Текст книги "Путь силы (СИ)"

Автор книги: Максим Дрешпак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 13

Нифлинги так и перли. Одержимые силой местного ада они не боялись за себя совершенно. Шли в живые корни, разрываемые на части, перекидывали грубые лестницы поверх мертвых товарищей и ползли на стены. Нас буквально заваливали телами. Могли себе позволить. Их было много, очень много. Тысячи!

Несколько отрядов краснокожих огров всего лишь с одной головой штурмовали ворота. Вооружившись двуручными секирами и ручными таранами у них были все шансы со временем прорубить путь внутрь. Игнорировать эту угрозу мы тоже не могли. Стрелки и маги не успевали пополнять боезапас. Единственная радость – отпала необходимость целиться. Настолько был плотным строй противника.

Медленно, но наши резервы стали таять. Нет нет, а прорывались измененные на стену, утягивая за собой нерасторопного защитника. Даже меня сбросили и только шаг спас от погребения заживо. Постепенно бреши стало все труднее закрывать. Я метался куда только можно и нельзя, укладывал врагов пачками и греб опыт даже не лопатой, а ковшом экскаватора. Но долго такое счастье продолжаться не могло. Мертвым опыт не идёт.

– Да сколько их тут?

– Я на такое не подписывался!

– И зачем только вернулся? Профукать уровень? Лучше бы дальше сериал смотрел! -

возмущались уже мертвые игроки, пережившие вылазку за химерой, но так неудачно решив поиграть еще. Наш отряд, как только прошел границу под стеной, автоматически добавился в уже сформированный рейд. Благодаря этому я видел в чате все эти ругательства, пока отдыхал. Нужно попробовать и жреца моего найти. Его ведь не убили еще? Впрочем, сегодня это вопрос времени.

– ЛаиИИр. Жив еще? – написал я в чат. Заметив, как быстро обновляется его лента из-за нытиков, плюнул на эту затею и просто крикнул что было сил. Надеюсь, он окажется неподалеку.

– Рррар. – услышал я в ответ, метрах в 20 слева. Обернувшись в сторону рыка, увидел трехметрового сумрачного драконоида, идущего в мою сторону. Нифлинги пытались его замедлить, стянуть вниз, да только и улетали со стены.

– Пррро да ддим свои тушшки подороже? – не в силах нормально говорить из-за измененной челюсти, выплюнул мой союзник.

– Раз ты так говоришь, то выбора нет. Хоровод!

Название, конечно, странное, но более точное сложно найти. На одной из наших тренировок во время привала эту формацию продемонстрировал Лаир. Как будто знал, что в подобную ситуацию попадем. Хотя, нифлинги и так славились любовью к атаке огромными толпами. Так что, да, знал наверняка.

В общем, мы стояли спина к спине и шли небольшими шагами влево, по кругу. Не забывая активно махать верхними конечностями. Урон по фокусу из-за такой манеры боя страдал. Его вообще не было. Но, во-первых, нифлингам и так хватало. А во-вторых, у них сбивался прицел, и задавить массой не получалось. Немного так покружив, я понял, что получается такое, только благодаря Лаиру и его драконоидной форме. Наносил удары он редко, урона с них было тоже не много, зато он своей лапищей отталкивал насевших на нас вражин. А через раз так вообще, добивал оставшихся после меня подранков. И все, вроде как было хорошо. И я даже начал верить в победу. Когда проснувшийся Змий меня ошарашил новостью, что от 900 защитников осталось всего две сотни. Ладно игроки – если выстоим, то возродятся. Но местные были смертными, за очень большим исключением.

– Мы поможем! – увидел я группу дриад, мчащих к разбитым воротам. Красных огров встречали залпы походных орудий, выставленных на повозках. С тяжелой пехотой в общем то было покончено. Но свое дело они сделали, а ворота сами на место не встанут. Мелкие демоны так и лезли через пролом! Сейчас, когда силы нападающих тоже подтаяли, я рассмотрел кто ещё с ними пришел. Бесы разной окраски и разных способностей. 35–40 уровни, как обычные нифлинги, если не слабее. Но количество…

– Куда лезете, дурехи? – еле слышно проговорил, понимая, что сейчас вклад каждого критично важен. Дриады удивили! Черные, вооружившись небольшими булавами и топориками ворвались так, что бесы стали разлетаться. Откуда такая сила? За минуту или две оттеснили врагов от наших самострелов и помогли пробить коридор до ворот. Вслед за ними, изредка бросаясь зелеными молниями, шла Ви’Раника со своими зеленушками. На ней развивалась длинная мантия из листвы, создавая иллюзию полета. Настоящая принцесса! Я даже засмотрелся и пропустил укол грубым копьем в бок. Шшшш, неприятно!

Дойдя до стены, Ви’Раника уперлась в нее ладонями. Принцессу окутало бирюзовым огнем, что стал разгораться все ярче и ярче с каждой секундой. Стоящие рядом дриады, из ее команды, тут же попадали на колени и закричали.

– Чторр, она дерает?

– Магию свою применяет. А девчата батарейками работают.

– Я и саррм понял, – все реже наносил удары Лаир. Если маны ему на облик хватало, то с выносливостью начались проблемы.

– Щас увидим, чего гадать. Слева! – еле успел перехватить удар зеленого бесенка. У этих красавцев когти выделяли яд уже и так прилично нас замедляющий.

Тем временем, огонь Ви’Раники стих. Она и сама упала на колени, потратив все силы на этот ритуал. Зато ворота. Их теперь не было!

– Увидел? Срастила пробоину. Правда еще раз от нее такого сегодня ждать не стоит.

– Хрррр. – улыбнулся Лаир. – Это не все. Смотррриии, – махнул он вниз, заодно отправляя в поле сразу два черных беса.

Стена на пару десятков метров от бывших врат ожила и покрылась гибкими ветками. Они во всю хлестали по нашим врагам, сталкивая лестницы и отдельных врагов, а корни стали перемалывать свою богатую добычу. Увы, эта красота длилась всего секунд 15. Но даже так дриады подарили нашему участку большой глоток свежего воздуха.

– Я пустой по всем показателям, – плюхнулся Лаир на пол в нормальном виде.

– Алхимка есть? – даже не смотрел в его сторону, пытаясь найти дриад. Так, нормально все с ними. Ползут в центр города, где споро сооружают подобие второй линии обороны. Не думали мои родственники, что могут эти стены пройти. Не готовили план Б. Хотя, как раз вариант уйти подземными ходами был. Только не когда вся степь от нифлингов и демонов стонет. В чистом поле оборону держать сложнее.

– Есть, только ждать еще, пока сработает. Твою ж…Смотри. К ним подмога!

– Лаир, признайся. У тебя есть навык на дальнее зрение. Я только и вижу что рябит где-то за горизонтом.

– Там отряд из мелких. Сотни три, точнее не скажу. Так-с. Загорелось что-то. Летит к нам. Они что, по своим пальнули?

– Похоже на то. Главное, стену сломить, – уже и я разглядел огненный шар, летящий прямо на нас. – Чего расселся? Вниз, со стены!

Последняя фраза была, скорее, констатацией факта. Ждать реакции в этой ситуации я не собирался. Подхватив товарища за шиворот и включив перышко, прыгнул солдатиком назад. Ярко-оранжевая смерть с черной вертикальной улыбкой неслась прямо на меня!

– Так, я чет не понимаю. Мы живы? – первым заговорил Змий, как раз вернувшийся в строй.

– Я тоже удивлен. Метеоритом, или что это было, нас не задело. Слетай вверх, глянь, что там.

– Давай и сами посмотрим, – потянул меня Лаир на стену. – Нифлингов эта штука точно не пожалела. До сих пор не захватили позиции!

– Ты прав. Сидеть и ждать пока на нас вылезут неправильно. – медленно пошел я к уцелевшей деревянной лесенке.

– Там это. Нечто огромное! Страшное, металлическое! Плюется огнем и топчет всех подряд. – вернулся Змий через пол минуты. Впрочем, мы с Лаиром, да и другими игроками, уже сами все увидели. Я, конечно, знал что в Кратуме много чего есть. Но чтоб и огромный человекоподобный робот нашелся. К этому я готов не был.

– Это демон бездны? Голем? – испугались местные. Им этот десятиметровый костюмчик железного человека в стиле стимпанк точно ничего не напомнил.

– Ахха. Нет, дурень. Это наши! На помощь пришли! Смотри кто внутри! – услышал я справа. Пока не нашел взглядом бородатого гнома, так и не понял, какие такие наши.

– Там и правда в кабине пилота гном, – прищурился Лаир, рассматривая этого монстра! – Гномы скрафтили меху. Прикольно. – максимально сухо выдал он. Похоже, и сам шокирован увиденным.

– Это наш шанс. Пока он тут развлекает их, пошли почистим дальний участок.

– Я пока без маны, хлыстом могу только. – достал он профильное оружие жрецов темных из инвентаря. – Он не простой! Дебаф на физ урон вешает. Прикроешь?

– Постараюсь. Змий, следи за Лаиром. Щит!

Нифлинги опомнились быстро. И на нас давление возобновили, и меха стали закидывать камнями и копьями. Самой железяке от этого было ни холодно не жарко, а вот пилоту доставалось. Сам в своей кабине почти не был защищен. Да и вообще у голема явно не все было идеально с управлением. Иногда он застывал на месте и нифлинги начинали карабкаться по ногам вверх. Через пару секунд он отмирал, резко дергался, вышвыривая прилипал. Но пара-тройка успевала хорошо зацепиться и в следующую такую паузу продвигалась ближе к пилоту. Более того, у робота не хватало руки, головы, да и корпус зиял пробоинами.

– Ему каюк. И очень скоро. – ни с того ни с его сообщил жрец. Сейчас я не мог особо смотреть по сторонам, сосредоточившись на фехтовании только на своем участке.

– Спасать попробуем?

– Поздно. Смотри.

Мех опять остановился, как раз к нам “лицом”. В кабину к гному сверху спрыгнуло сразу два нифлинга и стали бить в него кинжалами. Пилот, дергающий явно заедающие рычаги, не успел нормально закрыться щитом. Бросив тщетные попытки, он достал свой короткий меч и стал отбиваться. Секунда, и тройка вылетает из кабины вниз. На земле гном, чудом выжив после падения, долго не продержался. Сразу пятерка волосатых демонов накинулась на него и растерзала длинными когтями.

– Что с мехом делать будем? – словно каждый день был в такой ситуации, флегматично спросил Лаир.

– В смысле, что? Нифлинги же не смогут на себя взять управление?

– А кто их знает. По идее нет. Тупые очень. – сомневался жрец.

– Нужно посильнее пнуть. Упадет – с десяток придавит. Хоть какая польза.

– Ну да, ну, да. Только у меня нет ничего, чтоб добраться до него. У тебя, Рисс, там какие-то телепорты были ж?

– Ага, только маны на них не хватит. Вернее, к меху доберусь, недалеко он. А вот назад – точно нет.

– А если подсобить? Могу в драконоида перекинуться секунд на 30. Готов побыть живым снарядом? – искренне улыбался напарник. Похоже, он уже поставил крест на победе в этом сражении. А вот повеселиться напоследок, вытворяя откровенно безумные штуки, очень даже был не против.

– Уговорил, языкастый. Только сразу за огневиком беги. Раскачать смогу, наверно. Только нам правильно уронить нужно. А то стену пробьем!

– Горов?

– Готов.

– Точность не гарррантирую.

– Ты уж постарайся. Запускай!

– Ррруарр, – почти трехметровый драконоид, сотканный из тьмы, подбросил меня вперёд и вверх. – Ппорлеттелл!

– Уиииии. – за обоих кричал Змий. Ему такое понравилось. Соскучился за своим свободным плаванием в астрале?

– Перебор, – понял я, когда должен был пролетать над големом. “Шаг” чуть вниз, для перемены траектории…. Есть! Я влетел прямо в кабину. Ай. Больно. 5 % на пустом месте. Зелье общего восстановления. Нямка!

“Обнаружен новый пилот. Инициализация. Сбой. Сбой. Отказано в доступе. Отказано в доступе. Запустить режим самоуничтожения? Отказано..” – начали мельтешить красные буквы перед глазами. А женский голос прямо в голове только усиливал ощущение легкой контузии.

– Да заткнись ты!

“Отказано в доступе! Повреждения – 85 %. Отправьте бот на аварийный ремонт.”

– Змий. Это явно ментальная атака. Разберись!

– Так точно!

“Отказа…Приветствую нового пилота. Введите регистрационный номер.” – пожелтели надписи, а бортовой ИИ перестал панически орать.”

– Ноль Ноль Семь. – в шутку выдал первое, что пришло в голову. Фильмы про известного агента разведки снимали уже чуть ли не сотню лет. Самый длинный сериал!

– Код принят. Добро пожаловать на борт Титании. Желаете получить сводку по повреждениях? – услышал я голос в кабине, а не голове.

– И так все видно. Краткую справку по управлению можно?

В левом верхнем углу появилась голограмма. Миниатюра этого управляемого голема, разбитая на секции: руки, ноги, голова. Как и ожидалось, одна рука и голова были ярко-красные. Остальное – желтое. Кроме ног: они были ярко-оранжевого цвета. И еще цифра 9 % над всей фигурой синими цифрами.

– Так, ходить можем?

– Диагностика. Передвижение невозможно. Критические повреждения гидравлики.

– С места сдвинуться никак совсем?

– Запас топлива на 10 секунд полёта. – уже нормально, без истерики, ответила Титания.

– Тогда полетели вперёд. Вернее, назад. Дальше от стены!

– Примите ручное управление.

Меня обхватили ремни безопасности, сделанные из металлических блоков, и как щупальца осьминога втащили в остатки кресла пилота. Из пола, прямо в ладони выстрелило по шару. Хорошо, что додумался оружие в ножны спрятать. Левым подвигал – ничего. Правым, оо. Есть контакт. Лапа меха пришла в движение. Вверх, теперь резко вниз. Бббам. Опыт капнул. Ничегошеньки не вижу.

– Так, Змий. Давай вперед, высунься немного. Только аккуратно. Будешь руководить парадом.

– Каким еще парадом.

– Парадом одного клоуна. Титания, запускай огонь.

– Отказано. Неизвестная команда.

– Ааааа, – начал я закипать. – Как полет включить то?

“Активируйте режим нажатием на этот символ.” – все же пришлось меху вернуться в мою голову. Закорючка в виде Z промелькнула, словно на пол упала. А через секунду проявилась на левом шарике. О, на правом тоже есть. Нажимаем.

Мех ощутимо дрогнул, картинка из кабины поплыла. Я как-то испугался полученного результата и кнопки отпустил. Мех, естественно грохнулся, сломанные ноги с заклинившей гидравликой подломились и я медленно опустился на колени. Вернее, я то так и продолжал сидеть, а вот робот принял молитвенную позу.

– Нет времени для игр. Нам пора воевать! Ноги починились?

– Работа гидравлических усилителей исправна. Необходимо подзарядить магические камни.

– Чегооо? Ману требуешь?

– Ману. Общий заряд был понижен до 3 %.

Так вот что за синяя цифра.

– Сколько?

– Для полного заряда необходимо 100 000 маны.

– Ты в своем уме, Титания? У меня максимум 800 сейчас доступно. Это если нагрудник отключить.

– Могу откачать три сотни. Этого хватит на 30 секунд движения.

Риск был велик. За минуту, или когда там выковыряют меня нифлинги, я верну не более сотни. Окей, на крайний самый случай было зелье мгновенного восстановления, что дает еще две сотни маны и хп.

– А могу я свою отдать? – высказал Змий. А ведь точно. На его поддержание часть моей зарезервировано. Но у него самого маны полно! По сравнению со мной, конечно же.

– Можно попробовать, – высказала Титания.

В мою грудь и в голову Змия влетело по небольшому щупу. Рраз, и я похудел на две сони маны. Да и Змий тоже. При этом и мне и ему прилетело по 50 урона.

– Простите. Последствия быстрой перекачки. Резервы запитаны. Чтобы встатть…

И передо мной возникла голограмма-инструкция. Ага, вставить ноги в специальные педали. Есть! Ну, я потопал.

– Слушай, Титания. – топтал я нифлингов и сбивал свободной рукой пассажиров. Гидравлика все равно клинила каждые 8 секунд, так что я не сильно успешнее предыдущего пилота был. – А откачивать ману из врагов умеешь?

– Да.

– Так выкачивай!

– Щуп всего на полметра из кабины может вылететь.

– Нормально, решим проблему.

Не знаю, планировали гномы такое использование или нет, но я решил импровизировать. Где у нас тут самый жирный нифлинг. О, стоит поодаль на небольшой горе. Подлетаем. Нормально приземляемся. Пару шагов. Куддаа ты убегаешь. Хвать.

– Фу какой ты страшный, демон. – все же ошибся я с выбором цели. – Титания, тяни ману. Всю сразу. И не беспокойся о его физическом состоянии! – сжимал я вырывающегося крысюка. В отличие от пещерного, этот Повелитель 78 уровня был без маски и почти без доспехов, а оттого походил на большого нифлинга. Пушистого и с рогами.

Восемь щупов воткнулось в разные части его тела, забрызгав меня черной кровью. А как пошел процесс забора маны, так всю кабину залило темно синим светом от фонящих трубок. Я решил монстра рогатого не мучить и сразу добил, бросив с размаху в землю и растоптав. Чавк! Да, здоровый робот это нечто!

– Запас маны пополнен на 1200 единиц.

– Живеем. Кто следующий!?

Увы, таким образом я только отдалял неизбежный финал. Двигался я шустро, даже потратив последние капли топлива. Пока гонялся за предводителями, ака элитками, по дороге топтал немало нифлингов попроще. Но с каждым шагом Титания разваливалась. Да, копья и камни ее не брали. Только уже полученные повреждения – критичные. Через минут пять гонок за дозой магии кабину залило красным, а прочность упала до 2 %.

– Короче, далеко чет я забрался. Пора обратно. Хоть немного топлива осталось?

– Нет. Но можем использовать магические ускорители для бега.

– Тут и такое есть? Ну, тогда вперед!

Когда я сделал шаг вперед из-под колена меха выстреливало магическое пламя. Шаг, еще шаг. И я уже прям бегу. До крепостных стен всего чуть-чуть. И только благодаря Змию я мог все это видеть.

– Мана закончилась. Потянуть можно? – уже полностью стала своей в доску Титания.

– Сорян, но нет.

– Плохо. До встречи, пилот ноль ноль семь.

– В смыс?…

Договорить я не успел. Вместо твердой остановки, нога продолжила сгибаться. Из-за набранной инерции я стал падать вперед. Рука, как ни странно, двигалась. Ею я закрыл брешь в кабине и, еще сильнее сместив вектор движения, кубарем покатился вперед. Да, падающий таким образом огромный мех ничем не хуже потока лавы – одного из лучших заклинаний в таких массовых замесах.

Ббум. Остановился, врезавшись во что-то твердое. Блин, что, кроме стены это может еще быть?

– Так, Змий. Сидим еще минутку, ждем восстановления и валим. 1 % мне ой как не нравится. Не дай боги развалится маахина и с собой на перерождение заберет.

Ни через минуту, ни через три ничего не произошло. Я даже позвал Титанию для передачи маны, но она не откликнулась. Похоже, только корпус и остался.

Сжавшись, как пружина, я отодвинул руку и просочился через щель наружу. Ни одного противника рядом. Я так удачно приземлился, что огородил участок стены своим мехом.

– Ау, верёвку скиньте. Свои! – закричал, подняв голову вверх. Бородач в черных доспехах свесился вниз. Заметив источник шума, он что-то крикнул в сторону и тут же исчез. Еще минуту я ждал и уже решился прыгать через кинжалы, когда стена передо мной ожила, создав узкий проход.

– Че стоим? Это сложнее, чем кажется со стороны. – услышал я Ви’Ранику и бочком поспешил к ней. Стена смыкалась сразу за мной и это, признаться, пугало. Не хотелось превратиться в “вечного стража” из средневековой Европы.

– Ну ты дал жару! – встречала меня целая делегация из игроков. – Так, не рыпайся. Подлечим, ману восстановим и вернем героя битвы за Сакх-Иса на передовую, – взяли меня под белы рученьки два сапа. Ви’Раника стояла тут же, прислонившись к стене спиной. Закрыв глаза, она отдыхала: мана на нуле, да и жизни просели на половину.

– Я, когда в режиме бога швырял мелких ногами, за общей картиной не следил. Мы еще держимся?

– Рисс, ты чего, не понял. Экспедиция гномов полным составом зашла в город. Их не так сильно потрепало, как нас. – взялся рассказывать один из лекарей. Где же я его видел. А, это он танка особо вредного лечил после хорьков с проклятой кровью.

– Сейчас уже все стены заняли и планомерно отбивают атаки. Нифлингов еще много, но мы выстоим. Да и ты все более или менее серьезные цели уничтожил. Сюрпризов быть не должно!

– А как они прорвались к нам? – кивнул я на стену, где бегали коротышки в черной форме.

– Не прорывались. Подземным ходом сестра провела, – взяла меня под руку Ви и потянула в сторону центра. – Проведешь?

– Давай, отдохни. – улыбались игроки. – Голова в реале не лопнула от концентрации?

Поблагодарив за заботу, я отправился с принцессой. Что же такого срочного ей потребовалось мне сообщить среди боя? Другой причины такого поведения я даже не придумаю.

Глава 14

Бой так и закончился без моего участия. К тому моменту, как я вернулся на стены, враг дрогнул и побежал. Приказ главнокомандующего, не гнаться, на всякий случай продублировали и командиры экспедиций. Что не помешало ни арте, ни дальникам стрелять в спины, еще немного набивая опыта для всех.

Я может и успел бы пару-тройку прихлопнуть, но эта принцесса! Она с чего-то вбила в голову что я недолюбливаю гномов и могу испортить очередной раунд переговоров. А сейчас идеальный момент дожать их на предмет помощи в освобождении Темного леса. Мол, вместе против одного и того же воюем. Да и враг какой сильный, оказывается. Только вместе, только объединив силы сможем отбиться.

– Я и сам так думаю. Да и вообще, с гномами неплохие отношения!

– Но ведь служишь дроу! – стояла на своем Ви.

– Не служу, а работаю с ними. Это разные вещи. Так что заканчивай истерику. – не мог я считать поведение этой малышки подобающим для взрослого. Да и выглядела она в помятой мантии и, как сейчас заметил, в древесной диадеме, как пятилетняя. Уставший после долгого дня игры во дворе ребенок, а не ответственная за судьбу своего народа, только закончившая бой особа королевских кровей. Такой я ее видел в тот момент.

Морально уставший, я и сам не заметил, как отцовские инстинкты из глубин подсознания прорвались в этот ненастоящий мир. И на удивление были тепло приняты Ви’Раникой. Хоть в конце нашей перепалки она и надула губы, но системки о понижении репутации не было. Значит, наши переговоры закончились успешно.

После боя, получив свою долю опыта и денег из общего котла, я в итоге подрос аж на два уровня. Только полез смотреть характеристики, присев в забитой таверне, как меня обступили гномы в черных доспехах и попросили зайти в гости. Ну знаете, эти предложения, от которых нельзя отказываться. А “в гости” с порога превращается в допрос.

Оказалось, что они не смогли активировать все те фишки Титании, с которыми как-то справился я. Зато обнадежили, что ключевые узлы выжили и на их базе построят новую версию. Даже предлагали на тестдрайв записаться, для чего пришлось бы покинуть Гильдию. Выслушав вежливый отказ, они меня все же наградили плюсиком в единицу к репе с гномами и целым десятком с кланом Серебряной бороды. Раз я что-то отдаленно про них слышал, то это не самые последние ребята. Да и абы кому на восстановление меха не передадут.

Зато и я вынес из разговора интересную информацию. Клепать таких монстров гномы серийно не могут. Те самые ключевые узлы – дар их бога. А у него с производительностью деталей очень туго.

С порога резиденции гномов меня к себе забрали темные. Тоже допрашивали, тоже одаривали, в том числе и апгрейдом маски. Теперь она стала почти вся из металла, хоть и не прибавила почти в весе. А бонус к силе в десятку делал ее только легче прежнего. А вот аура страха, отгоняющая от меня всю живность 15го и меньше уровня позабавила. Так мной и детей пугать начнут!

Когда на выходе я встретил еще одну группу, уже родственников, то послал их куда подальше. Увы, только в мыслях. Вслух я попросил подождать до завтра с делами. Ибо до экстренного отключения оставались буквально минуты.

Подгон от эльфов крови меня порадовал больше всего. Ритуал. Классовый! “Десять ударов”. Название незамысловатое, зато суть передает. Один в один создание свитка с заклинанием. Правда, на “запись” десятки пока уходит почти с пол сотни ударов. Для успешного проведения, нужно сделать их максимально одинаковыми. Хорошо, что с ростом навыка система помогать будет. Зато с реализацией никаких сложностей – ключевое слово и всего один взмах оружием. Увы, всего два таких на сутки можно заготовить. Да и между применениями минимум пол часа должно пройти.

Второй приятной новостью был двухдневный отдых. Раны зализать и решить, как будем идти в Санти-нага. Глотэр уже объявил, что мы с гномами выступим единой формацией из-за огромных потерь с обеих сторон и непонятной обстановки вокруг. А вот детали, как маршрут, расписание дежурств и так далее нужно устаканить.

Перерыв в экспедиции был очень кстати. Минимум один плановый заход в игру я решил пропустить и банально выспаться. Остальное же время в игре я вынужден был посвятить Айе. Она уже пару дней как дошла до финального квеста в цепочке с посохом и ждала меня. Местные кураторы ей толсто намекнули, что там совсем беда и пора уже и мне подключиться.

Да, квест записан, в том числе и на меня! Но раз всю работу выполняла Айя, то самые сладкие корешки и самые густые вершки достались исключительно ей. Мелкие заклинания класса, вещи на друида мне, по-хорошему, были ни к чему. А вот за финалку могло что-то более универсальное перепасть.

Походный телепорт для обеих экспедиций поставили в самом центре Сакх-Иса. Первый пункт, столица дроу, следом – владения светлых. Полетели!

– Если б ты хоть еще немного задержался. – накинулась на меня Айя, только я вышел из арки.

– Сама бы главного негодяя из леса выгнала. Знаю, прости. – перебил я девушку. И, пока она не опомнилась, покрепче обнял.

– Ты чего? – возмутилась она, при этом даже не пытаясь выбраться. – Мы мешаем другим.

– Обойдут. Соскучился что-то за веселой компанией. И по тебе. По тебе – больше.

– Ну все, все. А то еще подумают, что ты на меня напал. Давай обратно. Сейчас еще раз прыгнем, в особое место!

***

– Посланники богов. – подошел к нам эльф, закутанный в камуфляж. Если бы не глаза живого, эм, человека, я бы принял это существо за подвид дриад. Даже лица не видно!

– Как вы уже знаете, лес наполнился жуткими созданиями, ранее невиданными. След привел нас к этой пещере. – указал он на широкую земляную нору. К ней мы с Айей и пробирались последние полчаса по узкой тропе, залетев в самый центр владения светлых.

– Это не похоже на медвежью нору. Вокруг довольно чисто. Похоже на парк, а не дремучий лес.

– А ты наблюдательный, эльф крови. – ухмыльнулся наш гид. – Раньше сюда приходили отшельники нашего племени, жили тут и набирались мудрости в ежедневных медитациях. В прошлом году в округе стали появляться невиданные монстры и в целях безопасности сюда никого не пустили. Сейчас же, когда мы почти очистили от порождений хаоса, это единственное место, откуда они приходят.

– Там последняя искра. – шепотом добавила Айя.

– Хорошо. С нами? – кивнул я этому егерю на дыру в земле?

– К сожалению, влияние Хаоса там очень сильное. Вас защищает сила богов, призывавших в этот мир. Я же и минуты не продержусь, как сойду с ума или превращусь в нечто.

– Если не против, мы немного проведем вас! – вышло из-за кустов пять, шесть, два десятка дриад.

– Ух ты! Точь-в-точь, как ты и рассказывал, – впервые увидела их Айя.

– Более того, это дриады корня! – решил я блеснуть знаниями. Надеюсь у этих черная кора означает то же самое, что и у моих, из темнолесья.

– Откуда ты… – резко приблизилась ко мне одна из них и схватила за горло. Я даже оружие выхватить не успел.

– Ра'Сулка, такая же. – прохрипел я, но жестом показал Айе, что все нормально. Мне уже говорили, что другим расам тут не особо рады и я морально был готов к чему-то подобному.

– Кто такая Ра'Сулка? – слегка ослабила хватку эта дриада, еще ближе приблизившись к моему лицу.

– Сестра Ви’Раники. Троюродная. Обе – дриады Темного леса. Я спас их от демонов несколько дней назад.

– Отпусти его, Ан’Така. Не похоже, что он врет. – впервые услышал я низкий, скорее всего мужской голос.

– Раз ты так считаешь, брат мой Ва’Так. – разжала свою четырехпалую ладонь дриада.

– И я рад с вами познакомиться. Рисс. – потер я шею. – Может, приступим?

– Давайте за нами. Там темно, а мы немного знаем, куда ступать. Да и путь осветим.

– Они могут. Красивое зрелище, – улыбнулся своей эльфийке и первым прыгнул вниз. Мне тьма тоже не страшна!

Как не старались местные напустить туману, мы и так понимали, с чем столкнемся. Все эти события были звеньями одной цепи. Демоны. Инферналы, если быть точным. Они и раньше предпринимали попытки создания полукровок для прохождения барьера, ограждающего Кратум от вторжения. Я то об этом знаю как никто другой – лично умров повидал. А сейчас явно грубее действовать начали, и сразу в нескольких точках. Что говорит об одном – барьер истончился. В степи даже чистокровные бесы вылезли. Хотя их нифлинги призвали, а это вроде как разрешено.

Кстати, о демонах.

– Народ. Остановитесь на минутку. Я подмогу призову. Только не пугайтесь, ладно?

– Рисс, ты о своих демонах? Это же долго, – догадалась Айя.

– Минута максимум. Я вчера у своих прикупил одну полезную вещицу!

Как я думал, хорошая репутация открыла доступ не только к учителям, но и особым товарам. За очень большие деньги демонолог из Сакх-Иса согласился отдать портативный круг призыва. Отлитое из меди блюдо метрового диаметра, инкрустированное топазами, рубинами и позолотой позволяло не только проводить ритуалы вызова мелких демонов где угодно. Хоть сидя в повозке, хоть в личной комнате в гостинице, хоть на бегу. Главное – держать параллельно земле и выдерживать концентрацию. Отдал я все свои сбережение ради одной особенности – “зала ожидания”. Демоны, что откликнулись на мой зов и заключили контракт на время до трех суток замораживались в особом астральном кармане. Дальше я мог их вызвать на службу всего за пару секунд!

Резерв, само собой, был конечным и зависел от силы призывателя и мощи демона. В моем случае, как раз все влезали.

– Они сами на нас не набросятся? – не доверял мне Ва’Так.

– Пусть только попробуют. Змий, если что – сожрешь. – решил я вначале проявить симбионта. На него, как ни странно, отреагировали вполне спокойно. Знали, что у каждого “взрослого” эльфа крови есть такой спутник?

Вытянув руки вперед я раскрыл портал и выпустил шесть огненных бесов. В отличие от обычных эти малютки умели бросать огненные шары в своих противников. Небольшие, с уроном как от когтей. И недалеко – метра на три-четыре. Зато под контролем Змия, высшего демона, эти глупые создания не лезли на рожон, держали дистанцию и планомерно вносили свою долю урона. Вторая причина, по которой они мне нужны были живыми – “пожирание демонов”. Опыта этот навык приносил по-прежнему мало, зато подросло количество маны и жизней за каждого съеденного. Так что сейчас вокруг меня бегала шестерка стреляющих огнем банок мгновенного восстановления. А то вражеские демоны как-то не очень хотели поглощаться.

– Зацени, какую штуку придумал. Построение Скорпион!

Я пригнулся, выставил клинки вперед, и немного повернул их в центр, Змий взлетел надо мной, а бесы, по трое, стали со стороны.

– Окей. Похож. – не сильно впечатлилась Айя. – Смысл какой в этом, кгмм, построении?

– Никакого. Но прикольно же, а?