Текст книги "Финальный танец, или Позови меня с собой"

Автор книги: Марина Крамер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Алексу хватило ночи на обдумывание плана и получаса на его исполнение. Стоило Марго отлучиться в кухню, как он бесшумно проник в спальню, быстро завернул спавшую малышку в одеяло и вынес через черный ход поджидавшему в машине человеку. Алекс понимал, что действует жестоко и бесчеловечно, но рисковать жизнью девочки не мог и не хотел. У Розы малышка будет в безопасности, она еще младенец, и этот инцидент не может нанести большой вред ее психике. Марго успокоится, когда поймет, что с девочкой все в порядке: не доверять Розе, которую хорошо знала, она вряд ли могла. В сложившейся ситуации этот выход показался Алексу единственно разумным и правильным.

Он вздохнул, отгоняя неприятные мысли, и вынул из-под подушки дневник Мэри.

«Я, наверное, просто никогда прежде не видела такой всеобъемлющей любви, а потому растерялась. Когда тебя любят в любом состоянии – опухшую с похмелья, лохматую, с мундштуком в трясущихся от слабости руках, злую, бескомпромиссную, не терпящую замечаний, обижающую походя словом, накрашенную и собранную «к выходу» – или просто в красном банном халате с кисточкой и белых гетрах. Любят, когда ты плачешь от невозможности выразить свои чувства словами, от желания влепиться, впечататься в другого человека и не отрываться. Любят просто за то, что ты – вот она, рядом, пусть недолго, пусть наездами и вечно с проблемами. Любят, когда истеришь, не в силах справиться с собой. Успокаивают, гладят по голове, уговаривают, иногда и пощечину дают – когда совсем уж зарвалась и не понимаешь слов. Но – любят. Никогда прежде никто не любил меня так – не за что-то, а вообще, в принципе, потому, что это я, и потому что я – такая. Наверное, я этого не заслуживаю, если разобраться. Но ты любишь – и я счастлива…

Я тебя не могу разлюбить.

Я не в силах тебя променять.

Я тебя не сумею забыть.

Но мне нужно тебя потерять!

Оторвать, не грустить, не рыдать

И найти в себе силы, чтоб жить.

Мне же нужно тебя потерять…

А тебе – отпустить и забыть

^[1]

.

Наверное, я себя обманываю. Я придумала тебя, а тебя, такого – нет. Но пусть. Мне нравится думать о тебе так, и даже ты не в силах изменить что-то или запретить мне делать это. Запретить – мне?! Ты?! Ни за что…»

Алекс отбросил усыпанный мелким бисером почерка лист и закрыл глаза.

«Мэри-Мэри… Почему ты решила за двоих? Кто дал тебе право решить за меня? Как ты могла, как посмела? Ты хотела потерять – и потеряла. Но я-то! Я не хотел терять тебя – как не хочу терять Марго. Но ты сделала по-своему, и тебя нет теперь. Тебя – нет. А я – есть. И ты болишь во мне как заноза в ране. И я не могу вырвать тебя, малодушно не могу избавиться от мыслей о тебе и все копаюсь в ране иглой воспоминаний. За что, Мэри? За что ты так со мной?»

Он дотянулся до трубки, раскурил ее и закашлялся. Боль в груди сразу напомнила о себе, но он продолжал затягиваться дымом, глотал его и кашлял все надрывнее. Физическая боль не заглушала боль душевную, но делала ее менее острой.

Алекса угнетало еще одно – со дня на день мог позвонить посредник и потребовать ответ. А что он мог ответить? То, что не готов начать охоту на Джефа? Никого в конторе не интересуют чужие личные мотивы, есть работа – и ее нужно выполнить. Никому нет дела до твоих резонов и внутренних противоречий, не ты – так тебя, все просто. Если на это задание не согласится Алекс, так непременно найдется кто-то еще, и тогда Джефу точно ничем не поможешь. Можно предупредить – но толку? Только навлечь на себя дополнительные подозрения. Кто бы знал, что Большой Босс и Маленький Босс, как за глаза называли посредников исполнители, возьмутся что-то делить. Алекс впервые почувствовал себя простой пешкой в чужой шахматной партии, причем пешкой едва ли не из разряда тех, которыми жертвуют.

«Странное ощущение… Ты привыкаешь чувствовать себя вершителем чужих судеб, и вдруг оказывается, что это совершенно не так. Находится кто-то, кто берет на себя смелость решить и твою судьбу тоже».

У него просто нет выхода. Он должен соглашаться на задание, должен – потому что это даст Марго шанс сохранить мужа живым. Потому что все ради Марго. Не будь ее… Да, ее – и ее синеглазой дочки с таким знакомым именем…

Москва

Он сидел в московском баре, обнимая ладонью высокий пивной бокал, и напряженно думал. Вот ведь как повернулось… И козыри в этой игре не у него. И шансы выиграть минимальны. А играть – придется, потому что если сел за стол – у тебя уже нет права встать и отказаться. И противник значительно сильнее и опытнее, и все козыри – у него, и он не скрывает этого, ухмыляясь злорадно, и даже не прячет своего торжества. Почему так? Зачем, за что? Неужели нет выхода? Ведь так не бывает, всегда есть вход – дверь, ведущая если не назад, то хотя бы куда-то в другое место. Знать бы еще, где находится пресловутая дверь…

Марго

Это заточение сильно отличалось от того, первого. Алекс словно забыл о ее существовании, не приходил, не проверял, что с ней, жива ли. В гараже оказалось холодно и промозгло, и Марго в тонком халате продрогла до костей. Рука онемела, она то и дело пыталась размять затекшие пальцы, но это не помогало. Неизвестный мужчина в противоположном углу то и дело стонал и бормотал что-то, но Марго не могла разобрать ни слова. Унылое монотонное бормотание больше походило на молитву, и она перестала прислушиваться. Нестерпимо хотелось пить, от холода сводило все тело и рука беспокоила… Марго уже жалела, что не сдержалась и влепила Алексу пощечину, но исправить, разумеется, ничего не могла – поздно. Она старалась не думать о дочери, чтобы не расплакаться, но это, естественно, не удавалось. Ребенок – единственное, что сейчас представляло для Марго ценность. Она с какой-то необъяснимой злобой на себя вспоминала то время, когда мысль иметь ребенка казалась ей пугающей и кощунственной. Она очень боялась «обабиться», скатиться от интеллектуальных бесед о высокой прозе и творчестве Кандинского к примитивному обсуждению цен на памперсы и выбора молочной кухни – это казалось ей низшей точкой деградации, тем уровнем, за которым уже вообще ничего не бывает. Гуляющие во дворе с колясками мамочки казались ей существами с другой планеты, и Марго снобистски считала, что не может позволить себе стать одной из них.

Появление Маши расставило все в ее жизни и в голове по своим местам. Марго поняла, что Кандинский, фламандцы, кино «не для всех» и многочасовые беседы с почти асоциальными, зато, по их мнению, свободными представителями творческих профессий – ничто в сравнении с утренней улыбкой дочери, с ее маленькими пальчиками, с ее первыми навыками.

«Как я могла думать о такой ерунде? Неужели из-за этого Машка могла не родиться? Что бы я делала без нее? Сидела бы в «Цветке лотоса» с псевдоинтеллектуалами, делающими вид, что понимают пресловутое «кино не для всех»? Обсуждала бы чью-то свадьбу или развод? Спорила бы о высокой и низкой литературе? Да бред же все это! Пустые люди, пустые разговоры, убитое время. Мэри была права, когда жестко высмеивала это во мне – мой снобизм, высокомерие… Нет, в жизни есть совершенно иные ценности, ради которых стоит жить. И так страшно потерять их…»

Скрежет двери отвлек ее от мыслей, Марго попыталась переменить позу, но затекшие ноги не позволили. Алекс шагнул внутрь, закрыл за собой дверь, и в гараже снова стало темно.

– Я должен уехать сегодня на пару дней, – произнес он, приближаясь к Марго. – Тебя не выпущу, так спокойнее. Если что-то нужно – скажи сейчас, через пару часов меня уже не будет.

Марго заметила в его руках теплое одеяло и подушку.

– Ты собираешься меня здесь уморить?

– Нет, я собираюсь не позволить тебе наделать еще больше глупостей, чем тебе уже удалось. Говори, что еще нужно, Марго, у меня мало времени. Еду и воду я принесу.

– На сколько ты уедешь?

– Это не от меня зависит. Это все? – в голосе послышалось раздражение и нетерпение.

– Я не могу… ты понимаешь… тут чужой человек, словом…

– Я понял. Уберу его в другое место, чтобы – ха-ха – он тебя не слишком смущал.

Марго едва не взвыла, поняв, что Алекс на самом деле не собирается ее выпускать.

– Можешь не трудиться с едой – я не буду есть.

– Голодовку объявишь? – с пониманием протянул он. – Ну, что ж… Уважаю твое решение. Тебе, в принципе, это не повредит – скинешь пару килограммов, очень уж ты растолстела, Марго.

Он ушел, а через какое-то время вернулся с большой бутылью воды, которую опустил на пол рядом с Марго.

– Тут тебе хватит дней на пять.

– Что?!

– Не ори, я пошутил. Всего хорошего, Марго.

Алекс ушел в противоположный угол, долго возился там, брякая цепью. Потом до нее донесся глухой звук удара. Марго увидела, как Алекс поволок человека за ворот куртки к выходу – тот не сопротивлялся.

– Всего хорошего, – повторил Алекс, обращаясь к ней, и гаражная дверь вновь захлопнулась, отрезав Марго от остального мира.

Алекс

«Разрываешь больное место, как собака – запрятанную «на потом» косточку. Болит ужасно – но ты ковыряешь и ковыряешь в ране всем, что под руку попало. Вон уже в кровище все, а тебе неймется…

Что стоит – удалить все, что возвращает к ненужным и травмоопасным мыслям? Но нет – как же! Ты с маниакальным упорством открываешь какие-то файлы, какие-то эсэмэски, роешься в памяти, перебирая моменты из прошлого. Задыхаешься от боли, плачешь снаружи и внутри (где больнее всего), но продолжаешь хранить эту ерунду. Зачем?

Моральный мазохизм опаснее физического. Он сидит глубоко внутри, и никаким кнутом его не выбьешь, не уговоришь, не успокоишь. Я не то чтобы получаю удовольствие – нет, скорее, испытываю дискомфорт и какое-то слегка брезгливое презрение к себе же самой – за слабость. Но почему тогда я не могу избавить себя от этого? Ведь это как отрезать от себя самой каждый день по чуть-чуть. Я хватаюсь за писанину – и не могу, тупо смотрю в монитор и понимаю – не-а… не то, не так, не о том. Физически ощущаю, как это во мне болит, – и ничем не могу себе помочь впервые в жизни. Всегда могла – а теперь вот разучилась».

Вот с этим он, пожалуй, согласен. Зачем, улетая в Лондон, прихватил с собой испещренные неровным почерком Мэри листы? Чтобы продолжать копаться в ране? Ему порядком надоели воспоминания, но избавиться от них оказалось куда сложнее, чем Алекс мог себе представить. И эти записки… Порой ему казалось, что Мэри не вполне нормальна, что ее психика после ряда обстоятельств начала выкидывать странные фокусы как с самой Мэри, так и с окружающими. Он не мог понять, почему, зачем она так старалась скрыть от него свои чувства – и одновременно с такой кровью выливала их на страницы дневника. Более того, она делала это и в своих романах, вызывая у него те же эмоции. Как ей, должно быть, тяжело давалась жизнь, в которой Мэри ни на секунду не позволяла себе расслабиться и дать волю чувствам. Неужели она была так привязана к Марго и так сильно боялась причинить ей боль? А еще говорят, что женщины из-за мужчины готовы вырвать друг другу сердце. Те, кто так говорят, никогда не знали странную парочку – Марго и Мэри.

Так или иначе, но листы дневника помогли Алексу скоротать время в перелете до Лондона, где в порту его должен был ждать Кирилл. Новый судебный процесс по делу об опекунстве над Маргошей был инициирован родственниками Сони.

…Он не удивился тому, с какой яростью и ненавистью встретили его появление у судьи эти люди. Несостоявшаяся теща, похожая на медузу в черной шляпе, готова была презреть все приличия и вцепиться ему в лицо. Ее брат, довольно пожилой представительный человек с аккуратной бородкой, поддерживал сестру под локоть и что-то постоянно шептал на ухо, однако она не особенно прислушивалась. Взгляд Ашхен так и буравил Алекса, прожигал ненавистью до костей. Они явились целым кланом – Ашхен, ее брат, трое ее племянников, молодых рослых парней, адвокат. Алекс был совершенно одинок в этом противостоянии – только Кирилл по правую руку. Как никогда, сейчас была необходима Марго с ее успокаивающим голосом и умением сгладить конфликт – но ее нет.

Он плохо слушал то, что говорит адвокат семьи и что отвечает на реплики Кирилл. Какое, в конце концов, ему дело до процесса? Важен результат – дочь должна вернуться к нему, с ним, домой. Поэтому когда Кирилл вдруг замолчал, Алекс даже не сразу уловил, что все закончено. Они проиграли. Судья не счел возможным передать девочку отцу. Когда смысл сказанного дошел до сознания, кровь вскипела, и Алекс, не сдержавшись, вскочил и вцепился в ближайшего к нему человека – это оказался кто-то из племянников Ашхен. Парень не уступал Алексу в росте и физической силе, а потому завязалась потасовка, остановить которую удалось с трудом.

Алекса оштрафовали на круглую сумму, плюс к тому у него оказалась вывихнута челюсть. Превозмогая боль, он повернулся к Кириллу и процедил свистящим шепотом:

– Я тебе это запомню. Считай, что ты лишился и работы, и лицензии на практику. Выметайся отсюда к черту, катись обратно в Россию – там твое место!

Кирилл счел за благо не отвечать, понимая, что слова, вылетавшие из разбитого и окровавленного рта, вызваны только яростью, унижением. Алекс успокоится и поймет, что шансов на самом деле не было – Сонина родня подготовилась и представила неопровержимые доказательства того, что Алекс крайне редко находится с дочерью. Тут ничего не попишешь. Кроме того, сейчас Алексу требовался врач, а потому Кирилл не отходил от него ни на шаг до тех пор, пока медики не убедили разгоряченного клиента поехать в больницу.

– Ты не волнуйся, подадим апелляцию, найдем другого судью, в конце концов, – сказал он, когда Алекс уже сидел в машине. – Сейчас главное – подлечись и отдохни, много всего навалилось.

Алекс метнул в его сторону злобный взгляд и отвернулся. Кирилл потоптался на месте и решил – все, разговор окончен. Дальше будет видно, как и что сделать.

Алекс провел в больнице двое суток, ему наложили повязку на челюсть, что очень осложнило и общение, и вообще всю жизнь. Кому понравится втягивать через трубочку протертую больничную пищу? На исходе вторых суток в его палату неожиданно явился мужчина, показал жетон и заявил, что должен получить его, Алекса, показания по делу об аварии.

«Какой аварии?» – написал Алекс на листке, не вполне понимая, о чем идет речь.

– Ваш адвокат господин Зиммерхольц разбился на мотоцикле сегодня ночью. – Серые глаза полицейского внимательно следили за реакцией. Ее не последовало – Алекс остался по-прежнему невозмутим и спокоен.

– Что вы хотите от меня? – с трудом выдавил он через плотно сжатые зубы и почувствовал отвратительный привкус железа во рту – такое ощущение часто возникало у него в последнее время.

– Мне нужно знать, где вы были между тремя и семью часами утра сегодня.

– Здесь.

Полицейский смотрел подозрительно, и Алекс чувствовал – не верит.

– Кто-то из персонала может подтвердить, что вы не отлучались из палаты в это время?

– Я этого не знаю. Ко мне никто не заходил, и я сам не покидал палату – спал, – говорить сквозь зубы оказалось занятием не из легких, Алекс чувствовал почти физическую усталость и ломоту в челюсти. Когда уже дотошный малый оставит его в покое? Хотелось уснуть хотя бы на час.

– А ведь это означает, что алиби у вас нет.

– Мне не нужно алиби. Я не собирался убивать собственного адвоката.

– А я разве сказал, что господина Зиммерхольца убили? – Густые брови полицейского сошлись на переносице, он нахмурился и сделал какую-то пометку в блокноте.

Алекса охватило бешенство – мало того, что этот идиот задает вопросы, так еще и пытается его на неточностях ловить!

– Я все сказал.

– Не горячитесь, сэр. Я располагаю сведениями о том, что вы угрожали господину Зиммерхольцу лишить его работы и лицензии на право заниматься адвокатской практикой в европейских странах.

– Я?! – Алекс на самом деле совершенно не помнил, что и в каком тоне сказал Кириллу после решения судьи и драки, не может быть, чтобы именно это…

– Вы, вы. Есть свидетели вашего разговора.

– Если эти свидетели – мои родственники, то любое их слово заведомо ложь.

– Насколько я в курсе, вы проиграли дело об опекунстве над дочерью? – Осведомленность полицейского неприятно поражала, возникало ощущение, что в рукаве у него припрятана еще пара-тройка фактов, могущих здорово навредить.

Алекс постарался подавить в себе все умножающуюся злость:

– Это не имеет отношения к тому делу, по которому вы пришли ко мне, не так ли?

– Как знать… – многозначительно протянул полицейский и встал: – На сегодня я вас оставлю, вижу, что разговор вас утомил. Поправляйтесь.

«На сегодня!» – Алекс понял, что нужно выбираться отсюда и как можно скорее уезжать в Цюрих, пока ему не запретили покидать пределы Англии.

Едва только за полицейским закрылась дверь, Алекс откинул одеяло и встал. Нужно немедленно убираться отсюда.

Врач долго отказывался выписывать его, и тогда Алекс заявил, что уйдет без бумаг – они ему не нужны.

– Но ваша челюсть…

– Моя челюсть видела и не такое! – сквозь зубы прошипел он, и врач со вздохом написал на бланке какие-то назначения.

Вещей у Алекса не было, его небольшая сумка осталась в отеле, куда он и направился, попутно позвонив в авиакомпанию и забронировав билет на ближайший самолет до Цюриха.

Гибель Кирилла не взволновала его – тот был отъявленным гонщиком, обожал мотоциклы и скорость, а потому могло произойти всякое, чему удивляться. Не рассчитал, не справился с управлением, на большой скорости не вписался в вираж – мало ли. Но то, что полицейский пришел именно к нему, настораживало. Алекс на самом деле не помнил того, что именно сказал адвокату после окончания процесса – вполне вероятно, что те самые слова, которые повторил полицейский. Но откуда полиции это известно? Наверняка кто-то из Сониных родичей постарался и довел до сведения правоохранителей то, что Алекс может быть не в ладах с законом. Сволочи – лишили его ребенка, а теперь для надежности еще и в тюрьму собираются упечь? Не выйдет! Хотят потягаться с ним? Пусть. За свою дочь он сумеет постоять. В конце концов, женщины приходят и уходят, а ребенок останется с ним на всю жизнь, это родное существо, которое ему по-настоящему необходимо. Он все равно вернет Маргошу. Украдет, увезет – неважно. Девочка должна жить с ним.

Марго

Свободного времени по вполне понятной причине оказалось так много, что голова распухала от ненужных и страшных мыслей. Никогда в жизни Марго не думала, что оказаться наедине с собой так ужасно. Когда ничем ты не занята, только копанием в себе и собственной жизни. В углу постоянно скреблась мышь, и это тоже не добавляло спокойствия. Иногда она выбегала на пространство перед дверью, слабо освещенное проникавшим через небольшое узкое окошко лучом, и Марго поджимала ноги, боясь, что зверек вдруг направится к ней.

«Смешно – я, такая огромная по сравнению с ней, и боюсь. Это даже не страх, наверное – просто неприязнь, отвращение. Что может сделать крошечная серая зверюшка? Ничего. Противно – все».

Марго думала о Джефе. Чувство необъяснимой вины перед мужем терзало ее постоянно. Она на самом деле испытывала вину за то, что оказалась не в Дублине, а здесь, что вынуждена опять подчиняться воле Алекса, что не может встать и уехать. А теперь еще и Маша так далеко… Если бы Джеф узнал… Марго хорошо представляла себе ярость мужа – они и так не слишком ладили с Алексом в последнее время. Но как объяснить Джефу, что она, Марго, уже давно не испытывает к Призраку никаких чувств? Даже простой благодарности уже нет, даже жалости почти не осталось, хотя она всегда его жалела – что бы ни случалось. Но теперь… Можно простить собственное заточение, одиночество – но как простить то, что он обманом забрал ее ребенка?

Она вдруг разозлилась на себя: «Какого черта я сижу тут и жалею себя, а?! Мэри бы не сидела – цепь бы зубами грызла! Она бы сопротивлялась – а я опять раскисла и расплылась! Но – все, хватит!»

Марго решительно встала на колени и принялась осматривать пол вокруг себя – не может быть, чтобы нигде не валялось хоть крошечного гвоздика, хоть какой-то металлической штучки, способной помочь ей открыть замок, висевший на старых оковах. Гвоздь она нашла – но не рукой, а коленом, в которое ржавый металл воткнулся, заставив Марго охнуть от боли. Длинная ссадина кровоточила, но Марго не обращала внимания, занятая только замком. Открыть его получилось далеко не сразу, хотя на вид замочек казался хлипким и простым. Марго почти совсем уже отчаялась, когда дужка вдруг отскочила в сторону, давая возможность разъединить пластины наручника. Размяв затекшее красное запястье, Марго поднялась на ноги и прошлась по гаражу, выискивая возможность для побега. Отверстие обнаружилось – небольшое прямоугольное окно почти под крышей, но проблема заключалась в том, что оно было слишком узким. Марго в отчаянии хлопнула себя по бедрам и заплакала – ей ни за что не удастся протиснуться в него, не располосовав себе ноги и все тело.

– Какого черта я не родилась мелкой и маленькой?! Я ни за что не выберусь отсюда, ни за что!

Однако мысль о дочери моментально вернула ее к действительности.

– Что такое пара порезов? – бормотала Марго, с усилием двигая к окошку тяжелый ящик. – Все заживет, мне бы только выбраться… Я все продумала, я успею до того, как вернется Алекс…

Она не боялась привлечь чье-то внимание звоном разбитого стекла – знала, что на время отлучек Алекс запрещает домработнице Ингрид приходить, следовательно, дом пуст, и во дворе тоже никого нет. Труднее оказалось подтянуться на руках и начать вылезать из узкого окна, чувствуя, как занозы от рам впиваются в тело всюду, словно жала пчел. Марго стиснула зубы и терпела, буквально выдираясь на свободу. Разодранные бока и ноги саднили, но она старалась не обращать внимания. У нее была цель, и ничто не могло помешать ее осуществлению.

Рухнув на землю, Марго обессиленно закрыла глаза и пролежала так какое-то время. Моросил холодный дождь, разорванный халат не спасал, но она словно не замечала этого, стараясь дышать полной грудью, – после нескольких дней заточения хотелось чистого воздуха. Отлежавшись и вымокнув, она с усилием поднялась и побрела к дому.

Огромное зеркало в прихожей отразило неприглядный облик – волосы спутались, халат мокрый, рваный и грязный, по ногам сочится кровь, руки местами тоже изодраны. Плюс – занозы, причиняющие боль. Марго ушла в ванную на втором этаже и долго шипела от боли, обрабатывая порезы, царапины и ссадины. Приведя себя в порядок, она переоделась в джинсы и длинную черную водолазку, собрала волосы в пучок и решительно направилась в кабинет Алекса. Она твердо знала, что ей там нужно и, главное, где это взять. На высоком книжном стеллаже, в самом дальнем углу стояла чуть подернутая пылью шкатулка, в которой хранился пистолет. Алекс никогда им не пользовался, хранил как память – своего рода талисман. Это было первое оружие, которое он взял в руки много лет назад. Марго знала и то, что периодически Алекс разбирает пистолет, смазывает его, словом, держит в боевой готовности.

Обращаться с оружием Марго умела – по первому образованию она была юристом и в свое время успела отработать немного в прокуратуре. Стрельба из пистолета не числилась в ее ведущих навыках, однако держать пистолет уверенно и в случае необходимости выстрелить Марго могла.

Убедившись, что оружие в полном порядке, она удовлетворенно вздохнула и сунула его в карман. Оставалось еще одно – как-то узаконить наличие пистолета. Но и на этот счет у Марго был план. Когда-то, редактируя один из романов Мэри, она наткнулась там на сцену, в которой герой, чтобы провезти пистолет через границу, покупает недорогое антикварное оружие и предъявляет сертификат на него. Именно так она и собиралась поступить, хотя и не была до конца уверена в успехе. Но другого выхода все равно не было, а пистолет мог пригодиться.

Следующим шагом было проникновение в спальню Призрака – там осталась рукопись романа и дневник Мэри, бросать которые здесь Марго не планировала. Рукопись нашлась на прикроватной тумбочке, но листов, исписанных неровным почерком, нигде не было, и у Марго мелькнула догадка, что Алекс забрал их с собой. «Да и черт с тобой! Читай – может, откроешь в себе что-то новое», – подумала она с досадой и пошла к себе.

Деньги у Марго были, карточка лежала в кошельке, так что материальных проблем не возникнет. Марго проверила паспорта, они тоже оказались на месте. Вещей с собой она брать не собиралась, перекинула ремень дамской сумки через плечо и вышла из дома, аккуратно заперла дверь и сунула ключ в белый вазон для цветов у крыльца.

Через несколько минут такси мчало ее сперва в центр Цюриха, в небольшой антикварный салон, а затем – в аэропорт.

Алекс

Рейс задерживали – нелетная погода. Он нервничал, расхаживал туда-сюда, считая шаги. Что-то внутри заставляло его испытывать непонятный дискомфорт, и Алекс силился понять, что именно. С Марго все должно быть в порядке – она надежно изолирована от всех неприятностей, кроме разве что собственных мыслей. Тогда – что?

Наконец объявили посадку, и Алекс с облегчением выдохнул. Несколько часов – и он дома, с Марго. Она, разумеется, будет кричать, плакать, обвинять его во всех грехах – ничего нового. Но он хотя бы сможет чувствовать себя не настолько одиноким, как обычно.

Одиночество… Когда-то давно Мэри сказала, что это его расплата за все, что он натворил в жизни, вот это самое одиночество в окружении многих женщин. Алекс никогда не жаловался на отсутствие женского внимания, но это были сплошь недолговременные связи, в которых одиночество проявлялось еще ярче. Когда очередная красотка оказывалась отрезана от него входной дверью, Алекс в который раз убеждался – в душе пустоты стало еще больше. Это неправда, что только женщинам необходима эмоциональная вовлеченность – мужчина тоже не автомат, ему хочется тепла и понимания. Алекс часто ловил себя на мысли – а что было бы, не предай он в свое время Марго? Ведь она идеальна – абсолютно идеальна для него. Но он также понимал и то, что сам вовсе не идеален для нее…

Вид свободно болтающейся в углу гаража цепи с отомкнутым наручником шокировал его. Что произошло, где, черт возьми, Марго?! Нехорошее предчувствие толкнуло его в другую сторону двора, в самый угол, туда, где в небольшом сарае Ингрид хранила всяческий садовый инвентарь. Именно в этом сарайчике Алекс запер второго своего пленника. Но тот оказался на месте – лежал, скрючившись, в углу и спал. Алекс безжалостно пнул его в бок, заставив застонать и испуганно сесть, заслоняя лицо свободной рукой.

– Кто был здесь?

– Н-никого… – пробормотал пленник.

– Никого, говоришь?! А твой… хм… тот, кто послал тебя в мой дом?

– Я никогда его не видел… я не знаю даже, как его зовут… и здесь никого не было, клянусь… – Но Алекс уже не слушал.

Он и так понял – Джеф. Это Джеф приехал и увез Марго. Ну, что ж – вот и началась игра всерьез и по крупным ставкам. И противник достойный – в кои-то веки. И много, очень много личного теперь. Осталось позвонить Розе и предупредить, чтобы никого не впускала в дом и сразу звонила ему, если что-то изменится. Джеф забрал Марго – но у Алекса имелся еще один козырь.

Маленькая Мэри.

И этот козырь был сейчас главным.

Марго

Трезвон мобильного на столе действовал на нервы, но Марго старалась не отвлекаться и не терять концентрации. Прямо перед ней, вцепившись пальцами в белую скатерть, сидела очень бледная женщина в простом черном платье. Она неестественно прямо держала спину и не сводила с Марго испуганного взгляда. Оно и понятно – в руке у той был пистолет, и его дуло смотрело четко в грудь женщины.

– Можно, я посмотрю, кто звонит? – облизнув губы, попросила женщина, но Марго отрицательно покачала головой:

– Роза, ты не хуже моего знаешь, кто звонит. И я совершенно не хочу, чтобы он узнал о моем визите к тебе так быстро.

– Он тебя убьет, Марго… ни за что не простит, что ты с ним – так…

– Это уже мое дело! – отрезала Марго. – Кто позволил ему распоряжаться жизнью моей дочери?!

Роза мелко закивала головой, проклиная себя за то, что закрутилась и распахнула входную дверь так бездумно. Малышка Мэри спала в дальней комнате, а Роза как раз собиралась ужинать, когда ворвалась Марго с пистолетом в руке и усадила ее на этот стул. Роза всегда хорошо относилась к этой женщине, считала ее несчастной и винила во всем любимого племянника. И вот Марго возникает в ее доме с оружием и такой решимостью и отчаянием в глазах, что даже слов не нужно – все понятно. Придется отдать девочку, иначе Марго не остановится и убьет ее, Розу. Алекс, правда, будет вне себя…

– Идем в комнату, Роза, – произнесла Марго, не опуская пистолета. – У меня мало времени, а встречаться с твоим племянником я не имею желания – чувствую, что встреча окончится трупом. И поверь – я уже не особенно боюсь, что это будет мой труп.

По спине Розы побежали мурашки – Марго, милая девочка с распахнутыми глазами и мелодичным голосом, красивая умница Марго – и такие страшные слова… Ей снова пришло в голову, что Алекс на самом деле чудовище – его женщины либо мертвы, как Соня и Мадлен, либо вот так изломаны, как Марго. Он несчастлив сам и делает несчастными всех, к кому прикасается и присваивает. Роза любила племянника, но не могла не признать, что его человеческие качества весьма далеки от приемлемых.

Она тяжело встала, не сводя глаз с пистолета в руке Марго:

– Идем. Ты права – тебе лучше поторопиться. И убери пистолет, Марго, я ничего не сделаю.

– Нет. Я больше никому не верю – никому, кто как-то связан с Алексом. Тебе придется потерпеть, – отрезала Марго, направляясь следом за Розой в комнату, где на кровати мирно спала Маша.

Едва взглянув на девочку, Марго часто заморгала, чтобы не расплакаться. Сейчас никак нельзя раскиснуть, нужно убираться из этого дома и из страны.

Пока Роза бережно одевала Машу, укутывала ее в комбинезон и собирала погремушки, бутылочки и какие-то мелочи, Марго старалась сообразить, куда идти сейчас и где переночевать. Лондон казался потенциально опасным – весь Лондон, потому что Алекс, обнаружив ее отсутствие, первым делом рванет сюда, а это значит, что в запасе у нее несколько часов. И эти несколько часов она проведет в аэропорту – потому что шанс найти муравья в муравейнике ничтожно мал. Алекс потеряет время, чтобы доехать сюда, расспросить Розу и вернуться. За это время она должна успеть купить билеты и улететь в Москву.

Когда дочь оказалась у нее на руках, Марго, не сводя взгляда с лица Розы, попросила:

– Сделай одолжение, не звони ему сию минуту. Дай мне хотя бы маленький шанс – вдруг выживу, а?