Текст книги "Догнать невесту! (СИ)"

Автор книги: Маргарита Блинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 5. Ночевала тучка золотая на груди утеса-великана

Мария Королек,

некогда студентка, ныне Светлая Богиня

– Это позор! – кричал советник Дрим, потрясая морщинистыми от старости руками. – Это массовое падение нравов! Это нарушение всех норм и правил!

Пристыженный Юлик опустил голову, Линка, сидевшая рядом со мной на диване, сделала вид, что вообще не при делах, а я закрыла лицо руками и мысленно застонала.

И ведь как все хорошо начиналось….

Мы выпили за воссоединение друзей, закусили сладостями, потом решили немного потанцевать, и эльф услужливо умчался за музыкантами, которые играли у нас в прошлый раз и уже были знакомы с музыкой моего мира. Видение полуголого Макса почему-то упорно не желало исчезать, поэтому я предложила Линке поднять бокалы еще разок. Тост был за мужиков, точнее «за козлов!», а после мне почему-то слегка взгрустнулось. А тут, как назло, не иначе, в развлекательной программе распорядителя Ли начались поэтический вечер и игра в фанты, где самым жгучим было задание: «спойте запрещенный романс».

Я решила немного разогреть толпу и начала с нашего русского «ручейка». Детская игра вызвала небывалый ажиотаж, и уже спустя пару минут лорды и кандидатки, родители участниц и приглашенные гости вовсю менялись парами. Общее веселье зацепило даже вдовствующую королеву Адерли и распорядителя.

Едва народ немного подустал бегать, мы с Линкой натянули шелковую атласную ленту, и началась игра в лимбо. Кандидатки вовсю демонстрировали пластику, растяжку и… короче, продолжали выпендриваться, но переплюнуть леди Веронику Шанте, ту самую, что шествовала к Максу на знакомство в позе «мостика», никто так и не смог.

В какой-то момент мне стало так жарко, что я незаметно выскользнула из гостиной, легко пробежала по коридору в соседний зал и через распахнутую дверь, ведущую в обеденную, заметила прислугу. Молодые девушки и женщины постарше умело убирали со столов, мальчишки в смешных черно-зеленых костюмчиках прислужников прятали серебро в сундучки, мужчины двигали столы, а экономка зорко следила за уборкой. Вид трудящихся вызвал во мне волну негодования. Ну неправильно веселиться, когда кто-то работает.

Идея для следующего конкурса пришла в мою голову внезапно и, не успев еще даже толком оформиться, потребовала немедленной реализации. Я бросилась обратно, отыскала Линку, Юлика и начала заговор. Подговор? Вербовку сторонников? Не суть!

В итоге все получилось лучше не бывает. Линка быстренько организовала конкурсанток, причем умудрилась настроить утонченных леди так, что глаза девушек блестели от азарта предстоящей схватки. Я подговорила экономку и управляющего, а Юлий увел гостей и родителей в обеденную, чтобы никто из трезвомыслящих людей не смог помешать нашему веселью.

– Жена должна быть хозяйственной… – громко возвестила я прописную истину и растянула губы в широкой улыбке.

Линка расставляла конкурсанток перед столами, на которых стояли деревянные бадьи, ведра с чистой водой, полотенца, тряпки и горы грязной посуды. А когда леди немного отошли от шока при виде реквизита, продолжила:

– Сейчас мы проверим, насколько вы хорошо умеете справляться с домашними делами. Каждая участница должна вымыть и протереть посуду со своего стола. Победителем считался та, что сделает это раньше всех. За каждый разбитый предмет начислялась дополнительная минута. За каждое пятнышко грязи, обнаруженное после проверки – дополнительная минута. За обман и жульничество – дополнительная минута. Условия ясны? Тогда… Начали!

Конкурсантки бросились к посуде, даже не засучив рукавов дорогущих платьев, и принялись отмывать недавний жир. Я стояла в рядах счастливой прислуги и наслаждалась зрелищем. Честно говоря, уже тогда я поняла, что перегибаю палку, и утонченным леди не с руки выполнять работу прислуги, но это ведь конкурс! А конкурсы, как известно, предназначены для веселья и порой лишены логики. Через пару минут вспомнилось, что кто-то из великих, кажется, Агата Кристи, любила обдумывать сюжет книг во время мытья посуды. Судя по злым взглядам конкурсанток, бросаемых то на меня, то друг на друга, убийство обдумывали сейчас все.

Атмосфера накалялась все сильнее, игровой азарт сменился воинственной недоброжелательностью. Краем глаза я заметила, как всполошилась Линка и практически побежала к двум крайним от меня столам. Кинулась следом и успела к тому моменту, когда подруга вклинилась между леди Березкой и леди Анакондой, пытаясь сгладить возникший конфликт. Леди гневно смотрели друг на друга поверх красной макушки Ангелины, как два диких барана, приготовившихся к бою.

– А вот и не подеретесь! – весело пропела я.

Кто ж знал, что дамы воспримут мое дурашливое подстрекательство всерьез и… да начнется драка!

И вот одна случайная промашка… Всего одна гребаная промашка, а выслушиваем уже третий час!

– Как вы могли! – распекал нашу троицу советник Дрим. – Госпожа сваха, как вы могли допустить такое!

Я поморщилась от чересчур резкого перехода на тенор-альтино с пометкой «коль пуньо» на полях этой музыкальной партии. Для несведущих в музыкальных терминах – ударяя кулаком по клавишам, в данном случае по нашим слуховым рецепторам и нервам.

– Почему вы не остановили этот беспредел?! – продолжал возмущаться советник, в то время как мы трое сидели на диване фисташковой гостиной и делали виноватые лица.

Нет, интересное дело! Сам-то он появился уже под конец, с десятком солдат, возглавляемых Быком, а мы-то оказались в самой гущи событий и выживали как могли!

Вообще, то, что творилось в зале, можно описать двумя словами – «полнейший трэш».

– Это… Спарта-а-а!!! – дурным голосом заголосила леди Анаконда, ударом ноги скидывая Линку, застывшую между соперницами, в глубокую яму, а сама прицельно кидая кинжал.

Леди Березка сделала изящное сальто назад, отбив летящий в нее снаряд ногой прямо в воздухе, крутанулась, вытаскивая из ножен тяжелый меч и обрушила на соперницу удар. Леди Анаконда уклонилась, удар пришелся на доспех, прошел по касательной. Дама дернула за тесемки плаща, оставаясь в красных доспехах, одним стремительным движением извлекла из-за спины двухстороннюю косу и бросилась на обидчицу… поверили? Ну вот, рассказчика каждый может обидеть!

Хотите знать, что было в действительности? Да пожалуйста!

После моей невинной фразы: «А вот и не подеретесь», разобиженная леди Анаконда кинула в обидчицу тряпкой. Целью была леди Березка, но конкурсантку под номером один учили танцевать, ну или что она там сегодня делала на представлении, поэтому девушка безбожно промазала и угодила в лоб другой участнице отбора. Та дернулась от неожиданности, врезалась в соседку, и они обе упали на пол. А дальше начался массовый обстрел тряпками, обливание водой, таскание за волосы и дикий визг!

– Ложись! – крикнула Линка, повалив меня на пол.

Мы откатились под стол, после чего приподняли длинную скатерть и стали следить за массовым побоищем. Пару раз я порывалась вылезти и попытаться привести всех в чувства, но Линка отрицательно мотала головой.

– Не суйся. Пришибут.

– Что значит «пришибут»?! Я богиня или кто?! – возмущалась я и… оставалась лежать под столом.

Потому как да, пришибут и не заметят! Потом еще скажут, что ничего не делали, а госпожа сваха, раскатанная в ровный блин на полу обеденного зала – это всего лишь часть интерьера. Еще и клясться станут, что коврик из меня драгоценной тут испокон веков лежал. Точнее, со дня основания гарнизона Гиза.

Через пять минут, когда по воздуху летали не только тряпки, но и посуда, к нам приполз облитый с ног до головы Юлик.

– Что делать будем?

– Лежать и мысленно звать Быка с его архаровцами нам на выручку? – предложила я.

Согласна, не самая смелая идея, но так и я не бессмертная, чтобы соваться в разгар женской драки. Я, скорее, идейная, в том смысле, что фонтанирую идеями, а Юлик трепетный, в смысле нервно треплет меня за рукав. Смелой среди нас троих была только Линка, поэтому мы с ушастиком на нее и посмотрели.

– Бык ушел в гарнизон, в замке только стража, а они не рискнут разнимать знать, – авторитетно заявила та. – Мари, может, ты чего колданешь?

– Шпаргалки забыла, – призналась я, разводя руками. – А вот так с бухты-барахты ничего в голову не лезет.

Линка еще пару мгновений пристально вглядывалось в массовую битву конкурсанток, а затем изрекла:

– Придется кому-то из нас выбираться и звать на помощь.

Мы посмотрели на нее, как на самоубийцу.

– Ладно, – со вздохом сказала подруга, вылезая, – я отвлекаю взбесившихся леди на себя, а вы двое мчитесь за подмогой.

С определением «мчитесь» это она, конечно, погорячилась. Мы с Юликом выбрались из-под стола и начали стратегическое отступление к выходу. На четвереньках.

Где-то в отдалении послышался крик Линки, затем что-то громыхнуло и разбилось. Памятуя, что на войне необходим шлем, я прихватила по пути уже чистую серебряную крышку от блюда и нацепила на голову. Приятель, которому едва не прилетело сотейником в светловолосую макушку, завистливо покосился на меня и тоже начал присматриваться к посуде. Увы, но второй крышки для блюда эльф не нашел, зато вытащил из-под опрокинутого стула длинный серебряный поднос с широкими ручками. Прикрывая подносом голову и часть спины, дипломат плелся где-то позади меня, но даже импровизированный щит не спас «рыцаря» от пробегавшей мимо леди. Конкурсантка в черном бархатном платье споткнулась о тщедушного эльфа и завалилась сверху, придавив Юлика к полу.

Я резко почувствовала себя Д’Артаньяном, ну вы же помните:

«И вот один – уже друзья далёко,

И трижды проклята моя дорога.

Девиз был «Все за одного»,

И в этом был успех…

Успех пришел – и никого.

Лишь я – один за всех…»

Вжав голову в плечи, я торопливо пробиралась к выходу. Заветный коридор уже маячил на горизонте, когда моя макушка уткнулась в чьи-то ноги, загородившие путь к спасению из этого ада.

И так как ноги, обутые в комнатные туфли и темно-серые штаны, никак не отреагировали на мою неумелую попытку тарана, я поправила съехавшую на лоб крышку от блюда и начала поднимать голову, попутно разглядывая преграду. Заметила широкие ладони с массивным перстнем, темно-коричневый кардиган, с трудом застегнувшийся на плотном животе, трясущийся от негодования подбородок и грозный насупленный взгляд.

Советник Дрим был похож на Зевса, в том смысле, что метал молнии из глаз и громогласно кричал.

– Вы… Вы! Вы!!!

Честно говоря, старикашку я не сильно жаловала, поэтому безумно обрадовалась, узнав, что тот приболел и сегодня из спальни не выйдет. Вышел. Причем очень не вовремя.

Пока солдаты уже во второй раз за сегодня разнимали участниц, советник Дрим отвел нас троих в фисташковую гостиную для воспитательной разборки и начал винить во всех грехах. Нашел крайних!

Максимельян Рок,

король города-королевства Гиз

– Ешкин дрын! – воскликнул Бык. – Величество, ты какой дрянь-травы наглотался?

Максимельян, уже полностью одевшийся, перевел взгляд на наемника и чуть поморщился. К фамильярной манере общения Быка привыкли все в замке, но сегодня Макс был не в том состоянии, чтобы терпеть язвительные подколы друга в свой адрес.

– Нет, ты мне объясни, с чего вдруг я должен бросить все дела и охранять сваху? Думаешь, мне мало возни с новобранцами?

Король провел рукой по еще влажным волосам, перешагнул через магические силки, по желанию свахи поставленные в проходе комнаты, и направился в гостиную.

– Бык, если госпоже свахе поставят даже крошечный синяк, Гиз обязан будет выплатить солидную сумму в качестве компенсации, а я желаю избежать лишних растрат.

– Это я сейчас не понял. Тебя наш казначей покусал? С чего вдруг в тебе проснулся прижимистый скряга?

– Просто сделай, как я сказал, – отрезал Макс.

Наемник открыл рот, чтобы высказать в адрес друга все, что думает об этом поручении, но в эту секунду в двери королевских покоев кто-то отчаянно забарабанил. Стражник, сидевший в потайном проходе, открыл тяжелые деревянные створки, и в покои ввалился испуганный лакей.

– Там! Леди! – выкрикнул мальчишка, тяжело дыша, а потом смутился и склонился перед королем.

– Что, опять дерутся? – с усмешкой уточнил Бык.

Запыхавшийся мальчишка выпрямился и энергично закивал.

– Это не сваха! Это беда! – возмутился наемник и вышел в коридор.

Максимельян проследовал к книжной полке, извлек из секретного отделения записную книжку и тоже вышел. Три лестничных пролета, два длинных коридора, семь поворотов, и король оказался перед входом в библиотеку.

Старый черный ворон уже ждал. Абрахас стоял на высокой конторке, среди стопок книг, склонив голову набок, и, не мигая, смотрел на полуночного читателя.

– Еще раз пришлешь ко мне Джамбо, прилечу и клюну в лоб, – не здороваясь, прокаркал ворон.

– Здравствуй, Абрахас, – поприветствовал Макс и сразу перешел к делу. – Мне нужны все сведения о путешествиях между мирами, что есть в твоих секретных архивах.

Ворон взмахнул черными крыльями, спрыгнул на пол и щелкнул клювом.

– Максимельян, прояви сочувствие к старой усталой птице, там пять стеллажей, – хрипло прокаркал смотритель библиотеки.

– Тогда неси все самое интересное.

Максимельян прошел вглубь библиотеки, где стояли столы, снял и повесил на спинку стула кардиган, сел и стал ожидать ворона. Ночь предстояла длинная.

Мария Королек,

некогда студентка, ныне Светлая Богиня

Советник Дрим распекал нас до глубокой ночи, поэтому к себе в комнату я фактически вползла и упала на постель. Сил на то, чтобы переодеться, уже не оставалось, поэтому я, не открывая глаз, скинула обувь, стянула штаны, распустила волосы и как была, в платье-рубашке, нырнула под одеяло.

И хорошо, что я не сняла верх, потому как стоило свернуться, обнять подушку руками, в усталом теле появилось знакомое ощущение перехода.

– Дизооон… – практически захныкала я, кожей чувствуя, что оказалась на знакомом алтаре. – Я же в отпуске…

– Уже нет, – вздохнул страж РоккАбада. – Сегодня погибли пятеро наших.

Я распахнула глаза, резко села и повернулась к угольно-черному коту, ожидая продолжение.

– Скол открылся на закате. Как всегда, началось землетрясение, жители укрылись в домах, но… В этот раз толчок был в северной части города.

Кулаки непроизвольно сжались, я прикусила губу и постаралась унять накатившую злость. Северная часть считалась самой безопасной, но не все попаданцы жили там, предпочитая одиночное существование где-то в развалинах. Я же собрала всех вместе, дала каждому дом, объединила, сплотила мыслью, что теперь мы одна команда и надо учиться жить в этом мире. Все труды коту под…

Я покосилась на Дизона и шепотом спросила:

– Кто?

– Гохтер и его дочь, Ульрих, Тангор и… один из кроков. – Страж немного помолчал, как-то совсем по-человечески вздохнул и пояснил:

– Защитный барьер нарушен. Жители в панике. Кроки объявили траур и отказываются покидать свои деревья-хранители.

Я потрясенно уставилась на свои руки, даже не представляя, что делать дальше, а потом немного собралась с мыслями и спрыгнула с алтаря на пол.

– Собирай всех.

Жители РоккАбада собирались неохотно. Кто-то еще не пережил ужас очередного открытия портала, кто-то горевал по погибшим, кто-то гнал от себя мысли о возможной кончине. Взобравшись на постамент памятника, воздвигнутого жителями в мою честь, я прокашлялась, подняла руку, прося тишины и начала:

– Жители РоккАбада! Сегодня произошло страшное… – уверенно начала, увидела заплаканные глаза жены Гохтера, у которой сегодня погибли дочь и муж, и осеклась.

Семья попала к нам из мира фей, где практически не было земной поверхности, только океаны пушистых облаков да скалы, где собственно и обитали феи. Они практически ничем не отличались от людей, если не считать роскошных крыльев, как у стрекоз. Но сейчас полупрозрачные крылья женщины поникли и напоминали два мокрых целлофановых пакета, прилипших к спине, а в глазах… Я сглотнула и смущенно отвела взгляд.

Что ей мои слова сочувствия? Кому помогут утешительные речи, если все они знают – Скол откроется, и все повторится вновь?

Молчание затягивалось, а я все не находила слов, чтобы продолжить речь. И да, стыдно немного было. Я там играю в «госпожу сваху», издеваюсь над Максом, а существа, о которых, кроме меня, возможно, никто и не знает, вынуждены терпеть неудобства и гибнуть ни за что.

На мою щеку упала одинокая капля, стремительно прокатилась вниз и рухнула на постамент. Я вскинула голову и увидела монумент в честь меня, такой «хорошей». Попаданцы сделали и поставили его втайне на вторую неделю моего правления в качестве Светлой Богини, и сюрприз вышел всем сюрпризам на зависть. Моя четырехметровая копия стояла на тушке поверженного бизона, с золотым венцом на голове, голой грудью пятого размера и мини-юбкой, с трудом прикрывающей попу. Левая рука на бедре, правая – поднята и демонстрирует всему миру внушительный кукиш.

Да, я была не первой, кто унаследовал силу Светлой Богини, но единственной, кто понимал, каково быть чужим в этом мире.

– Никто из нас не заслуживает участи быть пленником этого полуразрушенного города. Мы потеряли привычную среду, любимых, друзей, семью. Мы потеряли все и оказались здесь, в этом убогом, разваливающемся по камушку городе, – с нажимом произнесла я, не скрывая своей злости. – Мы пленники без права голоса. Мы заперты в самом опасном месте Светлых земель, потому что другие нас бояться! И знаете что?

Я криво усмехнулась и выкрикнула:

– И правильно делают! Потому что с этого дня мы больше не будем выживать среди развалин… Мы уйдем из РоккАбада!

Толпа взволнованно зашепталась, зарычала, забила хвостами и начала переглядываться.

– Если этот мир не желает нас принимать, мы не станем его спрашивать! – продолжала я, чувствуя невероятный подъем.

– Вы жили здесь по прихоти мира слишком долго! Но больше я этого не допущу. Я не хочу терять никого из вас. Я не позволю этому миру и его жителям плевать на нас, держать запертыми среди этих каменных развалин, делать вид, что они забыли про Скол. Никто из нас не желал такой судьбы, никто не стремился покинуть свой мир, никто не заслужил участи попаданца, но дело сделано… Мы здесь.

Я замолчала, собирая внутреннюю силу, чтобы наполнить ею каждое свое слово, дать этим существам не просто надежду, а цель.

– Мы не станем жить в этих адских условиях, холодея от ужаса всякий раз, как Скол начнет просыпаться! Мы покинем Запретный город, найдем себе место, где будем в безопасности, где никто не сможет напасть на нас, где мы будем мирно сосуществовать и построим свой собственный город! Вы готовы пойти за мной? Вы готовы строить новую цивилизацию со мной? Вы готовы?

Толпа разразилась дружным вопле-свисто-рычанием. Они кричали, махали руками, отростками, клешнями, а кое-кто даже прыгал от счастья, а я стояла, ощущая груз ответственности за них, и, кажется, впервые понимала, что поступила правильно.

Мария Королек,

некогда студентка, ныне Светлая Богиня

Существует огромное количество мелочей, способных поднять мне настроение. Например, чуть прохладное, пахнущее ополаскивателем постельное белье; легкое, но теплое одеяло; убаюкивающее сопение кота где-то под боком, и да, отсутствие необходимости вставать. Это утро решило меня порадовать и даровало четыре из четырех.

Я плавала в отголосках дремы, не торопясь возвращаться к реальности, как вдруг что-то противно завыло. Звук был похож на наш сигнал военно-воздушной тревоги, поэтому я недовольно завозилась, проклиная будильник или очередное ЧП.

– М-м-м…

– Бык устроил учения, – сообщил чей-то хриплый ото сна голос за моей спиной и буркнул: – Спи.

Совет был хорошим и, что немаловажно, легко выполнимым. Я покрепче прижала угол одеяла к груди, затихла и постепенно начала уплывать в сон, а вот коту за моей спиной не лежалось. Он покрутился с боку на бок, потом прижался к моей спине и уткнулся носом в шею. Чужое дыхание приятно щекотало кожу, я невольно улыбнулась и чуть прогнулась, сползая вниз. Так лежать оказалось значительно удобнее. Меня тут же обняли одной рукой, вторую «кот» просунул под подушкой, взял мою ладонь и переплел наши пальцы.

Будь я кошечкой, замурлыкала бы от удовольствия. Будь собачкой, завиляла хвостиком от восторга. Будь я рыбкой… эм-м-м, забулькала от радости? Но я была Марией Королек, попаданкой-неудачницей, получившей дар Светлой Богини, названной дочерью главы клана наемников, госпожой свахой с замашками Моисея, что вывел народ израильский из Египта… Я была самой обычной девушкой, поэтому тихонечко вздохнула, ощущая, как в груди пульсирует теплый комочек счастья, и погрузилась в дрему.

– Тааак… – раздалось где-то над моей головой, и снова крайне рассеянное: – Тааак…

– Что делать будем? – прошептал еще один голос. – Лично я не рискну их будить.

– Аналогично.

Я завозилась и недовольно засопела, демонстрируя, что сейчас кто-то договориться до меткой броска подушки в лоб. Собеседники притихли, но желания пошептаться над спящей не утратили.

– А если их кто-то застукает?

– Я больше опасаюсь того, что будет, когда они застукают друг друга, – задумчиво ответил первый голос.

Шагов я не расслышала, а вот негромкий скрип закрывающихся дверей окончательно сбил сон. Я недовольно дернулась, и только теперь до сознания дошло, что сплю я не одна. Более того, этот случайный участник процесса обнимает меня со спины, как спящий ребенок прижимает к груди любимую игрушку. Хотя нет, ребенок не лезет горячей ладонью под задравшееся платье-рубашку и уж точно не кладет свои наглые ручонки на чужую грудь.

Расправа была незамедлительной.

– А? Что? – подскочил мужчина, едва мой локоть больно припечатал его в живот.

Воспользовавшись моментом, я быстро перекатилась к краю, вскочила на ноги и вперила в короля Максимельяна обвиняющий взгляд. Просто я-то его в свою спальню не звала, а раз так, то имею полное право на злое: «Ты чего приперся?»

А Макс неторопливо сел на постели, растер руками лицо и как ни в чем не бывало уставился на меня. Вопросительно так. С намеком. Короче, вконец обнаглел!

– Что. Вы. Тут. Делаете? – отчеканила я, незаметно одергивая подол задравшегося платья-рубашки.

– Хороший вопрос, – одобрил этот охальник, словно не он пару секунд назад мой твердый второй размер на ощупь проверял. – Вашими стараниями, госпожа сваха, мои покои превратились в лаэрд знает что. За неполный час в течении которого я пытался уснуть, стражники отловили трех девиц, крадущихся по тайным ходам, две прорывались через главный вход, угодили в магические силки и взмыли под потолок, еще одна лезла по парапету, но на полпути застряла и начала истошно рыдать, умоляя снять ее оттуда… Сами понимаете, спать в таких условиях весьма затруднительно, поэтому я ушел туда, где меня никто не станет домогаться. И вот я здесь, и задаю вам ранее озвученный вопрос. Что вы делаете в этих покоях, госпожа сваха?

Вопрос меня слегка смутил, я огляделась и поняла, что попала. Просто вчера ночью попаданцы были так воодушевлены моей пламенной речью, что решили действовать незамедлительно. Может, прозвучит нескромно, но Машка на постаменте затмила даже Ленина на броневике. Ну в моем сознании так точно, а остальные с великим вождем были незнакомы.

Среди разновидовой толпы тут же отыскались добровольцы, готовые выйти за пределы РоккАбада на разведку. К слову, кроки пребывали в таком глубоком и всепоглощающем трауре от потери собрата, что даже не отреагировали на наше появление у магической границы. Я была единственной попаданкой, кто проходил сквозь барьер и мог провести с собой других, поэтому проблем на выходе не возникло. Помахав разведотряду на прощанье платочком, вернулась в город и начала готовить попаданцев к переезду.

Через пару часов кипучей деятельности Дизон, вынужденный бегать за мной хвостиком, не выдержал:

– Эм-м… Мари, на часах уже полшестого. Тебе разве не пора обратно в Гиз конкурсанток считать?

– Запомни, усатый, по часам только таблетки принимают, а властвовать над судьбами можно в любое время! – патетически заявила я, продолжая носиться между разрушенными домами обитаемой части Запретного города.

Моего запала хватило еще минут на двадцать, а после я поняла – все. Сейчас рухну на разрушенную мостовую и усну. Дизон, уже заждавшийся этого момента, радостно махнул лапами, и меня окружил золотой рой искорок перехода. Отрубилась я прямо в портале где-то на полпути между Гизом и РоккАбадом, и Дизон по старой памяти закинул мое спящее тело прямиком по старым координатам, то бишь в ту самую спальню, где я обитала во время своего первого визита в замок.

Кто ж знал, что королю Максимельяну приспичит спасаться от жаждущих слиться с ним в экстазе супружеской жизни дам здесь же?! А потом, о ужас, до меня дошло. Я спала. С Максом. В одной постели. С этим… С этим…

– Это отвратительно! – воскликнула я, непроизвольно передернувшись от мысли, что Макс все утро страстно обнимал пожилую даму с сединой в висках. – Да вы мне в сыновья годитесь! Фу, фу, фу!

На этом моя выдержка дала сбой, словарный запас обнулился, а фантазия окончательно расшалилась. Стараясь не смотреть в сторону сидящего на кровати Макса, я развернулась и поспешила свалить из спальни.

В гостиной заметила крадущегося эльфа и затаившуюся лань, в смысле Линку, спрятавшуюся за диваном. При виде меня друзья невинно заулыбались и попытались изобразить удивление, вроде это не они только что застукали меня в обнимку с Максом. Ну-ну, тоже мне агнцы божие.

– Гады! Могли бы и разбудить, – с чувством выпалила я, решительным шагом направляясь к дверям, а потом притормозила.

Погодите-ка! Вон на спинке кресла валяется мой платок, который я оставила в день побега, а на подоконнике плед, пустое блюдо из-под фруктов и чашка. Это что ж получается, за все это время никто мои бывшие покои не убирал? А раз так, то большая часть моих вещей осталась на своих местах.

Юркой белочкой метнулась к дивану, грациозным слоненком плюхнулась на колени, естественно, отбила, но даже не стала шипеть от боли. Просто занята была. Очень.

Линка первой догадалась, что я могу искать за подушками дивана, где, словно в бермудском треугольнике, пропадали случайно оставленные вещи. Подруга встала так, чтобы контролировать двери в спальню и коридор, она же и скомандовала:

– Скорее! Макс уже встал и одевается.

И я бы с радостью, да только это не диван, это схрон господина Плюшкина какой-то, сейф с золотом Скруджа, пещера Али-Бабы!

И все-таки пальцы нащупали корешок книги, в которой была засунута тетрадь с моими пометками. Схватив источник знаний, я резко встала и… села, надежно спрятав под попой находку. Потому как в гостиной нарисовался Макс, а палить перед ним книгу мне не хотелось.

– Доброе утро, – поздоровался Максимельян.

Я демонстративно скривилась, всем видом показывая, что утро, проведенное в постели со всякими грозными и до сих пор неженатыми королями не может быть добрым. Линка промолчала, зато Юлий решил высказаться:

– Ваше величество, а вас все ищут. Джамбо допрашивает прислугу, Бык поднял гарнизон по тревоги, королева Адерли… – Приятель сглотнул. – В общем, она тоже очень расстроена вашим исчезновением.

«Любящий сын» никак не отреагировал на информацию, повернулся ко мне и уточнил:

– Вы обдумали мое предложение?

– Я согласна, – выпалили я и тут же прикусила чересчур длинный язык.

Честно попыталась понять, когда успею испортить жизнь Максу, переселить попаданцев в местечко поспокойнее, да еще успеть подобрать для Джамбо пару, но идти на попятную было как-то не комильфо. Я же себя потом уважать меньше стану, если откажусь помочь пристроить Джамбо в надежные женские руки.

Максимельян кивнул и вышел. Юлик шумно выдохнул, словно воздушный шарик, вырвавшийся из рук в процессе надувания, и плюхнулся рядом со мной на диван. Лина уселась на подлокотник рядом.

– Он догадался?

– Юлик, не говори ерунды, – попросила я. – Узнай Макс, кто спал у него под боком, меня бы уже давно заперли в каком-нибудь далеком уголочке этого замка и начали пить энергию.

– Но согласись, какая-то странная реакция для мужчины, – заметила Линка, хмуря брови.

– Он даже не кричал! – поддакнул Юлий.

Соглашаться не хотелось, поэтому я вытащила из-под мягкого места книгу, где прятала тетради со своими заметками по этому миру, и начала листать исписанные моими закорючками страницы. Где-то тут должен быть конспект по географии Светлых земель.

Друзья молчали, впрочем, недолго. Просто глазастая Линка заметила между страниц клочок бумаги и потянула к себе:

– А это что?

Она расправила смятую записку, которую я обнаружила в разломанной трости принцессы Мариэллы, и зачитала вслух:

– Наверное, следует извиниться за то, что вырвала тебя из привычного мира. Я бы могла написать, что мне жаль поступать подобным образом, но это неправда, а лжи тебе и так сейчас хватает. Первое, о чем ты должна знать – не доверяй никому из королевского Союза! Второе. Выйдешь замуж за короля Максимельяна – умрешь, поэтому сделай все от тебя зависящее, чтобы сбежать из Гиза как можно скорее. Третье. Постарайся добраться до третьего дотрема и найти мага Дина Морияди. Он мой друг и все тебе объяснит. Четвертое, и самое важное – не верь богам моего мира – они играют по своим правилам, не обращая внимания на человеческие жертвы. И напоследок…

– Ну что? Что там напоследок? – заерзал от нетерпения эльф.

– А все. Дальше клякса.

– Дай-ка, – попросила я, протягивая руку, еще раз перечитала прыгающие от волнения строчки.

Так с первым пунктом, я про тотальное недоверие к представителям королевского союза, справилась на отлично. От свадьбы с недосупругом успешно открестилась, и даже четвертый пункт про богиню Терру успешно выполнила. Про что забыла?

– Кто-нибудь в курсе, где искать этого перца?

– Дин Морияди… – задумчиво произнесла Линка. – Не-а, никогда о нем не слышала.

Я решительно встала, звонко хрустнула пальцами и скомандовала:

– За мной, друзья! Время действовать.