Текст книги "Среди нас 2 (СИ)"

Автор книги: Макс Вальтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8
Подкрепление

– К нам заходи! – крикнул я и уже тихонько добавил: – Если сможешь.

– Нахуя в ухо-то орать! – возмутился подо мной Колян. – И вообще, слезь с меня. А то лежим здесь как эти, прости господи.

С кухни тоже донеслась возня, а вскоре Лёха с Всеволодом выскочили в дверной проём и спрятались за стену. Витязь сразу вскинул ружьё и направил его на оконный проём. Я занял позицию рядом, но ствол обреза смотрел уже на дверь. Колян скользнул дальше в прихожую и утянул с собой Всеволода, спрятав старика за спиной.

Едва мы рассредоточились, как в дверь вежливо постучались.

– Заходи, не заперто, – произнёс я. – Только без резких движений.

– Не пальните там, – прилетел ответ, и створка плавно двинулась с места.

Гость оказался догадливый, даже руки приподнятыми перед собой держал, ладонями вперёд. На лице доброжелательная улыбка, одет в стандартную «Горку». На поясе два топора, за правым плечом «Вепрь», ботиночки тоже не хухры-мухры, в таких можно смело в горных условиях разгуливать. На спине рюкзак, который не издал ни единого звука, а значит, уложен грамотно. Готов биться об заклад, этот парень не раз нюхал порох.

– Меня Ванёк звать, а вы кто? – Войдя в квартиру, гость сразу перешёл к знакомству.

– Серый, – представился я. – А он Лёха.

– А за углом кто? – с ухмылкой уточнил Ваня. – Да расслабьтесь, пацаны, я же свой.

– Мы тебя не знаем, – пожал плечами Лёха. – Да и появился ты довольно странно.

– А мне показалось – вовремя, – парировал тот. – Нам уходить пора. Сейчас на шум сюда со всей округи бесы сбегутся.

– А с теми что, которые двор пасли? – уточнил я.

– Ты сам-то как думаешь? – ответил Ваня.

Всё это время я пытался рассмотреть ауру гостя, вот только ничего не получалось. С Лёхой у меня было то же самое, а значит, этот парень имеет ступень выше. Впрочем, напарник тоже косится на Ивана с подозрением, меня он считал в разы быстрее.

– У тебя ступень какая? – спросил я прямо в лоб.

Ну а смысл вот этих всех закоулков? Ведь рано или поздно мы всё равно подойдём к этой теме. Так уж вышло, что жизнь изменилась и от доступа к знаниям предков зависит больше, чем от собственного опыта. Нет, его тоже со счетов списывать не стоит, но тем не менее…

– Семёрка, – ответил он, и мы с Лёхой округлили глаза.

– Говоришь, тебя Исай прислал?

– Ты же сам у него помощи попросил.

– А где он? Почему больше на связь не выходит?

– Если бы всё было так просто, – вздохнул Иван.

– А разве он сейчас не сидит в моём теле?

– Всё так и не так одновременно… Может, уже уберёте стволы? И давайте уже свалим отсюда. Я не шучу, через минуту здесь будет не очень комфортно.

– Я с ним согласен, – донёсся голос Всеволода из-за угла.

– Ну, чё скажешь, командир? – уставился на меня Лёха.

Вот так сюрприз! И с чего вдруг он признал моё лидерство? Или это только на момент операции по спасению? Думаю, сильно губу раскатывать не стоит. Хотя… Если мы соберём полноценный отряд только из витязей, это поможет серьёзно продвинуться в плане выживания. Может, на то и расчёт?

– Валим, – коротко бросил я и первым отвёл стволы в сторону.

Ванёк тут же выскочил в подъезд, и мы последовали за ним.

– Я замкну, – опередил приказ Лёха и поднёс рацию к губам: – Все группы: отходим.

– Принял. Принял, – прилетели ответы.

Мы перебежали двор и юркнули в подъезд дома напротив, откуда, снова по крышам, направились обратно в сторону кремля. Всё же первоочередная задача сейчас – то сопроводить Всеволода, остальное будем решать после её выполнения.

Толпа у нас собралась знатная. Ребята дождались нас в здании детского сада, и группа Лёхи – тоже. Они как раз пришли последними. И только мы собрались свалить, как с первого этажа донёсся звон разбиваемых стёкол.

– Бесы! – одновременно с этим закричал Мишка.

– Твою же мать! Прям вовремя! – буркнул я и принялся раздавать команды: – Лёха, возьми двоих, держите центральную лестницу. Миха, Влад, Пашка – на вас пожарный выход. Ванёк, прикрой Всеволода, пусть на периметр защиту поставит. Остальные со мной, наша вторая лестница и люк на чердак.

Получив задачу, все быстро распределились. Никто не спорил, не возмущался и свои идеи не предлагал. Лёха прекрасно отобрал людей и за столь короткий срок успел привить им основные, необходимые в критической ситуации качества. Да, возможно, они сильно уступали нам в опыте и мастерстве, но порой беспрекословное подчинение приказу стоит дороже всего вышеперечисленного.

Мимо нашей позиции прошмыгнул Всеволод с Ваней, и я хлопнул по плечу одного из бойцов, что остались в моём подчинении.

– Прикрой, – бросил я ему, и он быстро спустился на промежуточную площадку.

Всеволод торопливо, но очень старательно царапал что-то ножом на штукатурке. Эти символы были мне знакомы, но энергией я их подпитывать ещё не умел, а потому и значения не понял. Однако как только старик закончил наносить их, я почувствовал некий выброс. Даже волосы на запястье зашевелились, словно от статического электричества.

Закончив работу, они бросились наверх, и в этот момент парень, которого я отправил в подкрепление, вдавил спуск. Выстрел ударил по ушам, а снизу раздался крик боли. С бесами я сталкиваюсь не в первый раз, на псов и теней тоже успел поохотиться. Но впервые слышу, чтобы хоть кто-то из них реагировал на боль. Вывод напрашивался сам собой: нас атакуют люди. И это ещё более странно.

– Уводи его, это не бесы! – крикнул я Ваньке в спину.

– Знаю, – вернулся странный ответ, и они оба скрылись за дверью.

Судя по запаху, что из-за неё прилетел, – в туалете. И этот выбор я одобрял. Вонь можно пережить, а вот огромные окна в группах вряд ли станут хорошей защитой. Даже если в сортире оно тоже имеется, его размеры будут значительно меньше.

Очередной выстрел прогремел со стороны главной лестницы, а следом загрохотал автомат.

Одновременно с атакой на центральный вход противник попытался прорвать и нашу оборону. И действовал грамотно, не абы как. Вначале на промежуточную площадку прилетели две гранаты. Судя по цвету и форме, светошумовые.

– Глаза, уши! – рявкнул я и первым показал пример, как нужно.

Не забыл и рот открыть, чтобы не заполучить контузию от резкого перепада давления. Однако грохнуло всё равно знатно. И это для меня, человека с набором некоторых сверхспособностей. Я ожидал следом пару осколочных, но противник то ли пожалел ценный ресурс, то ли не успел ещё обзавестись таковым. Тем не менее для развития атаки им времени хватило.

На лестнице появились двое, вооружённые укоротами от «Калашникова». Но открыть огонь я им не позволил. Адреналина в крови было уже предостаточно, и тело само переключилось в скоростной режим. Казалось, я даже смог рассмотреть, куда полетела каждая картечина. Голова самого резвого, что поднимался по лестнице спиной вперёд, брызнула мозгами на ступени. Он рухнул и покатился вниз, как раз под ноги второму. И тот запнулся… Равновесие, конечно, удержал, но подарил мне долю секунды на прицеливание. Второй выстрел лёг ему прямо промеж лопаток, оставив рваную дыру в районе позвоночника. С такими ранениями не живут.

И на этом всё. Теперь мне требовалась перезарядка, и даже с повышенной реакцией и рефлексами это займёт время. А к нам уже лез третий, и его ствол смотрел мне прямо в лицо. Я не придумал ничего лучше, чем швырнуть ему в рожу разряженный обрез. Очередь всё же грохнула, но пули прошли мимо, так как я успел свалиться на пол. А затем раздался чавкающий звук, сопровождаемый сдавленным стоном.

К этому моменту к лестнице подоспел один из бойцов и дважды вдавил спуск, навсегда успокаивая раненого. Благо в его руках находилась «Сайга», в магазине которой оставалось ещё три патрона. А значит, в стволе ждал своей очереди четвёртый.

Враг к нам больше не лез. Зато на главной лестнице разразилось настоящее сражение. Очереди всё ещё грохотали, но в ответ периодически огрызался двенадцатый калибр. Мою голову внезапно посетила отчаянная идея. Ведь хрен знает, сколько они там продержатся. В смысле – наши.

– Ствол дай, – попросил я у второго бойца, который продолжал держать под прицелом ведущий на чердак люк. – Возьми Ваньку и держите с ним коридор. Мы в обход.

Парень кивнул и скинул с шеи ремень. Я подхватил его пятизарядку и прыгнул через весь лестничный пролёт, приземляясь сразу на промежуточную площадку.

Как только ноги коснулись бетона, я тут же нырнул на пол, разворачиваясь лицом к атакующим. И да, они меня ждали. Вот только моя реакция прилично превосходила их. Я успел вдавить спуск дважды, прежде чем тройка противников взяла меня на прицел.

Один из них всё же успел вдавить крючок, но события происходили слишком быстро, и очередь ушли в молоко. Пули с визгом заметались в каменном лабиринте, и одна всё же прилетела мне в плечо. Боль на мгновение пронзила мозг, но организм быстро отключил чувствительность. Рука онемела, хоть слушаться и не перестала, а я послал третий заряд картечи в грудь последнему противнику.

Помещение наполнилось едким пороховым дымом и пылью от сбитой штукатурки. Ситуация для меня очень знакомая и вполне привычная. А вот напарник зашёлся в кашле, хватанув лишнего открытым ртом. Я присел перед одним из покойников и снял с его разгрузки две светошумовые. Плюсом затрофеил «Калаш». Для убийств человека в данной ситуации он подойдёт гораздо лучше картечи.

– Не отставай! – рявкнул я и высунулся из-за угла, чтобы осмотреть коридор.

Доли секунды хватило, чтобы зафиксировать ещё одну группу бойцов из четырёх человек. Да сколько же их там⁈ И кто они такие⁈ Почему вообще напали на нас⁈

Мысли быстро промелькнули и сформировали совсем отчаянный план. Хотя я уже примерно представлял, как его реализовать.

– Бойся! – крикнул я, и обе «флешки» ушли за угол, откуда тут же донёсся топот тяжёлой обуви.

Мы с напарником прикрыли уши и раскрыли рты. Глаза просто зажмурили. Всё-таки не на прямой видимости находимся, и этого хватит, чтобы защитить сетчатку от яркой вспышки. Два громких хлопка, от которых всё равно зазвенело в ушах, и я снова высунулся за угол. Напарник тоже не сплоховал и занял позицию рядом, выставив ствол над моей головой. Первый же, кто попытался высунуться наружу, заработал две короткие очереди в грудь.

Интуитивно очень тянуло сразу же спрятаться за угол, чтобы переждать атаку со стороны противника, но я этого не сделал. Хотелось понять, как они будут действовать. Спрятаться всегда успеем. Очень уж не хочется, чтобы наша инициатива перешла в разряд вялого обмена любезностями из укрытий. Так можно завязнуть на весь день, а надо переломить ход сражения на центральном входе.

Да, отряд противника точно состоит не из дилетантов. Действуют так, словно не в первый раз захватывают здание.

Из дверного проёма дальше по коридору высунулся ствол дробовика. Не такого, как наши, охотничьи, а настоящего – боевого. Мы едва успели убраться за угол, как прогрохотали выстрелы. Картечь просвистела мимо, но вряд ли противник рассчитывал на жатву. И вскоре мы в этом убедились, когда почти к нашим ногам прилетела светошумовая.

Бежать было поздно, да и некуда, поэтому я подхватил тело одного из ранее убитых бойцов и попросту накрыл им «флешку». Из коридора донёсся отборный мат, видимо там не ожидали подобного подхода. А затем противник сменил тактику и, надо признать, снова очень грамотно. В коридоре вновь заработал дробовик, и послышалось шипение.

– Вот же суки, – процедил сквозь зубы я. – Похоже, дым пустили.

– Отходить собираются, – предположил напарник.

– Или наступать, – усмехнулся я и, выставив ствол за угол, дал длинную очередь вдоль коридора.

А дальше в схватку вступил Ваня. После того, что он устроил, я больше не посмею назвать себя человеком со сверхспособностями. В сравнении с ним я натурально почувствовал себя школьником, который насмотрелся боевиков и теперь пытается подражать Брюсу Ли.

Он пронёсся мимо нас с такой скоростью, что даже дым расступился. Всего на секунду, но этого ему хватило, чтобы убить троих вооружённых людей. Первому он раскроил череп топором, второму разрубил шею. Да так, что голова повисла набок, держась только за счёт остатков мышц и кожи. Третий получил свою долю стали в затылок. Действовал Иван столь стремительно, что последний противник умер раньше, чем первый рухнул на пол.

Что произошло дальше, мы рассмотреть не смогли. Дымовая завеса вновь захлопнулась, скрывая от нас фантастическое зрелище. А вскоре стихла стрельба у парадной лестницы и началась перекличка.

Без ранений не обошлось. Своё я в расчёт не брал, у меня даже кровь остановилась. Пуля прошла мышцы навылет, так что даже хирургического вмешательства не потребуется. А вот Влад получил ранение в живот и сейчас лежал на полу с бледным лицом, пока Всеволод, склонившись над ним, что-то шептал, прикрывая входное отверстие ладонями. Ещё один из тех, что ушли в рейд под командованием Лёхи, ожидал своей очереди, прижав тампон к бедру.

– А Пашка где? – спросил я, осмотрев хмурые лица ребят.

– Двухсотый, – мрачно буркнул Лёха. – Он прорваться хотел…

– Ясно. Нужно носилки соорудить. – Я принялся озираться.

– Зачем? Через пару минут ребята смогут идти самостоятельно. – Всеволод бросил на меня косой взгляд.

– За́хуем! – не выдержал я. – Пашку похоронить нужно. Или ты его здесь бросить собирался⁈

– Да тихо, Серый, чё ты пылишь-то с ходу? – Сзади подошёл Мишка и положил мне ладонь на плечо.

– Окна хоть откройте, дышать нечем, – отмахнулся я и направился в одну из игровых комнат.

Дым постепенно поднимался на второй этаж. Впрочем, после боя и без того от пороховой гари в горле першило.

Ребята последовали моему совету и раскрыли все двери и окна, до которых смогли дотянуться. На некоторое время дым подхватило сквозняком с первого этажа и весь подняло к нам. Но вскоре дышать стало заметно легче. Да и завеса постепенно развеивалась.

– Кто-нибудь хоть что-то понимает? – донёсся с первого этажа голос Лёхи.

– Ты о чём? – спросил я, свесившись через перила.

– Кто они и почему на нас напали⁈ Всеволод ведь защитил здание. А значит, войти к нам могли только люди.

– Нужно было языка оставить, – буркнул в ответ я.

– Не нужно, – прозвучал за спиной уверенный, спокойный голос.

Я нисколько не удивился, когда, обернувшись, увидел Ваню.

– Знаешь, кто они?

– Догадываюсь.

– Блядь, что у вас за привычка такая ебанутая – вечно какими-то полунамёками говорить! Кто они?

– Они как мы, только служат другой стороне, – наконец-то снизошёл до нормального ответа Иван.

– Типа сатанисты, что ли? – уточнил Мишка.

– Скорее, прислужники. В обмен на жизнь или другие плюшки помогают бесам проникать туда, куда они не могут.

– Отлично, – ухмыльнулся я. – Не было печали. И много их?

– Не знаю, – пожал плечами Ваня. – Может, сотни, а может, и тысячи. Пока сложно сказать, слишком мало данных. Мы даже не знаем, что происходит за городской чертой.

– Я думаю, вам всем нужно к нам в кремль перебраться, – подал дельную мысль Лёха. – Вместе проще обороняться. У нас хоть стены есть.

– Да у вас бо́льшая часть территории простым забором обнесена. Любой желающий на обычной машине в труху разнесёт, – парировал я.

– Теперь я и сам это понимаю. Но всё можно решить, и лишние руки нам точно не помешают.

Я почесал макушку.

– Есть у меня одна мыслишка… Но для её реализации потребуются машины, желательно – грузовики. Нужно кое-какое оборудование с завода перебросить. Да и мужики там рукастые, глядишь, что умного предложат.

– Возле порта всегда целая куча тягачей стоит, – подкинул к размышлению Мишка. – Можно отца Владимира с собой взять, он машины заговорит.

– А до порта на чём добираться? Ты помнишь, как нас едва на куски не порвали, когда мы с охотничьего свалить на тачке пытались? – напомнил я.

– Так мы и мою «Ласточку» на рассвете забирать ходили, – встрял в разговор Колян. – Жалко её, аж до слёз. Мы с ней столько всего пережили…

– Он сейчас точно про машину? – на всякий случай уточнил Лёха.

– Ладно, чего попусту языками трепать, сваливать надо. Дед, что там с ранеными?

– Да вроде всё, – ответил он и устало поднялся с пола.

Всеволода даже в сторону повело, но Мишка заботливо придержал его под руку. Видимо, даром такое лечение не обходится, хотя это и не удивительно. В жизни за всё нужно платить, будь то новенький телефон или благополучие близких. Цена будет разной, но без неё не обойтись. Не зря среди евреев поговорка ходит: «Спасибо, господи, что деньгами взял». И это говорят те, о чьей меркантильности слагают легенды.

С моим предложением были согласны все, но, как оказалось, выйти из здания просто так не получится. На звуки стрельбы уже подтянулась неслабая стая псов, и даже парочка бесов. А когда мы выбрались на крышу, чтобы получше осмотреться, оцепление умножилось на два. И судя по всему, это был ещё не конец. Твари всё прибывали.

Вон, из подворотни на территорию сада вывалила небольшая стая, всего голов на пять. А по трассе в нашу сторону в сопровождении троих бесов спешила уже целая куча псов. Казалось, будто вокруг нас скапливается огромная грозовая туча. Такая же чёрная, готовая в любое мгновение обрушиться на наши головы смертельным ураганом.

Да, Всеволод защитил наши стены, но, как он сказал раньше, для подпитки символов требуется солнечный свет. А знания предков, при помощи которых они защищались свои дома на протяжении столетий, для нас пока неведомы. Так что едва солнце коснётся горизонта, вся эта толпа хлынет внутрь, не оставляя нам ни малейшего шанса на выживание.

– Нам пиздец, – пробормотал Мишка, осматривая кишащую чёрную массу.

– Не факт, – усмехнулся Ваня. – Можем попробовать прорваться.

Я покосился на него как на идиота, даже комментировать не стал. Но он, похоже, считал своё предложение совершенно серьёзным, потому как продолжил набрасывать самоубийственный план.

– Нас три витязя. Если встанем спиной к спине, то минут за сорок положим всю орду. Ребята смогут прикрыть картечью, если станет совсем туго.

– Ты сейчас серьёзно? – все же не выдержал я.

– Ну а что? Больше троих на одного они всё равно атаковать не смогут. Из окон получится прилично проредить фланги… Думаю, за полчаса справимся. Ну сам прикинь: там только псы и бесы, а значит, схватка будет исключительно рукопашная. Сдюжим, не ссы.

Я ещё раз внимательно осмотрел кишащую тьму под нами и попытался прикинуть шансы. В принципе, в чем-то Ваня прав: если прижаться к стене, чтобы не переживать за нападение в тыл, отмахаться и впрямь кажется возможным. Но это до тех пор, пока в схватку не вступят бесы. Плюс ко всему, они будут постоянно пополнять армию псов, и тогда битва растянется до бесконечности. А если завоют, так вообще гаси свет.

Все эти доводы я тут же влил в уши витязю, и он их даже внимательно выслушал.

– Всё работает немного не так, – отмёл он мои опасения. – Бесы не могут создавать тварей и драться одновременно. А что до воя, так он только в плюс сработает, ведь нам есть на кого направить гнев. Хозяев я возьму на себя. Вы мне, главное, спину прикройте.

– Я планировал, что нам её стена прикроет, – поделился своим видением ситуации я.

– Нет, тогда мы здесь точно на всю ночь завязнем. Нужно бесов нейтрализовать, а к ним придётся прорубаться.

– Нужно твой план с Лёхой обсудить, – произнёс я, всё ещё сомневаясь в верности такого решения.

– Так пойдём, погутарим. Думаю, он согласится. К тому же других вариантов всё равно нет. Можно, конечно, дождаться ночи и попробовать продержаться здесь до рассвета, но то такое…

– Ладно, пойдём к Лёхе. Может, ты прав и это действительно сработает.

– Если хотите знать моё мнение, – с ухмылкой добавил Мишка, – то вы оба ебанутые на всю башню. Я бы ни за какие коврижки туда не полез.

– Полез бы, – добродушно улыбнулся Ваня. – Ты не из тех людей, кто выберет позорную смерть. И я тебя понимаю, ибо сам предпочту сдохнуть в драке, чем трястись от страха, словно помойная псина.

– Всё, хорош воздух сотрясать, – оборвал приятелей я. – Через пару часов солнце сядет, так что шевелите булками, философы хуевы.

Глава 9
Договор

– Вы совсем долбанутые⁈ – возмутился Лёха, когда мы поведали ему о плане. – Да нас там за секунду в клочья разорвут!

– Не разорвут, – вмешался Всеволод. – А ну подойдите.

Мы приблизились к старику. Он вытянул нож и быстрым движением резанул себя по предплечью. Затем испачкал в крови палец и начертал на лбу Ивана замысловатый символ. То же самое он проделал со мной, а затем и с Лёхой.

– Это защита? – уточнил я.

– Нет, – вместо деда ответил Лёха, – теперь все наши повреждения достанутся ему.

– Да нах…

– А ну цыц! – строго перебил меня Всеволод. – Я знаю, что с ранами делать, а вы⁈

– Да как-то неудобно просто, – промямлил я.

– Неудобно спать на потолке. Одеяло спадает, – сухо ответил старик. – За меня не беспокойся, на мне всё быстро заживает.

Он загадочно улыбнулся, накрыл порез рукой и быстро зашевелил губами. А после того, как убрал ладонь с раны и стёр кровь, я с удивлением посмотрел на небольшую розовую полоску новой кожи. Нет, я видел, на что способна его сила, как ни крути, он наших ребят быстро в строй вернул. Однако у них подобного эффекта не наблюдалось, да и возился он с ними гораздо дольше.

– Всё, пора выдвигаться, – произнёс Ваня. – Держитесь за спиной, вперёд не лезьте.

Мы молча кивнули и подались к выходу.

Мне доводилось участвовать в разных операциях. Про спецназ ГРУ действительно ходит множество слухов, порой очень забавных. И наши задачи на самом деле часто попадали в разряд «миссия невыполнима». Но то, что предстояло сделать сейчас, вызывало у меня неоднозначные чувства. Одно неверное движение – и мы все останемся там, даже хоронить будет нечего.

Да, несмотря на все приобретённые таланты, я человек и мне не чуждо чувство страха. Не просто так говорят, что не боятся только психи, потому как они в принципе воспринимают реальность иначе. Просто я научился им управлять, использовать под свои нужды, но не утратил. Адреналин уже влетел в кровь, обостряя восприятие и ускоряя все рефлексы. Руки затряслись, зрение на периферии расфокусировалось, а сердце раненой птицей забилось о рёбра.

Ваня распахнул дверь и, не раздумывая, нырнул в чёрную массу. Вокруг него сразу образовалось открытое пространство, в которое пристроились мы с Лёхой. Мир мгновенно сузился до размеров схватки. Некогда было смотреть, что происходит за пределами боя.

Псы валили единой массой, словно собирались похоронить нас под тяжестью своих тел. Но пока ни одна тварь не смогла подобраться на расстояние укуса. Атака шла настолько плотно, что за прахом, в который рассыпались поверженные противники, порой не удавалось рассмотреть следующую распахнутую пасть.

Меч со свистом рассекал воздух, не останавливаясь даже на мгновение. Со стороны могло показаться, что мы просто машем оружием, будто пацаны, бросившие вызов зарослям крапивы. Но нет, каждый взмах был выверен до миллиметра, потому как любая остановка грозила прорывом защиты. Бой длился всего секунд десять, а запястья уже начали забиваться от постоянного напряжения. И ведь мы продвинусь всего на метр, а врагам конца и края не видно.

Очередной взмах, кистевой выверт – и меч уже полетел в обратном направлении, а кошмарная чёрная пасть рассыпалась в пыль. Клинок тут же пошёл другую сторону, чтобы отсечь атаку с правого фланга Ивана. Топоры в его руках летают с такой скоростью, что их даже не видно. Лёха тоже не отстаёт, в одной руке меч, в другой топор. И облако чёрного дыма вокруг.

И вдруг наступила пауза. Атака псов схлынула, образуя плотное кольцо окружения. Навалилась тишина, в которой отчётливо слышалось наше хриплое дыхание. Мы стояли спина к спине в ожидании новой волны и едва не поплатились за это жизнью.

Всё-таки я был прав: бесам нет разницы, какие формы жизни ткать из тени. Однако атака с воздуха стала для нас полным сюрпризом.

Естественна реакция человека, когда сверху на него несётся нечто, – присесть или пригнуться. Что мы, собственно, и исполнили. Несколько десятков крылатых тварей пронеслись в паре сантиметров над головами, обдав нас мощным потоком воздуха.

И в этот момент с места сорвались псы.

Схватка перешла на новый уровень, потому как теперь приходилось контролировать слишком большое пространство. Ребята, что оказывали поддержку и палили в чёрную массу из окон детского сада, помогали слабо. Освободившееся место тут же занимали следующие, и казалось, твари никогда не закончатся.

Пот заливал глаза, руки устали настолько, что организм отключил чувствительность в мышцах, но мы упорно прорубали себе путь вперёд. Бес, к которому мы подбирались, до последнего не сходил с места. Было видно, что контроль над отродьями даётся ему непросто. (Впрочем, Иван нас об этом предупреждал.) И когда до одержимого оставалось сделать шаг, он вдруг отскочил и поспешил ретироваться.

Такое я тоже видел впервые, ведь демоны всегда уверенно вступали в схватку.

Одновременно с этим захлебнулась и часть атаки. Твари столкнулись в беспорядочном движении. Хаос распространился почти на треть орды, и мы поспешили этим воспользоваться.

Иван резко ускорился, вырвался вперёд и обрушил топоры на чёрные туши. Мы старались не отставать. Во мне словно втрое дыхание открылось. Размахивая мечом, я влетел в плотно сбитую стаю, обращая сразу трёх тварей в прах за один выпад. Какие-то мгновения – и вокруг нас образовалось приличных размеров пустое пространство, а мы снова примкнули спина к спине.

Битва остановилась, позволяя осмотреть остатки воинства демонов. Как оказалось, нам удалось сократить поголовье псов аж на две трети. Пожалуй, такими темпами мы через пару минут останемся с бесами один на один.

И, похоже, что поняли это не только мы. Пауза длилась несколько секунд, а затем одержимые протяжно взвыли, отзывая псов, развернулись и… просто ушли, оставив нас стоять посреди пустынной улицы.

– Эт чё? – выдохнул Лёха. – Типа всё? Э-э, фтсиу, – свистнул он вслед уходящим бесам. – Это всё, на что вы способны⁈ Сосунки!

– Смотри, как расхорохорился, – усмехнулся Ваня, который даже не запыхался. – А ведь идти не хотел.

– Почему они ушли? – более-менее отдышавшись, спросил я. – Бесы ведь никогда не отступают.

– Ещё как отступают. Просто вы впервые дали им реальный отпор вместо того, чтобы прятаться и сбегать. Ближе к столице нам удалось отбить половину пригорода, – ошарашил нас новостью витязь.

– Ты это серьёзно сейчас? – удивлённо уставился на него Лёха.

– Более чем, – кивнул он. – А ты что думал: они непобедимы?

– Вам удалось удержать отвоёванное пространство? – задал я более актуальный вопрос.

– На тот момент, когда я находился там, мы держали два небольших города под своим контролем уже три дня. Хранители за это время успели выставить защитный периметр, так что теперь там относительно спокойно.

– И сколько посвящённых участвовало в той битве? – уточнил я.

– Порядка ста человек, но дело не в этом…

– Естественно, нет, – ухмыльнулся я.

– Серёг, я тебя понимаю, но тем не менее – это победа. Да, нам удалось отбить крохотный пятачок, но он показателен. Бесов можно победить, и вы только что в этом убедились.

– Э, ну вы долго там торчать намерены⁈ – прилетел крик из окна детского сада. – Нам вообще можно выходить?

– Да, двигайте к тропе, мы прикроем. – Лёха махнул мечом, указывая направление. – Всё, завязывайте с разборками. Позже поговорим, когда до кремля доберёмся.

Спорить мы не стали. Пока есть возможность, лучше воспользоваться затишьем, а языками почесать всегда успеем. Хотя вопросов к Ивану у меня скопилось немало, и очень хотелось вывалить их все, не сходя с этого места.

* * *

В кремле нас встретили восторженными криками и улюлюканьем. Но радость быстро сошла на нет, когда люди увидели павших в бою. Лёха тут же закрутился в делах, Всеволод сослался на плохое самочувствие и скрылся в сторожке. А я, наверное, в силу привычки, занялся вопросом похорон.

Тела товарищей занесли в храм, где батюшка тут же приступил к обряду отпевания, а я тем временем отправился копать могилы. Я никого не просил ко мне присоединяться, люди сами всё поняли, а вскоре меня вообще отогнали от ямы. Несмотря на все правила, хоронить ребят решили на следующее утро. Слишком уж жарко на улице, а бальзамировать тела нечем, да и некому.

Покончив с текущими заботами, мы дружной толпой собралась на ужин. К тому моменту в свои права уже вступила ночь, и бо́льшая часть жителей кремля крепко спала. Остались лишь те, кто помогал копать могилы, да смена дозорных на стене.

Мужики быстро проглотили свои порции и тоже отправились на боковую. Некоторым из них предстояло на рассвете отправиться в ближайший супермаркет. Ведь два дня небо было затянуто тучами, а запасы имеют свойство истощаться. К сожалению, забить склады до отказа пока не получалось, очень уж крохотный лимит безопасного времени имелся у человечества.

Покончив с ужином, мы выбрались на улицу, попрощались с остальными и остались втроём. Колян отправился спать почти сразу за Всеволодом. Ему вообще доставалось больше остальных, ну на то он и водитель.

– Я, пожалуй, тоже на боковую, – широко зевнув, оповестил нас о своих планах Лёха. – Завтра на рассвете нужно рейд возглавить, а то ведь без меня обязательно накосячат.

– Понимаю, – ухмыльнулся я. – Мы вместе с вами уйдём, нужно успеть до своих добраться, в идеале – пару машин прихватить. Попробуем для вас тоже технику заговорить.

– Буду очень признателен, – кивнул Лёха и протянул руку для пожатия.

– Брось, мы все сейчас в одном положении. В течение дня-двух я к тебе часть своих переброшу. А там вместе подумаем, как нам заводских с оборудованием сюда перевезти.

– Ну, я теперь с вами, – подал голос Иван. – Так что помогу, чем смогу.

– Ты мне вот что скажи, – вспомнил я вопрос, который уже не первый день ломал мне мозги, – почему бесы не используют наше оружие?

Лёха, который уже собирался уходить, даже притормозил, потому как информация на этот счёт была действительно важной. И без того за последний день произошло слишком много нового. Лучше быть готовым к очередному сюрпризу.

– Договор мешает, – выдал Ваня то, что мы никак не ожидали услышать.

– Чего⁈ – удивлённо уставился на него я. – Какой ещё, нахуй, договор?

– Бесы не могут забирать жизнь, им не позволяет договор.

– Подожди, ты, видимо, что-то путаешь, – усмехнулся я. – Пройдись по домам в любом спальном районе и скажи это тем, чьи ошмётки там разбросаны.

– Они погибли не от рук бесов, их убили отродья.

– Но ведь это они ими управляют.

– Логически всё так, но лично демоны не могут забрать жизнь. Таков договор.

– А что им мешает его нарушить? – задал правильный вопрос Лёха.