Текст книги "Семь ветров (СИ)"

Автор книги: Максим Пачесюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

  Выехав за город, Сергей направился к сосновому лесу. Зайдя, как ему казалось достаточно далеко, он достал с рюкзака свое импровизированное оружие. С урезанной батареей от скутера оно выглядело довольно внушительно, и удержать его одной рукой было невозможно. Сергей навел ствол на молодую сосенку в пяти шагах от себя и нажал на гашетку. Вздрогнув, сосенка медленно-медленно повалилась на землю. Сергей подошел к стволу и провел рукой по отполированном до блеска срезу. Толщина ствола была примерно десять-двенадцать сантиметров. Сергей отошел в два раза дальше и вновь нажал на кнопку. Ствол вздрогнул, но верхушка пенька осталась на месте. Сергей попробовал отломать, но не смог. Тонкая линия среза доходила примерно до половины ствола.

  – Никуда не годится, – вздохнул Сергей. – Хотя кишки вблизи полетели бы красиво. – Сергей представил, как из живота Марата вываливается разноцветная масса.

  Но такое оружие в бою было бесполезным. Страшным, негуманным, но бесполезным. Больше всего Сергею нравились лазеры. Никакой отдачи, как у огнестрельного оружия и дальнобойность больше, чем у плазмы – золотая середина.

  Сергей снял батарею, положил ее себе в рюкзак, а шлиф несколько раз ударил о ствол сосны, пока из него не полетели куски пластика и керамики. – И так что можно придумать? – Шлиф Сергей начал переделывать еще до того, как полюбил лазеры. На этот раз на них он и решил сосредоточиться.

   Глава 3

   Ропосол, Пату

  В антикварном магазинчике зазвонил звонок, слышимый только для владельца. Маленький тан, как раз под стать лавке, повернул свою рыбью голову в сторону двери.

  – Ропосол, рад тебя видеть, – обратился он к вошедшему сайгаку в костюме. Хотя лавка и выглядела маленькой, но потолки были довольно высокими, и сайгаку не приходилось нагибаться.

  – Приветствую арупПату. – слегка наклонился сайгак.

  – Ничего не говори, – остановил его Пату. – Начнем с приятного.

  – Хорошо. – Сайгак достал с нагрудного кармана маленькую деревянную резную коробочку и передал ее тану.

  – О, прелестно! Уникальная резьба. Подожди – он остановил раскрывшего рот сайгака. – Ей лет четыреста! Думаю период второй колонизационной волны.

  – арупПату, я вообще-то сережку привез. – Сайгак откинул крышку коробки и показал широкое кольцо металлической сережки.

  – Ты меня огорчаешь, Ропосол.

  – Чем? – озадаченно склонил он голову и посмотрел на сережку. – Метеоритный металл, искусный узор – идеальный подарок воину.

  – Для кого ты покупал эту сережку?

  – Для вас.

  – Нет, у тебя было задание купить что-то для продажи в нашей лавке.

  – Я и купил.

  – За две тысячи?

  – За полторы.

  – И кто ее купит?

  – А я откуда знаю?

  – А должен!

  – Кто наш основной контингент?

  – Богачи, которым хочется экзотики.

  – Люди Ропосол, люди! Шкатулка обошлась бы тебе в пятьдесят кредитов, а продать ее можно за тысячу. А с серьгой, что прикажешь делать?

  – Продавать... – Ропосол потупил взор, как нашкодивший школьник.

  – Будем продавать... – раздраженно махнул рукой тан. – Снова двойка!

  – Так ведь люди тоже серьги носят.

  – Ропосол, вот скажи, какое человеческое ухо выдержит такой кусок металла? Его же больно носить будет. Все, хватит оправдываться. Рассказывай о встрече. – И Ропосол начал рассказывать, стараясь не упустить ни одного момента. Временами Пату удовлетворенно кивал, временами хмурился.

  – Вот, пожалуй, и все, – закончил Ропосол.

  – Замечательно! Пожалуй, я не удивлюсь, если сережку купят.

  – Почему?

  – Потому, что, несмотря на все, ты потрясающе везуч. Я рассчитывал на грубый отказ, а получил разрешение! Потрясающе.

  – Но финансирование...

  – Ропосол, ты же сам говорил – можем взять у бандитов.

  – У каких?

  – У Сазерленда, конечно же. – Пожал плечами тан, как будто других вариантов и не было.

  – Но мы не можем доказать его виновность.

  – А мы и не будем. Просто украдем его деньги.

  – Полковник, – недовольно произнес Ропосол.

  – Опять ты со своей воинской честью... – дернул себя за длинные усы Пату. – Тогда поступим так. Докажем что он виновен. Это будет победа, а потом возьмем трофеи. Идет?

  – Идет, – кивнул Ропосол.

  – Тяжело с тобой. Иди лучше в Контору, начинай Сазерленда разрабатывать. И не забывай искать интересных людей для новой команды.

   Глава 4

   Сергей

  – Значит, говоришь, и с флаерами работать можешь?

  – И с истребителями тоже.

  – Сколько же тебе лет?

  – Двадцать.

  – И уже с истребителями работал? – недоверчиво спросил механик.

  – Да. – Ответил Сергей.

  – Где?

  – Мастерская "У Хэнка".

  – У скряги Хэнка? Ну, тогда не странно, что ты новую работу ищешь. У нас половина парней через его руки прошла. Вечно он недоплачивает. Хотя руки у него конечно золотые. Это да.

  – Так вы меня берете?

  – Поступим так – в четвертом – механик неопределенно махнул рукой себе за спину – Ворона стоит. Сроку тебе до завтрашнего утра. Инструменты, комбинезон я тебе выдам. Если не согласен – до свидания.

  – Согласен, пошли – Сергей поднялся со стула и направился к двери. Но не успел он, и прикоснутся к дверной ручке, как в комнату влетел разъяренный человек. Сергей едва успел отскочить.

  – Майк! Почему Ятти не готовы?

  – Так спецов на флаеры не хватает.

  – Так найми.

  – Так нанимаю. – Майкл указал рукой на Сергея. Человек мельком оглянулся.

  – Он! – обдало жаром Сергея. – Марат! – едва не произнес он в голос. Рука сама нащупала в кармане силовой кинжал.

  – Майк. У тебя два дня! – Марат вышел, хлопнув дверью.

  – Чего застыл? Пошли – вернул его к реальности механик.

  – А? Ага, идем.

  Странно, но увидев Ворону, Сергей сразу же забыл о Марате. Поломку он выявил быстро. Как всегда на старых Воронах пострадала проводка. Но легче от этого не ставало. Нужно было проверить пол дюжины реле и разветвителей к которым шло по два отдельных провода. Это спасало в случае поломки, но превращалось в ад при ремонте. Учитывая, что на воронах проводка имела дурную привычку гореть вся и сразу. Так, что утро застало Сергея в пилотском кресле с включенной тестовой системой.

  – Подъем! – крикнул Майкл на ухо парню и тут же подавил его порыв вскочить, чтобы тот ненароком не вывалился из кабины.

  – Все, все, можешь отпускать, – проморгавшись, сказал Сергей и Майкл отпустил его плече.

  – Ну что, разобрался?

  – Разобрался, можете проверять. – Ловким движением Сергей выскочил наружу. Низкая кабина ворон позволяла не использовать лесенок. Но поскольку Майкл был уже не молодым, то в кабину залезал со стула.

  – Вроде работает, – поклацав кнопками огласил вердикт Майкл. – Что было?

  – Как всегда. Проводка, – будто само собой разумеется, пожал плечами Сергей.

  – Да понятно, что проводка. Где именно?

  – Правое крыло ко второму закрылку, и радар на пузе прогорел. Плюс половина систем работает на дублирующих проводах.

  – Все заменил?

  – Издеваетесь?

  – И то правда. А вот почему такое случается, знаешь?

  – Ворону делали как атмосферно-космический истребитель. Предполагалось, что истребители будут самостоятельно входить в атмосферу, поэтому проводка на них покрыта жаропрочным пластиком. Проблема в том, что он плохо воспринимает низкие температуры. После переохлаждения пластик трескается и при малейшей искре горит. Не так страшно в условиях вакуума, но в кислородной атмосфере весьма заметно.

  – Хм, целую лекцию прочитал. Ты, небось, на истребителях помешан?

  – Помешан?

  – Да я в хорошем смысле. Вот Джим у нас так на электродвигателях помешан. Может сутками о них говорить. Да и специалист он первоклассный. Ты когда о Вороне говорил, на него был похож.

  – Да я как бы за собой не замечал.

  – Ну ладно. Сноровки вроде у тебя хватает, да и Хэнк к истребителям кого попало – не пускает. Значит рискнем. Будешь старшим, а в помощь я тебе двух раздолбаев дам. Руки у них откуда надо растут, но ленивы, как моськи богачей.

  Сразу же после подписания трудового договора Сергея направили на флаеры. Раздолбаи, которых выделил Майкл, были года на три-четыре старше и смотрели на Сергея свысока, выражая пренебрежение всем своим видом. Но поскольку Майк пробегал по мастерской по пару раз на полчаса, то им приходилось слушаться. Но вот его позвал Гаджиев, и раздолбаи уселись курить.

  – Ребята не рановато?

  – Успокойся парень, – начал Тодд – Мы же нашли поломку. Правда, Пеп? – толкнул он товарища в бок.

  – Угу, – кивнул Пеп, затягиваясь сигареткой.

  – Да вы что... А зачем же я тогда тестовые программы гонял, под пузо лазил?

  – Не гони парень, – лениво сказал Тодд. – Ну, нашел ты эту поломку – молодец, возьми себе леденец. А теперь чини. А то возомнил себя великим начальником...

  – Интересно, – улыбнулся Сергей. – А чем же вы тогда займетесь?

  – А мы перекурим. – Пеп нагло выдохнул струю дыма в лицо Сергею.

  – А у меня на дым аллергия, так что пойду ко я к Майку и попрошу других раздолбаев.

  – Иди, иди, – закивали раздолбаи.

  Сначала Сергей действительно хотел пойти к Майку, но там был Марат, и Сергей не был готов увидеть его снова. Тогда он направился в комнату отдыха. Вымыл начисто руки, взял банку газировки с автомата и уселся мозговать над тем, как поднять свой авторитет. Из-за бессонной ночи и мягкого дивана Сергей сам не заметил, как уснул.

  – Ей парень, я вроде тебе будильником не нанимался.

  – А? – Сергей разлепил глаза и уставился на Майкла. – Извините, просто ночью почти не спал.

  – Я-то понимаю, но и ты пойми, что у нас аврал. Я же тебе двух помощников дал.

  – Так я поломку нашел. Там и обезьяна справится.

  – Давно нашел?

  – Примерно... Если бы я знал, как долго спал, то сказал бы точно.

  – Обед уже закончился.

  – О, тогда часа два, как.

  – Ну, пошли, посмотрим. Что хоть было? – спросил Майкл на ходу.

  – Механика управления левой задней маневренной дюзы.

  – Так в нем же вроде управление не страдало?

  – Не страдало, но там проводку уже видимо делали и не собрали провода в пучок.

  – И?

  – Маневренная механика перебила провод. Когда дюзы втянуты, провод зажат механикой и ток идет.

  – Погоди, разве там механика не керамическая?

  – Только ближняя к дюзе. Внутренняя, возле сервопривода, металлическая.

  – А привод?

  – Керамический корпус.

  – Знали бы эти ребята, как их нагревают заводы на машинах люкс-класса... Это ж надо, на таких мелочах экономить!

  – Да ладно, это же наш хлеб. Мы заводам благодарны, должны быть.

  – Тут ты прав. – Майкл довольно улыбнулся.

  – Так вот, когда дюзы в рабочем состоянии и...

  – Да ладно, понял я... Я ведь раньше сам тут железки перебирал, а теперь начальник. Не понял. – Майкл остановился и набычился.

  – Вы двое! – заорал он так, что механики со всего ангара уставились на него. – Идиоты! – Пеп и Тодд повыскакивали из флаера и повытягивали сигареты изо рта. А Майкл со зверской рожей направился прямо к ним.

  – Уволю нахрен!

  – А что мы? – обиженно протянул Тодд.

  – Я вас эти сигареты задницей курить заставлю. Еще раз увижу.

  – Показывайте, что сделали.

  – Так...

  – Что, еще не отремонтировали?

  – Ну...

  – Сергей, когда говоришь, ты поломку обнаружил?

  – Примерно два часа назад.

  – Значит, два часа валяли дурака? Вы что в цирке работаете? – неожиданно ласково осведомился Майк. И перепугавшись такой перемены, ребята не посмели даже ответить. – У вас полчаса. Если не сделаете, уволю, – так же тихо продолжил он. – А мы пока с вашим начальником отойдем.

  – А куда мы? – аккуратно спросил Сергей. Он тоже боялся накликать на себя гнев начальника.

  – Покажу тебе еще один флаер. А если эти засранцы еще чего учудят, ты мне говори, я им быстро гайки подтяну. Это ж надо додуматься курить в люксовой машине... Вот уроды.

  Тем временем Пеп и Тодд со страху не могли понять, за что им браться. Хотя заменить провод и стянуть их, парой хомутов, было делом не на полчаса, а на минут пятнадцать, поскольку нужно еще было временно сместить механику.

  – Вот, урод, таки нажаловался.

  – Ниче, Пеп, мы ему еще устроим.

  – Как бы он нам не устроил. Нет, пожалуй, придется его слушаться, хоть он и говнюк.

   Глава 5

   Кирилл

  На первый взгляд малый фехтовальный зал Академии Торговли Дальнего Космоса был немного мрачноват. Собственно, изначально это был небольшой склад. Поэтому душевые здесь были собраны из легкого пластика, а раздевалки, так вообще отсутствовали. Вместо шкафчиков все личное снаряжение хранилось в больших армейских ящиках. А всевозможные тренажеры и спортивные снаряды были выстроены под стенами. Были здесь и снаряды, на первый взгляд, не имеющие отношения к фехтованию. Например, боксерская груша или штанга с набором здоровенных блинов.

  Место, отгороженное двумя книжными шкафами, называлось кабинетом тренера и, было меблировано двумя единицами мебели: ящик большой и ящик маленький. Хозяином зала был старый отставной вояка с вечно недовольным лицом. След недовольства на его лице оставила служба, а служил он гренадером ВКС. При захвате судна эти лихие парни использовали только клинки и шоковые гранаты. Но, зная их репутацию, некоторые пираты часто использовали стрелковое оружие, дырявя обшивку и калеча корабельные системы. При захвате одного из пиратских эсминцев, тогда еще молодой лейтенант, Доусон схлопотал заряд плазмы в лицо. Жизнь спас надежный гренадерский шлем, но кожу на лице пришлось менять, а вот на полное восстановление мышц лица правительство поскупилось. Конечно, после операции Эйб Доусон мог даже смеяться. Не бросало от этой улыбки в дрожь только его команду, а вот начальство – побаивалось. Списали его на Землю при первой же пустячной травме.

  На Земле Эйб увлекся классической литературой. Сутками он мог читать Дюма, Скота, Стендаля, но клинок не забросил. Очень быстро выяснилось, что даже именитые тренера не всегда могут продержаться против гренадера. По совету и просьбе одного из сослуживцев, Эйб получил работу тренера в Академии. Занимал он ее уже почти тридцать лет.

  Сначала новая команда фехтования делила большой зал с тремя командами классического спортивного фехтования. Вскоре воспитанники Эйба начали регулярно занимать призовые места на соревнованиях. Давешняя конкуренция между тремя старыми командами прекратилась – они ополчились против новичков. Если на межуниверситетских соревнованиях одна из трех классических команд проявляла себя лучше, то в сторону воспитанников Эйба летели насмешки и довольно обидные шуточки. В свою очередь команда фехтования силовыми кликами, в случае победы, тоже имела чем ответить. Однажды мелкие стычки переросли в крупную потасовку сабель и клинков, тогда вторые и получили собственный зал. С тех пор вражда стала еще жестче, а число воспитанников Эйба сократилось вдвое.

  Но для немногих смельчаков, зал открывался во всей своей красоте. Их было семеро, и с ними зал оживал.

  – Виктория, изящней, ты же девушка. Что это за гримаса на лице? – командовал Эйб. – Руслан, в твоих движениях прослеживается ритм. Ты же знаешь, что я этого не одобряю.

  – Да знаю, – огрызнулся Руслан. – Но это же просто тренировка.

  – Тренировка не может быть "просто". Запомни фехтование на клинках, это не поэзия и не музыка...

  – Это суровая проза жизни, – продолжил вместо Эйба Руслан. – И она прекрасна в неизбежности своей кончины.

  – Эйб, вы слишком много читаете классики, – низкорослый парень бросил скакалку и устало плюхнулся на стопку спортивных матов.

  – А ты много думаешь, мелкий. У тебя силенок, как у воробья под коленом. Марш запястья укреплять.

  – Я же полчаса уже прыгаю... – ноюще произнес парень. – Убить меня хотите?

  – Кирилл!

  – Да понял я. – Кирилл подошел к стоящей в углу зала урне и достал пару одинаковых булав. Крутанул правую, левую чтобы почувствовать вес, хотя и упражнялся с ними уже не первый год.

  – Нет, улыбнулся по-волчьи Эйб. Бери 5,7 и 4,8.

  – У них же не только вес, но и длинна разная! Каким макаром мне это поможет при фехтовании? Напомню, что клинок веса не имеет, а рукоять всего то 300 грамм.

  – Зато бить по нему с разной силой будут.

  Кирилл отобрал из урны нужные булавы и скорчив парочку рож в спину наставнику закрутил веерную защиту.

  – Всем привет. – Жанна ворвалась в зал с энергией урагана.

  – Прощай тишина и спокойствие, – комментировал флегматик Дэвид.

  – А я новенького привела! – радостно сообщила Жанна. И действительно сразу за ней показался молодой парень.

  – Первокурсник? – спросил Сем, присматриваясь к мягкой, жиденькой щетине.

  – Да ответила за него Жанна. Зовут Роном, изучает флористику закрытых систем.

  – Видно спорт не сильно жалуешь, – сказал Марк, медленно поднимая тридцатикилограммовые гантели.

  – Ну так за тем, чтобы согнать жирок и пришел, – парень похлопал себя по пухлому пузу.

  – Шел бы ты в спортзал жирок сгонять. – Размахивая булавами, и обливаясь потом, сказал Кирилл. – Тут тебя до полусмерти загоняют.

  – Ну, тебя ж не загоняли, – немного с вызовом произнес Рональд, за что тут же получил затрещину от Жанны.

  – Не нарывайся.

  – Ага, Жанна правильно говорит, я его сегодня погонял, так, что он злее обычного, – добавил Эйб. – Кроме того Кирилл правду говорит.

  – Да что вы заладили... – разозлился Рональд. – Еще скажите, что я с оружием смешнее коровы на льду. – Эйб вопросительно изогнул бровь и Жанка сразу же объяснила.

  – Это его, наверное, в большом зале так отшили.

  – Ну вот, мы для него просто запасной вариант. Сдался он нам такой. – Вставил Кирилл.

  – Булавы на номер больше. – Скомандовал Эйб и Кирилл, тяжело вздохнув, поплелся к урне.

  – Тренер, но Кирилл дело говорит, – вступился за товарища Марк.

  – Умолкни качек. Если новичков брать не будем, то команду расформируют, – сказала Жанна.

  – Не расформируют, у нас трое второкурсников. Три года как минимум не расформируют.

  – Так что ты решил парень? – спросил Эйб.

  – Я-то решил, вы никак не можете...

  – Давай я тебя просвещу. Тренировки у нас тяжелые. Как минимум по два часа в день, кроме выходных. Я здесь целый день, правда, ребята любят собираться толпой. Ты когда в Большом зале был, сколько человек видел?

  – Не помню, человек тридцать.

  – Без учета новичков в большом зале сейчас тренируется примерно вдвое больше. И все они наши враги. Если ты вступишь в команду, тебя ждут повсеместные гонения. Я говорю не об обычных насмешках, а о настоящих драках с применением учебного оружия и других подручных средств.

  – Это шутка такая?

  – Это вражда. В этом зале тренируется семь человек. Все они перед тобой.

  – Смотри. – Жанка приподняла челку, показывая тонкий шрам слева на лбу. – Это меня один козел рапирой достал.

  – А она ему в отместку половину зубов выбила, – комментировал Дэвид.

  – Такие есть у всех, – гордо произнесла Жанна.

  – Так еще интересней, – собрался с духом Рон.

  – Тогда последнее испытание, – хлопнул в ладоши Эйб и улыбнулся. Парня немного передернуло от такой "яркой" улыбки, но сильно он не испугался. – Иди сюда, подберем тебе клинок. – Эйб поманил парня пальцем и направился в дальний конец зала к своему кабинету. Он немного порылся в меньшем ящике, что служил ему стулом, потом вновь критически осмотрел парня и достал оттуда небольшой деревянный футляр. На нем были вырезаны маленькие, уродливые буковки. Джон Артур Кинг гласила надпись. – Он принадлежал одному из моих учеников. – Эйб вытряхнул из футляра клинок. – Примерь.

  – Это как? – удивился Рональд.

  – Включи, – тусклое желтое лезвие выскочило из эфеса моментально. В отличие от боевых клинков лезвие тренировочного имело форму прямоугольника и толщину в полсантиметра. В его устройстве использовалось совсем другое силовое поле, что позволяло сгладить все острые грани, но, так же как и у настоящего, лезвие напоминало длинный кусок цветного стекла. – Перехвати его лезвием вниз. Руки опусти по швам и прижми лезвие к руке. Не идеально, но сойдет.

  – А как вы видите?

  – Идеально, это когда острие достает до мочки уха. Этот тебе длинноват. Устроим спарринг без защиты. Ты их только не жалей, они тебя уж точно не пожалеют.

  – Да этим ведь и травмировать нельзя. Он же невесом. – Рональд несколько раз махнул клинком, привыкая к весу эфеса, а потом постучал невесомым лезвием по лбу.

  – Не расслабляйся парень. И знаешь, одень-ка маску на всякий случай.

  – А кто мой противник?

  – А кого ты хочешь?

  – Ну, не хотелось бы с девушками драться. С громилой страшновато...

  – А с мелким?

  – Он же на голову меня ниже. Разве так честно?

  – Ты его сначала победи, а потом будешь хорохориться. Кирилл! – закричал Эйб. – спарринг без защиты.

  – Только не бей его сильно, – предупредила Жанна. Не попросила, а именно предупредила.

  Кирилл стоял спокойно, не принимая никакой стойки. Его зеленый клинок был немного короче, а вот эфес такой же. Защиты на нем не было, но маски Эйб таки заставил одеть обоих.

  Всем, что знал о боях на клинках Рональд, он был обязан кинематографу. И поэтому считал, что нужно всего лишь замахнуться посильнее. Едва он решился, едва повел эфесом, как зеленый клинок со страшной силой врезался в его солнечное сплетение. Кирилл ударил снизу вверх мощным тычком. Рональд повалился на землю, как мешок с песком. Рожа его раскраснелась, и вздулась толстая вена на лбу.

  – Еще? – Кирилл присел возле новичка на корточки. Тот не ответил, ему едва хватило сил отрицательно покачать головой. Сзади подскочила Жанка и ухватила его за ухо.

  – Показал силу? А знаешь что я с тобой теперь сделаю? – она потянула, не давая Кириллу возможности ни подняться, ни упасть нормально.

  – Ай-яй-яй! Пусти зараза! – обиженным голосом завопил Кирилл.

  – Как же! – Жанка тянула и заставляла Кирилла ползать на четвереньках по полу. Остальные будто не замечали ничего и продолжали заниматься своими делами. Но вот она замешкалась на одном месте и Кирилл ухватил ее за руку держащую ухо. Оба повалились на пол. Кирилл вскочил первым и бросился к своей скакалке. Едва она оказалась в его руках, Жанка завизжала так, что даже Марк выронил свои гантели и закрыл уши. Девушка бросилась к выходу, но Кирилл легко поймал ее, перехватил под мышку и потащил на маты.

  – Пусти гад! – запротестовала девушка, но Кирилл с заметной сноровкой привязал ее руки скакалкой к поясу. Потом привязал еще и ноги. К этому времени Рональд полностью оклемался и с удивлением смотрел на равнодушные лица фехтовальщиков.

  – А это нормально?

  – Это их дело, – отрезал Дэвид.

  – Ты лучше скажи что решил? – попросил Эйб.

  – Обстановка у вас тут нездоровая... Но мне нравится.

  – Развяжи меня! – кричала Жанна, но не добилась ровным счетом никакой реакции, тогда она сменила тактику и завизжала на таких высоких нотах, что Марк вновь уронил гантели.

  – Носок, – строго сказал Кирилл. Жанна сразу же приутихла и только буравила товарища взглядом.

  – Что значит носок? – спросил Рональд.

  – Кирилл носки вместо кляпа грозится использовать.

  – Так это не первый раз у вас такое?

  – У нас такое каждый день, – сказал Сем. – То Жанка ему напакостит, то он ей. Вчера она, уж не спрашивай как, кое-что узнала. Теперь мы все в курсе некоторых интимных подробностей...

  – Я даже перестал пирожки есть, – со странным выражением на лице сказал Руслан.

  – А кексы? – спросил его Марк.

  – И кексы тоже.

  – Хватит уже! – прикрикнул на них Кирилл. – Вчера еще достали. Эйб, я инструктаж новенькому проведу?

  – Проведи, бездельник. – Кирилл хотел было огрызнуться, да только махнул рукой и жестом позвал Рона за собой.

  – А Жанна?

  – Пускай полежит.

  – Она ведь из-за меня так.

  – Ты видишь, чтобы кто-то спешил ей на помощь? Так может все-таки на это есть причина?

  – Кирюша, ну пожалуйста, – захныкала Жанна.

  – Нет, зараза, лежи.

  – Сам ты зараза, причем еще и редкая, – с новой силой бросила девушка.

  – Я развяжу, – решительно высказался Рональд и направился к девушке.

  – А я изобью. – Кирилл сложил руки на груди.

  – Девушку? – удивился новичок.

  – Тебя, балда.

  – Пускай так и будет. – Рональд полностью распутал девушку и только тогда Кирилл подошел к нему.

  – Благородство это похвально. Но я обещал тебя побить.

  – Стой. Выскочила перед ним Жанна, закрывая Рональда. Обещаю слушаться.

  – И когда это ты сдерживала свои обещания, бешеная?

  – Ну, тогда давай ты его не будешь бить, пока я не натворю чего, – с надеждой в голосе попросила Жанна.

  – Идет. – Неожиданно легко согласился Кирилл. – Пошли уже, смертничек. А ты тренируйся, не бегай за нами, – пригрозил он Жанне.

  – Вы с Жанной, в каких отношениях? – спросил Рон уже в кабинете тренера.

  – Она заноза. Мы вечно ссоримся вот многие и думают, что между нами что-то есть...

  – А нету?

  – Слушай, если она тебе нравится – дерзай. У меня есть девушка. Сейчас не о том. – Кирилл упаковал тренировочный клинок обратно в футляр и положил в ящик, а потом достал другой. – Это настоящий клинок. Видел такие?

  – Только в кино.

  – В кино тоже не настоящие. Держи. – Кирилл бросил Рону эфес. – Включай, в отличие от тренировочного здесь предохранитель, но я его снял.

  – На вес разницы никакой. А вот форма немного другая. – Рональд посмотрел сквозь серую полоску лезвия на свою руку.

  – Правильно. Лезвие боевого клинка имеет треугольную форму и почти не имеет толщины. Проверни его режущей кромкой к себе?

  – Как нить! Едва заметная тонкая нить, – поразился Рональд.

  – Неверно. То, что ты видишь, всего лишь проекция цвета. Режущее поле на самом деле настолько тонкое, что даже характерного свечения и то не видно. До сих пор ученые бьются над разгадкой причины плотности такого поля. Говорят, что таны, которые придумали клинки, давно бросили эту затею и приняли замкнутое поле клинка как константу. Для них они служили инструментами, и были намного короче. Когда клинки попали к сайгакам, то превратились в оружие. А от сайгаков уже перешли и к нам. Но это теория, а нам нужно немного практики. Держи. – Кирилл взял со стеллажа кусок строительной арматуры и подал ее Рональду. – Переруби.

  – Хорошо. – Рональд взял металлический прут, замахнулся клинком и ударил. Со стеклянным звоном клинок отскочил от арматуры. – Ни следа!

  – Ты не прав, на самом деле след есть, просто он настолько тонкий, что увидеть его можно разве что под микроскопом.

  – Но разве клинок не самая острая вещь в мире?

  – Да, но не забывай, что он невесом, а ему ведь надо разрывать молекулярные связи. Ударь ты с такой силой по руке, наверное, отрубил бы. Но это тебе не сабля, у которой к силе удара прибавится еще и вес клинка. В ударе столько силы, сколько вложила твоя рука. Не больше, не меньше. А клинок, – Кирилл забрал прут и клинок, приложил их друг к другу и напрягся, – он режет все. За исключением другого клинка конечно, – и Рональд увидел, как медленно серое лезвие погружается в сталь, пока, наконец, мелкий кусок не повалился с грохотом на ящик. Срез получился идеально ровным.

   Глава 6

   Джон

  – Нам очень жаль, но Вы нам не подходите, – клерк отчеканил сухим тоном дежурную фразу.

  – Это шутка? У меня квалификация выше любого другого кандидата, – вспылил Джон.

  – Вот наша компания и считает, что вам лучше поискать работу в транспортных компаниях. Нам не нужен электромеханик. Мы ищем электрика.

  – Это все из-за генетических модификаций? – не унимался Джон. – Я же не Гелионец. Я родился и вырос на Клене, как и мой отец, – клерк удивленно посмотрел на парня и застучал по клавиатуре, вызывая на экран его анкету.

  – Ого, боевые модификации.

  – Да не боевые они. Смотрите конечный статус.

  – Ага, вижу. Повышенная сопротивляемость электричеству. Изменение статуса модификации на техническую. Слушай парень, – клерк устало помассировал виски. – В нашей компании политика такая, что кандидатуру утверждает непосредственно начальник отдела. Я твои личные данные ему даже не пересылал. Но поверь мне, что ни один начальник не захочет иметь у себя подчиненного, квалификация которого выше его личной.

  – Понятно, – устало произнес Джон и откинулся на неудобном стуле.

  – Не считай, что все твои беды из-за модификаций. Например, среди Землян много модифицированных. Не пробовал на их корабли устроиться?

  – И как я их ловить буду? В порт меня же не пустят.

  – Ну не знаю, думай. Другого тебе не остается. Я вон десять лет сижу на этом стуле, и уже почти готов застрелиться. А когда-то надрывался, чтобы попасть сюда. – Клерк устало махнул рукой. – Да что там говорить. Вот ты все валишь на свою модификацию и считаешь себя самым несчастным. А мне сегодня еще тридцати семи кандидатам отказать надо. Думаешь они счастливей тебя? А мне каково, особенно когда вы тут сцены начинаете устраивать? Все, давай освобождай место и зови следующего.

  Домой Джон плелся долго. То и дело ему на глаза попадались радостные лица в дорогих авто и злые рожи пешеходов. Мир будто разделился стеной каштанов. По одну их сторону была дорога счастья, а по другую тротуар неудач. На дороге мелькали яркие цвета и игриво светило солнышко. Пешеходы же уныло шагали в тени каштанов и даже небо над тротуаром казалось темнее.

  Так вместе со своими невеселыми мыслями Джон доплелся до дядиного бара. Эрик не был родним дядей Джона, но они долго и крепко дружили с его отцом. После смерти родителей у Джона не было человека роднее и надежней.

  – Что опять отшили? – спросил он, протирая пивной бокал.

  – Вот скажи мне Эрик, – вместо ответа спросил Джон и уселся на стул перед стойкой – тебе тоже было тяжело начинать?

  – Ну, у меня были деньги после завершения военного контракта. Да и отец твой тогда сильно мне помог.

  – Так что, может и мне в армию пойти?

  – Зачем тогда было так долго учиться?

  – И то правда, – приуныл Джон.

  – Веселей, Беккеты семья гордая!

  – Это ты о нашем уродце, Эрик? – плюхнулся на соседний стул высокий молодой человек.

  – Уйди Пит, и без тебя тошно.

  – А что это ты сегодня один? Не страшно так к нам заходить? – спросил его Эрик.

  – Я знаю, куда тебя примут без проблем, – проигнорировал Пит Эрика. – В цирк. Ну, потрещишь там искрами между пальцев, провода от розетки полижешь. Как в школе делал. – Джон напрягся, стараясь не вмазать наглецу по роже. В младших классах он действительно старался привлечь к себе внимание таким образом. Как результат, его боялись и презирали. В любой потасовке он оказывался виноватым. И для учеников, и для учителей Джон был просто уродцем.

  – Еще слово Пит...

  – Не строил бы ты из себя героя парень. Руки то в перчатках, куртка кожаная, штанов не вижу, но небось такие же, – остудил наглеца Эрик. – Вот только намордника не хватает. Знаешь, чтобы наверняка.