Текст книги "Верный друг"

Автор книги: Марианна Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Марианна Эванс
Верный друг

Глава 1

Крис Соддерленд двигался быстро и уверенно. Десять лет славы и известности отлично научили его убегать от толпы фанатов. Криса и трех других членов рок-группы «Альянс» можно было принять за скрывающихся преступников. Они бесшумно неслись по узкому и темному служебному проходу, расположенному за сценой, в направлении поджидавших их лимузинов.

Четыре автомобиля стояли в спрятанном от любопытных глаз туннеле позади стадиона Джо Луиса в пригороде Детройта. Их моторы уже были разогреты и тихо урчали. Все было готово к немедленному бегству.

Крис бросил прощальный взгляд в сторону сцены и улыбнулся. До него все еще доносились крики многотысячной толпы фанатов, выражающих свой восторг по поводу только что закончившегося выступления. Подойдя ко второй машине, Крис дружески кивнул шоферу в униформе, который уже открывал заднюю дверцу.

– Добрый вечер, сэр, – сказал шофер, касаясь кончиками пальцев козырька форменной фуражки. – Мисс Мэтьюз ждет вас внутри.

Крис едва нашел в себе силы, чтобы пробормотать в ответ:

– Спасибо. – Он совсем забыл, что девушка должна была ехать в аэропорт вместе с ним.

Сегодня вечером состоялся последний концерт «Альянса» в Детройте, и представление имело грандиозный успех. Бес прошло великолепно. Отличная музыка и невероятно отзывчивая публика – все это обеспечило замечательное шоу. И теперь он планировал отдохнуть по дороге в аэропорт, но, похоже, его планам не суждено сбыться. Он не сможет в одиночестве расслабиться в прохладном салоне лимузина, сбросить с себя эмоциональное и физическое напряжение после концерта.

Крис почувствовал, как в нем растет недовольство тем, что его планы нарушены. Ему совершенно не хотелось ни с кем общаться. Неужели придется вести светскую беседу с этой девушкой, натянув на себя маску Криса Соддерленда, звезды рока?

Он нырнул в салон лимузина. Едва за ним захлопнулась дверца, он почувствовал, как прохлада салона обволакивает его, словно мягкое одеяло. Шум восторженной толпы, разговоры между членами группы, гул и лязг городского транспорта – все это осталось снаружи. Некоторое время Крис ощущал полную безмятежность. Он посмотрел на сидящую рядом с ним спутницу.

– Так, значит, ты и есть Кайла Мэтьюз, – прошептал он с усмешкой.

Ответа не последовало. Новая помощница звукоинженера Кайла Мэтьюз спала. На ней были джинсы, рубашка мужского покроя и кроссовки. В этом наряде ей нельзя было дать больше двадцати. Крис смотрел на ее стройную фигурку, освещенную слабым голубоватым сиянием. Темные волосы девушки были собраны в косу, откинутую за спину. Ее рука покоилась под подбородком. Взгляд Криса скользнул вверх. Красиво очерченный пухлый рот Кайлы был слегка приоткрыт. Крис подумал, что так сладко и безмятежно могут спать только маленькие дети. Мысль об этом успокоила его.

Разглядывая девушку, Крис испытывал ощущение чего-то таинственного и загадочного. Повинуясь неожиданному порыву, он протянул руку и нежно погладил волосы Кайлы.

Автомобиль тронулся с места, и в ту же секунду Кайла проснулась. От внезапно испытанного волнения кровь прилила к ее щекам. Неужели она заснула? Господи, что же он подумает о ней?

– Привет, Кайла. Я – Крис Соддерленд.

Его низкий голос с ярко выраженным британским акцентом тут же вернул Кайлу к действительности, и ей немедленно захотелось провалиться сквозь пол и исчезнуть.

Крис не мог удержаться от несколько язвительной шутки:

– Похоже, возбуждение от нашего концерта было просто ошеломляющим.

Кайла окончательно растерялась.

– Я на ногах с четырех утра, – торопливо проговорила она. – Нужно было столько всего сделать. Честно говоря, мне ужасно неловко.

– Все в порядке, – усмехнулся Крис.

Он посмотрел на часы. Было далеко за полночь.

– Ты не спала почти двадцать часов, – сказал он, – поэтому, думаю, заслужила хороший отдых.

– Но только не сейчас. Я несколько недель ждала этой поездки.

Крис открыл мини-бар, достал стакан и плеснул в него какой-то налиток.

– Угостить тебя?

Кайла испугалась. Только не алкоголь. В чем она в данный момент совершенно не нуждалась, так это в выпивке.

Крис улыбнулся:

– Это просто апельсиновый сок.

Кайла облегченно кивнула. Крис дал ей стакан, она сделала несколько глотков и откинулась на сиденье.

Когда она встретилась взглядом с Крисом, то неожиданно почувствовала, что теряет дар речи. Рядом с ней сидел самый потрясающий мужчина, которого она когда-либо видела в своей жизни. Но разве можно было ожидать чего-то другого, ведь он был настоящей суперзвездой.

Кайла с трудом заставила себя продолжить разговор:

– Если бы пару месяцев назад кто-то сказал мне, что я поеду в турне вместе с «Альянсом», я приняла бы это за глупый розыгрыш. Мне до сих пор не верится, что Джефф Диксон пригласил меня присоединиться к вам.

Крис пристально посмотрел на нее. Живая и искрящаяся дружелюбием, Кайла полностью соответствовала описанию его друга Джеффа.

– Он не ошибся. Ты просто очаровательна. И довольно настойчива. Джефф сказал, что ты смогла уговорить его принять участие в ток-шоу Алисии Каммингс.

– Вы видели это шоу? – живо спросила Кайла.

Крис кивнул и с удовольствием сделал еще один большой глоток сока.

– Джефф рассказал ей всю свою жизнь. Я никогда не слышал, чтобы он так много говорил. Алисия действительно умеет разговорить людей, даже если им этого не хочется.

Кайла почувствовала, что испытывает прилив гордости. Шоу Алисии Каммингс уже год транслировалось по национальному телевидению. Кайле было только двадцать семь лет – не слишком солидный возраст для продюсера, однако в том, что касалось режиссуры программы, составления графика приглашения гостей и наблюдения за трансляцией в прямом эфире, Кайле не было равных.

– А почему ты едешь с нами в качестве помощницы звукоинженера? – спросил Крис, с любопытством разглядывая девушку.

– После шоу Алисия рассказала Джеффу, что у меня есть опыт работы с музыкальной аппаратурой. И еще она намекнули ему, что я ваша фанатка. Джефф поинтересовался, не будет ли мне интересно сопровождать вас в гастрольном турне, и пригласил меня. Алисия дала мне отпуск на два месяца, но с условием, что я появлюсь в ее программе об «Альянсе», когда вернусь.

– Неплохо придумано. Ты выглядишь намного привлекательнее, чем толпа лохматых рок-н-ролльщиков вроде нас.

Кайла залилась румянцем.

– Алисия твердо решила показать меня в своем шоу, хотя знает, как я ненавижу камеры. Слава и известность – это ее бремя, а не мое.

Кайла обратила внимание на то, как странно реагировал Крис на ее слова. Казалось, она задела в нем какую-то сокровенную струну. Однако это состояние прошло так же внезапно, как и возникло.

– Надеюсь, – сказала Кайла, – я не подведу вас с аппаратурой.

– У тебя достаточно опыта. Джефф говорил, что ты помогала своему брату как звукоинженер.

Кайла поняла, что Крис знает о ней намного больше, чем могло показаться вначале. Видимо, ему просто интересно расспрашивать ее.

– Да, – ответила она, нервно проведя пальцем по краю стакана. – Пол тоже клавишник, как и ты. Я ездила вместе с ним, когда он выступал в клубах Детройта. Помогала налаживать аппаратуру и следить за тем, чтобы все работало как надо. Теперь он организовал группу, и они работают в Чикаго, Но мне бы хотелось, чтобы брат остался в Детройте. Я очень по нему скучаю.

Крис понимающе кивнул.

– Я испытываю то же самое в отношении моей семьи. Все мои родственники раскиданы по Англии. Я живу на западе, в Корнуолле, а мои родители – в Брайтоне.

Они сидели и смотрели друг на друга в мерцающем желтом свете улиц, проносящихся за стеклом лимузина. Крохотное пространство придавало их разговору необыкновенно интимную атмосферу.

– Мне нравилось слушать выступления Пола, – сказала Кайла. – Я уверена, однажды его группа станет очень известной.

Крис подавил улыбку. Девушка гордилась своим братом, и это делало ее в глазах Криса еще симпатичнее.

– Помню, как впервые услышала вашу группу, – продолжала Кайла. – Пол дал мне ваш компакт-диск. Мы с ним очень гордились, что первыми оценили вашу музыку.

Крис только многозначительно щелкнул языком в ответ. Кайла воспользовалась образовавшейся паузой и взглянула в окно. Они въезжали в ворота для особо важных персон аэропорта Детройта. Остальные члены группы уже прибыли. Их лимузины выстроились в линейку напротив входа в аэропорт.

«Следующая остановка – Денвер», – подумал Крис. Мерцающие красные огоньки посадочной полосы словно предупреждали его об опасности: «Берегись этой женщины с лицом ангела. Тебя уже предали однажды. Ты получил хороший урок». Крис еще раз взглянул на Кайлу. Его восхитили ее правильный профиль, изящный изгиб шеи и сияющая улыбка, которая, словно солнце, растопила в нем лед осторожности. Однако внешне он оставался невозмутимым, ничем не выказывая тех эмоций, которые Кайла пробуждала в нем каждым своим взглядом.

Крис помог Кайле подняться на борт самолета, и этот дружеский жест не мог не вызвать у нее симпатии.

Ярко освещенный салон самолета был заполнен членами группы «Альянс». Музыкантов и их сопровождающих было около дюжины, и все они шумно обсуждали только что закончившееся шоу, Крис мгновенно был вовлечен в эту дружескую болтовню.

После спокойной и даже интимной обстановки лимузина Кайла почувствовала себя растерянной в суматохе, царившей в самолете. Она инстинктивно пыталась поймать взгляд Криса. Воспоминания о только что пережитых эмоциях, возникших у нее во время поездки в аэропорт, вызывали в Кайле странную тревогу.

«Какая глупость, – говорила она сама себе. – Мэтьюз, у тебя вроде бы достаточно мозгов, чтобы работать на телевидений, но стоило тебе провести всего пятнадцать минут в обществе Криса Соддерленда, как ты, словно школьница, потеряла голову.

С другой стороны, – продолжала свои внутренние рассуждения Кайла, – у него такие потрясающие голубые глаза, они, наверное, могли бы растопить айсберг. Кажется, что он такой же нежный, как и его баллады. Высокий, мускулистый, и даже в джинсах умудряется выглядеть элегантно.

Но он музыкант, знаменитость. Будь осторожна!»

Ее раздумья были прерваны шумной болтовней музыкантов. Кайла прислушалась к их разговору.

– Звук сегодня был потрясающим, – заметил администратор.

– Точно, все шло гладко как по маслу. А свет! Ни одной накладки. По-моему, сегодня мы сделали лучшее шоу в своей жизни!

Не было никаких сомнений в том, что нынешний концерт действительно удался, но Кайла впервые поняла, что нужно обладать настоящим опытом, чтобы различать великолепное, просто хорошее или посредственное исполнение. Неожиданно она почувствовала, что ее уверенность в себе заметно уменьшается, по мере того как страхи и сомнения закрадывались в душу.

Придется многому научиться! И с чего это она взяла, что сможет справиться с таким количеством аппаратуры? После нескольких лет, проведенных с Полом и его группой, Кайла научилась управляться с аппаратурой среднего уровня и даже достигла в этом определенного мастерства. Но то количество техники, которое сопровождало «Альянс», показалось ей непосильной задачей.

Эти мысли бросили Кайлу в дрожь. Она поискала глазами Криса.

Крис пытался не терять девушку из виду. «Бедняжка, – думал он. – Наверное, чувствует себя, как Алиса, упавшая в кроличью нору».

Это сравнение показалось ему довольно забавным. Крис считал, что гастроли – это довольно странная, если не сказать безумная, вещь. Города, сменяющиеся один другим с бешеной скоростью, нечеловеческий график работы – все это подчас действовало довольно угнетающе. Крис вдруг подумал, что ему очень хочется дать понять Кайле, что ока не одинока, у нее есть друг.

И это желание усилилось, когда он вновь бросил взгляд на Кайлу. Крис ожидал, что яркий свет в самолете поможет ему увидеть какие-нибудь недостатки во внешнем облике девушки, например, что кожа ее не такая гладкая, что мягкий блеск ее глаз объяснялся только слабым освещением в салоне лимузина, или что-то в этом роде. Он надеялся, что ее воздействие нанего ослабеет, что между ними возникнет некоторое отчуждение. Крис понимал, что так ему будет спокойнее и безопаснее.

Но реальность оказалась еще прекраснее. Крис почувствовал, что его влечет к Кайле сильнее прежнего. Яркий искусственный свет должен был сделать ее лицо бледным, однако на щекахkайлы играл нежный румянец, а кожа казалась персиковой. По волосам девушки скользили легкие блики, а два завитка возле ушей заставили Криса вздрогнуть. Кайла повернула голову, и эти завитки заплясали на ее шее. Он поймал себя на безумной мысли, что ему до смерти хочется пропустить эти забавные пряди сквозь свои пальцы.

– Где тут эти бродяги, что едут в Денвер?

Крис мысленно поблагодарил Джеффа Диксона за то, что тот невольно прервал его мысли. Джефф ввалился в салон в сопровождении ударника Майка Кингмана и Кэти, невесты Майка.

– Ну и потрясное было сегодня шоу, парни! – с восторгом воскликнул Джефф.

Он прошел в середину салона, щедро раздавая улыбки, дружеские похлопывания и шутки. Когда Джефф увидел Кайлу, его глаза округлились.

– Кайла! Уж бог знает сколько времени, а ты все еще не спишь? – Он дружески обнял ее и поцеловал в щеку. – Тебе уже давно пора в кроватку. Крис сказал мне, что ты утром работала в шоу Алисии. Наверное, ты просто с ног валишься от усталости.

– Тогда он наверняка рассказал тебе, что я уснула у него в лимузине. Думаю, я произвела на него весьма своеобразное первое впечатление.

– Все в порядке, детка, – рассмеялся Джефф. Его голос вдруг стал очень нежным. – Я очень рад, что ты едешь с нами.

– Я тоже, – улыбнулась Кайла.

Через несколько минут пилот обратился к пассажирам по внутренней связи и попросил всех занять свои места. Им предстоял двухчасовой перелет до Колорадо.

Девушка почувствовала, что, по мере того как самолет набирает высоту, в ней растет внутреннее напряжение. Взлет всегда был для нее самым неприятным моментом полета.

– А я ненавижу посадки, – проговорила Трейси Диксон. Жена Джеффа сидела рядом с Кайлой. Она помогла девушке застегнуть ремни безопасности.

– Неужели видно, как я нервничаю? – спросила Кайла.

Трейси отрицательно покачала головой. Копна рыжих волос разметалась по ее плечам.

– Не очень, – сказала она улыбаясь. – Но я чувствую, что это так. Знаешь, раз уж мы взлетели, давай пойдем на кухню и приготовим чего-нибудь перекусить. Ребята наверняка умирают от голода, и если мы их не покормим, то они перестанут быть такими милыми.

Спустя несколько минут Кайла и Трейси уже весело болтали на кухне, раскладывая на хлеб холодные закуски. Когда дело дошло до приготовления чая, в процесс вмешалась Кэти, невеста Майка. Она мягко, но настойчиво отобрала чайник у Кайлы.

– Такое дело нельзя доверять янки, – с улыбкой проговорила Трейси. – Чай – это святое.

Кэти открыла шкаф, в котором хранились коробки, и Кайла не смогла удержаться от смеха. Все полки, словно витрина чайного магазина, были уставлены пачками со всевозможными сортами самого дорогого чая.

– Думаю, этих запасов хватит не на одно турне.

Кэти лишь улыбнулась в ответ.

– Дай Бог, хватило бы па одну неделю. Помни, ведь мы англичане. Утренний чай, ленч, полдник. Мы соблюдаем все традиции.

– Это заметно.

– Я уже говорила Майку, что наши поездки должна спонсировать какая– нибудь чайная компания.

Трейси вышла из кухни, чтобы отнести бутерброды. Кэти повернулась к Кайле и внимательно посмотрела на нее.

– Майк говорил, что ты давняя поклонница «Альянса».

Кайла начала делать новые бутерброды. Кэти явно подчеркнула слово «поклонница», И Кайла поняла, что ей нужно выдержать проверку и суметь вписаться в эту дружную компанию.

– Музыка «Альянса» поправилась мне еще тогда, когда я училась и старших классах, – сказала она. – Мой брат – рок-музыкант, и он дал мне первый диск группы.

Кайла почувствовала, что ей гораздо легче разговаривать с Крисом. С ним ей не приходилось продумывать и взвешивать каждое слово. Что же касалось Кэти и других членов коллектива, то Кайле совсем не хотелось произвести на них впечатление обычной фанатки вроде тех, что преследуют своих кумиров на каждом концерте.

Взглянув на Кэти, Кайла увидела, что девушка ласково улыбается ей. В этой улыбке смешались поддержка, понимание и извинения.

– Тогда неудивительно, что Джефф с таким рвением отнесся к возможности заполучить тебя в команду. Профессионалка, да еще и поклонница – это же просто убийственное сочетание.

Кайла поняла, что принята. Напряжение немедленно покинуло ее. Она закрыла на минуту глаза и в этот момент почувствовала, как сильно устала.

Ее мысли вновь вернулись к Крису. Каждый раз, когда девушка замечала, что Крис смотрит на нее, ее охватывала легкая дрожь.

На этот раз, уже в салоне, его глаза снова смотрели на нее. Он слегка улыбался, словно хотел сказать Кайле, что видит только ее одну. Эта улыбка произвела на нее эффект электрического разряда. Кайла почувствовала, что по ее коже забегали мурашки. В глазах Криса что-то мерцало, и это мерцание предназначалось только ей, Кайле.

Но наваждение исчезло через несколько секунд. Крис вернулся к своей еде и веселой беседе с Джеффом и Кельвином.

На этот раз Кайла убедилась: дрожь, охватившая ее, была вызвана ощущением счастья. Всеобъемлющего, абсолютного счастья.

Глава 2

Караван огромных трейлеров, медленно проехал через главные ворота стадиона Денвера, штат Колорадо. Пять грохочущих монстров, изрыгающих черные клубы выхлопного газа, остановились в северной части стадиона.

В стороне группа рабочих ожидала появления техники. Предстояло разгрузить и определить на место огромное количество оборудования, причем работу, на которую обычно требуется двенадцать часов, предстояло выполнить в два раза быстрее.

Кайла наблюдала за тем, как шоферы покидают свои кабины, открывают двери контейнеров и устанавливают гидравлические лифты для спуска аппаратуры. Рабочие, только что отпускавшие весьма своеобразные комментарии по поводу стадиона, грузовиков и предстоящей работы, теперь трудились как один человек.

С утра обещали дождь, но теперь все говорило о том, что небо благоволит предстоящему концерту «Альянса». Кайла посмотрела в чистую, без единого облачка, голубую высь. Прохладный воздух конца августа приятно освежал кожу.

Кайла направилась к грузовикам с оборудованием. Ей было необходимо проверить, доставлена ли аппаратура Криса из Детройта в целости и сохранности.

На губах появилась улыбка, когда она провела кончиками пальцев по коробке с надписью «Синтезатор II, Альянс, К. Соддерленд».

Внутри находился синтезатор последнего поколения, как она знала, любимый инструмент Криса. Он был запрограммирован на воспроизведение невероятно огромного количества звуков и мог создавать любую музыку.

Рядом Трейси Диксон раздавала группе техников списки аппаратуры.

– Привет, Кайла! – радостно воскликнула она.

Трейси вручила Кайле отпечатанный на машинке список клавишных инструментов.

– Все будет отлично! Поверь, эта работа не такая тяжелая, как может показаться на первый взгляд.

– Надеюсь, что это так, – ответила Кайла, и звук ее голоса потонул в реве моторов. Гидравлический лифт одного из трейлеров начал двигаться, опуская вниз шесть стальных помостов для сцены.

Крики людей смешивались с лязгом стальных конструкций, но весь этот шум только успокаивал Кайлу. Она вдруг почувствовала себя как дома. Встав на колени перед ящиком с аппаратурой Криса, девушка внимательно сверила его содержимое с инвентарным списком. К полудню все уже было распаковано.

В час дня в ворота стадиона въехал грузовик с обедом для рабочих. Громкий свисток возвестил о его прибытии. Работа немедленно прекратилась, и все бросились к грузовику.

– Ну и жизнь, – с улыбкой проворчал один из рабочих. – Мы тут вкалываем как рабы, а Джефф Диксон и его ребята купаются в лучах славы.

Все рассмеялись в ответ. Кайла стояла в очереди за обедом вместе со всеми и тоже не смогла сдержать смех.

– Когда начнется репетиция? – спросила она.

Вопрос прозвучал довольно строго, однако на самом деле Кайле просто не терпелось поскорее увидеть Криса.

– Думаю, где-то в половине третьего, – раздался сзади голос Трейси.

Кайла обернулась и почувствовала, как вспыхнули щеки. Все могут подумать, что она следит за Крисом. Но похоже, Трейси не обратила на ее слова никакого внимания.

Кайла взяла тарелку и приборы. Она скептически осмотрела полупустую сцену и спросила Трейси:

– Как ты думаешь, мы успеем вовремя?

– У нас нет выбора, – прозвучал довольно невнятный ответ.

Кайла положила на свою тарелку сандвич с ветчиной, жареный картофель и взяла чай со льдом. На десерт она даже не взглянула.

Трейси же отнеслась к десерту со всем уважением, язвительно заметив Кайле, что терпеть не может янки за их силу воли. Затем, отвечая на вопрос Кайлы, добавила:

– До последнего момента все будут суетиться, но к началу репетиции все будет готово. Как ты, справляешься?

– Все в порядке. Хотя количество аппаратуры немного пугает меня.

Они направились к небольшому островку зеленой травы перед сценой и сели на землю. Все остальные расположились на сиденьях первых рядов. Где-то наверху несколько рабочих продолжали монтировать осветительные фонари. Только что по обе стороны сцены были натянуты экраны, на которые передавалось изображение с нескольких камер, чтобы любой зритель, где бы он пи сидел, мог хорошо видеть все, что происходит во время шоу.

– Кайла, – позвала Трейси. – Кайла… – Трейси рассмеялась. – Эй, где ты витаешь?

– На сегодняшнем шоу, – ответила Кайла, возвращаясь к действительности. Она обхватила колени руками и сказала: – Я до сих пор не могу поверить, что теперь являюсь частью всего этого.

– Это только начало. Когда придет Крис и покажет тебе, как соединять синтезаторы с аудиосистемами, ты погрузишься во все это еще глубже. Ты будешь этим жить.

Все оборудование было размещено на сцене вовремя, и Кайла подошла к металлическим подставкам, на которых теперь располагались синтезаторы Криса. Она стояла в самом центре квадратной металлической конструкции и думала о том, что работа с братом многому ее научила. Сама, без помощи Криса, подсоединила синтезаторы к усилителям и хотела подсоединить установку для аудиоэффектов, но потом передумала, решив оставить это для Криса. Вместо этого Кайла проверила, как звучат синтезаторы.

Сидя на кожаном стуле в окружении аппаратуры, она проиграла несколько нот и почувствовала, что игра на любимых инструментах Криса Соддерленда возбуждает ее.

– У тебя неплохая техника.

Она не слышала, как к ней подошел Крис.

– Привет! – Ласковая дружелюбная улыбка вышла вполне естественной, но ее сердце глухо забилось.

Крис подошел к аппаратуре. Он встал позади Кайлы и начал проверять переключатели и кнопки своего синтезатора.

– Похоже, аппаратура в полном порядке. Отличная работа, Кайла.

Однако комплимент прозвучал чисто механически. Крис уже был полностью погружен в настройку тонов и проверку звучания. Он начал наигрывать отрывки из песен «Альянса». Пространство между аппаратурой было очень маленьким, и можно было легко дотянуться до любого инструмента с того стула, на котором сидела Кайла. Движения Криса были точными и размеренными. Кайла с молчаливым восхищением наблюдала за его работой. Послеполуденное солнце играло в его волнистых волосах. Кайла обратила внимание, что его слегка обветренная от частого пребывания на улице кожа покрыта красивым загаром. «Его глаза имеют тот же прозрачный голубой цвет, что и небо», – подумала Кайла.

Крис прекратил проверку, облокотился на край синтезатора и внимательно посмотрел на Кайлу.

– Были какие-нибудь проблемы с установкой? – спросил он, – Я чувствую себя виноватым из-за того, что взвалил на тебя столько работы в первый же день, просто бросил в самое пекло.

– Нет, вовсе нет. Все прошло нормально. Если у меня возникали вопросы, я обращалась к Трейси.

– Думаю, твой брат заслуживает похвалы. Он многому научил тебя!

Их глаза встретились, и Кайла улыбнулась. «Нет, это не только в моем воображении», – подумала она с восторгом. Ее переполняли теплота и нежность, и она заметила, что эти же чувства отражаются на лице Криса.

– Мне бы хотелось, чтобы Джефф нашел тебя несколькими годами раньше, – тихо проговорил он.

Кайла поняла, что не знает, как ответить на этот комплимент. Чтобы отвлечься, она дотронулась до черно-белых клавиш электрического пианино. Ее рука непроизвольно заиграла какую-то мелодию.

«Она прекрасна, – подумал Крис, наблюдая за девушкой. – Но у нее может быть кто-то, к кому она неравнодушна, – одернул он сам себя. – Скорее всего так и есть, ведь она восхитительная, интеллигентная девушка, которая по роду своей работы постоянно находится в центре внимания самых интересных людей Америки».

– Он должен быть просто необыкновенным, – произнес Крис после затянувшейся паузы.

– О ком ты? – удивилась Кайла.

– О том парне, который ждет тебя дома, пока ты болтаешься из города в город с толпой англичан. – Он смотрел на Кайлу, и в его глазах загорались огоньки. – Думаю, он не в восторге от всего этого.

– Меня никто не ждет. У меня нет времени встречаться с кем-то.

– Это из-за работы на шоу?

– Да.

Крис удивленно покачал головой:

– Не понимаю. Неужели никому не посчастливилось сделать тебя своей девушкой?

– Никому, я одна, и по-своему счастлива. – Она посмотрела на Криса. – Конечно, это когда-то случится, но не сейчас. Если я не могу отдать себя всю, на все сто процентов, отношениям с другим человеком, то не стоит и начинать, не правда ли?

– Правда, – тихо ответил он.

Ощущение собственной правоты в ответе Кайлы произвело сильное впечатление на Криса. «Как бы мне хотелось встретить тебя несколько лет назад», – подумал он.

Кайла встала, уступая Крису стул, но он не двинулся с места. Они стояли так близко друг к другу, что она ощущала тепло его тела. Как хотелось ей обнять Криса и забыться в его объятиях! Но Кайла подавила в себе этот порыв.

Она прошла мимо Криса, стараясь держаться от него, как можно дальше, насколько это позволяло узкое пространство. Молчание затягивалось. Тогда Кайла улыбнулась и сказала:

– Желаю удачи на репетиции.

Крис испытывал непреодолимое желание прикоснуться к Кайле.

«Отдать себя всю, на все сто процентов, отношениям с другим человеком, или не стоит и начинать» – ее слова жили в его душе еще долго после того, как она ушла. Из уст Кайлы они звучали совершенно искренне. Может быть, она действительно так думает? Она всегда так откровенна и честна с теми, кого любит?

Крис понял, что, несмотря на свое прошлое, он должен получить ответы на эти вопросы.