Текст книги "Отказ - удачный повод выйти замуж! (СИ)"
Автор книги: Мамлеева Наталья
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– Ваше величество, – начала я вежливо, стараясь быть как можно убедительнее, – не уверена, что смогу вам помочь. Я рассказала вам ровно столько, сколько и уважаемому тиссу Шторману. Если он был не удовлетворен моими ответами или не поверил бы, то обязательно применил соответствующие меры.
Тем самым я намекала, что пока что нахожусь под юрисдикцией академии, применять ко мне зелья, ментальную магию или более грубые способы дознания – невозможно. Это понял и король.
– Я уже беседовал с тиссом. Он не соглашается, что такое возможно, но и не опровергает, – нахмурился его величество.
– Мне нечего добавить к его словам, – покорно склонила голову. Как хорошо, что у сегодняшнего наряда глухое горло, и даже цепь амулета увидеть не представляется возможным.
Монарх сверлил меня недовольным взглядом, явно не ожидая от меня такой прыти. Я всем своим видом пыталась показать, что ничего не скрываю от короны. Наконец, его величество удовлетворенно кивнул и приложил ладонь к виску в задумчивости.
– Я любящий отец, тисса, и мне не хотелось бы, чтобы моя дочь страдала из-за измен своего мужа.
– Как можно, тисс? Я замужняя девушка!
– Вот только брачная татуировка все еще синего цвета, – усмехнулся мужчина, и я прикрыла ладонью второе запястье, смущенно отведя взгляд.
– Мой супруг желает соблюдения традиций его народа, – выпалила первое, что пришло в голову.
Король прищурился, собираясь вывести меня на чистую воду. Мне было страшно, сердце застучало с удвоенной силой. Я понимала, что мне угрожают, но даже законы академии не смогут обеспечить мне абсолютную защиту от его величества.
И вдруг двери резко распахнулись. На порог вбежал запыхавшийся слуга. Король насторожился, я же облегченно выдохнула. Королевские проблемы означают отсутствие моих, ибо вряд ли мной еще будут заниматься в кризисной ситуации.
– Ваше величество, суверен Багровых степей ждет вас в кабинете в… плохом настроении.
– Орденаталь?! – Король, всеми силами пытаясь сохранить спокойствие, встал с дивана. – Что бы ему тут понадобилось?..
– Я не уверен, Ваше величество, но он просит аудиенцию у вас в присутствии девушки, которую часом назад доставили во дворец, – выдохнул слуга очередную порцию новостей.
Раал пришел за мной? Неожиданно. В душе разгорелся уголек, даря тепло и спокойствие. Его величество резко перевел на меня взор, его глаза сощурились.
– Твой муж – подданный кагана Раала Орденаталя?
Кивнула, не зная, какой ответ будет правильным. Если Раал сейчас откроет свою личность, то ему грозит неприятная ситуация с Мариинским монархом. Все-таки нахождение суверена Подземного царства слишком большое событие, чтобы не поставить о нем в известность короля. Или я недооцениваю власть кагана? Впрочем, если это официальная миссия, назначенная Вельзевулом, то Мариинскому королю останется лишь развести руками и предоставить карт-бланш.
– Прошу проследовать за мной, тисса Винсента, – задумчиво протянул монарх, и мы вышли в коридор.
Миновав несколько лестниц, мы дошли до нужного кабинета. Я уже знала, кого там увижу, но всё равно одежда Раала вызвала у меня временный ступор. На нем была царственная мантия, голову обхватывал золотой венец, а взгляд был колючим и разгневанным. Я не сомневалась, что передо мной стоял его величество суверен Багровых степей, поэтому моментально склонилась в почтительном поклоне.
– Какая честь принимать у себя кагана Подземного царства! – воскликнул мариинский монарх, приветственно улыбаясь. – Рад видеть вас, ваше величество.
– Не могу сказать того же, – жестко ответил Раал и протянул мне руку, чего я никак не ожидала. Но тем не менее я проскользнула мимо нашего монарха и встала рядом с супругом. Больше на меня он не смотрел, но руку не выпустил. – Я прощаю вам эту выходку только из-за вашего незнания. Но в следующий раз, если таковой настанет, я не буду столь милосерден.
– Ваше величество?.. – растерянно переспросил король, и теперь Раал положил руку на мою талию и, подхватив мою ладонь, легко поцеловал кончики пальцев.
– Позвольте представить вам мою жену, тиссу Винсенту Орденаталь, которую вы так необдуманно умыкнули у меня из-под носа. Это было так же неожиданно, как и глупо. Надеюсь, вы осознаете весь груз последствий?
Да-да, осознаю! Ведь судя яростным искоркам в глазах короля, так просто он своё унижение не оставит. Из-за инкогнито Ордэна Коордеваля у настоящего Раала могли возникнуть небольшие трудности в отношениях с Мариинском, например, ему бы пришлось идти на уступки в сотрудничестве, а теперь в долгу остался еще и король.
– Ваше величество, будьте уверены, если бы я знал наперед о нынешнем положении студентки Ка’ардин, то никогда бы не позволил себе подобной вольности.
– Именно поэтому вам такая выходка прощена, – спокойно ответил Раал. – Впредь я бы не хотел видеть ваших людей рядом со своей женой. Она неприкосновенна. И отныне тисса Винсента подданная Багровых степей, поэтому вы не имеете над её решениями никакой власти. Надеюсь, мы понимаем друг друга, ваше величество, и встретимся при свете дня в более миролюбивой обстановке.
– Более чем понимаю вас и буду с нетерпением ожидать вашего визита, – кивнул мариинский монарх, и Раал, подхватив меня под руку, повел к выходу.
Первый раз вела себя как кукла, молча следуя за супругом. И восхищалась им. Смотрела на плотно сжатые губы, на уже тлеющий уголек ненависти в глазах и уверенную походку и понимала, что просто любуюсь им, как мужчиной. Вокруг меня всегда были весельчаки-студенты, строгие преподаватели, которые были вежливыми, но никогда – такими жесткими и бескомпромиссными. Неужели я настолько испорчена, что властность собственного мужа неожиданно вызвала во мне такую бурю чувств?
– Спасибо, – тихо прошептала я, пока мы спускались по лестнице у парадного входа во дворец. Здесь уже стояла карета. – Как ты нашел меня?
– Я не сказал тебе код портала, поэтому пришлось возвращаться за тобой к положенному времени. И тут моему взгляду представляется потрясающая картина: мою жену сажают в карету против её воли. Точнее, в карету кладут её безвольное тело.
– Подожди… хочешь сказать, что ты видел, но не остановил их?!
Уголки губ Раала дрогнули, он развернулся ко мне и улыбнулся, подмигнув. Когда мы сели в карету и кучер тронулся с места, муж соизволил объясниться:
– Просчет короля спас меня от лишних политических визитов вежливости, а так же переговоров, результатом которых могли быть поблажки для мариинского монарха. Так что я благодарен тебе. И ему.
Вот гад хвостатый! И тут выгоду нашел! Хотя за то, что вытащил меня из дворца, я всё же благодарна.
– Не жалеешь о нашем супружестве? – Я прищурилась. Верилось в слова демона с трудом.
– Скажем так, нахожу в нем определенные плюсы.
– А что ты теперь будешь делать, когда раскрыл наш брак?
– Он бы всё равно стал достоянием общественности, когда я окончу дела в Мариинске. Но пока консуммации брака не было, его можно расторгнуть. О коронации и речи не идет.
– И её же не запросят священнослужители в твоем каганате?
– У демонов светская власть преобладает над религиозной, поэтому меня не заставят жениться или же наоборот разводиться. Это может сделать моя матушка, но ей мы тебя не покажем, – подмигнул демон, и я захихикала.
– Тогда я спокойна! Ибо сильно сомневаюсь, что её величество одобрит наш брак.
Он не ответил, как-то загадочно улыбнувшись и устремив взгляд в окно. Странно, что мы возвращались в карете, а не порталом. Вскоре я получила ответ на этот вопрос, когда карета остановилась перед резиденцией Багровых степей в Мариинске. Но здесь мы долго не задержались, попав через портальную комнату в наш дом.
Неужели этот сумасшедший день закончился?! Моей радости нет предела!
– Смотрю, дорогая супруга, светские мероприятия вас выматывают? – с усмешкой спросил Раал. Я с трудом подавила в себе желание закатить глаза.
– Если бы меня во дворец повели вы, моя дорогой супруг, то я непременно бы откинула туфли вечером и легла на кровать, сетуя о том, насколько устала! В данном же случае я настолько устала, что обойдусь без сетования.
Раал негромко рассмеялся, стрельнув в меня смешливым взглядом. Мы поднимались по лестнице. Портальная комната в доме всё же была и находилась она в подвальном помещении.
– Ты голодна?
– Нет, единственное, что сейчас хочется – лечь спать. День был и правда трудным.
– Уверен, что ты пережила его достойно, – искренне ответил он. На его лице не было и тени веселья.
Неужели действие приворотного зелья еще не закончилось? Или мне действительно начинает нравиться собственный муж? Разумеется, моё сердце не колотится от переизбытка чувств, однако я себя ловлю на мысленных похвалах мужу. Решив, что подобные мысли не для меня, смешливо спросила:
– Кстати, получается, у меня теперь твоя ужасная фамилия?
– Ужасная? – удивился демон. Мы уже поднялись на второй этаж и шли по коридору к моим комнатам. – Ты хоть представляешь, сколько женщин Подземного царства мечтает носить ее?
– Как жаль, что они мечтают лишь о твоей фамилии, – со смыслом ответила я и подмигнула. Повелитель рассмеялся.
– Ты невыносима!
– Так у меня действительно твоя фамилия?
– Нет. Я же говорил, что не занес тебя в семейный реестр, так что будь спокойна: твоя фамилия осталась при тебе.
– А я уже размечталась! – воскликнула я, наигранно вздохнув. Мы подошли к двери моих покоев. Я склонилась в поклоне. – Благодарю вас, ваше величество. Можно сказать, вы реабилитировались в моих глазах после сегодняшнего предательства.
– Это какого же? – вскинул бровь Раал.
– А как же сговор с тиссом Шторманом? – усмехнулась я.
– О, ты про это! Тогда действительно мы квиты. Сладких снов, моя… чудаковатая супруга.
И с этими словами демон удалился, оставив меня сжимать кулаки от злости. У-у, гад хвостатый!
Глава 5
Утро принесло с собой долгожданное расслабление. Страхи вчерашнего дня остались позади и о них вспоминать совершенно не хотелось. Завтрак доставили в комнату после того, как я облачилась в платье с длинными глухими рукавами, чтобы скрыть татуировку. Вскоре за мной зашел Раал и мы перенеслись в портальную комнату академии. Казалось, что эти действия были повседневными, настолько просто они давались нам обоим.
Вместе зашли в главный корпус. Тихо переговариваясь, на нас бросали украдкой взгляды, но все они разбивались о непроницаемость Орденаталя. Теперь я поняла, что даже без вчерашней царственной одежды, в нем есть что-то, что непременно выдает в нем правителя: стать, уверенность, властность. И долго он продержит своё инкогнито?
– Удачного дня, – поцеловав руку, Орденаталь покинул моё общество. Я глядела ему вслед и думала, не завладеет ли он моим сердцем раньше нашего развода?
Не успела я дойти до нужной аудитории, как мне на пути попалась знакомая пятикурсница, которая лучилась радушием, даже поцеловала меня в обе щеки.
– Винс, как я рада тебя видеть! Из-за этих внезапных слухов пришлось перенести мою вечеринку. Она будет в конце недели. Ты придешь? Или муж не позволяет посещать тебе светские мероприятия? – подмигнула девушка. – Если что, приводи и его.
– Вряд ли его прельстит подобная перспектива, – усмехнулась я, живо представив картину: «Каган Багровых степей на студенческой попойке, гордо именуемой вечером встреч».
– Лишь бы тебя пустил, – надула губы магиня. – Послушай, я не верю тем слухам, которые о тебе распускают. Мол, ты специально мстила Ильнессе, поэтому она обет безбрачия приняла. Кстати, её переводят, слышала?
– Куда? – Удивление явственно читалось на моем лице.
– В Карионскую академию магии, там есть религиозное отделение, обучающее священнослужителей.
– Логично, – покивала я. – Ты прости, но мне на пару бежать надо.
– Да-да, конечно, – ответила она и уже вслед крикнула: – Так что насчет последнего вечера недели?! Ты придешь?!
– Надо отпроситься… у мужа, – неожиданно для самой себя ответила я, попрощалась и побежала в аудиторию.
При виде меня однокурсники были уже спокойны, можно сказать, делали вид, что вовсе меня не замечают. Я же, набрав в грудь побольше воздуха, громко поздоровалась, пожелала прекрасного дня и гордо прошла на своё место, присев за одну парту с Орсом.
– Как ты?..
– Не спрашивай, – ответила я, прикладывая титанические силы, чтобы оставить спину ровной.
Вошел мастер, и началась лекция. Было неприятно ощущать всеобщую ненависть, но к середине пары поняла, что мне просто было плевать на них.
Ирна встретила меня в столовой, где мы с ней отобедали. Девушка поделилась со мной теми же новостями о переводе Ильнессы в другую магическую академию, так же рассказала о предстоящем вечере встреч в конце недели. Я ответила неопределенно и поднялась с места, когда увидела в дверях знакомую девушку с целительского факультета. Она мазнула взглядом по мне и скрылась за дверью, я же бросилась вслед за знакомой, оставив поднос с пустой посудой. Выбежав из столовой, я быстро определила дорожку, по которой побежала девушка.
– Стой! – крикнула ей вдогонку, но та даже не думала останавливаться. – Стой, кому говорят!
Расстояние между нами стремительно сокращалось, так как она постоянно оглядывалась назад, чем замедляла собственный бег.
– Да стой же ты!
– Зачем?!
– Благодарить буду! – зло рыкнула я, после чего схватила девушку за руку и резко потянула на себя.
Мы вместе чуть не упали, но удержали равновесие. Я развернула целительницу к себе лицом и сжала её плечи, нахмурившись. Она сглотнула и посмотрела мне за спину. Оказывается, мы привлекли внимание.
– Почему ты это сделала?
– Я хотела тебе помочь, – вздохнула девушка. – Только не знала, что твой демон такой ужасный! Он уже поговорил со мной! Я каюсь, честно! Если бы я раньше узнала его жуткую сторону, то ни за что не стала бы подмешивать вам приворотное зелье с афродизиаком!
Я стушевалась, отпустив девушку, и задумчиво спросила:
– Что тебе сказал тисс… Коордеваль?
– Ничего такого! – горячо воскликнула она. – Просто его сила… давит. Никогда не испытывала на себе убеждение демонов и больше не хочу, поэтому искренне прошу прощения.
Вот как? В любом другом бы случае история меня заинтересовала, но сейчас я была слишком раздражена, поэтому безразлично кивнула.
– В любом случае, смею надеяться, что урок ты усвоила. Не следует управлять чужими жизнями, за это тебя никто не поблагодарит.
Девушка поджала губы, опустила голову и побежала в сторону целительского корпуса. Мне ничего другого не оставалось, как отправиться на пару. В коридоре я столкнулась с мужем, и мы бы прошли мимо друг друга, если бы он не обронил:
– Я соединил наши каналы в «арте» и отправил туда код домашнего портала, так что после занятий можешь зайти домой и поужинать перед… практикой.
Это забота?
– Благодарю вас, тисс, – искренне улыбнулась я, – боюсь, что не успею сегодня вернуться после занятий, мне необходимо зайти… кое-куда. Увидимся вечером.
– Меня не будет дома. Поэтому только завтрашним утром.
– Тогда до завтра, – я склонилась и собиралась уходить, но демон внезапно схватил меня за предплечье. Я обернулась и вопросительно приподняла бровь.
– Что-то случилось, тисс?
– Забыл тебе отдать сегодня утром. – Демон подал мне широкий браслет из золота, выполненный филигранью так, что в прорезях ничего невозможно было увидеть. Я удивленно приподняла брови.
– Это слишком дорого. Я не могу его принять.
– Это не подарок, – закатил глаза мужчина, – это мера предосторожности. Из-за манжет мою брачную татуировку никто не увидит, но вот твоя может открыться. Не всё же тебе натягивать рукав на запястье? Просто надень браслет.
– О, благодарю.
Я легко натянула украшение на руку, и оно чуть сжалось, не двигаясь. Благодаря браслету увидеть татуировку не представлялось возможным. Это избавит нас от многих вопросов, например, по поводу синего цвета. Но Раал к моему удивлению не спешил со мной расставаться, он, слегка улыбнувшись, неожиданно высказался:
– Знаешь, мне в диковинку выбирать подарки и дарить их. Обычно это делал мой приближенный.
– Тогда мне остается надеяться на то, что это войдет в привычку, и после нашего развода я смогу похвастаться своей маленькой сокровищницей, – прошептала я и улыбнулась уголками губ. Муж рассмеялся, покачав головой. – Прошу прощения, тисс, но мне необходимо бежать на пару.
Мы расстались. В аудиторию я вбежала вместе с прозвеневшим звонком. Орс заметил украшение и подмигнул, я же сделала вид, что зарделась из-за внимания к подарку. Пара пролетела быстро, все мои мысли были далеко отсюда. По окончании занятий, попрощавшись с Орсом, я побежала к завхозу – простолюдину без способностей, но очень жалостливой личности. Он немало удивился моему визиту и вежливо спросил о цели.
– Доброго дня, исс Нитрадин! – воскликнула я, улыбнувшись. Главное – вежливость. – Я пришла к вам с просьбой. Помните, вы выдавали защитные костюмы для стихийников, которые работали в оранжереях с плотоядными растениями? Я как-то видела их за работой в саду.
– А как же не помнить? Помню. А тебе зачем они?
– Мне бы один. Под моё честно-пречестное слово вернуть в конце семестра!
«А если мое наказание сократят, то, быть может, и раньше верну!» – мысленно добавила я.
Завхоз почесал затылок, оценивая уровень честности моих глаз, потом кивнул и ушел через ровные ряды вглубь склада. Вернулся он минут через пять с темно-зеленым свертком в руке. Ткань была похожа на плащовку, только более плотная.
– Благодарю! С меня – коробка Орлийских конфет!
Пообещав самые вкусные сладости нашего мира, изготавливаемые в Орлийске – соседнем государстве, самом крупном и сильном на территории Земного царства, я убежала в портальную комнату довольная жизнью. Школа юных магов встретила меня шумом и гамом. Но теперь я была при оружии, поэтому смело направилась в кладовку, где мне выдали вчерашние предметы первой необходимости, и я облачилась в выданный иссом Нитрадином костюм.
В аудиторию я вошла в полной боевой амуниции, даже на голове был шлем со стеклянной маской, через которую я могла видеть вытянутые от удивления лица детей. Под гробовое молчание прошла к доске и написала приветствие – услышать через этот костюм мой голос было проблематично.
«Добрый вечер, дети. Костюм полностью изолирован от запахов, кислоты, частично от звуков. К сожалению, мои мысли еще возможно прочесть, но я уже выпила обезболивающее. Надеюсь, мы найдем общий язык».
Дети настолько прониклись моей подготовкой к нашим занятиям, что последующие два часа сидели тихо. Но я не обманывалась на их счет, зная, что они подготовили очередную гадость. Моё особое внимание вновь привлекла девочка у окна, которая упорно разглядывала пейзаж на улице. Начиналась осень, в Мариинске это сезон дождей, поэтому вряд ли там могло что-то заинтересовать. Я даже сама бросила украдкой несколько взглядов, но ничего необычного обнаружить так и не смогла.
Когда в кладовке я смогла снять свой костюм, моему облегчению не было предела. В портальную комнату я бежала со всех ног и там, воспользовавшись данными Раалом координатами, пришла домой. Неужто еще один сумасшедший день закончен? А ведь это действительно так!
Раал Орденаталь
Как и всякий деловой человек, я читал новостные каналы, стараясь быть в курсе событий. Часто новости мировой политике мне зачитывали в кабинете или на заседаниях. Но вот развлекательные каналы оказались для меня в новинку.
Моя собственная жена была слишком популярна даже для меня!
Под её движущимися фотографиями и статьями было множество сообщений, порой восхваляющих, но иногда и негативного характера. Среди магоснимков я обнаружил Винс в купальном костюме – ножки и плечи были оголены, остальное же скрывала полосатая ткань. Поморщился, вспомнив о своем недостойном поведении в «первую брачную ночь».
А ведь если бы эта девчонка тогда меня не остановила, консуммация брака произошла бы незамедлительно! Я был бы не волен уже в более глобальном смысле, а Винсента – стала бы повелительницей. И уже тогда даже мысленно «девчонкой» её не назовешь. И тут неожиданность – моя молодая жена нашла в себе силы к сопротивлению сильнейшему афродизиаку, в то время как я, один из каганов, попал под его действие.
Конечно, причиной могло быть и то, что девушка изначально меня заинтересовала, даже не внешностью, а тем, как она легко парировала мои словесные удары, хотя страх и растерянность явственно читались у неё в глазах. Хрупкая девушка, которая не желает целого каганата – она отмахивается от удачи судьбы, как от надоедливой мошкары в жаркий день. Это восхищает, именно поэтому я начал относится к ней с почтением.
Но воспоминания сладости её губ далеки от почтения. Можно списать это на остаточные действия зелья, что я и делаю, но всё же лгать себе глупо: моя жена меня заинтересовала к моей неожиданности. Может, стоит взглянуть на неё другими глазами после того, как мы разведемся? Отметим это событие, например, в моей спальне?
И всё же я ей благодарен за то, что она немыслимым образом остановила меня. В ней множество секретов, которые мне хотелось бы раскрыть, если бы я не был так сосредоточен на своем деле. При всей взбалмошности Винсента обладает милосердием, раз заставила меня не убивать земную целительницу, так опрометчиво решившую вмешаться в судьбу демона. Глупая къерица! Она даже не представляет, что чуть не наделала своей выходкой!
К счастью, я убедился, что никаких тайных умыслов у неё не было и это убавило мой пыл ровно настолько, чтобы не свернуть ей шею прямо в стенах академии. Мне еще здесь предстоит вычислять Корсентера, который может прятаться в любом обличье, выжидая.
Я поднялся на ноги и прошел к окну. За ним стелилась ночь, укрывая теплым пледом крыши домов в спальном районе города. Если он станет новым Вельзевулом, то все три Царства содрогнутся. Демоны пойдут войной на Всевышних, и в этой кровавой сечи пойдут расходным материалом люди. Мы не выбираем время, но оно выбирает нас.
Винсента Ка'ардин
Незаметно даже для самой себя прошла учебная неделя. Студенты утихомирились, слухи обо мне сменились новыми романтическими новостями, на мой канал стало поступать меньше сообщений, а я обжилась в своем новом доме, который нравился мне больше общежития. Здесь была в постоянной доступности ванная комната, кресла, а так же неограниченное время посещений библиотеки. Именно этим я и собиралась заняться в субботу – первый выходной после сумасшедших пяти будней!
Но перед этим мне предстояло пережить целый вечер в Школе магии, где дети подготовили мне Сюрприз. Именно так, с большой буквы. Это я поняла в тот момент, когда вошла в аудиторию. И о подобных перспективах мне поведали вовсе не ехидные выражения лиц детей, а ведро с краской, залившее все стекло защитного костюма, и захлопнувшаяся за мной дверь.
Подергала ручку – безрезультатно. Я обречена и оставлена на погибель! Медленно развернулась на сто восемьдесят градусов, словно позади меня были не невинные юные маги, а как минимум стая хищных ярротов, способных разорвать меня на мелкие кусочки. К сожалению, краска продолжала стекать по стеклу и вскоре окончательно закрыла мне обзор, застыв.
И вот тут я начала паниковать. Лишившись зрения, я, стоя лицом к детям, безуспешно дергала ручку, надеясь на чудо и уже собираясь трубить тревогу. Так и слышала этот клич у себя в голове: «Внимание! Внимание! Опасные дети! Срочно всем эвакуироваться из зоны поражения! Внимание…». С удовольствием бы покинула их милое приятное общество, но эти… юные маги закрыли все пути к отступлению!
– Может, договоримся?! – крикнула я максимально громко, чтобы даже сквозь амуницию меня услышали.
Судя по молчанию в ответ – не услышали. А тишина становится давящей, неприятной. Неужели меня хотят съесть?! Вдруг, они разжигают уже костер, а я даже запах не могу учуять из-за костюма?!
Вот тут-то и проскользнула спасительно-убийственная мысль снять его. Пан или пропал. Потянув шлем наверх, я зажмурилась от внезапно хлынувшего света и огляделась. Дети стояли вокруг меня дружным кругом и просто ожидали моей реакции. Неужели так просто?
– Костер мы разжигать не собирались, – высказался Эрокк, и я вздрогнула.
– Вы первая, кто продержался целую неделю, – добавила Кэсси.
– Поэтому мы принимаем вас, – добавила Мира, улыбаясь во все тридцать два зуба.
– А это наш ритуал посвящения, – пояснил Кастэр. Я на всякий случай проверила, нет ли у него каких-нибудь тяжелых предметов в руке. К счастью, не было!
– О, – только и смогла выдавить я. Дети вокруг улыбались, лишь молчаливая девочка продолжала смотреть в окно, сидя за партой позади своих сверстников. – Тогда стоит?..
Договорить мне не дала Мира, которая сначала приложила палец к губам, а потом указала вверх. Когда я подняла голову, то увидела ведро с краской, стремительно переворачивающееся. В последний момент я смогла выставить мощный темный щит, по которому стекла вся яркая жидкость. Дети передо мной нахмурились, поэтому пришлось убрать щит и позволить краске стечь по моим волосам, заляпать все лицо и одежду. Когда ведро опорожнилось полностью, я вытерла лицо рукавом и устало спросила:
– Довольны?
Те радостно закивали головой и расселись по местам. Кэсси подала мне полотенце. Усмехнувшись, вытерлась и обмотала голову, чтобы волосы не попадали на лицо. А ведь все могло быть гораздо хуже! Откинув полотенце на пол к угол, я начала лекцию:
– Итак, с полюсами заклинаний мы определились, начинаем повторять силу потоков, излучаемых каждым телом в нашем мире…
Мне не нужно было обучать детей, лишь напоминать о том, что они могли забыть. Дети были преимущественно молчаливые и замкнутые, но при этом являлись дружной компанией. Особенно меня удивляло, что родители Эрокка отдали его в интернат с такими сильными способностями. Но только сегодня я нашла ответ на этот вопрос. С ним действительно тяжело. Он знает каждую твою мысль, даже неприличную. Если он тебя разозлит, то непременно об этом узнает. В свои годы он осведомлен о таких вещах, которые я бы даже узнавать не желала. Мне его жаль, как и родителей, которые не смогли находиться рядом с таким ребенком. «Особенным» детям нужно посвятить свою жизнь, положить свою голову на алтарь их воспитания. Я не могу осуждать таких родителей, пока сама не окажусь в подобной ситуации.
Мужа дома вновь не было. Помывшись и поужинав, я отправилась в библиотеку, где и заснула на софе.
Пробудилась я от пристального взгляда. Раал сидел передо мной на корточках и задумчиво листал оставленную мной книгу. Задумалась, вспоминая, какой роман вчера читала. Вроде ничего предосудительного там не было. Обычный детектив.
– Доброе утро, – сонно пробормотала я, приходя в сидячее состояние и поправляя волосы. Надо было вчера отправиться спать в свои комнаты, и такой бы неловкой ситуации бы не возникло.
– Доброе утро, – рассеянно кивнул демон и внезапно спросил: – Кто оказался убийцей?
– Как всегда, – пожала плечами я, – самый невинный человек, который всем улыбался и не имел никаких мотивов. Работник лечебницы.
– Забавно, – усмехнулся Раал, внимательно посмотрев на меня, – ты тоже выглядишь вполне миролюбивой, вот только твоё Слово как-то сработало.
– Чистая случайность, – ответила я и перевела тему: – Сегодня устраивается вечеринка студентов, на которую я приглашена. Могу ли я её посетить?
– Разумеется. Я же говорил, что у нас свобода действий. Только скажи мне место проведения, чтобы я знал, где может случиться неприятность.
– С чего ты взял, что она непременно должна случиться? – Нахмурилась я.
– Там же будешь ты, – подмигнул Раал и покинул библиотеку.
Смотря ему вслед, понимала, что моим ответом он не удовлетвориться и обязательно найдет информацию о моем артефакте самостоятельно. Поэтому мне нужно было рано или поздно рассказать об этом, но я боялась. Боялась того, что могу узнать вместе с тайной этого артефакта.
Вернувшись в свои покои, я первым делом отправилась в ванную. После сменила одежду и спустилась в столовую, где меня ожидал Раал. Субботние семейные завтраки, похоже, войдут в наши традиции. Наверное, будет тяжело вычеркнуть целый год семейной жизни из своей памяти после развода.
Завтракали мы в молчании. Тяжести не чувствовалось, наоборот, – уют.
– Меня не будет весь день. Поэтому обедай и ужинай без меня, – встав, бросил Раал.
Кивнула и тоже поднялась со своего места, отправившись в библиотеку. Практически весь день я провела за чтением романа, лишь к вечеру отправилась в покои, чтобы горничная помогла мне облачиться в платье и соорудила прическу на голове.
Каждый год вечеринка устраивалась в одной из комнат женского общежития. Парни прошли через навесной коридор, дверь в котором была магически защищена от проникновения мужчин, но изобретательные студенты год из года использовали зелья для маскировки ауры, которые они заранее стаскивали из хранилища. Войдя в просторную комнату, я тут же встретилась взглядом с Ирнелией и прошла к ней.
Сегодня здесь было шумно. Меня заметили сразу, но первой к моей неожиданности ко мне направилась принцесса. Она подала мне бокал с пуншем, как только я сделала реверанс.
– Доброго вечера, тисса Винсента. Не ожидала, что вы придете сюда. У замужних женщин обычно так занят вечер и… ночь. Как же ваш муж отпустил вас?
– Он доверяет мне, – ответила я, приняв бокал и понюхав его, будто бы оценивая качество напитка. На самом же деле, я пыталась определить в нем наличие лишних ингредиентов.? И вы, ваше высочество, разумеется еще узнаете, какое время действительно считается ночным для супругов.
И я когда-нибудь об этом узнаю. Позже. Может быть.
Девушка чуть кивнула головой, и я склонилась в поклоне, проследив за тем, как она уходит к компании «фрейлин» и своего жениха. Фабиан встретился со мной взглядом, но я нарочито резко отвернулась, хотя сердце предательски дрогнуло.
– Что она сказала? – спросила Ирна, когда я присела рядом с ней. Орс выхватил у меня из рук пунш и вылил его в горшок какого-то растения.
– Спасибо, – ответила я ему и взяла безалкогольный напиток.
На каждой вечеринке есть человек, который не пьет и молча наблюдает за творящимся сумасшествием, запоминая все и имея компромат на всех. Обычно это была я. Может, именно поэтому меня все так любили?
Это было не из-за высоких моральных устоев, я просто считала, что своей дури хватает плясать до упаду без присутствия в крови алкоголя. Именно этого принципа я придерживалась весь вечер до определенного момента. Фабиан часто бросал на меня жаркие взгляды, охмелев от крепких напитков. У меня даже возникла идея отомстить ему, соблазнив его и разорвав помолвку с принцессой. Но потом решила, что это ниже моего достоинства и вообще я сейчас замужняя девушка, поэтому план мести откладывается до развода.
