Текст книги "Навязанный долг (СИ)"
Автор книги: Макселла Блекфар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Глава 22. Беги, Прос!
Мирослава
Недели сменялись неделями, наши занятия с Родоном продолжались. За прошедшее время мы сильно сблизились. Профессор предложил посетить с ним земли эльфов, во время летних каникул. Теперь от этой поездки меня отделяла только сессия.
Почти по всем экзаменам нам ставили оценки по текущей успеваемости, кроме травологии и бытовой магии, которые вела профессор Гродус.
Все свои экзамены Гродус проводила в практической форме, вот и на этот раз группа, с сумками наперевес, отправилась в экспедицию. Пришло время показать свои знания травологии.
Долина душных иш встретила нас радушно. Кругом росли те самые душные иши, источающие ядовитую пыльцы и делая воздух непригодным для дыхания.
– Костюмы проверить, – скомандовал профессор Родон, обеспечивающий безопасность экспедиции.
Адепты Академии темных искусств бывалые ребята, нам не нужно дважды повторять, костюмы у всех застегнуты и проверены на герметичность ещё в академии, до открытия перехода в долину. Однажды в академии был случай, когда один адепт по невнимательности не увидел, что у него открыт защитный клапан, его потом с трудом откачали, к слову, это был Крис Лэсвод, так что не жалко, хотя и весьма поучительно.
Цель экзамена простая – сбор растений для лабораторных работ, все строго по списку, если хоть чего-то из списка не будет – экзамен не сдан. Адептов разбили по парам, у каждого адепта при себе артефакт азури, небольшой зачарованный браслет из кожи василиска, стоит адепту заблудиться, как профессор Родон найдет его в эту же минуту.
Моим напарником оказался Прос, чему я была, мягко говоря, не рада. Неторопливый, неуклюжий, не высокий, неприятный и все прочие эпитеты включающие приставку «не», могли с точностью описать парня, который больше мешал, чем помогал. К сожалению, одно из условий задания – вернуться с напарником, иначе не зачтут работу. Как жаль, что профессор не разрешила нам с Эллой работать в паре.
– Прос, не отставай, – выкрикнула я, когда парень завис у созерцания одной из иш.
Душные иши – растение, конечно, красивое, длинный толстый стебель, удерживающий листья и цветы, усыпан желтыми соцветиями. Цветки, по форме напоминающие маленькие черепа с красными тычинками в местах, где должны быть глазницы, листья острые, колючие. Вот только вдыхать их пыльцу нельзя, потом могут не откачать.
Прос догнал меня, когда я была в восточной части долины, здесь по моим подсчетам должен был расти эльзутский мох, главный ингредиент для зелья подчинения.
– Прос, что ты слышишь? – вслушиваясь в тишину, спросила я.
– Ничего.
– Вот именно.
Было тихо, слишком тихо. Перестали жужжать аттироховые жуки, любители пыльцы, которой тут было полно. Обычно они умолкают и прячутся при надвигающейся опасности.
– Надо убираться отсюда, – у парня дрожал голос.
– Рви и уходим, – прошептала я, запихивая мох в сумку.
Меня не покидало предчувствие надвигающихся неприятностей. Создала огненный шар. Двигаясь тихо, словно кошка, стала обходить по кругу поляну, на которой мы остановились. В тени большого каштана кто-то копошился.
– Прос, беги! – заорала во всю глотку, не умеющая бегать адептка АТИ.
Я сорвалась с места, виверна бежала следом, то и дело, посылая в след огненные плевки. Эти существа крайне редко бывают огнедышащие, но мне как обычно, повезло. Виверна является дальним родственником драконов, только меньшего размера и ноги у нее всего две. Невзирая на габариты, характер такой же отвратительный, как у дракона, а еще на нее не действует вода, огонь, молния и легкие заклинания черной магии. В АТИ нас учили, что при встрече с виверной поможет либо меч, либо бегство. Меча у меня, конечно же, не было. В прочем помог бы он? Профессор Торн, на занятьях по бою на мечах всегда говорил, что мечом я не спасусь, а вспоминая мои успехи в физической культуре, говорил, что меня вообще ничего не спасет. Накаркал.
Напарник отставал, было слышно, как он пыхтит позади, как трещат у него под ногами ветки.
До точки сбора оставалось совсем немного, а там и профессор Родон с мечом, которым он, в отличие от меня, прекрасно владеет. Ой, держись, змеюка скоро тебе мало не покажется. Позади раздались вопли парня.
– Орк вонючий, – выругавшись, остановилась.
Из кустов доносился ор Проса и рык виверны. Прос был хорошим парнем, просто чересчур медлительным, единственным в группе, кто бегал даже хуже меня. Внутренний голос предостерег, что я об этом еще пожалею, но, не слушая его, помчалась прямиком на вопли.
В кустах я увидела Проса и животинку. Ящерка практически неуязвима, времени придумывать план не было, змеюка уже стояла на парне и собиралась откусить ему голову.
Вскинув руки, ударила виверну молнией и после этого героически пустилась наутёк, ибо разозлённая змея это одно, а поджаренная это абсолютно другое. Перепрыгивая через кочки, я ввалилась в заросли душных иш.
Обычно виверны терпеть не могут это растение, так как пыльца вызывает у них зуб чешуи, но данная особь походу не была осведомлена об этом. Кто-нибудь скажите ей, что она должна держаться от этих кустов подальше!
Я бегу в защитном костюме, через заросли иш, тварь бежит за мной и бежать бы нам долго и далеко, но впереди показался обрыв.
Мысли в голове мечутся в поисках заклинания для атаки. Развернулась в сторону животинки. Тьма окутала меня, проникая в каждую клеточку тела, сплетаясь с резервом магии, высасывая его до последней капли. Правой рукой начинаю шарить в сумке в поисках эльзутского мха, практически весь выпал при бегстве, левой выплетаю сеть проклятья черной смерти, виверна все ближе и ближе, маска запотевает от ее дыхания. Вскидываю руку, и проклятье срывается с кончиков пальцев. Тварь ревет и бросается на меня. Видимо я ошиблась.
В паре сантиметров от меня змеюга останавливается.
– Умри, – шепчу из последних сил, это слишком сильная магия.
Виверна ревет, рычит, воет, раздирая себя когтями до костей. Разорвав грудную клетку, змея погружает лапу в полость и вырывает сердце, с оглушительным ревом туша падает на землю. Слышу топот ног, профессор Родон несётся ко мне. Воздух покидает легкие. Тьма.
Глава 23. Земли эльфов
Голова раскалывается, словно после хорошей вечеринки, белый потолок медицинского корпуса все еще вращается, тело ломит.
– Ммм, – простонала я, пытаясь пошевелиться.
– Лежать, а, ну, куда собралась? – доносится голос медсестры орчанки.
– Долго я пробыла в отключке?
– Четыре дня.
– Какой ужас, как Прос?
– Да всё с ним хорошо, просто шок и синяки, его сразу выписали, а тебя думали, что не спасем, хорошо эльф принес травки какие-то.
– Профессор Родон?
– Конечно, а кто же еще. Ты давай лежи, набирайся сил, успеешь еще набегаться.
Через час пришёл Прос, но орчанка его не пустила, сославшись на мою слабость. Я была искренне рада, что с парнем все хорошо, хоть друзьями мы и не были, но иногда общались, на теоретических предметах с ним было очень приятно работать.
Почти сразу после него ввалилась Эдла, а, как известно, ее угроз боятся все, так как знают, что слов на ветер эта нимфа не бросает. Пообещав орчанкке синие, как у нимфы, волосы и красное лицо, пусть и с ворчанием, но подруга была пропущена ко мне.
Ванте рассказала о том, что профессор Родон вынес меня на руках из долины иш. Эльф очень суетился, чтобы медпомощь мне оказали, как можно скорее, а потом еще отчитал Проса за то, что он своей неуклюжестью чуть не погубил его ученицу. Было приятно.
Вечером зашел сам профессор. Орчанка была разгневана угрозами Эдлы и решила профессору точно не сдавать позиции, не вышло, оказалось, что эльф умеет угрожать более изящно и более пугающе.
– Ты должна хоть иногда думать головой! – отчитывал меня Родон. – Откуда ты вообще знаешь это проклятье? Подобного рода магия убивает, причем в первую очередь того, кто ее использует!
Оставалось лишь молчать, рассказывать Родону о том, что еще много чего такого вычитала в книге профессора Шейдера, я не стала, а то и книгу отберет, с него станется.
Оставив мне коробку эльфийского шоколада и пожелав скорейшего выздоровления, наставник покинул палату.
Вечером я получила письмо.
«Дорогая моя девочка, только сегодня узнал о том, что брат твоей матери, король Уильям II посмел использовать тебя в своих играх. Сейчас я прибываю на границы эльфийских земель, здесь опять вспышка некромантской нечисти. Через неделю планирую вернуться в Орстол, попытаюсь решить эту проблему. Не унывай.
Отец».
Стало легче, уж, он точно сделает все и даже больше, чтобы отменить эту идиотскую свадьбу.
Выбраться из медкорпус мне удалось лишь через неделю, да и то я сбежала. Оказалось, что после произошедшего на экзамене, профессор Гродус поставила мне по травологии, а за одно и по бытовой магии зачет, лишь бы я не приходила на ее экзамен.
По окончанию экспедиции медики три часа откачивали профессора, после того, как нас с Просом чуть не сожрала вивена, а ещё после разговора с профессором Родоном, причем, мне кажется, что второе подействовало сильнее.
Учебный год был позади, начались каникулы и адепты АТИ спешно разъезжались в родные края.
– Ты точно не хочешь провести лето в Орстоле? – спросила Эдла, когда я упаковывала свою сумку, чтобы отбыть с профессором Родоном в эльфийское королевство.
– Нет. У меня осталось два месяца до свадьбы, и если ничего не разрешится, то, – я вздохнула. – В общем, хочу насладиться временем, без политики и всей этой придворной шелухи.
Подруга кивнула, так как знала, что ни разговоры с дядей, ни попытки найти джина не увенчались успехом. Наследующее утро, погрузив вещи, мы с профессором покинули АТИ.
– Ты уже бывала в королевстве эльфов? – спросил Родон, когда карета выехала за пределы академии.
– Несколько раз, с отцом.
На этом разговор сошел на нет, профессор зарылся в изучение бумаг, а я любовалась видами. До земель эльфов мы доехали без приключений.
Я ожидала, что мы остановился в приграничных районах, но профессор отдал кучеру приказ, и карета покатила дальше, в самый красивый и богатый эльфийский город Эльхальм.
– Мне нужно будет уладить несколько дел, – сказал профессор, когда карета выехала на центральную улицу.
– Подождёшь в моем поместье?
Я кивнула, Родон вышел. Карета, проехав минут десять, остановилась. Кучер поспешил открыть мне дверцу.
– Прощу вас, – протянул он руку.
– Благодарю.
О, как же прекрасно, что дорога подошла к концу! После пятнадцатичасовой поездки ноги и спина онемели, каждый шаг давался с трудом.
На улице было тепло, хотя ветер, раздувающий рукава рубашки, был достаточно прохладным, кожаный жилет, надетый поверх, пришёлся кстати.
Имение было чудесным, везде росли редкие цветы и деревья, щебетали птицы, на траве огромная рыжая кошка ловила каких-то жуков. Дорожка к дому была вымощена большими, обтесанными валунами, и проходила через заросли какого-то висячего куста. Мне пришлось обогнуть его, чтобы пробраться к дому.
Величественная постройка открылась моему взору. Огромный бревенчатый дом, оплетенный золотистый плющ. Листья растения колыхались на ветру, и я увидела древние эльфийские руны, вырезанные на бревнах.
На пути к дому, я размышляла о том, как обитатели отнесутся к моему приходу и одеянию. В Харевее негативно относились к женщинам в брюках, а на мне все же походные кожаные штаны. Что подумают родные профессора о моем появлении?
На пороге показалась, высокая эльфийка с белоснежными, словно снег волосами и такими же светлыми глазами. Девушка спустилась с крыльца и, подойдя ко мне, обняла.
– Ты должно быть Мирослава, Рэлькас сообщил о твоём приезде. Меня зовут Розлин, я сестра Рэла.
– Очень приятно, – только и смогла выдавить я, ошарашенная таким теплым приемом. Все мои тревоги развеялись, я с облегчением выдохнула.
Розлин потянула меня в беседку около дома. Сестра профессора оказалась очень приятной девушкой. Мы просидели с ней до глубокой ночи, а после этого эльфийка показала отведенную мне комнату.
Спала я невероятно спокойно и проснулась ближе к полудню.
– Нас ждёт задание, – произнес Родон, стоило мне выйти из комнаты.
– Хорошо, я готова, только эйсаэхэ захвачу.
Во дворе нас ждали осёдланные лошади.
– Куда направляемся? – спросила я, вскарабкавшись в седло.
– В Мантихальм, это пригород Эльхальма. Моя старая знакомая леди Хельт прислала письмо, в котором говорилось о неприятностях, навалившихся на ее оранжерею. Леди Хельт содержит одну из самых больших оранжерей в округе, – Родон улыбнулся. – Думаю, тебе там понравится.
Оранжерея? С ума сойти, считается, что самые большие и полные оранжереи именно у эльфов, из-за их особенной связи с природой уход и выращивание практически любых растений дается им весьма просто.
Мне было любопытно взглянуть на растения, которые я никогда не видела, интересно, а растения из Харевея там есть?
– О какого рода неприятностях идёт речь? – не смогла сдержать ответной улыбки я.
– Насколько я понял из содержания письма, какое-то существо чинит по ночам беспорядки и уже уничтожило часть растений.
– Только по ночам?
– Именно.
– Значит, днём можно спокойно осмотреть оранжерею, – заключила я.
– Этим мы и займёмся, леди уже ожидает нас, – Родон пришпорил лошадь.
Глава 24. Оранжерея леди Хельт
Через полтора часа нам открылся вид на Мантихальм. Холмистый, с извилистыми реками, высокими деревьями, всевозможными кустарниками и полянами цветов, о названии которых оставалось лишь догадываться. Мантихальм производил впечатление спокойного и умиротворенного места.
Детище леди Хельт я увидела задолго до того, как мы к нему приблизились. Огромная стеклянная постройка, величиной с небольшой замок, переливалась в лучах обеденного солнца. Оранжерея представляла собой комплекс строений. Центральное здание квадратной формы с куполовидной крышей и отходящими, словно отростки, в разные стороны павильонами. Вблизи размеры впечатляли куда больше.
Около постройки стояла высокая худощавая эльфийка. Ее волнистые, молочного цвета волосы были острижены до лопаток, что, по мнению эльфов, считалось достаточно коротко. На леди было белоснежное, с открытыми плечами и широкими манжетами платье, доходящее девушке до середины голени. Из-под платья торчали высокие сапоги из светло-коричневой кожи. На нежном бледном плече девушке сидела большая сова сишао.
Спешив коня, Родон направился к леди.
– Доброго дня, Ариндриэль, – обратился к девушке эльф.
– Доброго дня, Рэлькас, представь мне свою спутницу.
– Моя ученица, леди Мирослава Кей.
– Ученица? – девушка лукаво улыбнулась. – Как скажешь Рэл. Рада приветствовать тебя, Мирослава, в Мантихальме, – карие глаза с любопытством рассматривали меня.
– Благодарю, леди Хельт.
– О, прошу, зови меня Ариндриэль, а это Клевер, – девушка указала на плечо.
Я кивнула. Сишао кивнула в ответ.
– Ариндриэль, что именно у тебя случилось? – напомнил о деле эльф.
– Недавно в мою оранжерею привезли несколько альвитхао. Через несколько дней после этого начали происходить странные вещи. Сначала кто-то сжевал все душные иши, потом вытоптал всю теплицу с саженцами, а после этого расцарапал кору на драконьем дереве.
Клевер закивал в подтверждение слов хозяйки.
– Что ж, – эльф явно был недоволен, – хорошо бы взглянуть.
– Пойдёмте.
Леди Хельт направилась в центральное здание.
Три огромных дерева в самом центре помещения подпирали высокий, куполообразный потолок. Самое громадное из них находилась в середине. Крона напоминала блинчик, который завернули все различными способами. Блинчик с загнутыми волнообразными краями, переливался всеми оттенками зелёного. От дуновения ветерка, прорвавшегося сквозь дверь, он затрепетал и зашумел листвой. Загнутый край имел желто-золотистый окрас. Толстый ствол дерева был усыпан иголками. Слева и справа росли деревца поменьше. Захотелось есть. Блинчики с малиной оказались бы кстати.
– Это и есть альвитхао, – пояснила эльфийска. – Их привезли из земель троллей, по местному поверью эти деревья прокляты и любой, кто притронется к ним, накликает на себя беду.
В версию эльфийки слабо верилось, но необходимо было отработать все варианты.
– А можно посмотреть на постращавшие растения? – спросила я.
– Конечно, пойдёмте.
Клевер встрепенулся и вылетел на улицу.
– Не пойму что с ним, раньше ему нравилась оранжерея, но сейчас он постоянно нервничает, стоит мне принести его сюда, – вздохнув, девушка повела нас дальше.
В центральном здании располагались различные мхи, кустарники и небольшое деревца, все из земель троллей. Растения в оранжереи располагались в соответствии с зоной их обитания. Тропинка из укатанной земли проходила между кустов и уводила в павильоны.
Первый павильон, в который мы направились, оказался посвящён Харевею. Посередине рос огромный каштан, тень которого служила пристанищем для поляны ярко-розовых бегоний. На стенах крепились горшки с вьющимися растениями, такими как вихревой ой – зелёное не цветущее растение с закрученными воронкой листьями. Ой используется в целительстве и чародействе, уж очень он хорошо накапливает магию. По соседству с ним располагались розовая ветрянка и желтый ползун – растения с похожими свойствами. В углу павильона располагалась популяция душистых иш, вернее все, что от неё осталось. Стебли были переломаны, а листьев и цветов просто не было, кто бы здесь не поживился, аппетит у него хороший, также как и устойчивость к ядам, сок растения, как и его пыльца жутко опасен.
Росший рядом мох был весь примят, должно быть, после сытного ужина названный гость решил отдохнуть.
Передвигаясь по мощённой булыжниками тропе, мы направились дальше.
Следующий павильон, оказался посвящён Аспирэд, и если в прошлом меня была знакома хотя бы часть растений, то здесь я не знала практически ничего.
Посреди павильона, под яркими лучами солнца, росло огромное пузатое дерево. Оно напоминало мне альвитхао. Такой же колючий ствол, также высоко расположена крона, только листья у этого растения были огромные метра полтора – два в длину и как минимум метр в ширину, овальные немного вытянутые и росли они параллельно земле. Обойдя ствол кругом, я поняла, что это и есть драконье дерево.
– Ого, – только и сказала я, увидев разодранную в клочья кору. Каждая царапина на дереве была глубиной с палец.
– Мирослава, не отходи от меня далеко, – увидев следы, скомандовал Родон, – и держи эльсаэхэ поближе.
Эльфийка побледнела.
В павильоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев. Присутствия постороннего не наблюдалось.
– Нужно изучить этот павильон подробнее, – задумчиво произнес эльф.
Я кивнула. Около восточной стене, у витражного окна, стоял огромный глиняный вазон, в котором росло раскидистое растение. Длинные мясистые листья располагались кустом, из которого торчали толстые стебли нежно-розовых цветов, цветки были высотой с ладонь и состояли из расположенных на разной высоте лепестках. Каждый лепесток напоминал чешуйки чеснока, только очень большого. В центре цветка располагались тычинки, источающие приятный сладкий аромат с нотками пепла. Под ложечкой засосало, я заскучала по дракону.
Эльф рассматривал растение-оригами.
– Это зуб дракона, – пояснил профессор, стоило мне подойти.
Зуб дракона напоминал толстую свечу, состоящую из четырех столбиков уложенных друг на друга «зубов» – листьев.
– Красиво.
Дальнейшее изучение оранжереи оказалось скучным. Здесь и там стояли горшки с цветущими розами, гортензиями, фиалками и декабристами. В ливонширской павильоне было много лиан, монстер, молочаев и целая куча неизвестных мне растений. Больше следов ночного гостя мы не нашли и было решено покинуть оранжерею до наступления сумерек.
Душа ныла, хотелось плакать и звать его.
– Что случилось? – спросил эльф, когда мы остались одни.
– Все хорошо, – улыбнулась я.
– Я же не слепой, – Родон приподнял мой подбородок. – Если я могу помочь, только скажи.
– Все хорошо.
Больше мы не возвращались к этому разговору.
Глава 25. Жги и беги!
После захода солнца эльф и я вернулись в оранжерею. Родон занял позицию около входа в павильон Аспирэд, а я около Харевея.
Прошел час. Затем ещё один. Потом ещё два. Спустя еще какое-то время, сама не заметила, как задремала.
Свирепый рык раздался из кроны альвитхао и огромный мантикора выскочил прямо на эльфа. Я проснулась.
Шкуру мантикоры не пробить ни одним заклинанием и практически ни одним оружием. Родон отбивался мечом. Я поспешила на помощь.
Неожиданно меч со звоном разлетелся на куски. Огромный лев с человеческим лицом оскалился и придавил эльфа к земле. Хруст эльфийских костей заполнил пространство центрального зала.
Паника. Не зная, что делать я сделала то, что умела лучше всего, кинула огненный шар и пустилась наутёк. Мантикора нёсся за мной со свирепым рыком, а я лишь надеялась, что профессор сможет что-то придумать.
Перепрыгивая через вазоны цветов, адептка АТИ с воплями домчалась до последнего павильона, в котором располагался пруд.
Да простят меня кувшинки и Ариндриэль. Перепрыгнув через поваленное дерево, на котором рос какой-то фиолетовый мох, леди Кей, будущая герцогиня ливонширская, одна из лучших адептов Академии темных искусств, с воплями прыгнула в воду.
Вот только с чего я взяла, что мантикоры не плавают? Огромная львиная туша булькнула следом. Забарахталась в воде, плаваю то я не то чтобы хорошо. Кое-как выбралась на край, а зверюга уже вылезает следом.
– Альтрахен шед ива! – из последних сил выкрикнула мокрая я.
Кувшинки потянулись чередой верёвок. Напав на мантикору, они стали запутывать и связывать льва. Силы были не равны, совсем немного отделяло меня от смерти.
– Мира, клинки! – крикнул хромающий эльф.
Кидаю эйсаэхэ. Мантикора вырывается. Кричу. Голова мантикоры падает к моим ногам, а сверху сваливается изрядно потрёпанный эльф.
– Все хорошо, – прижимает меня к себе. – Я рядом.
– Вы спасли меня, – всхлипываю через слёзы. – Спасибо.
– Все хорошо, тебе ничего не угрожает, – гладит по мокрым волосам эльф. – Это ты спасла меня, теперь я твой должник.
Губы эльфа касаются моего виска в едва уловимом поцелуи. По телу растекается тепло.
В Эльхальм мы вернулись ближе к полуночи. Всю ночь я не могла сомкнуть глаз, так и сидела поверх покрывала с книгой профессора Шейдера в руках. Я впитывала содержимое, как губка хотя и знала, что это темная магия и цена за неё высока. Ближе к утру, сама не заметила, как задремала.
