Текст книги "Против всех! Смерти вопреки"

Автор книги: Максим Паршиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 32

Верю ли я Лорду? Да ни на йоту. Чего стоит его слово? Что ему мешает устроить мне несчастный случай?

Возможно, он и правда так глуп, как мне показалось, но мне почему-то в это верится с трудом. Не может глупец править в мире, где выживает сильнейший, умнейший и конечно же хитрейший. Собираюсь ли я выполнять заказ? Конечно, собираюсь, надо же создавать обереги для своей дружины. Но требовался совет, поэтому я высказал все мои соображения и обрисовал ситуацию после встречи с Лордом своим людям.

– Какие мысли есть? – в конце концов спросил я. – Быть может, будут идеи?

– Лорд не выпустит нас из города живыми, но и до того момента, как будут готовы обереги, он не станет ничего делать.

Так я и предполагал. Высокая цена с вялой торговлей. Уступки в виде обучения моих людей и бесплатного проживания – слишком подозрительно.

Не верю я в честность Лорда. Однако, когда я смотрел на него, у меня появилась идея, даже две идеи, как выбраться из сложившейся ситуации, да еще с прибылью.

Оружие – пора сделать для себя настоящее оружие. Платина у меня есть, золото и серебро тоже. Но последние металлы не особо нужны, разве что добавить чего-то одного. Сложность только в преобразовании стали и платины, не говоря уже о добавках золота или серебра. Энергии потребуется неимоверное количество, но, думаю, этот вопрос решить можно путем использования заготовленных Искр. Один из моих людей во время процесса будет пополнять мой запас энергии. Другая сложность в форме меча. Стандартное плетение не предназначено для создания формы.

Поразмыслив, придумал, как обойти этот момент. Будет нелегко, но вполне реализуемо. Если затем нанести на меч руны, такое оружие легко пробьет большинство магических щитов и доспехов. Идея хороша, нужно дополнительно использовать эффект неожиданности, и, глядишь, удастся даже побороться за место Лорда, убив его и завладев его Искрой.

Другим моментом было кольцо из платины на пальце Лорда. На кольце были руны, а потому я решил создать себе такие же. Причем полный набор на обе руки. Для начала, скорее всего, только на одну руку. На большее времени не хватит. Думаю, на левую руку создать пять атакующих колец. На платине можно использовать не просто руны, но и связки из них, тем самым делая предмет волшебным. Энергоемкость платины подобное позволяет. Пять молний, сорвавшихся с руки, и одновременный удар мечом – это сильно. Особенно учитывая тот факт, что на меч также будут наложены руны и даже, возможно, связки из них.

– Тренируйтесь пока, подумаем, как выйти из этой ситуации.

Быть может, мои страхи напрасны? Возможно, и так, но не верю я в доброту душевную людей, населяющих этот мир, да и верить словам правителя, как показывает практика земной жизни, бесполезное, а зачастую гиблое и опасное дело.

Мысли интересные витают. Идеи тоже хорошо, но получится ли воплотить задуманное? Придется постараться, другого варианта не вижу. Опасно пускать все на самотек. Хорошо, если я ошибаюсь, – так даже лучше будет. Но все ясно станет только тогда, когда наступит день расчета.

Еще подумав, решил постараться точно узнать о дальнейшем сотрудничестве с Лордом. Насколько он готов уступить? Сколько времени удастся выиграть? А начну я, пожалуй, с того, что попрошу начать тренировать двадцатку воинов, которые вот-вот должны закончить свое обучение.

Удастся договориться на бесплатное обучение – значит, дело явно нечисто, ну а если нет, придется думать еще.

Следует на время забыть о тренировках с оружием, вернее, не забыть, а сократить тренировки. Та же песня с магией. Чтобы создать артефакт, необходимо все хорошо продумать, переосмыслить, прикинуть, что к чему, и только после этого начинать его творить. Пора делать заказ, время не ждет.

Были размышления на тему создания настоящего щита с рунами защиты, доспехов или хотя бы кольчуги. Все хорошо, и даже металл есть, но не знаю я, как это делается. Щит еще ладно, а вот кольчугу или броню – мыслей ноль целых, примерно столько же десятых. Разве что изготавливать их по частям, а затем соединять части воедино. Будет ли толк? Сложный вопрос, и ответ на него пока получить не у кого.

Да и не получится быстро сделать что-то толковое. Ведь все это время мною будут делаться не только обереги, а это по нескольку часов на оберег, но и создаваться кольца, а это уже сложнее, и конечно же меч…

Жаль, что рукоять придется отливать металлическую, соединенную с лезвием меча воедино. Но еще и ее отдельно создавать, это чересчур сложно. Да и не знаю я толком технологию, как лезвие и рукоять должны состыковываться. Хорошо еще, что догадался украсить рукоять рунами, чтобы не сушила руку при сильном ударе о твердый тупой предмет типа головы. Опять же будет дополнительная защита кисти руки.

Вместе с началом работы я приступил к более активной скупке Искр. Они потребуются при создании меча.

Вот уже люди мои закончили начальное обучение воинским искусствам. Пришлось идти к капитану и торговаться:

– Подучите моих ребят воинскому ремеслу?

– Да, цену ты знаешь.

– Хорошо, я заплачу, но тогда заказ вашего Лорда задержится на три месяца – мне придется дольше восстанавливаться.

– Это неприемлемо, – сразу завелся капитан, когда я повторил одно и то же, но разными словами уже в четвертый раз.

– Или так, или никак, – говорю я. – Мне нужно работать, а они будут мешать мне.

– Договор был на четверых.

– Обстоятельства изменились, – талдычу одно и то же.

Внезапно он успокоился и сказал:

– Хорошо, пусть тренируются.

Было ли это странно? Несомненно. Яростный спор и резкое согласие, что-то не так. Версия о том, что меня собираются в скором времени грубо поиметь, начала подтверждаться. Мне это не нравится, но не покидает надежда на такое развитие событий, при котором смогу переиграть Лорда и его людей…

Интересно, конечно, получается, но какие варианты? Если Лорд сдержит слово, то мои опасения лишены смысла. Что делать, если не сдержит? Бежать? Сражаться? Я один, пусть даже с сильным оружием и кольцами-артефактами, а у Лорда под рукой всегда десяток стражей, да и сам он намного сильнее меня. В лучшем случае стоит рассчитывать на один удар, но что если не прокатит?

Подумал, потом еще раз прикинул все «за» и «против», и нарисовалась еще одна мысль. Стоит сделать платиновый наконечник для стрелы, причем можно не чистую платину использовать. Эффект сделать настолько разрушительным, что при попадании наконечник разом выкинет всю свою энергию и самоуничтожится. Сложность в том, чтобы добраться до Лорда, минуя его охрану, да еще успеть нанести ему максимально тяжелую рану, в идеале убить. Не думаю, что с одного удара это удастся сделать.

Хорошо, но нужно что-то еще, чтобы отвлечь внимание и дезориентировать охрану Лорда. Свет из глаз? Да, попытаюсь использовать и этот трюк, возможно, получится.

М-да, даже если нас будет пятеро, то много ли мы навоюем против всего города? Поддержат ли маги Лорда в случае, если мы столкнемся с ним в схватке? Останутся ли маги в стороне в случае, если каким-то непостижимым и необъяснимым чудом я убью Лорда? Что будет со стражами, связанными клятвой, в случае гибели Лорда? Придется всех убить или как?

А быть может, все-таки просто сбежать? Найти другой город и продолжить там самосовершенствоваться. Месяца три, и будет готов меч, обереги для меня, моих людей и воинов. Возможно, удастся сделать кольца-амулеты или талисманы. Быть может, не полный комплект, но и то будет неплохой поддержкой. Сейчас мне нужна спокойная обстановка, чтобы изготовить защиту, да некоторое время для обучения.

В тактическом отступлении есть свои плюсы, особенно если получится немного пограбить Лорда. Хм… идея не лишена смысла, вот только нужно избавиться от лишнего груза – бежать придется налегке. А что у меня лишнее? Разведать требуется многое. Стоит ли оно того? Возможно. Не знаю. Пока не знаю, что делать и как действовать дальше. Пока есть время – буду работать, создавать обереги, оружие. Дальше видно будет. Может появиться шанс для других действий, а может, что-то случится или нет. Информация интересная всплывет, которая поможет принять верное решение. НЕ ЗНАЮ. Слишком трудно вот так просто взять и определиться, как поступать. Особенно когда имеется большой дефицит информации.

Подозрения и размышления о подозрениях – может, паранойя? Или седалищный нерв чувствует проблемы в будущем? Вот только как понять, какие действия будут правильными?

Испепели огонь эту неопределенность, но, пока ничего не решено, буду думать и творить.

Глава 33

Подходит к концу третий месяц моего пребывания в городе. И два месяца, как мною был взят крупный заказ на создание оберегов. По сути, я их уже создал, вот только носят их мои воины. Четверо из них – Арес, Перун, Улль и Один получили отличные золотые обереги на защиту, а к ним еще и по серебряному – резервному. Так сказать, последний шанс. Бывшие резервисты, а теперь почти полноценные бойцы носили смешанные обереги. У них была меньшая энергоемкость, функциональность, и, соответственно, они стоили меньше.

Вооружение и броню для них легко удалось приобрести за сущие пустяки – все привезли с поля битвы. Разделил я их просто. Пятеро лучников под командованием Улля – почти без доспехов и защиты, не считая оберегов; вторая пятерка под командованием Одина – резервный отряд поддержки, они имели легкие доспехи и оружие; третья пятерка под командованием Ареса имела лучшие доспехи, щиты, шлемы, «латы»; ну и последней пятеркой командовал Перун – у них были средние доспехи, но тяжелое вооружение.

Удивительно, однако учили моих людей на славу. Очень скоро это стало заметно. Изменилась походка, настрой, наконец, появился проблеск разумности в глазах, а то иметь дело с куклами – не очень перспективно.

Четверка моих сержантов, как стал я их называть, начали изучать магию. Ничего сложного – стихийные Щиты, Огненный Шар, Молния и другие относительно легкие заклинания. За это время мне удалось выучить немного новых боевых плетений. Стрела Ангела – нематериальная стрела, обладающая очень сильной пробивной способностью. Обычная защита от магии лишь слегка ее ослабит, но по причине своей силы ангельская стрела способна пробивать до нескольких противников за один раз. Второе плетение называлось Малая Демоническая Цепь. Эдакое оружие массового поражения, требующее много энергии, но бьющее по нескольким противникам сразу. Создается плетение, активируется, и из руки мага бьет что-то похожее на цепь. Радиус поражения не очень, конечно, «массовый» – до десяти метров, но все попавшие под него получают ранения или умирают, если их сила небольшая или враги не обладают оберегами. Управлять цепью можно в течение десяти секунд, потом она разрушается. Сомнительное заклинание, которое стоит создавать, если вокруг много слабых врагов.

В данный момент мною изготавливались боевые и защитные кольца из платины. Заготовки уже созданы – пришлось потрудиться, чтобы придать платине форму кольца, да еще такого, чтобы нормально сидело на пальце. Ювелир из меня, конечно, так себе, но ничего, вполне прилично вышло. В данный момент готово было девять колец. По моим планам, все девять должны были пойти на левую руку.

Одно кольцо заклиналось мною на создание Серой Плети, второе – на Молнию. Третье – на Ангельскую Стрелу, а четвертое кольцо предназначалось для сотворения Огненного Шара. Изначально думал четвертое кольцо использовать для другого плетения, но против слабых врагов или в качестве отвлекающего внимание маневра Огненный Шар подходит лучше всего. Кольцо с Ангельской Стрелой находилось на мизинце, на нем же было еще одно кольцо, но уже защитное – туда удалось впихнуть целых четыре плетения стихийных Щитов. Жаль, что Ангельская Стрела была энергоемкой, и их число ограничивалось тремя заклинаниями. На безымянный палец было надето кольцо с Серой Плетью – таких заклинаний можно было создавать около дюжины. Туда же было определено кольцо с магическим Щитом. Средний палец украсили кольца с Молнией и обычным Щитом от физических повреждений. Указательный палец получил кольцо Огненного Шара и кольцо с рунами, которые давали защиту, сходную с защитой оберегов, а также препятствовали кому бы то ни было использовать энергию моих колец в своих целях. Последнее кольцо, самое большое и массивное, которое было надето на большой палец, являлось аккумулятором. Вдруг Щиты исчерпаются? Или срочно понадобится пальнуть еще одной или несколькими Ангельскими Стрелами? Мало ли? Сложнее всего было связать это кольцо с остальными, чтобы оно, в случае чего, отдавало энергию по назначению.

Сначала было непривычно носить такое количество колец, да и вес у них не такой уж маленький. Конечно, с моей силой это было почти незаметно, но все же дискомфорт поначалу был.

Осталось самое сложное, то, собственно, к чему я и готовился все последнее время. Создание меча.

Месяц шла работа. Платина смешивалась по частям с серебром, золотом, сталью. Потом эти части соединялись и перемешивались между собой. Это было очень трудно, долго и муторно. Решение использовать немного золота и чуть больше серебра обусловливалось тем, что у меня не было уверенности в том, что удастся создать меч, но такой, чтобы он не сломался от сильного удара. Рунами-то, конечно, меч будет укреплен, однако только бы не получилось слишком хрупкое лезвие. Тут даже руны сильно не помогут.

Меч медленно, но верно формировался. Пришлось делать его полностью из металла: в рукоять добавлялось чуть-чуть больше золота, к краям лезвия было больше серебра, платина же большей частью находилась в крестовине и центре клинка.

Когда меч был готов, пришла пора зачаровывать его. Конечно, меч не был вершиной кузнечного мастерства, но вполне хорош собой. Теперь каждый день мною наносились все новые и новые руны – вдоль лезвия по центру меча тонкой цепочкой с двух сторон. Поверх них еще слой, а за ним третий и четвертый. Всего моих сил и способностей хватило, чтобы наложить пять слоев рун. Дальше были руны на рукояти, там поместилось четыре трехуровневых круга рун. Крестовина также не избегла участи быть разрисованной. В дальнейшем, когда стану более умелым и более сильным, думаю увеличить количество слоев. Но пока было сделано все, что в моих скромных силах.

Мне бы точно не успеть за полтора месяца сделать такое оружие, если бы не постоянная подпитка серыми Искрами, которые я обменивал на материю. К слову сказать, пришлось сменять в общей сложностью килограммов сорок материи. В ход шли ткань – как самая большая по объему, пластик, строительный мусор, ну и так далее. В общем, все то, что занимает много места и мне не особо нужно.

Еще две недели я делал обереги и прочее разное всякое.

Для Одина было изменено его копье – наконечник стал серебряным с добавлением золота да еще с рунами. Уллю смастерил десяток наконечников для стрел из смеси железа и серебра. Арес и Перун не получили пока ничего, но будет время – сделаю.

Увлекшись работой, я перестал обдумывать сложившуюся ситуацию. А подумать было над чем. В итоге я все-таки принял окончательное решение. Идти против Лорда нереально. Он слишком силен, и завалить его мне удастся лишь чудом. Рисковать всем, что у меня есть, а есть уже немало, желания не возникало. Однако и просто так бежать в никуда смысла не было. Поэтому следующим моим шагом был сбор информации о других городах.

И почему я раньше не озаботился этим? Лучше поздно, чем никогда. Так что, взяв материальный товар, я пошел на площадь, где в основном проходил торг. Смысл просто так тащиться? Если уж идти, то надо совместить полезное с полезным. Получу еще Искр, а заодно узнаю о других городах.

Торг шел сегодня как-то вяло, но это не помешало мне выяснить все, что меня интересует.

Ближайшие соседи Лорда находились от города в трех днях на север. На северо-западе был еще один город, но небольшой. Пять дней на северо-восток – есть еще город. В семи днях на восток – город, в восьми на севере – город. На юге городов на расстоянии до двадцати дней вообще нет. На двадцать дней пути вокруг этот город самый крупный.

Поторговав и вызнав пути отхода, я удалился к себе. «Шатер» располагался недалеко от торговой площади, поэтому долго идти не пришлось. Поднявшись в номер, стал думать. Выбор есть, но вот куда направиться?

Две недели дум, которые сопровождались сотворением оберегов на продажу, и вроде даже придумал, как без потерь выбраться из города. Да еще так хитро, чтобы Лорд на меня не обозлился. Не хочу наживать себе лишних врагов.

Вот только план мой полетел к чертям! На город напали…

Глава 34

Ворвавшись в мой номер, Арес быстро начал рассказывать:

– Перед городом с южной стороны армия небес. Это нападение!

– Есть возможность беспрепятственно уйти из города… – начал я просчитывать варианты.

– Нет, летучие отряды ангелов уже над городом. Окажемся за стенами, и они не откажутся напасть.

– Сколько врагов? – спросил я, собирая обереги, которые заказывал Лорд.

– Несколько тысяч воинов неба, около сотни золотокрылых кружат неподалеку, более точно сказать пока невозможно.

– Хорошо, вооружайтесь и готовьтесь к бою. Буду ждать вас у резиденции Лорда.

Значит, мои опасения частично оправдались. Лорд платил такую цену из-за надвигающихся неприятностей, и он о них точно знал. Если же учесть, что его дружина не полная, как он сам говорил, то крепко стоит подумать о будущем.

Подбегаю к резиденции и говорю стражу:

– Я к Лорду, доставил его заказ!

– Проходите, Лорд уже отправил за вами, но вы пришли раньше.

Поднимаюсь к Лорду и сразу же говорю:

– Заказ полностью выполнен, хотелось бы получить расчет.

Даже в это время мне не хотелось терять прибыль. Пусть на улице война, но если мне удастся пережить штурм города, то не факт, что оплата последует. Сейчас же в оплате я был уверен на все сто. И еще вдруг решил предложить свои услуги как мага и воина, также и моей, хоть и небольшой, дружины, но зато хорошо оснащенной.

– Капитан, расплатись с уважаемым торговцем, он выполнил свою часть сделки. И доставь обереги новым стражам.

– Да, мой Лорд, – сказал капитан, после чего забрал товар и вышел за оплатой.

– Лорд, тучи сгустились над городом, могу ли я за скромную плату чем-либо еще помочь? Мои воины хоть и не так сильны, как твои, но они хорошо обучены, и у них обереги, не уступающие оберегам твоих стражей.

– Это было бы кстати. Но какова цена? Отстоим город, и я отплачу тебе сполна, в том мое слово. Клянусь!

Мою Искру кольнуло, а перед глазами полыхнуло. Глаза Лорда на несколько секунд затянулись молочной пленкой, после чего все прошло. Так тут все же есть клятвы, которые не нарушают?! Какая неожиданность и как своевременно мне удалось об этом узнать. Теперь тем более уходить из города нет смысла – шанс потерять воинов в штурме достаточно велик, но точно могу сказать: если уйду из города, потери будут еще больше.

– Тогда до встречи в бою!

– До встречи, – тихо сказал Лорд.

Выйдя из комнаты, я услышал рев Лорда, да такой, что даже камни в стенах затряслись, а потолок чуть не рухнул:

– Где мои доспехи и оружие?!!

Поморщившись, я продолжил свой путь. Предстоял бой, тяжелый и роковой, так вроде говорится? Но теперь мое маленькое войско готово. Вооружено, обучено. Сержанты владеют магией, у меня есть кольца, напитанные магией, и меч, смертоносность которого еще предстояло проверить.

На выходе меня поджидал капитан с оплатой за обереги. Шкатулка с солнечным песком. Стоимость этого песка была очень велика, ценился он выше, чем земля, примерно как платина. Пришлось выбрать компактность, а то у меня и без того осталось еще груза на сотню с лишним килограммов.

Выйдя из резиденции на улицу, я увидел свое небольшое войско. Улицы казались пустыми, будто город вымер. Но это было обманчивое впечатление – все население находилось возле южной стены. Жаль, толщина ее была небольшая, поэтому большинство душ находилось внизу.

Некогда было удивляться такой разношерстной, вооруженной чем придется толпе. Тут были и торговцы, и охотники с наемниками. Стражи и самые вооруженные жители города стояли на стене, ожидая штурма. Вот что значит всем миром встать на защиту дома родного. Каждый понимает, что единственный шанс выжить – отстоять родной очаг.

Златокрылые ангелы начали атаку стены сверху. Они намеревались сократить численность стражей, что им и удавалось, но не без труда конечно же. Сила златокрылых оказалась недостаточной, но их насчитывалась целая сотня, и они поголовно были хоть и слабенькими, но магами. Теряя одного стража за пятерых златокрылых, войско людей отчаянно оборонялось.

Изменения произошли, когда от сотни златокрылых остался дай бог один десяток. К златокрылым ангелам прибыло подкрепление в количестве примерно трех сотен белых ангелов. Крылья их были белоснежными, Искра каждого такого ангела была в три раза сильнее, чем у златокрылых. Но что самое страшное, они владели магией. Тут-то мне и пришлось вступать в бой.

– Сидите тихо и не высовывайтесь раньше времени, – сказал я и пошел ближе к стене.

Тактика белокрылых была проста – они били магией, после чего пикировали на стену и пытались если не ранить, так столкнуть стража вниз. На простых людей они не обращали почти никакого внимания – и зря. Тут были охотники и наемники, знающие, с какой стороны натягивать лук; были и торговцы, каждый из которых обладал несколькими десятками боевых заклинаний. И пусть им не нашлось места на стене, зато они, не привлекая внимания, метко стреляли в белокрылых. Жаль, что магическая защита ангелов отлично справлялась с защитой их от стрел и несильной магии. Возможно, что у них имелись свои обереги. Однако все равно защита ангелов давала слабину: стрелы и магия, короткие копья и томагавки, метательные топоры – все шло в ход и собирало свою кровавую жатву.

Искры доставались тому, кто убивал или добивал того или иного ангела. Тут, похоже, действовал еще какой-то непонятный и неизвестный мне доселе закон.

Когда я прибежал, белокрылых ангелов почти не осталось, зато наши маги вступили в бой. За время, которое выиграли в битве белокрылые ангелы, армия воинов неба добралась до стены города. К этому моменту мне удалось подняться наверх.

При виде вражеской армии мне оставалось только нецензурно выругаться. Внизу теснилось несколько тысяч воинов неба! Нет, тут их было намного больше. Как бы не несколько десятков тысяч. У страха глаза велики, конечно, но не меньше десяти тысяч – это гарантировано. Если тут только воины неба, то город выстоит, но неизвестно, какие войска еще имеются в этой армии.

Впрочем, под этой городской стеной воины неба и бесславно гибли. «Не понимаю, – думал я, кидая очередной огненный шар, который спокойно убивал воина неба, – на что они рассчитывают, идя в атаку без лестниц и осадных орудий?»

Но через час все стало понятно. Эти полуразумные создания строили лестницу из трупов своих сородичей. Путем нехитрых подсчетов выдаю с высокой долей вероятности следующий прогноз. Через двадцать минут сражения в таком темпе, если ничего не изменится, воины неба ворвутся в город. Минимальная толщина тела ангела в доспехе, допустим, двадцать сантиметров, стена высотой – ну пусть будет десять метров, а может, и того выше, но стена точно не выше одиннадцати метров в высоту, это как пить дать. Пятьдесят тел друг на друга, и конструкция будет примерно равна высоте стены. Даем погрешность в виде беспорядочности наваливания тел друг на друга – пусть будет пятьдесят трупов. Конечно, все эти расчеты крайне приблизительны, все же магия будет уменьшать «лестницу», а вот насколько эффективно – нельзя сказать даже теоретически. Тут многое зависит от сил защитников города. И то, думается мне, слишком много взял, а может, и нет. В любом случае пусть будет пятьдесят. Этого хватит с лихвой. Это самый высокий ряд, остальные ниже. Берем одно тело за шаг ангела, значит, пятьдесят ступеней – плюс-минус, считать смысла нет. Все же магия тут может выручить как одну, так и другую сторону. Итого тысяча двести семьдесят тел при таком подсчете возле самой стены и остальные ниже. Это максимум, на который можно не рассчитывать особо. Минус еще сантиметров пятьдесят – последние полметра можно преодолеть играючи. Рост воинов неба примерно метр восемьдесят. Получается следующая картина. Им нужно всего около двадцати – двадцати пяти тысяч тел, чтобы создать нормальный, достаточно широкий подъем. Идиотизм полный, конечно, но как раз сейчас я наблюдаю реализацию этого суперплана.

Много ли это или нет – сложно сказать. Но судя по тому, что их используют как мясо, то для ангелов иной судьбы и не уготовано. Их цель – дать путь более сильным войскам. Самое смешное, что и магией-то тела не спалишь – невыгодно энергетически тратиться на уменьшение лестницы. К тому же воины неба истощают энергию магов и защитников. Даже я, набив уже около пары сотен воинов неба, начал замечать, что капля за каплей, но количество энергии уменьшилось.

И снова налетели златокрылые. Откуда только они взялись? Ого, их около пяти сотен. А не много ли, господа?

Все внимание переключилось на вновь прибывших. Бросив взгляд за стену, вижу, как воины неба подтаскивают тела своих сородичей и укладывают их, создавая себе лестницу. К тому же вижу несколько сотен воинов неба, мчащихся к городу. Они что-то несут… Мертвая земля? Вот что еще они будут использовать для создания лестницы. Переключаюсь на златокрылых ангелов. Атакую огненными шарами, причем стараюсь бить раненых и тех, кто начинает пикировать вниз.

Златокрылые, которые «в пике», самая лакомая цель – щит таких целей почти никакой – сказываются многочисленные атаки стрелами и другим оружием защитников. Еще лучшей целью были раненые – их щит умер, оставалось только попасть в них огненным шаром, и Искра летит ко мне. Но без фанатизма. Есть возможность – добиваю, нет, ну и ладно, нас тут еще пока достаточное количество, найдется кому добить врага.

Обращаю внимание на воинов неба с корзинками за спиной. Они уже близко, атакую их. Огненные шары вылетают из моей руки один за другим, скорострельность как у автомата, только собранного на коленке. Шар в секунду как минимум, а то и два. Иногда промахиваюсь – расстояние играет свою роль, но чаще, конечно, попадаю. Этим маневром выигрываю время. Воинам неба приходится брать корзинки у своих падших товарищей и тащить их дальше. Также некоторые идут от стены обратно, после чего берут и подносят тела для возведения подъема. Не думал, что увижу когда-нибудь такой маразм – отходить от стены, чтобы притащить к ней мертвеца, да еще в то время, как сверху поливают атакующую армию магией.

Уничтожив полсотни носильщиков или около того, вынужден отвлечься. Златокрылые заметили, что я атакую воинов неба, поэтому и бьют меня магией. Платиновый оберег на шее легко поглощает вражеские заклинания. Но не дело тратить его энергию впустую, так что создаю щит и отстреливаюсь от златокрылых ангелов огненными шарами.

«Тухло атакуют, что-то не то, наверное, еще что-то припасено», – мелькают мысли. Даже думать успеваю в процессе. Однако энергия медленно, но утекает. Не помогает даже постоянная подпитка от Искр погибших воинов неба и златокрылых ангелов.

В течение следующих сорока минут уничтожаются все златокрылые, а их жалкие остатки улетают на север, кстати, почему туда? Ведь ангельская армия на юге стоит.

Внимание вновь обращается на воинов неба. Их лестница уже высотой метра два, может, даже чуть больше. Получается, наполовину примерно построили. Опять их атакуют, атакую и я.

Записав на свой счет еще около трех дюжин воинов неба, вынужденно отвлекаюсь. Стоит немного восстановить резерв. Потрачены капли из-за постоянной подпитки Искрами убитых, но и они могут сыграть свою роль, да еще какую. А ведь получается, что моя Искра стала еще больше за время пребывания в городе. И дело даже не в последнем бою на стене или в подпитке серыми Искрами во время создания меча. Кстати, так и не проверил его. Все дело в манипуляции рунами и энергией, которые сопровождались заклинаниями. Искра просто стала больше. Так получается, что ее можно и развивать без подпитки? Неужели поэтому маги предпочитают сидеть в городе? Да и Лорд не так часто выбирается за стену. Искра растет из-за тренировок, так какой смысл рисковать? Почему мне никто не говорил об этом? Кажется, понимаю. Тогда попросту некому будет охотиться и нести материю в города.

Через час с лишним, когда Искра восстановилась, так же как и энергия платинового оберега, возвращаюсь наверх. Собственно, тут как раз и начиналось интересное действо – лестница почти достроена. Теперь понятно, почему Лорд не вышел на стену раньше, – зачем бить рабочих пчел, когда предстоит разить пчел-воинов и их королеву.

Вместе с воинами неба в бой теперь шли воины, которых я окрестил «гвардией неба». Эти гвардейцы были более рослыми, чем воины неба, их защита была прочнее, к тому же каждый из них имел легкий оберег – защиту от трех-четырех попаданий. К тому же физическая сила (так же как и сила Искры) гвардейцев в три раза превосходила силу воинов неба.

Если воины неба – солдаты, то гвардейцы неба уже сержанты. Хорошо, что их было не так уж много. Примерно один гвардеец приходился на десяток воинов.

Стражи без устали махали своими мечами. Удары были стремительны и сильны – воины неба разрубались на части, гвардейцы нет – им помогали обереги и более совершенная защита тела, но и они не могли устоять под богатырскими ударами стражей.

Погибших было много, и все они падали вниз. Как мне удалось заметить – внизу воины неба подбирали трупы и расширяли ими лестницу. Пока подъем был только четырех с половиной метров в ширину. Вскоре он стал шестиметровым, семи, семи с половиной… и тут слышу:

– Смена! – Это голос капитана, узнаю его.

Стражи спрыгивают со стены, и их место занимают свежие силы. Хорошо продумано – есть возможность усилить своих стражей, да еще так просто. Приходит в голову мысль: а почему мне этим же способом не воспользоваться?

Спускаюсь вниз – меня в обе стороны без проблем пропускают, видя силу Искры. Нахожу свою дружину и командую:

– Всем со мною на стены. Улль, Один – стрелы и копья берегите, старайтесь работать врукопашную.

Мы наверху. Тесно, но что делать? Продвигаемся к краю лестницы. И вот враги. Арес со своими людьми и Перун со своими в первых рядах, за ними копьеносцы и лучники, вооруженные короткими мечами. Наблюдаю, как идут дела, и готов, если что не так, вмешаться. Мы заняли три из восьми метров лестницы, вытеснив с этого пятачка всех.

Пока дело идет неплохо. Сержанты справляются с гвардейцами неба, а дружинники с воинами. Очень редко приходится помогать дружинникам огненными шарами – это ведь их первый бой. Так сказать, боевое крещение. Сержантам помощь явно не требуется.