Текст книги "Вы умеете мечтать? (СИ)"

Автор книги: Маргарита Бурсевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Увидев мой растерянный взгляд, пояснил:

– Воронка изредка работает и в обратном направлении, именно так мы покидает этот космический карман. Ваши базы не содержат такой информации только потому, что раньше никто из них не подходил достаточно близко, чтобы изучить эту особенность.

– Почему тогда непрерывный сигнал не может пройти к центральному кораблю?

– Те редкие обрывки, прорвавшиеся из кармана, будут настолько искаженны, что ваши дешифраторы не смогут расценить их как кодированную информацию, отсеивая как помехи. Космос все время поет, а ваша техника не позволяет услышать закономерность этой песни.

– Думаю, будет полезно узнать особенности разведывательных групп, – прервал лекцию о Черных дырах Карьен.

– Два – три корабля…

– Два, – подсказал он мне.

– Не удивительно, наверняка им было сложно наскрести и такое мизерное количество добровольцев. В общей сложности полагаю, будет человек пятьдесят. Но практически все они профессиональные военные, небольшое количество технического персонала и пара ученых астрофизиков. Сканирование пространства на наличие потенциально опасных объектов и космических тел. Обнаруженные планеты и их спутники исследуют автономные боты сканеры, делающие поверхностные снимки, а на месте предполагаемой посадки исследуется и геологические особенности. После этого десант зачищает территорию для высадки основной группы.

– Зачищают? Как именно?

– Выжигается периметр с помощью огнеметных пушек во избежание встречи с неизвестными насекомыми и растениями. По принципу «все, что не изучено, несет потенциальную опасность». В случае если к этому моменту основной корабль подходит к объекту он зависает на орбите, достаточно далеко чтобы в случае непредвиденной ситуации иметь возможность совершить гиперпрыжок.

– По крайней мере, мы теперь знаем от чего отталкиваться.

– Не уверена.

– Почему?

– Они знают, что имеют дело с далеко нестандартным противником. Они будут максимально собраны и осторожны. Да и камеры обнаружат город в кратчайшие сроки, и действовать они будут жестко.

– А если не обнаружат? – очень уверенно спросил Ирван.

Ага, не обнаружат, каменные сооружения таких размеров кустиками не прикроешь, и за скальные породы не сойдут.

– Зависит от задачи. Либо отправятся на поиски Антуры, либо постараются закрепиться на первой планете, оказавшейся в зоне доступа.

– Тут только одна планета и спутники, но они полностью состоят из летучих газов.

– Значит без вариантов, бросят тут якорь.

– Начнем приготовления. Мы не можем себе позволить выказать свое присутствие, – сделал заключение Карьен. – Что делать с гостями решим, как только спрячем все следы.

– Он что правда думает, что можно спрятать целый город от высокотехнических радаров и тепловизоров.

– Не думает, знает, – успокаивающе улыбнулся мне Ирван.

– Я действительно хочу это увидеть.

Работу такого масштаба я себе представляла слабо, но если Ирван так уверен в возможности такого хода, да еще и в такие сжатые сроки, то это должно быть что-то действительно невероятное.

– Увидишь, – пообещал он мне.

Всеми присутствующими слова Карьена стали сигналом к завершению совета. И действительно, какой смысл разводить никому не нужную демагогию. Проблема понятна, что делать решено, и все стали расходиться. Хотя определение данное мной слабо подходит к действительно происходящему, антуры в комнате стали планомерно исчезать. Вот вам и не какого столпотворения на выходе.

Глава 15

За время, проведенное в этом новом для меня мире, я видела много странных вещей, которые при осмыслении становились понятными и даже логичными. Удивительная планета Антура с не менее удивительными жителями не разочаровала и на этот раз. Я ожидала масштабных работ по маскировке целого города, но они превзошли все мои ожидания. Город не найдут, можно не сомневаться.

Вернувшись, домой после совета, я помогала убрать все вещи и украшения, которые соприкасались с внешними стенами. На мои вопросы Ирван лишь загадочно улыбался и говорил, что я скоро сама все увижу. Полагаю, он знает, что говорит, а потому престав сотрясать воздух, я просто принялась за работу. Дело шло быстро и неутомительно, учитывая, что внешние стены предусмотрительно не были перегружены, да и вообще дом содержал минимум вещей, не имеющих прямого полезного назначения. Надо думать, не случайно.

– Теперь можно и отдохнуть, – окинув взглядом помещение, сказал Ирван.

– И это все? – моему удивлению не было придела.

– Не собиралась же ты разобрать дом на комплектующие?

– Нет. Но я полагала, что нужно сделать, что-то большее, чем протереть пыль на некоторых вещах. Я не знаю, может купол, какой установить или отражатели.

– Это не понадобится, – спокойно заявил он и, пресекая дальнейшие вопросы, запечатал мне рот поцелуем.

Возможности возмутится мне не дали, перекинув через плечо и унося в свою пещеру.

– Остальное завтра, – пояснил он.

Завтра так завтра, что тут непонятого, а идея, посетившая его в этот момент, мне импонировала не меньше.

Утро было ясным и как обычно красочным. Но привычная картина сегодня не радовала, а заставляла тревожно сжиматься сердце. Люди никогда не приносили ничего хорошего в новые земли и на этот раз ожидать что-либо другого не приходилось. Мы и раньше колонизировали планеты и зачастую меняли флору и фауну практически до неузнаваемости, выбирая и вычерпывая все, что можно было использовать, оставляя после себя отравленные пустыни. Я и прежде об этом знала, но раньше это не касалось лично меня. И вот теперь совесть корчилась в агонии осознания.

На скованные напряжением плечи легли теплые руки, разминая затекшие мышц.

– Надеюсь, что такое настроение не связано с прошедшей ночью, а то я могу перенять еще один человеческую привычку, и начну искать в себе изъяны.

– Ты хорош во всем что делаешь, – поспешила его успокоить и ничуть не покривила душой.

– Всего лишь хорош?

На явное подначивание я ответила сдержанным смешком.

– Ладно, будем считать, что ты оставила мне фору для роста и самосовершенствования.

Его попытки шутить в такое время меня и огорчали и радовали. Огорчали, тем, что неизвестность давила на нервы. Радовало, тем, что будь мы в безнадежном положении, разговор был бы другим и уж точно в другом месте.

– Что дальше? – насмешливо настроение исчезло также быстро как и появилось.

– А дальше мы идем смотреть на то, что ты так ждала – будем прятать город.

И смотреть было на что. Мы стояли в центре дома, и Ирван обнимал меня за плечи и, щекоча своим дыханием, пока я, замерев во все глаза, смотрела на то, что происходит вокруг меня.

Освобожденные накануне внешние стены, словно пластилиновые вытягивались, заставляя углы исчезнуть. Дом медленно и плавно принимал форму огромной вытянутой капли воды. Дорожки, беседки, пристройки расплавленным воском втекли в главное здание, создавая единую конструкцию, словно капельки ртути, притягивающиеся друг к другу. Плетущиеся и стелящиеся растения мгновенно занимали освободившиеся места, стирая последние следы человеческого пребывания.

Легкая вибрация по полу заставила меня встрепенуться, но крепко держащие меня руки не дрогнули, тем самым давая понять, что все идет по плану и беспокоится совершенно не о чем. Дом медленно, но верно стал опускаться вниз, словно лифт в шахту. Почва, беззвучно расступаясь под фундаментом, мягко смыкалась над острой вершинкой «капли». Ощущение погружение в разверзшуюся землю, вызывало чувство с родни религиозного ужаса. Какое-то время кроме мрака и леденящего чувства захоронения живьем ничего не осознавала. Связь с внешним миром поддерживало лишь теплое дыхание Ирвана и стук его сердца. Или это мое так барабанит, что заглушает все вокруг? Холодный пот стекал по позвоночнику, и заледеневшие пальцы впивались в руку стоящего рядом мужчины. Никогда раньше об этом не задумывалась, но именно сейчас хотелось написать завещание с пунктом о согласии на кремацию.

Несколько мгновений темноты и стеклянные стены пропустили тусклый свет, растекающийся внутри пещер с высокими сводами. Дом плавно опустился на платформу и трансформировался, вернув себе привычные очертания. Гигантское свободное пространство было заполнено домами и зданиями, в точности повторяя планировку города. Светочи спустившиеся вместе с парковыми дорожками давали достаточно освещения, чтобы не чувствовать себя в подземелье.

– Чтоб я провалилась, – еле слышно выдохнула я.

– Куда уж глубже-то? – хохотнул Ирван. – На мой взгляд мы и без того достаточно низко.

– Это невероятно.

– Впечатляет?

– Конечно, и ты это знаешь, иначе на твоем лице не было бы этого самодовольного выражения, – ткнула я ему локтем в бок.

– Я так понимаю, что на поверхности не осталось ничего, что могло бы навести на мысль о разумной деятельности.

– Естественно.

– А как же спутниковые снимки, они же при изучении геологии, обнаружат обитаемые пещеры.

– Нет. Посмотри вверх.

Запрокинув голову, я осмотрелась. Весь верхний свод пещеры состоял из кристаллических наростов, которые отражая сеяние светочей, служили дополнительной иллюминацией. Их переливчатый блеск слепил и вызывал благоговейный ужас.

– Боже. Я надеюсь, они никогда об этом не узнают.

– У них не будет возможности изучить черные пятна на карте.

– Ирван, я готова голову на отсечение заложить, что с них они и начнут. Это же целый алмазный пласт.

– Это единственный материал который не прощупывается спутниками, а значит вполне годится для того чтобы прикрыть наше присутствие, большего нам и не надо.

– Если и была какая-то надежда на то, что они пройдут мимо, то она только что была испепелена алмазным блеском.

– Не беспокойся об этом.

– Пойдем я тебе все тут покажу.

Конечно, тут не было уже полюбившегося мне зеленного ландшафта и свежего чистого ветерка, тоже. Но и новые пейзажи могли увлечь и даже понравится. Песчаные стены, алмазные потолки и шумная подземная река, заменяющая щебетание птиц и стрекотание насекомых.

– Эти пещеры образовались в результате вымывания меловых отложений вот этой труженицей, – указал он мне на бурлящие потоки. – У нас её называют Ли-Сар-Над. На древней языке означает три жизни. Истоки река берет из озера Ли на поверхности, воды которого просачиваются через земные разломы. Эти пещеры носят название Сар, здесь река прокладывает мили, принося жизнь туда, где, казалось бы, не может сохраняться ничего. У этой реки также есть конечная точка – вулкан Над. Там соприкасаясь с жидкими расплавленными породами, в виде пара покидает подземный мир.

– А далее следуя закону круговорота воды в природе, вновь возвращается в озеро, – закончила я за него.

– Моя версия была более романтичной.

– Извини, нет настроя на легенды.

– Слишком напряжена.

– Точно.

– Риана, – раздался воодушевленный крик за нашими спинами.

К нам на всех парах неслась Сирил, в развивающемся за ее спиной многослойном платье. Слегка запыхавшаяся и растрепанная, но возбужденная новыми впечатлениями она светилась восторгом.

– Это просто потрясающе.

– Согласна, – более сдержано, чем даже самой хотелось бы, ответила я.

– Никогда такого не видела, – не в состоянии справиться с эмоциями, в такт словам взмахивала она руками.

Я вопросительно уставилась на Ирвана, который снисходительно улыбался Сирил.

– Мы крайне редко используем это укрытие, в последний раз, лет пятнадцать назад, когда ожидался масштабный метеоритный дождь, – пояснил он мое недоумение по поводу неосведомленности девушки, которая прожила на планете столь долгий срок.

– Ты была на мостах?

– Где?

– Там где располагается центральный парк, река вьется запутанными нитями, там целая система мостов. Красотища! Пойдем, ты должна это увидеть.

Не дожидаясь моего согласия, Сирил схватила меня за руку и потянула за собой. Я беспомощно оглянулась на Ирвана, который неспешно последовал за нами, растягивая губы в самой невинной улыбке, которую смог соорудить при учете своего хитрющего взгляда. И так понятно, что он всеми силами пытается отвлечь от тяжелых мыслей, но лучше бы нашел другой способ. Сирил мне очень нравиться, вот только в малых порциях. А учитывая её запал, я стану той, кому сегодня предстоит разделить её восторженное исследование территории.

– Сирил, не спеши, а то мы по инерции свалимся куда-нибудь, – попыталась образумить её.

– Ничего страшного, будет повод и Висларом повидаться, – ни капли, не стесняясь, заявила Сирил.

За нашими спинами раздался сдержанный смешок.

– Люди, вы вообще с какой планеты свалились? У нас неприятности между прочим, а вы устроили из этого веселое приключение.

– С Антуры, – ответили они в один голос.

Я резко остановилась, от чего Сирил чуть не упала и, прикрыв лицо руками, застонала.

– Риана, – сильные руки обвились вокруг меня. – Дело не в том, что мы не серьезно относимся к угрозе, а в том, что ты не хочешь меня услышать.

Я подняла голову, чтобы было удобно смотреть в его глаза. Незамедлительно его ладони обхватили мое лицо.

– Риана, мы здесь в полной безопасности. Абсолютно. Совершенно. Никто не сможет ни найти нас и даже узнать, что мы здесь когда-то были. Внешне это совершенно необитаемая планета.

– Но это не значит, что они ей не заинтересуются. Более того, я уверенна, что они сочтут её более чем полезной для себя.

– Это ничего не значит, милая. Они не смогут о ней сообщить и у них уже нет пути назад.

Только сейчас до меня дошло, что никто не собирается отпускать разведывательную группу.

– Что с ними будет?

Нет, это не было беспокойство, скорее любопытство.

– Мы понаблюдаем за ними. Не факт, что они смогут выжить здесь самостоятельно, но мы постараемся подстраховать. Ты же знаешь, мы ценим любую жизнь, потому убивать никто никого не собирается. Для всего большого мира они останутся пропавшими без вести в Черной Дыре. Я уже говорил, что мы бываем крайне убедительными, а значит, у них не останется никаких перспектив, нежели устроить свою жизнь здесь.

– Аккуратное внедрение такого решения это процесс занимающий время, а у нас его нет.

– Потому мы и намеренны, дать им возможность осознать, что мы это единственный реальный шанс на выживание. Это очень весомый стимул. Ты и сама это прекрасно понимаешь.

– Когда ты это говоришь, все звучит логично и вполне реально, но почему-то когда я сама об этом думаю, ничего кроме панически бьющихся пессимистичных мыслей в голове нет.

– Ты все еще рассуждаешь и оцениваешь все с точки зрения знаний и возможностей землян. В это же время я могу показать тебе цельную картину с условием того потенциала, который имеет Антура и его жители.

Протяжно выдохнув, позволила вместе с воздухом покинуть тело и напряжение.

– Где же ты был всю мою жизнь?

– Искал тебя.

– Не очень-то ты торопился, – шутя, надула я губы.

– Готов принять любое наказание.

– Как только решится вся эта ситуация, обязательно что-нибудь придумаю.

– Это звучит не очень угрожающе.

– Я и не собиралась угрожать, это обещание.

Легкое покашливание напомнило нам, что мы тут не одни. Сирил по-прежнему стояла неподалеку и, дергая край платья, смотрела куда угодно только не на нас, но легкий румянец говорил о том, что она хоть и невольно, но слышала нашу беседу.

– Э-э-э, – опустила она глаза. – Догоняйте, ага?

Чтобы избежать очередной публичной сцены, я взяла Ирвана под руку и направилась следом за тактичной Сирил. Конечно, она ничего не скажет и не одного осуждающего взгляда с её стороны не будет, но то, как на нас поворачивались немногочисленные прохожие, меня напрягало. Они еще утверждают, что индифферентны к любым проявлениям эмоций у других? Но жадное любопытство в их глазах говорит об обратном, не так уж они от нас и отличаются, просто воспитаны лучше.

Дойдя до парковых дорожек, я в очередной раз с трудом справилась с удивлением, хотя чего я еще могла ожидать? Сирил же предупреждала, что это невероятно. Так оно и оказалось. Тот огромный бурлящий поток, который я видела недалеко от нашего дома оказался только небольшим руслом который даже приблизительно не давал понятий об истинном положении вещей. Здесь была целая серь рек, проток и ручейков, подсвеченных кристаллами и бурлящих, как будто при кипении. Десятки мостов пересекали эти потоки, выгибаясь как со старых картинок деревенских пейзажей.

– Каким же размером должно быть озеро? – заворожено глядя на все это, пробормотала я.

– Достаточно большим чтобы стать не менее удобной площадкой на случай перемещения города.

– Стоп! То есть, вы можете опустить этот город на дно озера?

– Да, иногда мы используем это укрытие.

– Даже боюсь спросить при каких обстоятельствах.

– Это просто. Помимо огромного озера у нас не менее впечатляющий вулкан.

– Наверняка он у вас главный туристический центр.

– А как же, ели хочешь, я и тебе экскурсию проведу?

– Еще бы! Я немного удивлена, что с него мы и не начали изучения нового мира, уверенная у меня было бы больше энтузиазма.

Ирван скосил на меня глаза, и насмешливо кривя губы, отметил:

– Не знал, что тебя интересуют природные аномалии.

– Да ладно, ты же меня заинтересовал.

– Ты только что назвала меня аномалией?

– Точно. Ты слишком хорош во всем что делаешь. Это не нормально.

– Что еще тебе кажется не нормальным?

– Помимо того, что я среди инопланетян, в Черной Дыре, в городе, который можно переместить в считанные минуты в любую точку планеты? Ну, даже не знаю. Может только то, что туфли при такой тонкой подошве не позволяет ранить ноги? – опустила я глаза на плетеное обувное чудо.

– Сдаюсь, твоим туфлям я не конкурент, – хохотнул Ирван.

– Еще бы, они тут самые аномальные. Круче могло быть, только если вы отправите жителей погулять внутри вулкана.

Ирван хмыкнул.

– Только не говори, что такое тоже предусмотрено.

– У нас нет катаклизмов, которые могли бы вынудить нас пойти на такой шаг, но задумка интересная.

– Забудь, что я такое сказала.

– От чего же, если захотеть, то можно организовать и это.

– В следующий раз, когда у меня разыграется фантазия, напомни мне хлебнуть клей, чтобы рот не открывался, выдавая эти идеи вслух.

– Зря Вы так, Риана, – раздался за нашими спинами знакомый голос. – Насколько я успел заметить, Вам не свойственно произносить глупости.

Обернувшись к случайному свидетелю нашей беседы, слегка склонила голову.

– Доброго дня, Карьен.

– Извините, что вмешался в ваш разговор, но Ирван прав, предусмотрительность лучшая добродетель, а значит стоит рассмотреть все возможные варианты.

– Удивительно, что такое раньше не пришло вам в голову.

– Почему же, приходило. Вот только так и не было воплощено в жизнь. Наши предки решили, что такая сложная подготовка не имеет смысла, так как такое использование вулкана маловероятно. Но так раньше считалось, что и Черная Дыра сама по себе тоже не проходимые врата, но как мы успели убедиться, все предположения рано или поздно подвергаются сомнению и краху.

– Самое страшное разочарование, это потеря веры в себя, – кивнула я. – Долгое время считала, что благодаря своим знаниям и умениям я ценна и незаменима. В результате меня списали. Знала, что я права, но суду не нужна была справедливость. Считала, что мне никто не нужен, а теперь мой дом, там, где Ирван. Теперь постоянно копаюсь в себе, выясняя, где еще я оказалась не права.

– Ищите путь к совершенству?

– Надеюсь в очередной раз не облажаться.

Крепкая рука притянула меня к столь же сильной мужской груди.

– Тебе больше не нужно брать на себя ответственность за все, что происходит вокруг. Ты больше не на службе, ты даже теперь не одна из них. Ты теперь антура, одна из нас, а мы выжили именно потому, что живем коллективным разумом.

– И должен отметить, что мы невероятно рады такому приобретению, – впервые улыбнулся Карьен.

– А я рада, наконец, оказаться дома, – сказала я тихо, глядя в льдисто-голубые глаза.

Глава 16

Когда ждешь наступление какого-либо события, время превращается в резиновую субстанцию и тянется, словно через силу. Но это правило не работает, когда ожидаемое событие не входит в топ «самых долгожданных». Город жил обычной повседневной жизнью, словно не помня о том, что впереди то, что может изменить многое. Дети пускали лодочки по бурным речным потокам, забавляясь и веселясь. Взрослые прогуливались по мостикам, словно в романтическом путешествии. А я каждое утро просыпалась с бешено бьющимся сердцем в смутном предчувствии, что все же придется и мне брать часть ответственности. А в следующую минуту Ирван умудрялся заставить меня забыть о том, что вокруг есть другой мир с его сложностями, кроме нашего, созданного для нас двоих.

Я держалась за него как утопающий за соломинку, пытаясь, удержатся на поверхности бурлящий событий и сохранить хоть какие-то остатки моральных сил. Почему-то от спокойствия окружающих меня штормило еще сильно, как будто вокруг только наивные дети, а ты пилот корабля, который находится в крутом пике, а ты не можешь им объяснить, что это совсем не аттракцион. И среди моих метаний был только один островок спокойствия – мой Ирван. Стоило ему приблизиться, и я вспоминала, почему еще могу мыслить разумно и не боюсь последствий, какими бы они ни были.

Земные корабли приближались, непреклонно держа курс на Антуру. Совет отправил энергоспутники для наблюдения, позаботившись о том, чтобы они остались не замеченными и спокойно ждали развития событий. Ко мне вернулась дурацкая детская привычка, в результате которой на руках не осталось не одно ногтя. Складывалось ощущение, что здесь кроме меня вообще никто ни о чем не волнуется. Я становилась все более дерганой и нервной, отчего даже Ириис перестала заглядывать по вечерам, в своей неизменно манере держать всех под контролем.

Сирил добровольно вызвалась помогать в медицинском центре для людей, которые переносили пещерное заточение гораздо тяжелей. Мы выросшие в условиях экологической катастрофы оказались слишком слабы, чтобы наравне с антурами переносить отсутствие солнечного света и избыточное испарение от реки. Конечно, здесь большую роль сыграло непосредственное присутствие Вислара, но и в человеколюбии ей не откажешь. Это оказался очень продуктивный тандем. Вислар ас в своем деле очень быстро помогал восстановить физические резервы пациентов. Сирил же оказалась таким мощным источником позитивного настроения, что другие непроизвольно впитывали в себя её энтузиазм, заражаясь её энергией.

Время непреклонно шло вперед и тот день, который я ждала с дрожью во всем теле, настал. Наши спутники-невидимки сообщили о приближении земных кораблей в зону непосредственного зрительного контакта. Именно после этого сообщения мой мандраж бесследно пропал. Какими бы не были последствия, все уже случилось и нам оставалось только ждать момента, когда мы вступим в игру. Мое состояние не укрылась от Ирвана, а я в ответ лишь неопределенно пожала плечами. Да и что тут скажешь? С чувством близкой опасности вернулось хладнокровие, очень нужное в этот момент.

Для того чтобы без устали следить за незваными гостями, члены совета и слушатели перешли в эфирную форму. Только это могло позволить нам не отвлекаться на еду и сон. Здание Совета стало центрам наблюдения и тактических замыслов.

Два корабля разведки зависли на орбите, не производя никаких действий, словно оглядываясь и прислушиваясь к окружающей среде. Небольшие транспортники оказались еще меньше по воздухообъему, чем я ожидала.

– Количество ожидаемого десанта можно сократить вдвое, – прокомментировала я снимки с орбиты. – Все же найти людей согласившихся на такое заведомое самоубийство оказалось сложно даже среди военных.

– Это хорошо, быстрее все закончится, – Карьену новости пришлись по душе.

– Но не значит, что будет проще. Они будут вдвое осмотрительней и подозрительней.

– Это уже ничего не изменит для них, – Дартан мне не очень нравился, но будучи членом совета должен был быть не мене осведомлен о возможностях, потому спорить с ним я была не намерена.

Лишь спустя сутки, затраченные на сканирование и изучение поверхности планеты и геологического строения, на кораблях началось хоть какое-то движение. Четыре шлюпки отстыковавшись направились к поверхности, заходя на посадку совершая круговые маневры, изучая не только посадочную площадку, но и близлежащие окрестности. Мы затаив дыхания, ждали этого момента, во-первых, нам нужно было знать, используют ли они стандартную схему, а во-вторых, знание о количестве человек высадившихся на планету, тоже было бы полезно.

Приблизившись к поверхности достаточно близко чтобы маневровочные турбины можно было бы использовать как обеззараживатели, направили их вниз и напалмом выжгли площадку в несколько десятков метром в периметре. Я ожидала подобное поведение, но почему-то вид выжженных камней на месте зеленого оазиса, заставляло сжимать кулаки и скрипеть зубами. Каким же чудовищным и варварским видится то, что творят другие, когда сам находишься по другую сторону баррикад.

Шлюпки садиться не торопились, устроив еще один облет по периметру.

– Наверняка послали запрос основным кораблям на повторное сканирование, на случай если кто-нибудь с планеты среагировал на воздействие.

– Ну что ж подождем, – терпеливо сказал Карьен.

Меня и прежде удивляло его спокойствие при любом раскладе ситуации. Удивительная способность, которую я освою, по его словам, лет через сто. Это, кстати говоря, было еще одно открытие, которое плохо укладывалось в моей голове, но многое объясняла. Всё то время, которое антур проводит вне своего тела, заставляет остановиться биологические часы организма. Так что чем дольше проводишь в Эфире, тем дольше живешь физически. На мои ненавязчивые вопросы по поводу возраста доставшегося мне антура, Ирван отвечал загадочной улыбкой и только повторял, что ждал меня долго.

Время шло, но люди так и не сделали следующий шаг. Шлюпы вернулись на основные корабли.

– Чего они ждут? – раздражающая привычка Дартрана наводить волнения и в без того напряженную обстановку, раздражала. Все-таки помимо людей я научусь не любить и некоторых антур.

– Не знаю, возможно, отсутствие связи с главным флотом заставляет их проявить дополнительную осторожность.

– Может, их стоит спровоцировать на действия? – внес очередное предложение Дартран.

На него воззрилась не только я, но и все присутствующие недобрым взглядом встретили его предложение.

– Мы сделали все возможное, чтобы скрыть свое присутствие, а вы предлагаете их приманить? – столько холода в голосе Ирвана я не слышала никогда.

– Ждем. Нам нужно чтобы они сами сделали первый шаг, – авторитет Карьена никто не смел оспорить.

Прошли не менее двух суток, прежде чем люди все же сдвинулись с места. На этот раз шлюпы спускались, осторожно таща между собой громоздкую установку, которая при прикосновении с землей забурилась на несколько десятков метров и раскинув купол.

– Что это? – Дартран.

– Это очевидно. Защитный купол.

– Тогда почему они не спешат под его своды?

– Требуется время на выдув и закачку воздуха.

– Наша атмосфера приемлема для организма землян, – почти с обидой вставил Дартран.

– Это не важно. Средства предосторожности никто не отменял. Хоть и должна заметить, что этот комплекс используется редко. Для разведки используют более простые конструкции, но учитывая необычные обстоятельства, то можно было ожидать и более серьезную техническую поддержку.

– Нам стоит готовиться к неожиданностям?

– Не думаю, слишком незначительные человеческие ресурсы. Что масштабное они не смогут контролировать физически, а потому будут маниакально осторожны, но не более.

Следующие два дня мы наблюдали за тем, как люди, словно муравьи, стаскиваю под купол все что, по их мнению, сможет им пригодиться. Это уже мало походило на разведывательный лагерь, а больше напоминало исследовательскую базу. Основательно так окопались и я их в этом понимала. Они здесь одни, связи нет и не предвидится, помощь ждать бессмысленно, ведь те кто идет следом не сунется в черную Дыру, пока не получат подтверждение из благополучного прохождения воронки. И все что они имеют это два базовых корабля и часть оборудование, которое поможет им продержаться без контакта с внешней средой. Из положительного, только планета без очевидных агрессивных условий.

Еще через день они увеличили расчищенную территорию до нескольких километров.

– Зачем такой радиус?

Действительно, зачем? Не в футбол же они решили сыграть. И тут меня осенило.

– Они собираются посадить корабли.

– Это было бы просто подарком для нас, – заметил Карьен. – Но почему такой опрометчивый шаг в условиях тотальной осмотрительности?

– Они не надеются на помощь основного флота. А при учете, что запасы топлива не безграничны у них только один вариант – уверенно обосноваться и скопить ресурсы для решающего броска через Черную Дыру, как только они соберут достаточно информации о планете и возможностях космического кармана. Так что площадка нужна для безопасного приземления кораблей.

– Это все нам упрощает. Какое-то время они будут обследовать близлежащие территории на предмет наличия жизни, ученые соберут данные по ресурсам и как только они убедятся в свое безопасности, можно будет постепенно их собирать, – заговорил Ирван. А дальше видимо специально для меня. – Убедившись, что являются единственными разумными существами, они ослабят бдительность. Потом можно будет под видом несчастных случаев и враждебных условий природы, заберем их в подземный город одного за другим. Работать с ними будет проще, если разделить влияние. Толпа бездумна, по отдельности их можно убедить и заставить мыслить здраво. И то, что нам не придется доставать основные корабли с орбиты, упрощает нам задачу.

– И снова ждать, – тяжело выдохнула я.

– Мы дома и нам ни куда торопиться, все время мира наше, – улыбнулся Ирван.

И то верно, время играет против людей, мы же в выгодном положении. И чего спрашивается, я боялась?

– Ты был прав, – тихо сказала я Трвану.

– В чем на этот раз?

– Я зря волновалась, все под контролем, по крайней мере, пока.

– Удивительная способность выискивать пессимизм, – засмеялся он. – Где на этот раз ты ждешь подводные камни?

– В городе, когда целая толпа чужих окажется в свободном плаванье. Надеюсь, вы знаете, что делаете?

– Знаем, хотя и должен согласиться, что риск присутствует.

– Не люблю отрицательную статистику.

– Не любишь людей, не любишь статистику, не любишь много болтать, и когда к тебе приближаются чужие. А есть что-нибудь, что ты любишь? – засмеялся Ирван.

– Да. Спать и тебя, – ровным тоном не отрывая глаз от экрана, сказала я.

Ирван замер и слегка хрипло попросил.

– Повтори еще раз.

– Говорю, спать я люблю и тебя, – не меняя тона, повторила я свою фразу – а потом, немного помолчав, добавила. – Не обязательно в таком порядке.