Текст книги "Исполнение мечты (СИ)"

Автор книги: Марина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– М-м-м… – раздалось из недр избушки.

– А вы помалкивайте! Вам слова не давали, – крикнула бабка. – Ты никак Алёнушка? Да что ж это я? Ты заходи, заходи родименькая, у меня уже и пироги созрели… – так и не дав мне ответить, затараторила старушка.

Глава 8 Лесандра. Сказка – быль

Страха перед бабулькой, в отличие от развалившегося перед избушкой дракона, не было. Пригласили в дом, ну я и иду. Избушка гостеприимно присела, давая возможность взобраться на крыльцо. Хозяюшка заискивающе засюсюкала:

– Заходи, заходи, гостем будешь… дорогим… у нас гости редкость. Мы тебя, дева-краса, давненько поджидаем. Вот уж и богатыря нашли, а тебя всё нет и нет.

Разглядываю бабульку: рубаха белая, коричневая юбка кушаком зелёным подпоясана, сверху безрукавка вязанная, на голове платок узелком кверху повязан, лапти на ногах да помело в руке. На том сходство со сказочным персонажем и закончилось. Светлые волосы, одежда, метла, ну и избушка, конечно-же, всё это издали придавало ей привычный облик. А вблизи…

Передо мной, улыбаясь в тридцать два белоснежных зуба, стояла довольно миловидная блондинка лет двадцати пяти – тридцати. Вот и гадай теперь: то ли сказки врут, то ли эта женщина вовсе не баба яга? Да и в сказках она злобная, а эта улыбается по-доброму. Ну разве можно вот так улыбаться и злой быть?

Вхожу. В горнице несмотря на недавний погром, уютно, тепло и светло. Из высокой, прямо как в книжках, печи разносится аромат свежей выпечки, на столе белоснежная скатёрка, заставленная плошками с соленьями, да вареньями не ведомыми, но пахнущими вкусно. И только пройдя подальше, замечаю за печкой скамью, а на ней, спиной друг к другу сидят связанные, да с кляпами во ртах Саньера и Ренар.

– Не глазей на них, ничего им не сделается, – заметив моё замешательство при виде друзей, произнесла хозяйка избы. – Надобно мне было с вами поговорить, да только как вас сюда заманишь? А наружу мне ходу нет. Вот и послала Ивана Змеивича за вами.

– Ивана Змеивича? – повторяю, косясь на виднеющегося за оконцем дракона, и пытаясь припомнить такого сказочного персонажа, помню Змея Горыныча, а вот Ивана Змеевича, хоть убейте не припоминаю.

– Угу, – понурилась молодая бабка Яга. – Да, ты за стол-то присаживайся разговор у нас не короток. И на друзей своих не косись посидят так чуток, ничего им не станется. Так вот… о чём же я… Ах да! Это ж как вышло-то, девица… Давным-давно это было. Жили были люди, да не только они добра наживали, вот и начали вымирать.

– А может вы их всё же сначала отпустите? – кошусь на Саньеру с Ренаром.

– М-м-м… – поддержали моё предложение друзья.

– Всему своё время! – отрезала недо-Яга. – Так вот, первыми не стало тех, кто духом слаб, те же кто надежду и веру лелеял какое-то время ещё пожили, да-а… И вот настолько они чуда жаждали, что о плохом и злом ни то что говорить, думать перестали. Знай себе сказки да былины поминали, да и там злых персонажей добром наделяли. Вот и довспоминались, что мы появились. Вот только помочь мы им никак не могли, ведь у нас свои зоны заповедные и мы из них ни ногой.

– Постойте, но дракон-то ваш к нам прилетел как-то?! – уличила я хозяйку во лжи.

– Не перебивай старших, а там и вопросов поубавится, – наставительно отвечает. – Вот ты девица, да други твои как-то вырвались. Мне о том, как ведомо стало, так я Иванушку за вами и отправила. Он хоть и дурачинушка… м-да уж, спасибо людям, удружили, – повздыхала Яга. – Но исполнительный гад, с этим не поспоришь. Дуракам-то закон не писан, вот его никакие границы и не сдерживают. Одно хорошо, что головы не три, а то прокорми попробуй.

– Я всё слышу, – раздалось из-за окна.

– А когда это я скрывала, что ты гад прожорливый? – откликнулась Яга.

– Не моя вина, что гад… – пробурчал Иванушка, но ответа не удостоился.

– Так и зачем же мы вам понадобились? – напоминаю о теме разговора.

– Жизнь, она, девица, и в своём узком мирке – жизнь, и какой бы ни была, но она нам дорога. А началось всё с Кощеюшки ирода. Обещался на мне жениться… – вздыхает.

Ну совсем здорово, кажется я в лазарет, в отделение для умственно отсталых попала. Мои друзья, связанные сидят, а эта преспокойненько о смысле жизни, да женихах распинается.

– Сочувствую, – не сдержавшись, произношу.

– Было б чему, не особо-то и хотелось, – приосанившись фыркнула Яга. – Нет, он конечно же завидный жених… Потому как других и нету тут. Ну… Леший помню сватался… Ай… – махнула она рукой. – Да не о том я. Изыскал Кощей способ, как самолично миром править.

– Постойте, вы ж говорили все персонажи как один добрыми и хорошими стали…

– Как стали, так и перестали. Людей больше нет, мы сами в собственном соку варились-варились и…

– Как-то так! – завершил за неё вновь засунувший голову в окно Иванушка, и в заключении добавил: – А-а-апчхи!

– Вот видишь – правду говорю, – покивала Яга и тут же спохватилась: – Ты это чего опять расчихался? Опять простыл. Что ж за горе мне… Где тут у меня травки-то нужные… – запричитала она, и крикнула: – Ступка! Ко мне! Угу… Вот это ещё щепоточку и это… Печка, дай-ка водицы горячей. Вот так… хватит-хватит. Пей! – поставила она перед драконом не малых размеров ведёрко.

– Не хо-о-очу-у-у… – заканючил Иванушка, но под строгим взором Яги сдался и кривясь выхлебал неведомый напиток.

– Так-то оно лучше, а то куда ж тебя болезного отпускать-то? – забирая ведёрко проворчала Яга. – На чём я там остановилась?

– Что Кощей решил единолично править миром, – напоминаю.

– Замудрённо говоришь, ты девица. Ну да ладно. Узнал он что в каких-то землях есть жезл, дарующий силы великие. Умыкнул он тот жезл, сюда вернулся, думала женится… эх… а он смылся куда-то.

– Так что там с жезлом тем? – вспоминая слова Ренара и Ральки, интересуюсь.

– Что-что? Упёрли его у него. Так и вернулся не солоно хлебавши. Думала женится…

– Ан нет! – завершил за неё Иванушка, за что удостоился многообещающего и явно недоброго взгляда Яги.

А меня зло берёт: вот зачем было столько времени распинаться, для того чтобы сказать о пропаже жезла? Нам-то какая разница, где он находился до этого? Узнать бы где этот жезл сейчас. Об этом и спросила.

– Знамо дело – где, – отвечает Яга. – У Кощеюшки.

– Бр-р-р… – только и смогла вымолвить я, и Ренар судя по выпученным глазам был со мной абсолютно согласен.

– А ну дак… он же его нашёл опять… И снова потерял…

Мы с Ренаром уже только глаза в ответ закатили. Не хватало лишь слов: «Думала женится!»

– Беда-то не в этом. Не ведает он, что творит. А каждый его эксперимент грозит накрыть нас всё больше приближающейся, как твои друзья её называют – «Мёртвой зоной».

Я только бровь удивлённо приподняла, это что ж получается, Ренар с Саньерой перед тем как их связали, ещё и пообщаться с хозяйкой избушки успели? А что же будет, когда она со мной наботлается?

– Мысли ваши вижу, как на ладони, – отмахнулась на мои думки Яга. – А ты не бойся, угощайся. Вот и картошечка дошла, – споро вынимая ухватом чугунок из печи, сообщила хозяйка. – Грибочки вот откушай, огурчики, капустку. Пирожочки вот.

– Не справедливо это как-то, для доброй-то Яги, – не выдержала я. – Меня за стол, а друзья голодные и связанные.

– Не беспокойся, витязя твоего на дорожку покормим, да и с собой котомку соберу. А девица всё одно здесь останется до вашего возвращения.

В ответ на эти слова, теперь уже мы с Саньерой вытаращили глаза.

– Да не таращьте зенки, – вздохнула Яга. – Не моя это прихоть. Во-первых, Иванушка троих не унесёт, а вам поспешать надобно. Во-вторых, не может он надолго отлучиться, надобно чтобы кто-то здесь взамен остался. Иначе…

– Ну, здрасти! А как же Кощей сбежать тогда умудрился? – фыркнула я.

– Сама не понимаю. После-то, ему жезл помогал, а вот до… Но главное-то не в этом, гибель неминуемая ждёт нас из-за его проделок!

– Откуда вам всё это известно? – начиная закипать выпалила я.

– Оттуда! – Яга только пальцами щёлкнула и с приступка возле печи в её руку прилетела немалых размеров тарелочка серебряная, а следом за ней и наливное яблочко. – Катись, катись, яблочко, покажи нам города и поля, леса и моря, гор высоту, небес красоту, Кощеевы дела, да судьбу моего помела.

Катится яблочко по тарелочке, и города видны неведомыми существами обетованные, сёла на полях и лодки на морях. Так же показались и гор высота, и небес красота, ясное солнышко с светлым месяцем кружатся, звезды в хоровод собираются. Так всё чудесно, что дух захватывает, прямо-таки ни в сказке сказать, ни пером описать. А потом…

Потом взорам нашим предстал просторный зал, а на переднем плане высокий худощавый мужчина с несколько заострёнными, но безумно красивыми чертами лица, и колючим выражением глаз. А перед ним на столе возлежал странный предмет. Длиною в локоть, изготовленная из неведомого розовато-золотистого металла, инкрустированная явно драгоценными камнями трость, с огромным рубином в навершие.

Мужчина задумчиво посмотрел на вещицу, сделал какой-то сложный пасс рукой и в сторону жезла поплыл, искрясь комочек энергии. В момент соприкосновения, по металлической поверхности предмета пробежало странное марево, и рубин вспыхнул.

Картинка тут же сменилась. Мы увидели подступы к покрытому скальной породой острову. Изображение погрузилось под воду и сфокусировалось на весело играющем косяке пёстрых рыбёшек, и вдруг мы увидели страшное: часть рыбок, словно очутившись за незримой чертой как ни в чём не бывало поплыла дальше, а часть… апатично замерла. Мы наблюдали как невезучих морских жительниц относит подводными течениями куда-то в сторону. Но они даже не пытались плыть, полностью отдавшись на волю судьбы.

– Ох… – выдохнула Яга. – Боюсь не успеть нам… – добавила и щёлкнув пальцами по направлению моих друзей, распорядилась: – Молодец, быстро за стол. Да в путь дорогу вам пора.

Как ни странно, мои друзья даже слова ей поперёк не сказали. Ренар вмиг очутился за столом, и приналёг на угощения. Я кстати, тоже скромничать перестала, того сего испробовала. Вку-у-усно-о-о… Саньера так и осталась на скамье возле печи, и молча разминала затёкшие руки. Сама же хозяйка вовсю суетилась, собирая немалых размеров котомки. А в последнюю очередь у неё в руках появился клубок шерсти. Яга его ласково погладила словно домашнего питомца, и повернувшись ко мне произнесла:

– Даю тебе, девица, этот клубочек. Как сядете на Иванушку, да наружу выберетесь, так молви: «Катись, катись клубок, мимо морей и островов, приведи меня к Кощею, заморскому злодею».

Только я хотела спросить, как же тот клубок в море-то покатится, да не успела. Яга окликнула Иванушку, изба поскрипев развернулась к нему крылечком, да нас метлой и вымело к нему на спину, а следом и котомки прилетели с провизией. И клубочек, конечно же, куда ж без него.

Дракон, ощутив на себе ношу взмыл в небо. У меня аж дух захватило. Одно дело в корзине воздушного шара лететь, где под ногами хоть какая-то иллюзия опоры, а другое – вот так, в небесах парить. А этот… дурачок, как его Яга прозвала, ещё и финты всякие взялся выкручивать, в результате чего нас с Ренаром едва на взлёте не потерял.

– Скатертью дорожка! – раздался снизу напутственный возглас Яги.

Сижу мёртвой хваткой вцепившись в один из гребней, и вниз смотреть боюсь – голова сразу кружиться начинает, но то, что избушка уже скрылась за горизонтом, я всё же заметила краем глаза. Полёт к этому времени стал ровнее, и я немного расслабилась, заёрзала устраиваясь поудобнее. Потянулась мысленно к девчонкам, но, увы, видать они опять где-нибудь в мёртвой зоне оказались.

И вот же странность – скорость куда побольше, чем у воздушного шара, а ветра не ощущается, даже волосы не колышутся, как будто на месте стоим.

– Хорошо летим! – донёсся до меня восхищённый крик Ренара.

– А то! – не без гордости отозвался Иванушка.

В какой-то миг мир закрутился, теряя очертания, и мы очутились над скалистыми берегами уже знакомого островка.

– Клубок! – напомнил Змеевич.

Вот уж правду Яга сказала – может он и дурачок, но исполнительный.

Вытащила я из-за пазухи увесистый шерстяной клубочек, пробормотала заветные словечки, и с любопытством уставилась на выпорхнувший из моих рук комочек шерсти, только ниточка в пальцах и осталась зажата. И вот же чудо: летит тот клубочек сам по себе впереди нас, дракон послушно следует за ним.

Стоило границу острова миновать как навалилась апатия. Никуда уже не хотелось, вот только клубок куда-то стремился, а Иванушка послушно крыльями махал, без особого энтузиазма, правда.

В какой-то момент я уже и задрёмывать начала, и вдруг отпустило: сон как рукой сняло, мир стал ярче и приветливей, расстилающиеся внизу пейзажи – живописнее, а внутри начало зарождаться неведомое доселе ликование.

– Мы лети-и-им!!! – кричу, и понимаю, что девчонки мой вопль тоже уловили.

А сзади раздаётся смех Ренара, и так на душе тепло и хорошо становится, что прямо как в сказке: ни словом сказать, ни пером описать. Присутствие парня окрыляло, казалось, я могу оттолкнуться и полететь рядом с драконом.

Долго ли коротко ли мы летели, я лично времени счёт потеряла. Ну и да, с девчонками парочкой фраз переброситься успела, вот только они мой энтузиазм не разделяли.

Ещё дважды до захода солнца мы пересекали мёртвые зоны, а уже в ночи на горизонте показалась земля. Иванушка тут же ходу добавил, видать очень уж отдохнуть хотел от дальнего перелёта. А я с ужасом представляла сколько бы мы сюда на воздушном шаре или своим ходом добирались. У дракона-то скорость не в сравнение выше, вон, даже лунная дорожка внизу размазывается.

– Девчонки, плывите скорее, а то мы вас обгоним! – не сдерживая восторга, кричу. – Мы скоро остановимся на ночёвку.

– К завтрашнему вечеру на противоположном берегу будем, такими темпами, – словно услышав мою мысленную тираду, поддерживает Ренар.

– Завтра будем на противоположном конце материка, – осознав, что подруги его не слышат, добавляю я.

– Ух ты… Откуда таких – слов-то понабралась? – фыркает Ралька.

Прозвучало это как-то обидно.

– Хм… а что все должны быть глупее тебя? – огрызнулась я и не желая портить себе настроение прервала связь.

Для ночёвки Иванушка высмотрел внизу довольно уютную полянку. Стоило нам приземлиться, как клубочек тут же прыгнул ко мне в руки. Восторги полёта остались позади, да и разговор с Ралькой настроение подпортил основательно, в итоге навалилась усталость и, если бы не помощь Ренара, я бы ни за что самостоятельно не слезла с дракона. Как оказалось – всё тело затекло от долгого пребывания в одной позе.

Иванушка и вправду был странноватый. Здоровенный, устрашающего вида зверюга, а ведёт себя как дитя малое. Ренар достал котомки с продовольствием, так этот покоритель небес раскапризничался, надулся, мол, кормите меня с ручек! Но делать нечего, уважили – покормили. Чуть руки не оборвали под тяжестью приготовленных ему в дорогу окороков, да здоровенных хлебов. Яга для любимца добра не пожалела.

Наконец-то, поев, улеглись спать. Ночью стало холодать, лежу, ёжусь, а признаться, что замёрзла стыдно. Вдруг слышу Ренар закопошился, то ли догадался, то ли тоже замёрз? Но после непродолжительной прогулки в ближайшую рощу, вскоре рядом образовалась огромная куча хвороста. Приоткрывший один глаз Иванушка, пыхнул пламенем разок и на полянке, заполыхал костёр.

Долго ли он горел не знаю, но проснулась я ощущая, что мне очень тепло и уютно. Солнышко ласкало кожу, а сзади… Упс… Сзади, обнимая меня за талию всё ещё дремлет Ренар. Нет, не могу сказать, что это неприятно, но как-то не по себе вдруг стало.

– Ку-у-уша-ать! – стоило мне шелохнуться, заканючил Иванушка.

С трудом сдержав вздох облегчения, покинула под благовидным предлогом, сколь приятные, столь и смущающие объятия друга. Перекусив, я выпустила на волю клубочек, и мы вновь уже летели к цели.

Вот только былого восторга уже не было. Проплывающие мимо картины разрухи и запустения навевали уныние и грусть. А к вечеру на горизонте показались горы. Иванушка был в восторге, его вообще то, что осталось позади как-то не взволновало, он был счастлив, что куда-то летит, что чем-то полезен, а при виде утопающих в низких облаках горных пиков, совсем воодушевился.

Поначалу мне, конечно, тоже было интересно, но вскоре вид холодных каменистых склонов наскучил. А потом…

Из-за одного из горных отрогов вылетел сверкающий золотом в косых лучах заходящего солнца дракон. Точнее... не знаю почему мне так показалось, но откуда-то возникла уверенность – это девочка! Вот только чего от этой девочки ждать?

– Я не одна? – пророкотал, отдаваясь эхом от окружающих нас скал, глубокий, но в тоже время приятный голос. – Люди?

Золотистая красавица закружилась вокруг нас, но агрессии не выявляла. Словно пыталась удостовериться, что всё это ей не привиделось.

– Ты кто? – поравнявшись с Иванушкой, поинтересовалась она.

– Иван Змеевич, – с достоинством ответил Иванушка, и даже грудь при этом немножко колесом выгнул.

– Змеевиса Прекрасная, – отозвалась драконица.

– Василиса? – переспрашиваю.

– Зме-еви-са! – закатив глаза, по слогам повторила она.

– Какое краси-ивое имя-я… – полыхая глазками, едва ли не промурлыкал Иванушка, а мы с Ренаром только переглянулись.

Нет, ну с одной стороны, нашего дракошу понять можно: впервые в жизни встретил представителя своего вида, есть отчего одуреть. Вот только в душу закрались нехорошие опасения – а вот решит он здесь остаться, и как нам из этих гор выбираться? Вон даже клубок устав за нами гоняться, уже в руки мне скользнул. А Иванушка знай себе, глазки Змеевисе строит.

– Далеко ли путь держите? – вопрошает тем временем пришедшая в себя драконица.

– За моря, за горы, за луга и долы… – забормотал, потупив взор Иванушка.

– Чай устали с дороги-то? – интересуется Змеевиса, а наш… ну тот что дурачок, только головой кивает соглашаясь, или в гости напрашиваясь? Не важно. Главное местное крылатое пресмыкающееся начало теснить нас в сторонку, приговаривая: – Мой дом, ваш дом, у меня гости редкость…

Стоит ли сомневаться, что выбора у нас не было? Вскоре мы приземлились у входа в просторную пещеру. Внутри оказалось на удивление тепло, а главное, посреди гигантских размеров пещеры имелось немалых размеров озеро! Вот перед ним мы с Ренаром устоять не смогли и вскоре весело смеясь плескались, оставив вышедших «подышать воздухом» драконов наедине.

Легли спать мы довольно поздно. Пока рассказали хозяйке пещеры кто мы, откуда, куда и зачем направляемся, уже едва ли и не рассвет подкрался. Но встали мы рано. Как ни странно, разбудил нас именно Иванушка. Подошёл тихонько и прошептал со вздохом:

– Нам пора…

Вот уж от кого-кого, а от него меньше всего сознательности ожидала, но то, что мои опасения не оправдались, не могло не радовать. Крадёмся, как воры к выходу из пещеры, и как-то неудобно перед приютившей нас радушной хозяюшкой. А уже на пороге, нам в спину доносится:

– Меня обождите!

Оглядываюсь и вижу взваливающую себе на спину какие-то тюки Змеевису.

– Это провизия в дорогу, – поясняет. – Вы же не думаете, что я здесь одна останусь?

Иванушка аж приосанился весь и засиял от такой новости, драконица же окинула грустным взглядом свою пещеру, вздохнула, да первая и вылетела на встречу солнцу. Ну а мы-то что? Сидим на искрящемся от счастья Иванушке, я клубочек вновь из рук выпустила. Летим.

Глава 9 Подруги. Нам море по колено и горы по плечо

– Я выйду, – заявляю не на шутку перепуганной Тинке.

– Может лучше поплывём, вдруг это «то, не знаю, что» в море окажется? – канючила не желающая выпускать меня на сушу подруга.

– А если нет? Тин, ничего со мной не случится. Я быстро. А вы пока тут подождёте.

Вышла… И ничего так… нормально всё прошло. Да и какие у нас варианты? Противиться зову не было сил, а я единственная из всей компании могла выйти на сушу. Во-первых, не в первой уже, а во-вторых, ну не малыша же с Дилкой туда выгонять, а Тинка от одной мысли об этом зеленеть начинает и кажется вот-вот в обморок брякнется. Не готова подруга с мечтой так быстро расстаться, и я её не осуждаю.

Немного побродила по прибрежной территории, под аккомпанемент доносящегося издалека надрывного «Ма-а-а-а…» Потянулась мысленно к Тинке – тишина. Неужели что-то случилось? Поворачиваю обратно, и замечаю медленно приближающуюся со стороны моря фигурку. Присмотрелась. В моём направлении, с трудом передвигая ноги, целеустремлённо топала Тинка. И такое ощущение создавалось, что она сейчас упадёт, что и не мудрено после первого-то выхода на сушу.

– Ты зачем это сделала? – очутившись рядом, вопрошаю.

– Нам всё равно сюда, – упав на траву и пытаясь успокоить дыхание прохрипела она.

– Ага, а про Дилу и малыша ты не подумала? А я-то голову ломаю, чего он раскричался. Пыталась с тобой связаться – тишина. Решила, что у вас что-то случилось…

– Ну… ты же не можешь одна пойти, – прохрипела подруга. – А они… они вдвоём не пропадут.

– Да что б тебя демоны морские съели, – выругалась я, помогая Тинке подняться.

Шла она явно с трудом. Как ей вообще удалось преодолеть такое расстояние? В общем, вернулись мы. Но пока брели уже и вечер подкрался. Я первая в воду вошла и как ни странно никаких проблем при смене стихий в этот раз не ощутила. Чего нельзя было сказать о начавшей поначалу захлёбываться Тинке. Но обошлось.

Вокруг крутились Дила с малышом, явно испереживавшиеся за время нашего отсутствия. А ночью нас разбудил мысленный крик Лески. Из путаных обрывков фраз было сложно что-либо понять, но речь шла о драконах и том, что она куда-то лезет. Однако усталость дала о себе знать и стоило подруге прервать связь, как мы тут же вновь провалились в сон. А на утро…

– Она пропала! – вырвал меня из мира грёз перепуганный крик Тинки.

Взглядом отыскав Дилу, и убедившись, что черепаха рядом, я в непопонимании уставилась на подругу.

– Лески нет. Я её не чувствую, – отвечает.

Прислушиваюсь к себе и понимаю, что подруга права. На душе неспокойно, вот только помочь мы ей не в силах. Где она, а где мы?

– Что делать? – понуро интересуется Тинка, и в этот момент наши кольца вспыхивают ярким светом, а зов становится настолько силён, что мы не сговариваясь всплываем к поверхности в стремлении поскорее добраться до цели.

На небе солнце как ни в чём не бывало светит. Проблем с дыханием нет, но зато малыш опять в панику ударился. Ластится, тыкается носиком мне в руку, словно просит – не уходите! И тут же всплывают обрывки прерванного на половине сна: мы плывём к источнику зова, и я там, во сне, прекрасно понимаю, что можно было пройти сушей, а можно вот так – по воде… а дальше… дальше, увы, провал.

Конечно же глупо доверять снам в таких вопросах, но кто знает сон ли это, или опять память проснулась? И тут же перед мысленным взором появился немалых размеров шар. Всматриваюсь в синие, жёлтые и зелёные пятна на его поверхности. И откуда-то приходит понимание, что эти странные очертания – не что иное как карта. А ещё я понимаю, что мы где-то вот здесь, а источник зова где-то там. Между нами участок суши, который действительно можно миновать морем. Причём если возьмём правее, то путь будет многократно короче.

Понимая, что выбор всё равно надо делать, поворачиваю вправо, Тинка не спорит, Дила и малыш тем более. Плывём молча. Каждый думает о чём-то своём. Вот уже и солнце в зените, а Леска всё ещё не ощущается. Может в мёртвую зону попала? Это, конечно же, неизбежно, ведь на нашем пути они встречались трижды, и остаётся только молиться о том, чтобы подруга благополучно их миновала.

Ближе к вечеру на побережье показались руины какого-то древнего города. Картинки не для слабонервных: безжизненные остовы железобетонных конструкций нависают над пытающейся отвоевать территорию растительностью и ни одной живой души вокруг. Даже не верится, что когда-то здесь кипела жизнь, по некогда асфальтированным улицам спешили куда-то пешеходы, а в окнах домов горел свет.

– Как думаешь, что с ними случилось? – косясь на берег и явно вспоминая мои рассказы о видении из далёкого прошлого, интересуется подруга.

– Может просто ушли? – пожимаю плечами. – Хотя вряд ли. Да и если честно… почему-то не хочется этого знать, – признаюсь. – Что-то мне подсказывает – мало приятного в том знании.

Так и плывём, стараясь не смотреть на берег. Но как назло и под водой следов оставлено немало: то тут, то там уродуют дно затонувшие остовы кораблей и каких-то непонятных ржавых конструкций. Эти картины угнетают, наводя на мысли о скоротечности жизни.

Переночевали в одной из затонувших барж за неимением гротов или пещер. А на утро вновь двинулись в путь. Настроение было не особо хорошим, окружающие пейзажи не способствовали. Даже страшно подумать, что когда-нибудь и наша школа, и остров рядом с ней станут такими же безжизненными, как и этот заброшенный город.

Как же мы жили без понимания столь элементарных вещей, как долг, ответственность, ценность своей и чужой жизни? Да, об этом говорили педагоги, но это были всего лишь пустые, лишённые смысла слова. Насколько же примитивны и эгоистичны были наши мечты и желания. Ведь мы хотели сбежать от обязательств взрослой жизни и путешествовать себе в удовольствие. А теперь несёмся куда-то сломя голову, даже не помышляя о том, чтобы повернуть назад или просто пуститься в бездумное плавание.

– Мы лети-и-им!!! – внезапно взорвался в голове исполненный восторга голос Лески.

Мы с Тинкой от неожиданности аж притормозили. Вот умеет же Леска переполошить всех. Сначала про каких-то драконов наболтала, потом пропала, а теперь орёт как будто впервые в воздух поднялась.

– Вы и до того вроде летели, – буркнула явно пребывающая не в настроении Тинка.

– Я… я… лечу-у-у!!! – словно, не услышав подругиных слов продолжала вопить Леска.

Стыдно признаться, но взбудораженные вопли подруги, раздражали, и скомкав разговор мы направились дальше. Главное с ней всё в порядке, а ничего большего из её несвязных эмоциональных восклицаний было не разобрать. Несколько раз она исчезала, и вновь появлялась, неизменно вереща от восторга.

Что с нами происходит? Почему мы уже не радуемся невинным мелочам как прежде? Неужели это и ест то самое взросление? Даже грустно стало от этой мысли. Почему стремившаяся в Большой Свет Леска ликует и верещит от восторга словно дитя малое, а мы понуро гребём к цели? В душе теплилась лишь одна надежда: возможно, когда мы все трое будем вместе, мы вновь станем такими же как прежде?

Следующий заход солнца застал нас рядом с очередным заброшенным городом. А в голове вновь взорвался бодрый голосок Лески:

– Девчонки, плывите скорее, а то мы вас обгоним скоро! – задорно смеясь верещала она. – Мы скоро остановимся на ночёвку.

– Завтра будем на противоположном конце материка, – добавляет.

– Ух… – только и поразилась я. – Откуда таких – слов-то понабралась?

– Хм… а что, все должны быть глупее тебя? – явно надулась Леска и умолкла.

М-да… Вот чего я точно не хотела, так это подругу обидеть. Да, неудачно подобрала слова, и конечно же, она неправильно меня поняла, но объясниться возможности не было: Леска попросту обрывала все попытки с нею связаться.

Ещё двое суток нас преследовали не самые приятные картины окружающего мира, а потом в очередной раз подала голос, кажется забывшая об обидах Леска:

– Девчонки, мы вас ждём! – радостно крикнула она. – Вы представляете! Иванушка завёл подружку! Она, кстати, летит с нами. И Змеевиса вовсе не против того, чтобы вы дальше продолжили путь на ней.

Что ещё за Иванушка? Да и Змее… что-то там, мне как-то не очень нравится на звук. Но решив больше не нарываться на конфликт, я пообещала, что мы постараемся как можно скорее приплыть, благо и они решили плыть… тьфу ты… лететь нам навстречу. Не идёт на язык это слово «лететь» и всё тут. Правильно в одной книжке писалось: «…рождённый плавать, летать не может…» Леска видимо исключение из правил.

А к полудню, в голове вновь раздалось, на этот раз – возмущённое щебетание подружки:

– Выныривайте уже, долго мы вас искать будем?!

Переглянулись мы с Тинкой, и устремились наверх, к солнышку. А стоило показаться на поверхности, тут же над нами зависла огромная крылатая ящерица. Красивая, да, но и страшная.

– Могу подвести, – предложила она, а у меня от одной только мысли о том, чтобы приблизиться к этой твари, внутри всё похолодело.

– Спасибо, конечно, но мы как-нибудь сами, – отвечаю, понимая, что помимо страха меня ещё и Дила с малышом, не отпустят.

То есть, было бы желание… Конечно же, они бы меня не удержали, а так… повод отказаться. Вот только Тинка на меня как-то обижено теперь косится.

– Ну если так уж хочешь – лети, – мысленно предлагаю подруге, и та, тут же вынырнув на поверхность, призывно замахала летунье.

Какой-то миг и всё вокруг включая мои мысли затопило от восторженных возгласов. Вскоре почти к самой воде спикировал с небес и ещё один ящер, с восседающими на нём Леской и каким-то парнем.

К вечеру, оставив Дилу и малыша, я выбралась на берег. Кто есть – кто из присутствующих, благодаря мысленным переговорам с Леской я уже знала. Дракона, с чьей-то лёгкой руки оказавшегося Иванушкой-дурачком, посланным в это неблизкое путешествие вовсе не бабкой, но всё же Ягой, я признала вполне полезным. Да и веские причины, побудивших Ягу принять косвенное участие в поиске «того, не знаю – чего», оказавшегося жезлом, понять можно. Но Змеевисе же ничто не грозило, и вдруг она срывается с насиженного места. Зачем? Странно это как-то.

Поделилась я своими мыслями с подругами. Леска только фыркнула в ответ, сказав:

– Да скучно ей там одной, а гости редкость!

Меня этот аргумент почему-то не убедил. Тинка же опьянённая ещё свежими воспоминаниями о полёте, тоже только огрызнулась:

– Ага, Ралька, у тебя мания развивается. Помнишь, ты и Дилу подозревала в чём-то. Ещё скажи, что и малыш специально у нас на пути в ту ловушку угодил, лишь к нашей компании примкнуть.

Нет, я понимаю, конечно, что в последнее время стала действительно очень уж мнительной и подозрительной. Но моей вины в этом нет. Просто все эти пейзажи открывают память, и эта самая память преподносит не самые приятные стороны жизни и взаимоотношений.

Это в школе нам жилось легко и беззаботно: покормили, напоили, поучили, спать уложили. Максимум могли друг другу гадостей наговорить или обидеться, да и часто ли такое случалось? А теперь помимо обретённого чувства ответственности, появилось знание о том, что существует ложь во имя достижения цели, есть подлость. И да, я действительно теперь косилась на всех и вся боясь предательства. Ну ладно ещё Иванушка, слюни пускает глядя на эту Змеевису. Одно имя её чего стоит! На то он и дурачок в конце концов. Но ведь и подруги моих опасений ни в какую не разделяют.