Текст книги "Марк Гром. Новая легенда (СИ)"

Автор книги: Марина Молчанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Тем временем я приблизилась к кораблю. Меня увидели, засуетились. Даже приготовили оружие. Разве я представляю для них угрозу?

Я крикнула:

–Мне нужен капитан! Спустите мне лестницу.

Видимо, поняв, что я вряд ли могу им угрожать, они скинули мне веревочную лестницу. Кряхтя, я кое-как забралась по ней. Ни одной руки не протянули мне, чтобы помочь. Меня под конвоем провели в каюту капитана. Он был там.

– Значит, ты и есть Черная Борода. Ты не сказал.

Джейк обернулся и, обаятельно улыбнувшись, ответил:

– Ты не спрашивала. Рад тебя видеть Ангелина.

Я всегда любила свое имя, а сейчас оно, как-то неприятно резало слух.

–Почему Черная Борода? У тебя же нет бороды!

– Мой отец был Черной Бородой. Знаменитый был пират! Когда он умер, я оставил это имя.

–Надеюсь, не ты его убил,– ехидно пошутила я.

–Нет, он умер от болезни. Не ожидал тебя здесь увидеть. Неужели решила со мной плавать?

Все хватит шуток. Я здесь не для этого.

– Я знаю, тебе нужен Марк. Зачем?– резко спросила я

Джейк нахмурился:

– Откуда ты это знаешь?

– Знаю. Так зачем?

Джейк молчал. Разве мог он знать про Тигровую лилию. Я огляделась. Всю стены каюты занимали большие стеллажи, заставленные книгами и какими-то свитками и рулонами. Посередине большой овальный стол, с разбросанными на нем картами и неизвестными мне приборами. В углу каюты стояла большая кадка с растением. Подойдя ближе, я легко узнала эти продолговатые темно-зеленые листья. Фикус.

– Так значит это тайна? – опять спросила я.

Снаружи послышался негромкий стук, как будто лодка причалила к кораблю. Потом было слышно, как пираты засуетились, забегали, покрикивая и переругиваясь.

– Что-то случилось?– поинтересовалась я.

Джейк на секунды вышел из каюты.

Вернувшись, позвал меня собой.

– Отличный фикус, – пробормотала я, выходя из каюты.

Мальчишки были связаны и брошены посреди палубы. Марк привязан к мачте. Увидев меня, они возбужденно зашевелились.

– Мама?!– удивившись, почти шепотом произнес Малыш.

Но капитан услышал и воскликнул:

–Мама? Кто мама?

Тогда Малыш уверенно ответил:

– Это моя мама!

– И моя, и моя,– заговорили остальные мальчики. Все кроме Марка. Для него я только Док.

Я улыбнулась и, подняв брови, неопределенно пожала плечами.

– Ты их мама?– спросил Джейк.

Я молчала. И видела, как бледнеют мальчишки. Лишь Марк презрительно улыбался.

Наконец, я кивнула:

– Да. Это мои дети.

Джейк воскликнул:

– Не может этого быть! Ты слишком молода, чтобы быть их матерью.

Боже, он подумал, что я их родила.

– Тем не менее, это так. И я прошу отпустить их,– я улыбнулась самой обаятельной улыбкой, на которую была способна.

Увы. Это не подействовало.

– Нет. Это невозможно,– он озадаченно нахмурил лоб, потом вдруг воскликнул:

– Я понял. Это такая игра. Ты играешь в их маму.

Джейк порывисто схватил меня за руку.

– Я тебе предлагаю остаться со мной. Мы будем путешествовать по разным мирам. И у нас будут дети. По-настоящему. Ангелина!

Моё имя опять больно резануло слух. Что еще за Ангелина. Я Док.

Стараясь не обращать внимания на эту бурю страстей, я перевела тему.

– Зачем тебе эти дети?

Он наверно подумал, что я уже согласна. Глупец.

– Мне нужен только Марк. Я обменяю его на бессмертие. Для всех нас. И для тебя тоже, если останешься со мной.

Я громко захохотала.

– Ты сошел с ума!– членораздельно, как будто говорю с ребенком, заявила я. – Этого не может быть. Тебя обманули.

Джейк разозлился. Черные глаза угрожающие сверкнули.

– Обманули, говоришь?– враждебно произнес он.– Завтра на рассвете, на горе сумрака меня будет ждать она.

– Она?

– Черная ведьма! Я не знаю, зачем ей Марк. Только за него она даст нам бессмертие. Для меня, для всей моей команды. Мы будем жить вечно!

– И ты ей поверил, – насмешливо усмехнулась я.

– Да. Если бы ты ее видела, ты бы тоже ей поверила. Она сама зло.

На его губах промелькнула надменная улыбка.

– И ты готов отдать ей Марка?– с плохо скрываемым презрением спросила я.

– Да, – с готовностью кивнул Джейк. – Да!

Подняв голову, он закричал:

– О небо! Всего один мальчишка за наше бессмертие. Я готов отдать ей всех детей на свете. Но ей нужен всего один. Разве это много за вечную жизнь?

–Да,– заорали пираты, выражая свое согласие.

Он снова подскочил ко мне.

–И я хочу провести свою вечную жизнь с тобой. Останься. Тебе ничего не придется делать.

Джейк вкрадчиво заглянул в глаза.

– А чтобы тебе легче было решить. Если ты согласишься, я отпущу всех, кроме Марка. Соглашайся! Это не так уж и мало.

Я молчала. Нет, я вовсе не сомневалась в своем выборе. Я давно уже все решила. И я тянула время, как резину. Все смотрели на меня и ждали моего решения. Джейк не сомневался, что убедил меня. Что ж его право.

Я медленно подошла к Джейку, заглянула ему в глаза и тихо произнесла:

– У меня есть встречное предложение!

Он хотел что-то спросить, но я приложила палец к губам, призывая молчать. Потом одной рукой, обняла его за шею, второй за талию. Джейк прикрыл глаза, чуть наклонил ко мне голову. Его губы почти коснулись моих и в тот же миг, я, выхватив револьвер у него из-за пояса, оттолкнула ничего не понимающего Джейка... Увидев, что надули их капитана, пираты рассерженно завыли. Тот сначала не понял в чем дело, но, подняв глаза, увидел дуло револьвера, направленное на него.

– Так вот, – вызывающе улыбнулась я.– У меня встречное предложение. Ты отпускаешь всех, а я не убью тебя.

– Ангелина! Ты с ума сошла! Что ты делаешь? Ангелина.

– О... .Хватит! Меня зовут Док!

Наконец, он понял, что его обманули, и я не шучу.

–Если ты убьешь меня, тебя и твоих мальчишек пираты разорвут на части.

Я озадаченно кивнула:

– Да, но ты уже этого не увидишь.

Один из пиратов возбужденно воскликнул:

–Не бойся кэп. Мы отомстим за тебя.

Не думаю, что после этих слов капитану стало легче.

–Заткнись!– заорал Джейк, потом мне:

– Зря ты это делаешь! Все равно, я найду тебя и убью.

– Вот как! – театрально закатив глаза, изумилась я.– Недавно почти в любви признавался, а сейчас убью.

Джейк осмелел и сделал шаг ко мне, на его губах промелькнула презрительная улыбка.

– Ты не сможешь выстрелить в меня.

Я неопределенно пожала плечами.

– Мне и самой интересно, смогу я или нет.

И я выстрелила. Пуля сбила пуговицу на манжете рукава, черкнула по запястью, оставив тонкую ниточку крови.

– О,– закричала толпа, видимо удивленная моей меткостью.

– Спасибо, конечно, – деланно засмущалась я, – но вообще то я метила не в пуговицу, а в сердце.

Джейк был в ярости.

– Все. Кончай этот цирк. Отпустите их, – скомандовал он своим подчиненным.

Через минуту все были освобождены. Фея пролетела над нами. Осыпав всех волшебной пыльцой.

– Летим, – все еще держа на мушке Джейка, сказала я мальчишкам.

Марк легко поднялся в воздух. Интересно, бывают ли у него хоть иногда плохие мысли? Остальные мальчишки растерянно жались к борту корабля.

– Мама. Мы не можем взлететь. У нас нет хороших мыслей.

– Посмотрите все на меня!– ласково сказала я.– Все будет хорошо! Ты веришь мне Малыш?

–Да,– кивнул Малыш.

–Ты веришь мне Умник?

–Да, я верю!

– Ты веришь мне Рыжик?

– Да. Верю.

– Ты веришь мне, Кудряш?

– Да, конечно.

– Ты веришь мне Гоша?

– Да мама, верю.

– Ну а ты, Ежик веришь мне?

– Да. Я верю.

Наконец, мы взлетели в воздух, и я выбросила ненужный теперь револьвер в море. В воздухе им нас не догнать. Мы победили. Я ликовала! Напрасно.

Отлетев метров на 20, я услышала насмешливый голос Джейка.

– Вы никого не забыли?

Еще не повернувшись, я уже поняла, мы пропали. Окинула всех взглядом, мысленно пересчитав по головам, вроде все на месте. Я повернулась, мальчишки и Марк застыли на месте.

В руке Джейка билась Дон. А он светился от счастья. Как же так!

– Я убью ее, если Марк не вернется. Раздавлю, как муху.

Марк рванулся назад, но я успела удержать его за руку.

– Не надо Марк.

– Он же убьёт ее, – он умоляюще заглянул мне в глаза, пытаясь вырвать свою руку.

– Но тогда убьют тебя.

Дон сильнее забилась в руке Джейка, и я почти читала ее мысли. Фея беззвучно кричала – не пускай его.

– Решай, – опять крикнул капитан.

И тут я поняла, что совершила еще одну ошибку. Я полностью сосредоточилась на Марке и Джейке. А надо было обращать внимание на все. Пираты зарядили пушку и направили её на нас. Как только Марк вернется на корабль, они выстрелят. Нам не уйти, не улететь, не спастись.

Я цепко держала мальчика за руку, судорожно думаю, что же делать. Что делать.

– Я жду,– поторопил Джейк.

– Марк, не ходи, – опять попросила я.

– Ты не понимаешь, – в отчаянье воскликнул Марк.– Она часть моей души.

Я вздохнула. Я то, как раз всё понимаю.

– Я вернусь,– зло, уставившись на Джейка, произнесла я.

Ах, если бы я могла убивать взглядом.

Джейк сиял. Он был просто в восторге.

–Вернись, – добродушно согласился он, зная, что от пушки нам не спастись.

Думаю, ты не рад будешь нашей встрече.

Марк вырвал руку и ступил на палубу. Небо нахмурилось, и грянул гром.

– Я вернулся, – услышала я голос Марка.– Отпусти её.

– Что ж, она мне больше не нужна.

Джейк вытянул руку за борт и разжал кулак. Фея безжизненным листом упала в воду и закачалась на волнах. Гром грянул сильнее, и черные тучи заволокли все небо. Ветер усилился, поднимаю огромные волны, которые с грохотом разбивались о борта корабля.

Капитан схватил Марка за руку и развернул лицом к нам.

– Теперь смотри, как все они умрут.

Марк побледнел, он увидел пушку, направленную на нас и понял, то, что давно стало ясно мне: нам не спастись, и именно он, Марк, погубил всех. Если бы он остался с нами, Джейк не стал бы стрелять, он ему нужен живым.

Понимание этого окончательно сломило Марка. Его лицо выражало такую муку, что даже смотреть было больно. Мне захотелось утешить его, сказать, что все будет хорошо. Только я сама была не уверена в этом.

Джейк легким кивком головы дал команду стрелять, но за секунду до этого я повернулась к мальчишкам и крикнула:

–Падайте.

Словно камни попадали дети в бурлящую воду. И я следом за ними.

Мы спаслись от пушки, но к нам со всех сторон мчались русалки. Добродушные и милые на вид, они способны утопить любого. И неважно насколько ты силен и как умеешь плавать. В воде с русалками не справиться. Но даже без русалок нам не спастись, попросту не хватит сил доплыть до берега в этих бушующих волнах. Наше спасение в моих руках, и я уже знала, что делать.

Сквозь волны я видела окаменевшее лицо Марка. Я, находясь на грани смерти, была живее, чем он сейчас. Марк знал, нам не спастись.

Русалки спешили к барахтающимся в воде детям. Я знала их предводительницу Лиану и её дочь Лию, и Лану, и Лею и многих других. Они ненавидели меня, как впрочем, и всех людей. Я ненавидела их. Ирония судьбы, сейчас только они были нашим спасением. Я, захватив побольше воздуха, нырнула и, сделав вид, что тону, не спеша, приблизилась к Лее. Потом, выхватив нож, набросилась на нее сзади и приставила нож к её горлу. Все русалки бросились к нам.

–Останови их, – мысленно приказала я Лие. Она послушалась. Хотя конечно трудно сопротивляться, чувствую остриё ножа.

Лия единственное дитя. Ей они рисковать не будут.

Русалки общаются мысленно между собой. С людьми они могут общаться только через прикосновение. Они питаются страхом и ужасом тонущего человека.

– Если хоть один мальчик утонет – я убью тебя,– мысленно передала я Лие.– Скажи своим.

Её мать Лиана бесновалась рядом. Но она не могла ничего сделать. А я могла.

– Я отпущу тебя, когда всех доставят к берегу.

Лия передала этот приказ и русалки, подхватив мальчишек, стремительно понеслись в сторону берега. Все это заняло какую-то минуту. Мы с Лией отплыли к кораблю и спрятались под свисавшей шлюпкой.

Джейк оттолкнул Марка и тот как подкошенный упал на палубу, даже не пытаясь встать. Капитан перегнулся через борт корабля, стараясь разглядеть в воде наши тела. Но волны бесновались, ударялись о корабль, а образующаяся от этого белая пена неистово бурлила, создавая прекрасную защиту от глаз.

– Мне жаль, Ангелина, – очень тихо произнес Джейк.

Я услышала. И удивилась. В его голосе действительно слышалось сожаление. Он жалел, что поступил так. Он не мог поступить иначе. Это в его природе. Знаешь, Джейк моя рука тоже не дрогнет в нужный момент.

Я подхватила фею, безжизненно колыхающуюся на воде и приказала Лие отвезти нас к берегу. Я бы наслаждалась скоростью, с которой русалка неслась к берегу, но передо мной снова и снова вставало белое как снег лицо Марка. Разве он сможет жить, думая, что стал причиной нашей смерти.

И уже удаляясь, я услышала довольный смех Джейка:

– Всё получилось как нельзя лучше. Ты погубил всех, Марк. Я думаю, у тебя теперь долго не будет счастливых мыслей.

.На берегу нас уже ждали мальчишки, а русалки в нетерпении метались внизу. Увидев нас, они замерли, застыли, словно гончие псы, перед атакой. Я, все еще держа нож у горла Лии, подплыла к берегу и, лишь ощутив твердую почву под ногами, отпустила её. Перед тем как уплыть, Лия задала мне мысленный вопрос, умоляюще заглядывая в глаза:

– Ты смогла бы меня убить?

Я ответила:

– Нет, конечно, нет.

Она, повеселев, как мне показалось, взмахнула хвостом и исчезла вместе с остальными в глубине моря. Я чувствовала, как десятки сердец бьются в такт, ненавидя меня и желая мне смерти. Но одно желало мне удачи. А она мне ох как понадобиться.

Я выскочила на берег и мальчишки всей гурьбой бросились обнимать меня.

– Я знал, что все будет хорошо, – воскликнул Гоша.

– И я знал

– И я, – вторили ему остальные дети.

Я люблю их.

Лия, я обманула тебя. Если бы кто-то пострадал, я бы убила тебя. Без сожаленья.

Кто-то спросил:

– А где Марк?

– Остался на корабле,– ответила я.

Они действительно настолько верили в меня, что очень удивились, узнав, что я не спасла Марка. В их глазах я почти всемогуща.

– Дон?

Я осторожно разжала руку. Фея не подавала признаков жизни, но была жива. Её чистый золотой свет лишь слегка потускнел.

– Эй, – я осторожно встряхнула её.– Ты нам нужна.

– Он погиб из-за меня, – чуть слышно прошептала фея. – Я не смогу жить без него. Почему ты его не остановила?

– Я не смогла его остановить, ты ему слишком дорога. И рано его хоронить. Он еще жив и мы спасем его.

Мальчишки радостно загалдели:

– Да. Мы спасем его.

Они верили в это. И я тоже буду в это верить. Потому что без веры, мне нельзя.

Мы вернулись домой, и я отправила все мальчишек спать. Завтра будет очень трудный день. Как сказал Джейк, на рассвете он поднимется на гору Сумрака. Значит, надо успеть раньше.

Дон безжизненно сидела на ветке, не проявляя ни к чему интереса. Я грубо схватила её и вынесла на улицу. Там я её встряхнула и воскликнула:

– Да приди же ты, наконец, в себя. Мне нужна твоя помощь. Я не смогу справиться со всем сама.

Фея взлетела и в ярости закричала:

– А что толку? Что толку? Что мы сможем сделать? Их слишком много. А у нас.. У нас шестеро детей.

Я тоже вышла из себя:

– Отлично!– возмущенно произнесла я.– Отлично, я тоже сяду, и буду сидеть. Ты думаешь, мне легко? Одна ты такая несчастная, разнесчастная. Думаешь, мне легко? Я всегда была единственным ребенком. Я никогда ни о ком не заботилась, ни за кого не отвечала. И вот мальчишки. Мне тоже хочется опустить руки. Но разве я прощу себе, что не сделала того, что могла Я не прощу. А ты себе простишь?

Я помолчала и тихо добавила:

– Вам, феям нужно чтобы в вас верили. Но и мне нужно, чтобы верили в меня.

Фея устало взмахнула крыльями и слабо улыбнулась:

– Ты удивительная. Сначала ты не веришь даже в себя, а сейчас заставляешь меня поверить в невозможное. Чем я могу тебе помочь?

Я ответила:

– Мы должны попросить помощи у индейцев!

– Они же нам отказали!– печально произнесла Дон.

– В этот раз не откажут! Я знаю то, что их убедит помочь нам!

Мы вернулись домой уже за полночь. Осталось лишь пару часов до рассвета. Пару часов отдохнуть, привести себя в порядок. Пару часов до битвы.

6. Гора Сумрака

Утром я разбудила мальчишек. Они проснулись в хорошем настроении, готовые идти и свернуть горы, чтобы пасти Марка. Они верили в успех, они верили мне, они верили в меня. И я верила.

Мы вышли из дома дерева и мальчишки изумленно воскликнули.

– Индейцы.

На поляне стояли около двух десятков индейцев, готовых идти за мной. Их командир– вождь Белое перо весело приветствовал меня взмахом руки.

Я зло улыбнулась: «Джейк готовься. Я иду!»

Мальчишки и я летели, а индейцы сев в свои неказистые лодочки плыли следом. Даже фея была в хорошем настроении, она носилась между нами, как молния.

Дальше все было очень даже предсказуемо. Пираты не ждали нашего нападения, тем более не ждали индейцев. Но, попав на корабль, я поняла, что опоздала. Не было Марка. Не было Джейка.

Мы захватили корабль, мы взяли в плен пиратов. Только на что мне они, если нет Марка, если нет Джейка. План удался, но Марка я не спасла. Я должна была это предусмотреть.

От пиратов я узнала, что капитан покинул корабль два часа назад. Джейк обманул меня, он ушел не на рассвете, а намного раньше.

Оставив фею, мальчишек, индейцев я полетела следом. Около черной горы, я нашла шлюпку, оставленную Джейком. Значит он где-то рядом.

Гора была настолько высока, что казалось, упиралась макушкой в самое небо. Ног ничего, я долечу до верха за пару минут. Может, еще догоню Джейка, ему ведь пришлось идти пешком.

Я стрелой полетела вверх и уже у самой верхушки увидела Джейка. Он шел вниз. К ногам как будто привязали две пудовые гири, и я рухнула вниз. Опоздала.

Джейк, увидев меня, удивленно расхохотался:

– Ты жива? Я рад, но ты опоздала. Все кончено.

Я выхватила меч и бросилась на него. Сейчас, я могла бы разорвать его голыми руками. Джейк легко отражал мои яростные атаки.

– Я бессмертен Док. Я буду жить вечно.

– Ты бессмертен, но разве ты неуязвим.

Он был настолько доволен собой, что сиял, как солнце. И от этого его хотелось убить еще больше.

– Как ты мог Джейк? Неужели тебе его не жалко.

– Жалость– это роскошь. Я не могу себе это позволить.

Он резким движением выбил меч из моих рук и приставил свой к моему горлу.

– Док, Ангелина. Все уже случилось. Ты проиграла, а я выиграл. Так прими это. Давай начнем все сначала. Мы сможем быть счастливы. Вернись со мной на корабль.

В ответ я дико засмеялась. Джейк подозрительно посмотрел на меня.

Я пальцем отвела острие меча от горла и, чуть наклонившись к нему, сказала:

– Корабль? Какой корабль? У тебя больше нет корабля.

Джейк резко развернулся и, достав подзорную трубу, приложил ее к глазам.

–Нет,– истошно закричал он.

Мне не нужна была труба, чтобы знать, что видит Джейк. Корабль захвачен, пираты связаны, индейцы и мальчишки весело снуют по палубе. И фея золотым смерчем носившаяся среди них.

–Индейцы? Они не могли на меня напасть. У нас с ними мир. Почему они нарушили договор. Почему?

–Видишь ли, ты украл у них камень света. Поэтому они забыли свой договор и с удовольствием помогли напасть на твой корабль.

Джейк нахмурился.

– Но... Я не брал камень света.

Он подозрительно посмотрел на меня и воскликнул:

– Это все ты! Но почему они поверили тебе? Почему пошли за тобой?

– Они нашли доказательство! Твой кожаный шнурок. Помнишь? И к тому же индейцы действительно нашли камень света на корабле!

Джейк в растерянности смотрел на меня.

– Значит, ты все спланировала заранее! И наша встреча у водопада вовсе не была неожиданностью?

– Да,– нагло согласилась я

Конечно, все было не так. Как ты мог подумать, Джейк, что та наша встреча не была искренней. Но сейчас, я готова была подтвердить всё, лишь бы разозлить его еще больше! Пусть думает, что я его использовала, пусть думает, что я всегда была на шаг впереди его.

– Так вот зачем ты притащилась тогда на корабль,– в негодовании продолжал Джейк.– Не просить меня оставить Марка, а спрятать камень на корабле.

– Я знала, что ты не отступишься от своего плана. А ты молодец,– насмешливо произнесла я.– Быстро соображаешь.

– Это.. Это не честно.

Джейк был так удручен, что я не могла не расхохотаться.

– Честно? Неужели ты вспомнил это слово на Ч?

В голове как в калейдоскопе пронеслись картинки:

Первая:

–Только похищение камня света может разорвать мирный договор между индейцами и пиратами,– сказал мне Белое Перо.

– Мне надо быть очень внимательной, если я ошибусь и положу слишком много, всё племя погрузится в глубокий сон, – пристально сверля меня глазами, продолжала Тигровая Лилия.

Вторая:

Вот я в темноте ночи забираю камень, оставляя на месте преступления кожаный шнурок Джейка. Никто не помешал мне, все племя спит.

Третья:

Я на корабле, в каюте Джейка.

– Что-то случилось?– поинтересовалась я.

Джейк на секунды вышел из каюты и в это же время я прячу камень в земле цветка.

– Отличный фикус, – пробормотала я, выходя из каюты.

Голос Джейка оторвал меня от воспоминаний.

– Только тебе все равно это не помогло. Ты проиграла. Пусть я потерял корабль, но я обрел бессмертие. Ты же потеряла Марка навсегда.

Словно в подтверждении его слов, темные тучи закрыли солнце, поднялся такой ветер, что я с трудом удержалась на ногах. Марк! С ним происходит что-то плохое. Мне надо спешить, я должна его спасти. Оставив Джейка, я двинулась вперед.

– Что происходит? – услышала я его встревоженный голос.

Я не ответила, продолжая взбираться вверх, к самому пику. Оставалось каких-то 20 метров, как стало происходить что-то невообразимое. Мир стал разваливаться на куски, которые уносились прочь, и пропадали в тумане. Уже нет корабля, нет острова. Части горы отламывались как куски пенопласта и, кружась, уносились прочь. Пустота подходила все ближе и ближе. Джейк, ничего не понимая, вцепился в камень и с ужасом смотрел на меня.

Я прибавила шаг, как кошка, цепляясь за выступы и сопротивляясь стремительному ветру. Истошный крик заставил меня обернуться. Джейка вместе с камнем уносило прочь, а пустота уже подбиралась к моим ногам. Ничего не осталось, только пещера в самом верху. Из последних сил я рванула вперед и ввались внутрь.

Там в полумраке был Марк. И кто-то еще. Когда глаза привыкли к темноте, я хорошо рассмотрела, что мальчик лежит на каменном постаменте. В его изголовье стояла фигура, полностью скрытая черным плащом. Она держала руки у висков Марка. Синее сияние исходило из головы мальчика и исчезало в ее руках. Я как-то сразу поняла – это утекает жизнь Марка. Я должна остановить это. Я рванулась вперед и с размаху ударилась о невидимую преграду.

Я в бешенстве воскликнула:

– Кто ты? Зачем ты это делаешь?

Темная фигура чуть качнулась и мелодичный, словно колокольчики голос ответил:

–Это не твоя война.

Я вновь вскочила и, достав кинжал, из всех сил начала бить им по невидимой стене. Теперь это моя война.

–Ты все равно опоздала. Все почти кончено,– равнодушно покачала головой фигура.

Я еще более остервенело начала долбить стену. И о чудо! Она начала поддаваться, как на стекле появились маленькие трещинки, которые начали разрастаться, пока, наконец, стена полностью не развалилась на невидимые куски. С размаха я подскочила к ненавистной фигуре в черном плаще. Та удивленно вскинула голову, и я увидела, такие же золотые глаза, как у Дон. Я знала, что убью ее, и она это тоже поняла, поэтому оставила Марка и метнулась к выходу. Я не буду догонять ее. Что толку? Ведь мира за стеной этой пещеры уже не существует.

Я подбежала к Марку и судорожно схватила его за руку. Он был очень бледен и холоден. Пульс на его руке чуть прощупывался, но он, безусловно, был жив. Пока жив. Я попыталась разбудить его, привести в чувство– хлопала по щекам, трясла. Все было бесполезно. Он не был мертв, но не был и жив. Марк застрял между жизнью и смертью. Оставшаяся искра жизни не давала перешагнуть порог смерти, но была слишком мала, чтобы вернуться к жизни.

Я измученно опустилась на холодный пол. Всё. Ничего не осталось. Мир исчез. Ведь Марк и есть этот мир. Джейк. Что ты наделал? Появившийся из неоткуда, дымок начал сгущаться, и из него появилась девушка. Красивая, черноволосая с нежным лицом и добрыми глазами. Я испуганно вскочила, гадая. что еще за напасть свалилась на мою голову. Девушка легким шагом подошла ко мне и ласково сказала:

– Я должна забрать его!

Я почему-то сразу догадалась кто это. Догадалась, но не хотела в это верить.

– Ты смерть?– спросила я.

Девушка кивнула.

–Да. А ты ожидала старуху с косой?

– Не забирай его,– попросила я тихо.

–У него не осталось жизненной силы.

Смерть подошла к Марку и взяла его за руку. Полупрозрачная фигура ребенка поднялась и пошла вслед за ней, а безжизненное тело осталось лежать на холодном камне.

–Мама,– сказал Марк.

Девушка мило улыбнулась и потянула его за собой.

–Ты его мама?– не понимая, спросила я.

–Каждый видит во мне самого дорогого ему человека.

–Нет,– закричала я Марку.– Ты не можешь уйти. А как же я?

Марк повернулся ко мне и улыбнулся такой счастливой и беззащитной улыбкой, которую у него я никогда не видела.

–Это же моя мама!– негромко произнес он.

–Ты не имеешь права забирать его душу. Он еще не умер, – из последних сил запротестовала я, обращаясь к смерти.

–У него не осталось жизненной силы, чтобы проснуться.

Я судорожно вздохнула, слезы сами собой навернулись на глаза.

–Это неправильно. Это... Это не должно так закончиться. Я не могу его отпустить. Марк нужен этому миру. Мы столько сделали. Это не должно быть напрасно...

Слеза скатилась со щеки, упала на холодный лоб Марка, вдруг вспыхнула синей искоркой и исчезла.

– Что это?– воскликнула я.

Смерть ответила:

– Слезы обладают большой жизненной силой. Поэтому, когда мы плачем мы чувствуем себя обессиленными. Плача мы теряем жизненную силу.

– Она перешла к Марку?– с надеждой в голосе спросила я.

Неужели это выход.

– Да, но этого очень мало.

– А если он получит достаточно жизненной силы, ты отпустишь его?

Смерть беззвучно рассмеялась. показав идеально ровные белоснежные зубы.

–Отпущу. Если он сам захочет вернуться.

Душа Марка в это время безучастной бледной тенью стояла около девушки.

–Я не вернусь, – покачал он головой.

Я упрямо тряхнула головой. Это еще посмотрим. Я собрала все свои силы, всю свою веру и послал беззвучный крик о помощи. Всем, кто любит смотреть на звезды. Всем, кто летает во сне. Всем детям, которые не хотят стать взрослыми. Всем взрослым, которые в душе остаются детьми. Всем, кто еще верит в чудеса.

Я не знаю, сколько детей и взрослых услышали меня. Но перед моими глазами пронеслась картина: как сотни детей и взрослых смахивают внезапно появившиеся слезинки со щеки.

Небольшой смерч из голубых капелек появился над головой Марка. Смерч все нарастал и кружился все сильнее и сильнее, превращаясь в огромную синюю воронку. Потом внезапно опал, на мгновение, полностью окутав мальчика голубым сиянием. Теперь надо вернуть душу Марка, а иначе все это напрасно.

– Марк! Ты должен вернуться.

– Нет. Это же моя мама.

Это почти тупик. Что может заставить ребенка уйти от мамы? Что-то более сильное, дорогое, родное и бесценное. Только, есть ли это?

–Марк, а как же... Как же Малыш?

Он как эхо повторил:

– Малыш?

– Умник!– упрямо продолжала я.

–Умник?

– Кудряш!

– Кудряш?

– Ежик!

– Ежик?

Марк остановился. А я продолжала, словно играя на невидимых струнах его души.

– Рыжик!

– Рыжик?

– Гоша!

– Гоша?

Марк вырвал руку из рук девушки. Он в растерянности озирался, пока не встретился с нею глазами.

– Я могу остаться?– нерешительно спросил Марк.

–Это твой выбор, – нежно ответила она.– Я приму любое твое решение.

А Марк все еще сомневался. Нужен еще шаг, еще ступенька, еще одно имя, чтобы вернуть его. И оно у меня было.

– Дон,– тихо, почти прошептав, произнесла я.

– Дон!– с нежностью повторил Марк.– Дон. Она часть моей души.

Внезапно душа Марка распалась на искорки, и они тоненькой струйкой влились в безжизненное тело мальчика.

Дон. Твоё имя спасло его.

Я сказала смерти:

–Мне жаль, я нарушила твои планы.

Девушка засмеялась, так беспечно и заразительно, что я тоже улыбнулась. Она серой тенью метнулась ко мне и предстала передо мной в образе мамы. Моей мамы.

– Значит не судьба,– сказала она.– Все равно вы все придете ко мне. Когда-нибудь.

Я с жадностью вглядывалась в знакомые черты. Черт возьми, я готова уйти с ней сейчас же, лишь бы иметь возможность опять видеть свое отражение в серых маминых глазах. Я собрала все свои силы и отвела взгляд.

– Это будет еще не скоро.

– У меня нет времени.

И смерть исчезла, оставив меня.

–Док,– услышала я слабый голос Марка.

– Марк,– я обняла его.– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо,– ответил он.– Я думал, что вы все умерли. Из-за меня.

–Что ты,– улыбнулась я в ответ.– Разве с нами так легко справится.

–Мне снилась мама. Она звала меня с собой. Я не захотел.

Потом он схватил меня за руку.

–Это была Динь!

–Динь?

–Черная ведьма– это Динь!

–Фея? Они же маленькие.

–Она захотела вырасти, и выросла.

– Зачем ей ты?

–Она хочет стать человеком. Для этого ей нужна моя жизненная сила. И она ненавидит меня.

–Почему?

–Она винит меня в том, что Питер Пен захотел остаться там, в вашем мире

–Питер Пен?

–Да. Мы с Питером частенько летали в ваш мир, слушали истории, сказки, просто смотрели. Иногда брали с собой в Нетландию мальчика или девочку. Однажды мы попали в комнату, там спала девочка. И Питер не смог уйти от нее. Он еще и еще раз возвращался, чтобы посмотреть на нее. Потом пришла женщина и закрыла окно. Я звал его, только он не хотел меня слышать. Я еще несколько раз возвращался туда, но окно всегда было закрыто. А потом уже Питер забыл меня, он разучился летать. Он вырос. Динь не смогла простить мне, что я вернулся без Питера.

Я молчала. Питер Пен был более взрослым, чем сам думал. Он захотел вырасти. Его сердце требовало чего-то большего. Того, что доступно только взрослому.

Я понимала и Динь. Она лишилась своего солнца и погрузилась во тьму.

Захочет ли Марк когда-нибудь вернуться и вырасти. И что тогда станет с Дон? Неужели мы получим еще одну черную ведьму?

–Док. Давай вернемся к мальчишкам,– оторвал меня от грустных мыслей голос Марка.

–Вернуться? Куда? Ничего не осталось.

Я вместе с Марком подошла к выходу из пещеры. Там не было ничего, только густой туман застилал все.

–Все закончилось. Больше ничего не осталось. Это конец,– устало сказала я.

Ответ Марка удивил меня.

– Нет. Не конец. Начало!

– Но ничего не осталось. Под нами пустота.

Я тихонько подула, и туман нехотя отступил, открывая то, чего я боялась. Под нами действительно ничего не было. Туман, на секунду приоткрыв ужасную картину, тут же вернулся, опять закрыв весь обзор плотной пеленой.

–Нет,– улыбнулся Марк.– Под нами гора и тропинка, которая ведет вниз.

– Ты же сам все видел.

Марк ничего не ответил, а, только набрав полную грудь воздуха, подул со всех сил. Туман, развалившись на куски, начал таять, как мороженное в кофе. Я потеряла дар речи. Мы действительно были на горе и тоненькая тропинка, извиваясь среди камней, вела вниз.