Текст книги "Край 7 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Маяк войда 3ур.

* * *

Задания:

* Поиск пути к Сердцу (в процессе)

* Получение одобрения Лабиринта (?)

* Добавлено новое задание найти любые актуальные следы Стражей и выяснить текущий статус их цивилизации (в процессе)

* Поиск и устранение божественного или демонического присутствия в любых вратах (в процессе) (основное задание)

* Уничтожение элиты 5 из 10 (в процессе)

* Защита союзника 12 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером человек. Прогресс 31 из 50 (в процессе)

* Убийство существ с маркером нежить. Прогресс 130 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 135 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером разумный иной. Прогресс 4 из 10 (в процессе)

Глава 9

– Защитник гармонии? – повторила за отошедшей девушкой Струна и удивлённо посмотрела на меня.

– Я, как и ты, ничего не понимаю, – пожал плечами. – В этом мире мне бывать ещё не доводилось.

Трек задумчиво погладил подбородок, размышляя над чем-то.

– Вероятно, это влияние какого-то артефакта, которым ты владеешь или титула. У того же Гала есть титул «знающий историю» и в 17 вратах из-за этого с ним местные хранители знаний общаются, как с коллегой.

– Точно, – я щёлкнул пальцами. – У меня же есть титул «поборник порядка». Там по условиям повышенная репутация с существами порядка. Ликасы, я так понимаю как раз из таких?

– Верно. Хороший титул, кстати, – заметил Боров. – И когда только успел?

– Можно сказать, повезло, – не стал я вдаваться в подробности, разглядывая принесённую еду.

На тарелке в основном лежали какие-то листки вперемешку с непонятными овощами. Ликасы в основном питались растительной пищей, но вегетарианцами не были, просто в силу множества причин мясо у них было в большом дефиците. И это, кстати, было основным предметом торговли города Лабиринта с ними.

– Повезло, ну-ну, – между тем усмехнулся Медиатор, явно говоря, что знает про это моё везение.

Со стороны других ощущались странные взгляды. Титулы были редким явлением в Лабиринте. Система редко расщедривалась на такое, и не так уж много именованных были награждены ими. Хотя, как по мне, моё участие в том уничтожении посланника невыразимого хаоса была минимальным.

– Пускай случайность, зато теперь мы можем получить отличную скидку, – усмехнулся на это Трек. – Край, тогда с местными будешь разговаривать ты. Грех не воспользоваться такой возможностью.

– Без проблем, – кивнул я, и одновременно с этим, обдумывая вариант заглянуть в местные лавки.

Раз такая пьянка, нелишним будет проверить, распространяется ли такая лояльность и на торговлю. Заманчиво купить местные магические товары по хорошей скидке. Да и некоторые расходники было бы неплохо.

Как и сказал Трек, Ликасы с готовностью начали предоставлять нам скидки, стоило только мне завести разговор с ними. Не скажу, что сама по себе скидка была такая огромная, но всё равно неплохо. А ещё это почтительное отношение. Даже любопытно, что будет, если ещё сильнее повысить репутацию у существ порядка.

Наконец, когда Трек собрал нужную информацию у Лекасов по нынешнему положению вещей в портале, а Боров пополнил некоторые свои запасы. Я, кстати, тоже не стал упускать такую хорошую возможность, закупив у почитателей гармонии кое-какую еду с долгим хранением.

Например, специальные сухари, что по уверениям местных могу храниться больше полутора лет, не теряя своих вкусовых качеств, питательности и полезности.

А ещё мы все закупили очень много местной воды, холодной и отлично утоляющей жажду. В отличие от большинства съестных продуктов, воду можно было хранить в стандартных карманных кольцах наших колец, так что здесь мы не были ограничены, закупившись на полную. Даже несмотря на то, что запас воды и без того у нас имелся.

Когда Боров недавно называл 81 врата задницей, он нисколько не лукавил и не преувеличивал. Город Лекасов и прилегающие к нему территории действительно представляли собой настоящий райский сад с огромными, величественными деревьями, поднимающимися к небесам и не пуганными животными, чей отлов был здесь строго запрещён.

Но стоило нам только приблизиться к краю леса, как всё очень сильно поменялось. Нас встретила бесконечная, удушливая пустыня, разбавляемая огромными руинами городов. В том числе и находящей на самом краю доступного именованным пространства, столицы, которая превратилась в Землю Изменений.

Теперь стало понятно, почему этот портал не был популярен среди именованных. Жара, тяжёлые условия охоты и местные монстры, которые представляли собой тварей, что любили прятаться под песком в ожидании своей жертвы. Та ещё проблема. И я искренне не завидовал новичкам, которые были вынуждены в таких условиях устраивать полноценную охоту.

Хотя может это и к лучшему, так как сразу приучало их к непростым условиям. Так начались наши не самые насыщенные и интересные, но зато спокойные будни.

И это, если честно, меня настораживало даже больше, чем обычные неприятности. Те меня сопровождали почти с момента появления в чёртовом Лабиринте, а тут словно всё замерло.

Мы нашли неплохое место для лагеря, рядом с одним из полуразрушенных местных городов, где обитали пустынные демоны, слабые, но сбивающиеся в большие стаи твари. Ничего, в сущности, такого. Лучшая возможность для тренировки и поднятия уровня. К сожалению, из-за большой разницы в развитии, мне за этих тварей ничего не давали, в том числе не засчитывалось задание по уничтожению.

Вот так и получалось, что те именованные, которые торопились вырасти в уровнях, рано или поздно оказывались в ситуациях, когда их скорость прокачки сильно замедлялось, при столкновении с опасными и живучими монстрами средних и высших врат.

Между тем новички охотились. Мы же следили за тем, чтобы их не убили твари и, заодно, объясняя реалии порталов и Лабиринта в целом. Дни сменялись днями, мало отличаемых друг от друга. Оттого, казалось, что мы тут все застряли в бесконечно закольцованном времени, дне сурка, и если бы не периодические возвращения в леса Лекасов для отдыха и пополнения запасов, я бы уже так считал.

Из несомненных плюсов – мне удалось основательно так взяться за рунику, изучая и вбирая в себя новые знания. Ну или старые, если судить по тому, что я видел во сне-яви.

Как уже говорил, это скорее походило на возвращение давно забытых воспоминаний, чем на полноценное обучение. И да, стоит признать, скорость обучения порой даже мне казалась ненормальной.

Перейдя от базовых плетений к сложным, я уже практически полностью освоил и разобрал второй фолиант, полученный в библиотеки от старшего Вампира. Хотя, наверное, «освоил» всё же не то слово – куда ближе «понял».

А ещё у меня наконец-то получилось доработать рунические плетения, которые были использованы в качестве ловушек во время нападения орды демонов. Серьёзно так сократил время их установки и повысил мощь взрыва при тех же затратах энергии.

Практические испытания показали, что сила взрыва такой ловушки увеличилась почти вдвое. Жаль только, по затратам всё оставалось на том же уровне. После каждой установки приходилось делать паузы, чтобы прийти в себя.

И больше десятка таких плетений я уже установить не мог, нужно придумывать способ замыкать на себе плетение, чтобы оно тянуло силу из мира, а не из меня. Иначе выходило, что эти ловушки медленно пожирали меня изнутри.

Это стало понятно, когда в один из дней я сильно переборщил с практикой и чуть не помер от слабости. Такая себе перспектива. Во время боя в 54 вратах с демонами я не успел поставить много плетений, будучи ограничен в силах, а сейчас же прочувствовал всё на себе очень хорошо.

А вот с атакующим заклинанием, которое использовал во время памятной первой тренировки в тренировочном зале храма, у меня получилось куда лучше. Тогда я умудрился разрушить стену и пробиться вовне пространственного кармана, что уже говорило о высочайшей пробивной мощи рунического заклинания.

Сейчас, используя полученные знания руники, а также глифы из 116 врат, я смог значительно ускорить создание этого плетения. И когда я говорю значительно, имеется в виду практически мгновенный удар. Минимум подготовки и очень быстрое действие.

Жаль только, минусы остались те же – это плетение съедало все мои силы без остатка. И всё, чего я смог пока добиться, это не терять сознание при использовании рунической способности.

Получилось эдакое «прикосновение Асуры», только не зависящее от количества очков магии и с чуть большей дальностью поражения. До нескольких метров. Ну и одно дело потерять все очки магии и иметь возможность сбежать, и совсем другое превратиться на несколько минут в натуральный овощ.

Хотя результат заклинания, конечно, впечатлял. Особенно когда я, воспользовавшись «маяком Войда», создал это руническое плетение в отдалении от лагеря и месте охоты группы.

Грохнуло так, что содрогнулась земля. Мир на секунду вздрогнул, место, куда пришёлся удар, пошло волнами жуткого искажения, грозя в любой момент разрушить саму реальность, но уже через секунду всё исчезло, а я повалился на песок, тяжело дыша и пытаясь перевести дух.

Когда спустя несколько минут пришёл немного в себя, и смог подняться на ноги, с удивлением посмотрел на приличных размеров кратер, со спёкшимися в стекло краями. Из его глубины ввысь поднимался горячий пар, и, кажется, я видел там, внизу красное нечто, похожее на разогретый докрасна камень.

Теперь у меня появилось ещё один навык, что называется, «последнего шанса», уже не зависимый от очков магии.

Примерно в это же время начал экспериментировать с соединением навыков Лабиринта и руники. Мягко говоря, тут всё было не очень просто.

Но при всём при этом, я уже сейчас мог сказать, что руническая магия могла полностью в будущем заменить возможности браслета по поддержке и использования навыков.

Иными словами, уже сейчас с уверенностью утверждаю, что использовать большую часть полученных способностей от системы Лабиринта без неё вполне возможно. В теории, конечно.

Мне удалось немного разобраться в функциях браслета. С помощью сна-яви и интеграции в разум чужих воспоминаний и опыта, Лабиринт добивался невероятных результатов в обучении именованных.

И понятное дело, что система не могла вот так просто взять, и передать все ключи заклинаний и способностей именованному. Если тот взбунтуется и каким-то образом снимет браслеты, то сразу станет огромной проблемой. Для того чтобы этого не произошло, внутри браслета были добавлены специальные управляющие контуры на основе какой-то невероятно сложной магии, вероятно всё те же руны.

Они определённым образом использовали магическую энергию именованного, преобразуя её в очки магии, которые и тратились для создания любых способностей, навыков и заклинаний. Сами навыки и заклинания были преобразованы таким образом, чтобы работать исключительно от очков магии.

Зачем такие сложности? Как мне кажется, всё дело в контроле. Лишь один приказ системы и любой именованный, каким бы сильным он ни был, превращался в обычного человека без способностей и возможностей. То же самое было и со снятием браслета.

В чистой теории мне уже сейчас было примерно понятно, как это сделать, но в этом случае я мгновенно лишался всех своих сил. В этом случае я не смогу справиться даже со слабым демоном или обычным морфом.

Система Лабиринта действовала безукоризненно и логично. Даже если именованный каким-то образом умудрится освободиться от контроля со стороны браслета, он всё равно потеряет всю свою силу и станет лёгкой добычей. Как других именованных, так и просто самых слабых монстров.

Впрочем, было ещё очень много вопросов, на которые я, пока так и не смог найти ответа. Как происходило усиление человека через поднятие характеристик? Что из себя представляли магические артефакты? Откуда у Лабиринта было столько ресурсов на запуск целых лабораторий и создание базовых и продвинутых артефактов? Это целые технологические цепочки и полноценная промышленность.

Так что я продолжал постигать рунику, одновременно с этим пытаясь разобраться в том, что из себя представляет Лабиринт. Предположений было много, но ни одно из них не было хоть как-то подтверждено.

В те дни, когда мы ненадолго возвращались к порталу, слышали не лучшие новости из города Лабиринта. Нападения на врата продолжались. Ещё два портала оказались уничтожены, а в третьем сразу четыре советника «удачно» столкнулись с каким-то неизвестным существом, похожим на человека.

Как результат выжженная пустыня рядом с портальной площадкой. Пускай последней и удалось уцелеть, но ценой жизни сразу двух сильнейших именованных. Если бы не подоспевшие на помощь стражи, возглавляемые капитаном-командующим, то и с оставшимися советниками было бы покончено. И это впечатляло.

Очень уж хорошо я помню, насколько силён один советник, а тут сразу четверо не смогли ничего толком сделать неизвестному существу. Судя по всему, это был совсем не уровень обычного воплощения. Кто-то намного сильнее. И, если честно, я слабо себе представлял, что это может быть за сущность.

Между тем советников становилось всё меньше.

Ну и понятное дело, что время расслабления, отдыха и спокойствия не могло длиться вечно. В один из последних дней нашего пребывания в мире 81 врат, когда я со Струной и новичками возвращался из засыпанного песком города, нас встретил хмурый Трек в компании Аскета и Черныша.

И не нужно тут быть гением, чтобы понять – случилось что-то из ряда вон, раз уж к нам были направлены эти двое. Это подтвердилось практически сразу, как мы приблизились к ним. Трек в своей обычной манере несколькими фразами обозначил ситуацию:

– Возвращаемся в город, обучение закончено. Гал срочно созывает все группы на общий сбор. Мы одни из последних. Собирайтесь.

– Что там случилось? – спросила Струна, жестом успокаивая заволновавшихся новичков.

Черныш посмотрел на девушку. Маг и сам был явно не в духе, но всё же ответил.

– Дела плохи. Ещё два портала уничтожены. Из среднего круга. На этот раз из защитников уже никто не выжил. Капитан-командующий стражи созывает сбор Совета. Его остатков, если быть точнее. Мы потеряли почти половину из советников. Такого на моей памяти ещё никогда не случалось. Многие считают, что Лабиринт начнёт понижать требования для становления своим приближённым.

В очередной раз сердце кольнула тревога. Витающее последнее время чувство сгущающихся над головой туч оформилось во что-то более конкретное. Систему Лабиринт зажимали. И приближалось что-то очень плохое. Высока вероятность, что даже город Лабиринта может оказаться небезопасным местом…

Сборы много времени не заняли. С учётом того, что мы все вещи старались держать в карманных пространствах колец. Так что уже через десяток минут наша группа, усиленная ещё и Чернышом с Аскетом отправилась к портальной площадке, пробираясь через пески и барханы.

Райский лес Лекасов располагался почти в пяти часах пути от места, где мы охотились. Пока шли, я попытался лучше расспросить Аскета о том, что происходило в городе, пока нас не было. Но ничего определённого так и не смог узнать.

Воин и сам мало что понимал. Лишь отмечал высокую нервозность именованных, особенно среди новичков. Многие до последнего старались оставаться в городе, но налог Лабиринта каждый раз заставлял их выбираться наружу. Система в этом плане снисхождения не имела.

– Внимание, – вдруг сказал идущий впереди Трек, поднимая руку и заставляя остановиться всю группу.

Мы почти дошли до территории Лекасов, когда впереди показался немного странный человек. Одиночка. Стоял у самой кромки леса, смотря в нашу сторону. И одного взгляда на него мне хватило, чтобы ощутить тревогу.

Он выглядел… очень опасно. Чем-то он напоминал мне Раздора, только ощущался ещё более опасным. Благодаря Наблюдателю, я хорошо рассмотрел его. Мужчина был одет в старомодный костюм, с цилиндром на голове и опирался на трость.

Я вдруг ощутил его внимание, сосредоточившееся на мне. Он словно бы что-то пытался разглядеть, но уже через секунду это ощущение пропало. Человек, не спеша, поднял руку, слегка прикоснулся к своему цилиндру, как бы приветствуя нас, а уже в следующую секунду его фигура пропала, словно бы по мановению руки стёртая из реальности ластиком.

– Это ещё, что за хрен? – тихо пробормотал находившийся рядом Боров и судя по судорожно сжавшей на рукояти меча руке, он также хорошо ощущал опасность этого человека.

Глава 10

Зал Совета был погружён в мрачную атмосферу. Большая часть кресел пустовало, и это при том, что сегодня собрание почтили своим присутствием несколько изгоев и одиночек, которым обычно не было дело до происходящего здесь и в городе.

Глава «Защитного порядка» с раздражением посмотрел на них. Фанатики, убийцы и независимые именованные. Демонстративно не участвующие в обсуждениях и плюющие на прочих советников. Сегодня они всё-таки переступили через себя, решив присоединиться к Совету.

– Мы продолжаем терять порталы, – сказал рослый мужчина, носивший имя Постриг. – А вместе с ними и других Советников. Ещё три-четыре таких провала и здесь встречаться уже будет некому.

Его слова были встречены несколькими секундами тишины. Все присутствующие и сами прекрасно понимали, к чему всё идёт. Один из молчаливых советников, обычно редко участвующий в обсуждении вдруг подал голос:

– Какие у нас варианты? Сразу пять советников не смогли остановить разрушение портала и при этом трое из них умудрились умереть. Это не укладывается в голове. И я так и не понял, с чего вы решили, что напавшим был обычный человек?

– Внешне, – поправила его Буря, как одна из тех, кому удалось пережить нападение неизвестного. – А также поведением. Для эмиссаров и воплощений хаоса, демонов и богов смерти всегда характерна чуждость нашей природе. Как человеческой, так и прочих рас Лабиринта. Там же всё куда сложнее. Нам удалось перекинуться парой фраз с существом перед нападением, и оно ничем не отличалось от обычного человека.

– С огромными тараканами, – добавил Раздор, который был тогда вместе с Бурей.

– У кого из нас их нет? – девушка пожала плечами.

– Возможно, этот человек был в прошлом именованным, но решил встать на сторону враждебного божества? – спросила советница Ноа-эт.

– Да, мы тоже так подумали, но его сила выходит за все рамки, а возможности превышают даже божественные воплощения, – кивнул на это Медиатор. – И я напомню, что этому существу противостояла группа советников, то есть нас, с тремя уникальными артефактами. И ничего. Мы даже не ранили его, а весь бой большой напоминал избиение.

– Что же нам тогда делать, если силой остановить это существо не получается? – спросил один из изгоев. – Даже если мы сейчас все объединимся, не факт, что этого хватит.

Вопрос повис в воздухе, так как никто не мог на него ответить. Сидящие именованные лишь переглядывались друг с другом, пытаясь найти в глазах сидящих вокруг людей, хотя бы какой-то намёк на решение проблемы.

– Кхм, – прочистил горло глава «Защитного порядка». – У меня есть одна идея, но для этого придётся сильно рискнуть… а также, подставить многих новичков и не только их.

– Излагай, – односложно сказал Постриг.

– Все мы прекрасно понимаем, что пытается сделать эта сущность, и также очевидно, что с нашими силами остановить его сейчас невозможно. Система постоянно распыляет Совет, отправляя нас небольшими группами или в одиночку на задания и даже захоти мы собраться в одном из порталов, Лабиринт обязательно воспротивится этому. Я же предлагаю не мешать сущности и дать возможность проникнуть в город.

– Впустить в наше убежище богов? Чтобы они уничтожили Сердце и нас вместе с ним⁈ Ты с ума сошёл! – рявкнул на это Раздор, вмиг став максимально серьёзным.

Некоторые другие советники повскакивали со своих мест, не веря в то, что сказал сидящий напротив них человек.

– Это случится, так или иначе! – в ответ гаркнул глава «Защитного порядка». – Оглянитесь вы все! Мы не способны сейчас помешать этой твари и судя по тому, что он перешёл к средним вратам, очень скоро урод обнаружит местоположение Лабиринта. В любом случае. Я просто предлагаю не распылять силы, не пытаться остановить его во вратах с риском для жизни. А встретить его здесь, где десятки тысяч именованных, лучшая экипировка, защитные системы Лабиринта и естественное усиление Стражи. Так пусть город превратится для него в капкан. Даже зная об этом, тварь всё равно придёт.

– Нам известно больше, чем о сотне богов, предлагаешь каждого приглашать сюда? – спросила Буря, оставаясь спокойной. – Как только укрытие найдёт один, тут же об этом узнают и другие. Сражаться против них мы не сможем.

– Я твёрдо уверен, что этого не произойдёт. Все мы знаем, что боги не ладят друг с другом. И даже с удовольствием жрут друг друга. Очень сомневаюсь, что в таких условиях одна сущность решит поделиться информацией о Лабиринте с кем-то ещё.

– У божества могут быть союзники, мы все знаем примеры таких союзов. Те же боги-близнецы, – возражение последовало от Пострига.

– Придётся рискнуть. У нас всё равно нет иного выбора. И лучше начать готовиться к встрече уже сейчас. Пусть она произойдёт на наших условиях.

* * *

Наше возвращение, можно сказать, было совершенно буднично. Никто из стражей особо не обратил внимания на многочисленную группу, проходящую через врата. Проверили, конечно, как всегда досконально, по нескольку минут тратя на каждого именованного, но было очевидно, что стражи находятся в мрачном расположении духа и делают свою работу чуть ли не на автомате, мыслями находясь совсем не здесь.

А уж когда мы вошли в город Лабиринта то и вовсе, такое ощущение, очутились посреди угрюмого царства. Именованных, на улицах города стало куда меньше, а все, кто встречался, были сосредоточены и чём-то своём.

Главная резиденция гильдии была полна народа, Гал не отпускал никого на долгую охоту и старался связаться со всеми отрядам, находившимися сейчас не в городе. На моей памяти это впервые, когда я видел такое количество членов гильдии в одном месте. Только сейчас, что называется, визуально, смог оценить, насколько же многочисленным был «Клан Гала».

Между делом смог переговорить с Мат-суной, Аскетом, Май и другими знакомыми именованными. Все говорили примерно одно и то же, что-то назревало. Всюду ощущалось напряжение, именованные ждали нападения, и каждая охота превращалась в лотерею. Были исключения, конечно, как в защищённых 81 вратах, но даже там всё могло пойти наперекосяк.

И недавняя встреча с очень странным и крайне опасным «человеком» явно намекало на это. Никто в группе не сомневался, что встретились мы с кем-то очень серьёзным, и возможно, что напрямую связанным с уничтоженными порталами.

Так или иначе, но с Галом нам удалось увидеться лишь спустя пару часов. Глава оказался настолько занят, что принимал людей с большой задержкой. Впрочем, мы никуда особо не торопились, да и поговорить с товарищами лишний раз было неплохо.

Кстати, именно здесь удалось перехватить Задиру, предложив ей присоединиться к моей небольшой группе. И Черныш оказался прав, девушка с готовностью согласилась на моё предложение, даже толком не выслушав его. Ей хватило того, что в группе был я и Хвоя.

Мда, странная девушка, мотивы которой мне были не совсем понятны. Но я видел её в деле, а возможности и навыки в исцелении вызывали настоящее уважение, так что на некоторые странности мне, в сущности, было плевать.

Теперь, можно сказать, я окончательно собрал свою группу. Оставалось только зарегистрировать её в гильдии, ну и выйти в первый рейд, конечно. Правда, насчёт последнего были определённые вопросы.

Когда спустя несколько часов нас и ещё пару подошедших групп принял Гал, стало очевидно, что пока на охоту можно не рассчитывать. Глава выглядел уставшим. Круги под глазами, осунувшееся лицо и небольшая вялость в каждом движении. Такое ощущение, что он уже третьи сутки не спал.

Что интересно, рядом с Галом стояла хорошо знакомая мне девушка. Тишь собственной персоной. Всё-таки она действительно присоединилась к гильдии и сразу стала советником судя по тому, где она стояла. Я, конечно, знал, что Тишь является сильным и опытным именованным, но, чтобы сразу давать ей такой высокий пост… не слишком ли это.

– Хреново выглядишь, начальник, – высказал мои мысли Трек, присаживаясь напротив мужчины. – Сколько ты уже не спишь.

– Пятый день, только тоники и спасают, – махнул рукой Гал, призывая других именованных сесть. – Перейду сразу к делу. Меня вызвал один из советников и очень прозрачно намекнул, чтобы я никого не отправлял в порталы в ближайшие две недели.

– Очень интересно, а налог Лабиринта они будут покрывать из своего кармана? – спросил стрелок, откидываясь на спинку стула, в его тоне явно проскользнули нотки раздражения.

– Именно так. Всем возместят потери.

А вот это уже о многом сказало. Сидящие люди принялись переглядываться. Чтобы советники, которым обычно плевать на всех, кроме своих гильдий, вот так расщедрились. Да ещё и для всех высокоуровневых именованных…

– Итак, Совет считает, что враг собирается атаковать город, – тут же всё понял Трек. – При этом Лабиринт о том ни слухом, ни духом.

– Они, вероятно, предупредили систему, но прислушалась ли та и будет ли что-то делать, большой вопрос, – сказал Боров. – Лабиринт часто действует, как крайне разумная и прекрасно понимающая сущность, а иногда не понимает очевидных вещей. Точно тупая машина-болванчик. Предсказывать тут что-то очень трудно.

– Справиться с богом, и его свитой без помощи Лабиринта мы точно не сможем, так что тут нам остаётся надеется на его вмешательство, – Гал посмотрел на нас. – Последние дни я только и дело что общаюсь с другими главами гильдий внутреннего и среднего кругов. В целом, они согласны с твоими выводами Трек. И да, нужно готовиться к худшему. Поэтому те, у кого повреждена экипировка, займитесь восстановлением прямо сейчас, запаситесь снарядами к Метателю, зельями и прочей расходкой. И постарайтесь не шляться по городу без особой надобности. Держаться ближе к нашим резиденциям. Если грянет, будем защищать прежде всего их. Это понятно?

Все наши обители по своей сути представляли собой миниатюрные крепости, ещё и «настроенные» на членов сообществ, владеющих ими. Иными словами, в резиденции и рядом с ней мы будем чувствовать прилив сил, а восстановление очков магии ускорится. В реалиях постоянного мира города Лабиринта это мало что значило, но вот если нападение всё-таки произойдёт… тогда всё меняется.

– Тебе бы выспаться, Гал, – сказал ему Трек. – Отвратительно выглядишь. А если грохнешься в обморок, лучше управлять не станешь.

– Мне ещё сегодня общаться ещё с двумя группами. Как разберусь с этим, обязательно посплю. Так, – мужчина хлопнул по столу, привлекая наше внимание. – Теперь слушайте свои задачи. Струна – отправляйся к Задире и её брату. Поступаешь к ним в помощь. И не только. Будешь им за няньку и охрану, сама знаешь какие из них бойцы.

Девушка скорчила гримаску, явно не в восторге от этого распоряжения, но спорить, конечно, не стала. Гал же не останавливаясь продолжал:

– Черныш ты в курсе, что делать. Трек, на тебе все наши стрелки. Нужно разобраться по их возможностям и потребностям, всё сам знаешь. Ограничений по тратам нет. Займись этим как можно быстрее.

Мужчина понимающе кивнул. Если на город действительно нападут, то стрелки и маги, находящиеся в резиденциях, станут основой обороны.

– Боров, поступаешь ко мне в помощь. Рук советников уже не хватает. И ты единственный, кто у нас так наловчился общаться с Лабиринтом, – глава устало помахал рукой перед собой, пытаясь показать, насколько же он устал. – Пришлось даже Тишь просить помочь. Кстати, забыл сказать, что у нас новая советница. Прошу любить и жаловать. Займётся кураторством магов. И не надо так смотреть на меня, Тишь сильнейший маг внутреннего круга.

– Да никто ничего не говорит, начальник, – пожал плечами Боров.

– Ладно, продолжим. Край, ты поступаешь в группу стрелков. Для тебя всё, как обычно. Стрелять, уничтожать, собирать на свою голову все неприятности и при этом попытаться не умереть.

– Очень смешно, – не удержался от ворчания.

– Ну, про тебя шутки ходят уже не только в нашей гильдии, но и за её пределами. Слава ходячего бедствия она такая.

Тьфу. Мысленно чертыхнулся. Ещё мне «славы» не хватает до кучи. Раздав указания Гла сухо попрощался с нами, попросив при этом задержаться Черныша и Борова. Ну а я отправился к резиденции, где находилась моя комната. Глава дал разрешение на небольшой отдых перед тем, как приступать к выполнению обязанностей.

Что же, теперь мне становилось понятно, почему у меня было такое отвратительное предчувствие. И да, теперь я был точно уверен, что тварь действительно нападёт на город. Она методично подбиралась к нему всё это время, а моё плохое предчувствие лишь подтверждало это.

Что же, теперь оставалось только подготовиться к тому, что произойдёт. В том числе и предусмотреть вариант, если придётся использовать исключительно рунику. Если божественная сущность проникнет внутрь центрального храма, в главное Сердце, для Лабиринта всё будет кончено. Такая себе перспектива, с учётом того, что я только начал постигать рунную магию.

С этого момента начались дни, наполненные тревожным ожиданием. Несмотря на то что в город прибывало всё больше групп, на улицах народу больше не стало. Лавочники из местных продолжали работать, а вот гильдийные магазины все без исключения по закрывались. Можно сказать, город активно готовился.

Все эти дни я продолжал практиковать рунику, пытаясь развить источник и улучшить базовые и усложнённые плетения. Не скажу, что всё получалось, но прогресс, несомненно был.

Помимо этого, сумел наведаться к Кнопке. Её клан был сейчас занят, поиском и устранением именованных отвечающих на сообщения в уничтоженных вратах. И Гал считал, что таких предателей в городе не один десяток, а то и сотен. Отчасти именно поэтому все новички «клана Гала» были отправлены в резиденцию во внешнем круге, на всякий случай.

Сама Кнопка на этот счёт выразилась скупо, но судя по дрогнувшему лицу, предателей было действительно очень много. И далеко не все из них оказывались найдены при проверке во время прохождения врат. Ничего нового от неё мне узнать не удалось.

Единственно она упомянула об исчезновении всех «мирных». Лабиринт и, соответственно, стражи перестали их чувствовать. И что-то я сильно сомневаюсь, чтобы одномоментно все «мирные» вдруг по какой-то причине взяли и умерли…

Ну а спустя каких-то пару дней всё-таки грохнуло.

Подобное город Лабиринта уже недавно видел. На небе вдруг появилась огромная трещина, которая начала быстро расширяться. Её было видно в каждой точке города, и в отличие от прошлого раза, рост трещины не останавливался. Она увеличивалась в размерах, постепенно расширяясь. Из её нутра медленно и тягуче полилась чёрная жидкость, больше похожая на чёрную смолу, дёготь.