Текст книги "Инцидент в Ле Бурже"

Автор книги: Максим Шахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Я попробую. – Данилов был совсем не уверен, что бывший легионер согласится обременить себя новыми заботами. – А у тебя случайно нет фотографии того парня, ну, Гробовщика? Кто знает, вдруг он опять появится где-нибудь поблизости… Я почему-то не думаю, что опасность уже миновала.

Поколебавшись, Патрик все-таки достал откуда-то из потайного кармана небольшой снимок – что-то вроде фотографии на заграничный паспорт – и протянул его Данилову.

– Я предполагал, что ты об этом попросишь, – сказал он. – Мысль верная. Гробовщик напортачил и обязан исправить свою ошибку. Это общая практика. Но будь осторожен – второй раз этот человек не ошибется! На твоем месте я вообще покинул бы пределы Франции, и как можно скорее. Знаю, что ты не трус и хватка у тебя имеется, но сейчас взялся за дело, которое тебе не по зубам. Надо просто расшевелить службу безопасности, а потом сразу уехать.

– Если я уеду, мой редактор будет крайне удивлен, – заметил Данилов. – А возможно, даже и оскорблен. И потом, если наши наконец поймут глубину опасности и усилят бдительность, бандитам уже не будет никакого смысла меня убивать. Зачем?

– Ты не прав, – покачал головой Патрик. – Я эту публику знаю. Прикончить тебя – это теперь дело чести. Неудачливый киллер – это тоже своего рода приговор. Гробовщик будет сейчас землю рыть, чтобы доказать свою сноровку.

– Ты меня сильно утешил, – криво усмехнулся Данилов. – Воодушевил!

– Просто нужно все сделать быстро. Как я сказал – найди фермера, сведи его с вашими и сразу бери билет на ближайший рейс до Москвы. Про меня забудь – это железное правило, которое ты не должен нарушить. А теперь прощай, Алекс!

Он крепко пожал Данилову руку и быстро вышел из номера. Тот перевел дух и недоверчиво уставился на рассыпанные по покрывалу предметы. Нет, это не сон – все было на месте. Документы, аккредитация, бумажник. Все будто вернулось на исходные позиции. Только уже не было того покоя, той уверенности, с которой Данилов ступил на французскую землю. За ним вроде никто не гнался, но ощущение загнанности он испытывал совершенно отчетливо. Хорошенькое дело! Мистер Костелло, который не присутствует в полицейских сводках и который координирует действия таких законченных отморозков, как Гробовщик! У него, видишь ли, профессиональная гордость! Он вернется, чтобы исправить ошибку! Данилов никак не мог считать свое существование ошибкой, но пока не мог придумать, что бы такое противопоставить профессиональному убийце в качестве контраргумента. У него не слишком хорошо получилось убедить ребят из службы безопасности насчет главной опасности, а уж об опасности для них несравненно более мелкой и говорить не стоило. К тому же Данилову жутко не везло со свидетелями – ему не на кого было ссылаться, говоря о самолете, а теперь он должен был помалкивать насчет Патрика. Какой-то заколдованный круг!

Алексей посмотрел на фотографию, которую ему дал Патрик. Со снимка на него смотрело угрюмое жирное лицо мужчины лет сорока пяти – с мясистым носом и кучерявыми бакенбардами, – лицо мясника или мелкого лавочника. Но вот предпочел человек заделаться Гробовщиком, да не просто гробовщиком, а с большой буквы!

Лицо было совершенно незнакомым – никто из участвовавших в похищении не был похож на Гробовщика. Значит, он тоже являлся в некотором роде координатором, сам руки не марал, а только отдавал распоряжения. А теперь еще и пустился в бега. Даже Патрик не смог его взять, куда уж Данилову! И в самом деле оставалось одно – брать билет до Москвы и отчаливать. Но как объяснить все Самусевичу? А как оправдываться перед следователями, если самолет все-таки взлетит на воздух? Наверняка тогда его будут упрекать, что не предупредил, не помог предотвратить, что сыграл на руку террористам… А главное, как быть тогда со своей совестью? М-да, положение хуже губернаторского.

Данилов еще раз внимательно осмотрел свое счастливо возвращенное имущество. Удивительно, но все было на месте и в полном порядке. Вероятно, Гробовщик получил распоряжение собрать все, что касалось личности Данилова, его шеф хотел знать, с кем имеет дело. Но благодаря неожиданному вмешательству Патрика Деми документы до мистера Костелло дойти не успели. Это было здорово, конечно, но вот любопытство мистера Костелло осталось неутоленным, и это грозило новыми осложнениями. Данилов вспомнил, как легко его выманили из отеля, и будто легкий морозец прокатился у него между лопаток. В Москву он, конечно, не полетит, а вот отель сменить не помешает. Черт бы побрал скаредного Самусевича – в приличной гостинице бандиты не расхаживают, как у себя дома. Достаточно вспомнить фальшиво-виноватую физиономию портье, его постоянно ускользающий взгляд, чтобы почувствовать, что надо держаться подальше от этого сомнительного заведения. Теперь и название его – «Медуза» – казалось Данилову весьма многозначительным. Правда, имелось еще одно обстоятельство, мешающее сразу принять решение. Следовало посоветоваться обо всем с Ликостратовым, поскольку они и коллеги, и приятели, и вместе влипли в это дело, как мухи в банку с медом. Теперь уже неважно, по какой причине, главное, увязли они крепко.

Распределяя обретенные документы по карманам, Данилов наткнулся на визитную карточку Сезара Виго. Чем не прекрасный повод улизнуть из этой ловушки хотя бы на время? Да и бывалые люди всегда могут дать хороший совет. На их опыт стоит положиться. Разве не Сезар спас ему жизнь в конечном итоге? Разве не Андрей Семенов здорово помог ему несколько лет назад, когда здесь, во Франции, ему угрожала опасность? Данилов уже не сомневался. Он набрал номер Сезара и назвал свое имя.

– Ага, – сразу сориентировался бывший легионер. – Похоже, вы чувствуете себя гораздо лучше, не так ли? Решили выбраться за город? Наверное, это правильно. Старых друзей забывать не следует. Кстати, я уже созвонился с Андре Симоном. Не могу сказать, чтобы он сильно обрадовался, но удар выдержал стойко, ха-ха… Нет, когда он услышал, что вы здесь, то сразу выразил желание повидаться. В общем, если хотите, мы можем отправиться в его поместье прямо сейчас. Я уже разделался со своими проблемами и теперь совершенно свободен.

– А у меня проблем куча, – пробормотал Данилов, – поэтому я тоже совершенно свободен. Едем.

Глава 8

Поместья у Андре Симона, конечно, не было, а был маленький каменный домик, увитый диким виноградом, один из многих таких же домиков, составлявших небольшой уютный городок километрах в сорока к югу от Парижа. На первом этаже располагался крошечный магазин, витрина которого была сейчас забрана металлическими жалюзи, – ради гостей хозяин на время прикрыл свой бизнес.

Встреча прошла сдержанно. Мужчины ограничились крепкими рукопожатиями, да еще Андре Симон сказал Данилову по-французски, пытливо вглядываясь в его лицо:

– Ты неважно выглядишь.

– У него есть на то причины, – хмыкнул Сезар.

– Верно. Дела у меня идут из рук вон, – подтвердил Данилов.

– Значит, нам всем следует сейчас выпить, – заявил Андре, раздвигая губы в широкой гостеприимной улыбке. – За встречу и за здоровье. И за то, чтобы дела налаживались.

Через пять минут они уже сидели за столом напротив горящего камина, а Андре разливал по стаканчикам водку и по русскому обычаю крупными кусками кромсал колбасу на закуску.

Выпили за встречу, за удачу, за старых друзей, а потом, когда все слегка расслабились, Андре спросил, откидываясь на спинку стула:

– Так что на этот раз, Алексей? Опять коррупция? Идешь по следу, как ищейка? Беспокойный у тебя хлеб!

– У тебя был беспокойнее, – усмехнувшись, заметил Данилов.

– Верно. Только теперь я об этом забыл раз и навсегда, – улыбнулся Андре. – Ушел на покой. От старого остался только бизнес. У меня лицензия на торговлю оружием. Любители охоты со всей округи – мои клиенты. Степенные, рассудительные буржуа, нашедшие отдушину для древних инстинктов. А я только продаю им оружие – вороненые стволы, приклады с затейливыми инкрустациями, латунные патроны и черный порох. Это вроде игры в настоящих мужчин. Ничего лишнего. Может быть, как-нибудь не повезет одной-другой утке, но и только. Нет, сейчас я тоже нашел свою нишу. Кровь, песок, пот – это все в прошлом.

– Ну что же, остается только завидовать, – сказал Данилов. – Я тоже думал, что ушел на покой. Устроился в солидный журнал. Никакого криминала, никакого насилия, никакой коррупции. Приехал сюда делать репортаж с авиасалона в Ле Бурже. В результате едва не лишился жизни. Спасибо, вот этот достойный человек помог.

– Белые кепи никогда не отказывали в помощи тем, кто попал в беду, – напыщенно произнес русский француз Андре Симон, но тут же спросил с тревогой: – Однако что же случилось? Неужели авиасалон стал так опасен? И как вы встретились с Сезаром?

– Это очень печальная история, – ответил Данилов. – Очень печальная и очень непростая. И мне хотелось бы получить от вас совет, что делать дальше. Я основательно запутался.

– Ну-ка, ну-ка, вот с этого места, пожалуйста, поподробнее! – оживился Андре. – Обожаю давать советы. Но сначала все-таки хотелось бы узнать подробности.

Данилов в очередной раз поведал свою непростую историю, изложив все известные ему факты, включая и ту информацию, которую получил от Патрика Деми. Единственное, что он утаил, – это имена Юлии и того же Патрика. Сезар Виго выслушал его с абсолютно невозмутимым видом, возможно, потому, что большую часть истории уже знал, а Андре был откровенно поражен.

– Ничего себе! – воскликнул он, когда рассказ закончился. – Ты просто притягиваешь неприятности. Но я рад видеть тебя живым и здоровым. Думаю, мы с боевым товарищем сумеем помочь и дальше сохранить твое здоровье. А, Сезар? Поможем этой заблудшей душе? Тряхнем стариной? Или ты уже торопишься к своим устрицам? А не кажется ли тебе, что на этой истории можно будет заработать гораздо больше? Как именно, нам станет ясно по ходу развития событий.

Сезар задумчиво потер нос и произнес:

– Устрицы – это, конечно, серьезно, но если ты считаешь, что должен помочь старому другу, то можешь на меня рассчитывать. Да и от каких-нибудь дивидендов я, конечно же, не откажусь. Разумеется, все нужно взвесить…

– Э, да что там взвешивать! – пренебрежительно махнул рукой Андре. – Дело ясное. Что мы имеем? А имеем мы практически диверсионную группу, которая собирается взорвать самолет. Нам известно, кто управляет этой группой – некий Костелло, а также известны некоторые члены этой шайки, например, Гробовщик, араб, который выследил Алексея, да и портье в твоем отеле мне тоже кажется подозрительным.

– Мне тоже, – кивнул Данилов. – Только справедливости ради надо сказать, что портье никак не мог знать обо мне заранее. Это была лотерея.

– Тут нет никакого противоречия, – покачал головой Андре. – Заранее он о тебе не знал, конечно, но наверняка как-то был связан с местным криминалом – это вовсе не редкость в гостиничном бизнесе, и как только прижало, сразу принялся играть на их стороне. Эти портье – те еще жуки! Они якшаются с бандитами и одновременно стучат полиции, с ними нужно держать ухо востро, продадут и глазом не моргнут. Но ждать от них твердости духа не приходится, и это нам на руку. Мы должны прижать твоего портье и узнать от него имена тех, кто наведывался в твой номер, кто приезжал на фальшивом такси, кто ставил к тебе в номер «жучок», ну и все прочее… А вот когда мы узнаем имена непосредственных участников, то уже сможем подобраться к начальникам и предъявить им определенные требования, в том числе и чисто материальные…

– Подожди, как ты собираешься прижать портье? – забеспокоился Данилов. – Надеюсь, ничего незаконного ты не планируешь? Не забывай, у меня нет французского гражданства. Я здесь чужой…

– При чем тут ты? – посмотрел на него с сумасшедшим огоньком в глазах Андре. – Действовать будем мы с Сезаром. Нам с ним известно немало способов, как добывать информацию. Не знаю, насколько эти способы законны – никогда не интересовался юриспруденцией, но они очень действенны, а это сейчас главное. Или ты считаешь, что с тобой можно поступать незаконно, а со всеми остальными нельзя? Может быть, считаешь, что можно взрывать самолеты? Тогда только скажи…

– Не говори чепухи! – разозлился Данилов. – Я всего лишь хотел спросить у вас совета, как мне лучше и доходчивее объяснить ситуацию нашим служакам…

– По-моему, вы уже все объяснили, – вмешался Сезар. – Но суть в том, что пока у вашей службы безопасности ничего нет, кроме вашего несколько туманного рассказа. Они вряд ли способны почувствовать то, что чувствовали вы на морском берегу. Да и что они могут сейчас сделать? Начни они действовать – это сейчас все равно что хватать руками воздух. Возможно, они усилят бдительность на месте, но и только. Откуда и кем будет нанесен удар – они не знают. Да и никто пока не знает. План Андре не лишен недостатков, но он привлекателен своей простотой, если решительно взяться за дело, может сработать. Не забывайте, что у нас в распоряжении всего четыре дня. Если за это время ничего не определится, то высока вероятность, что грянет катастрофа. Честно говоря, я совсем не рвусь в бой, с большим удовольствием вернулся бы к своим устрицам. Но вам действительно необходима помощь, а нам – деньги, которые есть у этих ребят. Я готов присоединиться к Андре. Мы, два легионера, предлагаем вам сотрудничество в решении этой проблемы и сделаем все, что будет в наших силах. Слов на ветер мы не бросаем.

– Решай! – нетерпеливо проговорил Андре. – Только учти, лучшего варианта у тебя не будет. Пользуйся, пока мы добрые.

– Ну-у… Пожалуй… – Данилов колебался. – Только мне очень бы не хотелось, чтобы у вас были из-за меня неприятности…

– Мы тоже не хотим неприятностей, – ухмыльнулся Сезар. – Лично я ненавижу неприятности.

– Поэтому мы постараемся устроить так, что неприятности будут только у наших врагов, – добавил Андре. – С завтрашнего утра. Ты же вроде говорил, что тот портье меняется утром? Вот с утра и начнем.

Будем считать, что договор о сотрудничестве подписан. Давайте же обмоем это дело! По русскому, так сказать, обычаю!

И он потянулся за бутылкой.

Глава 9

Утро следующего дня выдалось на редкость туманным, и Париж на рассвете оказался окутан влажной серебристой дымкой, которая скрадывала детали и была, пожалуй, на руку легионерам, задумавшим свою дерзкую операцию. И еще туман словно погружал город в какую-то иную реальность, не вполне реальную, похожую то ли на сновидение, то ли на кадр из старого детективного фильма. Возможно, это только казалось Данилову, который в душе вовсе не хотел этой самой операции и предпочел бы увидеть ее во сне, а никак не наяву. Но пути назад уже не было. Легионеры отнеслись к делу с пугающей серьезностью – весь остаток ночи они готовили снаряжение, рассматривали географические карты, схемы парижского метро, возились в гараже у Андре, не посвящая в свои приготовления Данилова, который, оставленный в одиночестве, терзался мрачными предчувствиями, пока не забылся тяжелым поверхностным сном, полным каких-то тревожных картин. Продолжался он недолго, потому что вскоре Данилова довольно бесцеремонно растолкали, сунули в руки чашку горячего кофе и сказали: «Пора!»

Небо едва начинало светлеть, когда они выехали в Париж на горбатом фургончике, принадлежавшем Андре. Впереди сидели хозяин, который вел машину, и Данилов, а сзади в кузове трясся Сезар. Он сторожил сложенное в сумки снаряжение.

– План простой, – объяснял Данилову Андре. – Портье сдает смену и садится в свой автомобиль, чтобы ехать домой. В этот момент мы его перехватываем и на его же собственной машине отвозим не домой, а в более укромное место. К востоку от Парижа есть небольшой песчаный карьер. Разработки там сейчас не ведутся. Место пустынное, романтическое, и там можно спокойно поговорить на любую тему. Не бойся, тебе переговорами заниматься не придется. Ты вообще как бы ни при чем. Он даже не увидит твоего лица. Твоя задача – просто вести вот эту колымагу. Думаю, ты справишься. Она только на вид такая неказистая, а руля слушается, как ручная. Вся проблема в том, что мы не знаем этого урода в лицо, а «светиться» в отеле лишний раз нам ни к чему. Я имею в виду, как бы нам сделать так, чтобы не пропустить момент, когда портье покинет гостиницу. Мы ведь не знаем, как он выглядит, где ставит машину и вообще… Было бы обидно проколоться на такой простой вещи. Есть какие-нибудь соображения?

– Ликостратов! – вспомнил Данилов. – Наш фотограф. Он сможет нас предупредить. В конце концов, он и сам пострадал от этой братии. Он проследит, когда портье покинет гостиницу, и доведет его прямо до машины. Не думаю, что это вызовет у портье какие-либо подозрения. Вот только потом…

– Потом этот человек станет абсолютно безопасным, – заявил Андре. – Мы вырвем ему ядовитые зубы. Это я тебе гарантирую. Он будет сам заинтересован, чтобы никто не узнал про его маленькое приключение.

– А если он все-таки ни в чем не замешан? – с тревогой спросил Данилов. – Если он сам жертва обстоятельств?

– Значит, сегодня он станет жертвой обстоятельств вторично, – упрямо мотнул головой Андре. – Да не заморачивайся ты! Я тебе пообещал, что все будет тип-топ, значит, все так и будет. Ни твоего портье, ни людей, которые втыкали в тебя шприц, не беспокоила твоя дальнейшая судьба. Почему тебя должна беспокоить их судьба? Где логика?

– Ну, не знаю, – пробормотал Данилов. – Я здесь чужак, не хотелось бы наломать дров. Да и у тебя могут быть неприятности. Я уже не говорю о Сезаре…

– О нас не беспокойся, – несколько надменно произнес Андре. – Мы в состоянии сами о себе позаботиться. Все предусмотрено. Сезар отдал необходимые распоряжения по телефону своим. У него в случае чего будет железное алиби. Машина, на которой мы едем, зарегистрирована на человека, уже пять лет не дававшего о себе знать. Последний раз от него пришла открытка с Фолклендских островов. Очень непростой человек, настоящий искатель приключений. Такие долго на этом свете не задерживаются. В общем, выброси из головы мрачные мысли. Лучше подумай, как будет здорово, когда мы вышибем мозги тем, кто собирается взорвать ваш самолет!

Данилов не смог дальше спорить. Не то чтобы он успокоился, но как бы отбросил сомнения, оставил их на потом. В конце концов, он чувствовал себя обязанным этим решительным мужикам, которые столь великодушно взвалили на свои плечи его проблемы, пусть при этом и надеялись заработать на них. Он согласился принять их помощь, и теперь было глупо пятиться назад, скулить и заручаться какими-то непонятными гарантиями. Поэтому он решил забыть опасения, вспомнить молодость и показать себя тоже настоящим мужиком. Ему этого очень сейчас не хотелось, но выбора не было.

Андре остановил машину в сорока метрах от гостиницы «Медуза», заглушил мотор и сказал:

– Ну вот, теперь твоя очередь, мсье Данилов! Вызывай сюда этого, как его там – Герострата, что ли?

– Ликостратов, – поправил Алексей, – Константин Данилыч. Хороший мужик, между прочим, а в душе мнит себя великим сыщиком.

– Так это нам на руку, если хороший, – согласился Андре. – Только нужно его сначала проинструктировать, чтобы он лишнего не натворил. Нам сыщики не нужны. Эпоха Шерлоков Холмсов давно миновала. Теперь у нас как на войне. А на войне главное что? Правильно – прятать голову, чтобы не отстрелили. Звони!

Данилов полез за телефоном и, включив его, обнаружил, что тот полностью разрядился. В суматохе он даже не удосужился проверить зарядку. Андре все понял, протянул ему свой мобильник и заметил с легким упреком:

– Вот видишь, Алексей, а ведь у тебя была целая ночь. Нужно быть собраннее! Я понимаю, что тебе досталось, но война, она без перерывов на обед идет. Не забывай о мелочах!

– Ладно, не сыпь мне соль на раны! – буркнул Данилов и принялся нажимать цифры на чужом телефоне, которые сложились наконец в номер Ликостратова.

Фотограф не отзывался довольно долго – видимо, подъем в такую рань был для него делом необычным и непосильным. Наконец в трубке щелкнуло, и заспанный голос, только отчасти похожий на голос Ликостратова, произнес:

– Слушаю, Ликостратов… Кто?! Данилов? Какого черта?.. В такую рань! Ты чего не спишь, Данилов?.. – Тут он начал просыпаться и заговорил более связно: – Стоп, Данилов! Я не понял! Ты куда опять пропал? Ты чего на звонки не отвечаешь? Тебе Самусевич сто раз звонил – недоступен и недоступен! Я за тебя отдуваться уже устал, Данилов! Опять что-то случилось?

– Не совсем, – сдержанно ответил Алексей, – но скоро случится. А на звонки я не отвечал, потому что у меня телефон разрядился. Только это сейчас неважно.

– А что важно? – насторожился Ликостратов. – Ты вообще где сейчас?

– Я вообще сейчас на улице, сижу в фургончике неподалеку от отеля. И ты должен сюда подойти. Прямо сейчас. Внимания особо к себе не привлекай, никому ничего не объясняй – просто подойди. Нужно поговорить. Срочно.

– Понял, – сказал Ликостратов. – Я заодно планшет захвачу. Такие снимочки вчера сделал – пальчики оближешь! Сиди там и никуда не уходи. Я мигом!

Минут через пять Ликостратов появился на улице, слегка растрепанный, слегка опухший, но уже бодрый и даже жизнерадостный. Он быстро вычислил фургон и влез в кабину, притиснув Данилова плечом.

– Здрасьте! – кивнул он Андре и закричал на Данилова: – Ты совсем офонарел, что ли? Прихожу, а тебя и след простыл! Мне что прикажешь думать? Опять к этим дуболомам бежать? Так они меня вообще уже на дух не переносят, как от зачумленного шарахаются! Надеюсь, тебя больше не похищали? – Он искоса посмотрел на Андре и многозначительно подмигнул.

– Нет-нет, – поспешил успокоить его Данилов. – Это мои друзья. Это…

– Без имен, пожалуйста, – остановил его Андре. – Так будет лучше для всех. Пускай я буду для твоего товарища Джек, а вот он, который в кузове, Джил. Помните стишок – Джек и Джил несли вдвоем воду из колодца?..

– Ну, и отлично! – с облегчением кивнул Ликостратов. – Раз у тебя все в порядке, то и отлично. А ты посмотри-ка, какой красавец наш самолет! Я вчера снял его во всех ракурсах… – Он сунул Данилову в руки планшетник и, включив его, с сожалением добавил: – Конечно, это не то что взлет заснять. Вот лайнер, эта сверкающая махина, оторвался от земли и пошел-пошел в небо, в синеву, с ревом и гулом, со свистом пошел! А? Вот это кадр! До мурашек пробирает! Но и в ангаре тоже впечатление производит – ты посмотри, посмотри!..

Алексей посмотрел. Действительно, «Экстра-Джет» производил впечатление. Было в его формах что-то величественное, мощное, внушающее почтение. И то, что подобная махина из прочного блестящего металла могла, точно птица, парить в воздухе, казалось настоящим волшебством даже Данилову, перевидавшему в жизни сотни самолетов и облетевшему едва ли не полмира.

Но Андре, кажется, остался абсолютно равнодушен к удачам российского авиастроения. Он лишь мельком взглянул на яркую картинку в планшете и веско заметил:

– После взрыва он будет выглядеть гораздо хуже, парни! Поэтому давайте-ка займемся делом, а не картинками. Только сначала я хочу перекинуться с твоим другом парой слов. Мсье Ликостратов, вы заинтересованы в счастливом исходе этой истории со взрывом самолета? Согласны помочь найти банду, которая все это затеяла? Вы сумеете в случае чего держать язык за зубами?

– На все вопросы мой ответ – да, – сердито ответил Ликостратов. – Я, между прочим, от этой банды пострадал больше других – мне раскололи дорогущий объектив!

– Сочувствую вам, – слегка улыбнулся Андре. – Правда, Алексей едва не расстался с жизнью, насколько мне помнится…

– Ну, это не в счет, – возмущенно заявил Ликостратов. – В этом смысле мы все тут рисковали. У меня вот шишка на затылке и два ребра слева ноют – сил нет! Сломал, наверное…

– Ну что ж, теперь я понимаю, что имею дело с настоящими мужчинами, – серьезно проговорил Андре. – Значит, договорились, да? Вы помогаете нам, мсье Ликостратов, а мы, Джек и Джил, помогаем вам и вообще всей великой России.

– Это здорово, – сдержанно заметил Ликостратов и забрал у Данилова планшет. – И что я должен делать?

Андре объяснил по-русски, что он должен делать, и Константин на какое-то время задумался.

– Тут вот какое дело, – заговорил он наконец. – Портье, который дал ключ вместо Данилова какому-то уроду, заступит на смену только сегодня. А этот, по-моему, ни при чем. По-моему, мы только зря потеряем время и поставим себя под удар.

– С чего-то надо начинать, – возразил Андре. – Что-то в этой «Медузе» нечисто. И началось все с этого портье. Он просил вас не обращаться в полицию, не слишком типичная просьба для законопослушного гражданина. В общем, ваше дело, мсье Ликостратов, тенью следовать за портье, проводить его от гостиницы до машины, а потом держать язык за зубами.

– А вы что будете делать? – с тревогой спросил Ликостратов.

– А мы идентифицируем его личность, войдем в контакт и познакомимся поближе, только и всего. Уверяю вас, все будет тип-топ. Ни одно животное не пострадает.

– Ладно, я сделаю то, о чем вы просите, – вздохнув, согласился Ликостратов. – А мне можно будет присутствовать при вашей беседе?

– А вот это ни к чему! – нахмурился Андре. – Во-первых, беседа будет вестись по-французски, с применением специфического сленга, и суть разговора все равно от вас ускользнет. А во-вторых, присутствуя при беседе, вы становитесь как бы соучастником со всеми вытекающими отсюда правовыми последствиями. Французская полиция считается самой грубой в мире, между прочим. Нет, не думаю, что вам следует присутствовать. Лучше продолжайте фотографировать красавец-лайнер. Но при этом внимательно поглядывайте по сторонам. Все необычное фиксируйте в памяти, а что доступно – и в памяти фотоаппарата тоже. Возможно, появятся новые лица. Вы меня понимаете?

– Понять нетрудно, – почесал в затылке Ликостратов. – Вот только лиц на авиасалоне – тысячи. И все новые.

– Ну, вы-то сумеете в этом разобраться, – ободряюще улыбнулся Андре. – Алексей характеризовал вас как настоящего сыщика.

– Есть немного, – ответил явно польщенный Ликостратов. – Ну, так я приступаю к исполнению? Эти портье меняются в восемь. Минут через сорок начнем.

А дальше все происходило настолько просто, что Данилов даже удивился. Около восьми оба бывших легионера вышли из фургона, передав управление Данилову, и неторопливо направились к дверям гостиницы. Оттуда уже появился озабоченный портье, который в первый день принимал Данилова с Ликостратовым. Не обращая ни на кого внимания, он засеменил по тротуару, на ходу высматривая свою припаркованную неподалеку машину. Следом за ним вышел Ликостратов с фотоаппаратом в руках и, заметив приближающихся «Джека и Джилла», навел объектив в спину портье, давая таким образом понять, кто является целью наблюдения. Затем, убедившись, что его сигнал получен, скрылся в отеле и больше оттуда не высовывался.

Тем временем легионеры прогулочным шагом приблизились к портье, отпиравшему дверцу довольно подержанного «Рено», в мгновение ока натянули на лица платки, запихнули портье на переднее сиденье, отобрали ключи, сами нырнули в автомобиль на заднее сиденье и захлопнули дверцы. После короткой паузы «Рено» тронулся с места, не слишком уверенно, вильнув несколько раз, точно пьяный – видимо, у портье дрожали руки – и покатил по просыпающемуся Парижу. Все произошло так быстро, что Данилов не сразу сообразил, что по плану тоже должен ехать следом. Но он быстро исправил оплошность, завел мотор и отправился вдогонку за синим «Рено». Туман уже рассеялся, и город приобрел четкие очертания. Теперь все вокруг выглядело даже слишком реальным. Душа у него слегка замирала при мысли о том, что его может остановить какой-нибудь представитель самой суровой полиции в мире, но Андре уверил его, что при соблюдении правил дорожного движения риск минимален, и Данилов загнал сомнения подальше в глубину души. «Снявши голову, по волосам не плачут, – решил он. – Или как там еще – Бог не выдаст, свинья не съест…»

Синий «Рено» весело бежал впереди, словно целью его был загородный пикник на природе под щедрым летним солнцем. Судя по всему, те, кто ехал сейчас в машине, пришли к некоему взаимопониманию. Проехав с десяток километров, «Рено» свернул на боковую дорогу, попетлял среди воздушных рощиц и вдруг оказался в довольно безлюдной местности, где свистел ветер, а признаки человеческого жилья обнаруживались только на горизонте в виде туманных силуэтов каких-то строений, труб, подъемных кранов. Машина подъехала к самому краю песчаного карьера, огромная яма которого, похожая на арену древнего Колизея, тускло золотилась под лучами утреннего солнца. Данилов, как и договаривались, остановился в пределах видимости, припрятав фургон за частоколом молодых деревьев, высаженных вдоль проселочной дороги. Андре запретил ему принимать участие в активных действиях, поэтому он сидел за рулем чужой машины и напряженно следил за тем, что происходит на краю карьера. О содержании происходящего там разговора можно было только догадываться.

Между тем его приятели-легионеры, посчитав, что нашли достаточно уединенное место, приказали хозяину «Рено» остановиться и выйти из машины. Портье выполнил приказ, но при этом заметно побледнел, и руки у него снова начали дрожать. Он тоскливо вглядывался в угрожающие фигуры легионеров, одетых в одинаковые серые брюки, черные водолазки, замотавших пол-лица платками, – ничего хорошего эта маскировка не предвещала. Особенно неприятно было то, что никаких видимых причин для похищения не было. Мелкие грешки, которые, конечно же, имелись на его совести, как у любого живого человека, не предполагали такого серьезного поворота событий. И это в такой светлый день, когда он собирался хорошенько выспаться, пообедать в любимом ресторане, прогуляться по бульварам, сходить на скачки, одним словом, от души отдохнуть и расслабиться! Вместо заслуженного выходного он получил что-то до оскомины похожее на дурной гангстерский фильм и даже хуже, потому что в фильме страдали вымышленные люди, а здесь отдуваться приходилось ему самому.

Легионеры коротко посовещались между собой, а потом Сезар довольно учтиво обратился к перепуганному портье со словами:

– Я сразу хотел бы принести извинения за причиненные вам неудобства, мсье! Увы, только жестокая необходимость подвигла нас на столь решительные меры. Надеюсь, вы проявите понимание и простите нас. Мы, в свою очередь, обещаем сократить причиненные неудобства до минимума. Разумеется, в том случае, если вы пойдете нам навстречу. Как вы понимаете, мы не просто так решились на такую продолжительную прогулку. Мы рассчитываем получить от вас кое-какую важную информацию.