вдох. И корешки травинок, почуяв земное дыхание, устремились обратно в Землю…
* * *
Маленький Человечек иногда не слушался Женщину. Однажды он убежал и оказался в Лесу у подножья Холма. Там он нашел пещеру. Вход в нее был завален камнями. А рядом лежала коряга – большая, поросшая мхом.
– Ой, чудная какая! – сказал Человечек, – Это как будто чудище. Тринадцатиногий Змей! Будто бы он врос в Землю и покрылся корой. Эй! Вези меня, Змей! – закричал Человечек и уселся на Змея верхом. – Ха-ха-ха! Посмотрите, я еду!
– А ну-ка, слезай сейчас же! – строго сказала Женщина, когда нашла Человечка. – И прекрати смеяться. Ничего смешного здесь нет.
– Но коряга похожа на Змея!
– Может быть, и похожа. Но тебе здесь нечего делать. Это место коряги. И не надо ее тревожить. Пойдем-ка отсюда скорее.
С тех пор прошло много времени. Но, говорят, такую корягу – о тринадцати сучьях – и сейчас еще можно увидеть.
Идешь по лесу – и вдруг…
