Текст книги "Стальной маг (СИ)"

Автор книги: Максим Чернов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

  Одного слова Фериона, было достаточно чтобы место для предстоящей дуэли быстро освободили.

  Изая скинул свой плащ и верхнюю одежду, оставшись только в жилетке. Бэлет же снял лишь верхнюю мантию, парадную, надеваемую специально на праздники.

  На мгновение, всех привлекла правая рука Изаи, состоящая из первоклассной зачарованной стали. Магический протез.

  Когда Изая и Бэлен встали друг напротив друга, к ним подошел Ферион.

  – Если сражения не избежать, я буду вашим судьей, – не услышав возражений, он продолжил. – Перед тем, как начнется бой, я спрошу. Уверены ли вы, что только бой может разрешить ваши разногласия?

  – Да! – крикнул Бэлен.

  – Да, – спокойно ответил Изая.

  Вздохнув, старик продолжил.

  – Тогда дуэль правосудия. Бой без использования артефактов, разойдитесь на десять шагов друг от друга, ближе пяти шагов друг к другу не приближаться, на половину врага не заходить, на своей половине можете двигаться как угодно. Проигрывает тот, кто сдался, не может продолжать бой, нарушил правила, покинул место дуэли или при решении судьи. Вы готовы?

  – Я готов, вот только руку я не оставлю, – первым проговорил Изая.

  – Магические протезы не учитываются как сторонние артефакты, – повернувшись в сторону Бэлена, он спросил. – Вы готовы, господин?

  – Да, – вновь повторил пиромант.

  Некоторое время Ферион смотрел на него испытующе.

  – Вы точно уверены?

  Маг уже открыл рот, чтобы крикнуть что-то неприятное, как со стуком закрыл его. Прикрыв лицо ладонями, он несколько секунд простоял недвижимым, после чего его кожа покраснела еще сильнее, а местами с нее пошел пар.

  Когда он убрал руки, на Изаю смотрели абсолютно ясные глаза.

  – Я еще не настолько высокомерен, чтобы сражаться с тобою пьяным, – проговорив это спокойным голосом, он повернулся к Фериону. – Я готов.

  – Тогда, если все готовы, бой начнется по моей команде, – он отошел до края зала, к остальным зрителям. – Три... два... один... начали!

  Глава 2

  Насмешливый взгляд прошелся по залу. Он принадлежал невысокому, благовидному старику лет семидесяти, с длинной седой бородой и добродушными карими глазами. Эсклин Лисар – первый маг Облачных Городов, разменявший недавно вторую сотню лет.

  Круглый зал, был обставлен на манер аудитории. Архимагам предполагалось занимать места на трибунах, в то время как первый маг должен был стоять на специальной платформе, выдвигающейся из центра трибун. Такой вид позволял вместить любое количество магов, без изменений в структуре зала.

  Внеочередное собрание круга, обещало быть очень интересным.

  – Мэтр Эсклин, может вы, наконец, скажете причину такой спешки?

  Мелодичный, но скучающий голос, принадлежал молодой и крайне красивой девушке. Смуглая кожа, волнистые черные волосы, едва достающие до плеч, обрамляли лишенное изъянов лицо, большие темные глаза были скучающе прикрыты. Одежда практически не скрывала точеную фигуру, лишь подчеркивая все нужные изгибы.

  В очередной раз поправив прядь волос, она обнажила остроконечное ушко.

  – Прекрасная Вантасси, имейте терпение, в конце концов, прошло лишь пять минут с тех пор как вы пришли. Вот, попробуйте сладости, которые я для вас сейчас сотворю. Арат себах татун, – старый маг, дважды ударил посохом об пол и перед девушкой действительно появились разнообразные сладости на золотых блюдцах. – А причину собрания, я объявлю не раньше, чем соберутся все достопочтенные архимаги.

  Взяв кусочек рахат-лукума, она улыбнулась.

  – Прекрасные сладости, мэтр. Но кого нам все-таки не хватает? – ленивый взгляд прошелся по залу. – Каскии?

  – Манзуса и мэтра Аз-Фазара тоже нет, – проговорил мужчина, что сидел рядом.

  Улыбнувшись, магесса отправила ему воздушный поцелуй.

  – Спасибо Хэбис.

  Покачав головой, первый маг повысил голос:

  – Что касается Манзуса Великолепного, по моей просьбе он отправился добыть кое-какую информацию. Скорее всего он не успеет на собрание, так что придется начать без него.

  – Ну, а мэтр Аз-Фазар, как всегда забыл что сегодня собрание, сразу после того как ему сообщили, – усмехнулась девушка.

  Сверху трибуны раздался каркающий, недовольный голос:

  – Я уже много раз говорила, Аз-Фазара давно пора исключить из Круга.

  Говорившей была древняя старуха, чей возраст было даже сложно определить. С лица, что словно застывшая маска, взирали недовольные глаза. Особенно недовольно, они смотрели на Вантасси.

  Эсклин вздохнул.

  – Уважаемая Эрити, мэтр Аз-Фазар конечно стар, страдает провалами в памяти и не всегда осознает, что вокруг происходит, но тем не менее, он все еще архимаг, а значит по праву находится в Круге.

  Слова первого мага, заставили старуху скривиться еще больше.

  – Я согласен с мэтресс Эрити, – механический голос проскрежетал на весь зал, невольно привлекая внимание к его хозяину.

  Говорившим оказался необычно выглядящий маг, одетый в багровый плащ с капюшоном. Переднюю часть головы ему заменяла металлическая маска, повторяющая контуры человеческого лица. Левый глаз, словно вырезанный из хрусталя, явно светился красным, а из-под мантии выглядывали механические конечности.

  – Аз-Фазару уже двести сорок семь лет. Он пропускает большинство собраний Круга, а в тех, которые посещает, явно не понимает где находится. Он уже давно впал в маразм, поэтому, его нужно исключить из Круга.

  На мгновение, образ добродушного старика исчез.

  – И тем не менее, сегодняшнее совещание посвящено совершенно другой теме. Если вы действительно хотите исключения архимага Аз-Фазара-Сакх-Севена из Круга, выдвиньте это на общее голосование во время следующего запланированного собрания.

  – Мы так и сделаем, мэтр Эсклин, – проскрежетал маг. – Мы так и сделаем.

  На некоторое время воцарился покой. Величайшие маги мира, в ожидании опаздывающих, занялись своими делами.

  Некоторые занимались чтением книг или изучением свитков, делали записи или создавали новые заклинания. Железноликий маг, прямо на трибуне начал собирать какой-то артефакт, сверяясь с чертежом в своей волшебной книге. Остальные общались друг с другом, обсуждали последние новости, новые заклинания или о чем-то спорили.

  Но среди архимагов находилось несколько человек, пребывающих в на собрании посредством проекции.

  Не все успевали вовремя на внеплановое собрание Круга. Некоторые находились слишком далеко, по своим делам или выполняя важные для Содружества Магов задачи. Для связи они использовали специальные заклинания или артефакты, позволяющие находиться в зале в виде призрака.

  Им приходилось хуже всех. Да, они могли говорить, но при этом, их физические тела находились в другом месте и они не могли отвлекаться от поддержания проекции.

  – Прошу прощения, первый маг, но у меня нет времени на праздные ожидания. Разведка докладывает что на пустошах Маркорстока аномальная активность нежити, судя по всему некроманты подготавливают свои войска. Мне нужно готовить форт к возможной атаке.

  Старый архимаг покивал на слова мужчины.

  – Я понимаю вас мэтр Арианд, но тема собрания слишком важна и она возможно будет касаться и вашей ситуации.

  – Что же, в таком случае надеюсь, мэтресс Касския скоро появится, – неохотно кивнул мужчина.

  Прошло еще несколько минут. Все так же скучающая Вантасии, повернулась в сторону трибун, расположенных рядом с первым магом, на которых в одиночестве стоя маг.

  – Все же, мэтр Бэскан, вы случайно не знаете когда появится ваша внучка?

  Высокий мужчина, неопределенного возраста обладал синей светящейся кожей и глазами. На суровом лице, словно выточенном из камня, была короткая борода, а белые волосы собраны в короткий хвост. Кожаная жилетка, накинутая на голое тело, совсем не скрывала мускулистое тело. На поясе висел ятаган, украшений золотом и драгоценными камнями.

  – Она моя пра-правнучка и она уже здесь.

  Архимаги с интересом уставились на вход. Прошло лишь несколько секунд, как огромный двухстворчатые врата отворились сами собой и в зал влетела прекрасная джиннья. Сверкая дымным хвостом, она остановилась на середине, после чего поклонилась первому магу, превращая нижнюю часть тела обратно в человеческую.

  – Прошу прощения, прямо перед собранием, я получила очень важную информацию, на проверку которой я и потратила столько времени.

  Старый архимаг склонил голову.

  – Надо же... и что за информация?

  – Она касается демонов.

  Первый маг удивленно вскинул брови.

  – Вот так совпадение, именно они будут темой сегодняшнего собрания. Присядьте пока, мэтресс Каския, раскроете полученную информацию после того, как я сообщу причину, по которой собрал Круг так срочно.

  Девушка кивнула и пролетев до трибун, встала рядом со своим предком. В это время, первый маг осмотрел зал серьезным взглядом. Убедившись, что все внимание архимагов сосредоточено на нем, он начал говорить:

  – Я Эсклин Лисар, правом данным мне Кругом, объявляю собрание открытым, – он трижды ударил посохом об пол. – А теперь перейдем к самому главному. Пять дней назад, в Альм-Саван-Эфирот прибыла леди Леила Артейкон, дочь графа Фейдлена Артейкона, вассала герцога Леандра Фонтейна из Священной Империи. Она прибыла как посол империи, чтобы требовать от Содружества Магов военную помощь...

  Из зала раздался грозный рык.

  – Тр-ребовать? По какому праву?

  Говорившим оказался огромный маг-полулев. Он выглядел словно кшан-ти мужского пола, но его кожа была рыжего цвета, грива была больше и гораздо гуще и он превосходил в росте даже львиц-воительниц. Одетый в желтый халат, подпоясанный рыжим кушаком, он носил на поясе две сабли.

  – По праву договора вечного союза, мэтр Некзалин. Позвольте мне договорить и вы все узнаете.

  Убедившись, что никто больше не собирается его перебивать, архимаг продолжил:

  – Договор вечного союза был заключен две тысячи семьсот пятьдесят семь лет назад, первым магом Гларгараксом-Сакх-Иссханом, императором Мигольмином Ликейом и королевой Леандиалис Валенэсилан, сразу после окончания войны с Бездной. В те времена, подразумевалось, что если демоны вновь нападут на кого либо из подписавших договор, остальные вступятся за него. За все время, такое было лишь один раз, через пятьсот лет после войны, когда оставшиеся в нашем мире демоны, уничтожили войска империи расположенные в ущелье Врат. Тогда империя смогла направить туда лишь часть своей армии, из-за постоянных восстаний, благодаря чему, демоны с легкостью смогли разбить ее. На помощь империи пришел Гларгаракс с армией содружества, чем заставил демонов отступить.

  Маг сделал паузу и слово взял мрачного вида мужчина, одетый в черную мантию:

  – Мэтр Эсклин, я правильно понимаю, что сейчас демоны напали на империю и они требуют нашей помощи?

  Старый маг нахмурился.

  – Да, вы правильно поняли, мэтр Кериал. Но, если бы вы дослушали бы меня до конца, я бы это и так рассказал!

  – Меня интересует договор, – невозмутимо продолжил маг. – Старая Империя и Священная Империя, официально, это совершенно разные государства. Мигольмин Ликейом был императором именно Старой Империи, а помощь сейчас запрашивает Священная Империя, но обязаны ли мы в таком случае следовать договору?

  Первый маг задумался.

  – Хм, интересный вопрос. С одной стороны, Священная Империя позиционирует себя как наследника Старой Империи, а так же она хранит свою часть договора вечного союза, но с юридической стороны, они действительно являются разными государствами. Правда в основании новой империи принимал участие дальний родственник императора Мигольмина...

  Маг окончательно погрузился в размышления.

  По залу ту же пошли разговоры, которые ту же перешли в споры. Архимаги – самые могущественные и уважаемые маги Облачных Городов, но вместе с тем, они крайне уникальные личности. Ситуацию усугубляло то, что первый маг сам был не уверен, как теперь трактовать договор.

  Удар по столу, вызвал громкий звук, заставивший всех архимагов обратить внимание на его источник.

  – Вы спорите совершенно не о том. Не имеет значение, обладает договор силой или нет, важна сама суть ситуации, – голос взял Бэскан-Сакх-Ан-Эфирот, самый могущественный маг этой эпохи. – Вечный Союз был заключен, потому что древние правители боялись, что в будущем, демоны могут вновь вторгнутся в наш мир и уничтожить нас по одному. В прошлом, мы победили лишь потому что, Азур, пришел на помощь Старой Империи и не позволил демонам уничтожить ее. Что было бы, если бы он не стал помогать? Сначала пала бы империя, после этого запылали бы леса эльфов и в конце концов мы остались бы один на один с легионами демонов.

  Светящиеся глаза мага осмотрели зал.

  – Дайте себе ответ на вопрос, что случится если Священная Империя сейчас падет?

  – Священная империя ограничивает влияние демонов северными горами и пустошами, если она падет, демоны получат свободный проход к остальным королевствам, – задумчиво проговорил хмурый маг.

  – А еще Бездна лишится могущественного противника, а мы возможного союзника, – проскрежетал металлический голос.

  – Не стоит забывать о том, что в случае опасности, демоны вновь могу сбежать в горы, где нам их не достать, – недовольно добавила Эрити.

  На слова старухи маг-лев тихо зарычал, но говорить ничего не стал.

  Слушая архимагов, Эсклин довольно кивал.

  – Думаю, раз все теперь согласны, что мы не можем допустить уничтожения империи, я продолжу рассказ, – грозно глянув на архимагов, он заговорил. – Нападение произошло чуть больше месяца назад, отряд демонов выманил графа Фейдена Артекона с его дружиной, после чего устроили засаду и перебили всех. После этого они взяли штурмом практически пустой замок и сравняли его с землей. Выжили единицы, среди которых была жена и дочь графа, а также несколько слуг, среди которых было несколько воинов. Выбраться с замка и отбиться от стаи гончих, им помог один из паладинов, что по счастью остановился тогда в замке.

  Он серьезным взглядом осмотрел зал.

  – Это самое крупномасштабное нападение демонов, за последние несколько сотен лет. Но что самое главное, выжившие утверждают, что в штурме замка участвовали высшие демоны, а в особенности Страж Бездны, который телепортировался прямо в центральный зал замка и не устроил кровавую баню лишь благодаря нескольким паладинам.

  – Страж Бездны? Но их не видели со времен Второго нашествия! – воскликнул один из архимагов.

  – После того, как герцог узнал о нападении, он отправил туда свою армию, но та не встретила ни одного демона, лишь руины оставленные ими. В тот день пострадал не только замок графа, десятки пограничных деревень были уничтожены. Сразу после того, как разведка доложила мне о ситуации в империи, я лично посетил Звездную Башню, но как всегда, земли демонов закрыты от магического взгляда, как собственно и земли империи, из-за их жрецов. Поэтому, ради подробностей, нам пришлось ждать леди Леил, которая как вы наверное знаете, прибыла лишь пару дней назад.

  Слово взял маг-джинн.

  – Учитывая ситуацию на западе империи, если демоны начнут полномасштабное нападение, империи придется воевать на два фронта.

  За своим предком заговорила и Каския-Сакх-Ан-Эфирот:

  – Если вы не забыли, есть еще одна причина, почему нам не стоит бездействовать.

  Она говорила спокойно, но все замолчали, уставившись на нее.

  – Из-за нее вы опоздали, верно? – Полюбопытствовал первый маг.

  Девушка кивнула.

  – Сегодня я была на рынке рабов, подбирала себе новую игрушку в коллекцию. Мне повезло, работорговцы привезли много интересного товара, там была даже темная эльфийка, но что гораздо сильнее меня заинтересовало, так это кшан-девушка. Как вы знаете, на зверолюдей было запрещено охотиться еще Астрабелием Справедливым, но торговец уверял, что ее поймали на территории Облачных Городов, и что самое странное, она направлялась в сторону Семи-Миров.

  – Что, прямо в Альм-Саван-Эфирот? – Удивилась полуэльфийка.

  – Да, ее как раз на пути сюда и поймали. Это, а также то, что у меня еще не было зверолюда наложника, очень заинтересовало меня, так что я ее купила. Все это время, кшан вел себя довольно смирно, но когда я привела ее в поместье, чтобы опробовать покупку, она внезапно сообщила, что шла сюда, для того, чтобы передать Кругу послание.

  – Кругу? – Переспросил кто-то из архимагов.

  – Да, кругу, – подтвердила девушка. – Предостережение для круга от ее учителя, великого шамана из племени Черных Когтей. Именно на проверку полученной информации я и потратила столько времени, спасибо великому магистру Авиалу, он смог довольно быстро проверить ее воспоминания.

  Она сделала паузу, собравшись с мыслями.

  – Эта информация... честно говоря, я до последнего не верила что она правдива, но теперь, когда на собрании сообщили о нападении демонов, все может оказаться куда хуже, чем мы думаем. По словам кшана, за действиями демонов стоит кто-то гораздо могущественнее, пока всего лишь древняя тень, но это только пока.

  – Кто-то из древних повелителей Бездны? – спросил первый маг.

  Девушка мрачно кивнула.

  – Она назвала имя – Бэл-Кхадан.

  На мгновение в зале воцарилась мертвая тишина, после чего вспыхнула буря. Все знали имя владыки демонов, что вел за собою темные легионы, во времена вторжения. Все знали, что Азур поверг его во время битвы под мировым древом, заплатив за это своей жизнью. А теперь им говорят, что он жив.

  Спокойными остались лишь несколько человек, одним из которых был первый маг.

  – Бел-Кхадан, могущественнейший владыка демонов. Трудно поверить, что он мог выжить, да и выжить ли? Столь могущественных существ очень трудно убить до конца, а даже если все же смогли, нет никаких гарантий что они не возродятся после этого.

  Он несколько раз стукнул посохом об пол, привлекая внимание.

  – Попрошу тишины, – постепенно, архимаги утихли, внимая словам первого мага. – Нет никаких гарантий, что слова шамана зверолюдей окажутся правдой, но в то же время, мы не можем их просто так отвергнуть. Демоны явно готовятся к серьезным действиям, что еще больше усугубляет ситуацию и нам нужно решить, что делать.

  – Я вижу у вас весело, – тихий, тягучий голос раздался в тишине. – Простите за опоздание, я надеялся успеть сюда лично, но песчаная буря спутала все планы.

  На верхнем ряду трибуны, в самом углу, появилась призрачная фигура. Она сильно отличалась от всех остальных, находящихся в зале. Черный фрак и трость, резко выбивались из образа мага Облачных Городов. Черные волосы были собраны в хвост, а с молодого, бледного лица взирали насмешливые глаза.

  – Я уже думал ты не успеешь, – старый архимаг, первым обратил на него внимание. – Ты добыл информацию, о которой я просил?

  – Да, я побывал в землях некромантов. Пообщался со своими шпионами, навестил пару балов мертвой аристократии, узнал последние новости. Не буду тянуть время и сразу скажу, темные рода готовятся, собирают армии, заключают союзы.

  – А о демонах, ты ничего не слышал?

  Призрак мужчины улыбнулся.

  – Слышал. Говорят каждый влиятельный род Маркорстока, навестила прекрасная, красноволосая девушка, взгляд которой, способен зажечь страсть даже в мертвецах, – маг развел руками. – К сожалению, встретить ее я не смог, так что слухи останутся слухами.

  Следующим взял слово так же, один из призраков.

  – Если некроманты действительно собираются объединиться, боюсь что мы не сможем имеющимися силами удержать форт на мосту мертвых.

  Первый маг задумчиво пригладил свою бороду.

  – Подводя итоги, демоны задумали что-то глобальное, они воспользовались войной Священной Империи с малыми королевствами, дабы вторгнуться в человеческие земли. Они предположительно подговорили некромантов именно сейчас попытаться атаковать наш форпост на мосту мертвых, чтобы отвлечь нас от происходящего с империей. Так что учитывая все сказанное, что будем делать, уважаемые архимаги?

  И маги начали решать.

  Всего в круге тридцать архимагов, тридцать совершенно разных личностей, у каждого свои идеи и мысли. Каждый считал своим долгом, предложить план, иногда кардинально отличающийся от остальных. Иногда мнения некоторых магов совпадали и они продвигали его вместе.

  Собрания круга происходят раз в три месяца и длятся они до тех пор, пока архимаги не придут к соглашению по всем вопросам. Самое долгое заседание в истории Облачных Городов, длилось пять дней, практически без перерыв. Тогда решалась судьба проигравших некромантов, бежавших в королевства Маркорстока.

  Очень быстро, круг разделился на несколько групп.

  Первая считала что нужно первыми атаковать некромантов. Собрать всю армию содружества магов, опустошить сокровищницу джиннов, взять всех титанов и отправиться в поход на мертвых аристократов. Целью они ставят поскорее разбить войска некромантов, а потом можно и на помощь Священной Империи идти.

  Вторая, словно в противовес первой, считала что содружеству следует сосредоточиться на обороне. Отправить подмогу в форт на мосту мертвых, сосредоточить войска на границе Облачных Городов и ждать развития событий. Эта группа была не сильно многочисленной, но именно в ней сосредоточились самые старые и уважаемые архимаги.

  Третья группа архимагов, заняла среднюю позицию. Она считала, что спешить не нужно, но и просто сидеть в обороне тоже не стоит. Несомненно, нужно укрепить форт, защищающий единственный проход из земель некромантов на остальной континент, но и про демонов не стоит забывать. Именно в этой группе было больше всех магов, а также в ней состоит большинство глав магических домов.

  Была еще и четвертая группа, где собрались все оставшиеся. Они либо не смогли найти сторонников, либо сами ни с чем не определились, поэтому они ожидали общего решения.

  – Отправим легионы големов и автоматов, пускай некроманты захлебнутся в попытках пробить нашу оборону! Их темная магия ничего не сможет сделать, против зачарованного камня и металла, а уж в обороне, наши творения могут стоять хоть вечность! – разорялся маг в багровой накидке и с металлической маской, заменяющей ему лицо.

  Ему вторил грозный рык.

  – Нужно не обор-роняться, а нападать! Пока наша армия будет скована обороной, нежить и демоны смогут заполучить в свои руки инициативу. Если мы всей силой нападем на некромантов, они не будут это ожидать, мы сможем быстро разбить их войска! А после этого, уже сами можем решать, что нам дальше делать!

  С начала спора, прошло уже несколько часов, и он грозил затянуться еще на столько же. Но все же, к третьей группе примыкало все больше магов. Постепенно они переманивали и агрессивных магов, ведь группа не отказывалась действовать, просто считала что нужно все более тщательно спланировать.

  Когда голос взял Бэскан-Сакх-Ан-Эфирот, все почтительно утихли:

  – Я предлагаю разделить силы. Некромантов не стоит недооценивать, на их территории, они получат огромное преимущество, достаточно будет укрепить единственный сухопутный переход на материк, мост мертвых. Эти займется мой дом с поддержкой дома Прексионов. В это время, в Священную империю стоит отправить две армии, одна поможет империи поскорее завершить войну на западе, а вторая укрепит границы, на случай внезапного нападения демонов. Таким образом, империя сможет отправить все свои силы на борьбу с демонами.

  Бэскан был лидером третьей группы, а его план пришелся по духу многим другим архимагам. Таким образом большинство голосов стало на сторону спланированных действий.

  – Что же, как я вижу, девятнадцать голосов за план мэтра Бэскана, шесть против и четыре воздержались, – подвел итоги первый маг. – Решением большинства голосов, круг принимает план Бэскана за основу. Предлагаю приступить к обсуждению подробностей.

  Глава 3

  Изая медитировал. Опустевший резерв медленно наполнялся теплой и искрящейся энергией. Именно так ощущается мана извлеченная из солнечных лучей.

  Мана – энергия, образуемая потоками эфира, которой могут управлять маги. Она есть во всем: огне и земле, воздухе и воде, в живых существах и мертвых телах, даже мысли и эмоции, содержат в себе специфическую ману. В конце концов, сама душа содержит и вырабатывает ману.

  Маги обучаются сначала чувствовать, а потом поглощать, перерабатывать и удерживать ману. Это основа основ, на которую ученики тратят от нескольких месяцев, до нескольких лет, в зависимости от дара и таланта.

  По большому счету, неважно откуда извлекать ману, конечно огненная лучше подходит для огненных заклинаний, а водная для водных, но всегда можно преобразовать одну энергию в другую, пускай и с потерями. Некоторые маги при поглощении маны, сразу преобразуют ее в нейтральную, после чего, в случае нужды, превращают ее в нужную, с небольшими потерями. Правда, есть и такие, кто наоборот, содержит в своей душе множество разных типов маны, а потом сразу использует ее на нужные заклинания.

  Все люди уникальны, что накладывает свой отпечаток на магию.

  Изая впервые ощутил ману здесь, на крыше дворца, когда занимался медитацией. Это была энергия солнца, теплая и приятная, практически идеально подходящая к магии света, которой он владел на уровне мастера.

  Сюда же он приходил всякий раз, когда ему требовалось восстановить резерв.

  Вот и сейчас, после боя прошло несколько часов, солнце почти скрылось за горизонтом, он ловил последние крохи энергии, перед тем как мир накроет ночь. Победа в бою обошлась ему дорого, истощенный резерв и множество ожогов, в особенно на левой руке, которой теперь понадобиться еще несколько дней на полное выздоровление.

  Спасибо Фериону, который оказал им первую помощь. В основном конечно Бэлену, но и Изае он тоже помог.

  – Господин Изая? – Сзади раздался мелодичный голос.

  Подкрадываться к боевому магу во время медитации, не лучшая идея, но похоже, ученица что уже несколько минут стоит за его спиной, этого не знала. Во время медитации, маги открывают свою душу окружающем миру, сливаясь с ним. Это нужно чтобы поглощать из окружения нужную энергию. Опытные маги запросто могут ощущать все вокруг, так что подкрасться к ним практически невозможно.

  Поднявшись, Изая обернулся, с интересом рассматривая окликнувшую его девушку.

  Перед ним оказалась невысокая, молодая девушка. Со смуглой кожей и короткими, черными волосами. Она была довольно миленькая, явно было видно что она ухаживает за своей внешностью. Одетая в одеяния ученика: белый халат, а также свободно покроя штаны.

  Поклонившись, она заговорила:

  – Господин Изая, лорд Кериал желает вас видеть.

  Значит, собрание Круга уже закончилось. Наверное отец Изаи, сильно удивился, узнав что его сын вернулся из добровольного изгнание, после чего, едва не убил своего старшего брата на дуэли.

  Неудивительно, что он желает его видеть.

  – Тогда не будем заставлять его ждать, веди.

  Вздернув аккуратный носик, ученица пошла вперед. Изая не отставал, размышляя по дороге, почему за ним послали ученика, а не кого-то из слуг.

  Ученики – это люди, которых магические дома взяли на попечение, обучая их магическому искусству. Поступить в академию магии, стоит очень дорого, обычные люди могут даже не мечтать поступить туда. В тоже время, магическим домам всегда нужны подконтрольные маги. Конечно, всегда можно их нанять из уже обученных, но это будут наемники, верные золоту, а не дому. Поэтому практически любой дом набирает людей на обучение, из рабов или слуг, а иногда и из обычных людей, согласных пойти в услужение.

  В такой практики таятся некоторые риски.

  При желании, практически любого человека можно обучить магии. Так уж вышло, что действительно не способных к магии, всего лишь пару процентов, от всего человеческого рода. Но в тоже время, имеет смысл обучать в лучшем случае треть от всех способных, остальные будут обладать настолько слабым даром, что это будет просто не выгодно. Кто-то за двадцать лет обучения станет магистром, а кто-то до конца своей жизни будет сидеть в подмастерьях, а то и вовсе в учениках.

  Те из учеников, кто смог стать полноценным магом, становятся уважаемыми членами рода, остальные же проводят всю жизнь в статусе, где-то между рабами и слугами.

  И тем не менее, единственной работой учеников, была учеба, а такими вещами как кого-то позвать, отнести вещь или сходить в город, купить продуктов, занимаются слуги. Но с другой стороны, когда глава дома или управляющий, говорит тебе что-то сделать, никто и не подумает спорить, будь ты даже уважаемым магом, не то что учеником. Хотя маги конечно могут просто передать приказ слугам, а вот учеников уже никто слушать не будет.

  Девушка вела Изаю по коридорам поместья, прямо к главному кабинету дома, где лорд занимается важными делами и встречает важных гостей. А на подходе было слышно рычание и разговоры, это знакомые кшан-ти стояли возле двери, что-то обсуждая.

  При виде львиц, ученица замедлила шаг, а на ее лице появилась тень страха.

  – Что кошки, уже получили по своим синим булочкам? – Насмешливо спросил Изая.

  Посмотрев на него, кшан-ти недовольно зарычали, после чего одна заговорила на удивление мягким голосом:

  – Изая, ты провел хороший бой, показал что ты настоящий воин, но это не понравилось хозяину. Он расстроен, Рэзалия обещала наказать нас.

  – Я с-сообщу лорду.

  Девушка проскользнула между львицами и осторожно постучала в дверь. Через пару мгновений послышалось тихое: «Войдите», после чего девушка скрылась за дверью.

  – Ну и как вас накажут?

  Кшан-ти обладают уникальным статусом. С одной стороны, они не подвластны себе, то есть были рабами, но при этом, они самые лучшие и преданные воины Содружества магов. Зачастую, кшан-ти выполняли роль телохранителей или армейских офицеров, поэтому их статус был довольно высок.

  – Мы еще не знаем, Рэзалия и хозяин что-то обсуждают, а нас заставили ждать за дверью.

  Он уже хотел утешить кошек, но из-за двери вышла девушка.

  – Лорд Кериал желает видеть вас.

  Подмигнув львицам, он вошел в кабинет.

  Изая оказался в небольшой комнате. Богато обставленная, но при этом достаточно гармонично, не кичась своим богатством, но давая понять что это кабинет главы древнего и уважаемого дома. Стены были заставлены шкафами с книгами и свитками, на полках лежали дорогие украшения и артефакты. Пол устилал ворсистый ковер, в конце кабинета стоял рабочий стол, а за ним, на стене, между двух шкафов, висела огромная и невероятно подробная карта материка

  За столом сидел хмурый мужчина пятидесяти лет, черные, аккуратная бородка. Простая черная мантия с красным подбором, на руках несколько золотых колец. Перед ним стояла еще одна кшан-ти, заметно выше других, с телом усеянным множеством шрамов. Рэзалия, военачальница дома, а также лидер кшан-ти.