Текст книги "Край. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Почему об этом мне никто не говорил? Если бы я знал…

– То старался бы ещё сильнее? – с улыбкой спросил глава. – Система распределения бонусов на основе ЕПГП нашего старого мира. Она сейчас используется в большинстве гильдий и кланов Лабиринта, возможно, ты просто не интересовался этим?

Я припомнил, что действительно не спрашивал, а что помимо защиты и помощи в прокачке мне может дать гильдия. Да Изюбрь что-то такое в своё время упоминал, но я тогда был занят совсем другими вопросами, а позже и не спрашивал ни у кого. Меня больше интересовали собственные обязанности… ещё и слова Иволги тогда сбили. Получается я сам себе злобный Буратино?

– Да, наверное так и есть, – ответил главе. – Вопросов больше нет.

– Отлично, тогда спускайся вниз вместе со Струной, она примет у тебя присягу. Как один из офицеров.

Глава 13

Сама присяга была почти полной копией того договора, что я подписывал, становясь новичком гильдии. Добавились ещё пара пунктов про обязанности, поддержку и взаимопомощь. В целом, гильдия по этому договору представляла собой группу людей объединённые не только вокруг совместного выживания, но и узами тесного товарищества. Об этом же сказала мне и Струна. Когда кураторы работали с нами, они не только следили за обучением, но и оценивали нашу полезность и, что главное, надёжность. И, порой, лояльность играла куда большую роль, чем эффективность и сила кандидата. И очень многие гильдии заморачивались подобными сложностями. Слишком уж это было важно.

Отсюда и относительно большое количество именованных не вступивших в сообщества. Кого-то угнетал обязательный налог и ежемесячные взносы, кто-то сумел найти себе группу ещё в первом городе или даже после завершения учебного задания, но большинство же не прошли тест на лояльность. И как я понял по оговоркам Струны, гильдии и кланы охотно делились друг с другом информацией по новичкам. Так что бедолаги, попытав счастья в 2–3 сообществах могли запросто оказаться в чёрном списке нормальных гильдий. Конечно, существовали ещё фанатики или сообщества, которым было плевать на репутацию новичков, но и отношения внутри таких больших групп оставляло желать лучшего. Мягко говоря.

– Засим, я объявляю тебя полноправным членом «Клана Гала», – с улыбкой и нарочитым пафосом объявила мне Струна, а потом схватила за руку и потащила в сторону выхода. – Это надо отметить! Ты сегодня как раз третий присоединившийся к гильдии, давно уже такого хорошего пополнения не бывало.

* * *

Конечно, то самое «отмечание» по своей сути оказалось эдаким посвящением, которое проходило в одном из огромных залов резиденции внешнего круга. Народу из «Клана Гала» в зале собралось больше сотни. Как я понял, это почти все, кто сейчас не был занят рейдами или заданиями главы. Сегодня со мной посвящали ещё двух новичков примерно такого же уровня. Их я не знал даже внешне. Но выглядели оба представительно, куда лучшего тех же Сдобы или Суслика.

О самом посвящении сказать нечего, мне протянули кружку с какой-то огненной жидкостью, я под хор нестройных выкриков окунул в эту самую кружку браслет, а потом попытался залпом выпить бурду. Ключевое тут именно попытался, напиток оказался настолько ядрёным, что почти тут же выбил у меня дыхание, из глаз брызнули слёзы, а сам я смог осилить от силы треть.

– А парень-то неплох! – рявкнул появившийся рядом со мной какой-то лохматый громила и с размаху опустил руку на спину, чуть не выбив из меня дух уже после ядрёной смеси. – Молодца! А ну-ка, подняли кружки!

После этого главная часть посвящения была завершена и всё плавно переросло в простую попойку. Весёлую и шумную. У меня тут же загудело в голове, пришлось проявлять чудеса изворотливости, чтобы поговорить со всеми и при этом окончательно не напиться. Надо сказать, само посвящение было не так бесполезно, как мне показалось в начале. Пускай после инцидента в «Землях Изменений» 54 врат я успел познакомиться с частью гильдии. Но вот так просто поговорить с людьми в неформальной обстановке, составить своё мнение о большинстве и даже подружится кое с кем… это была замечательная возможность, которую было бы грех упускать. Предполагается, что мне с этими людьми в будущем придётся не раз и не два пересекаться, так что даже такое недолгое знакомство позволяло оценить их и навести мосты. В основном члены «Клана Гала» произвели на меня хорошее впечатление. Конечно, без странностей не обошлось, но в целом ребята были действительно отличные.

Встречались мне как молчуны, похожие на Трека, так и громкие балагуры, как недавний гигант, следивший за выполнением посвящения. У мужика была странное для его комплекции и характера имя – Цветок. Та же Струна его называла ласково ЦвЯточек, именно через «Я». Позитивный и очень сильный воин, который совершенно не обижался на такое фамильярное обращение к нему.

Как я понял, он был из консы самого Гала и считался чуть ли не его первым заместителем. Помимо же действующих членов гильдии я встретил и несколько новичков, не участвовавших в посвящении. Среди них неожиданно для меня оказалась Хвоя. Девушка старалась лишний раз не отсвечивать и пристроилась рядом с выходом, возле стены. Количество людей вокруг, похоже, сильно её напрягало. Немного нервные движения говорили об этом со всей очевидностью. В рейде она вела себя куда смелее и увереннее.

– Рад тебя здесь видеть, – я подошёл к ней. – Неуютно?

Хвоя слегка наклонила голову, узнав мой голос, она повернула ко мне своё красивое лицо и слегка улыбнулась.

– Шумно здесь слишком, гуляя по городу, я могу отгородиться от посторонних шумов, а тут не получается. Голова уже болит.

– Понимаю, – похоже, Хвоя пыталась отслеживать всех присутствующих в зале именованных. – Ты одна? Сдобу с Сусликом не пригласили?

– Насколько мне известно, нет, – покачала головой она.

В этот момент нас прервало появление Струны и Черныша. Последний уже полностью восстановился и выглядел как обычно. Смотрел на меня и Хвою с ехидной усмешкой.

– Группа Черныша старается не разделяться? – спросил он.

– Всегда приятно пообщаться с кем-то знакомым, – ответил ему. – Вы, кстати, не знаете, где Аскет и Трек, их почему-то нет сегодня здесь.

– Глава отправил их на задание в 44 портал. В отличие от нас с вами, им восстанавливаться не нужно. А вот узнать, что там произошло, следует. Особенно после той встречи с Горынычем. Это очень старый именованный, выходец одной из первых волн людей нашего мира с очень своеобразным кодексом чести.

– Черныш, вот чего ты грузишь людей во время праздника, а? – вмешалась Струна, неодобрительно смотря на теневого мага. Она подошла и подхватила меня под руку, прижимаясь. Да так, что у меня всё внутри перевернулось. Кхм-м, вот же чертовка.

– Пойдём, Край, познакомлю тебя с офицерами гильдии. Ну теми, что ещё не пересеклись с тобой, – девушка потянула меня за собой, но тут же остановилась. – Хвоя, забыла сказать, тебя Гал искал. Завтра зайди к нему во внешней резиденции, хорошо?

– Да, конечно.

Оставив Черныша и Хвою в компании друг друга, мы двинулись курсировать по залу, то и дело останавливаясь возле каждой группы, которые понемногу стали образовываться то здесь, то там. Струна представляла меня компании, а потом сжато знакомила.

«Это наш офицер целителей, если на охоте произойдёт что-то непредвиденное и ты получишь ранение, сразу к нему».

«Это заведующий складом, как накопишь очки лояльности, можешь поговорить с ним об экипировке».

«Наш лучший воин и главный представитель этих профессий».

«Позволь представить главного стрелка, вопросы по развитию можешь задавать ему».

Ну и так далее. Со многими я уже был знаком до этого, когда самостоятельно передвигался по залу, Струна же добавляла к знакомству ещё и немного полезной информации. И это меня полностью устраивало. Главное – не налегать на горячительное, внимательно слушать и запоминать. Теперь стало уже очевидно, что хоть гильдия и была куда больше по численности, чем те же кланы, но всё равно она являлось по своей сути крупной семьёй. Всего в «Клане Гала» состояло около 300 именованных. Ещё около 30 новичков сейчас проходило стажировку. Из них возьмут далеко не всех. Как я понял не больше половины. По словам некоторых словоохотливых офицеров, наша гильдия считалась ещё относительно маленькой. Были известны сообщества гиганты под две-три тысячи существ в каждой. Но это считалось редкостью. Всё-таки гильд-лидеры старались не набирать больше тысячи именованных, уж очень страдало управление при такой серьёзной численности.

Ну а вечером и почти до самого утра мы со Струной продолжили отмечать вступление в гильдию уже у неё. Вот уж у кого выносливости хватило бы и на две таких ночи.

Следующим утром, выбравшись из кровати в которой ещё спала Струна, я отправился к Мат-суне. Казначей должна была уже закончить с продажей барахла, полученного во время охоты, а также проклятой бижутерии. На многое я не рассчитывал, в отличие от прошлого похода, на этот раз добыча была совсем небольшая. Было неплохо получить хотя бы сотню энергии, в идеале под две сотни. Мечты-мечты.

Мат-суна чуда не совершила и продала всё почти за 119 энергии. Уже хорошо. И это ещё она процент себе забрала, хоть и не такой большой. Я теперь, вроде как, постоянный член гильдии и в этом плане отношение стало лучше.

+ 119 энергии жизни

* Собрано энергии жизни 834 из 10000 (в процессе) (основное задание)

Общее количество энергии жизни: 953

Ещё в моём браслете появился новый, до этого отсутствующий, раздел. Назывался он «Сообщество». В нём были выведены краткие характеристики гильдии, её название, количество постоянных членов, а также новичков. Имелся список числившихся в сообществе людей с указанием звания и в некоторых случаях дополнительных сведений. Например: «алхимик», «казначей», «интендант» и так далее. Нашёл я и своё имя. Звания у меня никакого не стояло, подразумевая, что я рядовой. В этом же разделе указывались накопленные мной очки лояльности. Аж целых ноль.

Заглянул я и на аукцион навыков. И был, мягко говоря, разочарован происходящим там. Прежде всего, даже с сопровождением к аукционному среднему кругу проход мне был закрыт. Запрещено. Кем? Почему? Никто объяснить мне так и не смог. Нельзя, и всё тут. Внешний же круг… скажем так, выбор был удручающе скуден. И это, не беря в расчёт цены. Даже мусорные способности продавались по каким-то бешеным стартовым ценам. И всё сметалось в один момент. Легендарных навыков здесь не было и в помине. Редкие встретить оказалось нереально. Оставались только мусорные и обычные.

Хорошо хоть мне удалось через дилера Мат-суны протолкнуть свою коллекцию мусорных и обычных навыков. Перед этим я, естественно, проконсультировался с самим казначеем. Слишком уж хорошо помнил изменения с ближним боем, а если что-то подобное будет у меня с какой-то иной способностью? Если она будет удачно сочетаться с чем-то? Кстати, именно тогда мне и объяснили, почему никто не продавал редкие и легендарные навыки на аукционе внешнего кольца. Это было попросту невыгодно, за них отвалят очень неплохую сумму, когда доберусь до среднего круга. Мат-суна посоветовала не выкидывать зря деньги и чуть подождать. А продать я навыки всегда успею.

Что же касается обычных и мусорных способностей, то мне удалось продать их за 1390 энергии душ. Солидно.

+ 1390 энергии жизни

* Собрано энергии жизни 834 из 10000 (в процессе) (основное задание)

Общее количество энергии жизни: 2343

Пока шёл аукцион на мои лоты, я приглядывался и к тому, что здесь продавали. И был разочарован. Ничего действительно подходящего мне пока не показали. Были подобия «рунического снаряда», но куда слабее или магические стрелы, тоже слабые. Всё это меня не устраивало. Пришлось несколько раз наведываться на аукцион, который больше походил на самый обычный базар, с несколькими подиумами, на которых выставлялись лоты. Гвалт, крики, попытки урвать своё. Лабиринт почему-то совершенно не контролировал и не регулировал работу своих аукционов.

Кстати, его ведущими выступали стражи. Как я понял, это следствие прямого запрета Лабиринта на продажу навыков обычными торговцами. Мат-суна, выступившая мне консультантом по аукциону весело рассказала о попытках некоторых ушлых торговцев обойти ограничение. Даже создавалась гильдия, в которую принимали покупателей, а затем им пытались передать навык через систему распределения. Вот только каждый раз Лабиринт каким-то непостижимым образом вычислял эти хитрости, и награда неизменно находила своего героя. С нарушителями стражи не церемонились.

Зачем такие сложности? Ну у меня была теория, что это была попытка борьбы с «прокачкой» знакомых и друзей, не выходя из города. Лабиринт отчего-то сильно не любил, когда Именованные не занимались делом и подолгу сидели городах. Исключения, пожалуй, были в отношении так называемых Высших. Тех, кто смог подняться на недосягаемую высоту и даже почти добраться до Сердца. Им Лабиринт выдавал персональные задания и даже не сильно следил за перемещениями.

Я продолжал наведываться на аукцион в течение нескольких дней, уже думал плюнуть и выдвигаться на охоту без нового навыка. Даже купил припасы и сразу три связки взрывных болтов, когда мне, наконец, улыбнулась удача!

– 105 энергии жизни (покупка расходки)

* Собрано энергии жизни 834 из 10000 (в процессе) (основное задание)

Общее количество энергии жизни: 2238

Обычный навык, но при этом крайне полезный мне. Не сказать, что идеально вплетающийся в развитие, но смотрящийся там очень хорошо.

«Магический телекинез». Специальный навык на основе магии воздуха. Создаёт невидимую нить, соединяющуюся с предметом и позволяющую использовать этот предмет. Нить работает, как дополнительная конечность. Не масштабируется. Длина нити – 3,4 метра. Действует 2 минуты. Стоимость 50 ОМ. Внимание!

Отличное развитие. Возможность использовать тот же усиленный «руническим снарядом» кинжал, не выпуская из рук оружия или сражаясь в ближнем бою с какой-то тварью. Контроль области вокруг себя на три с половиной метра. Отлично сочетается с доменом и его окружающим восприятием. Почти по всем параметрам идеально. Даже несмотря на то, что это навык обычного типа. Если честно, я даже не знаю, почему такая способность имеет столь низкий грейд. Возможно, из-за отсутствия масштабируемости? Это значит, что сила навыка с ростом моих характеристик останется на том же уровне.

Ну и цена… начальная ставка почти в 500 энергии душ это больно, как ни посмотри. При этом далеко не факт, что удастся с имеющейся энергией забрать навык себе.

– Внимание! Начинается торг навыка «Магический телекинез»! – крик стража на помосте отвлёк меня от размышлений. – Начальная ставка 500 энергии, ход не меньше 100! Начинаем!

Тут же вскинулись руки нескольких именованных, говоря о том, что не только мне пришёлся по вкусу этот навык. Вот же…

Край. Уровень 11

Сила: 4

Ловкость: 10

Выносливость: 4

Восприятие: 5

Меткость: 7

Дух: 13

Прогресс уровня: 75 из 5069 очков опыта

* * *

Дальний бой (арбалеты) ур.2

Магическая ловушка ур.3

Малое исцеление ур.1

Рунический снаряд ур.3

Рунический рывок ур.3

Картография 1ур.

Домен рунного мастера боевых искусств 3ур.

* * *

Задания:

* Поиск пути (?)

* Получение одобрения Лабиринта (?)

* Тайны Лабиринта (?)

* Поиск и устранение божественного или демонического присутствия в любых вратах (в процессе) (основное задание)

* Собрать энергию жизни 834 из 10000 (в процессе) (основное задание)

* Уничтожение элиты 1 из 5 (в процессе)

* Защита союзника 7 из 50 (в процессе)

* Убийство существ с маркером человек. Прогресс 6 из 20 (в процессе)

* Убийство существ с маркером нежить. Прогресс 1 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 12 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером разумный иной. Прогресс 2 из 10 (в процессе)

* Инициация Ядра Лабиринта 0 из 1 (в процессе)

Глава 14

Аукцион. За приглянувшийся мне телекинез начали бороться сразу три именованных. Цена на навык мгновенно взлетела до полутора тысяч энергии. И этот темп даже не собирался замедляться. Я тоже включился в аукцион, внимательно прислушиваясь к ощущению от домена. Навык позволял ощутить сфокусированное на мне внимание и ограничено считать эмоциональные реакции. Работал немного топорно, так как предназначение домена было в контроле и поддержке моих рукопашных атак, но всё же кое-что я ощутить мог. В частности, неприкрытое раздражение участников аукциона, направленное на меня.

А когда я поднял ставки до 1900 энергии, раздражение переросло в откровенный гнев. Но, предложить больше никто из этих ребят не смог. А пытаться поднять стоимость навыка выше, надеясь, что я буду перебивать их ставку, они побоялись. Кишка тонка. С теми, кто не мог заплатить на аукционе, у стражей был разговор короткий.

Сразу после «торжественного» объявления победителя, я отправился к распорядителю аукциона, прекрасно чувствуя недовольные взгляды, направленные мне в спину. Один из соперников даже вынырнул передо мной, успев перехватить.

– Поздравляю с победой! – фальшиво улыбнулся мне молодой парень. На вид не больше двадцати. Высокий, с бегающими глазами, смотрящими куда угодно, но только не на меня. – Как насчёт обмена? Кольцо с пространством на два кубических метра и тысяча энергии?

– Нет, обмен не интересует, – я попытался обойти его, но приставучий парень не отставал.

– Может, меч нужен? Сильный артефакт без привязки и с огненной руной усиления? – с надеждой спросил он, преграждая мне путь.

Вот же банный лист! В глубине души вспыхнуло раздражение, которое я не успел проконтролировать, и парень тут же побледнел, впервые столкнувшись со мной взглядами. Это не планировалось, но моя модификация сработала автоматически, паренёк что-то сипло прохрипел, не в силах ничего сказать. А я, воспользовавшись его замешательством лаконично ответил «нет» и просто обошёл его. Что же, иногда и от, казалось бы, бесполезного эффекта бывает польза. Надо бы взять на вооружение этот трюк. Нормальных именованных таким не смутишь, но вот таких настырных новичков чего бы и нет?

А вот когда я, наконец, разглядел распорядителя, был удивлён. Им оказалась хорошо знакомая мне Иволга. Я даже в первые секунды, когда разглядел девушку, замедлил шаг от удивления. Ну надо же, как тесен мир.

– Привет, не ожидал увидеть тебя в качестве распорядителя аукциона, – улыбнулся я старшему стражу.

– О, какие люди, – ответная улыбка не заставила себя долго ждать, и судя по моим ощущениям она была даже искренна. – Привет, Край. Я, если ты не забыл, арбитр Лабиринта. Иногда нам приходится исполнять роль распорядителей в аукционах Лабиринта, выступая чем-то вроде гаранта выполнения сделки между именованными. Как-то так.

– И как часто приходится? – из любопытства спросил я.

– Раза два в месяц, слава Лабиринту, нас достаточно много, чтобы не превратить эту работу в рутину, – ответила мне темноволосая красавица. – Кстати, тебя можно поздравить? Выиграл лот, да ещё и судя по браслету вступил в гильдию? Всё тот же «Клан Гала»? Выбор неплох, сообщество звёзд с неба не хватает, но двигаются к внутреннему кругу быстро.

– Спасибо, – что тут ещё скажешь, я тоже был пока доволен.

– Так, давай вернёмся к твоему приобретению. Поднимай руку, – Иволга прикоснулась к моему браслету своим, и я тут же ощутил характерную вибрацию, навык перекочевал в мою коллекцию, а банк энергии жизни серьёзно так уменьшился.

– 1900 энергии жизни

* Собрано энергии жизни 338 из 10000 (в процессе) (основное задание)

Душа буквально обливалась кровью, смотря на цифры, а моя внутренняя жаба готова была разорваться от этой расточительности. Да я бы мог на такие деньги себе Метатель купить со снарядами, а не какой-то обычный навык. Но приходится смириться, способность действительно хороша.

– Кстати, Край, – вдруг подала голос Иволга, привлекая к себе внимание. – Ты бы поспрашивал в гильдии по синергии этого «магического телекинеза» с другими навыками. Он может быть универсальным.

– Синергии? – переспросил я, не понимая о чём речь.

– Сочетание способностей, – пояснила арбитр. – Иногда некоторые навыки могут неплохо так усиливать друг друга. Часто именованные строят своё развитие вокруг особенно сильных таких сочетаний и усиливают себя так серьёзно… словом, лучше поспрашивай.

– Обязательно. Спасибо.

– Ты, кстати, не хочешь выпить сегодня вечером? – вдруг переменила тему девушка.

– Ммм, нет. Сегодня займусь подготовкой в рейду, – несмотря на то, что Иволга была очень красивой девушкой, нашей мимолётной интрижки мне более чем хватило, да и мне сейчас более чем хватало внимания Струны.

– Как знаешь, – ответила Иволга нисколько не обидевшись. – Удачи в предстоящей охоте.

Попрощавшись с арбитром, я отправился домой. Вступив в гильдию мне пожаловали в одной из резиденций полноценную комнату, и я смог забыть зал-казарму, в которой приходилось жить, как страшный сон. Да, в помещение, которое лишь по недоразумению назвали комнатой, с трудом вмещалась кровать, простая деревянная тумбочка и небольшой шкаф. Обстановка спартанская, но зато это была именно личная комната. Место, где можно было хоть немного отдохнуть в одиночестве, и обдумать «сущности бытия».

Магический телекинез я изучил сразу, как вернулся с аукциона. При этом процесс обучения на этот раз прошёл куда легче. Мне показали обрывочные воспоминания существ похожего на Ноа-эт, вроде как мага или кого-то подобного. Перед внутренним взором мелькали небольшие по своей продолжительности эпизоды из обучения этого мага. Увидеть что-то сверх этого, не получалось, всё сливалось в какую-то сплошную мешанину из зрительных видений, странных эмоций и вспышек необычных звуков. Необычно и… тяжело. Воспринимать чуждое тебе сознание оказалось даже в чём-то болезненно, потому я очень быстро прекратил пытаться рассмотреть демонстрируемые мне воспоминания, полностью сосредоточившись на обучении навыка.

Как обычно, для меня прошло куда больше времени, чем это было в действительности. Я почти час провалялся на кровати в резиденции, а в голове прошло, такое ощущение, не одно десятилетие. Так или иначе, но у меня всё получилось. Очнувшись на своей кровати, я потянулся за кружкой с водой, заранее оставленной на тумбочке, и непроизвольно использовал для этого телекинетический щуп. Ну или просто третью руку. Осознал я это, лишь когда отпил глоток и замер, с удивлением наблюдая с парящую передо мной чашку. Да так засмотрелся, изучая и тестируя новую конечность, что не заметил, как истекли отмерянные навыком две минуты. Результатом этого стали падение кружки, пролитая на кровать вода и мои маты.

Но удобство я оценил. Третья рука совершенно не чувствовалась инородной. Я управлял ею легко, как двумя своими настоящими. При этом, если начинал сосредотачиваться на механике магической конечности и попытке осознания принципов её работы, как концентрация тут же уходила в ноль, и я терял над щупом управление. В общем, думать о руке не рекомендовалось, просто использовать.

Опробовал я новый навык и на поле боя, точнее, на тренировочной площадке позади резиденции. Совсем большой огороженный квадрат, присыпанный песком, с несколькими установленными там грушами-манекенами. Выяснил, что третья рука не только позволяла с невероятной простотой и удобством почесать себе спину, но и легко управлялась с мечом, метательными кинжалами и даже арбалетом. Для последнего, правда, пришлось добавлять свою настоящую руку, уж слишком сильно был смещён центр тяжести у оружия.

В целом, получилось именно то, на что я рассчитывал. Мои возможности на ближней и средней дистанции, благодаря полученному навыку значительно выросли. Это, конечно, был не редкий или легендарный навык, но всё равно. Я получил не только контроль в сочетании с доменом, но и инструмент постоянно повышающий мой потенциал. Даже пресловутая «не масштабируемость» лишь на словах здесь выглядела плохо, в действительности она была, с ростом моих характеристик и навыков третья рука будет постоянно усиливаться. Вместе с моей собственной силой.

А ещё я не забыл про слова Иволги насчёт синергии телекинеза с другими навыками. Жаль, но ответ сразу получить не удалось. Именованный, отвечающий в гильдии за развитие всех членов попросил дать время на сбор данных. Я думал, что он, помимо этого, попросит у меня подробный отчёт о моём развитии, но ошибся. Низенький мужчина, представившийся именем Шалфей, лишь уточнил мою направленность и узнав, что я стрелок, только кивнул на это. Даже внутри гильдии сохранялось негласное правило – не интересоваться развитием других. Делиться информацией поощрялось, но вот настаивать на раскрытие этой информации было нельзя. Всё исключительно добровольно. Да и кто мог сказать с точностью, что именованный станет рассказывать правду? Способов проверки развития у других людей в Лабиринте не существовало.

Ещё мы с ним несколько дней занимались практикой и отработкой использования телекинеза. Шалфей оказался мировым мужиком, с большим энтузиазмом объяснявшим мне базовые вещи использования магии. Он сам, будучи магом-стрелком, предпочитал держаться от противника на расстоянии и его советы по перемещению и работе на средних дистанциях оказались неоценимы.

Именно он натолкнул меня на мысль о малых арбалетах. Одноручных, лёгких и бьющих лишь на малых дистанциях. Они идеально подходили мне для использования третьей рукой. И самое важное тут для меня было в том, что в отличие от метательных ножей, болты-стрелки малых арбалетов не опустошали меня при использовании «рунического снаряда». Пришлось раскошелиться ещё и на это, купив одну из таких игрушек у интенданта гильдии за символические 100 энергии. Вроде бы и немного, а жаба всё равно с раздражением квакнула. Пришлось придушить одной мыслью о том, что покупаю я это оружие по огромной скидке. В обычных лавках такие арбалеты стоили больше 200 или даже 300.

– 100 энергии жизни

* Собрано энергии жизни 238 из 10000 (в процессе) (основное задание)

А в день, когда я планировал в одиночку отправиться на охоту, меня перехватила Струна. Я как-то озадачил её и Мат-суну вопросом про клан, с которым видели Кнопку. «Проводники зимы» – практически полностью состоящих из отрешённых. И вот появились кое-какие новости. Первое – это подтвердились слова Май, о том, что клан последнее время ходит по начальным вратам. Что-то ищет или качает пополнение. Точно никому не известно. Чаще всего их видят в 39 и 75 вратах. Оба мира там большие с суровым зимним климатом, что для повелителей холода является чуть ли лучшим местом охоты. Но удивило меня не это.

Оказывается, отрешённые появлялись и других малых портала, в том числе и в 44 вратах. Вот это оказалось для меня новость. И одновременно настораживало. Столкнуться с этими амазонками во время охоты совсем не хотелось.

Клан «проводники зимы» состоял почему-то практически из одних девушек, это были заметные личности в городе. Вкупе со странным поведением, эмоциональной холодностью, дорогой экипировкой и необычными татуировками на щеках это делало клан очень заметным во внешнем круге. О Кнопке, к сожалению, Струна ничего не знала. Всё ещё ноль информации, но я продолжал надеяться, что рано или поздно она появится. Как ни крути, но девочку жаль.

Наконец, момент моего первого самостоятельного выхода наступил. В своих силах я был полностью уверен. Мой текущий набор способностей позволял справиться даже с элитой 44 врат в одиночку, что уж говорить про рядовых тварей. Всё сбалансированно и эффективно. А отправляться в Земли Изменений или местное подземелье я ещё долго не планировал. Вначале встать на ноги, а уже после двигаться в сторону усложнения.

В полной уверенности я ступил в 44 портал, перенёсся на ту сторону и сразу же оказался под сильнейшим дождём. Если бы не надетая заранее лёгкая боевая броня, я бы тут же промок до нитки, а так пострадала только моя голова, неприкрытая капюшоном. В мире 44 врат начался сезон дождей. Не самое приятное время для охоты, но зато куда меньше шансов встретить других именованных. Мне, в отличие от большинства людей, слух был не так важен, как и отчасти зрение. В условиях постоянных дождей я планировал использовать лишь магические ловушки. Конечно, пострелять наверняка тоже придётся, но я не думал, что это будет случаться так уж часто.

Сами охотничьи угодья были выбраны уже очень давно, благо Черныш с Аскетом неплохо так потаскали нас на своём горбу по главному острову 44 врат. Были ещё малые острова, но там по словам всё того же куратора мага ничего интересного не было, а вот сложность вырастала многократно. Выжженные пустоши и огромное количество нечисти, вот и всё, что можно было там встретить. Когда-нибудь, конечно, я планировал наведаться и туда, но всему своё время, и время каждой вещи под небом.

Вздохнув, я накинул на голову капюшон и двинул в сторону заранее выбранного места. Мой первый рейд в одиночку начался.

* * *

Шеф сидел за небольшим столиком в одной из таверн города. Напротив него устроился мрачный Медведь. Он постоянно хмурился и, то и дело прикладывался к огромной кружке, в которой плескалось совсем не пиво. Молчание явно затягивалось, но Шефа это не беспокоило. Он спокойно сидел, ожидая, когда его первый помощник закончит и перейдёт к причине их встречи.

– Горыныч и его люди сделали дело, – наконец сказал мужчина, поставив кружку чуть в стороне от себя. – Принесли доказательства. Вот.

Быстрое движение рукой и Шеф ощутил вибрацию своего браслета. Заглянув в интерфейс, он с некоторым удивлением обнаружил самую настоящую фотографию. На которой был запечатлён Тренер собственной персоной, вернее его тело, превращённое в какое-то бесформенное древовидное нечто. Выглядело это отвратительно, но Шефу было плевать. Куда больше его заинтересовала технология фотографии, или каким там способом был сделан этот снимок. Способность или всё-таки именно технология браслета? Нужно узнать об этом побольше.

– Помимо этого снимка, группа Горыныча скинула мне и другие, что-то вроде отчёта по их работе, – между тем продолжал говорить Медведь.

– Ты расплатился? – уточнил Шеф самый важный вопрос, ссорится с таким сильным отрядом, как и с их гильдией, ему пока не хотелось.

– Да, расчёт произведён.

– Отлично, – Шеф расслабился. – Это всё, что ты хотел мне сказать? И почему ты напиваешься?

– Не всё, – мрачно ответил ему Медведь, проигнорировав последний вопрос лидера. Мужчина и раньше уже начал считать, что пошёл по какому-то неправильному пути. Он был готов на всё, чтобы вернуться домой к дочкам, но, как выяснилось, некоторые вещи вызывали у него отвращение настолько сильное, что даже воспоминания о прошлом мире не спасали. К тому же Медведь с определённого времени начал опасаться и за свою жизнь. Шеф с каждым днём отдалялся от оставшихся верных ему мирных всё сильнее. Дошло до того, что в поведении лидера всё чаще стали замечать странности…