Текст книги "Не ходите, дамы, замуж!"

Автор книги: Маргарита Южина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Я их выкину. Ну и...

– Ни фига себе – выкину! Да там же полотенце, которое мы тебе дарили, оно знаешь, сколько стоит?! Я его из Нижнего...

– Настя!!! Ты будешь меня слушать?! Я тебе русским языком говорю: мне нужна Деметра, потому что я у нее случайно забрала какой-то крем. А она еще в сауне говорила, что без него просто не может!

– Ну и оставь его себе. Она ж тебе сама не позвонила. А что за крем? Он для моей кожи не подойдет?

– Нет, я уже смотрела. Так кто ее приглашал?

– Откуда я знаю... Ты ей позвони, она мне свой телефон оставляла, у нее подруга собаку хочет купить, ну и просила, чтобы я посоветовала.

– Давай телефон.

Настя сначала долго где-то рылась, и Стешка даже слышала, как у нее гремят кастрюли, потом громко звала Василия и минут через десять заветный телефон был найден.

– Стеша, ты сначала спроси – она ничего не оставляла, а то всунешь человеку чужой...

– Конечно-конечно, – быстро пообещала сестра и нажала кнопку отбоя.

– Так... – набирала она номер Деметры. – Теперь бы еще что-нибудь правдоподобное выдумать, чтобы она не догадалась, что мне нужны Кузнецовы... Алло! Здравствуйте, а Деметру можно?

– Да, это я... а кто меня спрашивает?

– Деметрочка! Это Стеша, не помнишь, мы с тобой вместе в сауне были! – сразу же защебетала Степанида. – Ты мне так нужна, так нужна... Слушай, а куда это Кузнецовы уехали? Ты не знаешь?

– Уехали? Не знаю... я вчера вечером с Митькой в их краях была, мы возле них, около павильона останавливались, так я еще на их окна посмотрела, у них там свет горел... Правда, погас быстро, да они всегда рано спать ложились.

– А во сколько ты свет видела? – насторожилась Стеша.

– Сейчас скажу... та-ак... значит, ко мне Митька заявился в десять... нет, это я его в десять ждала, а он, паразит, ко мне только в половине первого нарисовался. Да еще и поддатый. Но зато с шампанским. А я, ты знаешь, шампанское не пью, и поэтому он потребовал, чтобы мы с ним съездили мне за вином. Да он бы и не попросил, но у него тоже вся водка закончилась, вот он и... И мы поехали... купили, а потом выходили из павильона и... и я видела. Павильон-то прямо во дворе Кузнецовых.

– И свет горел, получается, в половине первого?

– Нет, ну в половине ко мне только Митька пришел. А в павильон мы отправились... это будет где-то в час, во втором.

– Ясно... Значит, никуда они не уезжали?

– Да я не знаю... погоди, сейчас... мам!!! А тетя Валя Кузнецова с дядей Юрой никуда не собирались? Хрен их знает?.. слышала? Мы даже представить не можем – дома они или нет. Ну, наверное, дома, потому что свет горел точно.

– Спасибо, – проговорила Стешка, и пока Деметра не догадалась спросить, а зачем это все ей нужно, бросила трубку.

– Та-а-ак... Непоня-я-ятно... – протянула она. – Значит, Кузнецовых нет, Кирюша тоже куда-то подевался, а вот свет горит, горит свет-то... И что теперь делать?

Она знала только один путь – надо идти и выслеживать, кто же по ночам заявляется к Кузнецовым.

Конечно, можно было легко предположить, что в пустой дом приезжает Ольга. Но тогда – зачем уехали ее родители? И куда подевался Кирилл? А если это Кирилл светом балуется? Зачем? Прячется, чтобы дождаться Ольгу? Но он мог бы спокойно включать свет, его ж всему подъезду представили. И уж если Кузнецовы уехали, то Ольга об этом обязательно должна знать, она ж переговаривается с матерью. Да и Кирилл бы не выдержал – связался бы со Стешей. Тогда кто? Остается тот, от кого Ольга прячется... но это тоже не факт. Чего он ищет в пустой квартире? И откуда ему знать, что она пустая? И куда в таком случае, черт возьми, подевался Кирилл?

От всех этих вопросов голова Стешки просто раскалывалась по швам.

– Думать нечего, – сообщила она Жаннке. – Надо идти и караулить. Спрятаться возле дома и смотреть, а как только свет загорится, сразу же стучать. Куда они денутся – откроют.

Вальяжная Жаннка в этот раз отнеслась с пониманием – нервно задергала хвостом, а Колька прыгнул к хозяйке на руки, что с ним случалось крайне редко.

– Да не бойтесь вы... я и сама боюсь... Я сейчас к Мишке схожу, чтобы он, если что... Да чего вы перепугались-то?

Нервозность кошек передалась и Степаниде. Но она точно знала: если она сейчас все не выяснит, состояние страха в ней поселится надолго. А что в жизни страшнее страха?

– Все! Сидеть! Люська! Вести себя прилично!.. Я тут записочку написала... ну. В общем, я все предусмотрела.

Она вышла в подъезд и позвонила в квартиру Мишки.

Дверь не открывали, послышалось собачье тявканье, потом грозный окрик Мишки, и, наконец, дверь распахнулась.

– Тебе чего? – На пороге стоял взлохмаченный сосед. – Опять про щенка будешь спрашивать?

– Да нет, я хотела попросить...

– Миша-а! ну мне чего делать-то?! – послышался из глубины комнаты девичий капризный голосок.

– Стеш, я потом сам к тебе зайду, ладно? – заторопился Мишка.

– Стой!! – уцепилась за его рукав Стешка. – Если меня не будет два дня, ты обязательно зайди, понял? Вот... погоди, я тебе сейчас ключ...

– Ну Миша же!! – верещала невидимая девица.

– Все, Стешка, мне некогда!

– Вот тебе ключ! Зайди через два дня, понял? Не забудешь?

Сосед торопливо кивнул и захлопнул дверь прямо перед носом у Степаниды.

– Ну и фиг с тобой! Если что, кошки так орать будут, что ты через день прибежишь, – вздохнула она и поплелась к себе.

Вообще-то, она уже собралась к Кузнецовым, но сейчас идти было рано. Стеша просто всерьез боялась, что, если она засядет в засаде возле дома Кузнецовых сейчас, она просто может не выдержать – возьмет и заснет в самый неподходящий момент.

Глава 5. Кому мигают окна

Она приехала вовремя. Часы показывали половину первого. Стеша оставила машину в соседнем дворе и совсем немного посидела в тени старых, корявых кустов. Даже еще не успела замерзнуть, а в окнах Кузнецовых мелькнул свет.

Стешку будто подбросило – вот! Сейчас она все и разузнает! А она так боялась, что свет сегодня не загорится!

Через минуту она уже стояла возле дверей Кузнецовых и изо всей силы жала на звонок.

За дверями царила тишина.

Но Стешка свет видела совершенно точно. И из подъезда никто не выходил. Не могла же соседка поливать цветы в такой поздний час, она уже и спит, наверное, давным-давно.

Соседка не спала. Во всяком случае, когда Стешка начала стучать по двери кулаками, она вышла в стареньком, вылинявшем халатике и грозно напялила очки на нос:

– Девушка! Это опять вы?! Какая бестактность!! В чем дело?

– Я... я мимо прогуливалась... и... и видела свет в окошке Кузнецовых.

– И что в этом удивительного? Я же вам объясняла – здесь остался их родственник. И ничего страшного, если он иногда пользуется светом.

– Да, но... почему же тогда он сейчас не открывает? – упиралась Стешка.

– А зачем? – вздернула старушка лысоватую бровь. – Он вас что – звал? Нет. Тогда, может быть, он позвал кого-то другого, чего тут удивительного? И вполне объяснимо, что мужчина не хочет, чтобы кто-то нарушал его с дамой уединение. Вы вот взрослый человек, а такие вещи вам приходится разъяснять.

– Ну, хорошо... А если на минутку представить, что там грабители?

– Грабители? О чем вы говорите? – фыркнула старушка. – Посмотрите на дверь, здесь ни одной царапины!

На дверях и в самом деле следов взлома не наблюдалось. Хотя... Здесь его и не должно было быть. Сюда приходили не один раз, не станет же непрошеный гость каждый раз дверь взламывать...

– А... простите, у вас нет запасного ключа? – на всякий случай спросила Стеша.

– Девушка! Вы что же думаете, если Кузнецовы на пару недель отбыли на отдых, то они всему подъезду ключи раздарили? Достаточно того, что они выделили связку ключей родственнику. И – да! У меня есть ключ! Но я по-другому воспитана и не стану врываться ночью к одинокому мужчине!

– А может... может, вызвать милицию? – предложила Стеша.

Сейчас это было единственно правильное решение. Вдруг в этой квартире кого-то удерживают? Ведь сейчас там кто-то есть!

Но соседка так не считала.

– Вы в своем уме, барышня?! Вы что, хотите посадить пятно на весь наш подъезд?! Да у нас вывеска висит на входе – подъезд образцового содержания!! И вообще! Вам уже давно пора отправиться домой!!. Господи! Ну сколько раз говорила: не жалейте денег на домофон! У всех уже подъезды на замке, и только наш один – душой нараспашку! Как проходной двор!!

– Не ваш один, – пробурчала Стешка. – У вас весь дом нараспашку...

– Сейчас я буду звать милицию, пусть вас заберут, – решила вдруг старушка. И заорала на весь спящий подъезд: – Милиция-я-я!!!

В образцовом подъезде ни одна дверь не открылась, ни одна голова не высунулась и даже не затявкала ни одна собачонка – погибай, старушка!

– Вот! Видели? Сейчас приедут! – неизвестно отчего решила соседка. – Приедут-приедут. И выяснят! Зачем это вы здесь толкаетесь?!!

– Да ладно, – пошла на попятную Стеша (выяснение с милицией в ее планы не входило). – Оставайтесь здесь... со своей милицией! Только учтите: если квартиру взломают или обнаружат там что-то криминальное – я вас предупреждала!!

– Не пугайте меня, барышня, не пугайте... гуляйте дальше. Сейчас самое время для прогулок – второй час ночи. Господи! Как пало русское дворянство! Хотя... уверена, вы и близко дворянкой не были.

Стешка уже не слушала рассуждения о русской интеллигенции, она растерянно шагала вниз по ступеням.

Ну и чего она добилась? Только настроила против себя эту вредную бабусю в бешеных буклях! А ведь за дверью совершенно очевидно кто-то был. А может... может быть, соседка – соучастница? А что? Стешка читала, так бывает, что с виду, вроде – бабушка божий одуванчик, а такие дела ворочает! Да что там! У них одноклассник Димка рассказывал, как он на частном извозе подрабатывал и чуть голову не сложил. А всего-то навсего подвез старенькую чету – старичка и старушку. Пока дедулька зубы шоферу заговаривал, бабушка-умелица валеночком по голове Димку приложила. А в валеночке – молоток. Это еще хорошо, что у Димки голова чугунная, а то неизвестно, чем бы дело кончилось. М-да-а... И все-таки в пособничество соседки как-то не верилось. Слишком она была спокойна, слишком уверена в своей правоте и слишком необдуманно звала милицию. Тогда кто?

Расстроенная Стешка поднялась к себе на этаж и уверенно постучалась к соседу.

– Мишка, открой! – забыв про время потребовала она.

Мишка открыл. Не сразу, но все же открыл. И... странно, Мишка в такой поздний час был при полном параде. И даже не выглядел сонным.

– Тебе чего опять? – щурился он.

– Ключи давай!

– О, боже мой...

Пока сосед искал ключи, Стешка успела заметить, как в недрах комнаты мелькнул женский силуэт в байковом халате.

– Вот твои ключи. Когда ты уже спать ляжешь?

– Купи своей даме приличный пеньюар, такую фланель даже в больницах сменили, – презрительно фыркнула Стешка.

– Да ты! – мгновенно разозлился Мишка, но Стешка уже захлопнула свою дверь. Потом подождала пару минут, тихонько высунулась и в самую скважину пропела, громко, чтобы все слышали: – Миша-Миша, Михуил! Крокодилицу добы-ы-л!

И сиганула к себе. Успела вовремя – за дверью уже слышались гневные вопли Мишки.

– Ну, ребята, привет! – старательно скалилась Стешка (настроение было ни к черту, но марку надо было держать даже перед котами). – Ну, вот и я, а вы боялись. Ничего с нами не случится! Мы же с вами – о-го-го!! Силища!!. Мне никто не звонил?

Кошки принялись тереться о ноги хозяйки, но про телефон даже не мяукнули.

– Ну и ладно! Сейчас мы загребемся спать...

Однако спать не хотелось. Из головы не выходил тот злосчастный свет и... и странная особа во фланелевом халате.

– Сейчас мы... посмотрим, что это за фрикаделька там у него катается по комнате, – подсела Стешка к компьютеру. – И еще, главное, в домашнем халате! А то мне Настя все время поет: сосед, сосед! Сейчас мы отправим послание от имени Мишеньки всем его поклонницам, доставим девочкам пару минут истинного наслаждения. Колька, ты Мишкин логин помнишь? Да ладно, я сама помню...

Стеша быстренько набрала нужные цифры, щелкнула по клавишам и... и ничего. Компьютер отказывался открывать Мишкину страницу.

– Не поняла... цифры, что ли, не те набрала? – растерялась Стешка и принялась теперь уже аккуратно долбить одним пальцем по клавишам.

Тот же результат.

– Понятно... сменил пароль, да? – сощурилась Стеша. – Это когда здесь еще Кирилл сидел! Мишка, значит, пришел и что-то тут нахимичил! Вот паразит, а?! Мог бы и не приходить! Просто поменять пароль, и все! Нет, ну какая низость! – сокрушалась Степанида, окончательно забыв, что сосед поменял только свои данные, на что в принципе имел полное право.

Теперь Стешка вошла в «одношкольников» через свою страничку.

– Сейчас мы тебе такое напишем!! И с Ольгой бы связаться...

Но ни Мишкиной, ни Ольгиной страниц на этом сайте уже не было.

– Черт знает что... – растерялась Стеша. – Куда делись-то? Ушли? Страницы удалили? А почему?

Стеша выключила компьютер и улеглась в кровать. На часах была уже половина четвертого, но спать никак не получалось.

– Это что же получается? – спрашивала Стешка у Кольки, который пытался устроиться на подушке хозяйки, но ему мешала ее голова. – Колька, а если подумать... Я встретила Ольгу у нас в подъезде... И она шла не ко мне, это точно. Она даже не знала, что я здесь живу. Но вот с Мишкой они переписывались, значит... значит, могла и знать... То есть... она бежала к нему? Не факт, но... и Мишка так старательно делал вид, что не знает никакой Кузи, хотя... хотя на сайте общался с ней довольно мило. А что, если... Мишка? Да нет, он тут ни при чем. Если Ольга прячется от Мишки, зачем бы она к нему в лапы сама пришла? Но... где же сегодня он был? Почему в такое время его пассия в халате, а он при полной амуниции? А если... а если эта пассия... если это Ольга?.. С ума сойти!!. да нет, голос какой-то непохожий... Но с другой стороны – только девушка, которую из дома выгнала лихая судьбина, могла напялить такой халатец.

Так, раздумывая над заковыристыми вопросами, Стеша и не заметила, как уснула.

Весь следующий день Степанида зевала, хлестала кофе литрами и не могла проснуться. По идее после эдакой ночи надо было бы проснуться часика в три, но вымуштрованный годами организм пробудился глаза уже в девять. Все же в последнее время Стешкин режим сильно страдал, и она к этому не была готова. А ведь у нее сегодня на ночь было опять намечено важное мероприятие. И надо было быть бодрой, а где ее взять – бодрость-то?

– Вот будет два часа дня и... лягу поспать, – сообщила она пушистым домочадцам. – И в магазин сегодня не пойду, даже не гоните меня, будете доедать... у меня там в холодильнике еще рыба осталась и кусочек мяса... для Жаннки. И не муркать! А для вас рыбка и сухой корм! В конце концов, надежда умирает последней, вдруг Жанна подарит нам котеночка этой весной... или четырех котят...

До двух часов она еле додержалась, потом свалилась в постель и приготовилась доспать, чего не успела сделать утром.

И тут же раздался звонок в дверь.

Стеша подскочила с постели, понеслась к двери, на ходу застегивая пуговицы халата. И распахнула двери, даже не спросив «Кто?».

На пороге во всей красе стоял Мишка.

– Я к тебе, – очень серьезно сообщил он и прошел, не ожидая приглашения.

– А ты чего... в такую рань? – ляпнула глупость Стешка. – Чего стряслось-то?

Она вдруг решила, что сейчас... да! Именно сейчас он раскроется и... и начнет с ней говорить про Ольгу!

– А у тебя-то халатик ненамного лучше, – вдруг причмокнул губами Мишка.

– Да... да чтоб ты понима-ал!! – поперхнулась Стешка. – У меня в настоящем бутике куплен!! Из натурального хлопка! Сейчас... где же там ярлычок-то?..

Пока Стешка крутилась в поисках фирменной нашлепки, Мишка расположился в кресле.

– Ты чего, только встала, что ли?

– Я с зарей встаю, чтоб ты знал, – фыркнула Стешка. – Кофе будешь?

– Спасибо, мы пили уже.

Это невинное «мы» чуть не разорвало Стешке уши.

– А чего тогда приперся? – рыкнула она.

– Ну уж не кофе пить! – не выдержал сосед. – Я... что с тобой происходит, Степанида? У тебя что – друг сбежал, и ты теперь на всех кидаешься?

– На кого это я кинулась? – возмутилась Стеша. – Я вчера пришла к тебе как к соседу, принесла ключ, а ты меня даже выслушать не захотел! А теперь нарисовался, когда я собралась спать, и... ты хочешь узнать, где купить халат своей свиристелке? Проконсультироваться пришел?

– Я пришел... – Мишка явно хотел сморозить какую-то грубость, но вдруг стал серьезным. – Стешка, мы с тобой рядом живем уже черт знает сколько лет...

– Я меньше, я тебя моложе на два года, – быстро вставила Стешка.

– И... ты м-м-м мотаешься перед моими глазами всю жизнь. Если с тобой что-то случится...

– А что это со мной должно случиться? – вытаращила на соседа испуганные глаза Степанида.

– Да откуда я знаю!! – вскочил с кресла Мишка. – Вчера ты ко мне заявилась в два часа!! В два ночи! И где тебя носило по ночному городу?!

У Стешки переклинило в мозгу, и она вдруг идиотски прохныкала:

– Ми-и-ишенька-а-а, я затаптывала тоску по тебе, сокол мой! Прямо так – ножками, по асфальту – топ-топ-топ...

– Ты что, издеваешься, да? – побелел Мишка.

– А ты надеялся, что я в самом деле по тебе сохну? – фыркнула Стешка. – Миша-а, хватит читать мне проповеди. Когда надо, тебя не дозовешься, а как только тебе заняться нечем, так ты ко мне – это делать хорошо, это делать плохо!

– Да при чем здесь проповеди! Ты... ты куда-то встряла. Стешка, я это чувствую... и этот твой канделябр... ухажер твой, он мне тоже не внушает доверия. И рассказать ты ничего не хочешь.

– Я хочу, Мишенька! Я очень хочу тебе рассказать! Вчера вот, например, хотела, но ты в тот момент полоскал мозги другой девице. А сегодня... сегодня я тоже хочу все рассказать, но... но спать я хочу еще больше. Понятно? И... не тревожьте меня, пожалуйста, Михаил Николаевич. А халатик своей мартышке можете купить на колхозном рынке... хотя, на кой черт ей новый халат, она еще и старый не сносила...

– Не пойму, отчего ты бесишься? – тихо проговорил Мишка. – Эти дурацкие дразнилки...

– Это не дразнилки, это фольклор!

– Смотри сама... но... ты бы дала мне запасной ключ от своей квартиры... на всякий случай.

– Ага, а еще от моей машины, да? Уж как-нибудь сами.

– Ну... смотри... – проговорил Мишка и вышел.

– Ой-е-ей! – перекривилась Стешка, когда за ним закрылась дверь.. – Надо же, сколько благородства в одну кошелку! Я, может быть... может быть, ты у меня ходишь в подозреваемых! Скажи ему, куда вляпалась... а сам пароль сменил..

Этой ночью Стеша снова устроилась в тех же кустах, но теперь она решила действовать по-другому. И зачем кидаться на запертые двери, когда можно запросто подсмотреть, кто будет входить или выходить из этого подъезда. Конечно, ждать придется дольше... да и доказать потом, что именно этот человек был у Кузнецовых, будет сложнее, но... разве Стешке нужны доказательства? Ей надо знать, кто прячется в квартире! А уже потом, когда увидит, будет думать. Главное – сегодня его не спугнуть... если она уже не спугнула его раньше.

Стеша сидела долго. Сегодня она даже сунула в рот орбит, чтобы окончательно не заснуть.

– Надо было в машине сидеть... – бурчала она себе под нос.

Но машину она оставила в другом дворе – слишком приметная у нее иномарочка – ярко-красная.

Она уже продрогла окончательно и даже решила на минуточку сбегать погреться в машину, но с большим трудом удержалась – операция должна была проходить чисто.

Cтеша вглядывалась в окна, когда неожиданно сзади ей кто-то зажал рот крупкой рукой! Сердце от ужаса ухнуло вниз, колени тут же подломились, и Стешка начала задыхаться... И почти в то же мгновение ее потянули куда-то в сторону дороги.

Она мычала, выбивалась, пыталась кричать... но кто-то там, за спиной, хорошо знал свое дело – Стешка могла только мычать. А сопротивляться, когда тебя волокут, и вовсе получалось плохо.

– Тихо! – рявкнул на нее смутно знакомый голос. – Сейчас до машины доберемся, там отпущу.

О! Что она мечтала ему ответить!.. Но кого это интересует? Мужчина доволок ее до темной, неприглядной машины и сунул в салон.

– Ну, привет, – обернулся он к ней. – И кого мы здесь высиживаем?

– О-ой... а я вас где-то... вы у нас в магазине работаете, да? Грузчиком? – спросила Стешка, приглядываясь к похитителю. – Я вас где-то видела.

– Я у нас в милиции работаю, майор Романцев, – представился мужчина. – А видели вы меня у... вашего соседа, я к нему приходил щенка выбирать.

– А!! Точно же!! – обрадованно заверещала Стешка и чуть было не кинулась на грудь этому майору.

– Тихонько, – приложил палец к ее губам Романцев. – Мы здесь одного товарища... в общем, здесь наши ребята, а вы... вы нам чуть все карты не смешали.

– Я не мешала, у меня... понимаете, у меня здесь тоже операция, – призналась Стешка.

– Нормально, – усмехнулся майор. – А у вас по какому поводу?

– У нас... у нас человек пропал... даже не один – целая семья, а я вот их... выслеживаю.

– Это что же за семья-невидимка?

– Да вон, смотрите, видите окно? Там живет семья Кузнецовых, только они сейчас на отдыхе. А в окне свет горит. Только поздно ночью он горит, я сама вчера видела. Вот я и наблюдаю, кто выйдет.

– Обалдеть! – мотнул головой Романцев. – И наши хлопцы тоже – наблюдают. И тоже за этой же квартирой. Там должен скрываться один господин... Его жена подала в розыск, и мы его обнаружили здесь. Но вот тоже никак встречи не получается.

– А... какого человечка вы высиживаете? – распахнула глаза Стешка. – Как его звать-то?

– Как звать? А звать его... Сейчас скажу... звать его Наумов Кирилл Антонович, он же Татаров Иван Иваныч, он же Барашкин Максим Максимыч...

–...Он же Сонька Золотая Ручка, – горько закончила Стеша.

– Какая Сонька? – не понял майор. – Это ж мужик!

– Да это я так... к слову... И что, у этого... Барашкина, точнее Наумова, еще и жена имеется?

– Имеется... сейчас, погодите... – Романцев задрал голову, а потом произнес: – Наумова Кристина Владимировна. Она и подала заявление о пропаже мужа.

– И дети? Дети есть? – совсем раздавленно поинтересовалась Стеша.

– Дети ? Дети заявления не подавали, ничего сказать не могу.

– Понятно... Так, а чего ж вы не пойдете, двери не вынесете?

– Ну это ж частная собственность! И потом, у нас на это разрешения нет. Да мы его все равно дождемся, не будет же он сидеть здесь вечно! Вылезет покушать, а тут и мы – под белы рученьки.

– А мне теперь куда?

– Вам... домой. Вас проводить?

– Не надо. У меня машина за углом, – швыркнула носом Стешка. Еще не хватало, чтобы этот Романцев видел, как она нюни распускает.

– Но до машины я вас провожу, у нас тут ребятки запрятались, мало ли чего...

Он довел ее до машины и даже наивно помахал ручкой.

– Привет Михаилу.

– А как же! – кивнула Стешка, заводя мотор. – Вот сейчас прямо все брошу и кинусь приветы передавать...

Дома она молчком залезла в ванную и включила горячую воду.

– Ну и ладно... – шептала она, размазывая по щекам брызги от крана (не слезы же!). – И пусть! Жена у него! Зато теперь у меня все складывается – Кирилл прячется от жены и не открыл мне только потому, что думал, будто это его жена к нему наведалась... И мне он не звонит... испугался потому что... Только вот зачем ему надо было ко мне цепляться? Ну и сидел бы со своей женой!.. погоди-ка... а где бы он с ней сидел? Ведь он же командированный. Это же точно, потому что Ленка говорила, будто это друг ее брата... ха! Тогда все еще проще – мужичонка загостился на работе, а трепетная жена решила навести порядок. И в самом деле, сколько можно по служебным делам мотаться? Может быть... да, можно допустить, что я ему даже где-то нравилась... пусть, самую чуточку. Пусть, немного, но... И он... ну да, загостился, что тут такого-то? А вот семья... Семья – это святое. Так что... Значит... значит – как Настя говорила – выкинуть его из головы, и дело с концом!

Эту ночь она спала крепко и долго. И все равно утром встала разбитая, с больной головой.

– Старею, – констатировала она и поплелась в кухню.

В комнате раздался телефонный звонок. Идти не хотелось, вернее, даже не так – хотелось не идти, но ноги сами поднесли ее к аппарату:

– Алло! – Голос дрожал от напряжения.

– Степанида Матвеевна? Это вас Нина Даниловна беспокоит, – раздался знакомый голос. – Вы обещали нам сценарий принести еще на прошлой неделе, у вас возникли какие-то сложности?

– Нет-нет! У меня... да-да, у меня были временные сложности... я ключ куда-то задевала, не могла найти, но сегодня... завтра утром я обязательно вам завезу! Вы во сколько встаете? В семь? Я буду у вас в пять минут восьмого!

– Степанида Матвеевна, – растерянно пробормотала Нина Даниловна. – Чего уж так-то... мы как работали с десяти, так и работаем. Так значит, завтра вас ждать?

– Непременно! Завтра я буду! – заверила Стешка и поспешила попрощаться. – Ну вот, с этими развлечениями чуть работу не проворонила. Все! Хватит дурью маяться, надо работать!

И она уселась к компьютеру.

Когда к ней позвонили в дверь, она как раз расписывала выпуск голубей. Никак не могла придумать, как бы их направить по заданному курсу – они ж разлетятся! А если б их всех...

– Заходите! – бросила она, открыв двери и снова направляясь к компьютеру.

– Стефания... я... я сбежал... – перед ней стоял грязный, весь в синяках Кирилл Наумов. Он же Татаров, он же Барашкин...

– Сбежал? – уставилась на него Стеша. – Откуда? От жены?

– От... как-кой жены? – захлопал ресницами Наумов.

– Ну... я не знаю, какая она у тебя. Не видела. Но дамочка очень горюет, – вздохнула Стеша. – И я ее где-то понимаю – столько времени человек в командировке... Слушай, Наумов, а ты где вообще прописан? У тебя своя квартира есть? Или ты ко мне решил просочиться?

– Есть! – резко мотнул головой Кирилл. – Я не к тебе решил... Погоди, Стеша, здесь какое-то недоразумение... я тебе могу показать паспорт, там...

– На чье имя?

– В смысле? – снова оторопел Кирилл. – На мое.

– Так у тебя их несколько! Ты и Барашкин, ты и Татаров, ты и Наумов!

– Стеш, ты чего? – Он со страхом и удивлением смотрел на нее, а Степанида надменно кривила губу – она теперь все про него знает! – Стеша, я Наумов Кирилл Антонович, не женат, детей нет. Судимостей не имел.

– Будет, если будешь так врать, скоро и судимость будет, – успокоила Степанида. А потом не выдержала: – Кирилл, ну хватит уже, а? Мне же майор все рассказал! В нашу милицию поступило заявление от твоей жены о твоей пропаже. Женщина места себе не находит, тебе что – трудно позвонить?

– Какое там позвонить! Сначала у меня телефон сеть не находил – черт знает в какую дыру затолкали! А потом сели батарейки! Где же у меня этот телефон-то?.. Сейчас покажу...

– Да мне-то зачем? – дернула плечом Степанида. – Это ты своей жене рассказывай.

– Да нет у меня жены!!

– А Романцев говорит – есть! – топнула ножкой Стеша.

– Да знать я не знаю никакого Романцева!!

– И он тебя тоже! Пока не прибежала твоя жена!! А теперь он тебя ищет! Романцев, между прочим, это майор милиции нашего района, понял?!

– С ума сойти... и он меня ищет, да?

– Разыскивает.

– Еще надо посмотреть, что это за майор такой, – хмыкнул Кирилл.

– Я вчера посмотрела. Ничего такой... на мордочку не очень, но руки такие крепкие!

– А ты уже и руки его узнала, да?

– Узнала! Потому что он меня этими крепкими руками прямо за... он хватал меня прямо...

– Все ясно, – поднялся Кирилл. – Если он тебя руками хватал прямо ЗА! О чем тогда говорить?

И он решительно направился в прихожую.

– Он меня прямо за рот хватал!!

– Очень чувствительное место, – фыркнул Наумов и вышел.

– Дурак! – вслед ему крикнула Стеша. – Прямо пошляк какой-то...

Она снова яростно села за компьютер и принялась долбить по клавишам. От злости она выключила телефон, надела наушники и включила медленную музыку. Вот так работа пошла еще быстрее и уже к пяти вечера сценарий был закончен.

– И чего я, спрашивается, понесусь завтра в офис ни свет ни заря, отвезу сегодня.

Она отвезла сценарий, переговорила с начальницей, та, внимательно прочитав ее придумки, тут же нагрузила ее новой работой и даже выдала Степаниде приличный гонорар.

– Ну, хорошо, – свободно вздохнула Нина Даниловна. – А то я, честно признаться, после нашего с вами разговора даже нервничать начала – деньги-то уплачены, а работы нет! А вы ведь – сценаристы – люди непредсказуемые. Вот вчера Чернявский взял и сообщил, что у него вдохновения нет! А деньги, между прочим, еще за три сценария вперед получил! И где мне теперь его искать?

– Меня не надо искать, – мило улыбалась Стеша. – Я ж все время только дома, только дома... Да и деньги мне никто вперед не платит.

– А мы никому не платим, – сверкнула на нее грозными очами Нина Даниловна. – Это только Чернявскому. И то только потому, что его дочка наша прямая начальница, хозяйка этого заведения. Она всю эту богадельню и придумала, чтобы папеньку пристроить. А он... у него, видишь ли, друг пропал! Уехал, а ему не сообщил, и по этому поводу он отмечает скорбь!

– Да? Надо же... он был так привязан к своему другу?

– Скорее, к его супруге, – фыркнула в кулачок Нина Даниловна. Но тут же взяла себя в руки. – Хотя я его где-то понимаю. Валентина Петровна в юности была ослепительной красавицей. Это сейчас ее подкосило горе, да и годы берут свое...

У Стешки, точно у гуся, вытянулась шея, подбородок выехал вперед, а глаза впились в несчастную женщину – Стешка взяла след:

– Это вы про какую сейчас Валентину Петровну?

– Господи, Степанида Матвеевна, что это вы... словно спаниель на меня уставились? – поежилась Нина Даниловна. – Ну сказала и сказала. Действительно, красивая была женщина. А что такого вам не понравилось?

– Мне понравилось все! Я только хотела бы уточнить, как у Валентины Петровны фамилия?

– Ну как... ну, обычно как... только я не знаю. Чернявский просто очень часто про своих друзей рассказывал и даже приносил фотографии. Он постоянно эти фотографии сюда таскает! Ему же дома общения не хватает – живет один – дочка ему устроила просторные апартаменты... за чертой города. Вот он и... как только вырывается, везет сюда все свои старые письма, фотографии, векселя... И начинается вечер воспоминаний. Так что... фамилию я не помню. А может, он ее и не называл. Но женщина на фото была очень привлекательная.

– А вы еще говорили, что у них горе какое-то случилось? – напомнила Стеша.

– Ой, Степанида Матвеевна! Я вас прошу, не надо разводить здесь еще и траурных церемоний! У нас так никакого времени не хватит. И потом, я всегда слушаю Чернявского вполуха. Напутаю чего-нибудь, а потом меня за клевету осудят. Увольте.

– Хорошо... увольняю...

– То есть... как это? – вытаращилась на нее госпожа Трофимова. – За что это вы меня увольняете, позвольте спросить?