Текст книги "звездное дитя. водная стихия(СИ)"

Автор книги: Марина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Светлый усмехнулся и снова задумался. Некоторое время он стоял неподвижно, как статуя, и только глаза быстро-быстро бегали из стороны в сторону, словно он читал никому не видимый текст. Вдруг лицо его резко изменилось и, посмотрев в глаза Темному, он произнес:

– А вообще, есть одна вещь, но существует некоторая сложность. Дело в том, что я не знаю где, она находится в данный момент. А, кроме того, ни ты, ни я не сможем этим воспользоваться, так как не местные. Придется искать еще кого-то, причем, невинного: "...и только невинное дитя в состоянии пробудить дитя звездное". Артефакт называется звездное дитя – обычный оберег в мировом масштабе. Местные, кстати, знали о нем, в прошлом.

– Завтра праздник в честь совершеннолетия старшей дочери короля. Раз местные знали, значит и сведения где-то быть должны, а королевская библиотека именно то место, откуда стоит начать поиск. Говорят, там много древних изданий. Оттуда и начнем искать и человека и информацию.

Она лежала в огромной темной, холодной и сырой пещере. Вокруг были одни камни. Открыв глаза, девушка поняла, что на нее с интересом кто-то смотрит из темноты, даже не смотрит, рассматривает, и в этот момент сердце заколотилось как бешеное, ведь ее принесли в жертву дракону. Легендарному магическому существу. А все потому, что народ Вахо верил: если задобрить великого дракона, преподнеся ему в дар красивую девушку, так называемую невесту, то несчастья будут обходить деревню в течение 5 лет, а ее жителей будет ждать почет и процветание. Варварство, но против традиций не пойдешь. И кому, какое дело, что у нее свои планы на дракона. Девушка не считала себя красавицей, но женщины Вахо вообще не обладали такими качествами как миловидность, и привлекательность, поэтому в деревне было принято решение искать невест среди чужеземцев. Так решалась и другая проблема: семьям не нужно было отрывать родное дитя от сердца. Они просто воровали женщин из других стран.

– Налюбовался? Если да, то дай воды, пожалуйста! – выдала она, сдерживая свой страх и стараясь казаться совершенно невозмутимой, спокойной.

И у нее это получилось – голос не дрогнул. Такая наглость смутила хозяина подземелья. Его оцепенение чувствовалось даже на расстоянии. И это было опасно. Кто знает, какой будет следующая реакция.

– Тебя мне на ужин скинули, а ты его с меня решила потребовать, шашлычок? – раздался приятный, низкий, обволакивающий словно бархат мужской голос. Девушке показалось, что его обладатель улыбался.

– Меня не на ужин тебе скинули, а в качестве невесты.

Проговорила она, потирая шишку на голове, которую набила во время падения в пещеру.

– Ой, да какая разница, что я тут с тобой буду делать? – фыркнул мужчина. – Предполагается, что ты отсюда в любом случае выйти не должна.

Его забавлял их разговор, а вот девушке было не по себе, хотя она и старалась это скрыть.

– Ну да, так считают Вахо, а на самом деле все женщины в итоге объявлялись где-нибудь очень далеко отсюда, живые и здоровые. Вот правда ни одна из них не помнила ничего после того, как попадала сюда.

Она старалась придать небрежность своему тону.

– И откуда ты такая умная взялась? Смотри, вот возьму и съем для разнообразия, и что тогда будешь делать, шашлычок?

Ехидно произнес мужчина, он заигрывал с ней, это слышалось в голосе.

– В таком случае у меня будет всего два выхода, не так ли? Но, ты меня не съешь, драконы не едят мясо. Уж не знаю, с чем это связано, но вы едите только рыбу и фрукты. И хватит звать меня шашлыком!

– Кто ты такая?

На этот раз голос был серьезным, но угрожающих ноток в нем не было, скорее любопытство.

– Кхм... Знаешь, я сильно ударилась при падении. Помоги мне подняться, пожалуйста.

Предпочла пропустить его вопрос девушка. Старалась говорить как можно спокойнее, но в конце голос все же предательски задрожал.

Ответа не последовало, однако через минуту она заметила человеческую руку, которую из темноты ей протягивал молодой высокий, стройный и весьма симпатичный парень. По крайней мере, ей так показалось. Ее дыхание стало тяжелее. Длинные изящные пальцы с золотистыми заостренными когтями. Примерно до пояса, вроде темные, прямые волосы, блестящие даже в темноте, точеные черты лица, высокие скулы, хищные пронзительные глаза цвета расплавленного золота. Казалось, они светились изнутри, их блеск сводил сума, завораживал, манил.

Недолго думая, она быстро схватилась за руку и подскочила к нему так, что между губами оставалась лишь пара сантиметров. Сердце ускорило отбиваемый ритм, и, выдохнув, она громко и четко произнесла:

– Контракт! – и изрядно покраснев, а также зажмурившись, резко приникла с поцелуем к его губам. Парень такого не ожидал и стоял, ошарашенный, с широко распахнутыми глазами. Как только ее губы коснулись его губ, все вокруг озарил яркий красный свет, а вокруг закружилось множество мерцающих древних символов, скрепляющих магическую печать древнего заклятия. Когда процесс был завершен, два символа появились на шее у обоих, светясь золотом, а затем растворились на коже. Контракт был заключен, печати поставлены. Молодой дракон вдруг поймал себя на мысли, что отвечает на поцелуй и ему это нравится. Губки этой малявки были с привкусом вишни, и они пленили его, он не хотел останавливаться, хотел большего, это была не магия контракта, это были его собственные желания и он это знал. Дракон пришел в себя, когда его руки крепко прижимали хрупкую фигурку девушки к своему телу и, осознав весь ужас происходящего, мужчина мягко, но уверенно оттолкнул ее в сторону.

– Ты что творишь? – зарычал он и в голосе уже не было бархата, лишь твердая сталь, что вызывала дрожь и желание стать улиткой, забившись в раковину. Но показала она совсем другое.

– Скажем так, приручаю дракона.

Она еще не до конца пришла в себя после пережитого наплыва эмоций и ощущений. В голове все гудело, было как во сне. Хотя его голос продолжал вызывать у нее дрожь. Причем природа происхождения этого чувства была не понятна даже ей: толи возбуждение, толи страх.

– Приручаешь, значит?

В глазах парня разгоралось пламя ярости, да и он сам выглядел так, что вот-вот вспыхнет. Теперь она уже четко видела золотые горящие глаза. Они стали еще ярче, хотя это казалось невозможным. Далее последовала куда более фантастическая картина: он словно приведение начал исчезать, фигура размывалась, превращаясь в яркий теплый слепящий свет. Свет, который заполнял все вокруг, а затем перед ней предстал огромный, великолепный магический зверь – дракон с золотой чешуей и глазами, в которых, казалось, отражается вся вселенная, разделенная на две части черным вертикальным зрачком. Его глаза были настолько невероятными, что взглянув в них, было безумно трудно оторваться.

В это мгновение она вспомнила, что если упустит момент, все может пойти прахом и, стараясь не показывать своего страха, смущения, неуверенности и всех остальных одолевавших ее на тот момент чувств, девушка выпрямилась и спокойно произнесла.

– Контракт заключен и скреплен печатью! Теперь ты принадлежишь мне, а я тебе. Ты признаешь этот союз?

В течение всей речи она старалась не смотреть в глаза дракона, но задав финальный вопрос, их взгляды встретились. Он некоторое время стоял неподвижно, затем ничего не отвечая, взмахнул крыльями и взлетел. Поток воздуха чуть не снес девушку с ног, но она устояла и снова посмотрела ему в глаза, зависшим над ней в воздухе. Всем своим видом она показывала, что ждет ответа. Дракон приземлился и склонил голову.

– Я исполню договор, скрепленный магической печатью. Я – Золотой дракон Ардейн Сай Рукани сын Бастэ Тэн Рукани и Альяри Сар Рукани, признаю наш союз и обязуюсь служить тебе, пока ты не исполнишь свою часть договора.

После этих слов пещера вновь озарилась светом, и Ардейн принял человеческую форму.

– Как тебя зовут, шашлычек?

Два лорда въехали верхом во внутренний двор королевского замка Агорды. Это было весьма необычное сооружение из белого камня с тонкими золотистыми прожилками. Оба каждый раз, прибывая сюда, проникались искренним восхищением к его архитекторам. Встретить более уютный и в тоже время торжественный замок было просто невозможно. Каким образом его создателям это удалось – было загадкой для всех, но это белое великолепие уюта и торжества восхищало каждого сюда входящего. Дело было не только в необычном материале или архитектуре, большую роль играли вроде бы простые, на первый взгляд, мелочи. Необычные оконные решетки с плавными линиями, чаще всего напоминающими лозу ядовитого плюща, полукруглые лестницы с причудливыми, кованными перилами. Изящные колонны, часть из которых также являлись и фонтанами: вода словно била из капители. Наличие множества статуй, барельефов и горельефов различных магических существ, часть из которых уже давно перестала существовать в этом мире. И полное отсутствие как темных, так и ярких красок во внутренней и внешней отделке замка. Лорды старались слиться с окружающими и особо не выделяться. Хотя сделать это было сложно, главным образом из-за яркой притягательной внешности и довольно высокого роста по сравнению с остальными обитателями дворца.

– С чего начнем? – поинтересовался Темный, бросая небрежные взгляды на таращившихся на них зевак.

– Сегодня вечером состоится праздничное мероприятие. Предлагаю расслабиться и осмотреться, вряд ли сегодня нам удастся что-то еще, – улыбнулся Светлый и подмигнул Темному. – А завтра попробуем добраться до королевской библиотеки.

– Шикарное предложение, Светлый, а расслабляться будем вон с тем типом? – съехидничал Темный, кивком указывая на уже знакомого старика, стоявшего перед ними с широкой улыбкой.

– Любезный Гафрит, рады снова видеть Вас, Ваше Высочество.

Спешившись, приветствовал его Светлый, передавая поводья своего коня молодому темноволосому пажу. Старик продолжал хитро улыбаться, кивнул в знак приветствия и пригласил молодых людей проследовать за ним.

– Мне сообщили, что вы планируете задержаться у нас на некоторое время, поэтому я распорядился приготовить для вас покои. Мы хотели, чтобы вы почувствовали все гостеприимство нашего замка.

– Благодарим за проявленную заботу. Ваше Высочество, не подскажите, а как нам попасть в Библиотеку Времен? – поинтересовался Светлый.

– А зачем вам туда? – оживился старый лис. – Библиотека Времен закрыта практически для всех. Попасть туда может только член королевской семьи, либо особы к семье приближенные. Женитесь на принцессах, и она в полном вашем распоряжении. Впрочем, не понимаю, что интересного там может быть для вас, молодые лорды. История или магия? – ответа он не требовал, и на этом разговор закончился.

Гафрит больше ничего не сказал, что казалось несвойственным для него, лишь показал гостям их покои и, откланявшись, удалился. Светлый и Темный быстро привели себя в порядок после дороги и до вечера решили скоротать время, прогуливаясь по залам королевского замка, который в это время жужжал как растревоженный улей перед предстоящим торжеством. Не выдержав окружающей суеты, они укрылись в покоях Светлого и, откупорив бутылку молодого красного вина, решили начать праздновать чуть раньше назначенного срока. Алкоголь практически не действовал на них, потому часа за два они расправились с пятью бутылками и решили, что можно присоединиться к основному торжеству в главной зале. Где как раз уже собралось большинство гостей.

Стены с отделкой из нежно-зеленого мрамора, украшали барельефы с причудливой растительностью. С двух сторон располагались традиционно большие окна, украшенные золотыми портьерами с зеленой шелковой вышивкой, напротив каждого из них красовались вазоны из змеевика. Полы были из агнея – камня в точности похожего по внешнему виду на тигровый авантюрин, но гораздо более прочный и износостойкий. Высокий нежно голубой потолок был изрезан золотыми гипсовыми рельефами, розетками и фризами. Освещали зал пять больших, золотых люстр с зеленым хрусталем.

Оказавшись в главной зале, лорды прислушались к разговорам вокруг: политика, мода, свежие сплетни и конечно восхищение виновницей торжества.

О красоте, старшей принцессы, ходило много разговоров: все считали, что ее будущий супруг настоящий счастливчик. И хотя вокруг было много претендующих на ее руку и сердце, да и принцесса вроде как с удовольствием принимала ухаживания, тем не менее близко к себе она никого не подпускала. Принцесса Лилия была красивая, добрая, нежная, приветливая девушка – просто ангел! К моменту, когда объявили о ее появлении два лорда уже довольно давно находились в зале, и вместе со всеми остальными гостями ожидали появления новорожденной.

И вот она вышла – в золотом платье, украшенном черным кружевом тончайшей работы, и белыми жемчужинами. Шла под руку с королем. Ее пышные каштановые волосы были уложены в причудливую прическу, которую венчала изящная жемчужная тиара. Яркие большие зеленые глаза, опушенные черными ресницами пленяли своей красотой. Белоснежная кожа была похожа на фарфор, а пухленькие губки так и манили. Она и правда была хороша.

– О! Светлый! Это твоя невеста! – хихикнул лорд Тьма.

– Почему моя? – искренне удивился такому повороту событий Светлый, тем более, что она явно понравилась им двоим. Это чувствовал лорд Свет, это было видно по глазам Темного, в которых читалось чисто мужское желание.

– Ты же ангел, она как ангел. Да и место твое рядом с прекрасным, а я демон, и мне ближе бунтарский дух! Логично?

Светлый, несколько ошеломленный словами Темного, не сразу осознал, что к ним подошла королевская чета. Принцесса оценила взглядом двух молодых лордов, которые сильно выделялись среди остальных гостей. Ее глаза вспыхнули озорным огоньком. От Светлого и Темного это не ускользнуло, они переглянулись с еле заметными улыбками на губах и склонились в поклоне. Король чуть заметно кивнул, приветствуя молодых людей, и тоже улыбнулся уголками губ.

– Добрый вечер, лорды. Мы рады, что вы смогли сегодня присутствовать, в этот значимый для нас день, – обратился к ним король.

В этот момент принцесса отвела глаза в сторону и, обиженно надув губки произнесла:

– В отличие от родной сестры, для которой этот день, похоже, вообще ничего не значит.

– Лилия, прошу тебя, праздник только начался. Она просто задерживается. Ты же знаешь ее, – попытался успокоить принцессу король.

– Отец, простите меня, но она такая же, как и ваш брат, мой дядя. Ранмил ничего не помнит, даже если это очень важно для кого-то еще! Ее волнуют только собственные дела! Не удивлюсь, если дядя Гафрит тоже отсутствует. Я люблю их, но иногда готова удавить собственноручно, – ядовито пропела Ее Высочество.

– А вот тут, племянница, ты зря наговариваешь, я здесь! – улыбаясь, произнес Гафрит, стоя позади короля и принцессы. Оба враз обернулись и на лице девушки заиграла теплая, искренняя улыбка, а в глазах благодарность. Похоже, его появление действительно было важным для нее. А вот его манера незаметно подкрадываться раздражала как Светлого, так и Темного.

– А насчет Ранмил, – продолжил брат короля, – ты зря. Я уверен, что она обязательно сегодня объявится! Дай ей еще немного времени, – после чего окинул ее более внимательным и любящим взглядом, хотя смотрелось это весьма необычно. – Лилия, ты сегодня так прекрасна!

– Спасибо, дядя! Что ж, все может быть, – принцесса Лилия вновь повернулась к Светлому и Темному, с лукавой улыбкой произнесла: – Лорд Тьма, вы не окажите мне честь? На правах новорожденной я бы хотела пригласить вас на первый танец! Я очень люблю танцевать, возможно, это поможет мне не думать об отсутствии любимой младшей сестры.

– С большим удовольствием, Ваше Высочество! – в глазах Темного заиграли веселые огоньки, и он увлек за собой принцессу в центр зала. Они великолепно танцевали, и, казалось, ей действительно удалось отвлечься от неприятных мыслей. Через некоторое время к ним присоединился Светлый, и весь оставшийся вечер они провели втроем: танцевали, флиртовали и веселились. Принцесса и вправду была очень милой, по-женски капризной и слегка кокетливой, несмотря на некоторую игривость, все же умудрялась держаться в рамках приличия.

Праздник во дворце удался! Пировали все – даже слуги, как позже выяснилось. И хотя уже близился час окончания торжества, младшая сестра принцессы Лилии так и не появилась. Когда девушка все же оставила мужчин, их сразу окружили другие представительницы прекрасного пола. Темный быстро определился с выбором, но Светлый ловко утащил его от несколько растерянной девушки.

– Прекрати пудрить мозги несчастным, ты наутро и имени ее не вспомнишь, а ей психологическая травма.

– Во-первых, на память я не жалуюсь, во-вторых, за кого ты меня принимаешь?

– За того, кто ты есть. Удивлен, правда, что принцесса еще не среагировала на твое сумасшедшее обаяние, – хмыкнул Светлый, оказавшись наедине со своим другом.

– Так она твоя невеста – неприступна, невинна и мила. Смирись! – усмехнулся Темный, протягивая бокал с вином опешившему собеседнику.

– У тебя рога в мозг вросли? Что за бред?

– Рога не трогай – святое. И это не я сказал, это план короля. Твоя старшая, моя младшая, все при деле. Вот и пододнимся!

– Ты знал? Откуда?

– Догадывался. Твои владения больше и богаче, вот тебя в будущие правители и готовят. У меня армия покрепче, оттого младшая задира – моя. Как и пост главы королевской армии. Подтверждение этому получил недавно, случайно услышав разговор двух венценосных братьев.

– А у девочек они спросить не забыли? Про нас я вообще молчу. В этой семье чувства, как ни странно, вполне реальные и довольно сильные. Думаю, что это и ты заметил.

– Заметил. Вот только девочки ради всеобщего блага вряд ли откажут. По крайней мере старшая. Даже если большой и светлой любви не получится, то уважения и дружеского отношения она вполне способна добиться, – подвел итог Темный.

– Ха! Ирония какая! И мы тут так удачно для них с библиотекой попали, – хохотнул Светлый.

Тут в разговор вмешался их старый знакомый – Гафрит:

– Как вам праздник? Я смотрю, вы пользуйтесь популярностью у девушек, а особенно у одной. Библиотека еще интересует или вам и так неплохо?

– Говори... те! – одновременно выдали оба.

– Ого! Какая синхронность, ну что ж... Предлагаю сделку. Вы находите и возвращаете нашу блудную принцессу Ранмил, а я обеспечиваю вам доступ в библиотеку, ко всем изданиям каким только пожелаете. Точнее она обеспечивает: эта паршивка все замки на себя перенастроила, так что без нее вам туда все равно не попасть. Как предложение?

– По рукам! – выдал Светлый. Казалось, он был готов на все, лишь бы скрыться с глаз принцессы Лилии, которая быстро шагала в их сторону. Она ему нравилась, но перспектива брака не прельщала.

– Если вы не против, то мы приступим к этому заданию незамедлительно, – и уже обращаясь к Ее Высочеству, – Принцесса Лилия! К великому сожалению, мы вынуждены покинуть торжество. Еще раз примите наши искренние поздравления. Праздник великолепен. Вы – ослепительны.

Светлый схватил Темного за плечи и подтолкнул в сторону выхода, а тот уловив задумку приятеля, улыбнувшись, подмигнул принцессе, допил вино и быстро удалился вслед за Светлым.

Лилия, растерявшись, некоторое время смотрела в след удаляющимся лордам, затем стрельнула недовольным взглядом на дядю. Тот пожал плечами, и, напевая что-то лирическое, бодро направился к своему брату.

– Где мы будем ее искать? Да и вообще, как она выглядит? – обратился к Светлому Темный, как только они покинули праздник. Светлый остановился у большой картины над главной лестницей, и, указав на нее, произнес:

– Как-то так. Если учитывать, что тут изображена вся королевская семья, то самая юная и незнакомая девушка на картине с большей вероятностью и есть та, которую мы должны найти, – пожал плечами Светлый.

– Хм, на первый взгляд ничего особенного, но если присмотреться, она тут как будто в маске, возможно морок, не уверен, что встретив принцессу на улице, мы ее вообще узнаем. Есть и другой вопрос, куда она вообще направилась?

– Я тут! Немного задержалась в дороге и все, – раздался приятный женский голос откуда-то сзади.

Оба лорда обернулись и увидели девушку в точности похожую на юную особу на картине. Копия, лишь платье другое, сухие темные волосы убраны в немного нелепую на вид, но явно простую в исполнении прическу, глаза с практически бесцветными ресницами. А вот сам цвет радужки все же был не совсем обычным, бледно сиреневые с темным синим кантом и золотыми искорками. Однако, их обладательница старалась это не афишировать и либо прятала взгляд, либо держала их в полуприкрытом состоянии, что в свою очередь смотрелось весьма высокомерно.

– Ранмил, ты пришла. Я уже начал беспокоиться, – раздался голос короля.

– Сестра, ты опоздала! – с явно наигранной обидой проворчала Лилия и тут же бросилась обнимать сестру, она была рада ее появлению.

– Прости, милая, но ты же меня знаешь, – тепло улыбнулась принцессе ее сестра.

– О! Моя дорогая племянница, ты все же успела! А мы волновались. Вернее Лилия волновалась, – опять словно из неоткуда появился Гафрит, его реплика прозвучала как-то неправильно, наигранно, затем повернувшись к лордам и подмигнув, добавил: – А с вами, господа, у нас договор. Надеюсь до скорой встречи, – с этими словами он увел брата и племянниц, оставив задумчивых Темного и Светлого у картины.

– Что это было? Оборот?

– Похоже на то, лорд Тьма, – выдохнул Светлый.

– Как они его уговорили?

– Предлагаю задать этот вопрос Гафриту при следующем удобном случае. А пока, наша цель – принцесса Ранмил!

– Есть идея. Заглянем в ее покои: там должны быть хоть какие-то сведения о ее планах. Да и охрана сейчас не самая бдительная будет, как думаешь?

Недолго думая, они отправились в покои принцессы. Проникнуть туда и правда было не сложно, охраны не то что было мало – ее вообще не было. Гафрит решил устроить всем праздник и внутреннюю охрану замка отправил пировать на заднем дворе кухни.

Комната Ранмил была сундуком с сокровищами, только сокровища были не обычные. В комнате везде валялись старинные письмена, свитки с заклинаниями, книги с рецептами различных зельев и эликсиров, магические талисманы, волшебные сосуды, зачарованные камни. Все вокруг было в беспорядке, однако этот беспорядок смотрелся весьма лаконично и правильно.

– У девушки явно склонность к магическим элементам, – ошеломленно произнес Темный.

– Тут нет ничего опасного. Так мелочи, позволяющие облегчить жизнь, – отмахнулся Темный. – Светлый, посмотри, тут очень много книг о драконах, на стене картины с их изображением, да и у Гафрита на шее дракинит. Как думаешь, может любимый дядюшка напел племяннице прекрасных сказок о драконах, и она сорвалась на поиски?

– Ага, а на столе, кстати, карта с отметками, и если я правильно все помню, то именно там видели драконов. Конечно, если не считать их горного города. Но туда она точно попасть не сможет. Так вот, не зачеркнуто осталось только одно – деревня Вахо.

– О, это она зря, там сейчас как раз время жертв, – оскалился Темный, немного удлинив клыки.

– Угомонись, упырь. По-моему для нее самое то! Как еще можно лучше всего встретиться с драконом? Можно ведь попасть к нему и в виде жертвы. По крайней мере, теперь мы знаем, где ее искать.

Темный спорить не стал. В этот же вечер, а вернее ночь они быстро собрали все необходимое и выдвинулись в путь. По случаю большого праздника их отъезда даже не заметили.

Они скакали уже три дня, останавливаясь лишь на ночь и на обед. Через некоторое время они стали замечать, что их провиант исчезает несколько быстрее, чем должен. Лорды поняли, что у них есть загадочный, невидимый попутчик. Они скачут верхом, и не заметить гостя, в их случае, было бы сложно.

– Ну и кто таскает наши припасы? – спокойно спросил Темный с хитрой ухмылкой, сидя у костра и обращаясь в темноту к воришке.

– Выходи, выходи, где бы ты ни был, – ласково подхватил Светлый. Однако никто не появился. Еще пару минут все сидели неподвижно и тут Светлый схватил флягу с вином.

– Не выйдешь по-хорошему, вылью все содержимое в землю! – рявкнул он так, что даже Темный дернулся.

– Нет! – раздался визжащий решительный протест на грани паники откуда-то из-за дерева, и показалось что-то маленькое и светящееся, зависшее в воздухе.

Нечто приблизилось ближе, и уже можно было разглядеть маленького синего человечка с черными, как бусинки, глазками и с прозрачными крылышками.

– Да ладно! Фея?! Откуда? – удивился Темный.

– Откуда не знаю, но что с нами путешествует именно она, понял вчера, когда ты стал ворчать, что я твое вино выпил. Я не настолько люблю алкоголь, чтобы втихую его у тебя таскать.

– Ага, потому ты его таскаешь не втихую? – и уже обращаясь к фее: – Чего ты за нами увязалась, нечисть?

– Ой! Да кто бы говорил! Вы ведь тоже не простые люди: один ангел, другой демон. Зачем вам хозяйка, а? Отвечайте!

– Хозяйка? – опешили оба, но продолжил Темный, – так ты за нами от самого дворца увязалась?

– Ну да! – задрала высоко миленький подбородок малышка, – Вы вломились в покои хозяйки. Вы искали её, и вполне нормально, что я хочу знать, зачем. Если вы её все же найдёте, при необходимости я буду защитить ее от вас, нечисть! – последнее слово она выплюнула, презрительно глядя на лорда Тьму.

– Темный, а ты ее обидел.

– Ничего, обменяю прощение на вино, – хмыкнул тот. – Но я бы посмотрел, как она ее от нас спасать будет. Имя то у тебя есть, голубой светильник?

– Ах, ты грубиян! Ну, устрою ж я тебе...

С этими словами фея начала колдовать, но Темный опередил ее и одним движение руки, даже не вставая и не отрывая взгляда от костра, накинул на нее свой плащ. Его веса вполне хватило, чтобы пригвоздить к земле незваного попутчика.

– Еще раз спрашиваю, как твое имя? Раз она твоя хозяйка, то должна была тебя как-то назвать. Я ведь сейчас могу и камнем накинуть.

– Чуля, меня зовут Чуля! Не надо камня! Обмен! Вино на обиду! – завопила фея.

– Темный, скажи ты ей, что с камнем просто пошутил, – давясь от смеха процедил лорд Свет.

– А я пошутил?

В этот момент Светлый снял плащ с феи и протянул ей флягу с вином Темного, который явно такого не ожидал и выглядел ошарашенным и обиженным одновременно.

– Я так понимаю, тут не один воришка, а целых два. Светлый, тебе никогда не говорили, что брать чужое без спроса – это плохо, а плохо – это не по твою душу.

– Ой, да ладно, мы ж родственники, – хохотнул тот, – братья вроде, помнишь? Ты же сам говорил! К тому же я не втихую взял, а открыто и для дела!

– Для какого дела? Этот светильник напоить?

Пока лорды спорили, фея воспользовалась ситуацией, и чтоб не лишиться вина, присосалась к горлышку фляги, которая все еще была в руках Светлого.

Она проснулась и увидела, что его не было поблизости, в то же время обе айшари мирно пощипывали травку на лужайке. Это были редкие необычные животные, с головой большой кошки, но при этом без клыков, с яркими белыми глазами, в которых не было зрачков, с телом лошади, но вместо копыт – лапы. У них была короткая мягкая шерстка черного цвета и длинный хвост с белой пушистой кисточкой. Как и лошади, они были травоядные, но вот рычали и мурлыкали как настоящие хищные кошки. Ехать пришлось на них, так как ни одна лошадь не подпустит к себе дракона, а эти наоборот, подчинялись крылатым ящерам беспрекословно. «Неужели сбежал? – пронеслось у нее в голове,– Но тогда чего свою живность оставил? – откуда-то справа был слышен шум воды, – Вчера так вымоталась, что даже этого не заметила – где-то рядом водопад.» Еще немного сонная и задумчивая она направилась туда. Выйдя к реке, она увидела его, мило плескающегося в воде. Обычная лесная речушка с небольшим водопадом, словно стали ярче, а покрывающая берега ровным зеленым ковром трава, вообще показалась заколдованной. Все эти невероятные ощущения, гоняющие толпы приятных, но непонятных мурашек по телу, были вызваны всего одним взглядом на мужчину в реке. Идеальная фигура. Хоть он и стоял к ней спиной, но этого вполне хватило, чтобы оценить все представшее ее взгляду великолепие. Высокий, сильный, гордый, с осанкой истинного аристократа. Смуглая кожа на солнце отливала золотым перламутром. Тугая коса черных волос тоже простой не казалась. Присмотревшись, девушка поняла, в чем было дело: несколько темно бардовых прядей и одна золотая. Ее сердце бешено заколотилось, этот стук был даже в ушах, которые к тому же еще и заложило, а кончики пылали, в горле встал ком, лицо просто горело, дышать стало трудно. В груди все сдавило. Пытаясь прийти в себя, она отвела глаза в сторону и кашлянула. Он обернулся с игривой улыбкой. Сразу почувствовал ее приближение.

– Звала, дорогая?

В голосе снова был такой ласкающий слух бархат.

– Почему, когда я смотрю на тебя, у меня чувство, что сейчас загорюсь? Раньше этого не было, – пытаясь сдержать дыхание и говорить как можно спокойнее, выпалила она.

Он смотрел на нее с любопытством, словно ждал чего-то.

– Это называется – желание. Ты все же молодая девушка, и потому такая реакция для тебя – нормальное явление, малышка, – мурлыкнул он.

– Бред! Раньше и в мыслях не было, а теперь вдруг все резко поменялось. Вода... Она всему виной?

Его улыбка на лице стала шире, он подплыл к тому месту, где она стояла.

– Вода творит чудеса, – подмигнул он, глядя на нее, а улыбка из озорной стала больше похожа на хитрую или даже хищную. Точно зверь во время охоты, готовый в любой миг наброситься на свою добычу.

– Говори! Кожей чую, что тут подвох!

Он вздохнул и отвел свои золотые глаза в сторону.

– Что ж, в общем, есть один "подвох", как раз имеющий отношение к воде. Странно, что ты столько знаешь о драконах, но в тоже время не в курсе таких пикантных мелочей. Феромоны всему виной, малышка. Когда мы находимся в воде в человеческом обличье, наша кожа начинает выделять бешеное количество феромонов, драконьих феромонов, а им сопротивляться не может ни одна человеческая женщина, да и нечеловеческая тоже, – он снова посмотрел на нее и девушке показалось, что она услышала урчание исходящее от мужчины.

– Тогда вылезай из воды, немедленно! – бросила она, сжимая руки в кулачки.

– Слушаюсь, малышка. А тебя совсем не смущает, что я абсолютно голый? Щечки и так пылают, мне-то стесняться нечего, а вот ты к такому вряд ли готова.

Девушка резко отвернулась и, взяв себя в руки, не оборачиваясь, зашагала к месту стоянки. А в след ей полетел тихий смех, от которого в жар бросило все тело, а с губ сорвался непроизвольный стон. Через некоторое время туда вернулся и уже одевшийся Ардейн. Довольный собой он подошел к костру с зажатой в руке тонкой длинной палкой, на которую были нанизаны пять рыбин.