Текст книги "Бассет-Хаунд"

Автор книги: Маргарет Уолтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Уолтон Маргарет
Бассет-Хаунд

Маргарет Уолтон

Бассет-Хаунд

Перевод Александра Савинова

Эта книга посвящена памяти Милтона Линвуда Уолтона, который хотел завести бассета и основал династию

Об авторе

Моя мать, Маргарет Уилтон Стюарт, родилась в семье, где животных любили все. Ее отец разводил лошадей и, будучи шотландцем, всегда держал колли, но никогда их не выставлял. Его брат был ветеринаром, специализировавшимся на крупных животных.

Ее мать обожала собак, но ее любовь к лошадям ограничивалась тем, что у нее была всего лишь одна великолепная упряжная лошадь, несмотря на то, что ее отец разводил каретных.

Мать выросла среди многих колли и одного жесткошерстного фокстерьера, у нее всегда была собственная кобыла и кошки. Она приняла своих первых щенков в возрасте тринадцати лет, когда ее старшая сестра уехала путешествовать, оставив на ее попечение очень беременную суку чоу-чоу и обещав вернуться к родам – ох уж эти обещания!

Когда ей было четырнадцать, ей подарили "незарегестрированного" английского фоксхаунда, независимую, упрямую гончую, которая никак не хотела мирно сосуществовать с остальными собаками. Она, однако, обожала свою новую хозяйку до одержимости. Однажды, когда она попала передней ногой в капкан, она просто выдернула его из земли, приковыляла на трех лапах домой и ждала, пока хозяйка не вернется из школы, не подпуская к себе никого другого. Так моя мать познакомилась с темпераментом гончих и их преданностью.

Она закончила школу и после пары лет в бизнесе встретила и вышла замуж за "биглятника" Милтона Линвуда Уолтона, которому очень хотелось завести и охотиться с бассет-хаундами, поскольку уже делал это мальчишкой.

Будучи воспитанной на разведении лошадей, где прежде всего ценилась обстоятельность, мать вначале прочитала о породе все, что могла найти. Она связалась со всеми известными питомниками в Америке, получила в ответ интересные письма и целый год искала подходящую суку.

Когда ей предложили Дачесс ов Гринли Холл (Duchess of Greenly Hall) и мои родители увидели ее на Вестминстерской выставке 1943 года, они захотели немедленно взять ее. Однако ее показывал известный заводчик биглей, Ли Уэйд, который не имел права продавать собаку, и утром моим родителям пришлось созвониться с владельцам, прежде чем их уверили, что Дачесс принадлежит им – за определенную плату, естественно.

С детства усвоившая девиз великих заводчиков лошадей, что дети "должны держать рты закрытыми, а уши открытыми, если хотят чему-нибудь научиться", мать впитывала все, что ей говорили известные заводчики бассет-хаундов того времени.

Предметом любви отца была охота в поле, где он слышал, как бегут его гончие. Бывало, что иногда он приносил домой подстреленного зайца, но его интересовала в основном охота и преследование.

Мой отец любил щенков, но редко бывал на выставках. Он предпочитал общаться с друзьями-поклонниками бассетов после выставок, полевых испытаний или охоты. Именно он убедил мою мать получить лицензию эксперта в 1962 году после того, как он стал свидетелем "ужасающего примера, как не надо судить бассет-хаундов".

Мать судила в шестнадцати странах на пяти континентах и на самой большой монопородной выставке – Английского клуба бассет-хаундов с 364 участниками. Она основала региональный клуб бассет-хаундов, а также всепородный клуб. Она вывела пять победителей всепородных выставок и была хозяйкой шестого. По одному было у нас с сестрой.

Мать считает, что своими знаниями она обязана тем, кто шел этой дорогой до нее и поделился с ней своим опытом. Некоторые из этих людей названы в последней главе. Стремясь пополнить знания, мать собрала огромную библиотеку о породе.

Мы надеемся, что полуправда, которую писали многие годы о породе, с выходом этой книги прояснится, и в будущем порода обретет былую популярность.

Джон Стюарт Уолтон

Введение

Эта книга является результатом пятидесятилетнего опыта разведения и показа бассет-хаундов на выставках. Я предлагаю ее как справочник для тех, кто думает завести бассет-хаунда для показа, разведения или охоты. Вряд ли бассетов стоит рассматривать как компаньона или участника соревнований на послушание. Они обожают испытывать терпение хозяина и всячески пытаются перехитрить его, делают вид, что не слышат его просьбы и отказываются признаваться, что уступают ростом остальным породам. Это преданные, чудесные няньки для детей любого возраста. В поле они обладают огромной настойчивостью, неторопливо и упорно преследуя дичь или, как во время Второй мировой войны, обнаруживая мины.

Если вас привлек бассет, это навсегда.

Пег Уолтон

Слова признания

Говорят, что "один в поле не воин", и это так, даже когда человек пишет книгу. Все, кто содействует ее созданию, пусть даже совсем немного, вносит свой вклад.

Многое из написанного основано не только на личном опыте, но и на исследованиях людей, которых с нами уже нет, но память о которых осталась, они передали нам свои знания, фотографии, картины и памятные вещи. Эл Майкл предоставил нам очень ранние фотографии; покойная Кей Элленбергер (из питомника "Таллиранд") завещала мне всю свою коллекцию по собакам и лошадям; Мериэнн Россон, сестра покойного Фрэнка Харди, доверила мне коллекцию фотографий Харди и другие вещи, за которые я приношу свою глубокую благодарность.

Спасибо Джону Ивансу, бывшего Мастера своры бассет-хаундов Английского клуба бассет-хаундов, который передал мне на хранение фантастическую коллекцию фотографий и предметов, берущей начало в середине XIX века.

Наш ветеринар, доктор Калвин Мун, который всегда готов поделиться полезной информацией и советом, который, вероятно, видел больше бассетов, чем мы видим за всю свою жизнь, изложил свои знания на бумаге и опубликовал их в этой книге.

Дик и Пэт Уотерхауз собрали и предоставили достаточно материала для своей собственной книги о бассет-хаундах в Канаде, поэтому его пришлось сократить.

Ховард и Блэки Найгуд, заводчики, владельцы, хендлеры и любители бассетов, полностью написали два замечательных раздела и иллюстрировали их объяснительными фотографиями. Их знания и умение разводить и показывать собак прекрасного типа стало легендой.

Благодарю Элейн и Джерри Ригден, Бетти Редмонт, Рика Уайта, Марг Паттерсон, Майка и Сьюзанну Сосн, Джимми и Фрэнка Ковалик и всех, кто великодушно дал информацию и фотографии.

Великий фотограф, ныне покойный Рудольф Т.Тоски подарил мне снимки предков наших гончих. Я навсегда сохраню в памяти его визиты.

Кей и Крейг Грин посвятили много времени разделу по дрессировке на послушание и следовой работе, снабдив его фотографиями многих других людей.

И последним по списку, но отнюдь не по значению, идет мой сын, который посвятил мне свое время и журналистский опыт, помогая написанию этой книги.

Спасибо вам всем.

Пег Уолтон

Бассет-хаунд

Раздел 1

История породы

Для того, чтобы полностью понять любую породу, нужно возвратиться к ее началу и идти вперед, тщательно прослеживая каждый шаг пути. Чтобы проследить историю бассет-хаунда, необходимо вернуться во Францию и понять, что все мелкие, низкопосаженные породы, низкорослые собаки назывались там "бас-сет", будь они гончими или терьерами. "Бас-сет" переводится как "низкопосаженный".

Все ранние авторы, писавшие о породе, и даже более поздние сходятся на том, что порода берет свое начало от старой талботской гончей, которую, очевидно, также называли сент-хьюберт. У них были длинные, висячие уши, брылястые губы, широкая морда и гладкая шерсть. Единственное, в чем не соглашаются ранние авторы, – это окрас тех гончих. Ричардсон в своей книге "Собака" (1860 год) утверждает: "окрас его был обычно чисто белым", однако Джеймс Уотсон, цитируя Вальтера Скотта, пишет: "Две черных собаки породы сент-хьюберт – непревзойденные по смелости, дыханию и скорости". Сэр Джардайн в книге "Гончие мира" цитирует короля Чарльза IX (1550-1574): "Черные гончие среднего сложения. Настоящие представители породы имеют рыжие или светло-коричневые пятна над глазами". Все это указывает на то, что даже в конце прошлого столетия бассеты должны были иметь трехцветный или заяче-пестрый окрас.

Общие предки

Никто из ранних авторов не отрицает, что у бассетов и такс были общие предки. И.Фитч Даглиш в своей книге относительно бассетов пишет: "Де Фуйу говорит, что название бассет-дартуа (Basset D'Artois), под которым были известны эти собаки, объясняется именем провинции Дартуа, из которой они произошли, а также из соседней Фландрии. Он разделял их на два типа артезианский, с кривыми передними ногами, и фламандский, с прямыми. Потомки фламандского типа все еще видны в форе-нуар, вогезах и, по моему мнению, в немецких таксах, которых, следуя моей теории, можно назвать потомками бассетов, попавшими через Эльзас в Южную Германию (Вюртемберг, родину таксы), где их скрестили с терьерами, чтобы придать им характерную индивидуальную смелость, которая отсутствует у гончих..."

В той же книге относительно такс он описывает два типа этой породы и говорит: "Французский натуралист Буффон (1793) изображает оба типа, хотя иллюстрации кривоногого более похожи на бассета, чем на таксу. Окрас его слегка пестрый, костяк крупный, сложение схоже с гончей. С другой стороны, иллюстрации прямоногого типа показывают ясно различимую таксу, но с плотно прилегающим, проволокобразным шерстным покровом и нетипично длинными ногами".

Те, кто видел рисунок таксы и бассета Луиса Уэйна, сделанный в "Ройал Аквариум" в Вестминстере, Англия, заметят схожесть двух пород. За исключением трех отличительных черт эти две породы действительно близки. Отличительные черты бассет-хаунда: размеры – более крупные по всем параметрам, с более мощным костяком; голова – похожей на уменьшенную копию бладхаунда и хвост – который бассет держит скорее верх, чем вытянутым назад.

На протяжении нескольких лет мы шутили над заводчиками бассетов и такс, показывая им четыре маленькие фигурки собак и предлагая выбрать свою породу. За исключением одной, которая явно напоминает таксу, результат был пятьдесят-на-пятьдесят. А теперь посмотрите на снимок и решите сами.

Импорт в Англию

С импортом породы в Англию бассет-хаунды быстро начали процветать, и нам нужно благодарить сэра Эверетта Миллейса за преданность новой для этой страны породе. Пишут, что он не жалел ни времени, ни денег, чтобы она заслужила справедливое отношение. К несчастью, как случается с породами с ограниченным генетическим кодом, Миллейс осознал, что ему следует прибегнуть к ауткросингу. По совету знаменитого эксперта мистера Лорта он скрестил бассета с биглем, и результат оказался успешным. Отбор производителей не был странным, так как гравюры того времени показывают, что бигль был совершенно другого типа, чем современный.

Лорд Онслоу также заинтересовался бассетами и привез из Франции двух собак, которые добавили свежую кровь в программу разведения, проводимую этими двумя джентльменами. Результатом ее, вероятно, явились первые лимонно-белые особи в Англии; тем не менее этот окрас в то время не стал популярным – возможно, охотничье братство больше привыкло к трехцветным окрасам бигля, фоксхаунда и харриера.

Бассет-хаунды стали популярными домашними собаками и компаньонами для тех, кому нравилось выставлять собаку в ринге, где участвуют пятьдесят и более животных. Жесткая шерсть не пользовалась большой популярностью, хотя находились люди, ратующие за такой тип шерстного покрова. Интересно заметить, что с 1874 по 1900 год в племенные книги занесены 1.308 бассетов, из них лишь 135 жесткошерстных. Некоторых из этих собак вывели и были их владельцами такие известные личности как Его королевское высочество принц Уэлльский, Х.Дж. Стоун, капитан О. Своффилд, Г.Х. Крел, миссис Тотти и мсье Пуиссан. Бассеты явно становились популярными в качестве домашних, охотничих и выставочных собак, однако у заводчиков назревали проблемы с правильным типом породы.

Импорт в Соединенные Штаты

Тем временем на другом конце Атлантики были свои энтузиасты бассет-хаунда. В американской Регистрационной книге за март 1884 года находим:

Немурс (Nemours): трехцветный кобель, родился 21 марта 1883 года. Заводчик: мистер Р. Крел, Лондон. Владелец: мистер Уильям Чемберлен, штат Нью Йорк.

В 1885 году встречаем еще четыре регистрации:

Бертран (Bertrand): трехцветный кобель, родился 14 апреля 1884 года. Заводчик: мистер Х.Н. Уотсон, Чешир, Англия. Владелец: мистер С.Б. Гилберт, Нью Хэвен, штат Коннектикут.

Дайана (Diane): трехцветная сука, родилась 15 октября 1884 года. Заводчик: мистер Моррис Берхемс, округ Ольстер, штат Нью Йорк. Владелец: питомник "Мейзеленд, Мейзеленд, штат Нью Йорк.

Жак (Jaques): трехцветный кобель, родился 10 сентября 19885 года. Заводчик: мистер Моррис Берхемс, Барритаун-он-Хадсон, штат Нью Йорк. Владелец: питомник "Мейзеленд, округ Датчесс, штат Нью Йорк.

Отцом последних двух собак был Немурс; матерью Жака – Флер де Лис (Fleur de Lis), а матерью Дайаны – Берхемс Жозефин (Berhams's Josephine) без регистрационного номера. Таким образом, нам даже неизвестно, была ли она бассетом!

Флер де Лис: трехцветная сука, родилась 15 октября 1884 года. Заводчик и владелец: мистер Моррис Берхемс, округ Датчесс, штат Нью Йорк.

Отцом этой суки был также Немур, а матерью – опять Жозефин.

Семь бассетов в 1886 году были зарегистрированы в следующем порядке:

Бандероль: трехцветная сука, родилась 3 мая 1886 года. Заводчик: мистер Берхем (обратите внимание, что имя этого джентльмена пишется по-другому). Владелец: мистер Джон Стьюардсон, Филадельфия, штат Пенсильвания.

Отец: Немурс.

Мать: Флер де Лис.

Луизетт (Louisette): трехцветная сука, родилась 3 мая 1886 года. Заводчик: мистер Берхем. Владелец: мистер Р.Х. Харт, Ферн Рок, штат Пенсильвания.

Отец: Немурс.

Мать: Флер де Лис.

Билли Баулегс (Billy Bowlegs): черно-подпалый кобель, родился 19 апреля 1885 года. Заводчик: мистер Б.Ф. Сейтнер, Дейтон, штат Огайо. Владелец: мистер Дранзер, штат Нью Йорк.

Отец: Немурс.

Мать: Каунтесс (Countess) от Неро (Nero) и Лотты (Lotta).

Кэнейс (Canace): трехцветная сука, родилась 14 августа 1884 года. Заводчик: мистер Ф.П. Эллис, Торлиборн, Бишоп Шортфорд, Англия. Владелец: мистер С.Б. Гилберт, Нью Хейвен, штат Коннектикут.

Отец: Юпитер (Jupiter).

Мать: Ситрон (Citron) от чемпиона Рейми (Ch. Ramee) и (Juno) лорда Онслоу.

Фанданго (Fandango): трехцветный кобель, родился 2 сентября 1886 года. Заводчик и владелец: мистер С.Б. Гилберт.

Отец: Бертран.

Мать: Кэнейс.

Фелисити: однопометная сестра Фанданго.

Заводчик и владелец: мистер С.Б. Гилберт.

Фэнни (Fannie): черно-белая сука с подпалом, родилась 28 сентября 1884 года. Заводчик: Джон Ф.Хаузер, Рейнолдс, штат Пенсильвания. Владелец: Гарри С.Гилберт, Миллерсберг, штат Пенсильвания.

Отец: привезенный Роджер (Roger).

Мать: привезенная Фэнни.

Мне неизвестно, были ли эти Гилберты родственниками.

По какой-то необъяснимой причине нет регистраций бассет-хаундов за 1987 год, однако популярность породы как охотничей и выставочной ширилась. На Филадельфийской выставке собак, состоявшейся с 16 по 19 сентября, экспертом по бассетам и биглям был доктор Дауни. Интерес представляет отчет о результатах:

"Немурс, конечно, получил приз по бассет-хаундам и был выведен с ринга, чтобы дать место биглям. Этот класс не заслуживал внимания, поскольку все собаки были явными полукровками".

В отчете не указывается, с какими породами были скрещены бигли.

К началу нового века поголовье бассет-хаундов понемногу увеличивалось, владельцы постоянно менялись, как всегда бывает с новыми породами. После Первой мировой войны поголовье увеличилось с импортом супругами Ливингстон собак из знаменитой английской Уолхемптонской своры, а также как минимум пары бассетов-дартуа из Франции. Мистер Ливингсон утверждал в одном из разговоров: "Английские бассеты – отличный тип, они очень красивые, но французские гончие чертовски хороши на зайца". Таким образом, он соединил два типа и сделал свою свору лучшей по типу и сложению, а также по рабочим качествам, достигнув именно того, чего хотел.

[Сканировать родословную на стр. 8-9]

Мистер Эрастус Теффт тоже добивался этого же результата, но не сумел и стал так долго заниматься породой.

Восточное побережье США на многие годы стало оплотом бассетов, здесь были такие своры как "Апенд" Портера (Upland), "Килсит" Ливингстонов (Kilsyth), "Брукмид" Слоунса (Brookmead), "Станко" Томпсона (Stanco) и Бижу ов Бенбери мисс Форд (Bijou of Banbury). Порода медленно продвигалась на запад с помощью Карла Смита и Лорен Фри, когда они встали в ряды владельцев и заводчиков, хотя оба они в первую очередь были заинтересованы в охотничих собаках, а не в выставочных или сворных.

К 1930 годам порода прочно завоевала сердца определенной части охотничьего братства и уже никому не уступала своего места. С этого времени слишком много людей содействовали продвижению породы, чтобы упомянуть их всех. Просто скажем "Спасибо".

Ранняя история породы во Франции и Бельгии

Для того, чтобы лучше понять историю раннюю породы во Франции и Бельгии, нужно уяснить, что "любая гончая ниже 40 сантиметров – неважно, в какой провинции – называлась бассетом".

Бассеты в этих двух странах делились на три группы:

Bassets a jambes droites (прямоногие)

Bassets a jambes demi-torses (с полукривыми ногами)

Bassets a jambes torses (с полностью кривыми ногами)

Во всех трех группах существовали три вида шерстного покрова:

Bassets a poil ras (гладкошерстные)

Bassets a poil due (жесткошерстные)

Bassets "half griffon" (переходный тип между гладкошерстными и жесткошерстными собаками)

Типы этих гончих отличались между собой от провинции к провинции, но основные характеристики были общими. У всех чистокровных бассетов были типичные "головы гончих" и длинные, висячие уши, но кривоногие работали лучше прямоногих. Здесь интересно отметить, что во всех исследованиях использовалось слово "кривоногие" и только когда за разведение взялись англичане, исправившие фронтальную часть, это слово исчезло из описаний.

Один из ранних французских заводчиков говорит, что если кто-то хочет разводить бассетов a jambes torses, нужно очень осторожно подбирать производителей, поскольку при малейшем подмешивании чужеродной крови, передние ноги будут нетипичными.

Это доказывает, что ранние французские заводчики поощряли кривоногость и их описание охоты только подтверждает этот факт. Бассет-хаунд всегда был самой медленной гончей, а охоту с ним называли "своеобразной" в том, что бассет хочет охотиться по-своему, каждая гончая идет по следу индивидуально, а не слепо гнаться в своре. Один владелец нескольких бассетов, описывая охоту с ними, рассказывал, что наблюдать их было несколько необычно, когда собаки, отрабатывая запутанный след, часто пересекали следы друг друга, не обращая на своих собратьев никакого внимания; каждая собака работала в одиночку. Охотник приписывал это медлительности бассетов, их острому чутью и врожденную упрямую убежденность в собственных силах. Эта тенденция явно сохранилась по сей день, упрямая уверенность в своих силах видна и в современных бассетах.

В то время как бассетами называли всех гончих ростом до 40 см, средний "кривоногий" бассет обычно был высотой 25-38 сантиметров в холке, растянутого формата, с очень кривыми передними ногами – просвет в коленях составлял несколько больше 2,5-5,0 см – крепкие бедра, весело помахивающий хвост, "коническую" голову, длинную лицевую часть и настолько длинные уши, что если их натянуть вперед, они перекрывали мочку носа на 2,5-5 сантиметров, а то и больше. Передние лапы были "широкими и хорошо развернутыми в стороны", что определенно говорит о сильной медлительности бассета, обладавшего такой фронтальной части.

В своих родных странах его использовали на охоте на оленя, вепря, волка, лису зайца и кролика, но при натаске на определенный тип зверя, он не пойдет ни на какого другого. Один охотник вспоминал, что на охоте с бассетом, натасканным на зайца, его собака "пробежала мимо пятидесяти кроликов и даже не заметила их".

Французские провинции

В Бретани, Вандее, Эльзасе, Лоррене и Люксембурге, где растительность была густой и жесткой, использовались бассеты с полукривыми ногами. Владельцы и заводчики считали, что у них точно такой же нюх, как у менее высоких бассетов, и утверждали, что они гнали зверя быстрее, но не настолько, чтобы его потерять. Далее: они могли перепрыгивать через канавы, а не спускаться в них, а затем карабкаться наверх, как делали меньшие, "кривоногие" гончие.

По типу эти гончие отличались от меньших тем, что у них губы и уши были короче, череп менее выпуклым, затылочный бугор менее выраженным; корпус был короче, хвост они несли горизонтально, лапы были круглее, а костяк менее мощным. Они также были выше – иногда рост их достигал более 40 см. Один француз писал, что по его мнению собаки этого типа были потомками "обычных гончих" и бассетами a jambes torses. Это явно была помесь собаки, которая работала с охотником на определенном типе местности, точно так же, как в другой стране много лет позже "английский бассет" был приспособлен для того же путем скрещивания с биглем и харриером.

Человек, писавший под псевдонимом "Моментальный снимок" и лучше известный "собачникам" как "Дичь", очень хорошо знал континентальных гончих. Он писал, что "черно-подпалого или рыжего бассета a jambes torses невозможно визуально отличить от таксы такого же окраса, хотя некоторые немецкие специалисты утверждают, что это совсем разные собаки. Для неопытного глаза разницы не существует.

Но если брать названия (в чем особо отличаются немецкие ученые), тогда действительно, можно легко смешаться. Они ставят перед собой, допустим, дюжину черно-подпалых бассетов a jambes torses. Если один из них напоминает гончую, они называют его Dachs Bracken; если же у одного короткие уши и заостренная морда, они приклеивают ему ярлык таксы.

Между нами говоря, уважаемый читатель, это отличие, но не разница, и несомненно, обе собаки принадлежат к одной породе. Я могу за две недели найти мелкого бассета a jambes torses и лучшую таксу, поставить их рядом и, если вы обнаружите какую-нибудь разницу в строении ног, анатомии о общем виде собак, вы меня сильно удивите. В том, что длинноухие, с квадратной мордой гончие больше приспособлены для практической работы, нет ни тени сомнения, но конечно, если цель охоты – выгнать из норы барсука, то лучше подойдет такса-терьер. Но в этом не признаются. Нельзя вывести гончих из терьеров, но можно вывести из таксы терьера, а потому такса-терьер происходит от бассета a jambes torses. Что же касается такс-гончих, они в любом отношении то же самое, что бассет a jambes torses; по крайней мере, это мнение, к которому я пришел после долгих лет работы.

Споры о названиях – неблагодарное занятие. Забудьте "Bracken" или "Hund", поскольку это одно и то же. Опираясь на опыт чувств, я утверждаю, что предки у них одни, а так как это не терьер, то единственный логический вывод – это гончая".

Бассета a jambes droites описывали как собаку, более похожую на бигля, некоторые даже отказывались признавать в нем бассет-хаунда. У них была более короткая морда, более широкие плоские уши, слегка удлиненная шея, короткая спина, очень ровная от холки до крупа, и стоячие хвосты. Это описание более подходит к биглю или харриеру, чем к бассету, и поэтому понятно, почему многие охотники отказывались видеть в этой собаке бассета. Считали, что они не так интересны для охоты, потому что быстро бегали и часто теряли зверя, но утверждали, что для быстрого бега и прогулок они годятся.

Первоначальные функции

Я всегда восхищалась первоначальным применением бассетов. Я просто не могу представить, что наши современные гончие охотились на волков или диких кабанов, и тем не менее имеются документальные свидетельства именно такой охоты. Один ранний писатель утверждал, что имел удовольствие собственноручно убил двух волков, поодиночке загнанных одним бассетом. Далее он продолжает, что это доказывает необычайную смелость собаки, так как обычная гончая, впервые натыкаясь на след волка, бросается домой или ищет защиту, прячась за хозяином.

Бассеты также использовались для охоты на дичь, и здесь интересно отметить, что при этом на ошейник собаки надевали колокольчик, или маленький бронзовый "grelot", чтобы охотник знал, где она находится. У нас был бассет, который при взятии следа фазана полностью менял тон голоса. Мы всегда знали, кого он выследил и никогда не ошибались.

Одно использование бассета для меня особенно интересно: он искал трюфели. Описываемая натаска исключительно проста и была явно разработана французскими крестьянами. Молодую собаку не кормят один день и показывают трюфель. Затем крестьянин швырял его в траву, прятал между камнями или слегка присыпал землей и заставлял собаку найти его. Когда она находила гриб, ей давали кусок хлеба.

Это повторялось, пока бассет не начинал с готовностью искать трюфели. Затем его брали в места, где они росли, и крестьянин, делая вид, что кидает гриб, командовал: "Cherchez, cherchez!" ("Ищи! Ищи!). Собака ищет гриб, находит и начинает откапывать. При первых признаках успеха крестьянин подходил и сам выкапывал драгоценный трюфель.

Первоначальная форма – не обязательно вытекающая из функций

На протяжении ста или более лет велись споры, почему у бассета кривые ноги. Буффон и другие старые французские специалисты доказывали, что это результат рахита. В "Dictionnaire d'Histoire Naturelle" утверждается, что "кривоногая" разновидность считалась лучшей и что произошла она в результате заболевания, сходного с рахитом, которое было передано потомкам. В конце концов это стало признаком чистопородности, как мы находим в "La Chasse au Tir", Париж, 1827 год.

У всех коротконогих собак растянутого формата есть тенденция к искривлению передних конечностей для удержания равновесия, поэтому нет никаких оснований полагать, что бассеты получили кривые передние ноги из-за рахита. Точно так же можно утверждать, что у коротконогих собак прямые ноги стали кривыми в результате плохой селекции.

К несчастью для приведенной выше теории, правильное разведение и питание фактически устранили бассетов с чрезмерно искривленной фронтальной частью, у которых грудь буквально волочилась по земле, в результате чего собака едва могла ходить. Далее, многие ранние гончие были действительно имели козинец из-за искривленной фронтальной части. Когда бассеты попали в Англию, тамошние заводчики, имея опыт разведения ранних терьеров, исправили положение.

Другая гипотеза

Еще одна гипотеза, на мой взгляд, слишком грубая и экстремистская. Во время действия жестокого Лесного закона, введенного саксонцами и продолженного норманнами, всех гончих, принадлежащих простому люду, специально калечили егеря, чтобы народ не мог браконьерствовать и охотиться в лесах и парках, объявленных королевскими угодьями. Эта система была варварской: собаке отрезали подушечки на передних лапах и перерезали связки и сухожилия на задних лапах. Обе меры калечили гончую настолько, что она вряд ли могла преследовать какого-нибудь зверя. Чтобы не подвергать собак мучениям, простолюдины решили вывести породу, ограниченную в движениях естественным сложением. Так появился бассет-хаунд – очень медленная охотничья собака, но тем не менее способная охотиться и убивать мелкого зверя.

Можете верить или не верить приведенному объяснению, но, повторяю, это лишь гипотеза для вашего размышления.

В среде заводчиков бассетов давно известно, что неправильное питание матери или щенков приводит к искривлению фронтальной части. Причиной может стать также цементный пол, избыток кальция в корме, заболевание в раннем возрасте и травма передних конечностей даже в ящике для родов.

Я видела щенков с хорошей фронтальной частью и плечами, которые на короткий период переставали питаться, и тут же у них портилась фронтальная часть. Мы не говорим о наследственном факторе развернутой лапы, о котором известно тем из нас, кто хотя бы немного занимался разведением. Речь идет о полностью искривленной передней части, обычно сопровождаемой короткой, вывернутой вперед пястью и до такой степени поднятыми вверх пальцами, что просматриваются их подушки.

Общеизвестный факт, что в период становления бассетов и других гончих самым интересным было питание собаки. В одной книге говорится о "свежем молоке и сухарях, остальное она достанет сама", в другой упоминается сырое мясо и черствый хлеб, вымоченный в молоке. Один автор дает представление о свободе, предоставляемой собаке, словами: "Это должна быть очень хорошая гончая, потому что она съела нижнюю юбку и молитвенник хозяйки".

Форма, вытекающая из функции

Когда бассет-хаундов ввезли в Англию и за дело взялись такие преданные породе заводчики как Эверетт Миллейс и Джордж Р.Крел, разведение несколько сменило курс. Используя в скрещивании вначале биглей, а затем бладхаундов, мистер Миллейс выпрямил фронтальную часть, и хотя он утверждает, что спустя несколько поколений вернул бассета в поле, он не сознавал, что более прямые ноги останутся рецессивными.

В статье, написанной Фредом У.Блейном, хорошо известным в ранние дни породы, видна забота о будущем бассета: "Позвольте посоветовать тем, кто натаскивает бассета на охоту, не пользоваться кнутом и грубыми словами, поскольку они очень чувствительны и легко пугаются, а в некоторых случаях никогда не забывают побои. Они действительно упрямы и любят настоять на своем, но с этими недостатками нужно смириться. Для тех, кто знает эту породу, нетрудно справиться с бассетом с помощью такта.

Я считаю, что заставляя бассетов гнать зверя так же, как бигли, мы вырываем их из привычной среды и, следовательно, должно пройти время, прежде чем можно ожидать от них успехов в новой работе. На охоте, где заросли слишком густые для загонщиков, бассеты во Франции занимают место наших спаниелей, гоня перед собой все, что встретится и создавая такой шум, что ни кабан, ни кролик не останутся в лежке. Это, на мой взгляд, их основная функция во Франции, однако у нас дичи слишком много, ее слишком хорошо сохраняют, и поэтому использование бассетов менее распространено.

Надеюсь, что при разведении бассетов для охоты владельцы не забудут, что они должны иметь тяжелое и несколько нескладное сложение, и не станут делать их высоконогими, с менее мощным костяком и корпусом. Если такое произойдет, собака станет скоростнее, но потеряет выносливость, и со временем станет ничем не лучше деформированного бигля. В некоторых сворах я уже замечал эту тенденцию. Если бассеты кому-то кажутся не слишком быстрыми, пусть вместо него заводит бигля. Нельзя ожидать от тягловой лошади такой же скорости, как у чистокровного скакуна, да и в голову никому не придет разводить их для скачек. Пусть каждая порода выполняет свою работу, стиль их охоты удовлетворяет разным вкусам".