Текст книги "Крещение огнем. Вьюга в пустыне"

Автор книги: Максим Калашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

– Пара бандитов на два часа! Пять километров, ниже нас! – прокричал штурман-оператор. Хворостенко только прохрипел что-то сквозь стиснутые зубы. С пилона сорвалась последняя Р-27Э. Американцы выпустили свои «сайдуиндеры» с опозданием в полсекунды, и это сыграло роковую для них роль. Сгибнев, поймав в нашлемный визир ведущий F-16, вперил в него горящий взгляд. Яростно выстреливая горящие ложные цели, МиГ-31 несся на врагов лоб в лоб.

Когда ведущий янки скрылся в огненном шаре, Хворостенко бросил самолет на крыло, рискуя сорваться в штопор. Один «сайдуиндер», не успев среагировать, промчался под брюхом машины. Но второй, прошив стенку сопла левого двигателя, разорвался за хвостом.

С одним заглохшим мотором, перехватчик по инерции продолжал мчаться вперед, накренившись вправо. Уцелевший американец, пытаясь избежать столкновения, круто взмывал вверх, но крыло МиГа врезалось ему в брюхо.

В мгновение ока самолеты взорвались в воздухе. МиГ разлетелся на куски, и Хворостенко не помнил, как успел рвануть рукоять катапульты. Сгибневу не повезло – его разорвало взрывом топливных баков. Отлетело прочь кресло, рывком раскрылся парашют – и Хворостенко в полубессознательном состоянии повис под куполом раскрывшегося парашюта. Для него бой уже закончился…

А в небе все еще шло жаркое дело. Потрепанные звенья истребителей Ирака смешались в свалку с американцами. Исчезли преимущества ракет и радаров – теперь самолеты гонялись друг за другом, пытаясь зайти врагу во хвост и расстрелять его огнем пушек с расстояния 300–400 метров. Вот «29-й» пустил струю снарядов, и она разодрала крыло F-16. Закрутившись бешеным волчком, тот камнем полетел вниз. Но в следующий момент и сам МиГ, попав под огонь, потянул прочь с дымным шлейфом. Боеукладки быстро иссякали. И командиры групп уже кричали в треск и шум эфира: «Сбор! Сбор!»

Американцам приходилось плохо. Часть их авиации оказалось прикованной к поврежденным аэродромам, по которым еще пришелся удар необычными электромагнитно-импульсными боеголовками. Пришлось по максимум задействовать палубную авиацию. Штаб коалиционных ВВС стягивал к месту схватки все, что только можно.

С юга уже налетала резервная группа – двенадцать F/А-18. Чтобы спасти остальных, командный пункт А-50 бросил навстречу им последнюю пятерку «сухих» и несколько звеньев старых МиГов-23. Вспыхнул самый малоизученный спецами бой – на дальних дистанциях. «Старики» погибали один за другим, едва успевая выпустить ракеты Р-23. Более дальнобойные «Спэрроу» американцев делали свое дело. Однако они, оттянув на себя удар новейших западных машин, позволили пятерке «сухих» зайти во фланг и обрушить на врага огонь сверху. Высокоманевренные РВВ-АЕ, наводимые радарами истребителей, разредили вражескую группу. Рой из двадцати этих УРов настиг четверых. Атакующие повернули, дав форсаж, уходя от выпущенных вдогонку ракет. Повернул и противник.

Из-под Багдада, развив скорость в две с половиной тысячи километров в час, подходила эскадрилья старых МиГов-23МЛД. Длинноносые ветераны, они были слишком слабы для боев над чужой землей, но прекрасно годились для разгоревшейся свалки. Их акульи носы давали им отменную меткость, а 23-миллиметровые пушки Грязева—Шипунова били ничуть не хуже, чем скорострелки Запада. Старые самолеты были усовершенствованы: они несли на себе контейнерные станции радиопомех, созданные в калужском КНИИРТИ.

И вот пока вертелась вся эта мельница, двумя отрядами рванула вперед, надсаживая двигатели, Пятая группа. Вперед, уничтожить вражеские самолеты типа АВАКС!

– Эх, растудыть твою мать! – подумал Матвеев, когда нарастающая перегрузка налила его тело свинцовой тяжестью. Сердце бешено трепыхалось в груди.

Пятая группа понеслась сквозь свалку воздушного боя с еще не растраченным боезапасом. Враг попросту проглядел этот «засадный полк», ибо его скрыли за пеленой помех. Но теперь им предстояло стать гирей, а решающий момент брошенной на весы сражения.

Матвеев перешел в измененное состояние сознания. В некий боевой транс. Мысли считали ясными и быстрыми, тело словно истончилось. Пилот теперь почти не ощущал его. И время будто замедлилось.

Группа мчалась, набирая высоту. Подергиваемая полосами помех картина воздушного пространства передавалась с идущих сзади двух Ан-71 с «тарелками» радаров над фюзеляжами. Но вот пилоты МиГ-31М включили мощные локаторы в носах машин. Ага, вот они! Матвеев успел различить жирную «засветку» от большого самолета на одиннадцать часов. Явно АВАКС или «бегемот» радиоэлектронной борьбы. Матвеев знал, что все, что видит его радар, по каналам сверхширокополосной экспериментальной связи передается на дисплеи ведомых истребителей Су-30.

Главными целями были летающие радары штатников – тяжелый АВАКС-«Сентри» и две машины поменьше – типа «Хокай». Дальше различалась метка улепетывающего «джаммера» – подавителя радиосвязи ЕС-130Н и, кажется, летающего танкера. А это что? Кажется, воздушный патруль из четверки F-14. Форсаж, форсаж! Преодолеть расстояние, захватить в прицел – и выпустить по целям страшные ракеты.

Огонь! Из-под крыльев «иракской» группы стали срываться дальнобойные КС-172. Пятая группа продолжала лететь дальше, пытаясь подсветить главные цели радарами, указуя путь сверхдальним «питонам». Нужно было преодолеть еще полторы сотни километров, чтобы ударить по мишеням менее дальнобойными ракетами К-31. Русские «иракцы» успели выстрелить своими «сюрпризами» до того, как оказались в пределах поражения «фениксов» с патруля F-14. Одни самолеты группы тут же свалились в крутое пике, выполняя противоракетный маневр, включив станции помех. Другие, тоже заслоняясь электромагнитной «бурей», продолжали мчаться вперед. Прянули в воздух стаи «близнецов». Матвеев летел, оттягивая на себя внимание врага.

– Атакуйте, «малыши»! – крикнул он в эфир ведомым Су-30, завертев свой тяжелый самолет вдоль оси и отстреливая ложные цели. Эх, семи смертям не бывать.

Три «феникса» метнулись к отчаянному МиГу-31М. Одна ракета пронеслась мимо крыла, когда перехватчик-«крепость» вертел «бочку». Вторая ударила в отстрелянного «близнеца» ста метрами ниже машины, тряхнув самолет ударной волной. Третья, сбитая с толку электронными помехами, круто пошла куда-то вверх. Матвеев перевел машину в горизонтальный полет, снова сосредоточив внимание на экране радара. Он отчаянно шел навстречу американским истребителям прикрытия впереди, а чуть ниже его мчались ведомые Су-30. Вспыхнул ожесточенный встречный бой…

А в это время запущенные по АВКАСам К-31 понеслись к цели, выбрасывая огненные хвосты. Каждая из них била на двести километров, направляемая пассивно-активной радарной головкой самонаведения. Они летели на импульсы локатора АВАКСа, словно мотыльки на свет лампы. Оставляя белые следы инверсии, опережая К-31, впереди во весь дух лупили к «хокаям» сверхдальние КС-172.

Янки поняли слишком поздно, что это такое. Навстречу русским снарядам рванулись целые стаи ракет «спэрроу» истребителей прикрытия. Но им тут же пришлось переключиться на приближающиеся «иракские» истребители. Неповоротливый «Сентри», выключив локатор, устремился вниз. Заметались двухмоторные «хок аи»-тихоходы.

Русские ракеты прорвались сквозь боевой порядок американцев, потеряв всего одну свою товарку. Уцелевшая К-31, надежно захватив цель, ударила неповоротливый АВАКС в хвост. Взрыв 90-килограммовой боеголовки превратил тяжелый лайнер в подобие кометы на средневековых фресках. «Хок аям» повезло больше: одна «каэска» оказалась сбитой с толку генераторами помех, заметалась, ушла в сторону. Зато вторая взорвалась над летающим радаром, и хитрое устройство боеголовки в какие-то наносекунды превратила энергию взрыва в сильнейший электромагнитный импульс. Вся электроника американцев брызнула искрами коротких замыканий. Тяжелая КС-172 на двух скоростях звука саданула второй «Хок ай» прямо в «блюдце» антенны над фюзеляжем и оглушительно рванула. Пораженный самолет с обломанным крылом свалился в последний штопор. Из его экипажа не спасся никто. Еще два «питона» настигли самолет радиоподавления ЕС-130 – и его обломки, пылая, обрушились в пустыню. Не повезло тяжелому F-14: еще один шальной «питон» навелся на его яростно работающую станцию радиопомех. Тяжелая ракета рванула, оторвав крыло палубного самолета, – и его пилоты катапультировались. Всего за две с лишним минуты враг полуослеп, сломалась схема взаимодействия. А на экранах локаторов уцелевших самолетов США вовсю пульсировали отметки атакующих иракских истребителей.

Вклинившись в боевой порядок противника, Су-30 вертелись, словно бешеные. От их ракет погибли два «праулера». Еще одна КС-172 покончила с третьим «праулером», не выключившим вовремя станцию постановки электромагнитных помех.

Матвеев успел выпустить ракеты «воздух—воздух» и теперь на полной скорости уводил свой МиГ назад, в Ирак…

…Бой закончился почти с равными потерями для тех и других. Но нападение на уцелевшие позиции ПВО Ирака в Восточном секторе было сорвано. Остатки иракской воздушной группировки удалялись под защиту зенитчиков, и янки не решились соваться в простреливаемые перекрестно сектора неба.

Так разворачивалось воздушное сражение к западу от военного городка короля Халеда.

Но была в том «концерте» ожесточенного сражения еще одна «музыкальная тема», что оставалась неведомой для всех ее участников. Пока на средних и больших высотах шла ожесточенная свалка, шесть сверхсекретных, перелетевших накануне из Империи в Ирак Ту-22М4 на малой высоте пересекли границу Саудовской Аравии и двинулись на сверхзвуковой скорости к военной авиабазе под Эр-Риядом, битком набитой самолетами-заправщиками и АВАКСами. Экипажи включили генераторы плазменной невидимости, разработанные в московском Центре имени Келдыша, и развили скорость в 1200 километров в час. Чтобы покрыть оставшееся до цели расстояние, им оставалось не более получаса. Теперь их не видели на радарах ни свои, ни чужие. Рассеянные, отраженные отметки на радарах терялись в разгоревшейся выше воздушной схватке. А вскоре американские самолеты дальнего радарного дозора просто погибли.

Каждый бомбардировщик-«невидимка» нес на себе по шесть тысячекилограммовых объемно-детонирующих бомб ОДАБ-1000 во внутренних отсеках и по одной противорадиолокационной ракете Х-22МП – для прорыва ПВО. Отборные экипажи, состоящие из наиболее преданных делу Верховного молодых пилотов-асов, шли, чтобы разгромить авиабазу, где находились пусть и нестреляющие, но крайне важные для американцев самолеты – танкеры и машины ДЛРО. Каждый экипаж не собирался сдаваться в плен, если его собьют. Каждый привел бы в действие взрывное устройство, уничтожающее сверхсекретный генератор невидимости. И каждый помнил, что сам Верховный, прилетев в Мары накануне войны, сказал им:

– Братья вы мои! На вас ложится важнейшая миссия – уничтожить военно-воздушную силу самого главного врага. Нам очень нужно победить в этой войне, товарищи вы мои. Очень. Победа Ирака окончательно сломает нашего главного противника – Соединенные Штаты.

– Как, товарищ Верховный? – спросил Мишка Садовой, командир группы.

– А так, Миша, – улыбнулся тогда Верховный, – что Союз получит миллиарды в твердой валюте для подпитки экономики и сможет довести до конца свои планы строительства новой жизни. Богатой и интересной. Когда каждый гражданин СССР сможет жить в таких же домах, где сейчас живете вы. Потерпев поражение, янки окажутся окончательно деморализованными, как после Вьетнама, и согнутся под ударом кризиса. Мы заставим их надорваться окончательно, они запросят у нас пощады. А в районе Персидского залива возникнет Великий Ирак – враждебный им и вынужденно дружественный нам. Ирак, богатый нефтедолларами. Теми, что достанутся нашей стране – ибо Ираку нужны машины, оружие, подготовленные специалисты.

А все зависит от вас, братья. Не подведите. Выполните задания – станете Героями со всем, что этому званию причитается. А если погибнете – знайте, что ваши семьи получат почет, уважение и всемерную заботу державы. Клянусь вам в этом…

И вот теперь шестерка Ту-22М4, соблюдая радиомолчание, шла над ровной, как стол, поверхностью Саудовского королевства. Подробности плана атаки экипажи знали наизусть. Подход к Эр-Рияду. Набор высоты. Выключение генераторов. Огонь по включившимся радарам комплексов «Пэтриот» и «Хок». Снова включение генераторов и атака авиабазы по визуальному принципу. Мерно пожирая керосин, русские бомбардировщики шли на высоте всего в полторы сотни метров, находясь, кроме того, в пелене мельчайшей песчаной взвеси, что ветер носил над пустыней. Она дополнительно маскировала группу «авиационного спецназа» от радаров противника. Каждый самолет группы был собран штучно, получив множество нештатной аппаратуры. Если раньше кабины летчика и штурмана напоминали вывернутого наизнанку колючками внутрь ежа из-за множества торчащих тумблеров и кнопок, то теперь все сменили более удобные интегрированные системы управления и жидкокристаллические дисплеи. У каждого пилота и штурмана стояли небольшие ЖК-экраны психосемантических резонаторов, переводившие людей в измененное состояние сознания, когда скорость мысли и реакция на внешние события возрастали многократно. Внутри фюзеляжа располагалась усовершенствованная станция РЭБ «Гардения» и аппаратура спутниковой сверхширокополосной связи. К услугам штурманов были гироскопические и спутниковые системы ориентации и определения точного местоположения, электронные карты на ЖК-дисплеях.

Пора! По правому борту уже остался городок Бурайда. Самолеты начали набор высоты, перейдя на максимальную скорость в полторы тысячи километров в час…

Операторы комплексов «Пэтриот» и «Хок» почти одновременно издали недоуменные восклицания, когда на экранах их радаров внезапно возникли метки шести целей, вынырнувших словно из ниоткуда. Теперь лучи локаторов сошлись на русских бомбардировщиках-диверсантах. Но наши просто вынуждены были выключить генераторы плазменной завесы: только тогда у них могла работать радиосвязь. Причем хитрая: сверхширокополосная, с зашифровкой голоса с помощью скрэмблера. Запищали сигналы в кабинах – и предупреждения об облучении радарами, и зуммеры оповещения о том, что головки ракет Х-22МП захватили излучающие цели в режим автосопровождения.

– Я – Первый. По целям – огонь! – выпалил в микрофон Садовой, переводя машину в резкое снижение. Он почти пикировал с высоты в 10 тысяч метров.

Ракеты срывались с подвесок под брюхами Ту-22М4. «Просев» на пятьсот-семьсот метров, они включали двигатели. Из дюз били тугие струи пламени, раскладывались нижние кили ракет и взводились взрыватели боевой части. Ракеты переходили в набор высоты, разгонялись до скорости в 3,44 Маха и шли на работающие радары противника.

Все укладывалось в какие-то бешеные секунды.

– Штора! Штора! Штора! – рявкнул в эфир Садовой. В этот момент американские зенитные ракеты стали срываться с направляющих. Русские вновь включили генераторы невидимости. Теперь каждому экипажу предстояло идти на цель индивидуально.

Американцам снова пришлось изумляться: цели исчезли! Зато остались другие – сверхскоростные, идущие прямо на позиции ЗР-комплексов США, расставленных по периметру базы к северу от нее. «Это «Кельты», противорадиолокационные!» – раздался чей-то крик. Со скоростью более километра в секунду русские ракеты под углом в 60 градусов пикировали на включенные радары американской ПВО. Их расчеты лихорадочно выключали локаторы, без памяти от страха сигая в двери кабинок. Взрыв!

Ракета разнесла одну кабину. Лишенные подсветки, потеряв настоящие цели, в небе метались и уходили на самоликвидацию выпущенные ракеты «пэтриотов». Еще три ракеты поразили брошенные расчетами радарные посты: Х-22МП «помнили» последнее местанахождение цели перед прекращением излучения.

А бомберы уже заходили на авиабазу. Садовой и его штурман Васька Малинин уже видели систему дорожек, ангары, обширную «бетонку» и стоящие на ней тяжелые машины. Здесь их было несколько десятков – заправщиков разных типов и АВАКСов. Разглядев огромные «Боинги» с «чечевицами» локаторов над фюзеляжами, Садовой положил машину на боевой курс. И он пребывал в измененном состоянии сознания, и время для него как бы замедлилось, превратившись в реку из вязкого меда.

О, враг выпустил зенитные ракеты. Они, словно в замедлененной съемке, стали подниматься вверх. С нечеловеческим спокойствием и необычайной быстротой мыслей Садовой подумал, что стреляют по нему. Хотя наверняка наугад: локатор ЗРК вряд ли различает настоящие цели в мешанине ложных отражений. Впрочем, береженого Бог бережет. Командир группы нажал на тумблер выброса усовершенствованной ловушки «Близнец-С». Маленькие ракеты выстрелились из устройств под крыльями. Сейчас они, не прикрытые плазменной завесой, станут ретрансировать сигналы стрельбового радара и головок самонаведения ракет, оттягивая их на себя. «Близнецы» включили ракетные двигатели и понеслись вперед.

Открылись створки бомбового отсека. Вниз пошли страшные ОДАБ-1000. Бомбы объемного взрыва.

Они падали на летное поле, выбрасывая тучи аэрозольной взрывчатки. Затем происходила детонация – и среди стоящих почти впритык самолетов возникали гигантские огненные облака – объемные взрывы, через секунду превращавшиеся в громадные дымные «грибы», как от атомных бомб. Объемные взрывы уничтожали все внутри себя, воздух как бы схлопывался к центру взрыва. Мощь их была на десятки процентов больше, чем у обычных, необъемных бомб того же веса. Стоящие на базе самолеты сминало, разносило на куски, ломало пополам.

Садовой отбомбился первым. За ним – остальные пятеро. Вся база скрылась в чудовищных огненных облаках. Некоторые из танкеров были заправленными – и теперь разметанный бомбами керосин вспыхнул, занялся чудовищный пожар. Ударные волны сносили ангары. Всего за какую-то минуту ВВС Коалиции потеряли половину парка своих воздушных заправщиков и пятерку АВАКСов. И получили надолго выведенную из строя важную авиабазу.

А шестерка Ту-22М4, не понеся потерь, теперь что есть духу лупила в Ирак. Работали на всю катушку генераторы невидимости. Теперь их было не догнать. Главное – добраться до авиабазы Баляд севернее Багдада. Там заправиться. И потом, ночью, улететь назад, в Союз…

Война пошла совершенно непредсказуемо для США. В Эр-Рияде вспыхнула паника. Тысячи людей на автомашинах бросились прочь из казавшегося опасным города. Не хватало питьевой воды: у магазинов начались давки и драки. Горели главные нефтеперерабатывающие центры королевства в Рас-Таннуре, Янбу, Джубайле, Абкейке. Уже недоставало горючего. Плюс к тому американцы понесли тяжелые потери.

День не принес радости Коалиции. Еще продолжались ремонтные работы на пораженных ракетами авиабазах, как Иракцы преподнесли неприятный сюрприз. Еще на рассвете они выпустили еще двенадцать своих «скадов» по израильским городам – Тель-Авиву и Хайфе. Сначала они вызвали шок, затем ярость.

День 18 января: брифинг в Овальном кабинете

Президент Джордж Буш с тяжелым сердцем положил трубку телефона. Разговор с израильским премьером Ицхаком Шамиром вышел непростым и нервным.[22]22
  Имеется в виду Буш-старший, президент США в 1988–1992 гг. Отец Буша-младшего, президента в 2000–2008 гг.


[Закрыть]

– Я не могу мириться с тем, что этот бандит и ублюдок бросает ракеты на Израиль! – горячился Шамир, общаясь через переводчика. – Он обнаглел и применяет химическое оружие. Страна – в панике. Но я готов отдать приказ о бомбежках возмездия. Я подниму в воздух наши F-15! А если надо, то и ядерное оружие применю!

– Но, господин премьер, я настоятельно прошу воздержаться от такого шага, – возразил ему Буш. – Вы понимаете, в какое положение нас поставите? Арабский мир взорвется, коалиция развалится, как карточный домик. Саудовская династия, которая предоставила территорию под наши войска, тоже очутится как на раскаленной скоровороде. Господин Шамир, мы сами решим эту проблему!

– Как же? – язвительно поинтересовался высокопоставленный еврей на другом конце провода.

– Мы можем направить главные силы нашей авиации на поиск установок баллистических ракет и их уничтожение! – выпалил Буш. Черт с ним – только бы Израиль не наломал дров.

– Этого мало, – донеслось из далекого Израиля. – Мы требуем переброски в нашу страну достаточного количества зенитно-ракетных комплексов «Пэтриот». Причем экстренно, воздушным мостом. Мы готовы передать и список целей в Ираке для первоочередного уничтожения.

– Мы срочно обсудим ваши требования и свяжемся при первой возможности, – заверил Шамира американский президент и с тяжелым сердцем положил трубку.

Закончив разговор, Буш повернулся к присутствующим в Овальном кабинете. Наступило время утреннего брифинга.

– Что будем делать, друзья? – Буш обратился к присутствующим.

– Должен заметить, что Израиль выдвигает почти непосильные для нас требования, – деликатно кашлянув, заметил председатель Объединенного комитета начальников штабов (ОКНШ) Колин Пауэлл.

– Почему?

Вздохнув, Пауэлл сделал краткий доклад об обстановке на пространстве боевых действий. Выходило так, что на охоту за баллистическими ракетами придется перенацелить практически все авиационные силы, что остаются в строю.

– К тому же, – заметил Пауэлл, – западная часть Ирака – это не остальная часть, равнинная и плоская. Здесь местность складчатая, много холмов, оврагов и высохших русел рек-вади. Маскироваться здесь легче. Авиации придется трудно.

– Но обстрел Израиля «скадами» нужно пресечь, – твердо объявил Буш. – Сообщите об этом генералу Шварцкопфу. Запросите его мнение. Пусть проведет у себя экстренное совещание. Вы представляете, что будет, если Тель-Авив вступит в войну!

– Господин президент, нам пора подумать, как из нее выходить, – произнес чернокожий глава ОКНШ. – Разгромлена авиабаза под Эр-Риядом, мы понесли тяжелые потери в самолетах-заправщиках и АВАКСах. Боевые возможности нашей авиационной группировки в Заливе снизились более чем на 50 %. Откуда у иракцев бомбардировщики с технологией «стелс»? Без сомнений, это сюрприз от московского диктатора. Равно как и такое количество ракет средней дальности. Если у них есть «стелсы», то они смогут громить наши базы одну за другой. Я должен признать, что Хусейну и его московским покровителям удалось перехватить инициативу в войне и сломать наш великолепный план.

Положение критическое: если в ближайшие дни мы танкерами не перебросим на театр боевых действий горючего и пресной воды, то наша группировка полностью лишится боеспособности. От элементарной жажды. Учтите, что сейчас нас во многом спасают два опреснительных завода в Объединенных Арабских Эмиратах. С ядерными силовыми установками, подчеркну это. Пока Саддам не наносил по ним ударов. Но он может сделать это в любой момент!

Чернокожий генерал перевел дух, хлебнул воды из стакана и продолжил:

– Мы не сможем прикрыть эти заводы установками «Пэтриот». Они создавались все же не для противоракетной обороны, а для борьбы с авиацией. Их использование в целях ПРО – вынужденная импровизация. Если иракцы ракетным нападением разрушат еще и опреснители в ОАЭ, то войска наши точно станут погибать от жажды. Если иракские ракеты поразят реакторы в Эмиратах, то не исключено появление двух «чернобылей», след от которых накроет лагеря американского контингента. Смею напомнить, сэр, что наши войска скучены. Смотрите!

Включив лазерную указку, Пауэлл начал водить ее рубиновым зайчиком по большой карте на стене:

– Вот треугольник, внутри коего находится почти триста тысяч граждан США в военной форме. Одна сторона этого треугольника – линия от городка Эль-Хафджи на границе с Кувейтом до троеградья Даммам – Дахран – Эль-Хубар на побережье Персидского залива. Вторая сторона – северная граница Саудовской Аравии до города Аръар на западе. Третья – линия между ним и троеградьем. Кроме американских, здесь находятся саудовские, британские и французские контингенты. Сейчас они испытывают жажду и нехватку горючего. К наземному наступлению войска не готовы. По их палаточным лагерям могут действовать иракские ракетчики. А что, если завтра боеголовки будут химическими? Или если радиоактивное облако от разрушенных опреснителей в ОАЭ поплывет сюда? Войска может поразить паника.

И тогда мы окажемся перед неприятным выбором. Либо нам придется останавливать начатую операцию и, образно говоря, окапываться до следующего года, либо применять тактическое ядерное оружие, для того чтобы разрушить ключевые цели нашей кампании в Ираке и спасти престиж США. Мы можем применить тактические ядерные боеприпасы против войск Ирака в Кувейте и выбить их оттуда, но тогда вместо освобожденной страны мы получим выжженную, радиоактивную территорию. И то, и другое, и третье, с моей точки зрения, неприемлемо.

– Почему окапываться до следующего года? – с недовольной миной поинтересовался Буш.

– Потому, сэр, что уже в апреле в пустыне будет так жарко, что вести боевые действия станет почти невозможно…

– Колин, позвоните генералу Шварцкопфу. Воспользуйтесь моей линией связи. Если надо, переключите на меня. Пообщаемся в режиме селекторного совещания.

Встав и щелкнув каблуками, председатель ОКНШ вышел в соседнюю комнату.

– Господа, попрошу высказываться! – резковато бросил президент США. – Вы хотите взять слово, Ричард?

– Да, господин президент, – кивнул головой Дик Чейни, министр обороны. – Нам нужно найти выход. Пресечь помощь Советов Багдаду мы не в состоянии. Разве что начать ядерную войну с русскими. Но мы от этого воздержимся.

Для нас стало неприятным сюрпризом наличие стольких ракет средней дальности советского производства у Ирака. Равно как и перспективных видов вооружения. Разведка сработала из рук вон плохо!

– Протестую! – раздался голос директора ЦРУ Роберта Гейтса. – Мы никогда не рассматривали Ирак как вероятного противника. Поэтому у нас нет ни одного источника информации в высшем руководстве этой страны. А возможности технических средств разведки ограничены. Всего со спутников не разглядишь. В России же настали новые времена. С 1988 года все наши источники информации в советской верхушке выловлены КГБ. Мы просто не успели восстановить разгромленную сеть. И никто из нас не мог допустить даже мысли о том, что Советы передадут в Ирак новейшее вооружение. Обычно они поставляли арабским союзникам только экспортные, ослабленные образцы вооружения и военной техники![23]23
  Разгром шпионской сети США в СССР к 1988 году – реальный исторический факт. Ирония судьбы заключается в том, что к тому времени высшая власть в горбачевском Советском Союзе оказалась у тех, кто, хотя и не был впрямую завербован ЦРУ, действовал исключительно в интересах Запада…


[Закрыть]

– Прекратите, Роберт! – прервал церэушника президент. – Надо поискать выход из сложившейся обстановки. Что вы хотели сказать, мистер Чейни?

– Считаю, что нужно решительно изменить план кампании, – продолжил Чейни. – Основные усилия авиации перенести не на уничтожение «центров гравитации» в самом Ираке, а на то, чтобы полностью изолировать иракскую войсковую группировку в Кувейте. Полностью прервать подвоз к ней продовольствия и боеприпасов. Разрушить мосты через Евфрат, парализовать движение по шоссейным дорогам. Подавить ПВО иракцев в Кувейте и деморализовать их войска непрерывными налетами нашей авиации. Завоевать полное господство в воздухе над Кувейтом. В случае, если Хусейн применит химическое оружие, устроить высотный ядерный взрыв над Кувейтом или над Багдадом. Как доказательство серьезности наших намерений. Так мы вынудим Саддама запросить перемирие и вывести войска из Кувейта.

А дальше создадим сильные авиабазы в Саудовской Аравии и в Израиле. Произведем больше крылатых ракет типа «Томагавк». Для того чтобы осенью 1991 года, как раз в канун президентской избирательной кампании, подтянуть в Персидский залив сильную авианосную группировку и вместе с Израилем провести быструю воздушно-ракетную кампанию, разрушив ядерный центр в Багдаде и главные предприятия Хусейна по производству оружия массового поражения. Пусть это и будет не так эффектно, как первоначальный план полного уничтожения военного и военно-промышленного потенциала Ирака, зато действенно. Такова суть моего предложения, господа…

– Позвольте добавить, – подал голос заместитель министра обороны Пол Вульфовиц. – Одновременно мы блокируем минными заграждениями важнейший порт Ирака Басру. А если нужно, то и иорданскую гавань Акаба на Красном море. Благодаря этому Ирак не сможет получать помощь оружием из СССР. Параллельно нужно дать большие кредиты Сирии, чтобы она не переметнулась на сторону русских и они не смогли бы использовать ее порты для переброски грузов в Ирак.

– А если Советы договорятся с Ираном и пустят поток грузов по его территории? – спросил вице-президент Дэн Куэйл.

– Это вряд ли, – помотал головой Вульфовиц. – Взаимная ненависть иракцев и иранцев после восьмилетней войны слишком велика.

– Спасибо, господа! – кивнул головой Джордж Буш. Предложенный вариант был не так уж и плох. Он позволял изобразить решительную победу перед избирателями и спасти престиж Соединенных Штатов перед всем миром. Если же вторая кампания будет победоносной, то как раз к президентским выборам подгадает. Есть шанс переизбраться на второй срок. Военная победа – вот что нужно сейчас. Ибо в экономике дела плохи: кризис все больше и больше затягивает Америку.

– Я бы хотел высказать свои соображения, – поднял руку советник Буша по национальной безопасности Брент Скоукрофт.

– Да, Брент?

– Считаю важным прежде всего озаботиться охотой авиации на иракские баллистические ракеты. Они несут угрозу не только Израилю, но и нашим ребятам в Саудовской Аравии. А в основном я согласен с планом Дика…

Чейни послал советнику благодарный взгляд.

В Овальный кабинет вернулся генерал Пауэлл, сообщив, что перевел связь с Эр-Риядом на селектор президента. Буш нажал красную кнопку на коробке системы связи.

– Президент на проводе, – сообщил он в микрофон. – Здравствуйте, Норман!

– Приветствую вас! – кабинет наполнил густой бас генерала Шварцкопфа. – Мы предварительно обсудили сложившееся положение и требования Израиля.

– Каковы ваши соображения? – спросил президент.

– Положение с авиацией у нас критическое. Но, думаю, мы сможем перенацелить часть вылетов на уничтожение «скадов» и других ракет. Подумаем, как задействовать силы специального назначения. Повторяю – это наше предварительное заключение. Проработав все детально, я представлю вам точный план. Прошу ускорить присылку танкеров и судов с горючим и пресной водой. У нас действительно большие проблемы…

– Эта проблема решается, генерал, – твердо ответил Буш. – До связи!

Дав отбой, президент попросил повторить предложенный Чейни план для Пауэлла. Слушая, генерал-негр хранил непроницаемое выражение лица.

– Ну что ж, если таково решение президента Соединенных Штатов, мы, военные, обязаны его исполнить. И я не сказал бы, что я буду испытывать внутреннее сопротивление. Нужно отшлифовать новый план в самые короткие сроки. Мы займемся этим немедленно.