Текст книги "Про бобрёнка Симочку и всю его семью (СИ)"

Автор книги: Марина Царева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Утки согласно покивали. Им давно уже пора было лететь на ночлег, они то и дело задрёмывали, но всё никак не могли выбрать подходящий момент, чтобы распрощаться. Эта уважаемая бобриха была так им благодарна за то, что они для неё сделали, что утки чувствовали себя просто героинями.

– А молоденькая бобриха, как она, на ваш взгляд, хорошенькая? ― спросила мама.

– Возможно и хорошенькая, мы не очень-то разбираемся в красоте бобров, простите, ― сказала старая утка. Разговор с мамой вела в основном она.

– Да-да, вы же ― утки. Ой, ― вдруг вспомнила мама, ― вам же уже пора спать! Простите, простите, что мы вас так задержали и ещё раз ― огромное спасибо!

– Пустяки, ― заверила кряква. Ей было очень приятно чувствовать себя значимой в глазах такой уважаемой бобрихи.

Кряквы улетели. Мама обняла Симочку и растроганно сказала:

– Спасибо тебе, сыночек, я бы сама не решилась отвлекать соседей своими делами, но так хорошо, что ты решился!

– У тебя доброе сердце, сынок, ― погладил Симочку папа. Манюня чмокнула его, а Соня тепло ему улыбнулась.

– Я ― молодец! ― подумал Симочка про себя с удовольствием. ― И как, оказывается, замечательно дружить с соседями. Нужно познакомиться ещё с кем-нибудь, ― решил он.

Опасный приятель

Не так далеко от хатки бобров было поселение ондатр. Ондатры жили на берегу в домиках-норах, вход в которые был расположен под водой. Симочка видел эти норы и их обитателей издали. И издали эти ондатры были даже очень похожи на бобров, только поменьше размером. И, конечно, они не имели такого уникального хвостика лопаткой, каким гордятся бобры. Хвост у ондатр был голым и длинным, как прутик. Мама иногда сетовала, что за такими соседями трудно поспеть: шесть многочисленных семей бодро обгрызали самую вкусную подводную и надводную растительность берега. «Впрочем, ― всегда добродушно добавляла мама, ― еды хватит на всех». С этими близкими соседями и решил бобрёнок свести знакомство в первую очередь.

– Давай, подружимся с ондатрами, ― предложил он Манюне.

– А вдруг они не захотят с нами дружить? ― усомнилась та.

– Мы ― бобры! Любой ондатр будет счастлив подружиться с бобром! ― заверил робкую сестрёнку Сим, и они поплыли к ондатрам.

Первого, кого они увидели, подплывая, был молодой ондатр. Правда, он был почти взрослым, но зато совершенно свободным: он полёживал на воде, держась за стебель камыша и меланхолично смотрел в закатное небо. Бобрята подумали, почему бы скучающему ондатру не познакомиться и не поиграть с бобрятами, которые, конечно, гораздо младше, зато почти не уступают ростом, особенно Симочка.

– Здравствуйте! ― доброжелательно поздоровался бобрёнок.

Ондатр кинул на него незаинтересованный взгляд и ничего не ответил.

– Может, познакомимся? ― продолжил Симочка не так уверенно.

– Нет. ― Коротко и даже грубовато отрезал ондатр, продолжая глядеть в небо.

– Ну, почему? ― удивился Сим, а Манюня от неловкости ситуации быстро спряталась за брата.

– Вы мне мешаете, ― был ответ.

– Но вы же ничего не делаете, ― возразил бобрёнок.

– Уходите! ― ничего не объясняя, сказал ондатр и отвернулся от них.

– Между прочим, вы пользуетесь нашей плотиной! Если бы мы её не построили, тут была бы суша! ― возмутился Симочка, задетый за живое.

– Плевать! ― ответил грубый ондатр, и малышам не оставалось ничего, как убираться восвояси.

Оказавшись на своей территории, бобрята какое-то время предавались обиде и почём зря ругали невежливого соседа. Но вскоре Симушка подумал, что задумку со знакомством нужно довести до конца. Ещё не хватало менять свои решения из-за одного грубияна. Но так как он не знал больше подходящих речных соседей, то предложил Манюне поискать новых друзей на суше.

– Нет! ― испугалась та. ― Мама ни в коем случае не разрешала ходить без неё на берег! Это опасно!

И обычно послушная Манюня стояла на своём, сколько Симочка её ни уговаривал.

– Ну и ладно, тогда пойду один, ― решительно заявил бобрёнок. ― Только маме не говори!

По бобровому каналу он доплыл до суши. Вылезая на твёрдую землю, поросшую травой, Симочка почувствовал тревогу, но тут же эту тревогу прогнал, сказав самому себе: «Мама явно преувеличивает опасности!»

Вокруг было чудесно и тихо, только невдалеке раздавалось негромкое и незлое ворчанье. Симочка пошёл на этот звук и, пробравшись сквозь кусты, на небольшой полянке увидел того, с кем явно можно было попробовать подружиться. Потому что этот кто-то был такой же, как Симушка, ребёнок. Правда, это был какой-то очень уж большой ребёнок ― больше годовалой сестрицы Сони, но зато меньше мамы. «Ничего», ― решил Сим и вылез из кустов.

Незнакомый зверь легко согласился знакомиться. Некоторое время они с интересом рассматривали друг друга, и бобрёнок с удивлением отметил, что у незнакомца нет хвоста. «Наверно, очень неудобно жить без хвоста», ― подумал он, но вслух не стал этого говорить.

– Ты кто? ― спросил он зверя.

– Я ― медвежонок, ― отвечал тот.

Что-то такое мама рассказывала про медведей, но Симочка, как назло, забыл, что именно.

– А я ― бобр! ― с гордостью произнёс он. ― Давай играть?

– Давай, ― согласился медвежонок. ― Давай играть в догонялки. Ты будешь убегать, а я ― догонять.

– Давай, только пусть это будут догонялки в воде, ― сказал бобрёнок, потому что по суше он передвигался очень медленно, а медвежонок быстро. Такие догонялки не стоило и затевать.

– Нет, ― огорчился новый приятель, ― мама не разрешает мне лезть без неё в воду.

– А где твоя мама?

– Где-то тут, совсем рядом, ― ответил медвежонок и позвал маму.

Тут затрещали кусты и появилась мама медвежонка, при виде которой Симочке захотелось тут же удрать, потому что он и предположить не мог, что какой-нибудь зверь может быть такой горой!

Мама-гора села поодаль и нежно посмотрела на своего детёныша.

– Мама, я подружился с бобром! ― похвастался сынок.

– Ты не можешь дружить с бобром, ― снисходительно улыбнулась та. ― Бобрёнок ― это вполне подходящая еда для медведей. Вот придержи-ка его, сейчас я тебе это покажу.

Слова мамы озадачили медвежонка, он в недоумении застыл, пытаясь осмыслить, что новый приятель ― еда. Симочку же эти слова просто ошеломили, но произвели на него обратное действие: он рванулся с места и что есть сил побежал к ближайшим зарослям. Он летел так быстро, как только позволяли ему неприспособленные к бегу лапки с перепонками, и, наконец, с размаху врезался в кусты, не замечая, как острые веточки царапают нежную шкурку. От кустов до спасительной воды оставалось совсем недалеко и, слава богу, вот она ― вода! Симочка нырнул и поплыл к дому. Он и не подозревал, что умеет плавать так быстро. И только вынырнув возле хатки, малыш перевёл дух и огляделся: всё было спокойно, страшные звери остались далеко на берегу. Возле хатки мирно играли в догонялки Манюня и штук шесть ондатр-малышей, которые смотрели на неё с полным восхищением.

– Сим, пойдём играть! ― позвала весёлая Манюня.

Оказалось, что пока Симочка искал приключений на берегу, Манюня пожаловалась маме на то, какие ужасные соседи ― эти ондатры.

– Не нужно судить обо всех по одному случаю, ― возразила мама. ― Наверное, у этого типа было очень плохое настроение. И потом, лучше знакомиться со своими сверстниками.

И мама тут же организовала знакомство малышки-бобрихи с соседскими ребятишками. И теперь Манюня, которая всегда была меньше всех, вдруг в компании с новыми приятелями оказалась большой. Ей было очень весело, и она не заметила, что с братом что-то не так. Зато Соня, которая поодаль лениво наблюдала за игрой малышей, сразу увидела, что Симочка трясётся мелкой дрожью, а в глазах его застыл ужас. Узнав о случившемся, старшая сестра, прервав игру Манюни с ондатрами, строго велела двойняшкам следовать за ней. Малыши никогда не видели обычно спокойную Соню такой возбуждённой.

Остановившись недалеко от места, где деревья особенно плотной стеной подходили к их речушке, Соня кивнула в сторону берега:

– Вон там погибли двое бобрят, родившихся вместе с Пушей. Их утащили в чащу леса хищные звери. Я не знаю точно, что это были за звери, и не спрашиваю, потому что родителям тяжело вспоминать об этом. Когда глупые маленькие бобрята выходят на берег ― они могут стать едой для хищников, которых много в нашем лесу. Вам понятно?

Услышав, про «еду» Симочка опять затрясся от страха, вслед за ним затряслась и перепуганная страшной новой правдой Манюня. Увидев, что нужный эффект достигнут, Соня поплыла обратно.

– А что если страшные хищные звери приплывут к нашему дому? ― чуть позже спросила Соню Манюня, которая всё это время продолжала думать о страшных чудовищах. Даже Симушка, переживший гораздо больше, уже обо всём забыл, а она всё думала и думала.

– Не бойся, ― успокоила старшая сестра. ― Эти звери практически не умеют плавать, пока наш дом в воде ― никто нам не страшен.

– А разве может дом оказаться на суше?

– Только, если разрушится плотина, но мы следим за этим очень внимательно. Не бойся, у нас очень прочная плотина. Это наша безопасность.

С этого момента Манюня и начала следить за сохранностью плотины. Конечно, это делали и родители, постоянно, каждодневно они проверяли целостность и сохранность своего огромного сооружения. Но Манюня даже им не доверяла. Каждый день, проснувшись, она тут же устремлялась на проверку плотины, повторяя про себя, как заклинание: «Плотина ― это наша безопасность!»

Знакомство с людьми

Именно Манюня первой обнаружила неполадки. Проснувшись раньше всех, она поплыла, как обычно, проверять плотину и с ужасом обнаружила, что в одном месте та разрушена. Да-да, их прочная, надёжная плотина давала течь в одном месте, недалеко от берега, противоположного тому, где находилась хатка.

Издав жалобный писк, Манюня ринулась назад будить домашних.

– Беда! Беда! Наша плотина прорвалась! ― с плачем тормошила она родителей.

– Не может быть, ― не поверил папа спросонья. ― С чего бы вдруг она прорвалась?

А Симочка сразу поверил Манюне и, не ожидая, пока все окончательно проснутся, вылетел из хатки и поплыл к плотине.

Да, всё верно, вот она ― течь, в этом месте даже вода шумит по-другому. «Кто бы мог это сделать?» ― озабоченно размышлял Симочка, оценивая размеры разрушения под водой, где валялись вывороченные из плотины брёвна, камни и веточки. И вдруг он увидел его, этого разрушителя! Вернее, увидел страшную зубастую пасть, выглядывающую из-под бревна. От неожиданности и страха бобрёнок застыл на месте, с ужасом ожидая, что вот-вот это страшное чудище набросится на него. Почему-то Симочка не мог шевельнуться, только глядел и глядел на острые зубы. И чем больше он глядел, тем становилось понятней, что под бревном вовсе не живое существо, а какой-то странный, не виданный раньше бобрёнком предмет, напоминающий раскрытую пасть.

В это время к плотине подоспело всё семейство бобров, и Симочка первым делом указал на невиданную пасть папе. Папа, как раз собиравшийся плыть именно к этому месту, резко остановился и велел никому близко не приближаться к странному предмету. Затем, выбрав бревнышко потолще, папа сунул его прямо в раскрытую пасть, и тут все ошеломлённо увидели, как, подпрыгнув на месте и громко лязгнув, пасть мёртвой хваткой захватила бревно.

– Это люди! ― гневно произнёс папа. ― Только они могут делать такие коварные ловушки. Они специально пробивают брешь в плотине, и, зная, что мы ― бобры обязательно начнём её чинить ― устанавливают в этом месте такие вот жуткие штуки. Если бы не Симочкина внимательность ― я бы наверняка оказался в этой ловушке! Сынок, сегодня ты спас мне жизнь! ― с чувством сказал бобр.

Тут все стали обнимать бобрёнка и хвалить его, так что он ощутил себя настоящим героем и почувствовал от этого огромный прилив сил. «Я вот и в работе покажу себя!» ― решил он и с усердием включился в ремонтные работы, которыми руководил папа. Симочка, как ему казалось, быстрее всех притаскивал к месту ремонта веточки. Он просто замотался, но никто не обращал внимания на его усердие. Все сосредоточенно занимались делом: тоже таскали нужные строительные материалы, заделывали дыру и думали только о плотине, особенно Манюня. Она время от времени тревожно спрашивала у старших: «Ну, что, скоро мы отремонтируем нашу плотину?» Но часто не получала ответа из-за крайней занятости взрослых. Тогда она снова и снова плыла за веточками. Малышка приносила совсем небольшие прутики, Симочка приносил веточки побольше и всё время думал, как бы особенно проявить себя в работе. Так ему хотелось, чтобы все опять вспомнили о том, какой он молодец. «Буду таскать большие брёвна!» ― решительно подумал он и схватился за длинную и довольно толстую жердь. Толкать в воде её было не так уж сложно, но Симочка плохо ею управлял и, подплывая к месту, чуть не зашиб этой жердью Соню. Та возмущённо накинулась на брата:

– Не хватайся за то, что тебе не под силу! Не то покалечишь нас всех! ― рассержено говорила она, совершенно забыв про то, что ещё совсем недавно Симочка спас папу.

Бобрёнок горько вздохнул. Отличиться в работе решительно не получалось. «Ничего, ― подумал Симочка, ― я обязательно ещё совершу что-нибудь такое, что все будут восхищаться мной!» И успокоившись на этой мысли, бобрёнок перестал думать о себе, а стал, как все, думать о плотине, которую нужно быстрее восстановить. Но вскоре бобрёнок уже не мог думать ни о чём, как только об отдыхе. Он и не подозревал раньше, что можно так уставать, хотя и он, и Манюня то и дело устраивали себе передышки, а вот родители работали совсем без отдыха до самого утра.

К утру они восстановили плотину и бесконечно уставшие отправились, наконец, спать.

― Выслушайте меня внимательно, ― сказал папа позже, когда всё семейство пробудилось от сна. ― Мы восстановили плотину, но те, кто стал охотиться на нас ― предпримут другие попытки. Скорее всего, это будут какие-то новые ловушки. Люди очень умны и поэтому очень опасны. Мы все должны быть предельно осторожны в ближайшее время!

Папа старался говорить спокойно, но ему с трудом удавалось скрывать тревогу.

– Зачем люди охотятся на нас? ― шёпотом спросил Симочка, как будто страшные люди были где-то рядом и могли услышать их.

– Им нужен наш мех, ― ответил папа со злостью.

– Мы ― бобры. В наших краях ни у кого нет более тёплых шкурок, чем у бобров, ― добавила грустно мама.

При этих словах замечательная тёплая шкурка Манюни мелко затряслась, а сама Манюня решила, что будет сидеть возле хатки, пока не минует опасность. Симочка же, наоборот, гневно сдвинул бровки, а про себя решил, что он станет следить за этими коварными людьми и не позволит никому из своей семьи угодить ни в одну ловушку.

«Я буду очень острожным, ― уверял себя бобрёнок, которого с новой силой потянуло на подвиги. ― И я спасу всех!»

И Симочка стал выслеживать людей. Он нашёл удобное место в камышовых зарослях, откуда значительная часть берега была хорошо видна. Там он затаивался и сидел часами, изнемогая от скуки. Людей не было. За несколько вечеров напрасного ожидания героический пыл бобрёнка стал понемногу проходить. К тому же Симочка, сидевший в засаде, очень интересовал лягушек, которые, не стесняясь, обсуждали его странное поведение:

– Зачем тут сидит этот маленький бобрёнок?

– Ква-ква! От кого же он прячется?

– Ква-ква! Кого же он выслеживает? ― то и дело слышал Симочка, который старательно делал вид, что не обращает внимания на всякую там мелюзгу. Но бобрёнку всё труднее становилось делать такой вид, потому что лягушки ему порядком надоели, а как заставить их замолчать ― он не знал. И Симочка стал подумывать, что зря он всё это затеял. И только он решил навсегда покинуть свой наблюдательный пост, как услышал пронзительные крики: «Люди! Сюда идут люди! Прячьтесь!» Это речные чайки ― крачки стремительно пронеслись над камышами и полетели дальше, предупреждая речных жителей о приближении людей.

– Люди, сюда идут люди! ― подхватили новость лягушки, скорее весело, чем испуганно ― они знали, что вряд ли люди, даже если это охотники, станут ими интересоваться.

– Люди! Прячьтесь скорее! ― запаниковали утки, которые как раз очень интересовали охотников.

Задрожав от возбуждения и немного от страха, Симочка стал напряжённо вглядываться в лесные заросли, откуда должны были вот-вот появиться коварные существа, которые ставят хитроумные ловушки на бобров. И вот они появились. Симушка видел их, как на ладони, потому что они совершенно не прятались.

Их было четверо. Впервые увидевший людей бобрёнок, рассматривал пришельцев с огромным интересом, он даже на некоторое время забыл, что это ― враги. Нет, даже не так: Симочке вдруг стало жалко, что они ― эти особенные существа ― враги. Особенным в них было всё: от шкурок, непохожих на звериные, которые эти существа могли снимать, до странных предметов, которых было у тех множество. Особенным было и всё, что они делали. Мгновенно, как по волшебству, эти люди соорудили себе на берегу большую яркую хатку. Симочка знал: чтобы бобрам построить хатку, нужны недели огромного труда. А когда обычная кучка веток и брёвнышек на берегу вдруг засветилась странным светом, словно там расцвёл диковинный яркий цветок, Симушка не выдержал и от любопытства высунул носик из камышей. Вот тут его и заметили.

– Ой, ребята, бобрёнок! ― сказал заметивший его человек, глядя на Симушку во все глаза.

Взгляд был добрый, и от самого человека не исходило никакой опасности, Симочка умел это чувствовать, поэтому он не стал совсем прятаться, а только чуть-чуть глубже задвинулся назад в камыши и выжидал, что будет дальше.

Как заметил бобрёнок, этот человек был меньшего роста, чем все остальные. А потом он присел на корточки и вовсе стал нестрашным. Остальные называли человека Ириной. Как-то незаметно для себя бобрёнок догадался, что Ирина ― это «она», и она велела всем остальным отойти подальше, а сама стала уговаривать Симочку выйти из укрытия.

– Не бойся, малыш! Ну, покажись нам, ― говорила Ирина голосом, который обволакивал бобрёнка, словно мягкие тёплые волны. И Симочка показался весь целиком: выбрался из воды на ближайшую кочку и настороженно замер.

Ирина от счастья видеть его чуть не заплакала: она то в ладоши хлопала, то начинала бормотать какие-то нежности. В общем, восхищение было самым полным!

Так сильно Симочкой ещё никто никогда не восхищался. Даже, когда он спас папу, он был меньше героем в глазах домашних, чем сейчас. А ведь тут он никого не спасал, а просто вышел из укрытия ― и вдруг такой восторг! «А если я покажу, как умею нырять?» ― подумал бобрёнок и нырнул, показав свой замечательный хвостик лопаточкой. Вынырнув, он увидел, что те трое, что стояли поодаль, теперь тоже подошли ближе, и что они тоже любуются ныряющим Симочкой. И тут бобрёнок разошёлся: он и плавал, и нырял, и, сидя на кочке, расчёсывал свою шкурку специальным раздвоенным коготочком. «Только у бобров есть специальное приспособление для ухода за мехом!» ― с гордостью говаривала мама. И теперь Симочка с радостью демонстрировал и свой уникальный коготок, и свой замечательный хвостик. И неизменно получал всё новые и новые порции восхищения, так что вскоре даже устал. «Всё! Надоело быть героем!» ― подумал бобрёнок и поплыл к своим.

– Где тебя носит? ― накинулась на него Соня, как только он приплыл домой. ― Папа велел никому не уплывать далеко от хатки!

– На берегу люди! ― испуганно округляя глаза, пояснила Манюня.

Симочка точно знал, что этих людей бояться не стоит, но он не мог сказать об этом сестрёнкам. Вряд ли семья одобрила бы его рискованное знакомство. Но ему очень хотелось поговорить про людей, поэтому, улучив удобный момент, он завёл такой разговор с мамой:

– Мама, а каких людей больше: хороших или плохих?

– Трудно сказать, ― вздохнула мама. ― Мы мало знаем про них. Каждое лето на нашей реке появляются туристы, как те, что сейчас расположились на нашем берегу. Они ходят мимо туда-обратно и вроде ничего плохого от них не бывает. Ужасные люди для нас ― это охотники, но раньше их здесь не наблюдалось. Наверное, их не так уж много среди людей. Но если они появляются, то наша жизнь превращается в кошмар. Мы с папой очень надеемся, что охота на нас закончилась, иначе нам придётся уходить отсюда.

– Куда? ― испугался Симочка.

– Река большая, ― улыбнулась мама. ― Но надеемся, что до этого не дойдёт, просто нужно быть очень, очень осторожными.

Западня

Несмотря на предупреждение об опасности, Симочка, проснувшись, тут же поплыл к берегу: ему очень хотелось продолжить начатое знакомство. Но берег был пуст. Ирина и её спутники ушли, когда Симочка спал сладким сном в своей хатке. Люди ― пришельцы из другого мира появились и исчезли, и река с её заросшими буйной зеленью берегами снова принадлежала им, бобрам. Так казалось.

Шли дни, постепенно происшествие с ловушкой тоже стало стираться из памяти. Правда, папа по-прежнему настаивал на крайней осторожности. Например, вылазки в прибрежные заросли разрешались только в одном месте и только после того, как тропинка была проверена лично папой.

– Забудьте про другие тропинки, ― говорил папа детям.

– Хорошо, ― послушно отвечали дети.

Но если Соня и Манюня и вели себя послушно, то Симу всё труднее было выполнять папино требование. Он то и дело нарушал запрет и всё было чудесно. «Папа преувеличивает опасность», ― думал про себя бобрёнок. Поэтому, играя с ондатрами в догонялки, он и не заметил, как игра переместилась из воды на сушу, и он понёсся за удирающими приятелями по тропинке, не проверенной папой. Он нёсся, думая только об одном: «Догоню! Сейчас догоню!» И не сразу понял, что происходит, когда почувствовал, что теряет твёрдую почву под ногами.

Симушка угодил в яму-ловушку, которую трудно было заметить, так тщательно она была замаскирована ветками и тонким слоем почвы. Малышей-ондатр этот слой выдержал, поэтому они проскочили опасное место без вреда для себя. А тяжёленький бобрёнок рухнул на дно очень глубокой ямы, выбраться из которой было невозможно. Симушка попробовал карабкаться по стенке, но оказалось, что бобры совсем к этому не приспособлены. Малыш неизменно плюхался вниз, на дно, и скоро, весь перепачканный землёй, он прекратил свои попытки. Он просто беспомощно сидел и дрожал от страха.

Вскоре к несчастному подоспели родители, которым рассказали о случившемся малыши-ондатры. Мама с папой были в панике. Правда, говоря с Симочкой, они старались скрыть свой страх за него, но у них это плохо получалось. Малыш понял, что его положение такое, что хуже не бывает и тихонько заскулил.

– Не бойся, малыш! ― говорила мама сверху дрожащим голосом. ― Мы что-нибудь придумаем, чтоб ты смог выбраться наверх. Папа уже ищет подходящие брёвнышки. Потерпи немножко.

– Только бы они не пришли раньше, ― сказала мама очень тихо сама себе, но Симушка услышал её слова и задрожал ещё больше. Ему стало представляться, что ужасные охотники уже идут за ним, ему даже стала чудиться человеческая речь.

Но нет, человеческая речь ему не почудилась. Люди были уже где-то совсем близко, и они громко переговаривались. Мама-бобриха заметалась возле ловушки. Про себя она решила, что будет сражаться до последнего вздоха, даже если это и не спасёт её малыша. А Симочка с ужасом вслушивался в голоса, понимая, что ничто не может помешать ужасным жадным людям заполучить его хорошенькую тёплую шкурку…

И вдруг среди человеческих голосов зазвучал смех Ирины. Да-да, Симочка не мог ошибиться: это смеялась его Ирина, а вовсе не охотники. Симочка подпрыгнул от радости в своей ямке:

– Мамочка, мамочка, не бойся! Это хорошие люди, приведи их сюда, моя Ирина мне поможет!

– Ты уверен, Симочка? ― усомнилась мама.

– Мамочка, нельзя медлить, они могут уйти! ― в отчаянье кричал бобрёнок.

И мама пошла навстречу людям. Действительно, эти люди выглядели обыкновенными туристами, а вовсе не охотниками. Они крайне удивились, увидев, что обычно скрытный и осторожный взрослый зверь идёт к ним навстречу. Увидев, что на неё смотрят, бобриха повернулась и медленно пошла назад, то и дело приостанавливаясь и часто оглядываясь.

– Этот бобр зовёт нас куда-то, ― сообразил кто-то из группы. И они пошли за зверем.

– Маленький! Ты в ловушке! ― ужаснулась Симочкина Ирина, увидев его в таком плачевном положении.

Очень быстро эти умелые люди сделали всё, что нужно: вытащили несчастного бобрёнка и закопали страшную яму.

– Ну, малыш, дай-ка я фоткну тебя на прощанье, ― сказала Ирина.

Симочка не понял, что там делают его спасители, но понял, что им снова любуются, несмотря на его ужасный грязный вид. И как ни настрадался малыш, под тёплыми взглядами он опять ощутил себя героем и прежде, чем скрыться в кустах, дал на себя насмотреться вдоволь.

– Всё, нужно уходить, ― сказал папа.

– Да, нужно уходить, ― согласилась мама.

Дети ошеломлённо переглянулись.

– Всё из-за тебя! ― сказала Симочке Соня. А Манюня ничего не сказала, но посмотрела на брата укоризненно.

– Я обещаю, что буду всегда-всегда слушаться, больше я не нарушу папиных запретов, честно-честно! ― стал каяться бобрёнок. И он, конечно же, сдержал бы слово, но папа прервал его:

– Не в Симочке дело. Просто нельзя жить в постоянном страхе.

– Мы ― не зайцы, мы ― бобры! ― добавила мама. ― Мы умеем создавать себе безопасную жизнь! И раз здесь стало опасно ― лучше уйти.

– Как же мы будем без нашего дома? ― растерянно посмотрела на родителей Манюня.

Мама обвела взглядом стены родного жилища, в котором столько лет они счастливо прожили с мужем, стольких детей вырастили…

– Для тех, кто умеет работать, дом ― дело наживное, ― сказала она тихо, пряча от детей глаза, в которых стояли слёзы.

Не мешкая, семья бобров отправилась на поиски нового места для жилья. С грустью смотрели им вслед провожающие их ондатры. Они знали, что их жизнь без бобров скоро станет меняться к худшему: постепенно выйдет из строя плотина, вода войдёт в обычное русло и никакой уютной запруды больше не будет. Ондатры тяжело вздыхали.

А бобры плыли вниз по течению реки навстречу неизвестности, оставив позади удобную налаженную жизнь. Симушка плыл, и в его детской голове вертелись совсем недетские грустные мысли. «Мы, бобры, ― рассуждал он, ― никому не приносим вреда, только пользу. Люди-охотники должны же понимать, какие мы хорошие ― добрые, работящие, умные. Как же они могут, зная, какие мы хорошие, пускать нас на шкурки? Это нечестно!»

И не было ответа на этот трудный вопрос, а впереди были километры пути. Что ждало их впереди? Никогда ещё Симушка не чувствовал себя таким потерянным. Но он переносил свои страдания молча, тем более хныкать было кому. Хныкала Манюня. Она была слабее всех, быстро уставала и то и дело просила передышки. Но и во время передышек Манюня не переставала твердить, как ей плохо и страшно без их замечательного домика. И через каждые два-три километра пути она начинала канючить:

– Смотрите, какое хорошее здесь место. Давайте быстрее строить здесь наш новый дом!

– Нет, мы должны уйти намного дальше от опасного места, ― неизменно говорили взрослые. ― Потерпи.

И они снова пускались в путь. И, казалось, конца не будет этому пути.

Без крова

На третий день путешествия по реке бедные скитальцы, уставшие от постоянного недосыпания, увидели перед собой новенькую, замечательную бобровую хатку.

– Здесь живут бобры, попросим их приютить нас на несколько часов и, наконец, хорошенько выспимся! ― обрадованно сказала мама.

И они поплыли знакомиться с местными жителями. Заметив нежданных гостей хозяин хатки ― молодой совсем бобр устремился им наперерез. За ним бросились навстречу гостям его детишки, четыре любопытных бобрёнка ― ровесники Симочки и Манюни. Они очень спешили, чтобы не пропустить ничего интересненького.

Хозяин этих мест оказался до смешного мелковатым, щупленьким бобром, даже Соня казалась больше его. Поравнявшись с пришельцами, он, не здороваясь, неприятным тоном заявил:

– Вы находитесь на моей территории! Прошу вас как можно быстрее покинуть её!

– Но погодите, ― заволновалась мама. ― Мы остались без крова, несколько дней у нас не было возможности выспаться в безопасном месте. Мы так рассчитывали, что сможем немножко отдохнуть у вас.

– Всего несколько часов, мы не планируем гостить у вас долго, ― добавил папа.

– Об этом не может быть и речи, ― жёстко сказал хозяин.

– Но почему? ― расстроенно спросил папа.

– Потому что вы намного больше меня ростом! ― раздражённо заявил бобр. ― Это сейчас вы устали и сила на моей стороне. А потом, когда вы отоспитесь, вдруг вы захотите выгнать мою семью? Нет уж, убирайтесь с моей территории немедленно!

Действительно, этот молодой бобр очень сильно уступал папе в росте.

– Как вы можете так думать о нас? ― возмутилась мама. ― Мы же не сделали вам ничего плохого?

– Когда сделаете ― будет поздно, ― отрезал тот. ― Плывите отсюда подобру-поздорову. ― И щупленький воинственный бобр оскалился, показав острые оранжевые резцы. Тут же оскалились все четверо его малышей.

Покидая это негостеприимное место, мама сказала Симушке:

– Запомни, сыночек, как не должен вести себя порядочный бобр.

А папа сказал:

– Какой неприятный тип! Вот как страх и неуверенность в своих силах могут испортить характер бобра.

Но делать было нечего ― пришлось расположиться на отдых в прибрежных камышах, где спящих бобров могли подстерегать опасности. Поэтому кто-то из семьи должен был бодрствовать и охранять сон остальных. На прежних остановках это делали по очереди мама с папой. Но они так устали от постоянных недосыпов, что на этот раз решено было сделать сторожем Соню.

– Смотри, не засни, Соня, ― говорили родители, укладываясь, ― мы на тебя надеемся.

Соня очень старалась не заснуть. Но это было очень трудно: лежебока так любила поспать, а рядом все члены её семьи сопели так сладко, что она сама не заметила, как провалилась в сон. Правда, спала она беспокойно, потому что внутри её строго звучал голос мамы: «Не спи!» В конце концов этот голос заставил Соню проснуться. Открыв глаза, она прямо перед собой увидела зверя: тот был огромным и смотрел на бобриху жёлтыми хищными глазами.

– Рысь! Спасайтесь, рысь! ― завопила Соня.

Папа, мгновенно пробудившись, тут же выскочил вперёд, загородив собой своё семейство. А зверь стал тревожно оглядываться, повторяя: «Где рысь? Где рысь?»

Тут окончательно проснувшаяся Соня увидела, что на самом деле зверь маленький, меньше папы и рысь напоминает лишь слегка. Так, например, сзади, где у рыси торчит жалкий обрубок, у этого зверя красовался длинный пушистый хвост. Нервно дёргая этим хвостом, зверь раздражённо сказал: «Ага, это меня спросонья глупая бобриха приняла за рысь и распугала мне всю рыбу! Бред!» И он скрылся в камышах.