Текст книги "Край 6 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ну, давай взглянем, что тут у нас вышло, – я ещё раз критически осмотрел получившуюся вязь магических символов, которая постепенно пропадала из поля зрения.

Не каждое восприятие такое почувствует, да. В целом, оказался доволен результатом. В теории должно сработать. Особенно когда конструкция напиталась не только моей силой, но и энергией из «мира», как это называл рунический мастер из сна-яви.

Но рисковать, конечно, не стал, отойдя в дальнюю часть огромного тренировочного зала. На всякий случай перед активацией плетения выпил тоник и лучшее исцеляющее зелье. На уши нацепил специальные наушники, раздобытые на складе хлама гильдии. Ну и активировал цепочку рунических скриптов.

Пол под ногами вздрогнул. Упругая волна энергии прокатилась по всему залу, переворачивая мне все внутренности. И это несмотря на то, что направление удара я наметил так, чтобы он пришёлся на дальнюю часть стены, где находились сразу десяток манекенов с разным уровнем магической защиты, навешанной на них.

Плитка пола зала, которую обычно с огромным трудом получалось просто поцарапать, пошла волнами и лопнула, словно это самое обычное стекло, а по мне прилетел удар такой силы, что откинуло метров на десять, впечатав в стену. Да так, что искажающая броня на секунду померкла, потеряв часть своих сил. Несмотря на все предосторожности, по ушам ударило знатно. Аж до противного писка. Во рту тут же появился отвратительный металлический привкус, но на это я уже внимание не обращал. Освещение в тренировочном зале мигнув, восстановилось, позволяя мне оценить масштабы произведённых разрушений.

– Да-а-а, – протянул я, смотря на выжженные дотла манекены и огромное чёрное пятно, красовавшееся прямо на стене.

Пол ладно, но я, похоже, проделал неплохую такую дыру в стене тренировочного зала. Успела мелькнуть мысль, что я, похоже, крут, а уже в следующую секунду на меня опустилась тьма. Даже со всеми предосторожностями, тело всё-таки не выдержало такого напряжения, и я потерял сознание.

Глава 11

Одна из резиденций среднего круга, которую занимала не самая большая гильдия. Средняя во всех отношениях. И по силе, и по возможностям. По крайней мере, эта гильдия старательно пыталась казаться таковой.

Табличка над парадным входом в резиденцию так же выглядела невзрачно, как и начертанное на ней название «Седьмое небо». В кабинете главы, который был практически точной копией кабинета Гала, сидели двое. Нынешний лидер гильдий и её основатель, а также миловидная девушка со слабой, мечтательной улыбкой.

Будь здесь сейчас Край он бы непременно узнал в девушке Лиру, свою давнюю знакомую, которую спас от планарного паука во время событий в 44 вратах.

– Послала лучших, говоришь? – хмуро уточнил мужчина, наливая себе в стакан какой-то странный напиток коричневого цвета.

– Из тех, что работают в средних порталах и имеют опыт выслеживания целей, – кивнула девушка, её выражение лица нисколько не изменилось, лишь глаза сверкнули странной эмоцией, похожей на смех.

– Да. Лучшие. И слились они, как безмозглые идиоты, – кивнул нынешний глава Седьмого неба. – Банальное задание. Выяснить, что может цель, уйти и доложить.

– Ну, часть задания они всё-таки выяснили.

– О да. Узнали, что парень использует набор ловушек легендарного и мифического уровня? – мужчина хмыкнул и одним глотком влил в себя содержимое стакана, скривился, как от чего-то противного, но уже через мгновенье вернулся себе обычное выражение лица. – И какого чёрта ты их не предупредила насчёт этого? Сама же говорила, что он ловушечник!

– Я забыла, – пожала плечами Лира, нисколько не смущаясь раздражённого взгляда главы.

– Ты ничего не забываешь, – мрачно ответил ей тот, наливая новую порцию напитка в стакан. – Ничего и никогда. Столько лет ты была главой нашей гильдии? Удивительно, что вообще решила отойти от дел. Выкладывай давай уже.

– Ну, за этими ребятами я дополнительно послала Светлячка и Жбана. Они подсмотрели, что и как использует Край, а также оценили его подготовку и экипировку.

– Усложняешь. Мифик заметили?

– Нет, не показал. Но набор навыков впечатляет. Ещё и что-то вроде ручного невидимого соглядатая. И экипировка высокого качества. Думаю, там и без мифика много чего хорошего найдётся, а с учётом того, что он одиночка…

– Не торопись. Действовать аккуратно и наверняка. Война с кланом Гала нам сейчас не нужна.

– Парень удачлив, и Лабиринт его выделил, но с другими именованными он ещё толком и не сталкивался. Мне он верит, а значит подпустит достаточно близко.

Лира вновь улыбнулась главе, но глаза у неё оставались холодные и расчётливые. Она давно присматривалась к своему спасителю. В 44 вратах Край показался ей немного наивным новичком, ещё и одиночкой. Лира была уверена, что он забрал не только добычу с Паука-матриарха, но и присвоил себе имущество её товарищей.

У неё даже мелькнула мысль разделаться с ним под шумок, но из-за своего плачевного состояния, а также невозможности использовать сильнейшие возможности, она отказалась от этого. Лире ещё нужно было как-то дойти до портала.

Когда же она встретила Края во второй раз, то с удивлением отметила невероятный рост именованного. Такая скорость… она была неспроста. У него был какой-то секрет, и Лира очень хотела узнать, что же такого скрывал Край. Особенно после заварушки с «Планарным повелителем» в 116 вратах.

Предчувствие говорило девушке о том, что в этом мог поучаствовать и тот странный именованный. Тем более, когда она узнала, что клан Гала купил себе резиденцию во внутреннем круге. Лира привыкла верить своему чутью…

* * *

Понятия не имею, сколько провалялся без сознания, но судя по затёкшему телу, очень прилично. Очнулся с такой адской головной болью и тошнотой, что пришлось потратить эликсир исцеления вкупе с использованием «руническим высшим восстановлением». Немного полегчало. Даже думать теперь получалось без ощутимого «скрипа».

Всё это время браслет на руке продолжал надрываться, вибрируя и говоря о том, что Лабиринт настойчиво о чём-то хочет мне сообщить.

Внимание! Зафиксирован неучтённый источник магической энергии. Поиск источника магической энергии… поиск… поиск… не найдено. Оценка рейтинга потенциальной опасности. Несущественно.

Нарушение целостности тренировочного карманного пространства № 7699−11–815. Запуск исправления… отложен. Нахождение внутри карманного пространства именованного.

Внимание! Покиньте карманное пространство № 7699−11–815.

Внимание! Покиньте карманное пространство № 7699−11–815.

Ага, меня настоятельно просят убраться отсюда. Но ничего кроме этой просьбы нет, а значит, можно всё-таки чуть-чуть задержаться. Несмотря на сильную слабость, у меня оставались здесь кое-какие дела…

Поднялся, разогнулся, ощущая, как постепенно приходит в себя тело. Теперь уверенно уже могу сказать, что руника – это самый перспективный вид магии для меня. Ещё и не привязанный к Лабиринту.

Всякое может случиться, особенно с системой, которая пытается контролировать всех именованных. Запасной план и, что важнее, независимость от развития внутри системы.

Дело «за малым» – научиться, чёрт возьми, рунической магией. Да… даже звучит смешно. В том смысле, что немного самонадеянно. Дисциплина-то очень непростая, и чем сильнее углубляюсь в неё, тем отчётливее кажется, что я уже ничего не понимаю. Сегодняшний результат первое тому повреждение.

Ещё один важный момент, если раньше Лабиринту было плевать на все эти эксперименты, то сейчас он попытался найти источник, то есть меня, и большая удача, что не смог.

И вот это, кстати, мне было совершенно непонятно. Как это он мог не заметить происходящее, когда я находился фактически в самом его сердце, занимаясь изучением руники.

Какая-то странная близорукость у системы, которая по уму должна контролировать от и до собственный город и карманные пространства в нём. Спросить бы у кого-нибудь опытного совета, да найти никого до сих пор не выходило. Такое ощущение, что глифами мало кто интересовался, как и самим направлением «рунического мага» и смежных профессий.

Осмотрелся. Взгляд тут же замер на чёрной дыре, образовавшейся в дальней части зала, там, где находились тренировочные манекены. Я потратил много времени, чтобы задать вектор магического удара и одновременно с этим, поставить что-то вроде защиты от остаточной магии. Помогло, но не сильно. В этом направлении, как и в самом построении рун, ещё работать и работать.

А ещё полученная конструкция вытянула из меня столько сил, что чуть не убила. В реальном бою убила бы точно. У меня так и не получилось исправить проблему с вытягиванием силы и это несмотря на встроенный, вроде как, ограничитель.

Конструкт забрал всю мою энергию и даже больше. Хотя урон от рунического плетения, конечно, впечатлял. Это я мог признать. Таким потенциально можно и воплощение «Планарного повелителя» завалить. Если попасть, конечно.

Подошёл к месту, в которое прилетела волна магической энергии от рунического плетения. Да, впечатляющая сила. Удар умудрился проделать дыру в стене размером со взрослого человека. С рваными, острыми краями, словно это не камень, а что-то вроде стекла.

Из интереса заглянул в черноту, плескавшуюся внутри дыры, чтобы тут же отпрянуть назад.

– Вот же чёрт, – секунды хватило, чтобы почувствовать острую боль в голове.

Какая-то мешанина из цветов, ломанных линий и чего-то похожего на туманную дымку. И смотреть на это всё было чуть ли не физически больно. А уже в следующую секунду я почувствовал, как по щекам бегут слёзы. Правда, стоило только прикоснуться к ним рукой, как стало очевидно, что это были дорожки крови. Вот тебе и дырка в стене.

Если честно, за те мгновенья, что смотрел туда, понял, что будь я чуть впечатлительнее, можно было бы и крышей поехать.

Из дыры, кстати, в нижней части сейчас начала сочиться какая-то чёрная, плотная жидкость консистенцией похожая на кисель или смолу. Притрагиваться к ней, естественно, желания никакого не было. Но… образец я всё-таки взял, подставив под одну из струй два пустых флакона из-под эликсиров.

Вновь дрожь браслета и оповещение от Лабиринта с просьбой покинуть карманное пространство. В принципе, уже можно уходить, подальше от этой дыры.

Только сейчас заметил, что строчка моего «состояния» в основном меню браслета сменила своё значение на «сильное истощение», ещё и подсвечивалась кроваво-красным цветом. Пришлось выпить ещё пару тоников и лишь так немного восстановить себе силы. Состояние осталось прежним, но сменило свой цвет на серый. Уже хорошо.

Из храма выбрался с некоторым трудом. Совершенно не помнил, как добрался до резиденции и до своей кровати. Проспал почти двенадцать часов, чтобы встать уже поздно ночью. Сам сон оказался сплошным кошмаром, где я выглядывал в злополучную дыру в стене и на этот раз уже не мог отвернуться.

Да уж, отдохнул так отдохнул.

Идти в таверну так поздно не было никакого смысла. Просто немного прогулялся, вдыхая прохладный ночной воздух города Лабиринта и приводя голову в порядок.

Что же я такого там увидел? Ну самое напрашивающееся – один из планов хаоса. Об этом говорил как-то Черныш, когда мы обсуждали появившегося в 44 вратах «посланника хаоса». Маг говорил, что истинные проявления плана хаоса опасны для разума и способны свести с ума из-за того, что человеческая душа, не защищена магическими плетениями и просто не способна осознать, что она ощущает.

И если я прав, что же получается? За пределами карманного пространства храмов и города Лабиринта находится хаотический план? Или что-то похожее, не познаваемое и опасное для не защищённого людского разума… Но в любом случае, подумать было о чём.

Проветрив немного голову и вернув себе внутреннее спокойствие, возвратился в резиденцию, чтобы засесть за расчёты и выкладки по использованному в храме руническому плетению.

Не самое интересная, я бы даже сказал, нудная, но нужная аналитическая работа. И хоть убей, я так и не понял, в чём там ошибся.

Как не смог разобраться и в том, из-за чего у этого плетения оказалась такая страшная, убойная сила. Критически не хватало знаний и понимания рунической магии. Чувствовал себя самоучкой, как это и было по факту. И раздражало это безмерно.

Перед самым рассветом сумел немного поспать, чтобы не превратиться в плохо соображающий овощ в начале нового рейда.

Чуть не забыл, что сегодня отряды клана Гала отправляются на охоту на старшего вампира.

Можно, конечно, было отказаться, передав примерную карту и объяснения разведчикам гильдии, этого бы более чем хватило найти как город, так и вампира. Хотя очевидно, что Гал попросил меня быть проводником исключительно для максимального усиления рейда.

Да и сам я не против поучаствовать в охоте на ту тварь. Добыча и награды за уничтожения старшего вампира могли оказаться крайне вкусными, грех было такой шанс упускать.

Согласно договорённости, участвующие в рейде группы встречались рядом с 61 вратами. Гал не считал, что важно держать в секрете предстоящую охоту. Как минимум потому, что она планировалась быстрой. До местонахождения старшего вампира даже большим количеством отрядов добираться полтора дня. Если всё пойдёт по плану, то гильдия закончит рейд за трое суток. Быстро и профессионально. Конечно, в идеале, да.

– Край, сюда! – окликнул Аскет, заметив моё появление рядом с портальной площадкой.

Глава посчитал глупостью разбивать слаженные отряды, так что в очередной раз отправил меня под начала бывших кураторов. И как по мне, это было его лучшее решение.

Здесь же я разглядел и Хвою. Слепая девушка каким-то образом почувствовала моё приближение и приветливо кивнула, слегка улыбнувшись. Даже немного удивился, обычно Хвоя редко позволяла себе внешние эмоции и уж тем более улыбки.

– Привет всем, – вслух обратился к группе.

Черныш махнул рукой, не отрываясь от каких-то манипуляций с небольшим магическим шаром в руках. Аскет же громко поприветствовал в ответ.

– Жаль Задира и Картон заняты. Была бы опять вся компания в сборе, – весело сказал он мне. – Ну ничего. И сами справимся.

Я осмотрелся. Рядом с 61 порталом уже собралось около полусотни членов клана Гала. На нас с некоторым любопытством поглядывали стражи, но заводить разговоры не собирались. Было видно, что ребятам просто скучно, а тут хоть какое-то движение под утро.

– Сколько будет групп-то? – спросил у нашего воина, осматривая собравшуюся толпу. – Вроде как собирались не больше десяти?

– А чёрт его знает, – пожал плечами Аскет. – Собрали всех, кто не занят кураторством, либо находится на отдыхе между выходами со своими подопечными. Последних, кстати, особенно много.

– На древнюю тварюгу всяко хватит, – добавил Черныш, не отрываясь от своего занятия.

– Видал? – ткнул меня вбок локтем Аскет и кивнул на мага. – Новую игрушку себе нашёл, оторваться не может уже второй день. Угрохал все накопления, кстати сказать.

– А что это? – стало любопытно, Черныш бы не купил чего-то ненужного.

– Артефактный помощник. Что-то вроде твоего лупоглазого друга, только не с такой навороченной невидимостью и с боевой основой, – пояснил маг немало меня озадачив.

– Погоди, у тебя же тени? Зачем тебе ещё один помощник?

– Тени слабы в бою. Как разведка и соглядатаи идеальны. А вот в сражении их лучше не использовать. С этим я превращаюсь уже в полноценного призывателя. Да это не мифический призыв, а всего лишь легендарный, но как промежуточный вариант, пока не обзаведусь нормальным навыком теневого призыва это вполне себе неплохой вариант.

– Понятно-о-о, – протянул я.

Что тут скажешь, на существо из этого шара надо смотреть в реальном бою. А так, можно сколько угодно предполагать, насколько он будет эффективен. В теории с тенями это должно быть очень сильно. Кстати, только сейчас подумал, а какой уровень у этого навыка Черныша? Что-то мне подсказывает, что он выше легендарного.

Появление рядом Хвои вернуло меня в реальность. Девушка явно смущалась, не зная, как начать разговор и в очередной раз повергая меня в ступор. С каких пор наша ледышка Хвоя стала смущаться?

– Ммм? Ты что-то хочешь обсудить? – ну, если она не может начать, немного подтолкну.

– Да. Я подумала над твоим предложением насчёт группы и согласна присоединиться. Правда, не сейчас. Меня отправляют куратором через несколько дней.

– Отлично! – я расслабился, так вот чего она так смущалась. – Всё в порядке, меня где-то также скоро определят в кураторы. Так что обсудим создание группы уже после. Я пока займусь поиском ещё кандидатов. Одна моя знакомая, возможно, к этому времени доберётся до средних уровней.

Усилием воли удержался, чтобы не потереть руки. Всё складывается как нельзя лучше. Хвоя по потенциалу силы не так уж сильно отличается от той же Кнопки. Да без своего жезла, но всё равно. Она один из самых перспективных магов гильдии. Воин-ловкач тоже уже, можно сказать, найден. Я разведчик и стрелок. Железно осталось найти только воина переднего края и целителя. Непросто, но можно попробовать выяснить у Гала о ком-нибудь перспективном и без группы.

Кстати, о лидере. Пока общались с Хвоей, к 61 вратам подошёл наш глава вместе со своим отрядом.

– Народ! Десять минут! – крикнул он, привлекая внимание собравшихся. – Проверяем готовность. И выдвигаемся.

Глава 12

Могу сказать определённо, эффективно управлять таким количеством именованных, та ещё задача. Каким-то образом советнику удалось собрать почти под сотню человек в этот рейд. И даже с таким количеством Гал легко справлялся без особых проблем. Он словно бы находился одновременно во многих местах. Появлялся то тут, то там. Отдавал распоряжения, что-то спрашивал у старших групп и пропадал так же внезапно, как и появлялся.

И это притом, что у нашего гильдлидера, как оказалось, имелся навык «шёпота». Такой же односторонний, как и у меня, но всё же. С теми же старшими членами групп он мог общаться и без непосредственного участия. На мой вопрос, почему так, Черныш лишь поморщился, вскользь объяснив это любовью Гала контролировать каждый нюанс рейда.

Так или иначе, но из-за болотистой местности продвижение такой большого количества людей нельзя было назвать быстрым. То, на что у меня в прошлый раз ушло около суток, мы преодолели за два полноценных дня. Издержки перемещения большими группами.

Зато получилось впервые за столь долгое время нормально поговорить не только с кураторами, но и с другими товарищами по гильдии. С теми же Треком и Боровом. Особенно с последним. Медиатор гильдии был настоящей ходячей энциклопедией по Лабиринту. Главное тут было его разговорить. Не такая уж простая задача, но пару-тройку раз мне удалось это сделать.

А вопросов накопилось действительно много.

– Лабиринт нейтрален, он просто есть. Не враг, но и не друг, – хмуро сказал Боров на втором нашем ночном привале.

Разогрев в небольшом котелке что-то вроде каши, медиатор задумчиво смотрел на полыхающий костёр лагеря. Мы шли, не скрываясь, заранее и досконально проверяя всё вокруг себя.

Трек со своими людьми, а также такие сильные разведчики, как тот же Черныш с тенями, могли обеспечить надёжное и своевременное обнаружение именованных даже самых высоких уровней. Глава даже похвастался, что и большей части советников будет трудно скрыться от взоров наших разведчиков.

Тут же вспомнился Раздор с его бесшумным передвижением. Что-то я сомневаюсь в возможностях даже Трека вовремя обнаружить этого монстра.

– Вот-вот, – согласился сидящий рядом Аскет. – Вроде помогает, а вроде из-за него мы здесь и застряли.

В отличие от Черныша, воин откровенно скучал в этом рейде. Те несколько жаб, что ему удалось изрубить на куски, даже близко не были ему противниками. Ещё и с учётом многочисленности рейда.

– Это всё понятно. Меня скорее интересует, что ты, как Медиатор чувствуешь от Лабиринта. Твой класс же знает кучу всего о Лабиринте?

– Система не ощущается в привычном тебе понимании. Как я уже сказал она не хорошая и не плохая, просто есть. Как данность. Самое серьёзное отличие в том, что мне не нужен браслет для контакта. Всё и так уже в моей голове и функционал больше и общаться могу с Лабиринтом, даже попросить о кое-каких услугах.

Боров сделал паузу, задумчиво закидывая в рот пару ложек каши и сосредоточенно прожёвывая их, явно обдумывая, как бы мне объяснить понятнее.

– Ну вот представь… Медиатор, это профессия, которая на мозги влияет. Я уже мало похожу на того человека, кем был изначально. Эмоции куда-то ушли. Память стала чуть ли не фотографическая. Могу вспомнить дословно почти любой разговор. А приказы и пожелания лабиринта ощущаются скорее как общение. Иногда можно задать уточняющий вопрос системе, и она даже может ответить на него. Очень редко, конечно, но всё же.

– Есть ещё и пожелания? Это задания Земель Изменений?

– Это все необязательные поручения. В системе они проходят именно, как «пожелания» с наградой.

– А что может медиатор на больших уровнях? На что способен Раздор?

Боров повернулся ко мне, внимательно смотря в глаза. Стало неуютно, словно на меня глядит не человек, а манекен или робот, но я проигнорировал это ощущение.

– Он член совета и один из самых возрастных медиаторов в городе. Мне трудно представить его полные возможности. Что же до того, что мы умеем – можешь вспомнить тот непроницаемый купол над Землёй Изменений, через который не получалось пробраться никому из именованных. Этот купол поставил сильный медиатор обратившись к Лабиринту напрямую и попросив, скажем так об услуге.

– И ты тоже можешь поставить такой? – стало любопытно, уж очень удобно получается.

– Могу, если хватит кармы, – кивнул мужчина и усмехнулся, заметив моё удивление. – За всё надо платить, Край. Лабиринт ничего просто так не делает. А самой важной валютой является отнюдь не энергия жизни, ты и сам это уже наверняка понял. Система готова выполнить многие мои просьбы, но взамен возьмёт с этого плату.

Боров поднял руку, и на ней вдруг заплясали синеватые огоньки. Цвета и гамма безошибочно говорили, что это было что-то вроде меню браслета. Только сформированное прямо в воздухе. Я замер, с интересом вглядываясь в этот танец светлячков.

– Это воплощение специального магазина Лабиринта. Доступ к нему получают только медиаторы. И товары в нём уникальны. А ассортимент расширяется при увеличении уровня именованного и его заслуг. А ещё, можно попросить помощь у Лабиринта взаймы. Правда, лучше не знать, что произойдёт, если не сможешь отдать долг вовремя. Это и многое другое – уникальные возможности моей профессии. Но главное – мы являемся чем-то вроде глашатаев системы в чрезвычайных ситуациях. Таких, например, как появление воплощений божеств. Или их прямого вмешательства.

Я кивнул, благодаря Борова за рассказ. Понятное дело, что он рассказал далеко не всё о своих возможностях и возможностях профессии. Привычка не распространяться насчёт собственных ключевых преимуществ была присуща всем без исключения именованным.

Этот пунктик имелся в том числе и у меня. Никто в гильдии до сих пор не знал о моей профессии, а также полного набора способностей и артефактов. И сильно рассчитываю на то, что это не изменится.

Впрочем, кое-что мы всё же могли узнать просто наблюдая. Как, например, про новую игрушку Черныша. Призванное существо оказалось чем-то вроде огромного волка. Стремительного и опасного. Черныш ради интереса натравил своего нового питомца на двух затаившихся жаб и тот загрыз тварей за каких-то несколько секунд.

Полезный призыв. Который ещё мог перевозить своего хозяина. Без сбруи, конечно, тяжело удержаться на огромном теле волка, но сама возможность уже впечатляла. В случае опасности всегда можно попытаться уйти на этой штуке от погони. В теории, конечно.

Черныш попробовал прокатиться на питомце и как итог рухнул в мутную болотистую лужу спустя метров двадцать стремительного бега. Хотя если найти что-то вроде седла для волка, то может что-то и выгорит.

К городу с прятавшимся внутри вампиром мы подошли, когда уже близился закат. По мнению Гала, нападать на вампира ночью, да ещё и в его владениях, мягко говоря, так себе идея, так что мы засели на окраине в одном из храмов. Который как две капли воды походил на тот, в котором я прятался здесь в прошлый раз. Жаль только, на нашу многочисленную ораву мест тут всё-таки не хватило, части группам пришлось занимать относительно целые строения поблизости.

За ночь случилось всего пара стычек с местной нежитью, но без шума и пыли. Наши разведчики не спали, легко обнаружив приближение монстров. Как предполагали многие из гильдии, эта нежить подчинялась вампиру и была чем-то вроде системы раннего оповещения. Та самая порабощённая им нежить.

Сам вампир не мог чувствовать их смерть, но вот понять, что кто-то объявился в городе, обнаружив отсутствие одной из тварей, запросто. По крайней мере, так об этом уверенно говорил наш глава.

К слову, об охоте. Из-за того, что в файлах гильдии было не так много информации о нашей цели, пришлось неплохо так потрясти Аскета и Черныша, чтобы разобраться в возможностях кровососа.

Первое – ему плевать на свет. Точнее не так, солнечный свет слепит монстра, доставляет ему неудобства, не позволяя использовать кое-какие способности на основе магии тьмы, но на этом всё.

Второе – вампиры, в особенности старшие и высшие (а это, как оказалось, разные ступени развития кровососов) используют огромный арсенал магических и физических атак, но стараются больше работать с первым, так как это безопаснее. Особенно любят и ценят проклятья разной степени паршивости. Что я и имел удовольствие наблюдать в прошлый раз, когда проходил мимо логова твари.

Удивительно, что она меня не почуяла. Хотя, как пояснил Аскет, это-то как раз могло объясняться тем, что я шёл в светлое время суток. Или, возможно, ждала ещё кого-то.

В остальном же… монстр силён, быстр и крайне, крайне живуч. Убить старшего вампира та ещё морока. Вкупе с тем, что в месте его убежища, скорее всего, будут находиться куча нежити, охота будет не такой простой.

За несколько часов до рассвета вызвали всех старших отрядов для получения инструкций. К этому рейду Гал подошёл со всей ответственностью и подготовкой. В том числе это касалось и экипировки. Мне выдали специальные снаряды для Метателя. Не усиленные, конечно, но крайне необычные.

Внутри каждого находился специальный сердечник со сгустком святой магии и при выстреле в месте, куда прилетал снаряд, появлялись приличных размеров области святости. Идеальное оружие против нежити и монстров с тёмной стороны. Хотелось бы знать, где Гал достал такие снаряды… Мне бы они точно пригодились. Того десятка, что получил, надолго так и так не хватит.

Черныш в общих чертах рассказал план, а затем отправился, как ни в чём не бывало спать. По его словам, лучшая подготовка к охоте, это здоровый сон. Железные нервы.

Что же до меня, то я, как обычно, занялся разгадыванием чёртовой головоломки. Каждую свободную минуту крутили её и так, и эдак, но пока безрезультатно. Что неимоверно меня раздражало. Вроде игрушка игрушкой, но решить никак не выходит.

А наутро группы гильдии потянулись к месту лёжки старшего вампира. Трек со своими ребятами к этому времени уже успели провести поверхностную разведку. И да, обнаружили всё то, о чём я и говорил. Огромный особняк-замок, во дворе которого клубилась и переворачивалась сама тьма.

Отряды гильдии быстро рассредоточились вокруг убежища кровососа, занимая здания и удобные позиции. Нам досталось место почти у самого замка. Ключевой задачей для нас будет прикрытие основных штурмовых групп и уничтожение мелочи.

Также Гал, перед самым выходом подозвал меня к себе и прозрачно намекнул мне не экономить на способностях и возможностях, так как в этой охоте нельзя позволить потерять никого из членов гильдии.

Намекает на силу, полученную с «Планарного повелителя». И я что-то не горел желанием оказываться рядом с вампиром, чтобы использовать тот же сглаз. Нет уж, тут вы как-нибудь без меня. Буду действовать максимально осторожно и без геройств.

– А может такое случиться, что там прячется не старший вампир, а высший? – вдруг спросила молчаливая Хвоя.

Её бледное лицо повернулось в нашу сторону. Разглядеть выражение её лица из-за повязки блинкера было тяжело, но выгнутая бровь ясно показывала, что девушка серьёзна.

– Высшие практически не появляются в средних вратах, – пожевав губы, ответил ей Черныш. – На моей памяти такое случалось лишь пару раз, и все эти разы Лабиринт сходил с ума, созывая всех подряд на уничтожение твари. Это что-то вроде Посланника хаоса по силе и давить их нужно очень быстро, чтобы не успели натворить дел.

– Ага. А раз с этой тварью, засевшей в том замке уже сталкивались именованные, то, значит, Лабиринт о ней знает. Это не высший, – добавил уже Аскет, встряхнув рукой, в которой был зажат ростовой щит.

– Хорошо. Это обнадёживает, – Хвоя немного расслабилась.

– Ещё как, но с нашим «талисманом», конечно, лучше готовится к худшему, – хохотнув, добавил воин, выразительно посмотрев на меня.

– Ха-ха. Очень смешно, – хмыкнул в ответ и демонстративно занялся осмотром Метателя и подготовкой снарядов.

Надеяться исключительно на заряды со святостью я не собирался. Против нежити хорош ещё огонь, так что из кольца вытащил дополнительно ещё и их, распределяя по специальным карманам в искажающей броне. Что-то вроде патронташей.

– Кажется, начинается, – Черныш подобрался, смотря куда-то в сторону замка.

Я тут же переключился на зрение Соглядатая, отправленного заранее повыше, чтобы видеть весь район замка и прилегающие к нему территории. Маг был прав. Рядом с замком появились сразу три отряда, возглавляемые Галом. Благодаря острому зрению наблюдателя, я легко рассмотрел необычный жезл или короткий посох в руках нашего лидера. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько необычная это была вещь.

Кажется, я его уже видел во время столкновения с фанатиками и Кряком. Но как следует рассмотреть не успел, да и вылетело это из головы. Похоже на мой амулет.

В это время Гал поднял над собой посох и тот тут же вспыхнул яростной магической силой, а в следующее мгновенье на замок, где прятался вампир, обрушился огненный столб с невероятной концентрацией магической энергии.

Земля вздрогнула. Тьма, переплетающаяся внутри замка, приняла на себя всю мощь удара. Наш дом встряхнуло. А уже через секунду по городу прокатился яростный рёв вперемешку со свистом ветра.

– Ну понеслась, – выдохнул Черныш, погружаясь в себя. Вокруг тела нашего мага заплясали тени, а сам он покрылся угольной чернотой. Ох уж эта магия тени, не самая приятная внешне.